Peter Elfelt: Dansk filminstruktør og fotograf (1866-1931)

Petersen (født 1. januar 1866 i Helsingør, død 18. februar 1931 i København) var en dansk fotograf og filminstruktør kendt som den første filmpioner i Danmark, da han lavede filmoptagelse i Danmark i 1897; det var den ét minut lange dokumentarfilm Kørsel med Grønlandske hunde.

Peter Elfelt Kongelig hoffotograf
Selvportræt af Peter Elfelt
Personlig information
Født	1. januar 1866(1866-01-01) Helsingør
Død	18. februar 1931 (65 år) København
Gravsted	Assistens Kirkegård
Nationalitet	Danmark
Ægtefælle	1892 Emilie Caparine Andersen, (død 1897) 1898 Vilhelmine Emilie Kruse
Uddannelse og virke
Profession	Fotograf, filminstruktør
Arbejdssted	København (1890-1913)
Elever	Johanne Hesbeck
Berømt for	Første danske filmoptagelse, Kørsel med Grønlandske hunde fra 1897
Information med symbolet hentes fra Wikidata. Kildehenvisninger foreligger sammesteds.  [ redigér på Wikidata ]

Peter Elfelt var født Peter Lars Petersen og tog 14. november 1901 navneforandring til Elfelt, da han begyndte at lave film. Da han var 1 år gammel, flyttede forældrene til Hillerød. Forældrene var fattige, og som den ældste af børneflokken måtte Elfelt allerede i niårsalderen tage plads som bydreng i en købmandsforretning i Hillerød. Da han var 13 år gammel, fik han en tilsvarende læreplads hos fotograf Carl Rathsach i samme by. Han studerede også hos Jens Poul Andersen, der byggede kameraer.

I 1893 åbnede Elfelt med sine to brødre som assistenter sit atelier på Købmagergade 64 i København og opnåede efter nogle startvanskeligheder hurtigt et stort klientel blandt byens højere borgerskab. I 1901 fik han titlen "Kongelig hoffotograf", og skabte sig især et navn som fotograf på de såkaldte fredensborgdage, hvor den store kongefamilie med den gamle Christian 9. som centrum var samlet på Fredensborg Slot. Elfelt var en elegant herre, som uden besvær gled ind i rollen som feteret fotograf ved hoffet. I 1905 atelieret til Østergade 24 også i København.

På en rejse til Paris i 1896 erhvervede Elfelt sig et kamera fra den franske opfinder Jules Carpentier, som han fik Jens Poul Andersen til at lave en forbedret udgave af. I begyndelsen af 1897 indspillede han den første danske filmoptagelse — en ét minut lang sekvens med titlen Kørsel med Grønlandske hunde. I de følgende år lavede han en lang række korte naturfilm og nyhedsklip især om kongefamilien. I alt lavede Elfelt næsten 200 kortfilm.

I 1903 optog Elfelt sin eneste spillefilm Henrettelsen, som var den første fiktions-film i Danmark. Den var baseret på en aktuel henrettelse af en fransk kvinde, der havde myrdet sine to børn. Den var med sangerinden Francesca Nathansen i hovedrollen og blev optaget i Christiansborgs ridebanes buegange. Det er tvivlsomt, om filmen blev vist offentligt, og Elfelt var ikke specielt begejstret for den.

Elfelt var også pioner indenfor fremstilling og fremvisning af lysbilleder. Han var den første, der optog en reklamefilm fra 1904 som reklame for Bock beer fra Svendborg Bryghus. Elfelt åbnede "København Kinoptikon" biografen 1901.

Selv om Elfelt var den første filmpioner i Danmark, anså han det altid selv som et bierhverv i forhold til hans arbejde som fotograf Han deltog ivrigt i organisationsarbejde og var en betydelig formand for Dansk Fotografisk Forening fra 1906 til 1918, der udviklede sig til en stærk organisation under hans ledelse. Han var også Ridder af Dannebrog (1909), medlem af bestyrelsen i Haandværkerforeningen 1918-23 og i Håndværkerstandens Repræsentantskab 1911-18 samt bestyrelsesmedlem og direktør for A/S Kinografen fra 1906.

Elfelt er begravet på Assistens Kirkegård.