蜀山劍俠新傳

1 殘月唱雞聲　寶馬雙乘飛俠影　輕颸颺柳岸　扁舟一葉渡洪波

2　嵩岳斗群凶　劍氣縱橫寒敵贍　滄江逢絕艷　眉痕縹緲冕仙山

3　躍馬渡長溪　客館深宵聞異事　潛身入古洞　晶門玉屋訪高人

4　誘敵啖靈芝　叱燕嗔龍銀虹獨耀　癡情憐慧婢　明燈仙館寶鏡雙飛

5　勞燕竟同飛　迢遙關山濃情似酒　匡床容小憩　迷離春夢美意如雲

6　此去合雙棲　為有夙願鴛鴦交深金石　再來成隔世　依然前

7　欖勝集冠裳　裙展繽紛大江東去　深情憐故劍　煙波浩沝

8　小結全文　群丑悉殲霹靂火　情聯五友　歸舟同隱洞天莊

　　這是一個早秋的黎明之前，天還不曾亮出輪廓，山野草際的秋蟲鳴聲。密集如南；僅東方天際霧影中，稀微微現出一痕曙色。殘月已下林梢，天空中雖然疏落落點綴著數十顆星光，為了宿霧尚未全收，和那欲墜未墜的殘月一樣，全都蒙上了一層灰色的輕紗；隨著一月月的淡雲遊移，不時明滅閃動。光景漸漸昏黃，連東方天邊那點曙色，都落在有無疑似之間。除卻四邊原野裡的雞聲，此唱彼和，一陣緊一陣，好似告訴人們天快亮了以外，大地依舊是黑沉沉的；比起前半時的朗月疏星，清光遙映，反更顯得幽晦沉悶，簡直看不出什麼亮意。　　當地是河南堰師縣城外，共縣城東關約有二十餘里，距離穎水西北岸，已沒多遠：兩邊俱是接連不斷的田野丘壟和稻側的水溝，只當中一條大路。河南民風勤儉，天雖未明，雞聲初唱，居民十九起身：遠近鄉村中已漸漸有了人聲動作，有的並還隱隱約約透露出兩三點微弱的燈光。大道上依舊靜蕩蕩地，不見一條人影。　　就在這時，忽聽遠遠傳來一陣村犬吠聲，緊跟著又是一陣極緊迫的馬蹄之聲。由暗影中，飛也似駛來一騎快馬，馬背上，好似一前一後騎著兩個少年。那馬絕塵而馳，跑得極快，看去神駿非常；可是馬上人一味加緊控縱，對它一點也不加顧恤。本由遠處飛馳而來，眨眼到達水溝旁邊，一株大白楊樹之下。　　前面坐的一個少年，身材較高，忽然朝後低語道：「天快亮了！就是這裡吧。」話未說完，也不管那馬受得住受不住，倏地一勒馬韁。那馬受了馬上人的鞭策，由二百里外趕來，正在翻啼亮掌，忘命一般向前急馳；馬上人的騎術又頗真功夫，正跑在緊急頭上，那禁得這猛力一勒？當時那馬前半身，連頭整個高昂，人立起來；只剩兩條腿，往後滑退了兩步，才立在地上。馬頭上的汗，和馬口裡的熱氣融會著，霧一般噴將出來，週身雨淋也似；緊跟著急嘶了兩聲，前蹄方始放落。　　馬上人功力也正不弱，隨著這突然起落之勢，身子和釘在馬背上一樣；休說失驚滑跌，連往左右歪都不歪。馬蹄一著地，後一少年也隨聲接口答應道：「你說得對，你我各照預計行事；就此分手，嵩山再見吧！」語聲甫歇，人已飛身下馬。　　前一少年道：「趁此路無行人之際，我打發了這畜生，再來追你。按說不久便可追上，可是今天形勢也許厲害，前途難料。你不必說，我更是個熟臉；身家在此，事須慎秘，最好暫時各走各的，到了嵩山再見不遲。不必等我，免得彼此延誤，轉生枝節，我走了。」說罷，一拎轡頭，回馬便跑出半里多路；再一轉側，逕往斜刺裡山腸小路上駛去，眨眨眼巳無蹤跡。　　後一少年極目四望，已看不見前人的鞭絲身影。正待上路，忽然一陣大風過處，眼前倏地一亮。回頭一看，就二人分手說話的工夫，大地已然霧散煙消，浮雲盡掃；金光萬道的一輪皎日，也自地平線上升起。仰視天空，青湛湛的，除卻隱現青昱中幾點晨星外，萬里長空，一碧無際，更見不到絲毫雲翳；同時遠近村落中，炊煙縷縷，搖曳飄光，農人牛馬也自紛紛出動。　　原來天色本也不算甚早，只為黎明前起了一陣子霧，所以天色陰暗。後來風起，晨霧一消，少年佇望征騎，又呆立了一會，自然晴空畢現了。少年方覺今日天氣真好，猛又想起：昨夜虎穴飛身，此時還不能說是脫離險境：昨夜逃時，又盜了仇敵的千里名駒，如被發覺，怎肯干休？　　聽說附近洛陽、偃師一帶，到處布有敵人的黨羽門徒，這些敵黨全部眼生。那馬騎時，因在夜間，僥倖沿途不曾被人發現，此時又被良友騎去；誘敵入迷，雖佔了幾層便宜，畢竟仍以早到地頭為是。　　念頭一轉，少年立往東南方去路走了下去，一會便到了穎水西北岸。正待去往渡頭，忽見左側路上轉來數人，都是身材高大，貌相粗野，眉目間隱現凶悍之氣；穿著也都不倫不類；腰間包裹中隱隱凸起，好似藏有兵刀、暗器之類。　　少年雖出身世家，入世不深，但人極聰明；又得過名武師的傳授，對江湖道上人的行徑，平日也曾聽師友說過。打量這夥人，決非善良之輩，弄巧就許是仇人的徒黨；便把身子往側一閃，意欲讓過。　　這一夥共是五人，對少年本未理會；經此一讓，內中一個年約四十面有刀瘢的，見少年貌相行徑不似常人，不由得側身回顧盯了兩眼。又看少年生得猿背鳶肩，英姿颯爽，腳底頗有功夫，以為少年不是土著。黎明過渡，至少也在當地留了一半日，不問是同道或是過路朋友，都不會不曉得；當地人物規距，只一投帖，打過招呼早有傳知，怎會未聞說起？看此人又明明是個會家，當下由不得心中起疑；隨向同伴低語了幾句，冷笑著往渡口走。　　少年見狀，危疑之際，未免怙惙。再看前面便是渡頭，因天色剛亮，一般行客商販俱搶頭渡，渡客著實不少，船也快開。先過去那五大漢，正往船頭走下；內中兩人，各用一雙怪眼瞟著自己，又正在交頭接耳，頗似不懷善意。情知不是好相識，如在平日，自負一身武功，也還不怕；無如昨晚剛惹了一場亂子，路上良友再三告誡；說對頭黨徒眾多，厲害非常，不得不加一番小心。暗忖船已滿載，何必與之同渡？來時曾見上流頭柳陰之下，有一小舟，何不去往那裡覓船另渡，省得和咋日一樣惹事嘔氣？念頭一轉，便把腳步止住。　　船家本因客已上完，急於開走；再見少年不似要過渡的神氣，將篙一點，船便離岸。少年遙覷五大漢，面帶疑詫之容，互相交頭接耳，越料不懷好意；當下故作不知，依然徐步前行；等船走遠，忙由近側樹林中繞出，往上流頭走去。　　到後一看，那船是只小漁舟，停在一株柳陰之下；柔條毿，低可拂水。樹側低泊舟處，有一片小空地，遍地雜草、野麻之類，高幾及肩。孤舟斜橫，空無一人；水面又寬，無法飛越。少年方悔適才平白小心過甚，引起歹人疑念，並還錯過渡頭；等他回頭，不知要候到幾時？適才又見船到中途，五大漢曾向船人耳語，分明蹤跡已露；便回來得快，還須防他暗算；來路又心正愁急無計，忽聽頭上叭的一聲。少年疑有變故發生，忙往左側閃避，定睛一看，原來是兩小團泥塊。不知何故，會在空中互撞擊成粉碎？沙土四下飛濺，雨雹也似散落下來，卻不見半個人影。心中奇怪，正在四下巡視，觀察來歷。忽聽頭上有人喝道：「俺爹走時，不叫你惹事；這客人又沒見他怎的，為何與他作鬧？」　　少年尋聲注視，原來高柳之上，臥著一個短衣赤足、年約十五六歲的小孩。那株柳樹，粗約四五抱，高約五丈，枝條甚是繁茂。小孩用高枝上面柔條，結了兩個圈兒，分套頭腳；身體筆直，橫臥其中，鞦韆也似將人懸起。離地既高，又有繁枝密條遮蔭。，少年初到，只顧尋覓渡船，所以不曾發現。　　行家眼裡，一看便知是輕功中的「仙人擔」，並還加上勁功中「鐵板橋」的身法。最難得的是用這麼細纖柔弱的柳條將人懸起，不特身子筆挺，竟能側轉頭來，朝著對崖大聲數說。不是軟硬功夫有了極深根柢，怎能到此境地！少年心中驚奇，方欲開口詢問，同時猛又聽著對崖另一小孩接口道：「哥哥，俺疑心他是昨晚那位老人家說的那話兒，怕要搗鬼呢，特意試他一試，如今知道是看錯了。俺爹回來，不要告訴，省俺挨罵。」　　少年再循聲一看，原來離岸兩丈遠近，有一土崖；崖前也是草樹叢生，另外立著三四塊石頭。知道當地穴洞而居的人家很多，這兩小孩既在這裡，必與那船有關；就使不是他所有，也可以托他們領尋船主。心念才動，便見一條小人影子，由一塊七六尺高的天然石山後竄將起來。　　身法甚快，只一兩縱，便到樹下；緊接著又聽呼的一聲，柳影微閃處，樹上小孩也自飛落。　　少年見兩小兄弟俱似得過高明傳授，本就愛才；又當事急用人之際，說話甚是謙和，沒等兩小兄弟說話，便先笑問道：「二位弟台，年紀輕輕，竟有這好武功，請問貴姓？」　　小的一個方要開口，給大的一個止住，搶先答道：「俺兄弟二人，一叫何成，一叫何玉。客人你只誇講俺，你的功夫也不錯呀！你貴姓？」　　兩下這一對面，少年更看出何氏兄弟，二目神光飽滿，面有英悍之氣；與尋常頑童迥乎不同，越發添了喜愛。聽問貴姓，不知不覺脫口答道：「我叫孫同康，那有什麼功夫？」話才脫口，猛想起昨遇敵人，尚且未露行藏，如今尚在敵人勢力圈內，怎倒對兩個初會小孩，吐出真名？話出如風，無法再改，方悔粗心大意。　　那知何氏兄弟，早在他未來之前，看出一點形跡，本就惺惺相惜。少年人多喜奉承，孫同康人既謙和，又恭維二小的武功，越發心喜；再聽說出名姓，何玉忙搶道：「你不必客氣，俺弟兄當你由渡頭繞到這裡來時，早看出幾分了。實不相瞞，俺剛才發那泥丸，並不是打你；不過看你來路、身法那快，武功必好，想試試你眼力。俺哥看錯，當我有心尋事，也發泥丸將它打落。不想你人真好，一點也不小看人。你適才東張西望，可是想借這船渡你過去嗎？」　　孫同康還未答話，何成接口攔道：「你怎又多事，忘記爹爹走時所說的話麼？」何玉把怪眼一翻，答道：「哥哥你怕多事麼？你怕，俺不怕，何況還有那位老人家，他喜歡俺，肯幫忙呢。」同時，又朝乃兄使一個眼色，將小嘴往樹側一努。　　何成似未理會，正色答道：「孫客人，這隻小船實是俺家的，俺爹雖不在家，俺弟兄均知一點水性，也能作主。送你過渡不難，只為俺看你來時，在往渡口的路上，好似犯了人家規矩；再不，便是這夥人要和你作對。俺弟兄也非怕事，無奈俺爹隱居在此，本就有惡人想尋俺爹晦氣，如何再和地頭蛇作對？」　　「照說不能渡你，一則你這人很好；二則俺爹不在家，俺兄弟年輕，有點推托。這都不說，俺們還有一位大靠山，有了他在，什麼大亂子也不怕。可惜他老人家原說今早來的，天還沒亮，俺便守在這大樹上；直到如今，還不見這位老人家的影子。也許有什麼事耽延未來，你又非趕緊過去不可；否則等有人來打了招呼，就更不好辦了。」　　說時，何玉已把纜索解下，催道：「哥哥，有什麼話，上船再說吧？」　　孫同康本就心急，再聽兩小兄弟語氣，越發驚疑。料知不是善地，再遲必有敵黨尋來；便是這兩小孩也非尋常，敵黨情形必有知聞。覺著越早開船越妙，且到船上，再行探詢。聞言不等招呼，口稱多謝，腳一點，便往船頭上縱去。那漁船本來甚小，少年雖有一身好武功，水面上事卻從未弄慣；又當心虛情急之際，落腳稍重；何氏兄弟恰在此時，連索帶人一齊縱落。如非何氏弟兄是會家，幾乎將船側轉。就這樣，還晃了兩晃，才把勢子穩住。　　船本隨波蕩去，孫同康立在船頭上，見何成正持槳要劃，忽聽答的一聲響，猛又覺臉上中了一下重的。一摸，乃是一滴水點，不知怎會打的生疼？再定睛一查看，由岸側叢草裡落下一根細長柳枝，正搭向船頭之上，那船便不再順流下淌。　　時當汛期，水漲流急，只見船頭上激起來的浪花，滾滾翻翻，順兩舷兩側往前駛去；那船卻似定在逆流之上，便不再動。倉促之間，沒看出是何原由。又見何成，放了木槳，停手欲起；心方覺異，正想問話，忽見何玉笑嘻嘻朝著岸上說道：「你老人家甚時來的？俺弟兄守了一早，怎未看見？來了不露面，不放船走則甚？」　　話未說完，便聽岸上有一老人聲口答道：「呸！你這個小鬼頭，我還沒有給你找到師父呢，先就說鬼話；你後來真沒看見我麼？你哥雖沒見我，後來你和他做鬼臉，已然知道，還要裝腔，以為拿頂高帽子給我戴戴，就沒事了麼？我昨晚為他找人，忙了半夜，就這樣酬謝我麼？」　　「你兩弟兄，一個都不是什麼好玩意。借船這小鬼，越發可惡；既敢惹事，就該有膽子；也不想想，怎麼來的！尋人借船，原不妨事，就沒生著好眼睛；等主人上去，再上也不遲，冒冒失失往上便跳。我從放完了人家的馬，就來此地，想釣兩條魚來下酒；好容易有魚上鉤，吃他驚跑，如何能與干休？快對他說，他急我不急，快快賠還我老頭子一尾金色鯉魚，就放這船走，不然休想！」　　孫同康循聲注視，見發話那人是個矮老頭兒，站在岸側叢草裡面；手持一根丈許長的柳條，枝梢一端搭向船頭。那麼柔細柳枝，竟和鋼鉤也似，將船搭住；一任洪波急流沖射，不曾移動分亳。估量適才臉上挨那一下水點，也是此老所為，不禁大為駭異。情知遇見異人，因忖口氣，除似有點訛人外，不像是有惡意，也不像是仇敵一黨。暗覷何氏弟兄，眼望著自己，微笑不言；匆迫之中，只顧脫身，也未詳審對方語意，忙接口答道：「我實是忙著上路，無心之過，老人家不要見怪。魚我設法賠還，我用銀子折價如何？」　　話才出口，老頭子已由草裡走出，手中柳條一帶，船便傍岸，老頭也款步走上船去。這一對面，孫同康見老頭，穿著一件半長的黃葛布短衫，足登一雙舊麻鞋，手仍拿著那根柳條；身材奇矮，人也又瘦又干，清疏疏一部花白鬍鬚，瞇箸一雙小眼，看不出一點異處。柳條一去，那船立時順流淌去。　　何玉搶過雙槳，微一撥劃，船便橫過，直指對岸，亂流而渡。孫同康早從身畔取出三兩多散碎銀子，未及開口，何玉側顧笑道：「昨晚俺便給你老釣了兩條鯉魚，足夠斤多重一條；再有孫客人送你的錢，足夠你老人家一醉了吧？」　　老頭把小眼一瞪道：「小鬼知道什麼，我還替人取包子呢！能剩多少？」　　孫同康方想：人稱自己矮崑崙，已是夠矮的了，那老頭竟比自己還矮，真乃少見。及聽出老頭意似嫌少，暗忖江湖上異人甚多，何不做個十足人情，隨口接道：「老人家如不夠買醉，銀子還有，只不叫我賠魚好了。」　　老頭怒道：「你當我用柳枝釣魚，是訛你麼？適才眼看釣上，被你驚走，卻是不賠不行。不信，我先釣一尾，給你這不開眼的娃兒見識見識。」口說著話，手中柳條往水面一搭；跟著手往上一揚，便有一條長的三尺的黃鱔，隨手揚起，懸在空中，不住騰躍，亂掙亂迸，兀自不能脫身。　　何玉笑道：「老人家，你釣錯了，是條黃鱔。」　　老頭道：「我只叫這廝開開眼，我生平最討厭和蛇一樣的東西，誰耐煩吃它！你釣那兩條魚，留給你娘吃吧，我不要。前日所說那老友，本已多年不見，昨晚竟會無心相遇；他雖比我還窮，偏有兩個好徒弟供他吃喝；酒吃多少，也有人會鈔。我要走了。」說時，手早撈起，只一甩，便將黃鱔甩落；那做釣竿的柳條也隨手扔掉。　　孫同康見這一老一小，都是那麼瘦小枯乾，生相醜怪，神情言動無不滑稽；暗中好笑，早想問姓名來歷，偏插不進口去。雖聽出老頭有了行意，因船已行至中流，水深浪急，其勢萬無回舟之理。正以為老頭也是渡往南岸，再行上路，沒有在意，何玉一聽老頭要走，忙把手中雙槳朝乃兄一拋，緊跟著，身形微縱，已到船頭，同時口中急喊道：「老人家，你答應的事呢？」　　老頭回頭笑道：「這老花子，自從前些年收了一個姓楊的徒弟，不爭氣，去往凝碧崖現眼以後，覺著丟人，已然向我服輸；改了脾氣，不要你這樣淘氣小孩子。」頭兩句話才出口，人早由船頭上，往前一邁步，走向水上，人也沒往下沉落。那麼大的波浪，竟自從從容容踏著水波，如走平地一般，往來路西北岸橫渡過去。　　孫同康見狀，大為驚異，忙喊：「老前輩，請暫留貴步！」說時遲，那時快！何玉一把未將老頭揪住，見人已離船，踏波而去，越發情急，口中急喊：「你老人家，說了不算，那是不行！」聲隨人起，腳登船舷，雙手合掌當胸，朝前面略微一伸；身子朝前一探，一個「魚鷹人水」的姿式，便全身刺入洪波之內。　　夏汛期中，水色甚清。何玉年紀只士二三歲，人又生得瘦小，剌向水內，聲息全無；水性極高，整個身子沒向水面三尺以下。只見身子微一屈伸，雙手往外一分，雙足一蹬，立即竄出老遠，身法甚為靈妙。隔水望去，活似一條人魚，在水面下亂流急駛，好看已極。老頭仍在水面上緩步從容，並看不出怎樣快法；何玉偏趕他不上，相差老是尺把遠近。　　這一老一小，晃眼到達北岸，仍是老頭先上岸；緊跟著，何玉也由水裡冒起，箭一般往上竄去。老頭也沒理他，逕自往上流頭坡岸間走去。何玉也不再發話，隨在後面，朝前急趕；一前一後，剎那間已走入叢樹之中，沒了影子。孫同康不禁看得呆了！　　人去以後，想起真個糊塗該死，先前明已看出老頭是位隱跡風塵的異人奇士，結局仍是失之交臂。正在越想越悔惜，忽聽何成笑道：「快攏岸了！我看你從外鄉來此，前行路徑知道麼？」　　孫同康聞言，猛想起老頭固是異人；何氏弟兄，休看年幼，也非常流。他既與老頭相識，想必知道來歷。先不回答，轉問道：「弟台與適間那位老前輩，相交多年了吧？」　　何成笑道：「我弟兄也只相識得三日，問他姓名不說，要俺們叫他矮子。俺弟兄不敢無禮，只稱呼他老人家。他脾氣古怪極了，卻愛俺玉弟，說要替他找個好師父。俺天沒亮便藏在樹上等他，那知他來了好一會，就在樹底下，會沒看見；還是玉弟眼快，一到便自看出。本心是想請他助你一膀，所以初見時那等說法。玉弟使眼色，俺只做不知，仍給看破。看老人家對你，好似有點意思，但拿不準；他如不願管的事，任你怎樣求他，也是無用。俺知道的，也只這一點。於今你要上那兒去呢？可否說與俺聽？」　　孫同康見何成意甚誠懇，料知無他，便說明自己要去嵩山尋人，大小兩路俱巳聽朋友仔細說明；只是適間往渡頭路上所遇五人，似非善類，不知此行有無波折？又問何成，走那條路好？何成道：「這樣問法才對！其實你的事不說，俺也猜出幾分；好些話都不便由我口裡說出。此行你走對頭谷口小徑，較為穩妥；不過你的對頭實在厲害。你走到谷口平帶，如有什麼事發生，自覺不可力敵時，那裡俺弟兄常去採藥，有兩三處隱秘所在，足可藏伏。你只今日能趕到嵩山雙松坪，或是雲林寺，就不怕了。俺早防到此，上岸的地方，便是入山小徑的起點，以免前半截在田壟間跑，被人發現。」隨將孫同康前說途徑，略為指點改正。　　船已到岸，孫同康自是感謝心喜，一面殷殷執手，訂約話別；又以何家打魚為生，必甚寒苦，欲取包中銀兩相贈。　　何成低聲推謝道：「孫大哥，休看俺家打魚為生，那是沒法子的事，銀錢並不短用；再說不久也快好了，以後相見日長。承你不棄，當俺好朋友看待，不是俗人眼睛，請你不要這樣。過幾天俺弟兄還要找你去呢。」　　孫同康不好說明所去之處，外人不能前往，隨口應諾。本還想請何成將銀收下，嗣見何成面色已然不快，只得罷了。心中本甚喜愛這兩小弟兄，經此一談，越覺對方不特武功、水性過人，便是談吐神情也迥異尋常；極想結納，就便日後訪問那矮異人的行蹤。無如時延勢危，不敢多留；沒奈何只得致了謝詞，作別起身。才一上岸，何成把手一推，便將船撥轉，仍和先前一樣倒劃過去。　　孫同康從來未去過嵩山，所行又是山僻小徑，崎嶇曲折甚是難行。尢其前半望山亭、兩路口等地，歧徑四出，不易辨認；一個不巧走入歧道，急切間休想出來。總算運氣，所遇何氏弟兄是名父之子，不特本領高強，嵩山更是常游之所，路徑極熟，指點清晰；否則這樣山徑，並無人家可以詢問；僅憑幾處山石林木之類充作標記，一個疏忽，便落網中了。　　孫同康雖因昨晚所遭，和良友再三告誡，有了戒心；畢竟年輕膽壯，自恃武功機警，一點也不心慌害怕。初上路時，見遠近田隴，到處有人往來操作，還不肯快跑，仍和常人走路一樣，從容前行。直到走出三數里，上了入山路徑，農家田舍被山石林木遮蔽，在遠方消失，方始施展輕功，加急往前飛馳。經此一來，自然又耽延了好些時候。　　在盜黨這一面，因昨夜孫同康傷人逃走，並將他最心愛的千里馬盜去，急怒攻心，恨如切骨，必欲擒回，致之於死；當時更發下羽令傳牌，偵騎四出。敵黨眾多，鄰近千百里內，爪子密佈。　　那傳牌共有兩種，內中一種，是根小竹牌，長的兩寸，烙有火印，和水籌相似；非遇極緊要的事，從不輕發。一經發出，無論擒殺敵人，或辦什麼事，非成功不可；否則過了所限日期，奉命行事者和當地主持徒黨，均有嚴重處分。可是並不算完，一撥不行，又派一撥。甚或頭領吻夫妻親自出馬，遲早如了心願，才將此牌請回。傳遞之法，尤為神速巧妙，不消一日半工夫，便遠布千里以外；逃人除是飛仙劍俠一流，休想逃出網羅，毒辣已極。如非另有高人暗中愚弄作梗，上來便錯了方向，引上歧路，逃人早已被擒回去了。　　其實孫同康所遇五大漢，雖也是敵黨中的健者，但均另有去處，無心巧值；就與同渡，只要不現出形跡，即使被看出是個會家，至多藉詞探詢幾句；照孫同康的機智也必能應付得過，並不妨事。偏因初經奇險之餘，有良友先入之言為主，又看出對方不是善類，無端讓路改渡，於是引起疑心。　　幸而這五人，此時尚未得到發下傳脾的信息，規條又嚴；如在境內發現可疑人物，在沒有看出來人心意以前，不許無故生事；加以自恃太甚，以為對方一個初出道的嫩娃，還能有什麼伎倆？到處都有同黨，穎水兩岸更有好幾個高手；不生事是他運氣，如要生事，豈非自尋死路！自身有的會，忙著上路，理他則甚？一時大意，見船已開，在舟中略為談說；譏嘲了幾句，就此放過。如在平日，早令舟子回船，跟蹤上岸查探。再停片時，盜首便自省悟，心疑逃人故佈疑陣，將各路緊急傳牌一齊發下，這五人必然得信追截。就勉強渡過穎水，也早被敵人追上了。　　孫同康那知厲害？沿途留心，不見五大漢的蹤跡，往來均是安善農商，並無敵黨追趕；未了再走上僻山小徑，心越放定。他腳程本快，走到中午便行抵嶺頭，那是去嵩山必由之路。再行三十里，便入谷口山峽。正順著半嶺上一條山路，朝前疾走；猛一眼瞥見，前面不遠一株大樹底下臥倒一人。　　近前一看，那人身材甚是瘦小，穿著破舊，足登一雙麻鞋，卻是新的；在樹陰之下朝天仰臥，身側放著一根柳枝，卻將所穿舊葛布衫前擺撩起，蓋住頭臉；露出一排又瘦又干的胸肋骨，窮得連件小褂都沒有。知道由此去嵩山，尚有一百多里路；常人腳程，不問是來路是去路，半日光陰決趕不到當地。這窮漢必從遠處連夜奔馳而來：想是行抵此間，疲勞已極，倒臥在此；又恐蚊蠅飛蟲煩擾，故用前擺將頭蓋住。似這樣顧頭不顧身，卻也可笑。　　因見那人瘦弱窮苦，意欲喚醒周濟；及聽得鼾聲震耳，知他困極，自己又急於當日趕到嵩山，去應友人之約。孫同康便由囊中取出幾兩銀子，放在窮漢平攤的右手之上；又恐別人走過發現，偷取了去，便將他衣襟拉出，搭向上面；再尋一小石塊，壓在一角，以防風吹現出。匆匆弄好，仍舊前行。往前走了幾步，猛覺腳底一絆，其硬如鐵，腳骨絆得生疼。去勢太急，忙中收不住勢，直竄出去丈許遠近，幾乎跌倒。　　孫同康曾得名家傳授，身手輕靈，又煉就極好目力。所經均是平坦途徑，並無樹根石塊之類阻礙，這一絆又在腿際，真似有什麼東西，或有功夫人的腿腳，等自己過時，冷不防由橫裡突伸過來絆這一下；否則走勢甚猛，如是現成樹根石塊，早被毀折，踢飛起來。