Aracne: Personaje mitológico

Minerva, ofendida, entró en competencia con Aracne, pero, según cuenta Ovidio en Las metamorfosis, no pudo superarla. Minerva tejió las historias de los grandes logros de los dioses, lo cual generó desagrado en Aracne. En un marcado contraste con la obra de Minerva, el tapiz de Aracne plasmaba los pecados que los dioses, el tema elegido por Aracne fueron los amores de los dioses. Aunque la creación era magnífica, su composición enfureció a Minerva, quien, a su vez, humilló a Aracne. Minerva destruyó su tapiz y la transformó en araña. Así fue como surgió la primera araña (los arácnidos).

 

La fábula de Cronos es una adición tardía a la mitología griega. El mito no aparece en el repertorio de los pintores de vasijas áticas. La historia se narra en Las metamorfosis de Ovidio.​ También hace mención de ella Virgilio en las Geórgicas.​ Como estas fuentes son romanas, identifican a la diosa con Minerva.

Según cuenta Plinio, Aracne inventó el uso del hilo, así como las redes. También señala Plinio que Aracne tenía un hijo llamado Closter que inventó el huso para hilar.​

Aracne era la hija de Idmón de Colofón, un tintorero que teñía la lana con púrpura de Tiro. Era famosa en Hipepa (Lidia), donde tenía su taller, por su extraordinaria habilidad para el tejido y el bordado.

Las alabanzas que recibía terminaron por subirse a la cabeza de la joven, que acabó tan engreída de su destreza como tejedora que comenzó a afirmar que sus habilidades eran superiores a las de Atenea, la diosa de la sabiduría y la guerra además de la artesanía.​ La diosa se enfadó, dio a la joven Aracne una oportunidad de redimirse. Adoptando la forma de una anciana, advirtió a Aracne que no ofendiese a los dioses. La mortal se burló y propuso un concurso de tejido en el que pudiera demostrar su superioridad. Atenea se quitó el disfraz y el concurso comenzó.

Atenea tejió la escena de su victoria sobre Poseidón, que inspiró a los ciudadanos de Atenas para bautizar la ciudad en su honor. Según el relato latino de Ovidio, el tapiz de Aracne representaba veintidós episodios de infidelidades de los dioses disfrazados de animales: Zeus siendo infiel a Hera con Leda, con Europa, con Dánae y con otras.

Atenea admitió que la destreza de la joven era perfecta, pero se enfadó mucho por la irrespetuosa elección del motivo.​ Perdiendo finalmente los estribos, la diosa destruyó el tapiz y el telar de Aracne golpeándolos con su lanzadera, y también golpeó en la cabeza a la joven. Aracne, que advirtió su insensatez, quedó embargada por la vergüenza, huyó y acabó por ahorcarse.

En el relato de Ovidio, Atenea se apiadó de Aracne. Roció la soga con jugo de acónito, haciendo que esta se convirtiera en una telaraña y transformando a la propia Aracne en una araña.

La historia sugiere que el arte de tejer tenía su origen en la imitación de la labor de las arañas y que había sido desarrollada en Asia Menor.

 

El relato de Ovidio de la metamorfósis de Aracné proveyó material para un episodio de la sátira heroica de Edmund Spenser Muiopotmos, or the Fate of the Butterflie (Muiopotmos o El destino de la mariposa).​ La adaptación de Spenser, que

reinterpreta la historia ovidiana en términos del mundo isabelino,​

está diseñada para proporcionar una explicación racional del odio que tiene el descendiente de Aracne Aragnoll al héroe-mariposa Clarion.

La historia de Aracne inspiró uno de los cuadros más interesantes de Velázquez: La fábula de Aracne, conocida popularmente como Las hilanderas, en el que el pintor representa dos de los momentos importantes del mito. Al frente, el concurso de Aracne y la diosa (las tejedoras joven y vieja), y al fondo un Rapto de Europa que es una copia de la versión de Tiziano (o quizá de la copia de ésta hecha por Rubens). Frente al rapto de Europa, se ve a Atenea en el momento de castigar a Aracné. Se transforma el mito en una reflexión sobre la creación y la imitación, el Dios y el hombre, el maestro y el pupilo (y así sobre la naturaleza del arte).

Curiosamente, en la obra de Velázquez no aparece araña alguna, no obstante se hace mención a la transformación a partir del instrumento musical que puede verse en el segundo plano de la obra, al fondo a la izquierda tapando la figura de la diosa Atenea, un violonchelo. En la época del pintor, se creía que la picadura de ciertos insectos como las arañas podían sanar a partir de la música. Por ello, los músicos tocaban para el enfermo de tarantismo a la vez que imitaban los gestos de los animales con la idea de que al bailar, éste pudiese sudar el veneno​.

• PECK, Harry Thurston: Arachne, en el Harper's Dictionary of Classical Literature and Antiquities (Diccionario de Harper^{[1][2] Archivado el 29 de julio de 2012 en Wayback Machine.[3]} de literatura y antigüedades de la cultura clásica); 1898; XIII, 23.
  • Texto inglés con índice electrónico en el Proyecto Perseus.
    • Entrada de Aracne.
      • Harry Thurston Peck (1856 - 1914): clasicista, escritor, crítico y editor estadounidense.
      • Harper: después, de HarperCollins.

•    (11.ª edición). Encyclopædia Britannica, Inc.; actualmente en dominio público. 

•   Wiki Commons alberga una categoría multimedia sobre Aracne.

• El mito de Aracne Archivado el 24 de agosto de 2010 en Wayback Machine..

• Sobre Minerva y Aracne, en el sitio Iconos, de la Cátedra de Iconografía e Iconología del Departamento de Historia del Arte de la Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad de Roma "La Sapienza"; en italiano
  • Iconografía y referencias, en el mismo sitio.

• LACTANCIO PLÁCIDO: Narraciones de las historias de Ovidio (Narrationes fabularum Ouidianarum).
  • VI, 1: Aracne transformada en araña (Arachne in araneam).
    • Texto latino.

• BOCCACCIO: De mulieribus claris (Acerca de las mujeres ilustres); XVIII: De Aragne colophonia muliere (Acerca de Aracne, mujer colofonia).
  • Traducción al español; ed. de Pablo Hurus, de 1494.
    • Reproducción, con índices y grabados, en facsímil electrónico, en el repositorio Parnaseo, de la Universidad de Valencia.
      • Reproducción del grabado; pulsando en ella, se obtiene el texto.
      • Índices.
        • Sobre el nombre del repositorio, véase "Parnaso".
    • Reproducción en facsímil electrónico, en el sitio de la Biblioteca Digital Hispánica.
  • Texto (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última). latino, en el sitio Archivado el 1 de febrero de 2021 en Wayback Machine. de la Biblioteca Italiana.

• BULFINCH, Thomas: Mitología de Bulfinch (Bulfinch's Mythology).
  • I: La era de la fábula o Historias de dioses y héroes (The Age of Fable o Stories of Gods and Heros, 1855).
    • I, 14: Minerva y Aracne; Níobe (Minerva and Arachne - Niobe): texto, en inglés, en el sitio del Internet Sacred Text Archive.
    • El mismo texto en Wikisource.
      • Traducción portuguesa en Wikisource.

• Imágenes de Aracne, en el sitio del Instituto Warburg.

• Aracne en el Proyecto Perseus.