Birgit Gjernes: Norsk kulturjournalist

mai">18. mai 1922 i Sauherad, død 21. januar 2018 i Asker) var en norsk kulturjournalist som var særlig kjent for tidlig bruk av nynorsk i radio.

Birgit Gjernes
Født		Birgit Halvorsdotter Gjernes 18. mai 1922 Sauherad
Død		21. jan. 2018 (95 år) Asker
Beskjeftigelse		Skribent, kulturjournalist
Ektefelle		Lennart Nordløf Knudsen (1955–2006)
Nasjonalitet		Norge

Bakgrunn

Birgit Halvorsdotter Gjernes var oppvokst på Nes i Sauherad i Telemark. Hennes foreldre var bonde Halvor Kittelsen og Liv Wik. Hun tok del i gårdslivet, og deltok blant annet i fesjå, der hun vant premie.

Hun reiste til Oslo og tok artium på ett år ved Grimelands skole, og etter dette tok hun filologisk embedseksamen. Hun tok tidlig arbeid som kontordame, og etterhvert som lærerinne.

I 1951 fikk hun jobb i radioen der hun leste opp nyheter og brev til sjømenn og nordmenn i utlandet. Hun fikk denne jobben fordi hun selv hadde erfaring med livet på sjøen, hun hadde nemlig selv vært ansatt til sjøs. Sommeren 1946 hadde hun seilt som salongpike med M/S Bosphorus, og året etter mønstret hun på M/S Toledo som messepike.

Hun hadde i 1946 vært elev hos Asbjørg Dahl Elvestrand for å lære deklamasjon og stemmebruk. Og hadde i den forbindelse fått forespørsel fra Edvard Drabløs om å begynne ved Det Norske Teateret.

Birgit Gjernes ble cand.philol. fra Universitetet i Oslo i 1950.

Karriere

Gjernes fikk arbeid i radioen ved årsskiftet 1951/1952 og opptrådte tidlig med egne kåserier. På 1950-tallet var hun ved Utenlandssendingen frem til hun i 1959 vikarierte for Mentz Schulerud. På 1970-tallet var hun redaksjonssekretær i NRK. Hun ble senere kultursjef i NRK.

Hennes mangeårige kontakt med Marie Hamsun var avgjørende da hun i 1994 utga biografien Marie Hamsun, en livsbilde. De to traff hverandre første gang i 1958, da Gjernes besøkte Nørholm da det åpnet for publikum samme år. Senere traff de hverandre igjen i 1965 da Gjernes intervjuet Marie Hamsun i radioen og de utviklet så et nært vennskap som varte det siste tiåret av Marie Hamsuns liv.

Hun var første medlem av redaksjonskomitéen ved Halldis Moren Vesaas’ 80-årsdag og ansvarlig for festskriftet ved denne anledning. Hun var i 1982 ansvarlig for feiringen av Sigrid Undsets hundreårsjubileum.

I 1977 produserte hun TV-programmet "I Sigrid Undsets fotspor" der hun intervjuet Undsets familie og venner, tidligere hadde hun produsert radioprogrammet "Den unge Sigrid Undset". Hun var medredaktør av festskriftet til Torolf Elster i 1981.

I 1997 utga hun sammen med Nils Heyerdahl diktantologien Ord om forelskelse, utgitt på Aschehoug. I 1982 var hun redaktør for Bokklubbens Norsk lyrikk fra 70-åra. I 1970 var hun programsekretær for bokmessen.

Oversetter

Gjernes oversatte fra 1954 mer enn 20 verk fra dansk, svensk, engelsk og tysk; blant annet Fengselsdagbok av Albert Speer (1976), Tre kamerater av Erich Maria Remarque (2001), Og livet skrev av Elise Ottesen-Jensen (1966, og fortsettelsen året etter), Irsk blod (1960) av Edna O’Brien. Hun oversatte flere ungdomsromaner av Hans-Eric Hellberg.

Familie

Hun var gift med musiker Lennart Nordløf Knudsen. De fikk en datter født i 1956. Familien bodde på Nesbru i Asker.

• nrk.no radiointervju med Gjernes om NRK-minner