料知有人暗算，不禁大駭，趕忙縱向一旁，定睛四望。除來路相隔已有兩丈的大樹之下，所臥窮漢仍是原樣熟陲，絕對不像敵人外；餘者不論人獸蛇蟲，俱無蹤跡，平坦空曠，亦無異兆。適才雖被絆竄出去老遠，應變頗速，動作甚快，不問那東西是人非人，斷無不見形影之理。又仔細查看了一下，終無跡兆可尋；只得戒備著，重又加急前行。　　等到走出里許，孫同康越想越覺事有蹊蹺：憑自己目力、武功，就是黑夜，前路有什麼阻礙，也能看見，何況白天！想來想去，只有樹下窮漢相隔最近，或者是他所弄狡膾。但是自己初次出道，此人素昧平生，並無仇怨；要是敵黨，又決無只絆這一下就此拉倒之理。再者，當時應變甚速，足才立定，便即回身查看；明見此人酣臥樹下，原樣未動。真要是此人暗算，這一絆一踢有好幾百斤力量，連自己腳尖和腿腕等處都被撞得生疼；尋常腳腿固禁不起，非斷必傷；就算對方一個會家，初次相遇不曾交手，即使看出自己是個能手，也想不到會練過金家「飛鷹十七式鐵手腳」的獨門秘傳功夫。怎會撞上之後，若無其事？邊想邊走，實想不出是何原因。　　一會，又覺那人所著衣履，和身材的矮小乾枯；想起穎水借渡時，所遇用柳條釣魚，末後踏波而渡的矮老頭，頗與相似；只惜頭臉被衣服蒙住，不曾看出。不禁心中一動，疑是先遇異人，故意相戲。所經恰是一條嶺脊，再往前行不遠，便入山峽。細尋路望去，適才所經山麓，林木無多，天氣清明，一眼望出老遠。細一查看，只剩那樹矗立當地，樹下所臥窮漢已無蹤影。　　只與前路並行的斜側面林莽之間，似有三數人影出沒隱現。因那一帶，山勢縈迴，地形低窪，林莽茂密，風露未晞，陽光剛照上不久；到處煙靄霏微，霧影浮輝，彷彿有帽影衣角顯露其間，也只閃了兩閃便不再見。當時他心目中，專注在穎水岸側所遇矮老頭，與樹下蒙面而臥的矮瘦窮漢，是一是二？僅僅覺得那出沒煙霧中的三數人影，行動迅速，有異常人，並未往下細想；略為觀望，依舊加急前行。不多一會，便走下峽谷中去。　　這時旭日照空，山光明麗；相隔去嵩山少林寺只有五里途程的五乳峰，已不甚遠。休說去往良友所說之地，便趕到五乳峰和少林寺兩處，也不妨事。一路仇人並未追躡，可知是自己多慮，上了歧途。眼看不久到達地頭，心情大為鬆快，覺著飢渴起來。猛想起昨日見那酒樓包子好，本已定做了幾十個，錢也付清；說好今早往取，準備作入山時路上充飢之用。不料一時仗義拔刀，陷身惡人網內；幸得好友相助，半夜裡盜馬飛逃。彼時情勢萬分緊急，除隨身小包裹，是好友由店中取來外，那還有心緒再管吃的？誰知山路荒僻，過嶺以後，連登高遠望都看不到一點人煙；此時飢渴交加，縱有銀錢，也無買處，只好先尋一點水喝。　　正打算尋覓山澗取水，忽見一群山雞，由左側林莽中突然飛起，往右側山坡後急竄下去；好似原伏之處，突然受到外來侵擾情景。孫同康孤身行路，又聽人說，這條路上，不特強盜出沒，便是虎狼蛇獸也時有發現；忙朝那群山難飛起之處，回頭側顧。　　原來那一片地勢較低，野草雜生，甚是繁茂；高林灌木，綿延不斷。乍看上去，並無異狀，細一注視，果有一簇林草由遠而近，往自己這一面不時閃動過來；其勢特急，彷彿有什麼東西，在草林裡行進。先當是猛獸蛇蟒之類，還未十分在意。正邊走邊回顧間，那東西忽然走過一片疏林，現出身形，乃是七個壯漢；全都是手持兵刃，一身勁裝，神情匆遽，腳底甚快。他再定睛一見，在渡口所遇五大漢，俱在其內；並還添上了兩個，看去身手矯捷，尚在五大漢之上。料他們多半是為追趕自己而來，打量著不但眾寡難敵，而且又當長路奔馳、力乏飢渴之際，不由心怯。忙往路側大樹後一閃，一面審度形勢，暗打主意。　　總算還好，所在恰是峽谷中間的一條附壁岡脊，路寬丈許；靠外一面，儘是一株接一株的槐柳之類，又長著不少野麻，高可過人。他身材矮小，由下望上，不易發現；即使他居高臨下，如非走向崖畔，觀看不出，料著還不妨事。籌思之下，覺得前進必與敵黨斜路相逢，不如往後退走；等尋到泉水，解渴之後，再作計較。　　時正口渴心煩，孫同康以為易進為退，已與敵黨背道而馳，當可無礙。因來路並未發現溪澗，雖然要等些時才能上道，但後退多了，總是冤枉，便只退行了里許遠近。正侍覓路往側面尋去，忽由一株古樹後面發現一處斷崖缺口，一面斜對著一片盆地，便是剛才七敵黨的來路。　　缺口左側，亂石草樹之中有一巖凹，彷彿幽深，也未進去；缺口右側有一山夾縫，繞將過去。見有一小徑可通峽後，也是一片山凹，只沒先見盆地寬大；前面並有一橫嶺擋住，好似無路可通。當時他急於求水，逕往那條小徑走了下去。先當低窪之處易尋水泉，到後查看，那山凹僅右巨畝方圓一片盆地，四外山環嶺抱，俱都高不可攀。下面卻是怪石羅列，野花盛開，細草蒙茸，幽芳襲鼻，景物頗有幾分清趣；不似先見盆地，草莽叢雜，令人望而卻步。只是水仍不見一滴，並且除來路小徑外，山均壁立陡削，更無出路。　　他心中老大失望，口渴愈發難耐，勉強尋到對面嶺腳，發現一條小溪，已然乾涸。知道這類小溪，多隨山洪漲涸，既有此溪，水源必不在遠。細撥溪草尋視，果然發現兩處濕泥，不禁生了希望，便沿小溪尋去。　　尋到盡頭處一看，竟是來路左側一片危崖之下，果然下有水潭；只是早已乾涸成了污泥，因被大片怪石擋住，先未發現。仰視危崖缺口處，居然還有水泉零星下滴，足可用以解渴。孫同康先頗高興，精神為之一振；再一查看，竟是可望而不可及。　　原來那危崖，壁立二三十丈，綠油油滿佈苔蘚，無法攀升。下面泥潭大有一畝多，率性乾透，也可立在潭底，仰承泉滴；偏是一潭極深的稀泥，無法令人立足。他想了又想，終是望梅止渴，無法到口。立望了一會，實在渴得難受，才想出一個夯法子：身立潭左，端詳好了對岸落腳之處，仰覷殘泉下滴，似飛鳥銜食般，仰面張口縱將過去；稍停再用同樣方法，縱將回來。　　那泉源已將乾涸，只剩一些殘泉細流，稀落落時斷時續往下滴去；再加山風吹動，落勢不穩，並非降在一定地方。潭面又寬，孫同康既要顧到上面，又要防到下面，仗著武功有根底，雖未失足；無如泉滴既少，又有風吹，有時迎撲一個正著，還能得到一點殘滴沾潤；一個不巧，不是撲空，白費許多氣力心思，便是打向頭面衣服之上。幾個來回縱過以後，仗著泉滴甘涼，渴雖少解；連夜跋涉之餘，本就腹饑，再一劇烈勞動，肚子益發餓得難受起來。　　當時他一賭氣，暗罵自己真騃！先遇五人素昧平生，無仇無怨，焉知不是行路的？就算是敵人黨羽，憑自己的武功腳程，也並非不能應付。怎從昨晚一來，便成了驚弓之鳥，怕起事來？先如上路，此時也快到了。平白耽延時刻留在這裡，受這活罪不說；此時饑疲交加，真要遇上對頭，反倒難辦。那七個匪人已早走遠，還不上路，留在此地作什？正打算緩一緩氣，起身上路；忽聽崖壁裡面有人說話。心中奇怪，站在潭邊側耳一聽。　　只聽一個極粗暴的聲音說道：「這事真怪，方才明明看見那小賊往前正走，大哥看出他腳程不慢，特地抄小路趕了下來，滿想到大鬆口準可截住，怎會不見呢？」　　另一個山東口音的說道：「適才趕到黃牛巖時，如若依我登高一望，他無論走向何方，絕跑不出老九那雙怪眼；偏你粗心，認準這廝走的是去五乳峰的道路。在他以為由小路走，又抄道，又背人；那知這三條路通沒岔道，我們走的這條路，外人不知。再說，必須經過老五那裡，外人也不能隨便通行。當時懶了一懶，我想必是我們由淺水灘經過時，走向享林裡，給他看破行蹤，生了疑心。不過照這廝昨晚的口氣，非去少林寺不可；退回來路，遇上我們的人固是送死，改路也沒個辦法，此時不知閃向何處？寨主的脾氣，大家都知道的，這廝手底雖還來得，昨晚已有人和他接過，並非我們幾個人的對手；要被滑脫，如何交代？何況這次又丟了他最愛的那匹好馬，誰吃得住？」　　前一人接喊道：「大哥話固不差，可是我們先前並不知道昨晚的事；只在過渡時，覺著這廝形跡可疑，為什麼好端端快要上船又縮退回去？直到路上接到飛鴿傳書，方始得信；立刻會同五哥，往望台看明去路，追將下來，小賊業已走遠。焉知不是他腳程太快，此時已然投向少林寺，我們沒有追上呢？固然多一事不如少一事，真要尋他不到，只有落腳地頭，我們回報寨主，派人去和少林寺要人，料他們也未必敢得罪我們。」　　孫同康一聽，這伙仇敵，竟連自己先前所要投奔的少林寺都不在心上；饑疲之餘，自非其敵。心方驚恐，忽聽另一人接口罵了句「不要臉！」話聲蒼老，好似上了一點年紀的人。緊跟著，便聽有三數人，由近往遠，急縱前去之聲，底下便沒有聲息。摸不清是怎頭路，當時不敢出視。等了一會，再聽不到別的聲息，好似人已走去；接了一點殘泉餘瀝，口渴稍解，肚子卻更飢餓起來。又等了片刻，覺箸飢腸雷鳴，實忍不往；只得把隨身軟乓器解下，暗中戒備，試探著順來路繞走上去。　　見那地方，果是適才來時所發現的崖洞，地勢隱僻。洞口迎面丈許，有一片兩丈高的怪石，恰將正面遮住；兩側松杉矗列，叢草怒生，不走近前決看不出；只由崖夾縫上落，卻極易發現。洞口內有一盤石，旁邊列著兩塊尺多高的石塊，可以坐人。遙窺石上，還放著一把酒壺，和一篾盤包子。孫同康心疑有人在內，不敢妄入，仔細傾聽，終無動靜。再由石旁掩向正面一看，侗並不大，一眼可以望盡。後面洞頂還有缺孔，陽光自上斜射而下，光景並不黑暗。枉擔了好些心，全洞空空，那有一個人影！　　為防萬一，先縱向外面經行之路，往來去兩面攀高查看。僅去路方面，有一處是高林危峰阻蔽，只能看出十里左近；右側洞壁後面窪地，峰嶺高險，無路可通而外，俱可望出老遠。到處靜悄悄的，見不到一點影跡。飢渴之下，難得洞中遺有現成酒食，忙即縱落，趕進洞內，就向石旁坐下；一摸包子，甚是新鮮，底層包子還有餘溫，似新出籠不久。拿起一個，正要往口裡放，忽想起生平耿介，不輕取予，怎到飢渴之時，竟會偷吃人的東西？　　他念頭一轉，手剛放下，兀自聞得酒香，和包子裡的蔥肉香味，直往鼻孔裡襲來，由不得饞吻大動。繼一轉念，空山無人，相隔城鎮又遠；適才明聽敵人在此聚議，後來不知有何急事走去，顧不得吃，遺忘在此。既是敵人之物，吃他兩個何妨！　　孫同康出身世家，文武雙全，素常光明磊落；雖料是敵人之物，上來還不肯多吃，僅想分他們兩個，略為點饑便罷。那知饑者易食，入口香腴，含量素大，三兩個包子如何能夠？心想反正敵人遇上必不干休，此時何必拘這小節，先吃飽肚子恢復好了體力再說。於是不再客氣，連酒也一齊享受，一路大吃起來。為恐敵人趕回，急於吃飽上路，邊吃邊往洞外留神傾聽。不多一會，便吃了十之八九，飢渴頓止。又歇息了些時，精神體力重又振起。暗忖適聽敵人語氣，明在窮追自己，怎會帶了酒食來，卻又不吃，留與自己享受？越想越氣。好在仇敵所遺，樂得充飢。　　飽餐之後，體力已復，他正打算把余剩的兩個吃完上路，猛聽有人「梯他」「梯他」，拖著鞋底從來路匆匆走來。驚弓之鳥，知道出去必與來人撞上，意欲看清道路再說。剛往壁角一閃，來人也行抵洞口；且不走進，面向外自言自語道：「我老頭子半月以來，通沒吃頓飽飯，今天偏走好運。先在路上打地鋪，遇見一個小騃子，送了點銀子與我；隨後又往城裡，冒名頂替，把人家花錢定做的包子蒙騙到手；又和別人討了半壺酒，準備在這裡打尖，再回山去，尋白矮子的昔年老伴，磨他請客。」　　「我向來愛這小窟窿清靜，每次騙來酒食，怕白矮子搶嘴，總是躲在這裡來吃的時候多。那知今天剛走到這裡，便遇見三條野狗在裡面亂叫，我怕小騃子冒失走來，被狗咬死；只顧追狗，又怕帶在身邊麻煩，把包子和酒都存在這裡。如今狗是追跑了，可是一條也沒有打死。再說，前面還有幾條等著呢！那小騃子又不開眼，白矮子再要看他不上，早晚不成狗口裡的食嗎？這卻怎好？」　　說著說著，那人忽然一屁股坐向當地，好像是尋思什麼的情景。　　孫同康聞言，才知那包子和酒，竟是來人所存。聽口氣，人家也藉以充飢。先當敵人所遺，全給吃光；空山之中，無法買來賠還。生平自愛，不輕取予，怎適才這等不檢點，拿起就吃？本主正攔門而坐，拿什麼話和別人去說？深悔冒失，又急又窘，也未細詳對方語意。待了一會，覺得只顧僵在洞內，也不是事。再一詳視來人，是個瘦矮老道。不禁又想起清晨渡穎水前，所遇用柳條釣魚，後來踏波而渡的，也是一個矮瘦老頭；背影身材以及衣履色質，與此人無不相似。　　孫同康暗忖：如是此老，正是求之不得；即便不是清晨所遇異人，丈夫行事，須要光明。酒貪既非仇敵所遺，便應與之明言，告歉賠還才是正理。念頭一轉，立由老頭身側背過，繞向前面一看。那老頭雖然身材矮瘦，衣屨也有好些相似，貌相卻較清癭，與清早所遇異人迥乎不同。只得躬身施了一禮，陪笑說道：「老先生貴姓呀？」　　老頭把一雙瞇縫著的細長眼睛，朝孫同康上下細一打量，冷冷的說道：「你這娃兒家，好不曉事！無故問人的話，你准認得我老頭於是誰麼？」　　孫同康聞言暗笑：我如認得，還問你姓作甚？對方詞色雖然不遜，無奈吃人東西理短，仍自陪突道：「先生不要見怪，我因趕路心急，忘帶吃的；行至此間，飢渴交加，無心中發現洞中石上放有酒和包子......」話未說完，老頭倏地跳起，指臉急口問道：「你，你，你把我要人命的東西吃了麼？」　　孫同康見老頭情急之狀，越發不好意思，羞得臉漲通紅，忸怩應道：「我實是出於無心，當時曾登高四望，並不見有人跡，只當遊山的人遺留在此。又當飢渴難忍之際，心粗疏忽，做出沒品行的事。人地生疏，無法買回奉上；只好奉賠幾兩銀子，請老先生多多包涵，恕過這不知之罪吧！」隨說，隨取了一塊銀子遞過。　　老頭先是在旁插口道：「你這娃兒淨說假話，你如當是遊山之人所遺，也未必肯吃它了。」孫同康把話聽完，他接口又道：「其實幾十個包子所直不多，何況我還是白得來的，原是小事一件。再說我老頭子素來愛做好事，肯提拔人，救苦救難；如任你餓著肚皮，有甚力氣去逗狗熊玩呢？你這塊銀子，是賠給我買包子的麼？」　　孫同康見老頭面轉喜容，匆促之間也沒細辨對方口氣，以為給錢便可喜了，口答：「正是，諳老先生不要見怪。」方自暗喜，不致糾纏；老頭已把銀子接過，拿在手裡，掂了掂分兩，忽然笑道：「我把你不開眼的小鬼，不論走到那地，總是拿錢當先；彷彿天底下只要有錢就好，沒有錢辦不到的事。這銀子要當包子用，你把他吃下去，也不用偷了。別的不說，只要有這牙口，我就不要你賠。沒告訴你，我此時餓得心慌，再沒東西吃，就要犯羊角瘋嗎？我正餓得難受，你卻教我啃銀子，分明成心嘔人，真氣死我啦！」隨說，揚手就朝他臉上一掌打來。　　孫同康武功頗有根底，平日那快身手，不知怎的這一掌竟未躲過；「拍」的一聲，脆生生打了個滿臉花。不由也有了氣，心想有話好說，為何動手打人？怒火剛往上一撞，繼一想：本是自己不對，對方又在餓極之下，情急拚命，自所難怪。一個窮老頭子，何值與他計較？只得一面後退，口中說道：「老先生，我不知是你的東西，事出無心，空山之中無從購買，你便打死我，又有什麼用？此山我是初來，人地生疏，無計可施；莫如我再添送你一點銀子，你自己想法買吃的去。如因餓極無力，行路艱難；如是去嵩山五乳峰的道路更好，便一繞走點路，只能買到吃的，我便送你一程也不妨事。你意下如何？」　　老頭哈哈大笑道：「你倒說得好，泥菩薩過江，自身難保；你自己都未必能有本事走到地頭，還要背我？再說憑你那兩下子，准背我得動嗎？我叫你不要一來就動銀子，你偏不聽，透著你有錢似的。越想我越有氣，不教訓你，你也老改不了。」隨說著話，提手又是二掌。　　這次孫同康因老頭瘋瘋癲癲，語漸激烈，早留了神；及見老頭越說越有氣，趕急閃架時，不知怎的依然沒有躲開，仍給打上，反而打得更重了些；半邊臉疼得火辣辣，腫起老高。便是泥人也有土性，正欲喝問，話未出口，老頭忽然急喊道：「不好！我要犯病。」話還未了，單腳跟立在地上，旋風般滴溜溜運轉了兩轉，倏地手撈前襟往頭上一蓋，跟著身子往後一仰。孫同康一把抓住，老頭人已叭的一聲，仰面朝天，跌在地上人事不知，羊叫一般哼將起來。　　孫同康先只當老頭發了羊角瘋，因聽先前一餓就要犯病之言，覺著老頭孤身一人病倒荒山，如若丟下走去，難免不飽虎狼之口。加以這一病倒，證實前言，可見適才打人，委實是因情急拚命；這一來反把怒火消去，只沒個解救之法。正在進退兩難，打不起主意，一眼瞥見老頭嘴裡不住的打呼嚕，把臉上蒙往的衣服前襟沖了個起伏不停。猛想起來路嶺側樹下，所遇蒙面而臥的怪人，正與此人相像。　　當時只當是個尋常行路的窮漢，還給他留了一點銀子。那知走不多遠，恍惚披人用腳絆了一下，幾乎跌倒。憑自己的本領，休說平地，便多崎嶇難走的路，也無絆跌之理。後來想起奇怪，曾疑心是樹下怪人有意所為；無如走出已遠，登高查看，人已無蹤。適才匆促之間沒有在意，此時想起前情，再一細看，不特身材衣著如出一人，連那用衣蒙面和仰臥的形態，都與前人一樣，只面貌不曾見見過罷了。自己腳程本快，心急趕路，自更迅速；途中回望原路，此人並並趕來。　　再聽他說，曾往城內蒙取了包子，方始走來。自己黎明渡河，一直加急飛馳，並無停歇，並是避敵耽延，也只半個時辰；此老竟能往返城中。就算他不似自己避人繞越，也要經過兩路口、大小郭村、飛雲堡、連山橋、小口、嶺頭等地；來去好幾百里，包子鋪內多少還耽擱；除非會飛，那有如此快法？如說是假，那包子味道明明與昨日所吃一樣，並且還未冷透。莫非此老和穎水所遇，同是異人不成？　　再一細看，那病相明明是真，實不見有什麼異人之處。又疑人是高人，只生這樣病，就此丟下一走，心實不安。反正同路，身子這等瘦小，便背走了，也不吃力；就便還可試他一試，等尋到前面，有人家水泉之處，再作計較。　　孫同康想了想，把隨身小包軟鞭繫好，扶起老頭背向背上。先覺甚輕，還在暗幸：照此輕法，就尋不到人家，也可背往五乳峰去求救。那知繞向洞外岡脊路上，走出沒有幾里來路，背上分兩漸漸加重。先還當是行路力乏，未背慣人所致；救人救到底，何況事由己起，就多為難，也須背了同行。那知又往前走了幾步，到一地較空曠的疏林以內，竟是越背越重，通體汗流，連慢走都正艱難。心中奇怪，方想老頭莫非有詐？忽聽腦後哈哈怪笑，震耳欲聾；不禁大吃一驚，連忙回顧。　　原來老頭本是呼嚕亂響，雜著一片羊叫，忽然怪笑了一聲，人卻未醒，重又呼嚕亂喊起來。他正想放下，試探真假，就便緩一緩氣；放時，覺箸老頭輕得簡直沒什麼分兩，不知背在身上，怎麼會那等重法？記得前襟已經代為放下，不知怎的又會蓋向頭上？孫同康心裡不由越發驚奇。　　二次又把前襟揭起一看，仍是面如土色，牙關緊閉，雙目微瞪如死。試用細草朝他的眼睛和鼻孔裡拂探了兩下，連眼皮都未眨一下。看來真個已經犯病暈死，好生愁急。　　想要重背起來上路，那知老頭先前身軟如棉，任人擺弄；第二次再背，不特全身僵硬，臥在地上和生了根一般，孫同康那大力氣，竟不能移動分毫。方覺有異，忽見老頭喉中怪聲忽止，喘吁吁低聲說道：「該死的小鬼，我正犯病，快不要動我。一動，我活不成，還在其次；那些狗熊也玩不成了，多麼可惜。我雖犯病，心裡明白，你方纔如不動我，到時自會醒轉；你這一背，白害我多受好些時罪。再走一段，我就死了。我口說不出，心乾著急，壓得變成一塊石碑，壓得你走不動，只好放下。怎麼你又要背？想謀害我老頭子麼？等我醒來不要你的命才怪。」　　孫同康心正煩亂，見老頭醒轉發話，甚是高興；也不想想已經犯病，失去知覺，如何還能用千斤大力法壓人？聞言以為老頭氣忿頭上，打算安慰幾句。　　老頭忽又後悔道：「我罵你駝石碑還不要緊，怎把我醒來要你命的話也說出來？意害怕逃走，這裡狗熊又多，無人守在旁邊，準定跑來把我吃了，這不是自己找死嗎？這病又急不得，一著急，再犯比先前更厲害，不死幾條命不完，這卻怎好？」　　孫同康見他說時雙目上翻，喉中呼喚亂響，又是先前犯病神氣，忙安慰道；「老先生放心，此事實怪我不好，你不回醒，我決不走如何？我雖不才，對付幾隻野獸，還堪自信，決不會使你受傷的。」　　老頭強掙著冷笑道：「憑你那兩下毛手毛腳，要對付幾隻狗熊麼？那還早著呢！」說到末句，緊接一聲：「不好！」兩眼一翻，口中呼叱亂響，人又犯病死去。　　孫同康早見這種情形兀自覺得奇怪，當下決心不問老頭醒後是否高人，也決不與計較。滿擬老頭已能發話，只自逆他發急，心氣一平，少時不會復原。見狀惶急，剛喊了一句：「老先生，千萬不可氣急。」忽見老頭前襟無風自起，重又搭向頭上，和先前一般神氣，心又一動。猛聽身側不遠，有人連聲喝道：「小狗在這裡了！」聲隨人到，日光之下，同時瞥見兩片寒光帶箸兩絛人影，由斜刺裡樹林之中飛縱過來。　　孫同康從小好武，至今猶是童身，軟、硬功夫均得名家傳授；耳目靈警，應變神速，知有強敵到來。聞聲首先縱開一旁，一手忙取下身帶軟鞭，一手捫了捫暗器，口中大喝：「且慢！」一面注視來敵。見來者兩人已自縱落面前，另外還有一人跑來，只一紫面身材較矮的，沒有見過；前面大漢正是渡頭所遇敵黨，分三面站向身前，各用兵刃指著自己。其勢洶洶，大有一觸即發之勢。不禁冷笑一聲，喝問道：「我與你們無仇無怨，大丈夫行事光明磊落，不可乘人於危。我在中途遇到一個剛才認識的老先生，現犯羊角瘋，病倒在地；休看你們人多，便憑本領，來定高下存亡。只是這位病人與我並無淵源，實是初遇，連姓名也不曉得；你們卻不可傷天害理，乘人於危。還有你們來歷，不敢說出便罷；否則，說明再打，也還不遲。」　　內中一個一臉橫肉、紫面刀瘢的怒喝道：「你不是自稱姓岳的小狗麼？不問你姓名真假，是什麼來路，本無仇怨。我家寨主寬宏大量，就你不懂本地規矩，念在你是外鄉來的無知小輩，也不值和你計較；你偏多管閒事，有人在旁打招呼，你也不聽，反傷了我們的人。」　　「寨主見你太過狂妄無知，無異上門欺人，這才出手。被擒之後，寨主見你會點毛手毛腳，是條漢子，好意收你為徒；偏不知好歹，出口不遜，又將旁立弟兄打傷了兩個。恰巧來了兩個朋友，便宜你多活此時。你單人逃走也罷，竟敢膽大包天，把寨主愛馬小白龍盜走；行時使出聲東擊西的詭計，以為可以逃脫。那知到處都有本寨弟兄，開頭雖然受騙，一會發覺，一聲令下，不消個把時辰，多遠也能傳到，插翅也難逃走。」　　「現在查知你並不姓岳，連往洛陽訪友都是假話。本應當時殺死，因寨主料你是個有心尋事的奸細，吩咐擒回，拷問明白再殺，才容你再多活半日。你的真實姓名來歷，到時不愁你不說，暫時我也不問。你說我們倚仗人多，還要殺你同行病鬼，真是放屁！