Bonifacien: Dialecte ligurien spécifique à la commune de Bonifacio

Bonifacien Bunifazzinu
Pays	France
Nombre de locuteurs	environ 150 (2020)
Classification par famille
- langues indo-européennes - langues italiques - langues latino-falisques - latin - latin vulgaire - langues romanes - langues italo-romanes - groupe italien septentrional - parlers gallo-italiques - ligure - bonifacien
Codes de langue
ISO 639-3	lij
Carte
Aire linguistique ligure en France par communes : royasque, mentonasque, monégasque, figoun, bonifacien.
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Il s'agit comme le monégasque d'un parler gallo-italique différent du corse.

Historiquement, Bonifacio est une ville géographiquement isolée peuplée par des familles génoises qui ne s'allient pas aux familles corses. En 1196, un préside génois est fondé à Bonifacio ; dès lors des colons provenant de la République de Gênes vont se succéder. Pendant sept siècles, jusqu'en 1769, la ville va se développer comme zone franche enclavée dans l'Île de Corse.

Depuis 1993 l'association Dì Ghi di Scé s'efforce de maintenir le parler bonifacien qui ne compte en 2020 plus que 150 locuteurs environ.

Tim Dup chante le refrain de Pertusato en bonifacien^,. Il raconte : « [Pertusato] C’est du bonifacien, un dialecte corse de Bonifacio, que mon grand-père parlait. Les copains de mon cousin ont traduit ce texte que j’avais écrit en français « Je me rappelle des souvenirs en famille, je les garde et je les protège pour ne jamais les oublier ». Pertusato, c’est le phare le plus au sud de la Corse. C’est une chanson qui parle de ma grand-mère. Et pour moi ce phare symbolise beaucoup de souvenirs d’enfance, de cousinades, de bains de minuit, de virées en bateau… ».

L'accent tonique est généralement paroxyton : il tombe sur l'avant-dernière syllabe. L'insularité du bonifacien l'a éloigné des autres dialectes liguriens. Les ĕ et ŏ latins ne sont pas devenu [e] et [ø] en position atone comme dans le reste de la Ligurie mais [i] et [jɔ]. En réalité ce « i » est la fixation normative d'un son incertain que les locuteurs réalisent assez librement à l'oral ([ə], [u], [i]) sur les voyelles post-toniques des mots paroxytons par souci, semble-t-il, de synharmonisme. L'étude de la scripta médiévale génoise indique qu'il existait un son de substitution pour ŏ bien distinct de [ɔ] et qu'il pourrait s'agir de [œ] qui se serait ensuite diphtongué au fil des années en [wœ]. Dans la seconde moitié du XVIe siècle, ce diphtongue se serait mué en [ɥœ] dans les milieux populaires. Fiorenzo Toso émet l'hypothèse d'un processus de simplification [jœ] > [jɔ] dans le sud de la Corse. Si le rhotacisme (passage de [l] à [ɾ]) s'opère de façon régulière dans le corps des mots en ligurien, il ne se pratique pas à l'initiale (sauf pour les articles) dans les dialectes continentaux ; le dialecte insulaire, lui, le fait dans toutes les positions. Cette tendance historique aurait pu influencer le sassarais en Sardaigne et le parler corse d'Ajaccio. Le bonifacien se distingue par : son maintien de [d͡z] et [t͡s] qui ne sont plus réalisés sur le continent, une tendance plus prononcée qu'en Ligurie à l'enclise et à la nasalisation des voyelles toniques en position finale (surtout « i » [i]) en particulier dans les mots monosyllabiques et les pronoms. Cette réduction de son vocalisme atone proviendrait, selon Jean-Philippe Dalbera, d'un mouvement de convergence avec le voisin corse ; Toso et Marie-José Dalbera-Stefanaggi y voient à l'inverse une influence génoise dans la recherche d'harmonie vocalique des parlers du sud de la Corse.

Consonnes

Voyelles

Parmi les nombreux systèmes permettant d'écrire le ligure, il en existe un spécifique pour le dialecte bonifacien qui s'inspire des codes orthographiques du corse, de l'italien et du français. L'alphabet comporte six voyelles (a, e, i, o, u, ü) et seize consonnes (b, c, d, f, g, h, l, m, n, p, q, r, s, t, v, z). Il n'existe qu'un seul diphtongue « ün » dont le son se rapproche du « un » français avec toutefois une prédominance du [y].

Au XIX^e siècle, le bonifacien possède encore le son [œ] (et peut-être même [ŋ]). Entre 1835 et 1850, un système orthographique basé sur l'italien, le français et le génois fut développé afin d'écrire un dialecte jusqu'alors oral et dépourvu de tradition écrite. Il s'inspirait du consonantisme italien pour noter les sons [ t͡ʃ ], [k], [ d͡ʒ] et [g] (c/ci, c/ch, g/gi et g/gh), du vocalisme français pour [ɔ], [œ], [u] et [y] (o, œ, ou et u) et d'éléments traditionnels génois comme ‹ x › pour [ ʒ] (le graphème ‹ j › français ne fut pas retenu) et ‹ o › pour [u]. Le son [ʃ] était quant à lui retranscrit par « sc » ; [ts] et [dz] n'étaient pas distingués à l'écrit tout comme [s] et [z]. L'utilisation fréquente mais non systématique de consonnes géminées dans des positions prétoniques et postoniques semblait se faire par mimétisme de l'orthographe italienne plus que par adhésion à l'orthographe génoise où la consonne double indique la brièveté de la voyelle (contrairement aux autres parlers liguriens, le bonifacien n'a pas de voyelles longues). Cette orthographe utilisait un symbole propre « ĭ » (la lettre i surmontée d'une brève) pour lequel Fiorenzo Toso suppose qu'il devait servir à représenter la prononciation à peine perceptible d'une semi-voyelle. Cette graphie fut peu employée et peu diffusée (le texte ci-dessous est l'un des rares qui l'utilise) ; elle sombra dans l'oubli avant sa redécouverte en 1918.