De Humani Corporis Fabrica

Considerado um dos mais influentes livros científicos de todos os tempos, De Humanis Corporis Fabrica é conhecido sobretudo por suas ilustrações, algumas das mais perfeitas xilogravuras jamais realizadas.

De Humani Corporis é resultado dos trabalhos de Vesalius como professor da Universidade de Pádua, onde realizou inúmeras dissecações de cadáveres. Nesses estudos, ele refutou grande parte das teorias do médico greco-romano Galeno acerca do corpo humano, expostas por ele nesse trabalho.

Para a impressão da obra, ele não poupou gastos: contratou os melhores artistas — entre eles o desenhista Jan Stephan van Calcar, discípulo de Tiziano, que realizou as gravuras nas duas primeiras partes — e xilógrafos para preparar as gravuras a serem impressas. Para a realização desse último serviço, foi escolhido o impressor Johannes Oporinus, de Basileia, chegando a ir até esta cidade para supervisionar pessoalmente os trabalhos. Graças a isso, esta obra é um magnífico exemplo do que havia de melhor na produção de livros na Renascença, com 17 desenhos de página inteira, além de diversas ilustrações acompanhadas de texto.

Composto por cerca de setecentas páginas de fina impressão, a obra é dividida em sete partes, ou "livros", num apanhado completo acerca do corpo humano. São eles:

• Livro I: trata dos ossos e das juntas, e inclui ilustrações dos crânios das cinco diferentes raças humanas. Trata-se do primeiro estudo de etnografia comparada.
• Livro II: trata dos músculos e possui as ilustrações mais famosas do livro.
• Livro III: menciona o coração e os vasos sanguíneos.
• Livro IV: faz uma apresentação do Sistema Nervoso.
• Livro V: refere-se aos órgãos abdominais.
• Livro VI: trata dos órgãos da região do tórax, incluindo também uma observação de Vesalius sobre a semelhança do coração com um músculo.
• Livro VII: descreve o cérebro.

• O'Malley, CD. Andreas Vesalius of Brussels, 1514-1564. Berkeley: University of California Press, 1964.
• Richardson, WF (trad.). On the Fabric of the Human Body: A Translation of De corporis humani fabrica. San Francisco: Norman Publishing, 1998- (em curso). Vol. 1, 1998: ISBN 0930405730. Vol. 2, 1999: ISBN 0930405757. Vol. 3 e 4, 2003: ISBN 0930405838.

 

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