Πυρηνική Τρομοκρατία

Μερικοί ορισμοί της πυρηνικής τρομοκρατίας περιλαμβάνουν τη δολιοφθορά μιας πυρηνικής εγκατάστασης ή/και την έκρηξη μιας ραδιενεργής συσκευής, που στην καθομιλουμένη ονομάζεται «βρώμικη βόμβα». Στους νομικούς όρους, η πυρηνική τρομοκρατία είναι αδίκημα που διαπράττεται εάν ένα άτομο παράνομα και εκ προθέσεως «χρησιμοποιήσει με οποιονδήποτε τρόπο ραδιενεργό υλικό…με σκοπό να προκαλέσει θάνατο ή σοβαρό σωματικό τραυματισμό ή με πρόθεση να προκαλέσει σημαντική βλάβη στην ιδιοκτησία ή στο περιβάλλον», σύμφωνα με τη Διεθνή Σύμβαση των Ηνωμένων Εθνών του 2005 για την Καταστολή των Πράξεων Πυρηνικής Τρομοκρατίας.

Η πιθανότητα τρομοκρατικών οργανώσεων να χρησιμοποιούν πυρηνικά όπλα (συμπεριλαμβανομένων εκείνων μικρού μεγέθους, όπως αυτά που περιέχονται στις βαλίτσες) είναι κάτι που είναι γνωστό στην κουλτούρα των ΗΠΑ και μερικές φορές έχει συζητηθεί προηγουμένως στο πολιτικό περιβάλλον των ΗΠΑ. Θεωρείται εύλογο ότι τρομοκράτες θα μπορούσαν να αποκτήσουν πυρηνικό όπλο. Ωστόσο, παρά τις κλοπές και τη διακίνηση μικρών ποσοτήτων σχάσιμου υλικού, δεν υπάρχουν αξιόπιστες αποδείξεις ότι κάποια τρομοκρατική ομάδα κατάφερε να αποκτήσει τις απαραίτητες ποσότητες πλουτώνιου που απαιτείται για την κατασκευή ενός πυρηνικού όπλου.

Η πυρηνική τρομοκρατία μπορεί να περιλαμβάνει:

• Απόκτηση ή κατασκευή πυρηνικού όπλου
• Κατασκευή μιας βρώμικης βόμβας
• Επίθεση σε πυρηνικό αντιδραστήρα, π.χ. με διακοπή κρίσιμων λειτουργιών (π.χ. παροχή νερού)
• Επίθεση ή ανάληψη πυρηνικού υποβρυχίου, αεροπλάνου ή βάσης

Η πυρηνική τρομοκρατία, σύμφωνα με μια έκθεση του 2011, που δημοσιεύτηκε από το "Belfer Center for Science and International Affairs" στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, μπορεί να εκτελεστεί και να διακριθεί μέσω τεσσάρων τρόπων:

• Χρήση πυρηνικού όπλου που έχει κλαπεί ή αγοραστεί στη μαύρη αγορά
• Χρήση ακατέργαστου εκρηκτικού μηχανισμού που κατασκευάστηκε από τρομοκράτες ή πυρηνικούς επιστήμονες που η τρομοκρατική οργάνωση έχει στρατολογήσει κρυφά
• Χρήση εκρηκτικού μηχανισμού που κατασκευάστηκε από τρομοκράτες και συνεργούς τους χρησιμοποιώντας δικό τους σχάσιμο υλικό
• Απόκτηση σχάσιμου υλικού από ένα έθνος-κράτος
• Δημιουργία μιας συσκευής που μπορεί να δώσει πληροφορίες σχετικά με τη διαμόρφωση των εξαρτημάτων που απαιτούνται για την κατασκευή ενός πυρηνικού όπλου

Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα χαρακτήρισε την πυρηνική τρομοκρατία ως «τη πιο σημαντική απειλή για την εθνική ασφάλεια που αντιμετωπίζουμε». Στην πρώτη του ομιλία στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ, ο Ομπάμα ανέφερε ότι «Μόνο ένα πυρηνικό όπλο που εξερράγη σε μια πόλη — είτε είναι η Νέα Υόρκη είτε η Μόσχα, το Τόκιο ή το Πεκίνο, το Λονδίνο ή το Παρίσι— θα μπορούσε να σκοτώσει εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους» και το οποίο θα «αποσταθεροποιήσει την ασφάλειά μας, τις οικονομίες μας και τον ίδιο τον τρόπο ζωής μας».