Édgar Valdez Villarreal: Narcotraficante mexicano-estadounidense

Nacido en Estados Unidos de origen mexicano, concurrió a la United High School, donde recibió, por parte de su entrenador de Fútbol Americano, el apodo de La Barbie (debido a su piel blanca, cabello rubio y ojos claros parentesco al Ken Carson de la muñeca Barbie).​

El primer arresto de Valdez llegó a los 19 años en Texas; fue detenido y acusado de homicidio por negligencia criminal al presuntamente atropellar a un consejero de la escuela media con su camioneta. Se convirtió en un traficante de marihuana en las calles de Laredo, cuando aun concurría a la escuela secundaria. Valdez Villarreal, rechazó la oferta de su padre para financiar una educación universitaria con el fin de centrarse en su negocio, y pronto fue acusado por cargos de distribución de marihuana. Huyó a México para evitar su captura, donde se unió a los hermanos Beltrán Leyva socios por ese entonces de Joaquin "El Chapo" Guzman, en la federación de Sinaloa, rápidamente ascendió en el escalafón debido a sus conexiones en los Estados Unidos, su capacidad para reclutar policías, militares, etc. para que se pongan al servicio de la organización y su amistad con Marcos Arturo Beltrán-Leyva, alias "el barbas" jefe de dicho cartel quien fue abatido por la policía el 16 de diciembre de 2009.

Reportes de la DEA agregan que a finales de 2004, "La Barbie" inició una lucha por el control de la plaza contra el grupo de "Los Zetas", brazo armado del Cártel del Golfo. En especial, por la plaza de Nuevo Laredo, territorio fronterizo en el cual se dan 7 mil cruces diarios hacia Estados Unidos de acuerdo con datos de la PGR, y sólo el 10 por ciento puede ser revisado. Esto convierte al lugar en uno de los más deseados por los traficantes y tratantes de personas después de Tijuana-San Diego, zona fronteriza en la que cruzan hasta 50 mil vehículos por día. Los informes de inteligencia afirman que "La Barbie" se convirtió en una pieza clave en las batallas que inició "El Chapo" Guzmán contra "Los Zetas", el cerco protector del cártel del Golfo. También libró una dura pelea por el control de el puerto de Acapulco esta con grandes éxitos.​

Los Negros fue una unidad paramilitar criminal del Cártel de los Beltrán Leyva en México. Los Negros se formaron para hacer frente a las operaciones del Cártel del Golfo y su brazo armado Los Zetas, pero después de la ruptura del Cártel de los Beltrán Leyva con el Cártel de Sinaloa, los Negros se aliaron con el Cártel del Golfo y Los Zetas. El grupo criminal está dirigido por Edgar Valdez Villarreal "La Barbie" y supervisado por los hermanos Sánchez en México también han empleado bandas como la Mafia mexicana y la Mara Salvatrucha para llevar a cabo asesinatos y otras actividades ilegales. El grupo estuvo involucrado en la lucha contra los Zetas en la región de Nuevo Laredo por el control del corredor de tráfico de drogas.

Su zona de operaciones comenzó en Tamaulipas, y más tarde amplió su influencia a Nuevo León y los estados de Coahuila. También se ha podido observar sus operaciones en San Luis Potosí, Veracruz, Michoacán, Guerrero, Zacatecas, Morelos y Sonora.​

La madrugada del 25 de enero de 2010, el jugador Salvador Cabañas fue herido de un disparo en la cabeza al encontrarse con su esposa en un bar de la Ciudad de México, denominado Bar "Bar". Esa misma mañana fue intervenido quirúrgicamente, informándose que su estado de salud era grave y estable. En tanto, la Procuraduría de Justicia del D.F., por medio de la grabación de una cámara de circuito cerrado, identificó a José Jorge Balderas Garza alias "Jesús el JJ" o “El Modelo” como su atacante. Además detuvo a tres personas por resistencia de particulares. Según propias declaraciones de "La Barbie", fue él mismo quien, después de regañar a JJ por dicha acción, lo resguardó de una futura captura policial, debido a la amistad que tienen, colocándolo en una de sus "oficinas" en Atizapán, quedando totalmente desacreditada la versión de un atentado ideológicamente perpetrado por Valdez Villarreal.​

El 30 de agosto de 2010, fue arrestado por la Policía Federal en una casa de campo ubicada en Cañada de Alferes, cercana al poblado de Salazar.​​

La Barbie, además de enfrentar varias acusaciones por narcotráfico y homicidio en México, es requerido por el gobierno de los Estados Unidos para enfrentar tres procesos por distribución de droga.

Su suegro Carlos Montemayor González y presuntamente su sucesor en la estructura del cartel fue detenido en la Ciudad de México el martes 23 de noviembre de 2010.​

En octubre de 2011 se dio a conocer que Édgar Valdez Villareal está en huelga de hambre desde el 26 de septiembre del mismo año, en protesta por la supuesta forma en la que es tratado. La Barbie denunció las condiciones en las que se encuentra dentro del Penal del Altiplano, donde está confinado en una pequeña celda y sin oportunidades de ejercitarse.

Para el 27 de noviembre de 2012, con ayuda de su abogado, entregan al Grupo Reforma (diarios El Norte, Reforma, Mural)​ una carta, la cual es dada a conocer y publicada al día siguiente, en donde hace declaraciones fuertes "...En 2010, el presidente Felipe Calderón convocó a los líderes de los carteles de las drogas del país para cerrar un acuerdo con todas las fracciones de la delincuencia organizada...", además de comentar que, por su negación a tener nexos con otros carteles, dicho presidente ordenó su ejecución, mas solamente se logró su aprehensión. Expone que Genaro García Luna, entre otros funcionarios públicos, recibieron dinero por parte de él y del narcotráfico desde 2002.​

El 11 de junio de 2018 fue dictada la sentencia a Valdez Villareal, que incluye una condena de 49 años un mes y 192 millones de dólares.​

• Cártel de los Beltrán Leyva

• Bandas rivales convierten a Nuevo Laredo en una zona de Guerra (en inglés)