Crisi Degli Oppioidi Negli Stati Uniti

Scaturita da una combinazione di fattori sociali, culturali e demografici, che sono stati aggravati dalla trascuratezza della politica – la questione oppioidi è stata riconosciuta come un problema di rilevanza nazionale soltanto nel 2017 dall'amministrazione Trump – l'epidemia causa più di cento morti al giorno negli Stati Uniti e si stima che abbia procurato danni all'economia nazionale per oltre cinquecento miliardi di dollari.

Il ruolo delle case farmaceutiche

Nel 2018 la Johnson & Johnson ha iniziato a essere bersagliata da una serie di azioni legali aventi come oggetto il suo presunto ruolo nell'aggravamento dell'epidemia degli oppioidi. Nell'Idaho, la multinazionale è stata portata sul banco degli imputati con l'accusa di avere una responsabilità parziale nei decessi per overdose da oppioidi.

Il primo grande processo contro la J&J è iniziato in Oklahoma nel maggio 2019 e si è concluso con una sentenza che è stata definita storica: l'ordine di pagare 572 milioni di dollari per i danni umani e sociali provocati dai prodotti della casa farmaceutica.

Una guerra ibrida?

Diversi esponenti della politica, della politologia e dell'intelligence degli Stati Uniti hanno accusato la Cina di essere dietro l'aggravamento della crisi degli oppioidi, che starebbe alimentando per mezzo del rifornimento di precursori chimici di farmaci e di droghe oppioidi ai principali cartelli della droga messicani coinvolti nel loro traffico, in particolare Sinaloa e Jalisco - Nuova Generazione, con l'obiettivo di indebolire e distruggere il tessuto sociale americano.

La tesi della guerra ibrida è sostenuta da politici repubblicani come Nikki Haley e Mike Pompeo, dal politologo Thomas Ferguson e dall'esperto di sicurezza Casey Fleming, ed è stata suffragata dalle indagini di Ellyptic e Chainalysis sui darknet specializzati nella compravendita di sostanze stupefacenti, che hanno appurato l'esistenza di legami estesi tra i produttori cinesi e i narcotrafficanti messicani e statunitensi.

Le evidenze della partecipazione del complesso farmaceutico cinese alla rete coinvolta nell'immissione di eroina e versioni illegali di farmaci oppioidi negli Stati Uniti hanno inciso negativamente nelle relazioni bilaterali dei due paesi. L'amministrazione Trump ha introdotto le prime sanzioni nei confronti dei produttori cinesi sospettati di rifornire cartelli messicani e trafficanti statunitensi del suddetto materiale. La presidenza Biden, oltre a proseguire la politica delle sanzioni mirate, ha annunciato l'intenzione di formare una coalizione internazionale contro il traffico di stupefacenti volta a complicare l'arrivo dell'oppio cinese nei porti latinoamericani.

Hollywood ha svolto un ruolo importante nella sensibilizzazione dell'opinione pubblica e della stessa classe dirigente sulla pericolosità per il tessuto sociale rappresentata dall'epidemia degli oppioidi. L'industria dell'intrattenimento degli Stati Uniti ha realizzato documentari, film e miniserie sul fenomeno, dei quali i più culturalmente significativi, per il successo al botteghino, per il riscontro della critica e/o per l'influenza esercitata sulla politica, sono Dopesick - Dichiarazione di dipendenza, una produzione Hulu del 2021, The Crime of The Century, una produzione HBO del 2021, Painkiller, una produzione Netflix del 2023, e il film con cast corale Confini e dipendenze, anch'esso del 2021.

• Beth Macy, Dopesick: Dealers, Doctors, and the Drug Company that Addicted America, Little, Brown and Company, 2018, ISBN 978-0316551243.
• Sam Quinones, Dreamland: The True Tale of America's Opiate Epidemic, Bloomsbury Publishing, 2016, ISBN 978-1620402528.
• Sam Quinones, The Least of Us: True Tales of America and Hope in the Time of Fentanyl and Meth, Bloomsbury Publishing, 2021, ISBN 978-1635574357.
• Ben Westhoff, Fentanyl, Inc.: How Rogue Chemists Are Creating the Deadliest Wave of the Opioid Epidemic, Grove Press, 2020, ISBN 978-0802157379.

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