Kraken er et fabeldyr fra nordisk folketro i form af et kolossalt søuhyre eller en kæmpemæssig fisk, som fiskere angiveligt så langs kysterne af Norge, Island og Irland.
Kraken omtales ikke i de norrøne sagaer, men tilsvarende dyr som lyngbakr og hafgufa ("Havgus") nævnes i Orvar-Odds saga og i Kongespejlet. Teksten skildrer et søuhyre stort som en ø. Dyret viser sig sjældent, og teksten foreslår, at der måske kun findes 1-2 dyr af arten i hele verden. Der findes også beretninger om enorme havuhyrer i asiatiske farvande og i antikkens Middelhav og Atlanterhav. Uhyret, der kaldes for kraken, er dog første gang udførligt beskrevet af Erik Pontoppidan, den danske biskop af Bergen, i hans Det første Forsøg paa Norges naturlige Historie, forestillende dette Kongeriges Luft, Grund, Fjelde, Vande, Væxter, Metaller, Mineralier, Steen-arter, Dyr, Fugle, Fiske og omsider Indbyggernes Naturel, samt Sædvaner og Levemaade, I-II, Kbh. 1752-1753.
Pontoppidan baserede sin skildring på norske fiskeres beretninger. Når det på steder med 80-100 favners dybde (140-180 meter), pludselig kun var 20-30 favner (40-50 meter), vidste fiskerne, at en krake befandt sig under dem. De fortalte, at kraken især viste sig om sommeren og lignede skær og holme. Der kunne samle sig store mænger fisk på krakens ryg, og fiskerne kunne derfor "fiske på kraken", men med den yderste forsigtighed, så den ikke pludselig steg til overfladen og væltede bådene og trak dem ned i den malstrøm, der ville opstå, når den dykkede igen. Pontoppidan fortæller, hvordan skabningen spiser i nogle måneder, og i de påfølgende tømmer sin afføring, der misfarver vandet og omdanner det til en tyk pløre, der lugter godt og lokker flere fisk til.
I 1680 skal desuden en mindre krake (måske en ung og uforsigtig, af dets slags) være strandet på Alstadhaug ved Levanger i Nord-Trøndelag, hvor den omkom: "Dens langsomt fortærede ådsel skal have fyldt et stort stykke af bemeldte Ulvangens fjord, og gjort den side så godt som impassable for folk af en delikat lugtelse." I 1673 skal en krake på mindst 30 meter have gjort det samme på Irlands vestkyst.
"Krake" er et norsk ord beslægtet med ord som "krog" og "krykke" og det shetlandske krekin, et tabunavn for hval. Ordet skal stamme fra "krake" i betydningen "kroget og skrøbeligt træ" eller "tør granstamme med nøgne grene". Det islandske kraki blev brugt om "tynd stang med hage" eller "træanker med en fastbundet sten". Ordet kendes også i flertalsformen krakar. På engelsk er det beslægtet med ord som crook og crank. Thomas Christopher Bruun (1750-1834) skrev i begyndelsen af 1800-tallet: "Det Diævelskab [som havet] i sin Barm udruger...af Hayer, Orme, Kraker, Crocodiler", mens Jens Baggesen (1764-1826) skrev: "...omsvømmet af Fiske, Haier, og Hvaler, og Kraker, og vildt sig boltrende Marsvin".
På moderne tysk betyder Krake (flertalsform og ental: Kraken) "blæksprutte", men kan også referere til den mytiske kraken. Kraken er også et gammelt norsk ord for blæksprutte og en gammel svensk eufemisme for hvaler, som brugtes når det oprindelige ord blev tabu, da det mentes, at det i værste fald kunne hidkalde væsenet.
Kraken er muligvis afledt af det norrøne navneord kraka (= "at hive under vandet").
Hafgufa er islandsk, og ofte oversat med "havdamp" eller "havgus". Der har tilsyneladende været en sammenblanding mellem Kraken og Hafgufa.
Alfred Tennysons digt The Kraken beskriver kraken, slumrende på havets bund ligesom H.P. Lovecrafts Cthulhu, i drømmeløs søvn frem til dommedag:
Tolkien brugte Kraken som inspiration til sit uhyre, kaldet the Watcher in the Water, ved indgangen til Morias miner i Ringenes Herre - Eventyret om Ringen (1957).
Kraken optræder i flere amerikanske film:
This article uses material from the Wikipedia Dansk article Kraken, which is released under the Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 license ("CC BY-SA 3.0"); additional terms may apply (view authors). Indholdet er udgivet under CC BY-SA 4.0 medmindre andet er angivet. Images, videos and audio are available under their respective licenses.
®Wikipedia is a registered trademark of the Wiki Foundation, Inc. Wiki Dansk (DUHOCTRUNGQUOC.VN) is an independent company and has no affiliation with Wiki Foundation.