Han var søn af en gårdejer, men kom på Teknisk Skole i Aarhus 1893-94, hvor han samtidig arbejdede som modellør for en cementstøber. Han ville afprøve sine kunstneriske evner og kom på Sophus og Gustav Vermehrens skole, hvorefter han i 1898 blev optaget på Kunstakademiet i København. Her fik han afgangsbevis som billedhugger i 1900. Samme år fik han optaget sit første værk på Charlottenborg, hvor han senere udstillede i mange år. I 1938 lavede han selv en stor udstilling i Aarhushallen.
Straks efter sin uddannelse bosatte han sig i Aarhus, hvor arkitektenHack Kampmann var i gang med at bygge Aarhus Teater. Maleren Karl Hansen Reistrup stod for dekorationsarbejdet, og Ølsgaard blev hans medarbejder. Senere kom han til at udføre dekorationsarbejder på en række teatre og offentlige bygninger sammen med Reistrup og Kampmann. Allerede på deres næste byggeri, Statsbiblioteket, senere Erhvervsarkivet, nu en del af Retten i Aarhus, fik Ølsgaard selv store opgaver foruden at han var formgiveren, der udførte forlæg i gips til de øvrige håndværkere. Hans bror, tegneren Jens Ølsgaard, arbejdede også med udsmykning af bygningen og tegnede det nye biblioteks ekslibris.
Ølsgaard holdt sig til det naturalistiske formsprog. Tingene skulle ligne og være genkendelige. Han var uhyre produktiv og lavede mest bestillingsarbejder: monumenter, buster, portrætmedaljoner på sten og relieffer af politikere og andre offentlige personer. I hans frie skulpturer ses ofte et anekdotisk eller lidt rørende indhold i slægt med den fortællende naturalisme omkring år 1900. Hans foretrukne materialer var gips, cement og bronze. Foruden skulpturer lavede han glasmosaik sammen med den århusianske glarmester Peter Martin Sørensen.
Ægteskab
19. november 1901 blev Elias Ølsgaard gift med Voldborg Antoinette Brøns Ølsgaard, født Appelt (1877-1939). Hun var datter af forstanderparret på Mørke Højskole og var stærkt engageret i kvindesagen (Dansk Kvindesamfund) og fredssagen (Kvindernes Internationale Liga for Fred og Frihed, hvor hun blev redaktør af bladet Fred og Frihed). Hun veg ikke tilbage for at klatre op på stilladserne og hjælpe sin mand, og han støttede hende i både kvindesag og fredssag. Desuden var de begge meget engagerede i ældresagen (Ensomme Gamles Værn).
Parret boede først i Mejlgade 36, men da der blev råd, flyttede de til Villa Flora på Dronning Margrethes Vej 14 lige syd for Riis Skov. De omdøbte huset til Villa Pax, og her havde Ølsgaard sit atelier.
Parret er begravet på Mørke Kirkegård. Elias Ølsgaard har på sin hustrus gravsten udført et bronzerelief af en hånd, der lægger en rose. På familiegravstedet ses også hans signerede bronzemedaljon på svigerfarens gravsten. Elias Ølsgaards egen gravsten er mere beskeden: en lille liggende sten uden udsmykning.
