Erlöser-Orden: älteste und höchste vom modernen griechischen Staat verliehene Auszeichnung

Nach dem langen Freiheitskampf gegen das Osmanische Reich erlangte Griechenland 1830 die Unabhängigkeit von der türkischen Oberhoheit und wurde zu einem selbstständigen Königreich erklärt. Prinz Leopold von Sachsen-Coburg und Gotha, der spätere König der Belgier, lehnte die griechische Krone ab, die dann 1832 dem Prinzen Otto von Bayern, Sohn König Ludwigs I., übertragen wurde.

Schon vor Eintreffen König Ottos I. aus dem Hause Wittelsbach stiftete die vierte griechische Nationalversammlung im Jahre 1829 den Erlöser-Orden. Er sollte an die Erlösung des Landes vom türkischen Joch erinnern.

Der Orden besteht aus fünf Klassen und die Zahl der Inhaber ist beschränkt:

•   Großkreuz (12)
•   Großkommandeur (30)
•   Kommandeur (70)
•   Kreuz in Gold (240)
•   Kreuz in Silber (unbeschränkt)

Zunächst wurde der Orden nur an Griechen verliehen, die sich im Freiheitskampf besonders ausgezeichnet hatten. Später erfolgte eine Verleihung auch für vorzügliche, dem Staat geleistete Dienste an In- und an Ausländer als besondere Auszeichnung.

Das Ordenszeichen ist seit 1863 ein weißemailliertes, goldgerändertes Johanniterkreuz, das an der goldenen Königskrone hängt. In den Winkeln erscheint ein grünemaillierter Eichen- bzw. Lorbeerkranz. Das Medaillon zeigt auf goldenem Grund das Bildnis des Erlösers und ist umgeben von einem goldeingefassten blauen Reif, der in goldenen griechischen Schriftzeichen die folgende alttestamentliche Devise trägt:

«Η ΔΕΞΙΑ ΣΟΥ ΧΕΙΡ, ΚΥΡΙΕ, ΔΕΔΟΞΑΣΤΑΙ ΕΝ ΙΣΧΥΙ» („HĒ DEXIA SOU CHEIR, KYRIE, DEDOXASTAI EN ISCHYI“; Exodus, 15:6; „Herr, Deine rechte Hand ist verherrlicht in ihrer Kraft“).

Die Rückseite des Medaillon enthält das griechische Wappen mit der folgenden Umschrift:

«Η ΕΝ ΑΡΓΕΙ Δʹ ΕΘΝΙΚΗ ΤΩΝ ΕΛΛΗΝΩΝ ΣΥΝΕΛΕΥΣΙΣ – ΑΩΚΘʹ» („I EN ARGI Dʹ [4] ETHNIKI TON ELLINON SYNELELEVSIS – AŌKThʹ [1829]“; „Die 4. griechische Nationalversammlung in Argos – 1829“).

Die Ritter des Silbernen Kreuzes tragen, wie schon die Bezeichnung erkennen lässt, ein Kreuz, bei dem alle Teile aus Silber sind, bei den höheren Klassen bestehen sie aus Gold.

Das Ordenszeichen wird an einem hellblauen Band mit weißen Seitenstreifen getragen.

Siehe Träger des Erlöser-Ordens.

• Paul Ohm Hieronymussen: Handbuch Europäischer Orden in Farbe („Europaeiske ordner i farver“). 2. Aufl. Universitas Verlag, Berlin 1975, ISBN 3-8004-0948-8.
• Arnhard Graf Klenau (Hrsg.): Europäische Orden ab 1700. Katalog, ohne Deutschland. VVA u. a., Gütersloh u. a. 1978, ISBN 3-921566-05-3.