Guglielmo Pepe: Patriota e generale italiano

Entrò nell'esercito in giovane età, nella Scuola Militare Nunziatella dove venivano formati gli ufficiali dell'esercito del Regno di Napoli; nel 1799 a Napoli si schierò a difesa della Repubblica Partenopea. A seguito della sconfitta della Repubblica contro le truppe borboniche del cardinal Ruffo, essendo stato ferito e catturato nella decisiva battaglia presso il ponte della Maddalena, venne liberato, in quanto ancora sedicenne, e poi esiliato in Francia, dove entrò nell'esercito di Napoleone, distinguendosi in molte battaglie, sia al servizio di Giuseppe Bonaparte, re di Napoli, che di Gioacchino Murat.

Prese parte alla rivoluzione napoletana del 1820 e fu sconfitto al confine tra lo Stato Pontificio e il Regno di Napoli dagli austriaci del generale Johann Maria Philipp Frimont in quella che è ricordata come la prima battaglia del Risorgimento (7-10 marzo 1821); ripiegando verso le gole di Antrodoco (allora appartenente alla provincia dell'Aquila, nel Regno di Napoli, oggi in provincia di Rieti), fu inseguito dagli austriaci, i quali, la mattina del 10 marzo, vinte le ultime resistenze napoletane nei pressi del santuario della Madonna delle Grotte, si portarono così verso L'Aquila, che occuparono alle sette della sera di quello stesso giorno.

La mattina del 24 marzo, per la via Toledo, Frimont entrò trionfante in Napoli e tutte le conquiste della rivoluzione napoletana del 1820 vennero immediatamente soppresse.

In seguito comandò il corpo spedito da Ferdinando II contro gli austriaci nel 1848, impegnandosi nella difesa di Venezia, affidatagli da Daniele Manin, nel 1848 e 1849. Nuovamente sconfitto ed esiliato, emigrò a Parigi; quindi rientrò in Italia, passando i suoi ultimi giorni a Torino. Fu una delle più significative figure del Risorgimento italiano, celebre anche perché, non solo si impegnò nei movimenti repubblicani, ma scrisse pure numerosi libri per raccontare gli eventi ed esortare alla lotta per l'Italia unita.

In molte delle principali città italiane, tra cui Roma, Milano, Napoli, Bologna, Modena, Campobasso ed altre, esistono vie o piazze intitolate a Guglielmo Pepe.

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  Venezia: lapide posta sull'edificio dove abitò Guglielmo Pepe e dove, suo ospite, morì Alessandro Poerio.
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  Mestre: la lapide posta a memoria delle gesta durante la difesa di Venezia tra il 1848 ed il 1849 ai comandi del generale Guglielmo Pepe.
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  Torino: monumento a Guglielmo Pepe in piazza Maria Teresa.
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  Roma: busto di Guglielmo Pepe sul Pincio.
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  Squillace: busto di Guglielmo Pepe.

• Relazione delle circostanze relative agli avvenimenti politici e militari in Napoli nel 1820 e 1821, diretta a S.M. il Re delle Due-Sicilie [...], Parigi, 1822;
• Memorie del generale Guglielmo Pepe intorno alla sua vita e ai recenti casi d'Italia scritte da lui medesimo; prima edizione stampata a Parigi (Parigi, Baudry, Libreria Europea, 1847), della quale esiste una versione precedente in inglese; ne esiste anche un'edizione stampata a Lugano lo stesso anno di quella Parigina (l'edizione pubblicata a Parigi è precedente in quanto viene richiamata nell'introduzione dell'edizione Svizzera);
• L'Italie politique et ses rapports avec la France et l'Angleterre, Venezia, 1848, già pubblicata in forma anonima nel 1839;
• Casi d'Italia negli anni 1847, 48 e 49: continuazione delle memorie del generale Guglielmo Pepe, Genova, 1851; pubblicata in versione preliminare a Torino nel 1850.
• La versione francese della precedente Histoire des révolutions et des guerres d'Italie en 1847, 1848 et 1849, Bruxelles, Meline, Cans et Compagnie, 1850
• L'Italia militare e la guerra di sollevazione, 2ª edizione aumentata, Venezia, 1849 la prima è di Parigi L'Italia militare, Parigi, Delaforest, 1836 (anche in francese)
• Luca Manfredi, L'uomo delle tre rivoluzioni. Vita e pensiero del generale Guglielmo Pepe, Foggia, Bastogi Editrice Italiana, 2009. ISBN 978-88-6273-162-1.
• Francesco Carrano, Vita di Guglielmo Pepe, Torino, Tipografia Nazionale di G. Biancardi, 1857.
• Agenore Gelli, Guglielmo Pepe per Agenore Gelli, Estratto dalle "Letture di Famiglia", Serie Novissima, Vol. 1, Firenze, Coi Tipi di M. Cellini e Co. alla Galileiana, 1865.
• Lino Martini, Sulla Battaglia di Rieti-Antrodoco 7-10 marzo 1821, Rieti 2015, Studio storico-critico. ISBN 978-88-940765-0-9.

• Repubblica Napoletana (1799)
• Guerra austro-napoletana
• Moti del 1820-1821
• Risorgimento

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• Pépe, Guglielmo, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.  
• Mario Menghini, PEPE, Guglielmo, in Enciclopedia Italiana, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1935.  
• Pepe, Guglielmo, in Dizionario di storia, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2010.  
• Pépe, Guglièlmo, su sapere.it, De Agostini.  
• Pepe, Guglielmo, in L'Unificazione, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2011.  
• (EN) Guglielmo Pepe, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.  
• Silvio de Majo, PEPE, Guglielmo, in Dizionario biografico degli italiani, vol. 82, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2015.  
• Opere di Guglielmo Pepe, su MLOL, Horizons Unlimited.  
• (EN) Opere di Guglielmo Pepe / Guglielmo Pepe (altra versione), su Open Library, Internet Archive.  

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