Elwell Dickens Y La Pequeña Nell

La agrupación fue una de las obras escultóricas estadounidenses más célebres de finales del siglo XIX.

Dickens y la pequeña Nell
Localización
País	Estados Unidos
Localidad	Filadelfia
Coordenadas	39°56′55″N 75°12′34″O / 39.9486, -75.2094
Historia
Construcción	1890
Artistas	Francis Edwin Elwell
Dedicado a	Charles Dickens y Nell Trent
Características
Materiales	Bronce
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Es una de las dos estatuas conocidas de Dickens, quien dijo que no quería tales representaciones.​

La escultura fue encargada en 1890 por el fundador de The Washington Post, Stilson Hutchins, quien quería que se colocara en Londres​ pero posteriormente se retiró del trato. Elwell, un escultor con sede en la ciudad de Nueva York, completó la obra de todos modos y la fundió Bureau Brothers Foundry en Filadelfia,​ donde ganó una medalla de oro del Art Club de Filadelfia en 1891.​ Al año siguiente, lo envió a Londres y lo exhibió con la esperanza de encontrar un comprador, pero no tuvo éxito, en gran parte porque el testamento de Dickens prohibía cualquier "monumento, memorial o testimonio, lo que sea". Baso mis pretensiones de recuerdo en mis obras publicadas y el recuerdo de mis amigos en sus experiencias conmigo".

Así que Elwell envió la obra de vuelta al otro lado del Atlántico y a Chicago, donde ganó dos medallas de oro en la Exposición Mundial Colombina de 1893.​ The New York Times escribió: "Entre las exhibiciones de arte de este país en la Feria Mundial, probablemente ningún ejemplo en particular haya atraído más interés popular que el monumento escultórico a Charles Dickens, obra del Sr. F. Edwin Elwell, un joven artista"..​ Pero el trabajo no logró encontrar un comprador de inmediato, y Elwell lo envió de regreso al otro lado del país a un almacén de Filadelfia.

En 1896, la Asociación de Arte de Fairmount Park (ahora la Asociación de Arte Público) abrió negociaciones para comprar la obra y mantenerla en Filadelfia, quizás porque "Dickens fue dos veces visitante aquí, en 1842 y nuevamente en 1867, y obtuvo un seguimiento de casi proporciones de estrella de rock".​ En 1900, la FPAA compró la escultura por 7500 dólares (244 290 dólares de 2018).​ Al año siguiente, se colocó en Clark Park, cerca de la intersección de South 43rd Street y Baltimore Avenue. Este movimiento puede haber sido influenciado por el homónimo del parque, el financiero Clarence H. Clark, miembro del comité de obras de arte de la FPAA.​

La escultura se colocó inicialmente en un pedestal temporal,​ y pronto se recaudaron fondos para comprar uno permanente. Hecho de granito Woodstock por W. R. Martin de Filadelfia e instalado en 1902, el pedestal incluía tres escalones y un troquel de 1,4 m x 1 m x 1,3 m.​

Para 1908, la asociación estaba recibiendo y rechazando solicitudes para trasladarla a un lugar más destacado en la ciudad.​

En 1911, la escultura fue mencionada en la Encyclopædia Britannica como una de las obras de arte notables de la ciudad.​

Lorado Taft escribió en su influyente libro de 1903 The History of American Sculpture:

En su "Dickens y Little Nell", el escultor nos ha dado esa cosa rara — una estatua de retrato que hace un llamado emocional. Sin duda, su poder dramático se debe a una figura secundaria, como es el caso en el "Gallaudet" del señor French, [1] pero el uso de tal figura es legítimo cuando no resta nada al efecto de la principal, pero más bien lo realza, y cuando es en sí mismo tan encantador en su concepción como lo es "Little Nell" de Mr. Elwell.​ ^: 415

La escultura fue destrozada en noviembre de 1989, pero restaurada.​

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  Elwell, a la derecha, y una modelo en su estudio con Dickens y Little Nell en 1890
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  Descripción de la Exposición Mundial Colombina