Jussi Vares: Kuvitteellinen henkilö Vares-kirjoista ja -elokuvista

Vares toimii yksityisetsivänä Turussa. Vareksella on ystäviä lain molemmilta puolilta ja hän toimii usein molempien puolien edustajien palveluksessa, turhia kyselemättä, kunhan palkka on hyvä. Jussi Vareksen heikkouksiin kuuluvat kylmä olut ja kauniit naiset, joista hänellä ei ole yleensä tapana kieltäytyä.

Vares on kotoisin Merikarvialta ja kasvanut pienellä maatilalla. Hän on syntynyt juhannusaattona 1958 laturiongelmista kärsivän taksi-Mersun takapenkillä Vaasan tien levähdyspaikalla. Mäki on haastattelussa täsmentänyt paikan jonnekin Tuorilan tasalle. Syntymätarina muistuttaa Morgan Kanen syntymää jossain Santa Fen tien varrella.

Koulutukseltaan Vares on oikeustieteen ylioppilas. Viiden opiskeluvuotensa aikana Vares suoritti viisi tenttiä.

Asevelvollisuutensa Vares on suorittanut Säkylän Huovinrinteellä. Sotilasarvoltaan hän on vänrikki. Kertausharjoituksissa sinisten joukoissa Vares joutui vastapuolen partion vangiksi. Vares on kirjasarjan alussa 28-vuotias, ja hän vanhenee sarjan edetessä 45-vuotiaaksi. Mäki on kertonut pysäyttäneensä Vareksen ja tämän lähipiirin vanhenemisen. Poikkeuksellisesti tulevaisuuteen sijoittuvassa kirjassa Hard Luck Cafe Vares on jo vanha mies.

Vareksella on ollut kissa nimeltään Jeesus.

Vareksen lempijuomiin kuuluvat muun muassa olut, sekä miehen itsensä nimittämä drinkki, Talonmiehen vapaapäivä, joka yksinkertaisesti on jallukola ilman kolaa. Vareksen eri drinkeistä on koottu kirja Jussi Vareksen drinkkiopas (2003).

Vares on yksityisetsivän tehtävistään useimmiten selvinnyt hengissä enemmänkin hyvällä tuurilla kuin omalla nokkeluudellaan, ja joskus rikoksen motiivi tai alkuperä on jäänyt jopa ratkaisematta. Esimerkiksi romaanissa Jäätynyt enkeli rikoksen alkuperä paljastuu vain lukijalle itselleen.

Vareksen pahin vihamies oli rikollinen Veikko Hopea (es. Jussi Lampi).

Pääartikkeli: Vares (kirjasarja)

Ensimmäinen Vares-romaani Moukanpeli ilmestyi vuonna 1986. Sittemmin uusia romaaneja on ilmestynyt lähes vuosittain, ja vuonna 2023 ilmestynyt Köyhä ritari on sarjan 34. kirja. Sheriffistä (2012) Mäki sai Suomen dekkariseuran Vuoden johtolanka -palkinnon.

Pääartikkeli: Vares (elokuvasarja)

Ensimmäisen Vares-elokuvan Vares – yksityisetsivä ensi-ilta oli vuonna 2004. Sen ohjasi Aleksi Mäkelä ja tuotti Solar Films. Jussi Varesta esittää Juha Veijonen. Elokuvan menestyksen jälkeen tehtiin V2 – Jäätynyt enkeli, jonka ensi-ilta oli 2007. Veijonen jatkoi Vareksen roolissa ja Mäkelä ohjaajana.

Vareksesta suunniteltiin mittavaa hanketta, kun Solar Films ryhtyi yhteistyössä Turun kaupungin kanssa tuottamaan kuuden pitkän Vares-elokuvan sarjaa. Vuosina 2011–2012 ilmestyneiden elokuvien menestys ei kuitenkaan ensimmäistä (Vares – Pahan suudelma) lukuun ottamatta noussut aiempien tasolle. Myöhemmin 2015 sarjalle tehtiin vielä jatko-osa Vares – Sheriffi. Pääosaa kaikissa 2010-luvulla tehdyissä Vares-elokuvissa esitti Antti Reini.

• Vares elokuvien virallinen sivusto (Arkistoitu – Internet Archive) (suomeksi)