ポーランド回廊: 元のポーランド第二共和国の領土

ポーランド回廊に当たる地域、プロイセン地方は何百年もの間、神聖ローマ帝国領であった。ポンメルンおよびブランデンブルクの東プロイセンと、西側の西プロイセン（ポメラニア東部のポメレリア地方と呼ばれる地域）は、1466年から1772年までは王領プロイセンになった。十字軍と東方植民以来、スラブ系であるポーランド人が定住する前からドイツの影響は何世紀にもわたってこの地に及んでいた。ポンメルンからバルト地方にかけて住むドイツ系住民は、バルト・ドイツ人（あるいはドイツ騎士団であるチュートン人）と呼ばれ、またプロイセンには元々バルト民族のプロイセン人が住んでいた。

連合国は、かつてウィーン会議で決定された（ロシア帝国支配下の）ポーランド立憲王国の領域を、復興ポーランド領土の範囲を決める叩き台とした。しかしこの状態のポーランドは、北東側はバルト三国、北側はプロイセン王国の東プロイセンと西プロイセンによってバルト海への出口が塞がれていた。このためアメリカ合衆国大統領ウッドロウ・ウィルソンが十四か条の平和原則でポーランドに海への出口を与えると声明し、それを受けて西プロイセンにポーランドのバルト海への出口として設定されたのがポーランド回廊である。ドイツは回廊の成立をヴェルサイユ条約によって受け入れることとなった。ヴィスワ川の河口に近い港湾都市ダンツィヒ（後のグダニスク）はドイツ人が大多数を占める街だったが、ポーランドも海運・水運をダンツィヒに依存しているため双方が譲らず、結局ポーランド領でもドイツ領でもない国際連盟の下にある「自由都市ダンツィヒ」となった。しかしダンツィヒとポーランドの対立が深まったため、ポーランド政府はポーランド回廊の海岸にあるグディニャという小さな港町に当時最先端の埠頭を建設して100%ポーランドが管理できる港を造りあげ、ダンツィヒと激しく競合するようになった。

西側の住民はドイツ領であった東プロイセンや西のポンメルンと比べると、カシューブ人やポーランド人といったスラブ系人の割合が比較的多かった。しかし過去にはドイツ騎士団国家で文化的にはドイツ人の影響の濃い地域でもあり、ドイツ人の数も都市部を中心に無視できないほど大きく、1910年時点で全体の42.5%にあたる421,029人のドイツ人がこの回廊地域に居住していた。 ポーランド回廊の設定によって領土を東西に分割されたドイツ人はポーランドに定住することを受け入れなかった。第二次世界大戦でドイツが敗れると、西プロイセンはポーランド領となり、ポーランドの海に面した地域は大きくなった。また、ポーランド・ソビエト戦争の際には、赤軍がこの地域でドイツ人追放を行なった。

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• 『ポーランド回廊』 - コトバンク