Ben Webster: Amerykański saksofonista jazzowy

27 marca 1909 w Kansas City, Missouri, zm. 20 września 1973 w Amsterdamie) – amerykański jazzowy saksofonista tenorowy.

Ben Webster

Ben Webster (1946)
Imię i nazwisko	Benjamin Francis Webster
Data i miejsce urodzenia	27 marca 1909 Kansas City, Stany Zjednoczone
Data i miejsce śmierci	20 września 1973 Amsterdam, Holandia
Instrumenty	saksofon
Gatunki	jazz, swing, mainstream jazz
Zawód	muzyk
Powiązania	Duke Ellington, Jazz at the Philharmonic, Raymond Scott

Ben Webster jest uważany za jednego z trzech najważniejszych swingowych saksofonistów tenorowych ("swing tenors"). Dwaj pozostali to Lester Young oraz Coleman Hawkins, który był muzykiem mającym największy wpływ na twórczość Webstera. Styl Bena był zazwyczaj agresywny i "szorstki" (często korzystał z charakterystycznej "zachrypniętej" modulacji), ale umiał się również znaleźć w nastrojowych, sentymentalnych balladach. W dzieciństwie Webster uczył się grać na pianinie i skrzypcach, później, gdy od Budda Johnsona poznał podstawy saksofonu, grał na tym instrumencie w zespole Young Family Band (podówczas z Lesterem Youngiem). Ben Webster występował w latach trzydziestych w kilku orkiestrach (Andy'ego Kirka, Fletchera Hendersona w 1934, Benny'ego Cartera, Williego Bryanta, Caba Callowaya i krótkotrwałym projekcie Teddy'ego Wilsona - Big Band).

W 1940 Ben Webster został głównym solowym saksofonistą tenorowym w orkiestrze Duke'a Ellingtona. W ciągu kolejnych trzech lat uczestniczył w wielu słynnych nagraniach jak "Cotton Tail" czy "All Too Soon". Po trzech płodnych latach spędzonych z Ellingtonem, opuścił jego zespół. Stało się to po gwałtownej sprzeczce, podczas której pociął Ellingtonowi garnitur. Od 1943 Webster pracował w Nowym Jorku; nagrywał często, zarówno jako lider, jak i w roli sidemana; współpracował z Raymondem Scottem, Johnem Kirbym i Sidem Catlettem; w latach pięćdziesiątych kilkakrotnie koncertował z Jazz at the Philharmonic.

Zmarł w Amsterdamie i został pochowany na cmentarzu Assistens w Kopenhadze. Wywarł wpływ na twórczość takich muzyków jak Archie Shepp, Lew Tabackin, Scott Hamilton, David Murray i Bennie Wallace.