La pulga de la peste (Xenopsylla cheopis) es una especie de insecto sifonáptero de la familia Pulicidae.
Son parásitos de roedores, principalmente del género Rattus, y son vectores primarios de la peste bubónica y el tifus murino. Esto ocurre cuando la pulga se ha alimentado de un roedor infectado, y luego pica a un humano.
Pulga de la rata oriental | ||
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Estado de conservación | ||
Preocupación menor (UICN 3.1) | ||
Taxonomía | ||
Reino: | Animalia | |
Filo: | Arthropoda | |
Clase: | Insecta | |
Orden: | Siphonaptera | |
Familia: | Pulicidae | |
Género: | Xenopsylla | |
Especie: | X. cheopis Rothschild, 1903 | |
Sinonimia | ||
Pulex cheopis Rothschild, 1901 | ||
La pulga de la rata oriental no tiene peines genal o pronotal. Esta característica se puede utilizar para diferenciar a Xenopsylla cheopis de la pulga del gato (Ctenocephalides felis), la pulga del perro (Ctenocephalides canis) y otras pulgas.
El cuerpo de la pulga mide alrededor de 2,5 mm de largo (un décimo de pulgada). Su anatomía está estructurada para que sea más fácil saltar largas distancias, y para pasar de un huésped a otro. Su cuerpo consiste en tres regiones: cabeza, tórax y abdomen. La cabeza y el tórax tienen filas de cerdas (llamadas peines) y el abdomen consta de ocho segmentos visibles.
Esta especie puede actuar como vector de la peste (Yersinia pestis), el tifus murino (Rickettsia typhi), y también puede actuar como huésped para las tenias Hymenolepis diminuta e Hymenolepis nana. Las enfermedades pueden ser transmitidas de una generación de pulgas a la siguiente a través de los huevos.
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