別人奉令行事，他們怎樣對付你，我不管；憑我金氏三熊，擒你這樣的小狗，還要人幫麼？」　　孫同康原因敵人勢盛，後面還有來的，恐連病人一起傷害。又想那老頭會千斤大力法，就不如自己所料，本領也必不差；多待上一回，如能挨到老頭病好回醒，豈不多一個好幫手？一聽自稱金氏三熊，想起好友齋良，曾說對頭手下金氏三熊，和一個使判官筆又精地趟刀，名叫「十八手追魂太歲」姚旺的最是厲害。難得他肯單打獨鬥，正好再拿話拖上一會，一面乘機把他引開。便不等話完交手，故意冷笑一聲，攔道：　　「我名孫同康，我師父湖南善化大俠羅新。實是你們那些無知爪牙欺人太甚，因而生事，本無仇怨。你既肯單打獨鬥，不傷我這生病朋友，足見高明。你們要我回去，只要打得過我，也非難事。不過我知金氏三熊，最享名的一個名叫神刀七煞，又叫紫飛熊，雖然極惡窮凶，心狠手黑，武功卻是不弱，可是你麼？」　　孫同康經人指教，一見紫面刀瘢自稱金氏三熊，便知他是老二，故意如此說法。金氏弟兄中只老二性暴力猛，有人無我，弟兄間各不相下，凶橫已極，卻喜奉承。這幾句話正抓癢處，自覺威名遠虐；又知羅家門下不是好惹，如非寨主令嚴，要是自身的事，早借此收風交朋友了，便答道：「你果然是條漢子。既這樣，我們也不難為你，只你必須隨我回去；寨主見你是羅家門下，也許交個朋友，不去卻是不行。」　　孫同康口裡問答，暗中留意觀察，聽得老頭怪吼之聲更急，雜以痰喘，病勢反倒加重得多，其勢不能再延若下去，無奈何只得笑答道：「恐怕沒那些容易罷？我那邊空曠處領教如何？」身隨人起，一縱三四丈高遠，往側面空地上斜飛出去。身還未落，似聽耳側有人說道：「早該這樣，逗幾條狗熊，也費這多口舌！」心中一動，人已落地。　　旁立兩盜黨，見二人只管問答，早已不耐；無奈二熊性暴剛愎非常，凡事專斷，不許過問，正在忍氣靜聽。忽見敵人驟起，疑心乘機欲逃，暴喝連聲，一同趕縱過去。剛把兵刀一揚，二熊也自縱到，大喝：「由我一人交手，素來說話，永無更改，如打不過，你們再上，省他說我以多為勝。否則，休怪我嘴直傷人，誤了時限，都有我呢！」　　兩盜黨一名天狗星王德，一名雙刀小花榮吳開泰；未及答話，忽聽身後有人發話道：「不要臉的狗賊，打不過，便改車輪戰，還說不以多為勝呢！」　　兩盜聞言，以為對方還有幫手在側，忙即循聲回顧。日色漸斜，疏林晴日，天氣甚好。只先見患羊角瘋的病人仍臥地上，痰喘不已，此外空無一人。大家都聽得當真，知道此人必定是個勁敵。金傑話已說出，不便為此破臉，料定孫同康未必是他對手；金傑真要不勝，後面助手也必趕到。然後合力上前，將人擒回，還可以堵上金傑的口，減他氣焰，少出平日惡氣也好。便向左近搜索過去，一面打呼哨，招呼同黨前來會合。　　孫同康和金傑也動起手來。那金傑手使一柄寬刃厚背的鋼刀，甚是勇猛。孫同康看出他力猛刀沉，自己所用九節十三環軟鞭，雖得高明傳授，用百煉精鋼精心特製，把手內設有機簧，一旦使用起來，端的可剛可柔。鞭梢上更附有兩寸多粗、四寸多長、前鋒尖銳，專破外家氣功的棗核形鋼球，解數精奇，變化無方；平日未遇敵手，也頗以自負。無如曉夜奔馳，不曾停歇，恐鬥久了不免力乏；敵黨又眾，昨日固然此鞭未帶身旁，又吃了人多的虧，畢竟內中有幾個都是不常見的能手。金氏三熊成名人物，必有幾手殺著與過人之處。即使打敗，身後還有不少黨羽；上來佔勝，定破圍攻，反易吃虧。必須沉穩了氣，等到老頭醒來；就不同仇敵愾，也可相機行事，或能耗出一點生路。不過對方人極驕狂凶橫，也須給他看點顏色，挫上一點銳氣。念頭一轉，故意賣個破綻，一個飛燕穿雲，往斜刺裡縱去。這一縱躍，差不多有兩三丈高遠。　　金傑久經大敵，成名多年；兩三照面一過，早看出對方並非弱者。明知暫時難勝，只為素性剛暴，喜單打獨鬥。話已說出口，無法改悔，心正急怒；忽見一刀砍去，敵人揮鞭一擋，好似氣力不濟，手臂已被震酸，手忙腳亂，慌不迭往側縱避神氣，不由高起興來。暗忖：　　「敵人雖然輕功甚好，縱躍輕靈，怎奈我金家獨門「連珠蓋花三十六手快刀」，只一使上，便一刀緊似一刀，潑風也似，手法神速狠辣。本給你逼住，所用軟鞭又長，急切間還不易全數施展；這一賣弄輕功，豈非給我機會？不問你這一退縱是真是假，有無詭計，都是自投羅網。如非頭子定要活口，休想活命！」　　說時遲，那時快！雙方動作皆速，身隨念動，早追蹤趕將過去。　　武家對敵，應變瞬息，動作如電，緊湊非常；最忌門戶大開，授人以隙。這等縱法，休看居高臨下，一則縱得太高，上落耽延；二則身子懸空，無從著力，難於變化；敵人卻在實地上面，或施暗器，或是覷準要害，伺隙而動，實有好些吃人虧處。不是情急脫身，冒險縱逃，輕易不用。金傑滿擬敵人弄巧成拙，縱不舉手成擒，但獨門刀法一經使用，定殺得對方手忙腳亂，無法應付，終於受傷倒地。　　那知孫同康存心使他上當，故作情急防身，又似吃那一刀將鞭盪開，無法收勢情景。就著那一鞭之勢，暗中運足力氣，隨手將鞭舞起。剛剛凌空下落，還未到地，金傑已自趕到；為想生擒，易砍為拍，一扁刀背「枯樹盤根」，照準孫同康雙腿打去。因料對方未必易與，假使一刀拍空，就勢變格，把三十六手「連珠蓋花地趟快刀」施展開來。　　百忙中，看出對方落時身形搖晃，好似少林派中「風刮花落」的身法解數。金傑心方一動，疑其有計，手中刀己發出；準備應變換格，已自無及。就在這出手微瞬之間，猛瞥見一條黑影，急逾電掣，由上而下橫掃過來；不等招架，鞭梢上棗核形鋼球已打向刀上。　　孫同康這條軟鞭，專門以輕御重；尤其前面鋼球，對方兵刃如被打中，十九脫手磕飛。還算金傑本領高強，見來勢萬分緊急，知道不妙，本來是想橫刀去擋，一面倒縱退避，總算便宜，身未受傷。可是這由上甩下，一鞭之力不下千斤。金傑力猛也吃不住，又不合緊了一緊手勁；只聽噹的一聲，虎口震裂，半臂全部酸麻，手中的刀也幾乎被人震飛。　　總算刀猶在手，同黨他去，不曾當眾丟人。金傑這一驚非同小可，慌不迭倒縱出去。百忙中立定一看，右手鮮血直流，疼痛非常。見敵人在丈許遠近的大樹下立定，戟指答道：「原來金氏三熊不過如此。如非念你得名不易，我又不喜與人結怨，你早沒命了。我不逼你，只管歇息，等手痛稍止，再行領教如何？」　　金傑見他立處不是下落之地，才知敵人不特鞭法奇妙，本領高強，並還得有少林真傳。明見搖晃身形，由空下落，實則中藏無數變化。幸而未想殺他，只朝腿腳打去；如施殺著上砍，更要上當。正自心驚，聞言不禁愧忿交集，怒火上攻，向孫同康大喝道：「小狗休狂，老子與你拚了。」說罷，強忍手痛縱起身來，照頂一刀砍去。　　如二人論本領，原是不相上下；孫同康長路力乏，勢孤情虛，比較吃虧--總算連氣不差，這個巧招居然使上。金傑稍為輕敵，致將右手虎口震裂；雖然明知難以取勝，羞忿情急之下，仍想施展毒手，準備一刀砍下；就著敵人架隔之勢，一面施展獨門刀法，一面發出特製七步追魂連珠飛弩，將敵人打倒，碎屍萬段--任憑寨主怪罪，先報一鞭之仇再說。　　孫同康上來佔了便宜，本心不想傷他，早看出對方情急拚命的心意，竟不肯上套；知這一刀虛實兼用，只把雙目注定來勢，先不躲閃，眼看離頭部不過數寸，倏地單臂連足全力，將手中鞭柄倒轉，由橫裡往敵人刀背打去。噹的一聲，恰巧碰個正著。同時借勁使勁，身形一晃，人便由反手方縱出，到了敵人身後。兩下一個直勁，一個橫勁。　　金傑發刀時，見敵人橫鞭而立，以為是欺他痛手，想用軟鞭硬架，正自暗罵：「無知小狗，我這獨劈華岳的刀法，曾下多年苦功，誰也不敢硬架。這一刀就不把你劈成兩半，這條打狗鞭休想拿在手裡，手臂也非震傷不可。」於是不再打變招的主意，痛手一緊，反倒加了力量。萬沒料敵人身法靈巧，竟敢使用這等險招。　　此時雙方勢子奇快，不容思索，手己震裂。金傑負痛急砍，用力越猛，反應越大，又是一個冷不防的橫勁；刀雖仍未震脫，立被往左盪開，後身整個交與敵人；一隻右手更是傷上加傷，痛極麻木，不能再有施為。更須防到敵人施展辣手，慌不迭就勢刀交左手，朝左側面反身倒地，「獅子翻身」連打兩滾，避逃出去。就地回看，孫同康並未追殺，戟指笑道：「你也和姚旺一樣，會地趟刀麼？你本領並不差，只吃心粗氣暴的虧，以致我一著下好，步步佔先。我要殺你，兩次都沒命了，惶急則甚？」　　金傑本就急怒攻心，又一眼瞥見天狗星王德、雙刀小花榮吳開泰，站在相隔不遠一株樹下，故意作出臉忍怒容，手握兵刀，躍躍欲試，目光卻注定自己；意似等等一開口認輪，立時一擁齊上，報仇殺敵情志。知道二人本領較低，平日不和；又恨適才把話說滿，表面同仇敵愾，實在幸災樂禍，心越愧忿。把牙一挫，也不答話，仍想拚命，改用左手滾殺過去。　　忽聽老頭急喊道：「你這小鬼真個可惡，該殺不殺！如今把我幾個送命的對頭全耗來了。如在平時，這伙子窮凶極惡的狗強盜，我只一伸手，便和捏臭蟲一樣全都捏死。偏犯了羊角瘋，只會吐兩口痰，身子全不能動；你又打不過人多，被賊羔子宰了也好。要被擒去，受那賊頭非刑，死活都難，不是你害我的麼？」　　孫同康聞言一怔，方想你既回醒，再挨一會，等復原了再說也好，怎在此時發話？三賊聽你罵人，又是對頭，如何能容？心念才動，猛瞥見王、吳二賊聞聲已自趕去。老頭仍是前襟蓋頭，一動未動，臥在原處。心中一急，不顧迎敵金傑，仗著身法輕靈，口喝：「狗賊無恥，敢傷病人！」聲隨人起，飛縱過去。相隔較遠，眼看一賊手中刀已先朝老頭砍下；方想萬難免死，忽見老頭前襟往起一揚，那賊倏地仰面翻身，倒跌出去。　　旁一賊正是吳開泰，剛舉鐵棍，還未下落，孫同康人到鞭到，一輾打去，將棍兜住。用力一抖，吳開泰吃不住這猛勁，連棍帶人剛往側一歪。老頭又急喊道：「我非把這口痰吐出，沒法起來，不然著急又要犯病。對頭來了這多，如何是好？」　　孫同康見老頭身形未動，強敵便自跌翻，早已心動留神，聞言不覺又微一怔神，吳開泰已乘機縱退出去。一面金傑已左手持刀趕來，方喝：「吳老弟暫退一旁，等我真個不行再說。」猛又聽颼颼連聲，由林內和右側土坡下，接連縱上七人。孫同康見內有三人，也是渡口所遇盜黨，又添了若許能手，方自心驚，待要迎御。　　為首一人持一支上插羽毛的小箭，朝金傑晃了晃道：「寨主久候無音，說那廝曾經會過，如何有這多人，還擒不到？連發兩次鴿令，並令我請了臨時羽令，主持會局。這不是平日爭鬥比並，寨主法嚴，何必意氣用事？」說罷，轉向孫同康道：「朋友知趣些，你多大本領，也寡不敵眾，當真還要我們動手麼？我家寨主已用飛鴿傳書，又下轉牌羽令，限在黃昏前把你請回，插翅也難飛上天去。如能好好和我們走，不誤黃昏期限，到時我們必有一分人心。」　　話未說完，忽聽地下老頭又插口罵道：「不要臉的狗賊，他是我好朋友的徒弟，憑你也配請得動他？再說現離黃昏還有好一會，你們準能活到那時候麼？」　　群賊原因盜首法嚴今急，連倒地受傷的同黨均未及照看，上來先向孫同康發話，本未留意到那身材矮小、其貌不揚、又是倒臥在地的老頭；一聽發話傷人，立時一陣大亂，齋聲暴喝，待要動手。畢竟為首兩人多歷場面，沉穩得多，一面止住眾人，正待上前查看。　　忽有三盜同聲喝道：「這不是前半天一路和我們搗亂那老賊麼？怎在這裡，與小狗一齊倒地裝死？老鬼可惡已極，二寨主千萬不可放過，以免留下大害。」　　那為首一人是個中等身材，一雙雞眼隱射凶光；背插雙拐一刀，腰懸鏢弩之類的暗器；貌相陰騖，甚是老練。這時已看出老頭身前，倒著一個同黨；行家眼裡一看情勢，便猜是吃了老頭的虧；匆匆趕去一摸，人已閉氣身死。急切間，並還不知解救之法；斷定此人絕少生望，同時又見金傑朝老頭一努嘴，聞言情知事有蹊蹺。枉自在江湖上縱橫多年，眼前另放著一個大強敵，竟未看出。見眾人還在怒聲喝罵，有兩個已舉刀待砍。餘人把孫同康圍住，似防逃跑，便連忙縱身，到了老頭面前，口喝：「且慢！」手揚處，那持刀正侍下砍的兩同黨，立被擋退；因勢太猛，出於意外，又震出去好幾步，才行站穩。　　另一方面，孫同康瞥見盜黨行兇，雖早看出老頭是個異人，到底不知所犯的病真假。適才打傷一人，身仍臥地未起；以此身不能動，只憑氣功禦敵，驟出不意，自可成功；第二次便被敵人看破，不由正面下手，人不能動，不死必傷。不由也著了急，一揚手中鞭，大喝一聲，趕縱過去。見為首的一個已將同黨喝住，便自停手注視，靜以觀變。眾盜黨見他持鞭縱起，也紛紛趕上前去。　　為首兩人互看了一眼，向大眾使個眼色，說道：「好朋友能否賞臉，雖還難說，但我料他決不會走。你們這樣，倒顯我們小氣了。大家暫且一旁歇息，待我二人向這位朋友請教幾句。」　　眾盜才知老頭必是高人，有心做作；惟恐倚仗人多，冒失上前，轉易吃人的虧。想單獨上前，給他叫破，盤詰來歷，看能將同黨救醒不能，再作相機應付。表面大方，令眾散開，實令暗中戒備；以防說翻動手時節，能勝固好，如不能勝，便各取暗器四外夾攻，多厲害的強敵，也便難於湊手。聞言各俱會意，忍氣退下。　　金傑還想將倒地同黨捧向一旁，試行解救，被那背插雙拐的一個攔住說道：「金二弟，你今日行事怎也糊塗起來，這能動麼？」金傑紅了臉退下。　　為首二人便走向前去，對著老頭說道：「老朋友尊姓大名？因何至此，與小弟兄們為難？請起一談如何？」　　老頭本已醒轉，瞇縫著一雙細長小眼，躺在地上。二人連說兩遍，全未理睬。內中一個身材高大的紫面漢子，兩邊濃眉往上一斜，面帶怒容，朝老頭剛要答話；孫同康暗中留意，在側旁顴，瞥見那人右手中指上，戴著三個五角星形鐵環，業巳旋向中指尖上。知這兩人看出老頭身有絕技，又疑犯病是詐，意欲先禮後兵；及見對方不理，越知難惹，打算相機下手暗算。方想喝破，使老頭留心戒備，話未出口，老頭倏地把小眼一翻，已先向大漢發話道：　　「你們這一群，不是狗熊，便是長蟲一類的東西，也配問我老人家的姓名來歷麼？本來不值我親自收拾你們，只因我老朋友有一個還未入門的記名徒弟，因昨晚打抱不平，又寡不敵眾，給你們賊頭捉去；後來有人助他盜馬逃走，被我遇見，幫了他一點小忙。走到此地，原想帶他去拜門的，誰知人到急時只顧救急，便做了沒品行的事。」　　「當我逗狗玩時，他見我放的酒和包子，誤以為是追他的狗賊所留，竟自吃掉。我知他那未來師父，人最古板方正，最恨人品不端；我想不帶他去投師吧，話早說了...帶去投師吧，又怕他日後學了本事，背人為惡，丟我的人。一著急，犯了老病。總算他品性不佳，但心眼還好，將我背到此地。」　　「我算計賊羔子要來，並且此人心已試出多半，不願再罰他受活罪，停了下來。就便看看他會什麼毛手毛腳，敢於一個人和一群畜生賊羔子相打。加上我口痰堵住咽喉，暫時還無人承受，我不吐這口痰，也起不來；只得躺在這裡，一半看熱鬧，一半等機會吐痰。好不容易盼來了一個小賊羔子拿刀砍我，偏又軟弱得和紙紮一樣，我痰還沒顧得吐出，才一張口，他便跌倒，爬不起來。我看你長得這麼長大惡相，身大力不虧，想必承當得了，待我把這一口痰奉迭與你吧？」　　這為首兩人，紫面大漢，名叫「飛天蜈蚣」秦標；那背插雙拐一刀的，名叫「賽李拐」羅明，都是本領高強、行事陰毒、久經大敵的有名巨盜。秦標雖然性情較暴，畢竟見多識廣，一見對方神色從容，始終躺在地上，一動未動，知非易與；今日一個不巧，不特人擒不回，還要丟人折將。雖想冷不防伺隙暗算，並未輕舉妄動。聞言反而住口靜聽，中間兩次想要發作，俱被羅明暗中禁止；知道對方深淺難測，旁邊還有一同黨被其制倒，好些顧忌，只得強捺怒火，靜聽下去。　　後來秦標越聽越不像話，暗罵：「該死老狗，你雖像個會家，急切間摸不準你來歷深淺；又因有一弟兄，不知被你用何法點倒，我們沒鼠忌器，想拿話僵你，把人解救回生；或是探明點穴路數，自行解救還原，再行動手。誰還怕你不成？就算你本領高強，休說還有羅二哥在場，軟硬功夫全都到家，雙拐一刀更是神出鬼沒；便我秦標，這一身功夫，和這專破內家勁氣鐵星璟，由南到北縱橫了多少年，也未遇到過敵手，難道見不得你？」　　他正越想越有氣，忽見金傑暗打手式，知道傷人已然無救，不禁怒火中燒，再按捺不下；恰在老頭說話將完之時發難，大喝道：「老鬼忒也手黑可惡！與他素無仇怨，卻用暗算，傷我們的弟兄。此仇不報，回去也無法交代。既不肯起，待我送他歸西罷了！」　　秦標雖是凶暴，畢竟見過許多高人能手，有了經歷，口裡發話，一雙凶睛始終照定老頭，防其暴起，施展殺手；一面伸手去拔兵刃，一面暗將手力運足，準備發那專破內功的五星連珠鐵瑣。老頭卻始終瞇縫著一雙小眼，望箸秦、羅二人，面帶不屑之容。因此等秦標手中的刀已找出，向那老頭分心刺下，那老頭仍還未有動作。　　孫同康見那刺法和那立處，便知內行，不是易與。老頭內功勁氣已被識破，一個不巧，便要吃虧。這一刀看去未使什麼力，實則敵人想試深淺，虛實相生，與前賊恃刀猛砍不同；並且另一手上的鐵環也在蓄勢侍發，必更厲害。心中一急，揚鞭一掃。　　就在這雙方動手時機一瞬之間，猛瞥見老頭口張處，一團酒杯大小的白影，電也似疾噴將出來。當時只閃得一閃，誰也不曾看清。只聽叭嗆連響，大小十餘點寒光、星飛四射中，又是噹的一聲巨響過處；秦標手中一柄吹毛過刃、明光耀影的鋼刀，前半截已成粉碎，人也仰面翻身栽倒。孫同康鞭梢過處，敵人刀已粉裂，只帶起一片殘鐵，甩向天空；映著日光，隕星一般斜瀉下去。群賊立時又是一陣大亂，搶向前去一看，秦標胸前一洞血水激射，人已萬無生機。這一來，全部激怒，紛紛怒罵，一齊殺來。　　羅明最是狡計凶毒，先覺老頭不可理喻；頭子和自己都有多年威望，照此說法，決無善了。因看不出對方深淺，早知秦標定被激怒，口中仍在不住攔勸，實則暗中準備，也是打著乘隙下手的主意。及見老頭人未起身，只張口噴出一小團白影，便將秦標打死，刀裂粉碎。這等驚人本領從來未見，不禁大驚！身為一行表率，勢已至此，說不上不算來。見眾盜黨同仇敵愾，刀槍並舉，紛紛上前；明知非吃大虧不可，但又無法禁止，並還不能袖手，坐觀成敗。心中叫苦不迭，無計可施；只得把雙拐取下，捫了捫腰間暗器，暗中加緊戒備，意欲相機而動，稍看出敵人一點破綻，立施殺手；只把老鬼除去，剩下孫同康這個嫩娃，還怕擒他不了？　　起初以為同來盜黨俱是亡命之徒，內有幾個秦標結盟兄弟；秦標一死，犯了眾怒，群起拚命，又均不是弱者，人多勢眾。老鬼如是傳說中的劍俠一流人物，自是白送；否則這許多能手，再加上自己，其勢也非可輕侮。對方既已決心破臉，必起迎敵無疑。　　那知老頭仍臥原地，毫未移動，只口中急喊道：「賊羔子急了，我此時病未全好，不能起來，孫同康你這小鬼還不過來，騎在我身上，和賊羔子打；既保了我，又保了你。如不聽話，我運了半天氣，好不容易運出一口痰，打死了一個小賊頭；再叫我運氣，得多少時候？這許多狗賊，內中一個最厲害的滑賊，還在旁邊等我的空子，想下毒手。我要讓賊羔子殺死，你更活不成了。」　　孫同康自從群賊一亂，早揮鞭槍向前去迎敵，將手中長鞭使了個風雨不透。老頭躺處，地勢又好，身後兩三尺便是一片高約丈許的石筍斷樁，群賊急切間攻不過來。孫同康也以為老頭連傷二賊，真相已露，必要起立，開言好生驚疑；暗忖此老行事難測，所說如假，怎從倒地起，並未見他動過？當此群賊夾攻緊要關頭，何以還不起立應戰；所說如真，自己心裡的話如何告人？豈非使敵壯膽，授人以隙？正自奇怪，忽聽老頭怒罵道：「沒出息的小鬼，叫你過來，將兩腳跨在我的身上再打，偏不肯聽，要我死麼？再不聽話，我不給你找師夫了。」　　孫同康見他發怒，只得口中應話，稍退兩步；姑且依言，將雙足分立老頭的身側。那一雙瘦小枯乾的腿腳，便由孫同康胯下穿出，顯露再前。孫同康覺出這麼一來不特多出好些破綻阻礙，自己也不能隨意移動，諸多吃力。但料老頭必有用意，仗著武功高強，長於以靜制動、以少敵多，連全力迎御，暫時還能應付。可是這等打法，時候久了，必吃大虧，即或本人還能勉強支持，稍一照顧不到，所保的人也非傷不可。　　羅明本測不透老頭真假虛實，惟恐所說是詐，又有別的殺手；驟起發難，休說受傷，一個抵敵不住，半生英名敗於一旦，因此不敢冒失。見此情形，正好藉以觀望風頭，便和眾人打了手式，一使眼色。　　群賊本是激於一時血氣，有一發難，為示義氣，誰也不肯落後，一半仍仗羅明在場之故。及見他始終遲疑不上，已然想起兩同黨死得奇怪；羅明那麼更事最多、本領最高的領袖人物尚且如此，除兩個冒失鬼外，全都把盛氣餒了一些。　　緊跟著再見羅明連使眼色，帶打手式，漸漸明白過來；知他心意，是因敵人勢孤力弱，奉命生擒，不能弄死。只老頭扎手，想叫眾人先不急於求功；一面用車輪戰法，耗到對方力竭神疲，看老頭是否受逼發動，便知所說真假。如真臥地不能起立，氣功多好，也只迎面傷人，不能行動；如虎落阱中，怎麼也有殺他之法。一面再由三兩個手法最準的，分三面各用暗器去打老頭身上要穴，看其有無異樣。真要遇上飛仙劍俠一流異人，便即退逃，日後再打報仇主意，免得白送性命，於事無補，於是多半會意。　　群賊剛往四外一分，老頭急喊道：「這事要糟，小鬼你不要只顧頭不顧尾巴呀！沒見這伙小賊羔子，受了滑賊指點，想拿那些破銅爛鐵暗害我老頭子麼？我生得矮小，只把你那打狗鞭舞長一點，就不怕了。」　　孫同康跨在老頭身上，立於當地，腳不能動，全仗手中長鞭護人謹己。偏生老頭全身臥在胯下，前後多出半截身子；稍一疏忽，不必敵人兵刃，自己的鞭便要掃向老頭身上。本來應付吃力，累得身上冒汗；群賊往外一散，當頭只剩金傑和吳開泰。一個右手有傷，一個本領不儕；方覺來勢稍鬆，不料竟是詭計。自己或者無妨，敵人如專打下三路，向老頭四外夾攻，如何應付？　　正惶急間，他猛一轉念：老頭那高本領，竟會犯病倒臥，還把短處明說出來；真要這樣，適才背他時，怎又會施「千斤大力法」來壓人？越想越覺有詐。無如生性誠厚，只管看出老頭故意做作，總恐萬一是真犯病，空自發急受累，依然盡力抵禦，不敢稍懈。　　正想不出用何方法，使其自顯身手，老頭又急叫道：「小鬼，你敢疑心我，想不管麼？只敢離開一步，不要你小命才怪！叫你把打狗鞭舞得長些，賊羔子那些碎釘爛鐵片打不了人；偏不聽話，真想挨上兩下麼？」說時，旁立三賊已看準下手之處，將慣用的珠連鏢弩發將出來。　　孫同康鞭法得有真傳，仗著耳目靈警，手法神速，一路盤花蓋頂，架隔遮攔，把一條長鞭上下翻飛，舞成一片光影。看去雖覺功力精純，無如身立當地，不能縱躍閃避；老頭又臥在兩腿之下，礙腳礙手；大敵當前，身側兩旁又來了暗算，人不上前，只用鏢弩望空亂打。