Værker
Aarhus
Aarhus Teater
Aarhus Teater var Ølsgaards første opgave og en af de sidste – han reparerede stadig stuk her, da han var over 80 år. Efter schalburgtagen mod teatret 22. februar 1945 fik Ølsgaard til opgave at restaurere den ødelagte foyer. I 1. balkons foyer ses hans portrætbuster af teatrets fire første direktører:
Granitstele med tre ugler ved indgangen til Riis Skov fra Marienlundsvej (1951)
To hunde (basrelief i cement 1952) ved indgangen til Riis Skov ud for Ølsgaards bolig og atelier på Dronning Margrethes Vej 14
Den fattige enkes skærv (bronze 1956) ved indgangen til Sankt Johannes Kirke, skænket af Ølsgaard til kirken, som var hans sognekirke
Aarhus midtby
De 12 stjernetegn på husets forside og stukarbejderne på hvælvene i vestibulen og den store læsesal (1902) på Erhvervsarkivet, Vester Alle 12
Borgmester Jacob Jensen, portrætbuste i Arbejdernes Produktionsforening, nu i Erhvervsarkivets læsesal
To vægrelieffer (1908) og Den fattige enkes skærv (gips 1912) samt glasmosaik og frontispice i kalksten, frimurerlogen, Christiansgade 6
Pige, der læser lektier (cement 1918) i 1. sals højde udvendigt på nordhjørnet af den bygning, hvor N. Kochs Skole lå 1918-89, nu Vestjysk Bank, Åboulevarden 67
Pan (bronze 1938) ved Kongevejen – måske Ølsgaards bedst kendte værk, hvor skovguden Pan lærer en fugl at synge
Mindst 23 børnerelieffer over gadedørene i karréen Kongsvang Alle-Rudolph Wulffs Gade-Sønderport-Skanderborgvej i Aarhus, heraf to med årstal, hhv. 1939 og 1944
Politikeren Anders Nielsen, helfigur i bornholmsk granit med bronzerelief, opstillet (1915) i anlæg ved Randersvej i Viborg, flyttet til mindelunden for Løvelkredsen, der blev indviet 30. september 1969 i Løvel
Overlæge Videbech, der tog initiativ til Folkekuranstalten i Hald Ege. Rå natursten 1933, opstillet på nordsiden af Videbechs Alle.
Neptun, Vulkanus, Merkur i sandsten (1907) over Sct. Clemens Gaard på Rådhustorvet i Randers
Højskoleforstander Marius Nikolai Appelt (Ølsgaards svigerfar), bronzemedaljon på gravsten (efter 1907) samt bronzerelief på Voldborg Ølsgaards gravsten (efter 1939) på Mørke Kirkegård.
Murermester Rasmus Nielsens Mindeplantage, sten med portrætmedaljon (1924) øst for Bølling Sø, Funder sogn.
Kammerassessor J.C. Mogensen, dirigent for Silkeborg Musikkorps 1872-1924, sten med bronzemedaljon (1924) i Lunden i Silkeborg
Relieffer i beton (1942), Nygade 20 og 22 i Silkeborg
Kvindestenen, afsløret 11. september (1921) på Himmelbjerget til minde om kvindernes valgret – også kaldet Dronningestenen, fordi den bærer de tre dronningenavne Margrethe, Dagmar og Thyra
Vandkunst, Odense Vandværk (1918). Stod tidligere udendørs, men findes nu i filterbygningen, som der ikke er offentlig adgang til.
Pastor Emil Koch, portrætbuste (efter 1924) i Odense Højskoleforening, Slotsvænget. Bygningen blev senere overtaget af Henriette Hørlücks Skole, men den sal, busten står i, kaldes stadig Højskoleforeningens Sal.
Naturvidenskabsmanden Niels Steensen, portrætbuste (1900 – en af afgangsopgaverne på billedhuggerskolen) på Landbohøjskolen i København
Teaterdirektør Benjamin Pedersen (Aarhus Teater), portrætbuste i gips på Teatermuseet i København
Landbrugsskoleforstander A. Svendsen, sten med portrætmedaljon i bronze (1914) ved Tune Landboskole
Nuværende sted ukendt
Herredsfuldmægtig A.S. Warthoe, sten med portrætrelief (1913) ved dommerboligen i Brædstrup
Mandsfigur og kvindefigur i naturlig størrelse med hver sin lysende fakkel på Arbejdernes Forsamlingsbygning, senere Folkets Hus i Amaliegade 23 i Aarhus
This article uses material from the Wikipedia Dansk article Elias Ølsgaard, which is released under the Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 license ("CC BY-SA 3.0"); additional terms may apply (view authors). Indholdet er udgivet under CC BY-SA 4.0 medmindre andet er angivet. Images, videos and audio are available under their respective licenses. ®Wikipedia is a registered trademark of the Wiki Foundation, Inc. Wiki Dansk (DUHOCTRUNGQUOC.VN) is an independent company and has no affiliation with Wiki Foundation.