Siirtolaisäiti: Dorothea Langen valokuva

Lange oli tuolloin päättämässä kuukauden kestävää kuvausmatkaa, jonka aikana hän kuvasi silloiselle valtion Uudelleenasuttamishallinnolle siirtolaismaatyöläisiä Kalifornian osavaltiossa.

Vuonna Lange kertoi kokemuksestaan Popular Photography -lehdelle vuonna 1960:

»Näin tuon nälkäisen ja epätoivoisen äidin ja lähestyin häntä kuin magneetin vetämänä. En muista miten selitin hänelle läsnäoloni tai kamerani, mutta muistan että hän ei kysynyt mitään. Otin viisi kuvaa ja menin koko ajan samasta suunnasta lähemmäksi. En kysynyt hänen nimeään tai tarinaansa. Hän kertoi minulle ikänsä, hän oli 32-vuotias. Hän sanoi, että he olivat eläneet ympäröivien peltojen jäätyneillä vihanneksilla ja lasten tappamilla linnuilla. Hän oli juuri myynyt autonsa renkaat ostaakseen ruokaa. Siinä hän istui telttakatoksessa lapset painautuneina ympärilleen ja tuntui tietävän, että kuvani saattoivat auttaa häntä, ja siksi hän auttoi minua. Siinä oli jonkinlaista tasaveroisuutta.»

Lange käytti kuvaamiseen Graflex-kameraa. Alkuperäisnegatiivit ovat 4×5 tuuman filmiä. Kuvien käytölle ei tunneta tekijänoikeusrajoituksia.

Palattuaan kotiinsa Lange kiinnitti sanfranciscolaisen toimittajan huomiota leirillä asuvien työläisten ahdinkoon ja näytti hänelle kahta kuvaansa. Toimittaja kertoi asiasta liittovaltion viranomaisille ja julkaisi artikkelin, jossa oli Langen kuvia. Seurauksena valtio kiirehti kuljettamaan paikalle ruokaa. Valokuva vaikutti myös John Steinbeckiin hänen kirjoittaessaan romaania Vihan hedelmät (1939).

Valokuva kuuluu Edward Steichenin kokoaman The Family of Man -näyttelyn kokoelmaan.

 

•   Kuvia tai muita tiedostoja aiheesta Siirtolaisäiti Wiki Commonsissa

• Phelan, Ben: The Story of the "Migrant Mother" Antiques Roadshow. 14.4.2014. PBS Online. Viitattu 10.1.2016. (englanniksi)