雖照老頭的話，施展師門「狂風掃雪」的解數，將手中長鞭盤身飛舞，心裡卻叫不迭的苦。正打算這等情勢時候久了，老頭如再不為群賊暗器所傷，可知裝病無疑；萬一受著傷害，率性縱身出去馮著自己能耐，和群賊拚命。把原定良友所勸「暫不把仇結深，能避則避」的念頭打消，殺得一個是一個；到底報了點仇，出了一口鳥氣，比平白累死總要強些。　　他心念才動，忽聽老頭罵道：「小鬼，你又想丟我走麼？」忽又嚷道：「賊羔子要想打我，怎麼拿破銅爛鐵往小鬼長鞭上碰呀？他鞭梢上那個玩意結實，一撞就碎；再不趁我病還未好，將我打死，少時你們那些破銅爛鐵全都粉碎，沒法害人，我老人家再一病好起來，你們都沒命了！」　　說時，群賊鏢弩飛刀之類，早如雨點雪片一般飛來。孫同康聞得耳際勁風颼颼，越來越急，情知不妙；一面暗運內家勁力，以防打中；一面護著身上兩處要穴，也無暇分心回看，只把長鞭飛舞。滿擬敵人以靜制動，看準下手，又多精於連珠手法，任怎麼也窮於應付。　　誰知事情真怪，有時照那勁風來處一鞭撩去，固然鞭到鏢飛，敵人暗器立被擋退，這還可以說是他們「隔山打牛，聞聲禦敵」的心法，被自己學了點來，湊巧用上；無如這等極高的內家功夫，連師父也未學全，似此身後的幾下夾攻，連珠打法，如何能行？可是有時一鞭望後盤舞過去，明知無甚大用，猛覺鞠梢上好似被人一扯，或是被什麼東西蕩了一下。就這微一掣動之間，必聽叮噹之聲，立有打箭鏢弩之類隨聲飛起；喚著晴日，寒光閃閃，激射出去老遠，分別被鞭磕飛無疑；為數甚多，四下橫飛，勢甚急驟。老頭仍在臥地笑罵，一件也未打中。便對面抵擋，也無如此准法，何況身後！　　最奇是前面還有兩個強敵，雖因盜首之命，未下毒手殺招，只想軟困生擒，但那來勢也甚急猛；稍為疏忽，便給打翻擒去。而每次用鞭禦敵時，不論二賊用什麼手法，那怕一上一下，一左一右，同時夾攻，也必恰好擋開。其間時機不容一瞬，那等巧法，往往出於意外；彷彿鞭有靈性，成了活物，一到危急，無須主人指揮，便以己力應付情景。　　這一面，群賊也發了毛，頭一個羅明，先見孫同康武功甚好，偏居敗著，無故聽了老頭幾句瘋話，竟跨人獨立而戰；只管示意群賊如何下手，心實疑怪；覺著此人就算為友情切，也不致如此老實。及至打了一陣，覺得老頭真病難起，分出人來，各施暗器夾攻；滿擬老頭任是多好內功，身上穴道總有練不到處。這些暗器，件件厲害，有的見血，不滿周時必死，又都連珠手法，百發百中；敵人一個無異廢物，一個力難兼顧，怎麼也有幾分指望；老鬼一除，大功立成。群賊無他心細慮遠，更抱必勝之想。　　那知暗器發出，明明看準，必要打中，偏巧一鞭舞來，掃個正著。不但沒打著人，反給這一掃之敗激盪出去，撞向同黨所發暗器上去。或是刀箭相碰，或鏢弩互擊，兩下一齊飛撞，斜出去老遠，墜於地上。先還當無心巧值，便把手法加急，連珠也似大片發出。　　不料任勢多急，全無用處，那條長鞭竟似一條具有靈性的活蛇；分明鞭已撩空，不是左右上下倏地折轉，便是猛然掉頭拐彎，用那鞭梢上的鐵珠朝暗器打來。而且每一打中，別人所發刀箭鏢弩，也必被自己人的暗器撞飛；暗器發得越多越快，互撞越密越盛。有時敵人為要應付前面同黨，鞭巳甩向前去，自己人的暗器還自互相激撞不休；直似同黨互鬥暗器為戲，偏又無此奇準。　　機勢本極迅速，晃眼之間，敵人鞭又舞到。長鞭掃處，一齊亂飛，往往十幾溜寒光，做一窩蜂激射空中，斜飛出去；耀日生輝，散落如雪，好看已極。呆了一呆，敵人鞭早掣回；等重施暗器再打，長鞭又打，仍是原樣。只聽一片叮叮噹噹之聲，串珠相接，刀光弩影，四處橫飛，人卻一下也未打中。　　這類暗器，每人不過帶上兩三種，一套連珠刀鏢，至多不過十二件；像飛蝗弩之類細巧易帶的，至多也只三十支，如何經得起這等打法？這一夥賊黨，上來時十分氣盛，只顧傷敵，盡量施為。　　內中一個名叫「掌上飛蝗」陳俊，只有七隻小梭鏢、十二枝連珠甩手飛箭；性又急暴，當先動手，不多一會全數發完。一則手中空空，二則所有暗器均是特煉精鋼，輕靈小巧，無堅不摧，非常趁手；雖然當地全是自己人，終恐遺失。又以同黨暗器無一件不是精工特製，也將用完；想乘空代拾了來，再試夾攻一回，不信就會傷這老鬼不了。念頭一轉，立往群賊暗器擊落之處尋來。先尋到自己的一看，已然全毀，不是鋒頭撞折，便便是齊腰斬斷，不禁大驚。再尋到別人的一看，也是如此，無一件能夠再用，這才知道厲害，偏又毛包情急，用黑話急叫起來。　　羅明早已看出事情奇怪，意中之事，還不怎樣；群賊一聽，全發了毛，暗器恰也發完，其勢又不能罷休。剛呆了一呆，老頭叫道：「小鬼，我快好了！你不必再騎著我，上去和他們打吧，都有我呢。」　　孫同康已然大悟，知無差錯，心膽一壯，氣力自增；手中長鞭，龍蛇也似舞起一道鞭花；縱身一躍，便往右側空地上斜縱出三丈高遠。口中大喝道：「無知狗盜，我本不想殺傷你們，偏要苦纏。現奉師父之命，為民除害，一個也休想逃走！」說時，耳聽老人道：「小鬼得了便宜賣乖，現成師父不去找，卻想做我徒弟，你知道我是誰麼？」　　孫同康原因看出老頭是個異人，弄巧還許劍俠一流人物，照那行徑分明有心暗助。自己終年在外尋師訪友，這等一世難逢的機會，豈可失之交臂？故藉喝罵群賊，發話試探，聞言心方一動。群賊本沒料他突然縱起，又為老頭所懾，進退兩難、沒法落場之際，由不得紛紛喝罵，追撲過去，竟不約而同的把老頭拋下。　　這期間，只苦了一個羅明，料定今日之事凶多吉少，休看孫同康一人勢單，老頭必加暗助無疑。無如盜首法令甚嚴，無論親疏，不容違背，同黨已然死了兩個，再不把仇人擒回，就算自己是他久共患難的得力死黨，處罰從寬，眾目之下也是難堪。想了又想，且不隨眾上前，先陪著一臉苦笑，踅向老頭身側，躬手說道：　　「老前輩，愚兄弟有眼不識泰山，適才多有冒犯，望請恕過不知之罪。真人面前不說假話，敝寨主法令素嚴，現已過了時限，孫朋友沒請回去，反又死了兩人；我們全有妻兒老小，實在沒法交代。我知前輩是位奇人，對於敝寨主和一般弟兄，決不放在心上；既然本領高強，有意光顧，何妨連孫朋友同往敝寨一敘，率性使全寨弟兄見識見識。我們只要全拜下風，從此全數洗手，決不再往江湖走動，你看如何？」　　老頭斜睨了一眼，罵道：「你這滑賊，暗算人不成，又想鬧鬼激將麼？想請我老人家光降，也配？再說我從沒受人欺侮過，適才那幾個賊羔子，欺我犯病，拿些破銅爛鐵朝我亂用。我這人是賤骨頭，真能打中我兩下，我看他有點本領，也許還可商量；他偏沒準頭，只管在我面前亂晃。小鬼鞭再會拐彎，全給打落，一下未中，分明拿我當小孩子逗弄著玩，我這口氣就生大啦！自己還要養一會神，懶得起來，難得小鬼聽話，才叫他出去，把賊羔子們宰掉拉倒，省我看了噁心，留著現世。」　　「我知你那狗心思，以為賊窩子裡埋伏了好玩意；今早又來了兩個會使障眼法的禿賊，賊羔子又多，只把我們騙去，便可報仇，又有交代。你此時在作夢呢！我日前由青城山回轉嵩山少室，聞說賊頭近十年來無惡不作，本要除他；為有一事，遲了兩天。昨夜白矮子知道了，埋怨我怎不早辦；你們多活一天，便多害好些人。說完分手；他比我勤快，此時大約已尋了去，定非給他宰完不可。你和那條狗熊，只不自己尋死，許還能苟活；下餘賊羔子，一個也跑不掉。小鬼的鞭，只一拐彎準死，不信你看，那鞭不又拐彎了麼？」　　這時孫同康和賊人打得正急。羅明目光到處，已有兩人打倒在地。內中一個，名叫「雙頭獅子」尤彬的，恰是生死之交；亂子越大，再不上前，太不像話。事已至此，即便老頭真是劍俠一流，也須與之拚個死活；何況寨中今早恰有局人到來！身旁現有信火旗花，正好求救，丟人也說不得了。

　　話說羅明大喝道：「小輩休得猖狂，眾弟兄暫且退下，待我獨自會他。」話還未了，只聽老頭喊道：「又拐彎了！」長鞭揮處，又有一人倒地。雖知敵人以一敵眾，同黨又均好手，不應如此；萬分急怒之下，把心一橫，未暇尋思，匆匆取出求救信號，照準山石地上一擲。立有一道五色煙火，衝霄而起；到了空中，爆散開來，化為一股濃煙，一蓬火星重又向上激射。日光底下，人星尚不顯亮，一閃即滅；那煙卻是又濃又黑，只管裊蕩空中，半晌才被吹散。信號一發，羅明早一擺雙拐，飛身縱去。就這瞬息之間，戰場上只剩了三人。　　原來孫同康雖恃老頭壯膽，自身本領也還不弱，無如對方俱是錄林中的能手，又因連受傷亡侮弄，個個情急，怒火上攻；拚受違命之罰，想把對頭亂刃分屍，已不再打生擒主意。顧忌一去，來勢比前要猛得多。孫同康上手才知厲害，也把全身本領施展出來；只管鞭法神妙，仍是眾寡不敵，一會便被群賊看出破綻。內中一賊便是尤彬，最是狡猾，上來故示鬆懈，一有空隙，便下殺手，舉棍亂攻。５　　孫同康知道這種打法，萬不能使賊近身，仗著手中長鞭能剛能柔，身法輕靈，運用如意，還能應付。於是竄高縱矮，擋後返前，一路架隔遮攔，舞出全身鞭影，勉強應付一時。方想異人並不起身相助，如何才能取勝？手法略鬆，瞥見一賊手持鐵棍點到。因此早看出此賊守伺在側，棍法厲害；同時前後左右還有敵人圍攻，剛用一個「金龍鬧海」，暗藏「飛燕翔空」的解數，擋避過去，又被一棍點到。知他欺負自己用的是軟兵器，特意用棍來點，內中必還虛實並用，藏有殺手；不敢怠慢，忙就勢一緊手中鞭，「長蛇出洞」，化為「怪蟒翻身」，意欲略擋來勢，就便用鞭梢鐵球，將棍擊落。　　那知尤彬刁狡異常，故意借這一棍去分孫同康的心，自己並不真上，卻使同黨乘虛而入，伺隙下手。他這裡棍頭才撤，側面兩賊和身後二熊金鏢的刀棍，也同時襲來；吳開泰也自趕到，一橫鐵棍往下掃來，成了五下夾攻之勢。　　孫同康先就嘗過這種味道，當時形勢險極，幸得招架過去，縱向一旁。不料敵人見他縱躍如飛，急切間打他不倒，早已想好地勢，比先一次厲害得多。雙方動作極快，時機瞬息，不容一發。孫同康一鞭掃空，忽見刀光晃影，腦後身側一齊風生，知道上當。仗著武功精純，機智絕倫，人又矮小精靈；見勢不佳，並不回身招架，身形微側，往下一矮，雙足一頓，再往起一拳。同時手中長鞭一緊，顫巍巍抖起半丈方圓鞭花，身也平斜伸長，連人帶鞭活似一條搶上木的大海蝦，直朝前面尤彬衝去。　　這一來，群賊全都打空。內中吳開泰本領稍差，身法卻快；一棍沒有掃中敵人下三路，雙腳一點，首先持棍追蹤過去。正趕尤彬見詭計未用上，敵人反朝自己衝來；知道那鞭厲害，如被絞住，手中棍非脫手不可。百忙中往側一閃，避開來勢，再反手一棍打去。　　孫同康也早已知道他必有此著，凌空一翻，身早踅回；「靈猿獻果」，回鞭一撩，剛剛擋過，吳開泰和一個名叫張三誇子的，也各持刀棍相繼殺到。忙橫鞭一擋，本意先將敵人的棍磕開，就勢擋刀還攻，這一鞭足用了八九成力；吳開泰由後發棍，想佔便宜，沒料敵人回身這快，兩方勢均急驟，鞭沉力猛，怎吃得住？右臂先被震酸，緊跟著鞭梢鐵球毒蛇反噬，倒捲上來。　　噹的一聲，手中棍立被抖落，虎口崩裂，鮮血直流，身子也被震退出好幾步。隨聽鏘鏘連響，刀棍橫飛中，叭的一聲重響，張二誇子撒手丟刀，翻身栽倒。　　原來尤彬隨時都想取巧，一棍被人擋開，跟著同黨夾攻而來；敵人橫鞭招架，又有破綻，自然不肯放鬆。忙又用棍朝孫同康腰間點去；準備如點不中，立即變招，猛下殺手。偏巧吳開泰的鐵棍，給孫同康長鞭一架，再給鞭梢鐵球兜住一抖，由上起改為下落。脫手斜飛下時，兩棍正好撞上，勢子極猛；勁頭一直一橫，恰又撞向棍的前頭，如何能當？立被蕩出老遠，幾乎脫手。方自一隱身形，孫同康雖將敵人鐵棍打落，鞭梢一抖，未免稍為延遲了些；張三誇子又是一個粗勇悍賊，手中厚背寬刀的大板刀，早朝孫同康左肩砍下來。　　武家以一敵眾，固仗手巧心靈，目銳身輕；最重要還是氣定神閒，以動中之靜來御群動，把心、身、手、眼連成一體。只管跳躍縱橫，矯捷如飛，但是時時刻刻都要守定中心，絲毫不慌不亂。務使精神、目光好籠蓋全場，手發出去，嚴絲合縫，恰到好處；給他各個擊破，沾著便倒；對方人多，反更吃虧，才是高手。　　古稱萬人之敵，只是一接即勝，不使近身；對方前鋒一挫，後隊膽寒，聲成所震，自然瓦解罷了。飛仙劍俠又當別論！如其真個以一敵萬，休說打，擠也被人擠死；就是不眠不休，挨個砍去，也須砍上十天半月才能砍光，人也累死。所以不怕人多，最忌急躁。對方再有勁敵好手，一著稍鬆，立被乘隙侵入，步步全錯，非遭慘敗不可。　　孫同康先前頗能守著師門「中」、「靜」兩字口訣，無如對手太強，仇恨又深；連徑兩次圍攻奇險之後，所指望的大幫手又未發動，只知這等局面必須速戰速決，先打倒兩個，使其氣餒勢衰，才有勝望；否則時候一久，累也累死。又老想縱遠一些，佔住上首方，將獨門「騰蛇七十八式」鞭法，土數施展開來，把敵人一齊逼向鞭影圈外，先不令其近身，乘隙再施著取勝。　　那知群賊久經大敵，武藝高強；見他手中鞭，龍蛇也似，有無窮變化，早已留心。並不似尋常對敵，刀槍並舉，一擁齊上；時分時合，聚散無常，非有便宜，決不圍攻；甚或跳出圈外，旁觀不動，一有破綻，立即潑風也似，前後左右一齊殺來。　　每人均有極厲害的殺手，更有兩個輕功好的，目光專注；不論縱多高遠，老是如影附形，跟蹤追到，連口氣都無法緩，如何施展？孫同康情急求勝之下，用力過猛，心氣便浮了些。敵人鐵棍雖被打落，但是長鞭下垂，鞭頭也自著地，急切間不由現出絕大破綻。　　幸而尤彬一殺手棍，吃吳開泰落棍撞開，另兩敵人趕來稍後，未及下手，好些湊巧；否則這一刀雖被擋開，手法一懈，尤彬那一棍先被點中，同時後來二賊也自殺到，乘隙齊下殺手，安有幸理？總算運氣，瞥見敵人雙棍同飛中，忽有一片寒光，挾著一股勁風砍到，另外二賊也自右方殺來。吳、尤二賊尚在身後，必要乘虛而入，暗道：「不好！」急中生智，並未向右閃躲，忙一緊手中鞭，就著鞭頭著地一振之勢，反手橫撩上去；同時身子一矮，反往左側敵人右手方竄去。初意左右前後皆敵，群賊中此賊較夯，左方攻勢似強實弱。，只擋開這一刀，便可稍綏敵勢，略佔地步，不致手忙腳亂，窮於應付。　　明知對方力猛刀沉，此著絕險，若說被他砍中，人成兩片；就因鞭是鐵線蛇筋所制，決不會斷，力氣稍弱，一個擋他不開，吃他連鞭硬壓下來，也是不死必傷，萬無生望。無奈危機四伏，除了死中求活，更無善策。時機迅速，不容一瞬，心動手發，也無暇熟計，事後心寒，已過去了。　　本是勢逼處此，那知長鞭起處，只聽「答」的一聲，刀鞭相撞。方覺力大非常，猛聽「拐彎」兩字聲才入耳，鞭頭一彎，蠍尾也似，飛起半截鞭影，順敵人刀背反搭上去。一心避敵，能逃毒手已是幸事，敵人力大，並未想到挎他兵刀。此舉大出意外，現成便宜，如何不貪！百忙中用力一抖，鞭上鐵球已先擊中張三誇子頭頂，當時一聲急吼，腦漿迸裂，仆地跌倒。　　這一抖又恰是時候，對方人死手鬆，用力太猛，一柄寒光凜凜的板刀立即隨鞭而起，電也似激射出去。無巧不巧，金標同另一賊金源長，恰巧各持兵刀雙雙殺來；萬沒料到變出非常，一眼瞥見刀光耀眼，迎頭飛到，想躲已自無及。　　金源長首當其衝，不及招架，只急吼得一個"噯"字，便給那刀由左肩胛間斜穿進去，一直透向胸右，砍進了一尺來深。當時鮮血狂噴，仰身翻倒，錚的一聲，刀頭由右肋骨穿出；給在地一擋，方始止住餘勢。金標人高，正在左近，灑了滿頭滿身鮮血，不禁大驚，人也往斜剌裡縱開。　　孫同康無意之中連傷二賊，一賊鐵棍又被打落，精神勇氣遂又大增。雙方都是捷如猿揉，急同雷電，盜黨死了兩個，越發仇重情急。只一晃眼間，第一個尤彬舉棍先自打到，孫同康剛橫鞭一架，金標順手用衣袖略拭血跡，左手持刀怒吼殺來。吳開泰也乘機搶了鐵棍，跟蹤齊上，聲勢極為猛惡。尤彬在群賊中比較年長，地位也高，見幾番使巧未成，反傷了兩個同黨，連急帶氣，便把全副本領施展出來。　　孫同康以為五賊去了二賊，總要好些；那知來勢並不稍懈，尤其老賊難鬥，一根鐵棍招式靈巧，又陰又狠。先前幾乎吃了氣浮的虧，便把心氣放平，沉著應戰，也把全力施展出來。知道急切間難於取勝，想把內中手法較軟的吳開泰先行去掉。偏生尤、金兩個勁敵，手中刀棍狂風暴雨一般；對方又吃了一回虧，處處留心，不易得到他的破綻；打不起主意。　　金標報仇求勝心切，見敵人鞭法已經使開，老攻不進；平日心高逞強，想起適才曾和敵人約定單打獨鬥，結局變成五打一；不特未勝，反被對方連傷弟兄。休說被他脫手，只不親手將此人殺死，以後便做人不來；被他打敗更不必說。反正你活我死，非拚命不可。這等打法，幾時是了？一旁的老羅又怕極那老病鬼，既不動手，又不過來相助；看神氣殺這小賊還許有望，那老病鬼卻是難惹。不趁此時全力一拚，再挨下去，老病鬼一起身出手，更是凶多吉少。自恃一身硬功，又兼天生大力，竟把心一橫，大喝：「小賊休狂，老子與你拚命了。」聲到人到，目光注定鞭梢鐵球，不令打中；一面暗運氣功，豁出肩背雙腿等處挨上一鞭，飛縱上前，揚刀便砍。　　那尤彬手快眼明，見他情急拚命，反正攔止不住；既不願失此下手機會，又恐他上來，便挨一下重的。忙把長棍一斜，觀准敵人鞭梢鐵球點去，心想敵人鞭一點開，金標刀法甚好，必可成功無疑。　　那知惡貫滿盈，孫同康沒料到對方不怕死傷，以命相拚。恰巧尤、吳二賊左右夾攻，剛剛擋開，事出意外，竟被攻進圈來。暗罵這等打法，豈非找死？忙用長鞭往外一擋，本擬將刀架過，就勢將他打倒。百忙中瞥見尤彬鐵棍，"驚蛇出洞"，突向鞭頭點到；勢子又急又猛，暗道不好，收勢已自無及。金標的刀也迎面砍來。三下裡全是一個猛勁。　　孫同康心中一急，率性單臂運力，仍就橫鞭飛去。心想此鞭刀砍不斷，軟硬由心，就算被老賊點中鞭頭，仍可用後半截鞭身擋這一刀，不致被他砍中。這一鞭足用了八九成力，金標又知對方勁敵，雖想衝進圈去拚命，終防鞭梢鐵球厲害，心有顧忌；一面用刀猛砍，一面仍在準備改式變招。一見敵人橫鞭架到，力沉勢猛。，以前吃過虧，手傷未癒，惟恐鐵球反捲上來，又蹈前轍。匆促之間沒看出尤彬取巧暗助，忙把刀一撤，避開長鞭。本想攔腰砍去，一眼瞥見鞭頭吃尤彬用力一點，向上甩起，敵人門戶全開；心中大喜，大喝一聲，改上為下，照準敵人胸前搠去。　　孫同康不料金標刀法這樣好，那猛來勢，竟被撤退；鞭頭又被鐵棍點中，向上蕩起；另一面吳開泰的棍又往下三路掃來。三方受敵，如換稍差一點的人，也非敗不可。尚幸身手輕靈，得過真傳，長於敗中取勝。一見刀撤棍到，門戶大開，知道不好；更不容下手，雙足一點勁，立即縱身飛起兩丈多高。因是急中生智，猛然竄起，未往遠縱，下落仍在原處。敵人圍攻更急，不特沒有收鞭，反就那一縱之勢，就空中甩起一個大鞭花；驚虹也似朝地面上掃去，人也隨同飛落。　　說時遲，那時快！長鞭到處，第一個遇見吳開泰，覺著先前當眾吃虧，想撈回一點面子；難得遇到機會，意欲等鞭掃過。金標也是一樣心思，乘隙進擊。誰知孫同康練就險招，看去急速，實是虛勢。長鞭剛甩成大半圓，自地掃過；瞥見二賊刀棍齊施，迎面殺來，右臂早就奮力相待。身形一閃，右手緊握鞭柄，猛然使勁一抖；長鞭立似毒蛇掉首一般，猛然掣轉，恰好壓向二賊刀棍之上。　　雙方勢子都急。金、吳二賊俱知厲害，不顧傷人，雙雙奮力一架。金標刀背正檔向鞭梢一帶，力猛刀沉；錚的一聲，前半截鞭便被連球反震向上。尤彬立即乘隙進身，攔腰一棍打到。孫同康見金標恰巧擋向鞭梢，將鞭激起；尤彬又刁狡異常，知這一棍，好些變化。正待縱身閃避，耳邊又聽遙喊「拐彎！」一聲急吼，老賊人已倒地。　　原來尤彬一生陰毒險詐！因知敵人鞭法神奇，這次雖是直起直落，大現破錠，斷定金、吳二賊必要乘隙進攻。打著一發必中的主意，先不動手；等到雙方兵刀架隔忙亂，敵人匆迫中，萬難還手之際，然後突然發難，向前猛擊。滿擬一棍成功，誰知人未打成，死星照命。孫同康長鞭橫落橫起，尤彬早已閃開正面，按說萬無打中之理，不知怎的，鞭梢竟會自行折轉，朝尤彬左太陽穴打來；容到聞得腦後風生，已自無及。一聲急吼，打個正著，翻身栽倒，死於就地。　　金、吳二賊搶救不及，只得咬牙切齒殺上前去。那旁羅明也自情急，捨了老頭，縱身追來。方在急喊：「待我會他！」吳開泰見同黨中三個好手全數死在鞭下，心膽已寒；微一疏神，給孫同康一鞭打中後背，口中狂噴鮮血，死於非命。　　羅明見狀，越發情急。心想老鬼也許不會出手，傷人大多，下手須急；就老鬼不肯受騙，好歹先把這小狗殺死，回去才可稍為交代。一面喝住金標，把手中雙拐一橫，指著孫同康，大喝道：　　「且慢動手，聽我一言：今日我弟兄傷了好幾個，休說先前那兩位死得離奇，便這裡四位弟兄也死得奇怪。你們如會什麼邪法，趁早說出；我羅明和這位金二弟，在江湖上也成名多年，情願甘拜下風。後會有期，再來尋你；如其不然，也請明言，我再用這雙拐一刀，各憑真實本領，奉陪幾個回合。」　　「我向來爽快，不似別人死纏，一向單打獨鬥，只有一招照顧不到，便自知學藝不精，當時認輸一走，日後學好本領，再行請教，以免耽誤彼此時光。還有你那位老朋友，脾氣古怪，問他什麼話都不肯說，一味支吾，卻用暗算傷人，未免有失英雄本色。我看你少年英俊，人還爽直，那老頭叫什麼名字，是那路上朋友，可能明說出來麼？」　　孫同康早看出羅明乃群賊之首，是個勁敵；聽他獨自發話，打了半日，樂得借此綬氣。聽完正要回答，忽聽嗡嗡之聲十分勁急，遙見日光底下有兩點白影，飛星過渡一般，由適才群賊來路，一面橫空邪射而來。飛得又高又急，晃眼便離頭上不遠，乃是兩隻極神駿的鴿子。二賊面上立現驚異之色，同聲撮口，一聲呼哨。二鴿飛勢忒急，本已飛過；聞聲倏地折轉，銀羽盤空，略一迴旋，一隻仍就往嵩山一面飛去，一隻凌空飛墮，落向羅明掌上。　　金標似防孫同康會騾然動手，一面搶前，持刀戒備，口中喝道：「你且稍待一會，我羅二哥還有話說。」　　隨聽老頭喝道：「狗賊放心！我早說白矮子比我性急，不容你們在眼皮底下逞強為惡。現在賊窩子已經瓦解，賊頭和妖僧惡貫滿盈，全部數盡。你兩個蠢賊，還能勉強活上兩年。小鬼不似你們陰刁，決不乘人之危，各自夾了尾巴快滾！如不服氣，只管約了人到嵩山少室尋我，或去少林寺問你們認識兩個小和尚，打聽明了再去也行，心慌作什麼？我們也快走了。」　　老頭出口滑稽，瘋瘋癲癲，這類話孫同康已然聽慣。少年心性，見那鴿子朱目金瞳，健羽如霜，啟盼神駿，卻是異種；以前原曾養過不少，但都不及對方所有。只顧注目細看，聞言並未留意。那鴿子口中銜著兩寸長、一根帶有羽毛的竹籤，雙腳各綁著一根帶簧的小竹笙，飛時發聲，便是此物。　　羅明取下竹籤，略看了看，立刻面容大變。