Arco Senile: Patologia dell'occhio

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È presente alla nascita, ma poi svanisce. Questo reperto, tuttavia, è abbastanza comune nella popolazione anziana. Può anche comparire in giovane età a causa dell'ipercolesterolemia. L'arco senile può essere confuso con il segno del limbo corneale, che riflette un deposito di calcio o un deposito di lipidi.

Arco senile
4 immagini rappresentative di arco corneale senile - I depositi dell'arco tendono a cominciare a ore 6 e a ore 12, quindi diffondono gradualmente fino a completare la circonferenza corneale. Da notare la sottile sezione libera che separa l'arco dal limbus, nota con il nome di intervallo lucido di Vogt. Immagine da Zech e Hoeg, 2008.
Specialità	oftalmologia
Classificazione e risorse esterne (EN)
ICD-9-CM	371.41
OMIM	107800
MeSH	D001112
Sinonimi
Arcus senilis cornae Gerotoxon

Viene anche chiamato arco adiposo, oppure arcus juvenilis (qualora si verifichi in soggetti in giovane età) oppure arcus lipoides corneae o ancora arcus cornealis.

Il medico patologo tedesco Rudolf Virchow fu tra i primi a ipotizzare che l'aterosclerosi fosse in qualche modo correlata con l'infiltrazione di "agenti patogeni" nel tessuto vascolare. Nel corso dei suoi studi nel 1852 notò anche l'associazione dell'arco corneale con l'aterosclerosi. Anche in questo caso egli ipotizzò un meccanismo di formazione dell'arco assolutamente analogo. Alcuni decenni dopo, nel 1892, William Osler segnalò che la presenza dell'arco senile non si era dimostrata di grande utilità nella diagnosi di "degenerazione grassa" del cuore. Il dibattito se, e fino a che punto, si possano mettere in relazione i depositi lipidici corneali con i depositi lipidici vascolari continua ancora ai nostri giorni.

L'arco si determina per depositi di colesterolo o ialinosi dello stroma corneale.
Può essere associato con difetti oculari o con iperlipidemia familiare. Spesso si associa a vari tipi di xantoma.
È piuttosto comune in individui di mezza età apparentemente sani e negli anziani. In uno studio di coorte prospettico su 12.745 danesi seguiti per una media di 22 anni si è dimostrato che l'arco senile non ha alcun valore clinico come fattore predittivo di malattia cardiovascolare.
Può essere un segno di alterazione del metabolismo lipidico e un possibile indicatore di condizioni come l'ipercolesterolemia, l'iperlipoproteinemia o l'iperlipidemia. Un arco unilaterale è un segno di diminuzione di flusso ematico agli occhi, a causa di una malattia dell'arteria carotidea o un'ipotonia oculare. I soggetti di età superiore ai 60 anni possono presentare una forma anulare, bianco-grigia di depositi di fosfolipidi e colesterolo in prossimità del bordo periferico della cornea.

• Xantoma
• Xantelasma

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