אלי דסה: כדורגלן ישראלי

דסה נולד בנתניה, למשפחה יוצאת אתיופיה. אחיו הצעיר אור דסה הוא כדורגלן הפועל עכו ושחקן נבחרת ישראל הצעירה לשעבר.

גדל בנס ציונה, והחל לשחק כדורגל כילד בקבוצת סקציה נס ציונה. בגיל 13 עבר למחלקת הנוער של מכבי תל אביב, וכשהיה בן 15 הביא אותו איתן מזרחי למחלקת הנוער של בית"ר ירושלים. כשהוא רק בן 16 וחצי הוקפץ לקבוצת הבוגרים של המועדון.

בית"ר ירושלים

ב-31 ביולי 2010 ערך את הופעת הבכורה שלו בקבוצה הבוגרת של בית"ר ירושלים, במשחק נגד הפועל אשקלון במסגרת גביע הטוטו. במהלך חודש דצמבר 2011 שבר את רגלו במהלך משחק נגד קבוצת הפועל תל אביב, פציעה שהשיבתה אותו מפעילות עד לסיום העונה.

ב-1 בספטמבר 2012 הבקיע את שער הבכורה שלו בקריירה, במשחק מול הפועל באר שבע במסגרת ליגת העל. ב-18 בפברואר 2015, האריך את חוזהו בבית"ר ירושלים בשלוש שנים וחצי. ב-9 ביולי 2015 ערך את הופעת הבכורה האירופית שלו כשהשלים 90 דקות בניצחון בית"ר ירושלים 1–2 על אורדבסי שימקנט הקזחית באצטדיון טדי במסגרת מוקדמות הליגה האירופית. בשלב הבא במוקדמות, במשחק מול שרלרואה הבלגית, ספג כרטיס אדום והרחקה לשני משחקים נוספים באירופה.

מכבי תל אביב

ב-10 באוגוסט 2015 חתם לארבע עונות במכבי תל אביב. כעבור חמישה ימים ערך את הופעת הבכורה שלו במועדון, כשפתח בהרכב הקבוצה בהפסד לעירוני קריית שמונה במשחק אלוף האלופים. ההרחקה שספג במשחק מול שרלואה במדי בית"ר מנעה ממנו להשתתף בשני משחקים במסגרת ליגת האלופות במכבי תל אביב. ב-21 בדצמבר 2015 הבקיע את שער הבכורה שלו במכבי תל אביב, נגד הפועל באר שבע במסגרת ליגת העל. באותה העונה העפיל עם מכבי לגמר גביע המדינה, ופתח בהרכב בהפסד 0–1 למכבי חיפה.

דסה הפך לשחקן משמעותי בהרכב הקבוצה, אך פציעות מהן סבל גרמו לו להיעדרויות רבות. בינואר 2016 נפצע בצלעות ונעדר שבועיים. בפברואר 2017 נפצע במהלך אימון הקבוצה. חודש לאחר מכן נפצע בקרסול במהלך משחק במסגרת הגביע, פציעה שהובילה לשחרורו מסגל הנבחרת. לקראת סיום העונה נפצע במפרק הירך, פציעה שבעקבותיה נעדר מהמגרשים במרבית הסיבוב הראשון של עונת 2017/18. כחודשיים לאחר מכן נפצע במהלך משחק גביע מול מכבי חיפה ולא שיחק חודש נוסף.

לקראת תום החוזה בקבוצה ניהל השחקן משא ומתן לחידושו, אך לא הגיע להסכמה וביולי 2019 הודיעה מכבי תל אביב שדסה לא ימשיך במועדון.

ויטסה

בספטמבר חתם על חוזה לשלוש עונות בוויטסה ארנהם מליגת העל ההולנדית. ב-29 בספטמבר 2019 ערך את הופעת הבכורה שלו בליגה. ב-19 באוגוסט 2021 כבש שער בכורה כשכבש ב-3–3 מול אנדרלכט הבלגית, במסגרת הקונפרנס ליג של אופ"א.

במאי 2022, חרף הצלחתו בקבוצה ורצונם שיישאר עמם, החליט לעזוב את ויטסה, עם סיום חוזהו בתום העונה, ולהפוך לשחקן חופשי.

דינמו מוסקבה

ב-7 בספטמבר 2022 חתם בדינמו מוסקבה מליגת העל הרוסית. יומיים לאחר מכן ערך הופעת בכורה בקבוצה כשעלה כמחליף בהפסד 1–2 לסוצ'י.

דסה שיחק מנבחרות נערים ב' של ישראל מגיל 16 ועד נבחרת הנוער עד גיל 19.

הוא שיחק במדי הנבחרת הצעירה של ישראל עד גיל 21 מאז שנת 2010, ועמה שיחק גם באליפות אירופה לנבחרות צעירות עד גיל 21 שנערך בישראל ב-2013. בסך הכל לדסה 25 הופעות במדי הנבחרת הצעירה. שימש גם קפטן בנבחרות הצעירות.

בשנת 2015 זומן לראשונה לסגל נבחרת ישראל הבוגרת על ידי המאמן אלי גוטמן. ב-3 בספטמבר 2015 ערך את הופעת הבכורה שלו בנבחרת, במשחק נגד אנדורה במסגרת מוקדמות יורו 2016.

ב-26 במרץ 2022 עלה לראשונה כקפטן, עקב היעדרתו של הקפטן הראשי באותה עת, כשגם עשה זאת בהרכב הפותח בבוגרים של נבחרת ישראל במשחק ידידות בחוץ מול גרמניה, ובכך הפך לסגן-קפטן הלאומי הראשון בנבחרת הבוגרת שהוא בן העדה האתיופית.

ב-25 במרץ 2023 מונה לקפטן הנבחרת הלאומית של ישראל, ובכך הפך לכדורגלן הראשון מהעדה האתיופית הנושא את התואר הזה.

ב-26 במאי 2022 נישא לבת זוגו, ירדן ארד. הוא גם בעל דרכון אתיופי.

מכבי תל אביב

• אליפות (1): 2018/2019
• גביע הטוטו (2): 2017/2018, 2018/2019

  מדיה וקבצים בנושא אלי דסה בוויקישיתוף

•   אלי דסה, ברשת החברתית אינסטגרם
• פרופיל, באתר ההתאחדות לכדורגל בישראל
• פרופיל, באתר Transfermarkt
• פרופיל, באתר Soccerway
• פרופיל, באתר BDFutbol
• פרופיל, באתר WorldFootball.net
• פרופיל, באתר National Football Teams
• פרופיל, באתר FootballDatabase.eu
• עמוד השחקן, באתר הרשמי של מכבי תל אביב
•   דותן מלאך, ‏"סיפור סינדרלה" של הכדורגלן אלי דסה, בעיתון מקור ראשון, 19 ביולי 2020
• ניר וולף, שלמה חסיד, שר ההגנה: אלי דסה בועט במוסכמות, באתר ישראל היום, 19 במרץ 2021