隨由懷中取出兩丸豆大般的紫九與鴿子吃下，另外取一根竹籤，令鴿子含向口中，將手一揚，鴿便衝霄而起，往回路飛去。然後強斂滿面悲憤之容，說道：「孫朋友，我知你本不願打，但你此時佔足上風，不能由我。姓羅的今日雖因有事料理，但我生平從未皺過眉頭。適已說過，你如有興，仍由我和你二人單打獨鬥，奉陪幾招。否則，今日之事也不算了。暫且告辭，後會有期，你看如何？」　　說時，金標瞥見那個地上的怪老頭，忽然不知去向。初意此人是個神鬼莫測的勁敵；這一病癒起身，自己這面決無幸理。及至留神四面查看，老頭已走出兩三里路，正在前則飛跑，大有獨自溜走神氣。不禁又生希冀，便用黑話告知羅明：「老頭已走。」　　羅明知他心意，仍想為死人報仇，暗罵笨蛋，也不理他。見孫同康正要開口答話，忙搶說道：「我不知你和那老朋友是何淵源？也請見示一二。」孫同康不懂對方獨門黑話，背向老頭臥處，也不知人已走去，使笑答道：「本是你們恃強欺人，苦苦尋仇。我也有事，誰願和你們動手，暫時承讓，彼此方便。那位老前輩，實是初遇，不知名姓。」　　羅明道：「我看孫朋友人甚光明，不過武藝雖好，我未動手，暫且不論；方才眾弟兄向你夾功，你卻未必能夠應付，居然連傷我們三入，以我觀察，必是你那朋友暗助無疑。少年人難得有此奇遇，不可放過。今日之事，使我羅明灰心，也許從此洗手，但我早晚總須尋你領教一次。既然承讓，休看你那朋友己去，我們也決不反覆，各自請罷。」　　孫同康心想等事完，問過老頭姓名來歷，拜師求教，聞言側顧老頭，已不知去向，大吃一驚！不禁情急道：「羅朋友行事光明，不愧英雄本色，可看見他往那一方去麼？」　　羅明朝前一指：「好似這面。是否改道，就不知了。」　　孫同康既欲尋找異人，又想踐好友之約，匆匆舉手作別，道聲：「多謝，容再相見。」轉身就跑。不想就在此時，忽聽身後有人大喝道：「往那裡去！」　　孫同康側身回顧，見那金標似乎十分忿氣，打算追來相拚，卻已給羅明攔住，正在暴跳喝罵。心切上路，難得敵黨為己阻住追兵，那還有什麼心腸回身對敵，腳程又快，便不理他；略為回顧，便加急向前馳去。心想老頭神出鬼沒，行必如飛，十九追他不上；怎會這等疏忽，一連兩三次，把高人奇士失之交臂。心在悔恨，向前急追。猛瞥見老頭坐在前面路旁一塊山石上面，好似歇乏神氣。當時喜出望外，忙喊：「老前輩，暫留貴步，容後輩拜見，有話奉告。」　　話還未了，老頭便自起立前行。孫同康恐被滑脫，一面施展全副輕功，連縱帶跑急追下去，一面口中急喊。誰知老頭竟似不曾聽到，頭也未回，看去步履從容，和帶人走路一樣。以孫同康的腳程功力，分明晃眼追到，只接連幾縱，便可越向前面，偏是追他不上；用盡方法，相隔總在二十丈左右，老是可望而不可接。連夜急駛，不曾歇息，又和群賊惡鬥了好些時，精力所耗已多；再一情急猛追，用力太過，累得通體汗流，氣喘口呼。志終不懈，仍就奮力前馳，非將人追上不可。　　他腳程本快，又當情急之際，不消多時便越過五乳峰，連經閻王壁、鎖心峽、烏龍脊樑、連雲棧諸險。快到少室半峰，眼看老頭繞峰而過，相去越近。少室本是嵩山最險峻崇高之處，後峰一帶，更連樵徑都峰危刺天，壁立千百丈。　　起初孫同康緊隨老頭身後，窮追急趕，還不怎樣在意；後來越走越無路可通了，全憑縱躍攀援上上下下。偶然回顧，自己直似一隻壁虎，附身崖腰籐樹之間，雖有著腳之處，大部寬不過尺。山高風景，又當峰陰，夕陽既西，景色森晦；稍一失足，立墮重淵，休想活命！這才看出危險來。只管輕功甚好，也是大意不得，雖無退志，卻是驚心；便把勢子穩住，氣沉下去，加上仔細。　　因老頭始終不理，他已不再出聲求告，只是尾隨不捨。一見相隔只得丈許遠近，不禁心中一喜！山勢奇險，恐彼此失閃，將人撞落，前面又無適當落腳所在，不敢縱越向前。只盼稍為現出一點路徑，或是大一點的危崖突石，立可搶向前面跪拜求教。　　正希冀間，忽聽老頭自言自語道：「我以前為收徒弟，找了不少麻煩，早灰了心。不知怎麼又會無端生事，引鬼入室，被人逼得把路走錯，轉過崖角便是藏珍崖；除非送死，誰也過不去。至土少室峰頂，必須退回二十丈，才能設法上去。我向來不肯走回頭路，白矮子也不知回來沒有？只好捨這老命，試拚一下吧。」　　孫同康隨在後側，時刻留心，聞言方欲答話，剛改口喊出：「師父可憐弟子......」老頭已轉過崖去，以為相隔這樣近，終於不難趕上。及至撥籐附壁，繞過崖去，目光到處，見前面危壁如削，直下數百丈；除有些籐蔓老松透出外，更無著足之處，明是臨到絕地。老頭貼身站在一片尺許寬、半丈長的天然石埂上面，好似進退兩難。回顧孫同康追來，忽然回頭怒罵道：「你這小鬼，敢跟我來！」　　話未說完，那石埂本來又滑又仄，石面向下傾斜，絕難立足其上。老頭想是盛怒疏神，腳底一滑，反手一把石埂未抓住，立似斷線風箏，手舞足掙，翻身下墜，從那千百丈深的壑底直落下去。　　孫同康一驚，真個非同小可！自己立處正當崖角，也是險滑非常，不敢大意。尤幸壁間籐蔓堅韌，忙用一手攀籐，朝下尋視時；風淒日斜，暗壑沉沉，下面樹林森羅，雲霧榻郁，看不甚真，那有人影？方想此老異人難道真個失足隕身？忽聽腳底歎道：「這小鬼累得我好苦，這怎上去？」聽出老頭聲音，相去並不甚遠，心中大喜，忙喊道：「老恩師在那裡？可能上來？」　　老頭在下面罵道：「都為你這小鬼，差點沒掉到底下去。我就在離崖頂不遠的老松盤上，你的眼睛瞎了麼？怎麼會看不見？你不下來，我如何能上去。」　　孫同康低頭仔細一看，果有一株盤松，方圓文許，樹上滿是籐蔓女蘿之類纏緊；還開著不少紅花，形如一柄平頂的傘撐出危壁之上。老頭就落在上面，正昂首向上喝罵呢！　　上下約有七八丈距離，認定老頭異人，急於拜師，失而復得心中狂喜；信賴太甚，也不想想下去還可，這等險的削壁，人懸孤松之上，少時如何上來？聞言忙答：「恩師不要生氣，弟子下來就是。」　　話未說完，老頭又喝道：「小矮鬼，要下就下，我不等了。」　　孫同康聞言，心中一慌，更不尋思，急喊：「恩師開恩，千萬等我一等。」隨即將氣一提，面朝外，先坐向石埂邊上，然後身平微挺，兩手反拊，身子筆直，貼壁往下滑落，看準小松縱去。降勢本速，耳際風生，晃眼臨迎。眼看老頭面帶笑容，仍坐松枝交互之處，方自喜喚恩師；就在雙腳落到松樹上的當兒，許是心喜氣懈著腳稍重，松樹一震一搖，老頭坐下松枝好似吃不住勁，身子一沉，人便由松盤中直墮下去。　　耳聽老頭喝道：「底下是你自己的事，我不管了！」同時微微響過一片極輕微的爆音。驚慌匆迫中，也未聽清是否松枝折斷之聲，連喚恩師，那有響應？腳下相去數十百丈，光景昏黃，暗霧沉冥，就有人在也看不出。　　再看老頭坐處，松粗半抱，松枝籐蔓，互相糾纏得密密層層，甚是堅實，只當中有一極小空隙。枝籐如鐵，既堅且韌；下面更有好幾層，休說是人，連只小猿也鑽不過去，不知怎會由此穿落？略為定神以後，心疑老頭故試自己膽勇誠毅，必非真墜，少時或是來援，或再發話指點，必有下文，一點未生悔意。　　及至坐在松盤之上，喊了一陣，全無響應；仍不灰心，一味苦喊恩師憐鑒，求告不已。喊了一陣，終無應聲，心想此老必非真墜，素無仇無怨，自身又無惡行，怎會如此捉弄？又把老頭前後所說的話仔細回味，一時福至心靈，暗忖：老頭見我一到便往下落，他是熟路，當無自投絕地之理。現在無法上去，若往下尋，也許所居就在老松之下。心念一動，因上層松蟠太密，忙即提氣凝神，試探著手足並用。由松盤邊翻將下去一看，松身甚高，盤下枝葉較稀，再由疏枝中穿越而下，目光到處，著根之所竟是一個丈許方圓石洞。腳踏實在，心料老頭必住在內，先整衣冠，在洞口禮拜通誠，然後走進。　　入口便聞到一股清香，也未在意。及至走進，石壁整潔，不見點塵；才進兩丈，便到盡頭。目力本好，新月東昇又剛照入，看得畢真。見全洞方圓只兩三丈，當中一個石墩，前面一條矮石條案，此外空無一物，也不見一個人影。心方失望，又聞清香；細一尋視，石案後還有一盤粗如人臂的異籐緊貼地下，似蛇蟠一樣，將頭翹起尺許。無枝無葉，梢頭上挺生著一個長圓形的異果，色如黃金，清香襲人，心神為爽。　　先因果形奇特，還不敢就摘吃。走出洞外一看，月光漸上，崖高壑深，靜蕩蕩地。腳底月光不到的暗影中，彷彿似有一條斜長黑影，隱向霧中，看不真切。心想照洞中香案佈置，和那清潔，決非無故，怎又不見一人一物？金果生自石地也是奇怪。尋思無計，人漸饑疲，便去石墩上坐定；意欲熬過一宵，候至天明再作計較。　　那知坐了些時，腹饑更甚，金果香味越來越濃，直往鼻端透入。最後實忍不住，伸手將之摘下，果並無蒂，連柄生於籐頭之上；斷處蜜乳涔涔，汁作銀色，並不黏手。就口一嘗，竟是又香又甜；用手一捏，便分裂成六瓣，彷彿天然削成。試咬一口，甘芳涼滑，無與倫比，並還帶著一點酒香。不禁食指大動，一口氣把六片全吃下去，腹饑立止，週身舒服，好似飲酒半酣，有了睡意。因為連日疲乏所致，身子一歪，不覺安然入臥。　　也不知道經過了多少時辰，醒來日光已交正午，覺著身心輕快，精神大健，迥異尋常，當是疲勞恢復，並未覺異。偶聞清香，想起昨晚吃金果時，蔭梢尚自挺立如蛇，怎的不見？低頭一看，人臂粗的六尺異籐，已往石地中自行縮入，只剩半尺許一段頭梢露出地面，好生驚奇。隨手一把抓緊，覺出那籐還在微微下掙，似有靈性，越發奇怪。扯了兩下，覺籐性堅韌，彈力甚大；稍為扯起一些，手略一鬆，依舊掙落復原。隱聞異香透鼻，自下發出，與昨晚所食金果一樣，味更郁芬。又見昨晚斷處，乳汁已干，用舌微舐，又甜又香。　　他心裡暗想：「難道根上也有可吃之處？」山石太堅無法攻掘，一時興起，雙手緊提上半截籐干，雙足登地；運足力氣，奮臂往上一提。當時並不知道巧服靈藥異果，人已醉死過去兩日夜；醒後神力大增，性又強毅，這一下，用足九成多力。那籐生根之處，又非土裡，佔地不廣；只為所附之物深陷在內，一頭被碎石擋住，急切之間不易拔出。先扯兩次，已將碎石掙裂；有了動搖，再稍用力，立可扯起。　　孫同康不知底細，又因此籐一向深藏在內，非到結果，不肯透出地面；果熟之後，一經採摘，便即縮回。他卻以為奇怪，打算查看究竟。末次用力太猛，雙臂振處，耳聽地底錚的一聲，一條丈許長的籐身隨手而起。同時瞥見一道銀虹，緊跟著追將出來；明如電掣，閃光雪亮，耀眼生花。飛出之後，略一騰挪間動，便自迎頭飛來。　　倉卒之間，料是妖物出現，大吃一驚，雙足一點，便隔著石案，往洞口縱去。怪籐也是隨手而出，聲如龍吟，嗤的一聲，同時卡嗦連響，火星四射，銀虹立隱。當時也未看清，驚慌匆迫之中，只覺縱時身子格外輕靈。因洞只兩丈方圓，本心是想縱出丈許遠近，避向側內，再取長鞭對敵，那知竟縱起兩丈高下！照此縱法，一個不巧，過頭太多，好在能夠撈住洞口古松，還可不死；否則，便要落向洞外絕壑之下，萬無生理。所幸人甚機智，身法靈巧，一見身起太高，相隔洞頂不到一尺，便知縱過了頭。喊聲不好，忙伸雙手，就勢一撐洞頂，借勁一擋直落下來。　　總算運氣，落處相隔洞口還有尺許，不是這一撐，非多越出洞口一丈以外失足下落不可，情勢端的險極！一面還須應付洞中妖物。驚魂乍定，不暇尋思，一面忙取兵刀，朝洞中注視。發光怪物不知去向，只剩怪籐懸向壁間，滿地碎石四濺，一頭似已穿石而入。心疑怪物便是怪籐所變，上來還不敢造次，在洞口張望了一會，那籐仍似蛇盤，根插壁上，前梢下垂，別無異狀。　　他巧服靈藥之後，飢渴早止，並未想到飲食；只想此洞孤懸峭壁之間，仰攀俯躍，俱所不能，今日不知能否脫身？萬一異人還要再試定力，須在此多住兩日，有一怪物在此，隨時皆有性命之憂；上下前後俱無一條逃路，除了一拚，將他除去，更無善策。虹光雖極強烈，寒氣逼人，滿地滿壁亂鑽，並未追人情勢；許是草木之靈，伎倆有限，或能手到成功，也未可知。　　想到這裡，膽力一壯，試折了一技松枝，望准籐梢打去，只略顫了兩下即止。心雖稍放，終因虹光太奇，從來未見，存有戒心。後見連打四次，俱無反應，方始走近，又取長鞭打了一下，滿疑此籐必斷；惟恐怪物情急反噬，打時先防退路，還格外加以小心。　　那知鞭梢鐵球到處，那籐只激撞起老高，依舊好好，毫未斷落。倒是用力太大，將左壁打裂了一大片，火星亂迸，碎石紛飛。空洞回音卻半晌不絕，這才覺出氣力大增，迥異往日，但仍不知服了靈藥之效。暗忖這一鞭便是塊鐵，也被打扁；石壁打成這樣，籐卻無傷，是什麼東西，如此堅韌？便不敢再用手拔。走近壁間，剛用鞭一撩，忽然瞥見一片銀光，甚是耀眼。疑心怪物又要飛出，不由嚇了一跳，趕即抽身戒備時，待一會，並無動靜。　　二次撥開籐盤一看，那光仍在裡面。光雖奇亮，只嵌在石壁深處，並無飛騰之勢，不禁引起好奇心性。暗忖這東西已然深陷石內，即使通靈變化，也有防禦之策。主意打好，握住小半截鞭頭，緊貼裂孔之外，一面用手往外扯拔。，以為籐身粗蠢，毫無靈性，稍有警兆，一手握籐內抵，再用鞭梢鐵球緊塞裂口空隙，便可堵住，不會竄出。及至試探著，往外一扯，那光立隨籐根，徐徐扯動，只是快慢由人，手停即止。　　試了兩次，拔出約有兩尺，到了裂縫寬處，光現較長，前頭形式也自看出了些。再定睛往裡一看，立時省悟，只還拿它不定。驚喜交集之下，惟恐神物化去，口中不住祝告，仍以全力戒備。緊握籐柄，緩緩往外拔扯，一會工夫便現原形。果如所料，原來是口從未見過的珍奇寶劍，那籐根便生在劍柄之上。惟恐有失，不等全身出穴，忙丟手中長鞭，一把先將劍柄握住，拔出細看。　　那劍長僅二尺，精光耀眼。劍尖上有三寸許長一段銀光，奇亮如電；隨著手勢快慢，微一舞動，便似長蛇吐信一般，發出丈許數尺不等的銀虹，光陷閃爍。那麼堅厚的石壁，稍為挨著一點芒尾，立如腐削，端的神物利器，仙府奇珍！孫同康不禁喜得心頭怦怦亂跳。只是美中不足，劍柄上帶著那麼粗長一根籐根；連用鞭球猛擊，只聞昨日果香，陣陣透鼻，偏打不掉。再用身邊所帶小刀、暗器之類，連切帶砸，全無用處。籐又彎曲做兩盤，累贅已極。　　他急得無法，勉強雙足踏緊一頭，仗著神力大增，勉強抽直了一多半；回劍一試，銀芒閃處，應手立斷。當時鼻子便聞到一股異香，忙將這籐拾起一看，兩頭斷處，俱有銀色乳汁冒出。知是靈物，服之有益，就口一嘗，果然甘芳滿頰。再稍用力一吸，立有一股清涼香氣，隨著乳汁吸入腹內，於是週身皆覺舒暢非常。　　孫同康忽然想起，昨晚便覺腹餓難耐，自服金果入睡，醒來日色已高；現更下午，不特未覺飢渴，反到精力瀰漫，必是此果靈效無疑。籐是果本，必更有益。見劍柄所附下半段乳汁更多，且漸流出；上半段已然吸盡，隨手放落，又把下段貼唇猛吸，一直吸到汁干香竭，猶恐廢棄。正想設法吃那籐心，猛然手中一鬆，籐根靈氣已盡，竟與劍柄脫離，這一喜又出意外。細看斷籐，已和枯木差不多少，試稍用力一拗，便自斷折，與前堅韌，大不相同。暗忖無意間連得到兩次奇遇，定是恩師有意成全，引來此地無疑。　　這劍明是奇珍異寶，看去劍長雖只二尺，但它本身已是明光雪亮，犀利無比。劍尖上更拖著一段芒尾，削石如粉；任憑如何堅硬之物，挨著便折，並能伸長縮短。如無劍匣，不特難於佩帶，並易引起奸人覷覦，一個不巧，就許因而受害。連試舞了兩次，地勢仄小，未敢十分用力揮動，劍上芒尾已伸長到一丈以外，銀虹如電，神妙無方，不可思議。　　他越看越珍愛，只想不出一個佩帶之法；便拿在手裡，帶向山外，用精鋼定制一匣；這等神物也是歸鞘必裂，照樣不能合用。想來想去，只有先前籐根帶出之處，也許劍匣在內。但已看過數次，籐根入地，約有四五尺深，因在洞的深處，又有那石案遮亮，看去黑洞洞的；連用長鞭入探，只有石相觸之聲，不似有什劍匣在內。想是不知何年，神物自己飛來，穿入地下，隱藏不出，地底靈氣上穿，生出這根異籐。如是有人連匣埋藏，似比堅厚石地，恐也不易刺下這深；何況只此一個筆直小洞，四外渾成，並無痕跡。　　雖料十有八九，劍匣不會在內，但不查看個水落石出，心終不死。石地又極堅厚，手伸不下；因見劍芒奇亮，未次忽然打算伸劍入穴，姑再看一下，到底有無跡象。不料劍尖剛剛指向穴口，猛覺手中一震，往下一沉，那劍竟似要自行掙落，往地底鑽去，幾乎脫手，不禁大吃一驚！仗著手快力大，趕急將手一緊，劍仍掙了兩掙。忙即離開穴口，方好收勢靜止。　　匆迫中劍芒已掃向穴口，錚的一聲；往後一看，穴口在地，已吃劍芒砍了一條尺許長的裂痕。當時省悟，暗忖此劍無堅不摧，現成利器，只消把穴開大，便可查明劍匣有無，何不試他一試？因恐劍又入穴，無法取出，便向穴旁試用劍尖一刺，果然應手立碎，連力都不須用。這一來越試出那劍威力，不再力刺，只用劍鋒朝四外連劃，再改成半尺方圓的小塊，就邊上一挑，便自斷裂；隨手挑起，取向一旁。如法炮製，一會石穴開大了二尺多方圓，快要到底，人已可立下去，方始停手縱落。　　他一手緊握寶劍，手伸穴外，以防有失。穴底黑暗，不敢用劍挨近；用左手一摸，近底處本未開大，觸手儘是石沙。先疑開時所落，撈起一看，石色迥異；連撈幾次，只有兩三小塊裂痕猛新，余俱灰沙，漸漸摸到實地。方在失望，忽有一物觸手，甚是柔軟，一頭緊陷穴底，用力一扯，只聽卡嚓連聲，好似附有一物，由穴底拔將出來，聽去非金非石。心想：難道下面還有寶物不成？念頭才動，已自取出穴外，劍光耀處，正是劍匣。不禁心花大開，忙即縱上，不顧再看別的，剛把劍尖對著匣口，手還未放，劍柄一震，錚的一聲，便自脫手入匣，更無他異。這才明白先前劍指穴口，便即掙脫之故，原是劍匣的吸力。　　仔細一查看，匣身滿佈三角形密鱗，比劍身長出三寸，份量甚輕，形制古雅，好似蛇蟒之類皮鱗所制。那長芒尾不知怎會剌他不透？匣口沿上繫著個非絲非皮、光滑柔細、長約尺許的軟囊，囊口甚小，可以鬆緊；內有一面刻有星辰、雲物、篆符的古銅鏡，和兩柄長約五寸的古錢刀。因那圓鏡形制古雅，朱翠斑斕，深侵入骨，分明入土已逾千年，偏又瑩滑煥光，溫潤如玉。　　正把玩辨認間，孫同康猛瞥見腳旁銀光奇亮，宛如一團明月落向地上，不住閃動。剛把正面一翻，立有一股銀光照向臉上，奇寒透骨，耀眼難睜。當時毛髮皆豎，機伶伶打了一個冷戰，不禁大驚！趕忙翻過，知道無心中又得了一面寶鏡。錢刀上面滿佈符篆，鋒口不利而薄，式甚奇詭，從來未見；想必也非常物，且等尋到恩師，請教來歷，便知用法。　　他不敢再看鏡的正面，連刀一同裝入囊內，將劍佩好。隔一會，又把寶劍拔出，仔細觀玩，越想越喜。志得意滿之下，把寄身危崖古洞，上下無路、無飲無食、處境之危，俱都忘掉。延到日色偏西，才想起久留非計。看神氣，恩師只是引來此地取寶，不會自來，尚須尋去。昨日曾見恩師下落，後來發現左側似有一條磴道，斜行向下，黑夜中也未看清。醒後為取此劍，待到現在，一直不曾出洞覓路。還有今日好似格外身輕力大，當是異果之力；那磴道相去才六七丈，又在側下面，許能縱將過去，也說不定。　　想到這裡，立時心急。出洞一看，果然沒有看錯，乃是危崖中突出的一條天然棧道。只是臨壑附壁，最寬處不過二三尺，相去似還比預計遠些；不特形勢奇險，並且彎屈盤轉，又陡又斜；最仄之處不足半尺，通體長只十餘丈，不能到底，還有中斷之處。雖具一身本領，看去也覺膽寒。此外全是寸草不生，猿蛇都難攀接的削壁，更無法想。欲前又卻，盤算了兩次，暗忖不到水窮山盡，那有柳暗花明：昨日窮追恩師，如非捨死忘生，一念堅誠，那能有此諸般奇遇。恩師既把我引來，明是期許甚厚，決無視死不救之理。心念動處，膽子漸壯，再回到洞內，試用輕功，直立地上，提氣上拔。　　照這等平地拔起，往日至多不過四五尺高下，這時身子挺立不動，只把兩掌心向上，前腰平端，調穩真氣，突然反手向下一按。初意試試，只想比往日稍高二三尺，便能多縱出三兩丈，於願已足。那知道一按，身子竟和箭一般朝上射去，高出一丈以上。心中狂喜，落將下來，二次又照自己學而未成的「穿雲十八縱」如法施展；等縱到丈許高下，不等下落，兩手作半圓形，「黃鵲展翅」，往外一分，收到腰間，就勢往下一按。　　這二次一按勁，竟比初縱還高，一下便竄達洞頂，幾乎與頭相撞。經此一來，寬心大放，立刻跑去洞外。他知道自己驟長神力，必須謹慎行事。先相準落腳之處，然後運好力量，將氣調穩，身子往前一探，就在松樹幹下，雙足一登，弩箭脫弦，往那石棧道上縱去。落處地勢較寬，也只不過二尺。，人由相隔十來丈的絕壁危崖之上往下斜飛，直似一隻燕子乘翼穿雲而下，姿式好看已極。　　孫同康試出自己功力，越發喜歡，一到便順石棧往前趕去。連越過兩處斷石棧，忽見壁上有一條裂縫。因算計師父必在下面洞中，急於相見，匆匆走過，也未留意。等到盡頭一看，全崖只那一截石棧，附壁孤懸，上下俱都無路；下面雲霧又起，暗壑沉沉，其深莫測。雖然膽大身輕，看去終覺眼暈心寒，連喊恩師求告，均無響應。幾次想要犯險縱落，俱因壑底霧濃，看不到底，欲行又止。　　待了一會，眼見夕陽在山，光景漸入黃旨。如往原洞回縱，一則去來易勢，要難得多；中途限於崖勢，更有不少阻礙，一個失足，立墜重淵，還不如拚了性命往下縱落呢！他想了又想，無計可施。未後一想：此時命懸絕壁，進退不得，立腳都須謹慎，何況坐臥？除卻下縱，還可死中求活。明知恩師決不坐視，怎臨事又膽小起來？當時把氣一壯，二次賈勇，待要縱落。　　忽聽崖上有一少女聲音喝道：「壑底卑濕，更有無數怪石挺立其中。你縱巧服靈藥，力大身輕，由暗霧中縱落，也是不死必傷；如陷泥中，更難活命。朱道友現在少室峰頂洞外與人對弈，不在下面。你往回走丈許，由那崖夾縫中想法便可上來。少時無論遇見什麼人，形跡務當隱秘，不可出聲。」　　聽去語聲不大，卻極清柔。他暗付：由此往上最少也二十丈以上，常人大聲疾呼也未必聽得出，來人怎說得如此從容清晰？知道又是一位異人。聽那稱謂，必還是恩師同輩，既來指點，自有深意。不敢怠慢，忙喊：「仙師，恩師可許弟子拜謁麼？」　　連問幾句，終無響應，知已走去，明是奉命而來。心中大喜，立照所說尋到一看，那崖縫又深又仄，寬只容身，好似五丁開山神斧中劈，只看不到上面天色，不知能否直達崖頂。好在上去容易，略相地勢，身靠右壁，腳登左壁，手足並用，往上攀去。約有刻許工夫，仰望還有兩丈就到頂上。　　正愁頂石渾成，無法往上穿出；忽見前上方暗影中，似有黃光一閃。跟蹤趕去一看，竟有一個寬長均不滿一尺的出口，因為給崖頂矮松野草遮住，不近前諦視決看不出。仗看一身輕功，勉強可以擠鑽上去。出路巳得，前路明坦，步入順境，自是高興。　　