Bob Garrett: Amerikaans atleet (1875-1961)

(Bob) Garrett (Baltimore County (Maryland), 24 mei 1875 - aldaar, 25 april 1961) was een Amerikaanse atleet. Hij was de eerste olympische kampioen discuswerpen en kogelstoten bij de eerste (moderne) Olympische Spelen in 1896.

Bob Garrett
Volledige naam	Robert S. Garrett
Geboortedatum	24 mei 1875
Geboorteplaats	Baltimore County (Maryland)
Overlijdensdatum	25 april 1961
Overlijdensplaats	Baltimore (Maryland)
Nationaliteit	Verenigde Staten
Lengte	1,88 m
Gewicht	81 kg
Sportieve informatie
Discipline	discuswerpen, kogelstoten, hoog-, ver- en hink-stap-springen
Eerste titel	Olympisch kampioen discuswerpen 1896
OS	1896, 1900
Extra	Olympisch recordhouder kogelstoten 1896-1900, discuswerpen 1896-1900
Portaal    Atletiek

Garrett werd geboren in een welvarende familie in Baltimore County, Maryland. Hij studeerde aan de Princeton-universiteit, New Jersey, waar hij veld- en loopatletiek als bijstudies volgde. In eerste instantie was Garrett een kogelstoter, maar hij nam ook deel aan de springdisciplines. Toen hij het idee kreeg om naar de Olympische Spelen te gaan, besloot hij om ook te gaan discuswerpen. Overigens bestond er in die tijd nog geen bond die de atleten uitzond en de kosten van reis en verblijf voor zijn rekening nam. De welgestelde Garrett loste dit probleem op door niet alleen de deelname aan de Spelen in Athene voor zichzelf te financieren, maar tevens voor een drietal andere sportieve landgenoten.

Olympisch avontuur 1896

In de bibliotheek van zijn universiteit had Garrett in oude boeken gesnuffeld en op basis van hoe de discussen er bij de oude Grieken uitzagen, liet hij bij een smid een discus smeden. Dit resulteerde in een ongelooflijk zware discus van zo'n 5 kg, welke niet weg te werpen was. Daarom had hij maar van deelneming aan het nummer afgezien. In Athene aangekomen ontdekte hij echter, dat de op de Spelen gebruikte discussen veel lichter waren, namelijk iets meer dan 2 kg. Daarop besloot hij toch maar mee te doen.

Zijn tegenstanders, vooral Grieken, waren ware professionals en wierpen met een geweldige techniek. Garrett daarentegen gooide op een totaal andere manier. Dit resulteerde dan ook in twee slechte worpen, waarbij de discus bij één zelfs bijna het publiek in vloog. Hij werd door iedereen uitgelachen, maar daarna kwam het wonder. Bij de derde worp namelijk wierp Garrett de discus 19 cm verder dan de verste tot dan toe, Panagiotis Paraskevopoulos. Hiermee won hij, tot verbazing van de hele wereld, de gouden medaille.

Ook bij het kogelstoten won hij goud, bij het verspringen zilver en bij het hoogspringen brons.

Olympische Spelen 1900

Bij de volgende Spelen won Robert Garrett nog twee medailles. Bij het kogelstoten was dit zeker een opmerkelijke. Garrett was veruit de beste, maar omdat de finale op een zondag was, weigerde hij op die dag om mee te doen. Toch was zijn prestatie goed genoeg voor een bronzen medaille. Bij de staande hink-stap-sprong behaalde hij eveneens brons. Hij deed ook opnieuw mee aan het discuswerpen om zijn titel te verdedigen, maar hierop produceerde hij geen enkele geldige worp.

Na zijn carrière financierde Garrett vooral projecten op het gebied van wetenschappen als archeologie en geschiedenis. Hij verzamelde ook veel manuscripten uit de Middeleeuwen en de Renaissance: hij doneerde in 1942 meer dan 10.000 manuscripten aan zijn oude Princeton-Universiteit.

• Olympisch kampioen discuswerpen - 1896
• Olympisch kampioen kogelstoten - 1896
• IC4A-kampioen kogelstoten - 1897

discuswerpen

• 1896: 1   OS - 29,15 m

kogelstoten

• 1896: 1   OS - 11,22 m
• 1900: 3   OS - 12,35 m

hoogspringen

• 1896: 3   OS - 1,71 m

verspringen

• 1896: 2   OS - 6,18 m

staand hink-stap-springen

• 1900: 3   OS - 9,50 m