حيوات موازية

كانت الحَيوات موازية هي المجموعة الثانية من أعمال السيرة الذاتية لـ«بلوطرخس»، بعد حياة الأباطرة الرومان من «أغسطس» إلى «فيتليوس». من بين هؤلاء، لم يبق سوى حياة «غالبا» و«أوثو».

كما يشرح في الفقرة الأولى من كتابه "حياة الإسكندر"، لم يكن «بلوطرخس» مهتمًا بكتابة التواريخ، ولكن باستكشاف تأثير الشخصية، سواء كانت جيدة أو سيئة، على حياة ومصير الرجال المشهورين. لقد رغب في إثبات أن الماضي البعيد لليونان يمكن أن يُظهر رجال العمل والإنجاز بالإضافة إلى ماضي روما الأقرب. كان اهتمامه أخلاقيًا في المقام الأول، على الرغم من أن كتابه لهُ قيمة تاريخية كبيرة أيضًا. نشر «بلوطرخس» الكتاب في وقت مُتأخر من حياته بعد عودته إلى خيرونيا، وإذا كان بإمكان المرء الحكم من القوائم الطويلة للسُلطات المُقدمة، فلا بد أن تجميعه قد استغرق سنوات عديدة.

السير الذاتية المفقودة

من المُفترض أن أربعة من الحيوات الموازية لـ«بلوطرخس» مفقودة، تلك الخاصة بـ «ثيميستوكليس» و«كاميلوس» ؛ «بيروس» و«ماريوس» ؛ «فوكيون» و«كاتو» ؛ «الإسكندر» و«قيصر».

بنى «بلوطرخس» كتابه من خلال مزاوجة حياة مشاهير اليونانيين مع حياة مشاهير الرومان. بعد كل زوج من الحياة، يكتب بشكل عام مقارنة بين السير الذاتية السابقة. يعطي الجدول أدناه قائمة السير الذاتية. يتبع ترتيبها الترتيب الموجود في "كتالوج لامبرياس"، قائمة أعمال «بلوطرخس» التي قام بها ابنه الافتراضي «لامبرياس». بالإضافة إلى هذه الحيوات الموازية الـ 48، كتب «بلوطرخس» أربع سير ذاتية إضافية غير متزاوجة والتي على الرغم من عدم اعتبارها جزءًا من الحيوات الموازية، يمكن تضمينها في مصطلح "حيوات بلوتارخ"، موضوعات هذه السير الذاتية الأربع هي «أرتحششتا»، «أراطوس»، «غالبا» و«أوثو».

 

من السير الذاتية في الكتاب، استشهد العديد من الخُبراء بسيرة «أنطونيوس» باعتبارها واحدة من روائع السلسلة. في عام 1895، كتب «جورج ويندهام» أن السير الذاتية التي تأتي بالمرتبة الأولى هي تلك الخاصة لـ «ثيميستوكليس» و«ألكيبيادس» و«ماريوس» و«كاتو الأكبر» و«الإسكندر» و«ديميتريوس» و«أنطونيوس» و«بومبيوس». أشاد «بيتر ديبيرو» بتصوير «بلوطرخس» لـ«ألكيبيادس» باعتباره "تحفة في الوصف" في مراجعة لنُسخة من ترجمة «أرثر كلوف» عام 1859، تم الإشادة بوصف «بلوطرخس» لـ«أنطونيوس» و«كوريولانوس» و«ألكيبيادس» و«كاتو الأكبر».

وجد المراجعون أن أقوال «ثيميستوكليس» كانت "ثلجية ورائعة"، وأقوال «فوكيون» "فظة وحادة"، وأقوال «كاتو الأكبر» "خطيرة ومضحكة بذكاء". أشاد «كارل روليسون» بسيرة «قيصر» كدليل على أن «بلوطرخس» "مليء بالإدراك" وذكر أنه لم يسبقه كاتب سيرة في تلخيص جوهر الحياة - ربما لأنه لم يؤمن كاتب سيرة مُعاصرة بشكل مكثف كما فعل «بلوطرخس» في "رُوح الرِجال".

كُل من المؤرخين «جون لانغورن»، و«ويليام لانغورن»، أشار إلى أن الكاتب الفرنسي «آميوت»، نشر ترجمة فرنسية للعمل في عهد «هنري الثاني» في عام 1558؛ ومن هذا العمل تُرجم إلى اللغة الإنجليزية في زمن الملكة «إليزابيث». لم تظهر أي ترجمة أخرى للعمل حتى وقت «درايدن».