剛把出口處所附草根泥土拔去，將洞開大了些，探出頭去；忽聽有人說道：「照死鬼臨死時所說，白陽真人玄功圖解，原嵌在白陽山絕頂右洞壁上。以前進洞容易，並無人知。自從老乞婆崔五姑，把峨媚派賤婢凌雲鳳引去，參習圖解，學成之後，助凌雪鴻轉世的賤婢楊瑾，殺了古墓妖民，取走了九疑鼎後，老乞婆便將洞壁圖解隱去；外加極厲害的法力禁制，聽說我們旁門中人休想進去。只那口白陽仙劍，始終不曾出現。雖有人見過當年真人遺憩，有在嵩山少室之言，一因有白、朱兩矮鬼盤據在此，無人肯去招惹；二因說話那人語多揣測，真人封劍之處禁制神奇，威力必大，到手不易，一個不巧，便為靈符風雷所化；地點又拿不定，誰也不願打草驚蛇，也就無人提起。」　　「近數十年，朱矮子大創青城派；白矮子又移居衡山九華，兩地往來，少室已難得一到，正是機會。可恨死鬼既知細底，又常和我二人一起，偏不明言，直到日前受傷臨死，被你行法強逼，才吐露真情。據說近三年來，每屆西初前後，月光正照時，必現奇光，還有異香透出。他背人去了兩次，均為禁法所阻；一到那古松前面，便被迫退回。你看此時西正已過，既未見松樹上面有什麼光焰騰起，更未聞到一絲香氣。不是死鬼恨你，不該臨難威逼，便是仙劍被人取走。我此來只助你成功，劍只一口，無法分開，你何不下去查看一回，省得在此久等。日前已聽人說，嵩洛路上反現有兩矮鬼的蹤跡，萬一久延遇上，卻沒便宜呢！」　　如換現前，孫同康必當這等荒山月夜，千尋巖之上，怎有常人足跡？就非連日所遇矮仙師，無疑也是他的友人；聞聲早已鑽出拜見，那卻非糟不可。這時因先聽崖上少女曾有預誡，又因說話那人聲如梟鳴，甚是刺耳。先後窮追恩師，不曾追上；有時發現，反倒驚走。聞言停了一停，後來越聽越不對頭，並還像是白、朱二仙師的對頭，不過法力本領似差得多；所尋仙劍，正是自己所得，如何還敢冒失出去。恰巧面前草樹遮蔽，便屏息靜聽下去。　　待了一會，又聽一人厲聲答道：「你以為我怕那禁制風雷，不敢下去，想誘激我去試驗麼？你休以為我迫令賊道吐實，彷彿沒什麼朋友情分，便生異心；這實是他先無同門義氣，並且他今生已自絕望，臨死時還要藏私，太已令人氣憤，我才下那辣手。」　　「我早和你說過，白陽真人法寶靈藥甚多，好些均無下落。藏珍如果在此，決不止一口仙劍。明人不說假話，劍我必要，如有別的法寶靈丹，必定和你平分。事前坐觀成敗，事後想得現成，卻是不行！話須言明，此時奇光不現，也許賊道死鬼話有出入。我已觀察好了形勢，想好方法，但須一人助我成功而已。如說寶劍已然被人取去，那決不會。此事隱秘，向無人知，死鬼人雖刁狡，從無虛言；並且開頭他還感我搶救之情，彼此尚未變臉。是我不該心粗氣暴，自露口風，才使生恨；至少前半截話總是真的。」　　「他五日前尚且來此，形勢地點無一不對，怎會他隱秘了好幾年，此地均無人來尋取，才隔幾天便有人來搶先，那有如此巧法？對崖相去，雖只由上望下，你看松樹那麼繁盛，並無殘折；如有禁制，被人破去，多少也有一點痕跡。不過白陽法力高強，這等不現形的禁制，最是難測；對崖相隔太遠，必也看不出什麼端倪。我想由你先下，不必深入，只將埋伏引發，我為接應。憑我法寶威力，除去禁制，或由旁邊破壁而入；到手之後，除那劍外，一切由你挑選，你看如何？」　　先說話那人，好似識得同伴奸詐，笑答道：「自來捷足先登，當仁不讓。因我法力遠不如你，故此自甘落後。照著死鬼說那禁法的神情，引發之後，不能抵禦，人必難當。如今事尚難知，萬一我竟破禁而入，毫無所獲，嫌疑之際，你卻不能多心呢？」隨聽答話道：「你既不肯助我，此劍志在必得，決不讓人，我且先往一試。」說罷，黃光一閃人即飛下。　　孫同康已從草樹縫中看出這兩人：一穿黃色道裝，尖嘴縮臉，聲如梟鳴；一穿紫花道袍，赤足芒履，大頭肥軀，面黑如漆，生就一部絡扎短鬚，滿頭鬚髮軋結，背插一鏟，貌相神情，甚是醜怪；已縱黃光，往下飛落。人才離開，黃衣人微微冷笑，隨由身畔取出五面七寸來長的小幡，分朝地上一攤，隨手一溜黑煙閃過，便即不見。跟著嘴皮亂動，將手亂劃了一陣，又作一個詭笑，彷彿志得意滿神氣；隨去山石上，坐定相待。　　停了一會，黃光飛上，紫衣人才一現身，便暴跳道：「洞中果然藏有法寶飛劍靈禁之類。可恨死鬼先不肯說，晚來了兩日，已全披人取走了。」　　正說之間，忽見黃衣人微微獰笑。紫衣人好似看出這同伴不懷好意，厲聲喝道：「不信你自看去，難道生疑，還想把我怎樣？」　　說時，他又發現對方手上捏有訣印，越知不妙。剛把左肩一搖，一道碧森森的光華由身後向頭上飛起，黃衣人已搶先發作，口喝：「我要去看看！」手揚處，立有五股黑煙，由地上激射而起，互相交馳，狀如結繩，一晃眼便把當地佈滿。　　紫衣人見狀，慌不迭回轉碧光，將身護定。一道暗赤光華閃過，黃衣人已然不見，急得那個紫衣人陷身黑煙之中，頓足暴跳，咒罵不已。　　黃衣人來去甚快，一會便自飛上，戟指喝問道：「你說的話果然不假，雖未瞞心昧己，但我為人你也知道，向不受人利用，也不輕易與人結怨。可是我一出手，決不空回，尤其不受人欺。死鬼雖是你師兄，但也是我的朋友；在他重傷臨危之際，你不該用毒手劫制，奪他法寶。更不該有眼不識泰山，想我助你掘取寶劍藏珍，偏又貪橫無禮，巧支我去犯險，打算獨吞；卻不想想，我豈是好惹的？」　　「今天實在是你自作自受、應有之報，你此時陷我在五鬼陰索埋伏之內，暫時雖能支持，脫身卻是萬難。我不似你粗心，洞中藏珍雖經人取走，白陽禁法尚在；不知何故，暫時失了靈效，洞也不曾封閉。如是常人所為，一則危壁千仞，無法上下；二則那劍深藏地底石穴之內，劍又靈異，出時滿洞橫飛，洞壁尚被穿透，取它頗費手腳；不是有法力的人決辦不到。」　　「照著傳說，白陽禁法厲害，人一衝入禁地，除非法力真高，或是他本門行家，百里以內必為迫上，如影附形，難有倖免。我二人雖能出入禁地，已生感應，也許是白陽賊道算就取劍人與他有緣，故意到時停止半日靈效；來人法力又高，到手以後，又不撤禁封洞，誘人入伏。照此情勢，禁制遲早終要發動；我自無妨，你必遭殃。似你這樣蠢物，留在世上終必現眼，為峨眉、青城賊道所殺。本由你去。姑念以往相識情分，曉事的，快將你昨晚搶奪來的法寶獻出，我便放你如何？」　　紫衣人早急得兩眼通紅，在黑煙中厲聲罵道：「你這無恥狗賊，我和你相交多年，雖也覺你為人陰險，因你一直奉承，遇事退讓，以為對我尚好，法力也比我差；誰知你人面獸心，心懷險詐。咋日調唆我凌逼死鬼，今日還是甜言密語，到此不肯先下，也只當你膽小；原來另有奸謀，知道白陽法力靈異，我如陷身禁網你便相機而行，我如取得珍藏，你便乘隙奪取。及見空手上來，既恐我言不實，又想將咋日愚弄我得來的法寶，暗算逼去。」　　「照你本心，必不容我活命，因見我有法寶防身，只能困住，無可奈何。加以五鬼陰毒是你最得意的法寶，輕不示人，連我也是今日才得見到，防人發覺，不敢久留在此；我又成仇，必不干休；想借白陽禁制嚇我，將所有法寶全逼了去，再行殺害。當我蠢，不知我也有計算，我法寶不失，決不會受你害。」　　「此山上面，便是嵩山二矮鬼的老巢，日前已有人見到朱矮子，或許回山在此。你困得我時候久了，被他發現，全都不了。你那五鬼陰索，也必被人破去；何況還有你說的白陽禁制，也要發動。你雖凶狠陰毒，我也不是好惹的。如念相交多年，事出誤會，即速放我，仍是朋友；否則，我寧兩敗俱傷，也決不會屈服，再受你騙。如再脫出，更非報仇不可。」　　黃衣人冷笑道：「你當我制服不了你麼？已然出手，例無空回。休說兩矮鬼的話出諸傳聞；就便是真，我閔氏兄弟何懼於他？不過老二今日未來，多費手腳罷了。再如不允，你悔之無及。」　　紫衣人聞言越發暴怒，毒口咒罵起來，黃衣人並不動火還口，只把一雙凶光閃爍的三角鬼眼冷冷的望箸他；倏地揚手一指，黑煙驟盛，漸漸成了有形有質之物，齊向紫衣人緊壓上去。　　紫衣人的黃光已然不見，全仗肩上短鏟所發青色寶光，上下飛舞，勉強抵禦；別的法寶並無大用。四外已被迫緊，雖仍毒罵，時發時止，好似力御危機，無暇分心神氣。黃衣人更是凶狠，一見歷久無功，便擇一山石坐下，故示暇逸；不時冷嘲熱諷，引逗幾句。並說對方自先乘危賣友，應遭此報；無如愚蠢得可憐，一直落在自己的計算中，毫無覺著。現己入網，豁出耗上兩日夜也必成功，此時獻出法寶，也難後命......等語。　　紫衣人先見黑煙勢盛，也頗惶急；後以全力應付，勉強敵住，心已稍定。嗣見煙勢時衰時盛，不知仇敵欲擒故縱，誤以為寶鏟威力，仇人正以全力相迫，稍為分神，勢便衰退。深知仇人陰毒，向不吃激，咒罵無益，反而有害，便停了口，也想以退為進。聞言還當正合心意，表面故作不支，任其在離三尺以外圍定，不再強抗；暗中運用全功，蓄勢相待，等其時久勢懈，冷不防轉身沖逃而出去。　　不料那五鬼陰索，乃千百凶魂厲魄經邪法苦練而成，黑氣絲毫沾身不得，一被侵入，便難倖免。所持寶鏟乃玄門奇珍，雖以初得，不能發揮全力，只要靜守當地，仗以防身，尚可無害。這一想逃，正中對方圈套。　　黃衣人心毒手黑，本意仇怨已成，逼他獻寶之後，再下毒手；沒料到寶鏟威力甚大，對方竟能壓住怒火，任憑譏嘲；末了連罵口也不開，無隙可乘。於是故意把勢子做得時松時緊，誘使上當。紫衣人性爆猛烈，逃念一起，本就心焦；幾次想逃，俱因事機瞬息，稍縱即逝，事後想起，適才明可逃走，偏自錯過。正後悔間，忽聽仇人低語喝道：「你聽破空之聲！天邊已現金光，也許矮鬼回山，再不獻寶贖命就悔之莫及了。」　　紫衣人本是嵩山二老手底漏網妖人，一向聞風膽寒，對方又說得極自然，更添上一層煩惱，由不得心神一分。同時四外黑煙壓力大減，以為仇人也怕兩個矮對頭，此時必在留神查聽，機會正好。百忙中更不尋思，手指靈訣一指，右肩鏟上寶光驟盛，人也隨同轉身，待要衝煙逃去。　　說時遲，那時快！就在這身形略移之間，霹靂一聲，一片光霞，由崖岸電也似爆起，直行空中；只閃得一閃，便由分而合，化為一座光幢，將黃衣人罩住。同時猛又聽離頭數十丈高崖上，有人慢騰騰說道：「你活見鬼呢！我老頭子早看了半天鬼把戲了。似你這類么魔小丑，不值得我們動手，自有人來為世除你。想逃無用，何苦白費力氣呢？」　　頭一句才人耳，紫衣人便機伶伶打了一個冷戰，一條黑影已乘自己要轉身、寶光著重開路，腳底稍現空隙之際，激射進來，晃眼加大，搭向腿上，身子立被束緊；忙指寶光迎御，已自無及。雖因仇人也遭了報，陰索剛剛上身，便失主馭，沒有當時昏死；外面黑煙仍吃寶光隔斷，可是下半身直似上了一道深嵌入骨的無形銅箍，不特奇痛無比，週身如墮寒冰，冷戰打個不停，這活罪也是難受。　　逃生絕望，反倒心橫。紫衣人聽完前言，因料仇人必無善狀，仔細定睛一看，身外黑煙勢已散漫，只聽鬼聲啾啾，如在哀泣。仇人已是面容慘變，在光幢籠罩之下，正以全力苦掙，此外更無二人。此時如逃，再妙沒有，無奈事前被仇人陰索暗算，寸步難移；深悔冒失，急得強忍奇寒奇痛，顫聲大罵：　　「狗賊，你用毒計害我，不料害人害己，白陽禁制發動，將你困住。還不將你那鬼索收去，我還可以設法救你。休看我遭你暗算，我仍可保命待救，以你目前情況，卻要形神俱滅。快些放我，縱然無力破禁，也可尋你兄弟請人來破，莫非至死還不悟麼？」　　說了幾句，不聽得回答。紫衣人細一注視，仇人面色慘厲，嘴皮亂動，但聽不到一毫聲息。知道連聲音全被隔斷，越發心膽皆裂。　　孫同康隱伏地穴，探首外視，看得畢真，見狀大是高興。無如身是凡人，又想起先聽少女之言；待了一會，見二妖人仍自行法苦掙，並未身死，也未見有人出現。暗忖：「先聽發話老人，甚是耳熟，極似穎水渡岸所遇，用柳釣魚、踏破亂流而渡那位姓白的老仙師；妖人又有白、朱二矮之言，接引自己得劍的那位朱仙師，想必也在峰崖之上。」　　「還有那劍竟是古仙人的藏珍，想不到禁法無人主持，照樣神妙，發出這大威力。自己曾在洞中過夜久留，又由松樹上下去，劍還是自己取走，並服了劍頭靈藥；全洞都被踏遍，斷無不觸動禁制之理。妖人被困，堪堪待斃，自己反倒無事，那有這等便宜？分明恩師預有安排無疑，此事決非幸致。只是妖人邪法厲害，百足之蟲，死而不僵；雖在困中，終非人力所能敵。女仙曾有預誡，不能冒失走出。看神氣，妖人不會就死；久耗下去，萬一二位仙師他去，深山寂寂，何處尋蹤？」　　他轉念至此，不禁發起急來。勉強挨了一會，實在心焦難耐，一面祝告：「恩師和諸位仙師垂憐，千乞等弟子出去拜見。」一面打算試探著走出查看。　　忽聽先前發話的老頭，在崖上說道：「你兩個妖孽，在我和朱矮子的眼支底，還能討得了便宜去麼？本來你們惡貫早盈，只朱矮子還有這閒心；如換我時，照你們所行所為，日前早除去了，何必容你們多活半月，又多造孽！固那受害的人是你同黨，並非善類，咎由自取；視此行為，終該萬死。你們求告無用，已然自投羅網，我二人一向不打落水狗。好在這口劍，照例得時須要掛紅，在前古諸仙所遺諸利器中，煞氣最重。既將此劍留賜後學，事前早已算定，必有安排，無庸我們多手。朱矮子只把他那禁法略為倒轉停歇，並未下什麼別的埋伏，你只聽我便了。」　　孫同康推詳語氣，此劍既有掛紅之說，想即應在這兩個妖人身上，不禁心中一動。再朝二妖人注視；各帶滿面苦痛，愁急仰望崖岸上。一個在精光霞影籠罩之下嘴皮亂動，神情頗為獰厲，似在求告，又似在憤急咒罵之狀；一個身外黑煙早就飛散無蹤，只剩腿際那條黑影；不知怎的，一會工夫竟會蔓延上去，將身纏緊，並還深陷下去。疼得他頭上直冒熱汗，身上卻是顫抖不停，也在低聲說話，只是聽不真切。身後短鏟依舊青光奇亮。　　妖人初被陰索纏綁時，曾見他滿身飛舞，似想將那黑煙斬斷，不知因何沒有下落，鬧得全身綁緊，分毫動轉不得？暗忖細查妖人情勢，好似智窮力竭，縱令妖法還能行使，妖人身已被困，也許能夠趨避，和用仙劍抵禦。二位仙師俱在崖上，也不會坐視自己為妖人所傷害。　　孫同康念頭一轉，心贍立壯。回想妖人曾誤認取劍人是箇中高手；對方失勢之際，正好就此蒙他一下。無如本身不會法術，劍上芒尾因勢長短，便覷準前面妖人，乘其未覺，悄悄鑽了上來。恰好身前有一石筍，草樹擋在前面，後是石地，不致礙足出聲。輕輕掩向石後，先把寶劍拔出，不令光華外映；然後"蘇秦背劍"，身立石後，將氣調勻，聚精會神，看準落腳之處，將真氣一提，悠地飛身縱起。到了空中，將身後的劍猛力朝前一揮，連人帶劍往下落去。　　孫同康已比日前身輕力大了好幾倍，這一縱已有七八丈高下，那劍又是舞得愈急，劍尾愈長；經此一來，直似一條十來丈長的飛虹，隨同一條人影，自空中飛瀉下來。驟出不意，又在對方惶急之中，妖人眼裡猛然瞥見，只當是正教中能手，駕了劍遁飛來；決想不到是個門外漢，自然吃了一驚，當時被震住。同時孫同康快落地時，又聽崖上男女笑聲，內中一個說道：「你看小鬼好麼？」分明渴欲一見的恩師口吻。不禁心神微分，收劍不及，劍芒正掃在右側一塊突石之上，卡喳一聲，應手立折，丈許大一塊山石立即墜地。　　巨響聲中，人石同落。震得碎石激迸，山搖地動，石如星飛四射；崖上浮土，簌簌亂落如雨，益發壯了威勢。孫同康差點沒被打中，雖也吃了一驚，人卻機智絕倫，並不張惶回顧；知黃衣妖人語聲為仙法所隔，一落地，便戟指紫衣人喝道：「何方妖人，敢來此盜白陽真人仙劍，擾鬧仙山？急速通名受死，免我將你碎屍萬段。」　　其實孫同康初遇妖人，心存戒慎，不敢驟然下手，原是借此試驗，查看妖人詞色，相機行事。那知妖人此時只想逃得元神，死生已置度外。先因來勢神奇，孫同康根器本來就好，服了靈藥，益發錦上添花，極似此道中的高手，當時更被震住。以為不是白、朱二矮門下高弟，也是一個制命凶星，方自驚惶；及聽說到末兩句，再細一觀察，來人的根骨神情和手持寶劍，立被看出，來人只是質美未學之士，並且那劍也是新得。　　妖人絕望之餘，心生希翼，竟忘了崖上發話的對頭；又沒想到來人早已偷看多時，冷笑一聲答道：「你就是那得劍人麼？你一個凡人，雖然巧得一口仙劍，一點不知用法，心靈未與相通。用時一個疏神，便被飛去，弄巧你還為它所傷，卻想用它殺一道術之士，豈非作夢？」　　「不過我受惡人暗算，痛苦異常；又脫身不得，實不想再活下去。你這樣殺我，決殺不成。我又恨那惡人不過，此人名叫鄔都，有名陰毒險詐；其弟鄔光，更是兇惡-他現受了活報，在白陽真人禁制神光包沒之下。一則白陽禁法，只他所留仙劍才能侵入，你先殺他，比較容易；二則，我死前看他遭報，也可快心。」　　「這廝心毒無比，你這口劍已落到他的眼裡，萬一時久，禁法減了靈效，或是被他行法求救，召來能手，破禁而出；當時你固難活命，就是你此時避開，也是後患無窮。並且你如殺他，還有好處。他法寶甚多，囊內有一鬼幡，上附凶魂；你別的法寶全可取走，此幡萬動不得，可先用你寶劍，不要橫砍，只照中心刺人，必有靈效。殺他以後，再用劍尖芒尾，將他寶囊裂為兩半，以防手取會有什麼失閃。未了將此幡斬碎，如見黑氣冒起，再舉劍連揮，畫一十字，即可煙消。事成再用此劍，助我兵解。我隨身法寶俱行奉贈，並先傳你收用之法，以酬為我報仇之勞，你看如何？」　　孫同康見二妖人果然無力與抗，心膽越壯，只覺所言有點不近情理。雖然二妖人仇恨甚深，適才也曾親見；自己也於他有殺身之仇，不特不仇恨，反而盡心指點，處處討好。同黨妖人向他強索的法寶，也肯傾囊相贈，那有如此便宜的事？方自尋思，側顧黃衣妖人，似知來人於他不利，在光圍中不住口張手比，暴跳不休。　　那冒黑煙的小幡本是五面，暗算同黨時，曾見他隱插地上；後來禁制發動，妖人被困，並未見他取回。只有一條黑煙，緊纏紫衣妖人身上，余煙也早消散。這時妖人手上竟又現出一幡，比前似乎更小，通體黑煙，環繞如帶。再看紫衣妖人，本來面有喜容。妖幡一現，孫同康猛想起：此人並未受什仙法禁制，只為黑煙所縛，深嵌入骨，痛苦異常，不能脫身。此幡必與他有關，莫要中了鬼計，代他破了妖幡魔法，脫身為害，豈不大槽？何況他身後寶鏟，又是一件異寶，本可到手，反連寶劍都保不住；自身還有性命之憂，豈不太冤？念頭一轉，故意詐他道：　　「無知妖邪，你認錯人了。我豈不知你那鬼心計麼？你明是身為陰索所困，意欲愚弄我，殺死你的仇人，為你破了妖幡，你可脫身逃走。休說我不上當，朱恩師和白老仙師現在崖上，也不容你鬧鬼。你休不服，就作為所說是真，你也甘心願死，只將身後寶鏟送我，由我先把你殺死，然後再殺姓鄔的，與你報仇，不一樣麼？」　　紫衣妖人面色驟變，厲聲喝問道：「你竟是朱矮子的門徒麼？罷了！罷了！此是我該遭之報，死也無虧。殺我容易，法寶也願送你。常言得人的手短，請你念在苦煉多年，與送寶鏟的分上，與我多一鬼緣。你殺我時，任憑下手，那怕碎屍萬段，也是無妨。只我死後，不論什麼煙氣形影飛出，切不可用你的寶劍去撩；下手之前，再能通知我一聲，說出所砍處，更感盛情。」　　「我先前也非惡人，只因向道太切，資質不夠，性又太暴，以致誤人左道旁門，致有今日。此時悔悟已晚，但是此番轉劫，誓當洗心革面，改歸正道，以求仙業。如蒙憐我修為不易，網開一面，我隨身法寶飛劍俱有邪氣，你是嵩山二老門人，決不會要，也用不著。倒是我身後寶鏟，乃我近日巧取豪奪而來，先也是一個同門惡人所有；所惜我尚不能發揮他的威力妙用，否則我也不會受人暗算，你師父必知底細。」　　「你如允諾不傷我的元神，便以奉贈。你休以為殺我容易，此寶也無異囊中之物，手到拿來；我如不加指點，你仍危機四伏，近身不得呢。還有禁光中所困妖人，千萬照我行事不可放過，休說是人，便元神逃走，你也不了。你意如何？商定速即下手，以免夜長夢多，我固難活，你也受害。」　　孫同康本就覺出紫衣人雖然兇惡，心性卻較粗直；又見語氣誠懇，與初見時大不相同。心想所說也是實情，自己是個外行，樂得應諾，再相機行事；如有危害，二位仙師當不坐視。只是素來好勝，不願受人要挾，故意喝道：「我念你修煉不易，網開一面，並非不可，無須再說鬼話要挾。朱、白二位仙師，現在崖上看我行誅。你二人的行徑，我早在旁看明，縱有鬼蜮伎倆，能奈我何？」　　紫衣人哭道：「罷了！罷了！想不到我冉寅會有今日。看你資質也不枉得此便宜。這五鬼陰索乃妖道採取歸藏峽中，千萬年凝聚的窮陰極穢之氣所煉；上附五鬼，也是極惡窮凶左道中的生魂，端的陰毒無比。這廝奸險異常，我雖與他交往多年，還是初見。他昨日用巧語誘激，勾起我的舊恨，迫一死友，得了此寶；今日卻乘我無備，用陰索將我困住，想由我手中再搶奪去，把我害死，推說為白陽禁制所殺，以免有人不服，其用心真個歹毒。不料害人害己！」　　「我看出你心地純善，元神或許還能保住。他此時只能勉強支持，萬無逃生之望；就無你得那口仙劍殺他，終將力竭，稍為鬆懈，禁光一合，形神皆滅。除非你肯救他，斷無是理。你只消朝我舉劍一揮，便即了帳。不過陰索黑煙，適已破去四條；此時我正想逃，匆遽之間，也未看清是否禁法威力，還是崖上白、朱二仙而所為，內中一條恰巧搭向我的身上。這類生魂，受了邪法祭煉威迫，本性早迷；終年為人苦役，一味效忠仇敵，只知拚命，毫無理智。但他又陰又毒，見縫就鑽，挨得一點，已被侵入體內，行動不得。」　　「我先尚小心，見難解脫，便想兵解；後來覺出元神也受暗制，無人相助，只一飛起，便吃纏緊，與他同化。仇人不死，固是永淪苦孽；仇人如死，我也無力解免，遲早同歸於盡，才死了心。主幡尚在妖人身上，休看五鬼已去其四，威力大減；我人一死，他為你劍光所隔，我又運用寶鏟防護，急切間追纏不上，定必朝你飛去；稍為疏忽被他侵入，當時深陷入骨，便仗白、朱二老解救，你也受害不淺。」　　「我先想你殺完仇人再來，雖然逃生心切，略有出入，並非虛語。你既旁觀於先，當知我決無救他之理。我只妄想你如先把妖幡破去，陰索失了主馭，或能放鬆一些，可以試行逃生，並無他意。現已看出仇人語聲法力全被隔斷，就毀了主幡，我也無救，一樣遭報。便真仇人先死，有何快意？」　　「適我見你劍芒長逾十丈，大約尚不知用法，拜師也必不久，所以不用力急揮，劍光不長。其實此劍靈異神通，休說常人，便我們得到，也須費盡心力才能制往，費過多時祭煉才能應用。這還是劍主人不在之故，否則一天也保持不了。你卻隨便佩帶揮舞，宛如故物，分明定數為你所有。只稍指點，不經正教中師傅，雖不能飛行絕跡，變化無方，在臨敵百十丈之內，必可隨心收發脫手無妨了。」　　孫同康聞言，因紫衣人性頗爽直，漸生好感，末幾句尤其中聽；不等話完，插口問道：「我實是新拜仙師，得劍之後還未覆命，便遇你二人在此爭鬥。