Rome Trente Tyrans

Pour les Trente Tyrans d'Athènes, en -404, voir Les Trente.

On appelle les Trente Tyrans, dans l'Empire romain, une série d'usurpateurs du pouvoir romain qui ont ou auraient vécu au III^e siècle de notre ère, à l'époque de Valérien, de Gallien, de Claude II le Gothique et d'Aurélien entre 253 et 270. Malgré ce nom qui leur est donné dans une liste établie dans l'Histoire Auguste, seuls dix-sept sont confirmés, notamment par leurs émissions monétaires et parce qu'ils furent évoqués dans les abréviateurs du IV^e siècle, notamment Aurélius Victor.

Le pseudo Trebellius Pollion annonce à la fin de sa Vies des deux Galliens qu'il va regrouper dans une vie suivante les biographies de vingt usurpateurs (ou tyrans selon sa terminologie) entrés en rébellion contre Gallien, soit autour des années 260. Il précise aussitôt qu'il en ajoutera d'autres dans le livre qu'il intitule Les trente tyrans. Le choix de ce titre renvoie aux Trente Tyrans d'Athènes, connus des lettrés romains, cités par Cicéron dans sa correspondance et par Valère Maxime. Le parallélisme est complètement artificiel, comme l'a souligné Edward Gibbon : « Quelle ressemblance entre un conseil de trente personnes réunies pour opprimer une seule ville et une liste incertaine de rivaux indépendants dont l'élévation et la chute se succédaient sans aucun ordre dans l'étendue d'une vaste monarchie ».

L'auteur puise les éléments avérés chez les historiens Dexippe, Aurelius Victor et Eutrope.

La liste des trente tyrans de l'Histoire Auguste comporte initialement trente noms, dont deux femmes, présentés dans l'ordre suivant :

Après avoir déclaré figurer deux femmes parmi sa liste pour se moquer de Gallien, l'auteur déclare ajouter deux noms hors de la période considérée pour avoir trente tyrans masculins et être conforme au titre de cette partie.

1. Titus, au début du règne de Maximin le Thrace en 235, identifié à Quartinus cité par Hérodien
2. Censorinus, prétendument sous Claude II (existence douteuse)

Source

• (la + fr) Auteur inconnu (trad. du latin par André Chastagnol), Histoire Auguste, Paris, Robert Laffont, coll. « Bouquins », 1994, 1244 p. (ISBN 2-221-05734-1)

Bibliographie

• Jacques Schwartz, « L'Histoire Auguste et la Fable de l'usurpateur Celsus », L'antiquité classique, t. 33, n^o 2,‎ 1964, p. 419-430 (lire en ligne)

Articles connexes

• Année des cinq empereurs (193)
• Usurpateurs de Gallien (en) (253-268)
• Empire des Gaules (260-274)
• Empire de Palmyre (269-273)
• Enmanns Kaisergeschichte (EKG/KG, Histoire impériale d'Enmann)
• Antiquité tardive (284-717)
• Bas-Empire romain (284-476), Crise du troisième siècle
• Peste de Cyprien (251-260)
• Liste d'usurpateurs dans l'Empire romain (en)
• Res gestae (Ammien Marcellin)
• Historiens romains, Historien du IVe siècle
• Écrivains romains du IIIe siècle, Écrivains romains du IVe siècle

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