Manzoni Adelchi: Tragedia di Alessandro Manzoni

Narra le vicende di Adelchi, figlio dell'ultimo re dei Longobardi, Desiderio, che si svolgono tra il 772 e il 774, anno della caduta del regno longobardo per opera di Carlo Magno, anch'egli protagonista della tragedia.

Adelchi
Tragedia in cinque atti
Adelchi sconfitto e ferito a morte davanti a Carlo Magno e al padre Desiderio
Autore	Alessandro Manzoni
Lingua originale	Italiano
Genere	Tragedia
Prima assoluta	maggio 1843 Teatro Carignano, Torino
Personaggi
Longobardi Desiderio, re Adelchi, suo figlio, re Ermengarda, figlia di Desiderio Ansberga, figlia di Desiderio, badessa Vermondo, scudiero di Desiderio Anfrido e Teudi, scudieri di Adelchi Baudo, duca di Brescia Giselberto, duca di Verona Ildechi, Indolfo, Farvaldo, Ervigo, Guntigi, duchi Amri, scudiero di Guntigi Svarto, soldato Franchi Carlo, re Albino, legato Rutlando e Arvino, conti Latini Pietro, legato d'Adriano papa Martino, diacono di Ravenna Duchi, scudieri, soldati longobardi Donzelle, suore del monastero di San Salvatore Conti e vescovi franchi Un araldo

Manzoni cominciò a scrivere l'Adelchi il 4 novembre 1820, nel periodo in cui Vincenzo Ferrario stampava l'altra tragedia di Manzoni, Il Conte di Carmagnola. La nuova tragedia venne terminata un anno più tardi, il 21 settembre 1821, esclusi i due cori, di poco successivi. Nell'ottobre 1822 l'opera fu pubblicata sempre per i tipi del Ferrario.

La principessa Longobarda Ermengarda, figlia del re Desiderio e moglie di Carlo Magno, re dei Franchi, viene ripudiata come sposa da quest'ultimo per ragioni politiche. Muore in un convento per l'eccessiva tristezza. Per vendicarsi, Desiderio decide di far incoronare dal Papa i figli di Carlomanno, fratello già defunto di Carlo Magno, rifugiatisi presso di lui alla morte del padre. Carlo Magno manda un ultimatum a Desiderio, il quale rifiuta e gli dichiara guerra.
Grazie al tradimento dei duchi longobardi, l'esercito di Carlo Magno avanza verso Pavia, capitale del regno Longobardo. Ermengarda, che si era rifugiata presso la sorella Ansberga (Anselperga) nel monastero di San Salvatore a Brescia, viene a conoscenza delle nuove nozze di Carlo Magno e, in preda al delirio, muore. Sempre grazie all'aiuto di traditori, Carlo Magno riesce a conquistare Pavia ed a fare prigioniero Desiderio.

Adelchi, principe Longobardo fratello di Ermengarda e Ansberga, che aveva cercato inutilmente di opporsi alla guerra contro i Franchi, combatterà poi fino alla morte. Condotto in fin di vita alla presenza di Carlo Magno e del padre prigioniero, invoca, prima di morire, clemenza per il padre e lo consola per aver perduto il trono: non aver più alcun potere infatti non lo obbligherà più "a far torto o patirlo".

Adelchi è una tragedia manzoniana che mette in scena la caduta del regno longobardo in Italia ad opera dei Franchi nell'VIII secolo. Il significato profondo della figura di Adelchi e del suo dialogo con il padre è importante e allo stesso tempo innovativo: riflette infatti sul fatto che anche loro, prima di essere stati sconfitti da Carlo e dai Franchi, si erano dovuti imporre su altre popolazioni: in parole povere riflette sulla ciclicità della storia, e da ciò ne consegue un miglioramento sul piano morale del personaggio. In quest'opera Manzoni inizia a sviluppare il tema della Divina Provvidenza che sarà poi fulcro tematico de I promessi sposi.