你身陷陰索，甚是苦痛，說話想必吃力，快些簡明說出，定不傷你元神便了。」　　紫衣人答道：「我先前欲以全力掙扎，防那毒氣侵入要穴，故甚痛苦。此時知道難抗，死在頃刻；又經我把下半身隔斷，元神避向安全之地隱伏待機，他急切間決攻不到，故能暢所欲言。陰索厲害，你下手越遠越好。那劍柄頭上有一篆形符印，一見即能記下。你用時只消默念符印，將劍朝下手處，或是一揮，或是一指，立可隨心應用；長短大小，無不如意。就是脫手飛出，由你指揮，在空中擊刺飛騰，也是一樣。你乃初學，身劍不能合一，靈感未通，恐遇能手劫奪，不到急時不可妄試罷了。」　　「你已拜在青城門下，既然引你取劍，定必器重，不日自會傳授，無須慮得。你記好訣印，便用此劍朝我遠遠攔腰一揮；無須用力，人必腰斬兩段，我下半身所纏黑氣也必離體飛起。勢本迅速，因我志在求死，現時不但不再拒它，反而拚受奇痛，驟出不意，以全力將它吸住。陰索乃靈鬼厲魄所附，刁狡無比！此舉幸而如願，初起之勢雖比往常要緩得多，又有二老在上，仍是大意不得。」　　「最好屍首一斷，不等黑煙冒起，即朝挺立地上的下半身連指劍光，書上兩個十字，勢子要快，立可消滅。如見煙起，切忌橫裡亂砍，不問是什麼起勢，均要由上而下迎頭砍過，再由左而右，劃成一個十字。如只起勢略緩，尚未消滅，可照此法，先直後橫，左右卻要交換，運砍十字。經一回，便減淡一回，終至消滅而止。話已說完，請下手吧。」　　孫同康見他，說完這一席話，人已疼得面容慘變，頭上汗珠有黃豆般大小，語聲依然沉著從容。自稱孽重，可知惡跡多，雖屬咎有應得，總不失為一個硬漢。如此法力，這等慘局，心中好警惕，便笑答道：「你人甚爽直，既如此說，我急於往見二位仙師，先殺你那仇人便了。」　　紫衣人面上微現喜容，忽又長歎一聲道：「都是遭劫，本不在此先後。此人實是比我惡孽更重，你此時終非道術之士，不是賣好，有我看著，總可多上一層防備。你這人甚好，我此去如不昧夙因，再世另有相逢之日。我看出你雖蒙白、朱二老垂青，多半尚未入門；二老便在少室頂上安心引渡，此舉必是試你膽力智慧，決不致捨你而去。無須心急，從容下手，以防有失，反被見怪。我臨別時還有話說呢。」　　孫同康也知二老假手自己殺二妖人，既恐去晚，人看不著；又恐下手外行。半晌未聽崖上動靜，不知人去與否？不要惹出亂子，或將到手神物失去，豈不太糟？表面鎮靜，心實著急。聞言一想，情理甚對，恩師命己立功，決無見棄之理。心中一定，再看黃衣人，在光幢中雖仍施邪法抗拒，滿身妖光也未減退；看去神情狼狽，威焰己殺。大約看明自己行徑，將要於他不利；一手運用法寶飛劍，與環身光霞相抗，一手頻頻抽空連搖，滿面惶急乞憐之色。知他險詐非常，自然不肯上當。便即默念符印，把手劍一緊，朝前剌去。　　因見光幢強烈，妖人週身俱有煙光環繞，本拿不定能否刺人；不料那劍竟是威力神妙，隨心運用，劍光芒尾突然暴伸出好幾丈，直往光幢中刺人。黃衣人頭立被斬斷，緊跟屍腔裡飛起一條黑影，週身俱有煙光環繞，似要突圍遁去。再聽紫衣人厲聲急叫；「黑影是他元神，萬萬放逃不得。」他心裡一急，舉劍便撩。同時光幢連閃兩閃，忽然爆裂，只聽震天價一聲響，震過處，連黑影和影外光煙一齊消滅。妖人屍骨也自無蹤。　　孫同康驟出不意，倒被嚇一跳。正自驚疑，滿地查看，忽又聽紫衣人喊道：「此賊已形神俱滅。想不到白陽禁制如此厲害，連所用法寶也全毀去。我總算因禍得福。此時苦痛難禁，雖還有話，也無心說，請就下手吧。」　　孫同康依言走過，憐他神情苦痛，也未及盤問有什麼話，未顧得說，隨口答道：「我向來言行如一，現在砍你腰腹之間，決不傷你元神，放從容些便了。」說罷，遠遠一劍揮去。紫衣人聞言，面帶感激，似有什麼話說；未及開口，只說得一個「你」字，劍光已攔腰而過，上半身立被腰斬，往後便倒。血光飛濺中，也是一條人影飛起。孫同康恐那陰索作怪，忙照所傳，一劍砍下。果然人影一現，陰索也由下半身向上飛起，形似一條粗如人臂的黑氣，勢力也頗急驟。這一劍，恰好迎頭砍中，分裂為二，隱聞嘔嘔鬼叫之聲。　　孫同康更不敢怠慢，一緊手中劍，又往橫裡砍去，陰索勢大衰減。似這樣連砍了好幾個十字，終於影滅煙消。紫衣人元神，只在空中略為拜謝，即便飛逝；下半屍身，也被劍光掃成一灘血肉。　　孫同康趕過去，滿擬遺物必多，那知並無長物，只那寶鏟尚在。由上半截屍身後拿起一看，青光已在紫衣人死前隱去，通體長約二尺，除形制奇古，鏟柄上刻有好些符篆外，銹痕斑斕，並無他異。連用手揮動，也未見有光華現出。適才曾目睹它的神妙，二妖人便為此寶爭殺送命，料非常物，可惜志了問明用法。　　心念才動，猛想起崖上有仙師，這此時不聽動靜，莫又離去？他心中一急，立即尋路，往崖上走去。又想起妖人不問多惡，自己總算得了他的法寶；似此血肉狼籍，任其自膏獸腹，心有未安。既蒙恩師垂青，決不以此片刻見棄，略為盤算，便又回身。那劍削石如松，便在存屍之所，用劍掘起一塊大石條；再往下面掘成坦穴，將殘屍用樹幹撥入擺好，石壓其上。　　孫同康忙了半個時辰，才漸停當。又取些泥土去填四面縫隙。心中惶急，手腳並用，想早辦完，拜見仙師。　　忽聽身後有一少女說道：「無須著急，白、朱兩道友已赴川逢青螺峪，人早離去；否則白道友最是疾惡，也不容妖人元神遁走。我因你尚未往峨媚拜師，身佩白陽仙劍，不知運用；那黃衣妖人邪法甚高，既恐白陽禁法萬一有什麼疏忽，吃乘隙遁出加害，你非其敵；更恐你走到路上，在未有仙緣遇合以前，將此劍和玄門至寶青乙鏟失去。恰巧閒中無事，把朱道友留與你的柬帖要來，暗中監防。果然見你不特根骨頗好，心地尤為謹厚，無怪朱道友格外垂青。」　　「你那朋友，因你巧服白陽真人靈穴保藏的籃田玉寶，在下面洞中昏臥了數日；他尋遍五乳峰少林寺等處，不見蹤跡，無心遇到堰師盜窟中漏網的妖人，正在危急；值我來訪白、朱二友，無心相遇，方得脫險；現已另有遇合，入川尋師去了。你不必相見，我略為指點之後，無須留此，可照此柬帖往四川去罷。」　　孫同康早聽出是先前指點自己的少女口音。及至聞聲回顧，見那少女，看去年只士六七歲，容顏美秀，宛如良玉明珠，光艷照人，另具靜穆高華之致。穿著一身淡黃色的道裝，非絲非葛，薄如蟬翼，軟細光滑，好看極了。聽口氣，是和朱、白二老同輩，那裡還敢看第二眼，早已拜倒在地。聞言先頗失望，嗣聽命他入川尋師，並還賜有柬帖，心方一喜，少女已取一東帖，遞過道：「你請起來，我雖與你將來師長都是兩生舊父，但和你一般同門師姊也頗有交往，無須太謙。」　　孫同康依言稱謝，接柬起立，恭身請問仙諱。　　少女笑道：「我名楊瑾，前生名叫凌雪鴻，乃川邊倚天崖龍象庵芬陀大師弟子。六、七十年前，與白、朱二老至交。今生重返師門，雖因一願未了，不曾祝發，已然皈依我佛，與二老並不常見。此來有事，與白道友商量；無心相值，也是前緣。我最喜忠實純善之士，適見你不戮妖魂，許人自新，心慈面軟，言諾無違，頗合我意，因此暫留指點。」　　「二老一名追雲叟白谷逸，一名矮叟朱梅，便是引你得劍的矮瘦老頭。昔年嵩山二老威鎮群邪，自我前生開元寺兵解坐化，二老便離開此山；白道友往來衡山、九華兩地，朱道友在四川灌縣青城山金鞭崖，開山重建青城派，均是前輩劍仙中有數人物。你們前兩生原是五個異性骨肉，已然巧遇仙緣，拜在蛾媚派一位名宿門下；只因一件無心大錯，逐出師門。此時一般同道均覺此事不能盡怪你們，認為處罰得太重了些，朱道友更為此力爭。無如令師風火道人吳元智性情剛愎，聽了別人幾句閒言，一時負氣，不准人情。內中一人，見師父決絕，事由他起，銳身任過，當時自刎；餘人平日誓共死生，見此慘狀，一同自殺。」　　「此時你們對頭所派質問的人，隱身窺伺，尚還未去。你五人入道不久，元魂未固，一離當地，必為所傷。幸而現在峨媚派教祖齊道友在座，早就算出前因，有了準備，立用神光將五魂護住。朱道友更是氣憤熱心，當眾聲言，非保五人重返峨媚，拜在齊道友門下不可。」為此，你們一轉世，他便約了白道友，隨時暗中照應引渡。　　無如你五人前世運數未終；拜師以前又多娶妻生子，情分甚好，各有前因。第一世難求深造，固吳道友此時在峨媚派中，功力稍弱，一半也為了這些世情牽累；五人又是同居一家，死訊傳到，妻子全家隨以死殉。鬧得一面是世情糾纏，分割不開；一面是夙世強仇，難於應付。雖杖二老相助，終於冤孽相尋，未等蛾媚開府，引渡入山，便受仇敵暗算，全數遭難。死時情形更是壯烈。　　「朱道友偶然疏忽，趕救不及，本在悔惜；偏又遇著吳道友，說你們世緣難淨，無法造就，二老只是徒勞，語多譏笑。」朱道友笑答：「他們五人全家，罪已受足；我寧甘費盡心力，再生必使他不特重行到峨媚門下，並還使其稱心如意，為神仙傳留一佳話，只不會在你的門下罷了。」　　「吳道友不知自身轉劫在即，朱道友語有深意，又爭論了兩句，拂袖而去，不久便在成都乓解，你五人也各自轉世。除內中一個姓李的，去年已經大方真人先為引進，拜在齊道友門下，現在川束巫山附近，一個名叫洞天莊的世外桃源隱居，內外功行同時修積，算是領了本門心法外；下余四人均未入門。就你此去，至多也只見到令師一兩面，略得傳授；非俟五人聚齋，根基也都扎固，不能窺見凝碧官牆。為時尚早，途中如有什麼遇合，盡可由心做去。好在柬帖注有時日，是關緊要的多有預示，如不可行，定注出了。」　　孫同康一一謝諾，隨即叩問寶藏鏡、劍鏟，及其運用之法。　　楊瑾笑道：「佛道兩家，降魔劍訣本是不同；總算峨媚劍訣我已知得，大概傳你不難。此一劍一鏟，大小可以由心，收藏甚易。經我一傳，初學雖難發揮威力妙用，尋常妖邪決奪不去了。」　　孫同康重又拜謝。楊瑾命起，將寶鏟要過，分別指點運用口訣、收藏之法，以及初步入門的功夫；並命將鏟藏起，不令外現，劍仍斜插腰間，然後笑道：「此劍已經我行法禁制，靈光隱斂，不用它時，外人看不出它的靈異了。其實你照我口訣，再習數日，便遇能手，也奪不去。你此身又不應凶折，本無可慮；不過你根骨雖好，尚未入門，終以慎秘為是。」　　孫同康恭謹領教，又照樣演習了一回，果然隨心所欲，並能脫手飛出，收發如意；自是感謝，喜幸非常。還想請問何時與師父二老相見時，楊瑾只說：「好自為之，行再相見。」面前一片金霞閃過，隱聞頭上破空之聲，晃眼無跡。連忙望空禮拜不迭。　　孫同康心想：「二老雖未得見，且喜連遇仙人；拜師學道也有了指望。自己本是富家之子，只為從小愛武好道，到處訪求異人，不知費了多少心力；武功雖有門徑，異人卻一個也未遇上。這次偶往洛陽訪友，聞說少林寺五乳峰兩處，有三位負盛名的武家，欲往請教。行抵偃師，路見不平，一時盛氣多事，激怒當地盤踞多年的盜黨，幾遭不測。做夢也沒有想到會有此奇遇。聽適去女仙之言，好友齊良已然入川，所拜仙師又在峨媚，自應早日趕去。」　　因他出身富家，平日揮金如土，想起四川，相隔數千里的長途，從未走過，身邊雖有三四十兩銀子，不知道夠用與否？意欲入潼關，走華陰，再轉秦嶺，順旱路入川，以便折回家中，多取一點銀兩備用。又想起朱仙師柬帖甚厚，只顧學劍說話，未及取視，也許指有去路；忙由懷中取出，恭恭敬敬放在石上。跪祝之後，拿起一看，那開視月日相隔尚早。自己從小生長家中，初次出門，連途向都不知道。天色已晚，出山也巳來不及。二老昔年既在此居住，必有洞府，何不上去看看。如能在洞中住上一宵，既可瞻仰仙跡，又可溫習劍訣，天明出山，也方便些。便由崖側，繞上少室峰頂。　　先發現兩株姿態盤舞如龍的古松，當中一塊圓桌形的大青石，兩旁各有一個石墩，絕好對奕之所。石上留有「速去勿延，遇桐且止；眉頂雙棲，滄江一葦」十六字。孫同康不禁吃了一驚，知道仙人不令停留，必有原因；又看出是走水路，連峰頂景物也不願瀏覽，匆匆覓路下山。　　少室雖然陡峻，原有山徑可下，不似原上來處，除卻峰腰一片危崖平地，四外無路。孫同康尋到山路，便即往下飛馳趕到峰腳。滿天星月，時已入夜。自服靈藥，昏臥數日醒轉，一直未進飲食；奔馳了一程，覺著有點腹饑。遙望前面半山叢林之中，燈光隱現。趕去一看，乃是一座廟字；敲門入內，問知是少林寺的下院。寺憎滌凡武功頗好，看出來客不似常流，接待慇勤，意欲留宿。孫同康恐有延誤，並未吐露來歷，只說遊山歸晚，明早還有約會，與友一同入川，必須連夜趕出山去；只討一點吃的，並打聽水路入川，如何走法？　　滌凡久跑江湖，聞言奇怪；先當他是個江湖中能手，此來此去，均有緣故。此時少林寺聲威正當盛時，向例不容江湖人窺伺；一面款待齋飯，一面設辭盤詰。後來看出來客武功雖好，竟是一個富貴人家子弟，貌相談吐無一不好，並還初次出門。疑忌之心一去，反恐少年冒失，恃強吃虧，再三盤問有什麼急事？孫同康看出滌凡好意，素來不善誑話；又因日前所訪有本領的高僧，便是他寺中退居方丈，不好意思不理。只得告以：此次來山原為尋訪異人，不料來遲未遇，留字命我即速入川，去往峨帽相見，為恐錯過良機，故此心急......等語。　　滌凡問明所尋便是白、朱二老，不禁大驚，朝孫同康面上細看了看，說道：「這兩位老仙，我幼年曾見他到寺中來過，已有二三十年無人見到。他既留字命你入川，仙福不小；無怪乎你的目光和常人大不相同呢！」　　「由此入川，水陸均可通行，所取途徑有三條。近來路上不大安靜，你雖不說，我己看出你武功甚好，遇事必能應付；無如上路心急，萬一遇上，豈不耽延？最好前半走一段早路，由登封先到臨汝，沿途經過許昌、蘆台莊、南台、南陽，到了新野，無須直赴襄樊，可由當地離城八里的棗林鎮，轉入光化的老河口。」　　「那地方是溪水上流一個大鎮，城西武當山，便是武當派劍仙發祥之地。我雖少見識，但聽老方丈說，近年峨嵋、青城、武當三派情如一家；白、朱二老仙常往武當訪友。明知你是關中人，陸行方便，卻今你走水路；而附近數百里無水可通，又無指定地頭，此堅必有深意。」　　「我們往日均睡得早，獨今晚有一點事。本寺地僻，大殿燈光為密林所掩，外觀不見；今早恰巧砍去殿側枯樹，燈光被你發現尋來。我想一切早在仙人算中，走這條路，不特方便，並且還可以一覽武當山仙跡。就許白、朱二老仙也在彼相待呢。」　　孫同康竟被說動，又細問了如何走法，取出一兩銀子作香資，便要上道。　　滌凡聽他願去老河口，甚是高興，便將途向和所經站頭食宿之地一一說出。對於香資，卻是拒收，反取了一百兩銀子出來相贈，笑道：「你出身富家，孤身上路，行李不多，川資也不甚足；照你手面，必不夠用。我知你人極豪爽廉介，出家人的錢決不肯收。此銀你先取用，我有一師兄空塵，現在峨媚伏虎寺，你在三年內代我交他如何？」　　孫同康自是不肯。幾經勸說，最後滌凡又出主意，將銀子加到二百兩，請孫同康寫上一封家信；信上寫「偕友人川，缺少盤川，現由少林寺憎暫借。由滌凡派人趕往西安孫家所開的一家商店中收取，這才解決。」　　滌凡也在隔室寫了封信出來，連銀交過，道：「這是我與至友周鐵瓢的信。他出家己近百年，雖還不能與前說三派劍仙相比，也可以算得玄門中清修有道之士。我昔年承他忘年論文，幫過我師徒不少的忙；近聞他為惡人暗算，在武當山南麓鐵樹中養傷。他前本武當門下，只為少年時誤犯清規，在外傷人，才被逐出。雖經他悔過誠求，終未得重入師門。他久住武當山，固由於依戀師門，不捨他去；一半也為樹敵太眾，可以托點庇陰之故。三年前曾托我留心，不曾懈怠；近日方始有點端倪，仍拿不準是否如願。此信頗關重要，敬以奉托。我知你是正人君子，務求順路給他帶去，感謝不盡。」　　孫同康因對方一見如故，相待至厚；再聽口氣，此一僧一道，不說本領，單年紀便有這大，決非常人。平日遇上，結交還來不及，順便的事自然一口應諾。行前又付香資十兩，滌凡卻照收下，不再推托，也未再提峨帽帶銀之事。可見先前純是設詞，專為自己著想，好生感謝，隨又想走。滌凡笑道：「以我觀察，二位老仙對你已有安排，本無須如此心急上路；不過，少年人志誠，總是好的。貧僧也不再挽留，你自請吧。」　　孫同康告辭起身，急於見師，所走又是驛路官道，一個人在路上急馳飛奔，覺著不像樣子。事有湊巧，剛到登封，便遇見一批由陝西轉來的馬販；內有一馬性子奇烈，用套索絆倒地上，正在毒打。那馬痛得亂掙亂挺，馬目怒瞪，直閃凶光；長路磨折，駿骨峻嶒，四蹄已被綁緊，勒得皮綻見骨；橫身一迸，仍是老高，看去力大異常。另有兩馬販，手持刀槍，在側怒罵，準備一掙脫，便即下手殺死。　　孫同康過去一問，才知是匹野馬，先被混入馬群，在路上走了兩日，俱無什異樣；馬販張虎娃，看出是匹好馬，覺得便宜，想訓練好了，賣筆善價。這日抽空，給他上了韁勒（作者按：西北、東北馬販，均擅騎術。其最精者，一二百匹的馬群，長途千里，山行野宿，隨地放青，僅由一二人率領，除自騎之馬外均不加羈勒），打算先壓一程，試試口勁。那知馬性奇烈，上銜勒時，當人給他吃的，又是驟出不意；等人上馬背，立即連縱帶跳，一躍便是十餘丈高遠，勁道之強，從來未見。張虎娃等幸是極有經歷的行家，用盡方法氣力，終制不住。知道不妙，只得乘隙滑上馬來，人固幾乎送命，馬也勒得嚼口鮮血直流！　　由此這馬便改了脾氣，始而馬販一近身前，連踢帶咬；未兩日，連所帶馬群也被踢壞了兩三匹。偏又戀群機警，一想收拾它，便被逃脫；一會又被混入群去，常被鬧得河翻水轉，無計可施。馬販恨極，立意除它。到了登封市集上，先以美食為餌，設計用套索擒住，就地上拖往曠場，意欲打死洩忿。知馬厲害，路上吃過兩次虧，除週身綁緊外，並令兩人持刀戒備，脫綁便殺。　　尤其可怪的是，那馬本來一聲不哼，自孫同康一來，便相望長嘶起來，聲甚悲壯。孫同康知馬有靈性，長路關山，前半途程原用得著；可惜如此猛烈，平日雖精騎術，未必便能駕馭。只是心中不忍，便止住責打，問價想買。　　馬販也是久跑江湖，見來人氣度高華，神采照人，料非尋常商客。陪笑答道：「我並非不肯賣，只為此馬太烈，無人能騎。我們在路上用盡心力，已然收拾過他好幾次，都吃掙脫逃走。先只戀群，近日苦苦相隨，竟因打過幾次，想尋我們報仇。客人如不能帶走，早晚是害；並有兩馬為它踢斷腿骨，賠錢不少。今日好容易擒到，決計殺它出氣。」　　孫同康不等說完，插口攔道：「人何必與畜牲計較。我多與你點馬價，不比殺死平白虧本好麼？」　　虎娃陝西人，性情爽直，笑道：「尊客一定要買，不敢不依，馬價也隨意。但話須當眾言明，如騎它不住，或帶不走，與我們無關。再如因此傷了我們，那是我們自不小心；如傷別人卻是尊客料理。」　　孫同康聽了，因不知行情，再三問價，虎娃說：「尊客人好，我本平白得來；雖然傷我兩馬，那是時連，不能賴人。你給幾兩工夫錢吧！」　　孫同康見馬先在悲鳴怒嘯，一聽對方有了賣意，立刻馴善起來，儘管皮開肉綻，並無負痛委頓之狀。越看越愛，仍強給了二十兩銀子。這等仁義交易，自然連旁觀人俱都讚美。　　虎娃接了銀子，便請眾人散開；再命同夥，各持套索刀槍，四面把住，以防暴起傷人，並告以防禦之法。　　孫同康見他如臨大敵，笑著答道：「無須如此。馬能騎與否，我無把握，傷人還不至於，由我來放好了。」虎娃只得聽之，孫同康自信，雖能將馬制住，但見虎娃詞色緊張，暗中也加以小心。那知馬竟知好歹，先放前蹄和頭頸間的綁索，竟連動也未動，等後蹄的綁一鬆，忽然昂首挺身而起。眾馬販吃過它的苦頭，方持刀槍鞭索．暴喝發威；胡姚康也拉緊勒口，準備應變時，那馬先昂首一聲極洪壯的驕嘶，跟著把頭一低，朝孫同康伸去。　　眾馬販疑心他要咬人，齊喊：「尊客留意它咬。」虎娃更持刀鞭趕縱過去，意欲搶護。忽然噹的一聲，跟著日光影裡，飛起一溜刀光，虎娃也縱退回來。眾人定睛一看，原來那馬並不咬人；只為孫同康人矮，低頭與之親熱。虎娃趕到身邊，剛剛看出用意，未及退回，吃那馬身子略橫，撩起一腳，將刀踢飛，差一點沒被踢到手上。孫同康再一勸說，只得怒罵畜生，退了回來。這時人馬正在撫摸依戀，眾人俱都驚奇不置。　　孫同康見馬遍體鱗傷，又看出感恩擇主之意，不忍試騎；想問馬販如何醫冶？　　虎娃已湊過去道：「這畜生實是千里名駒！無如性烈兇猛，無人能制，不料竟能擇主。看在尊客面上，我也不恨它了。傷藥現有，三日之內准好。但它記仇心重，別人恐難近身，尊客自己與它調敷罷。」隨將傷藥取來，又說了賣鞍鞚的鋪子。　　孫同康問明河流所在，牽馬去往河邊，將全身與它洗淨，托馬販代買了一床蓋馬的布單，隨後取藥，調敷傷處。那馬始終隨定孫同康，馴善異常；只與它搽藥時竟兩次倔強，想用嘴把藥拱掉。孫同康知它心意，不願用仇人所贈傷藥，便勸道："你休記恨。他們下手雖狠，你也有自取之處。你身受多傷，又經水洗，如不敷藥調治，必爛無疑。此後長途千里，就我不忍騎你，倒底苦痛。你既通靈性，能知擇主，便應聽我勸，將藥敷上，使你早愈，以免牽了同行累贅才是。"馬忽鳴嘯了兩聲，將頭連搖。孫同康不知何意，想試給它強制搽藥，馬竟未再抗拒。　　敷好藥後，孫同康看那馬身量不算高大，通體白色，更無雜毛。最奇是生就一雙通紅火眼，精光閃閃，顧盼之間隱有威稜，看去神駿非常。暗忖此時刑傷之餘，毛多殘落，一經洗刷，已如此好看；等過兩日，傷癒復原，白毛如霜，配上這對殊砂紅眼，和頭頸上這一大條又白又韌的半立長鬃，跑將起來，豈不更好！為試那馬對己是否真個感恩依戀，故意蓋上馬單，放了韁；剛一轉身，那馬果然隨了就走。旁觀的人，多半見過上套挨打時馬的猛烈，見狀人人讚羨。　　孫同康越發喜愛，同去鐵鋪配了一副好鞍轡，連隨身包裹，一齊輕輕扎向馬背。問知馬已吃飽，又在河中飲過，只買了些食物和上等馬料，便即起身。因憐馬傷未癒，不忍上騎，路上試放手兩次，那馬隨之快慢行止，一步也不離開，神情尤為親熱。看出那馬決不捨己而去，為防萬一，只把銀子取一半，放在身上；為省牽行不便，率性連韁繩結向馬鞍之上，空手上路。馬竟始終尾隨，自更放心。又給馬起了個名字，叫著「雪龍」；馬竟解意，一呼立應。方想一到老河口，便走水路，這等善曉人意的千里良馬，如何捨得拋棄它？忽見前有村鎮，天已黃昏，便往投店。　　孫同康查看馬傷，見藥果有效，只是尚未結疤；傷處恰當馬腹垂蹬之處。重與上藥，馬仍搖頭鳴嘯，以示不願；勉強上藥，告以不可犯性傷害人馬。親偕店伙，牽往馬廄中，擇空處繫好，取下包裹，回房食宿。　　夜來忽聞前院馬嘶人嚷；心疑雪龍惹事，忙即出詢。迎頭遇見店伙急報，說客人馬已斷韁逃走。