جيرافاتيتان

اعتبرت الجيرافاتيتان لعدة عقود بأنها كانت أكبركائن حي عاش على اليابسة على الأرض. ثم اكتشفت بعد ذلك عدة أنواع من الديناصور كبيرة مثل ارجنتينوسورس وبويرتاصور فاقت الجيرافاتيتان في الحجم. ولكن يمكن القول أن الجيرافاتيتان هو أكبر هيكل عثر عليه ويكاد يكون كاملا. وعلى أساس تلك الأحفوريات فقد قدر طول الجيرافاتيتان نحو 26 متر.

وقامت مناقشات عن تلك التقديرات التي تختلف عن بعضها اختلافا كبيرا، ويرجع التقدير 15 طن إلى العالم «ديل راسل» وزملاؤه عام 1980، وكان مبينيا على استنباط حجمه من أعضاء عظمية متحجرة صغيرة. وقامت المجموعة بمراجعة تقدير أجراه إدوين كولبرت عام 1962 وقدرته ب 78 طن، وتوصلت المجموعة إلى اعتبار أن الوزن اللأقرب من الصحة للجيرافاتيتان يقدر ب 37 طن.

 

اكتشفت حفريات الجيرافاتيتان وقام بوصفها الالم الألماني فرنر يانينش خلال السنوات 1909 و 1914 في منطقة ليندي في شرق أفريقيا وهي منطقة توجد اليوم في تنزانيا.

وعرف الجيرافاتيتان من خمسة أجزاء هياكل، من ضمنها ثلاثة جماجم وبعض الأضلاع وفقرات وأسنان. وقد عاشت تلك الفصيلة في أفريقيا قبل نحو 145 إلى 150 مليون سنة خلال العصر الجيوراسي المتأخر.