Κινεζικός Ζωδιακός Κύκλος

Στον παραδοσιακό κινεζικό πολιτισμό, ο κινεζικός ζωδιακός κύκλος είναι πολύ σημαντικός και υπάρχει ως αντανάκλαση της κινεζικής φιλοσοφίας και κουλτούρας. Οι κινεζικοί λαοί θεωρούσαν ότι η προσωπικότητα κάποιου σχετίζεται με τις ιδιότητες του ζώου του. Με καταγωγή από την Κίνα, ο ζωδιακός κύκλος και οι παραλλαγές του παραμένουν δημοφιλείς σε πολλές χώρες της Ανατολικής Ασίας και της Νοτιοανατολικής Ασίας, όπως η Ιαπωνία, η Νότια Κορέα, το Βιετνάμ, η Σιγκαπούρη, το Νεπάλ, το Μπουτάν, η Καμπότζη και η Ταϊλάνδη .

Ο προσδιορισμός αυτού του σχήματος χρησιμοποιώντας τον γενικό όρο Ζωδιακός κύκλος αντανακλά αρκετές επιφανειακές ομοιότητες με τον δυτικό ζωδιακό κύκλο, όπου και τα δύο έχουν χρονικούς κύκλους χωρισμένους σε δώδεκα μέρη, το καθένα φέρει ονομασία τουλάχιστον στην πλειονότητα αυτών των τμημάτων με ονόματα ζώων και το καθένα συνδέεται ευρέως με έναν πολιτισμό της απόδοσης της προσωπικότητας ενός ατόμου ή των γεγονότων στη ζωή του στην υποτιθέμενη επιρροή της συγκεκριμένης σχέσης του ατόμου με τον κύκλο. Τα 12 κινέζικα ζώα του ζωδιακού κύκλου δεν χρησιμοποιούνται μόνο για να αντιπροσωπεύουν χρόνια στην Κίνα, αλλά πιστεύεται επίσης ότι επηρεάζουν την προσωπικότητα, την καριέρα, τη συμβατότητα, τον γάμο και την τύχη των ανθρώπων.

Για την ημερομηνία έναρξης ενός ζωδιακού έτους, υπάρχουν δύο σχολές σκέψης στην κινεζική αστρολογία: η Κινεζική Πρωτοχρονιά ή η Έναρξη της Άνοιξης.

Τα ζώα του κινεζικού ζωδιακού κύκλου δεν συνδέονται με αστερισμούς που εκτείνονται από το εκλειπτικό επίπεδο. Ο κινεζικός κύκλος των δώδεκα μερών αντιστοιχεί σε χρόνια και όχι σε μήνες. Ο κινεζικός ζωδιακός κύκλος υπολογίζεται από το σεληνιακό ημερολόγιο, το οποίο βασίζεται σε αστρονομικές παρατηρήσεις του μήκους του ήλιου και της κυκλικότητας της σελήνης. Ο κινεζικός ζωδιακός κύκλος αντιπροσωπεύεται από δώδεκα ζώα, ενώ ορισμένα από τα ζώδια του δυτικού ζωδιακού κύκλου δεν είναι ζώα, παρά την υπονοούμενη ετυμολογία της λέξης ζωδιακός, η οποία προέρχεται από την λατινοποιημένη μορφή της Αρχαίας Ελληνικής ζῳδιακός κύκλος, που σημαίνει «κύκλος ζώων».

 

Ο ζωδιακός κύκλος αρχίζει παραδοσιακά με το ζώδιο του Ποντικού. Τα παρακάτω είναι τα δώδεκα ζώδια με τη σειρά, το καθένα με τα σχετικά χαρακτηριστικά του (ουράνιοι μίσχοι, γήινος κλάδος, Γιν-Γιανγκ, τρίγωνο και Ου Σιν). Η πεποίθηση ότι ο καθένας και κάθε ζώο έχει έναν ρόλο να παίξει στην κοινωνία μεταφράζεται πάντα με τις κομφουκιανές πεποιθήσεις σε μια ιεραρχική κοινωνία. Ακριβώς όπως οι πεποιθήσεις του Κομφούκιου επιμένουν στην Ασία σήμερα μαζί με πιο σύγχρονες κοινωνικές απόψεις, το ίδιο συμβαίνει και με τη χρήση του ζωδιακού κύκλου.

Στην κινεζική αστρολογία τα ζώδια που ορίζονται ανά έτος αντιπροσωπεύουν το πώς αντιλαμβάνονται οι άλλοι κάποιον ή πώς παρουσιάζεται. Είναι μια κοινή παρανόηση ότι τα ζώα που ορίζονται ανά έτος είναι τα μόνα σημάδια, και πολλές δυτικές περιγραφές της κινεζικής αστρολογίας βασίζονται αποκλειστικά σε αυτό το σύστημα. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν επίσης ζώδια που ορίζονται ανά μήνα (που ονομάζονται "εσωτερικά ζώα"), κατά ημέρα (που ονομάζονται "αληθινά ζώα") και ώρες (ονομάζονται "μυστικά ζώα"). Η Γη είναι και τα δώδεκα ζώδια, με πέντε εποχές.