هجوم كولونيال بايبلاين الإلكتروني

يحمل خط أنابيب كولونيال البنزين والديزل ووقود الطائرات من تكساس إلى أماكن بعيدة مثل نيويورك. يصل حوالي 45٪ من إجمالي الوقود المستهلك على الساحل الشرقي عبر نظام خطوط الأنابيب. جاء الهجوم وسط مخاوف متزايدة بشأن تعرض البنية التحتية للهجمات الإلكترونية بعد عدة هجمات بارزة، بما في ذلك اختراق خرق بيانات الحكومة الفيدرالية الأمريكية 2020 الذي أصاب العديد من الوكالات الحكومية، بما في ذلك البنتاغون ووزارة الخزانة ووزارة الخارجية ووزارة الأمن الداخلي.

ذكرت شركة كولونيال بايبلاين أن شبكات الكمبيوتر الخاصة بشركاتها تعرضت لهجوم برامج الفدية. قامت الشركة بعد ذلك بإغلاق خط الأنابيب كإجراء احترازي بسبب مخاوف من أن القراصنة ربما حصلوا على معلومات تسمح لهم بتنفيذ المزيد من الهجمات على الأجزاء المعرضة للخطر من خط الأنابيب. في اليوم التالي للهجوم لم تستطع كولونيال تأكيد موعد استئناف خط الأنابيب وظائفه الطبيعية. كما سرق المهاجمون ما يقرب من 100 جيجا بايت من البيانات وهددوا بنشرها على الإنترنت إذا لم يتم دفع الفدية.

أفيد أنه في غضون ساعات بعد الهجوم، دفعت الشركة فدية تقارب 5 ملايين دولار للمخترقين مقابل أداة فك التشفير التي تبين أنها بطيئة للغاية بحيث تم استخدام النسخ الاحتياطية الخاصة بـ كولونيال لإعادة النظام إلى العمل. في 9 مايو، صرحت كولونيال أنها تخطط لإصلاح واستعادة عمليات خط الأنابيب بشكل جوهري بحلول نهاية الأسبوع.

أعلن الرئيس جو بايدن حالة الطوارئ في 9 مايو. وأزال الإعلان القيود المتعلقة بنقل الوقود عن طريق البر، في محاولة لتخفيف أي نقص محتمل. قال بايدن في 10 مايو إنه على الرغم من عدم وجود دليل على أن الحكومة الروسية مسؤولة عن الهجوم، إلا أن هناك أدلة على أن مجموعة دارك سايد موجودة في روسيا، وبالتالي فإن السلطات الروسية «تتحمل بعض المسؤولية للتعامل مع هذا». مع ذلك قال مسؤولون أمريكيون مجهولون لبوليتيكو في 10 مايو إنهم يعتقدون أن المخابرات العسكرية الروسية تقف وراء الهجوم، لكن لم يكن لديهم أدلة كافية لتقديم هذا الادعاء رسميًا.

أصدرت دارك سايد بيانًا في 9 مايو لم يذكر الهجوم بشكل مباشر، لكنها ذكرت أن «هدفنا هو كسب المال، وليس خلق مشاكل للمجتمع».

في 10 مايو 2021 أعلن حاكم جورجيا بريان كيمب حالة الطوارئ، كما أوقف مؤقتًا ضريبة الغاز. في 12 مايو، حذر وزير النقل الأمريكي بيت بوتيجيج، ووزيرة الطاقة الأمريكية جينيفر جرانهولم من تخزين البنزين، مؤكدين أن الولايات المتحدة تمر بأزمة في الإمدادات بدلاً من نقص الوقود.

في 12 مايو، نصحت لجنة سلامة المنتجات الاستهلاكية الأمريكية المواطنين «بعدم ملء الأكياس البلاستيكية بالبنزين» أو استخدام أي حاويات غير مخصصة للوقود.

في 14 مايو 2021، نشرت مجموعة دارك سايد منشورا عن فقدانها السيطرة على بعض خوادمها وأضاف المتحدث باسم مجموعة دارك سايد أنه تم سحب (سرقة) أموال الفدية بالعملة المشفرة من خادم الدفع الخاص بهم، والذي كان يستضيف مدفوعات الفدية من الشركات المخترقة. يذكر أن المجموعة فقدت الوصول إلى الخوادم بعد يوم واحد فقط من قول الرئيس الأمريكي جو بايدن «سنقوم أيضًا باتباع إجراء لتعطيل قدرتهم على العمل».

أفيد مساء 12 مايو أن شركة كولونيال بايبلاين بدأت في استئناف عملها بعد ستة أيام من الإغلاق، لكن قد يستغرق الأمر عدة أيام حتى تعود الخدمة إلى طبيعتها. ذكرت شركة خطوط الأنابيب أن العديد من الأسواق التي يخدمها خط الأنابيب قد تواجه أو تستمر في مواجهة انقطاعات متقطعة للخدمة أثناء إعادة التشغيل. وذكر أيضًا أن خط الأنابيب سينقل أكبر قدر ممكن من البنزين والديزل ووقود الطائرات بأمان بقدر الإمكان حتى عودة الأسواق إلى طبيعتها.