Qui la storia è contemplata attraverso il dramma interiore dei protagonisti, sublimato in una visione religiosa della vita. Adelchi ed Ermengarda sono spiriti ricchi di contrasti fra ideali e sentimenti (la pace e la gloria per il primo, l'amore ancora vivo del marito per la seconda). Nelle tragedie manzoniane incontriamo due categorie di personaggi. I primi hanno un concreto senso della realtà e sono capaci di agire, restando insensibili alle voci del cuore, i secondi invece vivono per alti e nobili ideali, comprendono le angosce e sofferenze degli altri e trovano solo nella morte la piena realizzazione della loro complessa e travagliata personalità. Le due serie di personaggi rappresentano le due esigenze spirituali che Manzoni non è riuscito ancora a conciliare. La validità superiore degli ideali nei confronti degli egoismi e, insieme, l'incapacità di realizzarli. Nello scrittore è rimasto qualche residuo di giansenismo: Adelchi, prima di morire, dirà che sulla terra "non resta che far torto o patirlo". Si tratta del tipico pessimismo giansenistico, a cui si può opporre una concezione provvidenziale del dolore (la sofferenza è un dono di Dio poiché prova che non si è fatto il male). Il vero superamento si avrà quando approderà ad un cristianesimo attivo ed eroico mostrando che il bene si può fare pure tra dolori e sacrifici.

Luigi Russo parla di una "diffusa tenerezza elegiaca in tutta la tragedia" , "il momento più acuto del giansenismo teologico, che sparirà nel romanzo, dove rimarrà giansenismo morale, atteggiamento rigoristico e satirico di confessore d'anime". Il critico aggiunge che questa tragedia è percorsa " da questo sentimento tenero, ineffabile, patetico della Grazia; di quella Grazia che si concede non a tutti, ma solo da alcuni privilegiati".

Quella di Ermengarda non era una sorte rara: in epoca medievale i matrimoni rispondevano spesso a logiche politiche e diplomatiche, che nulla avevano a che fare con l'amore romantico. Ermengarda, però, viene descritta da Manzoni come una donna sinceramente innamorata, disperata per essere stata abbandonata dallo sposo che amava e che, entrato in guerra con i Longobardi, l'ha ripudiata e si è unito in matrimonio con un'altra donna.

Nel secondo coro, che inizia con i versi divenuti famosi:

Manzoni descrive la tragica fine della dolce e fragile Ermengarda che, incapace di sopportare le sue pene e il suo destino avverso, mentre il padre Desiderio ed il fratello Adelchi combattono disperatamente contro Carlo, cade in un delirio che la porta alla morte.

Una lotta durissima con i propri affetti redime nella sofferenza la principessa longobarda (la provida sventura, la sventura dono della Provvidenza). Ermengarda, per poter morire serenamente, deve innalzarsi dall'amore terreno all'amore celeste, offrendo a Dio il proprio tormento. Luigi Russo scrive: "in questo secondo Coro poi è già visibile (ma non manca neanche nel primo), lo schema, caro alla musa manzoniana, dove la rappresentazione lirica si alterna con la meditazione morale (le riflessioni sulla provida sventura) e la fede parenetica finale ("Dalle squarciate nuvole.....): preannunzio sistematico della complessa ispirazione del poeta nel romanzo, e che già ha avuto notevoli presentimenti nell'opera dell'innografo e del tragediografo".

Manzoni intende dimostrare in quest'opera l'interna debolezza del regno longobardo e in particolare la mancata fusione tra Longobardi e Latini per arrivare a giustificare l'operato dei papi che chiamano in Italia i Franchi. Il Discorso nasce nell'ambito della storiografia neoguelfa ottocentesca e tende a dimostrare il ruolo positivo del papato nella storia politica italiana. Il testo, recante il titolo Discorso sopra alcuni punti della storia longobardica in Italia, fu pubblicato assieme alle Notizie storiche e alla tragedia in un volume unico, nell'editio princeps del 1822. Manzoni attese al «petit travail historique» subito dopo aver trascorso un anno a Parigi. Nella capitale francese lo scrittore era entrato in contatto con vari pensatori, e in particolare con lo storico Augustin Thierry, il cui influsso pare evidente in questa «voluminosa, pesante, ma indispensabile zavorra di prosa storica».

Riprendendo un concetto caro alla storiografia di Thierry, infatti, Manzoni arrivava a negare l'integrazione tra popoli conquistatori e conquistati, ponendosi quindi in disaccordo con le idee di Machiavelli, Muratori e Giannone, che avevano notato un avvio di fusione tra Longobardi e Latini, ravvisandovi un principio di unità nazionale italiana. Lo scritto manzoniano compariva anche nella seconda edizione, quella del 1845, corredato da due Appendici e con un titolo leggermente diverso (Discorso sopra alcuni punti della storia Longobardica in Italia).

• Personaggi dell'Adelchi
• Opere di Alessandro Manzoni

•   Wikisource contiene il testo completo dell'Adelchi
•   Wikiquote contiene citazioni da Adelchi
•   Wikizionario contiene il lemma di dizionario «Adelchi»
•   Wiki Commons contiene immagini o altri file su Adelchi

• (EN) Adelchi, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.  

  Portale Letteratura

  Portale Teatro