孫同康問知去向，連忙趕出一看，那地方雖是驛路大道所經，四外山嶺雜沓，溪河縈繞，路既難行，又值天陰，黑夜山野，馬行如飛，何處追尋？一想此馬本來野性，買時原是憐它駿骨委頓，有意放出；後因馬販恐它復要傷人，馬又馴善追隨，這才變計，欲俟傷癒乘騎。不料此時倒被逃走。略為尋思，也就拉倒。店伙見客人大量，並未怪責索賠，自是暗幸。　　大早上路，因店伙獻慇勤，說有一條山野小路可通，前途要道三羊角，許多年輕小販往老河口，都抄這條近路。心想：大道上不能常時施展輕功飛馳，難於趕路，有此快捷方式，何不一試？便照所說走去。剛剛走上一條嶺脊，想起那馬真好，失去可惜；忽聽遠遠處連聲馬嘶，甚是耳熟。立定側顧，晨旭甫升上，山右側大道上，銀箭也似馳來一匹無人白馬；馬首高昂，四蹄翻飛，其疾如箭，自前途去路上駛來，正是心中盼想的那匹良馬雪龍。一見跑時那等神駿迅速，更加心愛不捨。亢中高喚雪龍，方想趕去；忽見小鎮中追出一夥人來，各拿索棍之類，似想將馬截住。　　馬似聞得主人呼聲，忽然停止；正在昂首仰望，鎮中一夥人已趕到。馬見人來兜擒，一聲長嘯，四足一蹬，凌空縱起兩三丈，竟由眾人頭上越過；緊跟著一掉頭，連縱帶跳，往嶺上趕來。孫同康也自趕下，離鎮口原沒多遠，晃眼人馬對面，馬也停住，相隨同下，問知那人乃是店伙。　　鎮上人說：「客人剛走，馬便自來，吃人拉住，先頗馴善；及聽人說，客人已走，立時犯性，猛惡異常，馬頭一抖，銜起馬韁往外便沖。因想代客人追回，忙趕出時，已順大路，往前跑去；其行如飛，晃眼不見影子。正在談論此馬太怪，忽聞遠處馬嘶，又見跑回想要合力截住。那知此馬如此厲害！」　　孫同康一看，那馬一夜之間，傷已結疤將愈，好生喜慰；給了眾人一點喜錢，仍欲步行上路。馬卻不走，湊近身來，幾次要人騎它。孫同康細看傷痕，十九已好；馬如此靈慧，自是高興。剛一騎上，馬便由綬而急，往前馳去。馬背平穩如舟，而跑得極快，是絕好一匹千里龍駒，那似馬販所說不能上騎情景。先前本想，馬雖靈慧，性野倔強，又從無人騎過，路上還須調練，怎麼也要一點心力，才能如意乘騎。沒料這等馴良，自然喜出望外，由不得連誇：「雪龍真好！」　　馬似明白主人愛它，越發賣力，後來竟快得出奇。人在馬上，只覺兩耳風生，呼呼連響；沿途林木田野、山石溪流，化為無數灰白影子，似電一般在身側腳底閃過。有時近面高山危崖，似要當頭壓到，路一轉側，晃眼之間，人馬已繞駛過去，超出前面；回顧身後，相隔已遠。不消多時，便馳出了好幾百里。　　後來還是孫同康，因馬初試轡頭，恐它用力太過，又恐震裂創口，想令休息，先連勒了兩次，口勁奇強，又不捨過分強韌，馬仍騰踔奮厲，颼馳不已。已經再三喝止，勢子雖緩，仍然回首驕嘶；若與主人問答，彷彿雖然聽命，余勇仍強，心中不服之狀。暗忖此馬真乃龍種良驥，照此腳程，何止日行千里。自來千里馬須有千里人，最快時節，連自己都覺氣透不轉，如換常人，如何能騎？只可惜到了地頭，要改水路，不能帶走，豈不可惜！其勢已不能為此馬而誤了仙緣。仙師命走此路，必能前知。但盼到日開讀柬帖，能夠設法變通，中途改走旱路；或是提到此馬，有什麼處置就好了--那怕自己不能要，轉贈一個有本領的識主呢。　　正尋思間，見前面有一大鎮，天已交午，想去打尖。到後一問，半日工夫，已連經許昌、南陽，行到了唐河東岸。因順驛路大道，任馬疾馳，迎面風聲勁急，目光所及，前路景物全是迎面飛來，不及細看，轉盼已落後老遠。又恐生馬生路，有什麼差池，或將行人撞傷；緊勒馬韁，心無二用，連經許多城鎮堡集，均未覺查。似此神速，分明當日便可趕到老河口，不禁大為驚喜。對於雪龍，自更珍愛。到店下騎，不顧飲食，先鬆了鞍□，通身查看，不特瘍愈痂落，新肉已生，身上也只有一點微汗。情知不會捨主而去，率性連轡取下，引往槽邊，添購一些好馬料，任其自食。　　正欲往店中用飯，店伙恐馬跑掉，勸令繫好再走。孫同康答道：「無妨，此馬已然教好，只要別人莫近前戲侮，更不與別馬同槽，便不妨事。我特地要找無人用的破馬槽，也由於此。好在馬槽還有兩個，一會就走。你遠遠看住，不令別人的馬近前以免被它踢傷，我多與你酒錢便了。」　　店伙正謝應間，忽聽一川音女子冷笑道：「一匹稍好點的小馬，偏有這些話說。我不信有那厲害，偏叫墨龍與他們同槽試試。」　　又一少女攔道：「六妹，你就喜歡多事！本非凡馬，自然猛烈。出門人無事最好，那得不招呼一聲，我們走吧。」　　孫同康聞聲回顧，眼前倏地一亮。原來發話的乃是兩個少女，年均十八九歲，手裡各牽著一匹馬，一紅一黑，俱是油光水滑，神駿非常，鞍飾也極華貴。二女貌均極美。真是平生僅見。後說話的一個，略帶魯音，尤生得長身玉立，光艷照人，各穿箸一身淡雅妝飾，看神氣似是剛由河邊飲馬走上；互相說完前言，身形略閃，人已端端正正分坐馬上。美人良馬，相得益彰，姿態之俏麗，簡直難以形容。方想二女口音不同，立轡同游，沒有男子隨行．容光如此美艷，裝束神情，又如此華貴大方，這是什麼路道？　　雪龍本在低頭嚼豆，吃得正急，忽然昂首驕嘶，側顧那兩人目閃精光，大有回身比並之意。孫同康知馬通靈勇猛，恐怕惹事；對方又是女流，忙喝：「雪龍快吃，我還要趕路呢。」同時瞥見二女，朝自己和雪龍看了一眼；先用川音說話的一個，面上更似帶有傲然不屑之容。心想：「此女雖美，神態沒有高的一個嫻雅溫和；就相貌之美秀，也要差些，還看不起人。我是向不與女人計較，休看你馬高大，那知我的雪龍厲害！不過雪龍風塵困頓，新傷初癒，不似你們女人騎馬，著重修飾，洗刷又勤，外表要起眼些罷了。」　　他心念才動，二女手韁微動，連人帶馬，已往前路，絕塵飛馳而去。日光之下，眨眼剩了兩個小黑點，疾若星流，再看已無蹤影。中午打尖人多，二女貌美馬健，長路征騎，不攜行李，又是外方口音，來路莫測，本就看著岔眼；不料馬是龍驥，人同仙俠，去得這等神速，益發驚奇，紛紛稱讚，喧嘩起來。　　孫同康覺出兩馬不在雪龍以下，二女自非常人；暗忖馬好人更好，那長身細腰帶有山東口音的一個，不知前途，還能見到不能？一看雪龍先頗興奮欲前，二女去後仍就低頭大嚼，便去店中要了點酒食。平日慕道好武，不喜女色，父母想為他定親，俱被婉辭謝絕，從無家室之想。不知怎的，一見此女便放她不下，也說不出所以然來，連飯都無心吃。　　匆匆吃完，便想上路。剛付完店帳，給了賞錢，把馬備好。一想此馬年小任性，過於猛烈；方才吃飽，似前急馳，保不受傷。已然在半日之內趕出好幾天的路程，何必忙此一時？便步行走去，想給馬溜一下食，然後上騎；只是心中兀自想再見那長身少女一面，邊走邊思。才離鎮口，馬本自隨身後，並未牽挽，忽然連聲驕嘶，昂首一抖，便將鞍上所搭韁繩抖落，用口銜去，向手上亂拱，意似要主人上騎。　　孫同康原本就渴想追去，暗忖此馬靈慧，既出自願，必是無礙。便即立定，先抱著馬頭撫愛，笑問道：「你見先那兩人兩馬麼？我想追上，看看是什麼來歷。不過，你才吃飽，怕你受傷，反正她只走這條路，你不會追她不上。最好先莫跑快，等跑出一段，再快無妨，莫要使我擔心。還有適我問人，二女並未打尖，所去如非離此不遠，必要落店用飯。有此兩馬，雖易尋蹤，但你跑得快，極易錯過；前途如過鎮集，務要少停，容我查看，以免錯誤。你領會麼？」　　那馬聞言，似懂似不懂的，將頭點了一下，騰綽愈急，人隨上馬。孫同康見那馬起步頗緩，方以為是解會人意，誰知到了前行空曠之所，猛然一聲長嘶，四蹄齊翻，朝前竄去。由此絕塵而駛，其行若飛，一晃百多里過去；行經鎮集，並未稍緩。好在事前留心，兩馬又極高大，匆促之間，仍可看出。一想二女馬快，似比雪龍差不了多少，又是先行；看它唐河飲馬，也許在前兩站打過尖來；前途如不停歇，自然不易追上。仔細一想，渴欲一見，馬快正合心意，加以勒阻不住，也就聽之。　　這條馳道與長河並列，相隔河岸時遠時近。孫同康又跑了個多時辰，二女人馬全未遇上。估量不是走向別路，便已到了對方地頭，走入深宅大院以內，看她不見；否則自己坐下千里良馬，一口氣跑了數百里，二女打尖在前，更應停歇。兩下相去，不過刻多工夫，如此飛馳，那有追她不上之理？雖漸失望，心仍戀戀。　　見沿途崗嶺頗多，想往高處查看一下；無如馬行太速，順著大道飛馳，一瞥即過，竟不暇顧。他知勒不住馬，迎著劈面山風，正要奮力開口，喝令少緩，以便覓路升高一望。一眼看見前側面，煙雲縹緲中，一痕山色高恆天際，宛若臥眉；陽光斜照上去，曳紫縈青，明晦相錯，白雲若帶，環繞山腰。尤妙是下半霧煙杳靄，若隱若現；而近山一帶的田野岡巒，又是一片蒼錄，間以雜花野卉，搖曳娟娟。另一面是長河拖藍，風帆片片，風景美妙，暗襯得那山宛如海外神山，黛光欲活。　　坐下雪龍，不待喝止，勢子忽緩了許多，不時迎風長嗅，雜以驕嘶。孫同康方不解是何用意，馬忽又由緩而急，改向沿河飛馳下去。孫同康見河面甚寬，兩岸也闊，來路有兩三條岔道，還不知馬已捨了驛路大道。等到馳入野岸無人之地，才自覺查。想起人馬俱是初行生路，除照前站途向外，一直任馬自行，正喝：「雪龍快停，你跑錯了！待我看明去路，尋人問好再走。」那馬本已離開河岸，走向路側野地之中，倏地撥轉身，潑風也似四蹄翻飛，朝前面大河馳去。　　孫同康信馬前馳，已成習慣，口雖喝令少綬，並未留意，去勢又極猛速，萬沒料到會有異舉。竽一眼瞥見大河前橫，馬正箭一般朝前直竄，覺出不妙。說時遲，那時快！心念才動，離河已只有丈許，竟未容人發話，馬已四足齊蹬，凌空而起，朝那相隔十多丈的河面猛竄過去。　　（後文尚有孫同康臥眉峰月夜驚艷、飛熊嶺妖壇鬥法、巧遇獸王彭勃、同訪洞天莊、五友結盟上峨媚、三謁凝碧仙府。諸般美妙驚險情節，均在下回分解。）　　

　　話說孫同康當時只覺疾風撲面，眼底水光一閃，連人帶馬已然到了對岸。馬蹄剛一沾地，便迎風長嘯，朝隱現雲中的高山那一面，竄山越野飛馳下去。那一帶偏是山荒野地，走不多遠，便坡陀起伏，溪澗縱橫，路極難行。馬似毫不在意，一路竄高縱矮，越澗過溪，照舊疾馳，全不少停。不時又昂首鳴嘯，還走了一兩段冤枉路。看去路並不熟，逕往那山上跑去，一任勒韁喝止，全阻不住；馬和瘋了一般，情急異常。　　孫同康先還喝止，嗣見喝禁不住，又因愛馬太甚，不忍動強；又見日影方向並未走反。暗忖：此馬明是龍駒異種、通靈之物，如此奔馳，必有緣故。此山高恆雲表，十分靈秀。馬身已早見汗，再見它連嘶帶嗅，彷彿有什麼驚覺神氣；跑起來，勢雖較前更急，卻是又穩又快，並非犯了野性所致。繼想：那兩個女子決非常人，適才曾囑它留意尋蹤；也許就在這山上，此馬通靈，被它看出。因急欲一見心上人，失望之餘，頓生希冀。好在前行方向不差，至多繞遠一點；已仗此馬，多趕出了好幾天路程，何不由它跑去，看著料中與否？念頭一轉，便不再勒止，馬也歡嘶不已。　　一會兒，日色平西。估計前面高山還有好幾十里。馬忽停步不前，立定向前、左兩面，連連昂首聞嗅，嘶嘯不已；聲急而亢，大有怒意。孫同康見馬通身是汗，憐它跑累，下馬解了韁勒，把身後帶的豆料取出，蓋上馬單，邊喂邊問道：「你是為我尋找那女子麼？」　　馬忽昂首低鳴。孫同康命它點頭示意，並問二女是否異人？馬點頭相答。孫同康見它如此靈慧，雖然人未尋到，也是愛極。一面為它拭汗，撫愛不已，連所帶點心也沒顧得吃。等馬吃完，又問道：「你太累了！你如聞嗅得出她們走向，總有落腳之所，不愁尋她不到。否則，我還要上路入川，急也無用。況且天色已晚，該找人家住店了。我捨不得丟你或送人，如走水路，還要為你想法子呢。我和你先走一段，再騎時，不要跑得太快了。」話未說完，馬忽照前示意，堅令上騎。　　孫同康再三叮嚀慢走，這次馬竟聽話；忽捨前路，緩步往左側一條橫嶺上跑去。到了嶺脊，往那面一看，嶺下不遠，竟是一個小鎮集，集前又是一條大河前橫。斜陽漸沒，明月始升，鎮集人家已有燈光。忽覺腹饑，還未開口，馬已往嶺下鎮集中跑去。到了一問，當地竟是老河口上游的小鎮。魚米之鄉，又是水陸要衝，居民也頗殷富。想不到一日之內趕到，心中喜極。　　孫同康先尋了一店住下。鑒於今早馬曾自行走開，先告店伙，馬甚猛烈，而有特性，但知戀主，不受羈勒，也不能與他馬合群；願多出錢單喂，來去任其自便，跑掉不要賠。又向馬叮嚀，最好不要走開；才去飲食安歇。準備明早往武當山，將人托寄的信交到，就便見識這位年過百歲的道長鐵瓢；然後包雇一船，連人帶馬一同入山。　　住店以後，為防那馬又私自跑出，連去看了兩次。馬見主人，竟知來意，先湊近身側挨蹭，任主人撫愛一陣，然後橫身臥倒，以示安睡不走。孫同康知它通曉人言，便告以：明早尚有要事入山，千萬不可遠走；就有事，也要等我起來，由我問明，體會出了用意，必放你自出自歸，卻不許不告而去，使我愁急。那馬連連鳴嘯點頭，店伙俱都驚奇，紛紛傳說，全鎮皆知。　　孫同康終是公子哥習性，江湖行徑多聽師長傳說，一知半解。只管小心謹慎，仍是想到就做，也未做什麼理會。心料馬不會走，逕自回房，先向店伙打聽去往武當山的路徑。剛一提起百歲道人周鐵瓢，店伙立時換了一副面目；先朝孫同康上下一看，又向門外探了探頭，近身悄問：「我看客官雖然人好，除那匹馬有點奇怪外，不像是位法師老爺。怎會此時訪問周祖師，又喊他法號。難道客官這輕年紀，是他老人家的朋友麼？」孫同康聽出話裡有因，周鐵瓢為人名聲，必也不差，答道：「我與他並無淵源，只是受人之托，帶了一封信來。他為人法力如何？」　　店伙詫異道：「你為他帶信，會不知道細底？今日幸遇我，如問別人，決無幾個敢說實話。這位祖師爺多少年紀，我們不知道；但我曾祖年輕時便曾見他在山上下來往，最喜濟貧醫病。光此城內外遠近數百里，不論多凶多惡的土豪強盜，被他知道，他必上門。先是好言相勸，不聽便走；有時被人捉到打罵，也不還手，可是結局仍被他逃走。再過些日子，那些惡人不是忽然改行歸善，便是忽然不見。日子一久，被人發覺與他有關，但也看不出他一點痕跡。救人的事雲知做了多少，用錢不問多少，到時準定有人送上門來，他本人卻從未見有多錢送人。這裡人因為他不喜人對他恭敬，更忌招搖，有事求他，自會尋你，向不擾人一茶一飯；見面只點頭招呼，不敢亂說，心裡都當他活菩薩一般看待。」　　「有的家中還為他偷偷供了長生牌位。此時看去，五六十歲年紀，直到現在，除了鬍子更長外，別的仍和當年一樣，滿臉紅光，那像個百年以上的老人？我們都猜他法力很高，只無人見過，那奇事靈跡也講他不完。他自己卻說，不過在山中雪後絕糧，無意之中吃了一枝野草，由此身體強健，比人多活幾年，道法一點不會。這話自然無人肯信。近年惡人絕跡，病人又少，他也難得出山來了。」　　「今年正月裡他到鎮上轉了一轉，由此好幾月未來。上月初忽然來了一個賊和尚，我們不知那是當初被他逐走的惡人所請黨羽尋他報仇，誤認是他朋友，還格外款待，在店中住了幾日。見那和尚不忌葷酒，好些可疑之處；設詞盤問，才得知道一點來意。因看出賊禿會法術，不是好惹，趕緊暗中派人趕往山中尋他報信，去的人恰巧是我。」　　「他住那地方實是難找，又只聽得說，無人去過，他平時生活更是清苦。我到時他正打坐，明見坐在茅篷裡面，怎麼也走不近身，也喊不應。虧我料出事情利害，守到日落黃旨，仍是他自己醒轉，喚我進去；我把「和尚尋他，現住店中，有人見和尚半夜裡結壇鬧鬼，還有不少惡徒弟都藏在一個小葫蘆內，日裡仍是一人住店，曾在酒後吐出報仇之意」告知。」　　我看他乍聽時，好似微微吃了一驚。聽完，叫我偷偷告知鎮上人們，見怪不怪，其怪自敗，切不可驚擾，轉出憤事召禍，又強給我幾兩銀子送走。這時，才知他法力真高。他因怕我老娘妻子擔心，送時，只囑咐不可對人說他會飛。隨叫緊閉雙目，身子便自凌空而起，不消半盞茶時，便回到了家中。我們以為他老人家有那高法力，賊禿定和先前惡人一樣送死，自討苦吃。做夢也沒想到結果他竟吃了賊禿大虧，如今人已受傷。賊禿受了惡人供善，已在離此一百二十五里豆花港建廟居住，聽惡人和賊禿口氣，事情還不算完，非要他老命不可。雙方並定有的會，詳情無人得知，是聽惡人手下黨羽說的。　　「我們先還不信所說是真，後見他老人家一直未現，惡人已然匿跡多年，忽又那等驕狂，總是真的。又派我和兩同伴，假紫霞官進香為由，入山探看，果有一半是真。並且他老人家本難活命，幸而賊禿不知何故，不敢入山害人，只能約他出去，在離此三百里外比鬥，否則連傷都養不成。你說，這樣好人會遭這事，多可氣！賊禿邪法甚高，周師祖又再三帶話警戒，萬不可洩漏提說此事。只我三代人受他老人家恩惠，越想越氣，膽子又大，客官如問別人，恐不敢說呢？」　　孫同康又盤問了幾句，多答不知，料是實情。受人之托，又激發了義俠天性，決計見人之後問明經過，量力而行。當地乃漢水上流左岸一個鎮集，在老河口附近不遠，鎮西一帶以及來路所見雲中高山，俱是武當山支派。武當山形勢雄峻，嶺抱峰環，景物靈奇；山域廣大，有七十二峰之勝，歷代多有高人奇士隱居其中。本來漢時屬武當縣，故城在均縣北面；山在均縣之南一百十五里，老河口在山的東面，中間隔著一條大河；渡河不遠便是山麓，看去彷彿甚近，實則距離主峰和孫同康要去的地方，還有不少里程，路也有兩三條。　　孫同康因有千里名駒，不畏崎嶇險阻；為了避人圖快起見，特意選了一條小路快捷方式。次日起來，見馬未走，只是低鳴，狀若有事。孫同康只當它急於上路，人馬飽餐之後，知道當地起身較近，連來時預定的老河口也未去，逕往左近渡口跑去。因馬雖靈慧，仍有野性未退，又見行人圍觀指說，馬也不時鳴嘯，不知何意？為防生人同渡發生事故，渡旁恰有一條空船停泊，意欲包雇。操舟的一壯漢聞言意似不願，正要開口，昨晚店伙張四忽由人堆裡擠出，搶前和壯漢寒暄。　　孫同康因對方尚未答話，行時張四甚是恭敬周到，此時忽來插口絮話，心方奇怪。猛瞥見張四湊向壯漢耳旁，說了一句耳語，跟著便大笑說道：「那麼，你少時尋我同去，準定請吃一頓就是。」說完，也未再理別人，逕自走去。旁觀諸人均在看馬，也未理會，方想不出張四何故如此做作？壯漢忽改笑容道：「客人要包船過渡麼？錢隨便給好了。」隨說隨解了纜索，搭上兩塊跳板。　　孫同康牽馬走上，快要離岸，忽見一青衣少女匆匆走來，口說：「我有急事，借你過渡，稍時多把渡錢與你。」說完，便縱向船上。　　壯漢急喊：「此是客人包雇，那邊有的是渡船你不會走，單上我這船作什麼？」少女答道：「我嫌官渡人雜，先前不知客人包雇，已然上船，懶得再換。你和客人說，他莫小氣，船錢我出便了。」　　孫同康見少女一來，馬便昂首鳴嘯，只道衛護主人，不願外人同渡；恐其生事，一面緊拉轡頭低聲喝止，一面攔向馬的前面，以防向人衝撞。小女又是青紗包頭，將臉遮沒了一小半，先未看清面貌；只見雙方爭論，船已離岸數尺，壯漢似要回船就岸的神氣，少女又那等說法。暗忖你我素昧平生，怎麼就知我小氣？忙攔壯漢道：「多載一人無妨，我也不致小氣這一點錢。你請女客坐穩，今日風浪大，馬不老實，你且自開吧。」　　壯漢對孫同康益發恭敬，聞聽此言，便不再開口，往對岸搖去。少女聞言，冷笑一聲，說道：「你不小家子氣，我還不願沾人家的光呢！浪大船小，我坐得穩不穩，不勞擔心；一匹野馬有什麼希罕。」　　孫同康方想出此女怎如此不通情理？又覺出少女口音似那裡聽過，對方女流，不願計較，剛把臉一偏，裝沒聽見；身後雪龍忽又連聲低嘯，頭朝肩側直拱。猛想起來路所遇二女，其中一個坐騎黑馬、身材較矮、口帶川音的正與之相似，忙喝：「雪龍住口，我曉得你的心意。」　　孫同康隨說，重又回過頭來，想查看是否？恰巧少女也回過臉來，這一對面注視，果是沿途追尋的少女之一。那口帶魯音、長身玉立的另一美人影立上心頭。當時怦的一跳，有心探詢，無如素不慣和女子說話；對方雖也美秀非常，但是翠袖臨風，英姿颯爽，星眸炯炯，隱蘊威稜；獨立船頭，冷眼側顧，傲然有不屑之容。適才口氣又那麼不中聽，如與問答，必得不到好嘴臉。心想：「我不過見馬好人好，想問來歷，並不與她攀親，何苦受人訕謗？」一賭氣，率性回頭撫慰愛馬，不更再顧，馬也停了鳴嘯。　　只是他心中仍是放那長女不下，暗忖二女同路，可惜最好而又想見的沒有遇到，不知前途能否相遇？心正尋思，忽見壯漢雙手搖櫓，腿搭舵上；連日秋汛，水漲流急，橫渡似頗吃力，相離對岸還有一半水面。知馬不會背己傷人，因問道：「可要我幫你一幫？」　　壯漢含笑點頭，剛剛走近後梢，忽聽壯漢悄語道：「我不需人相助，尊客上岸，騎馬快走；你那馬快，一過臥眉峰便無事了。」　　孫同康心想：一路並無什麼事，船夫並不知己名姓，何出此言？少女也善騎馬，雖非常人；一則與二女無仇怨，途中相遇，並無杵犯之處，雖不合一時好奇，路上追蹤，但未追上；再者，二女貌固極美，人卻端莊，一臉正氣，除比常女大方外，頗有大家風範，不似壞人，怎會有這等話說？繼一想，江湖異人甚多，二女行動實是詫異，本領也必不小，許因此馬被她看中，也未可知。　　正尋思間，壯漢又低語道：來時可見河邊那多的人麼？都是說你馬太好，引出來的對頭。現在有人強奪此馬，幸你昨晚說往老河口僱船，今早前改在這裡過渡，無心躲過了一關，如仍走老河口此時早遇上了。全鎮上無人不知。如非你是周祖師朋友，你那對頭沒有防到你改主意，又沒通知河下人們，便我素來膽大，也不敢渡你過去了。這一帶怪事常有得見，暗渡小姑娘雖不是對頭手下，我現在想起她上船時好些怪處--我這船小，她上船時一點未動；再說，離岸也有五六尺，晃眼上船，我明見她由岸上走來，竟沒看出怎麼上來的？　　「最奇怪是這大風浪，你看浪花只管激得多高，船仍緩綬前進，沒有搖晃過一會。我看她對你口氣不太好，不知是否有意？聞說武當近年女仙甚多，我未見過，不知細底。她長得太好，路上再遇，只要以前沒有過節，不要兜搭說話，千萬不可得罪。我想此女，老河口那面必已得信，說不定他們由那邊過河，分頭攔截，尊客小心點好。」　　孫同康才知昨晚調馬所致，如非店伙和船夫耳語，告以周鐵瓢之友，連河多過不成。自己新有仙劍法寶在身，尋常惡霸妖僧，雖不致於便落下風，終是惹厭。隨口應了，也未答言。　　一會船便到岸，少女取出一兩銀子，往後梢一投，笑道：「這是渡錢，我向不承人的情。」說完，竟不容船夫答話，縱身上岸而去，馬又鳴嘯起來。孫同康自不肯受這個，忙也取了一塊碎銀遞過。搖船壯漢執意不收，說：「你是我恩人周祖師爺朋友，本就送你過渡，不想要錢；何況那女子給了這多，足夠我好幾天嚼用，再受尊客的錢，我不是人了。事情緊急，快些騎馬起身的好。」跟著又起了重誓。　　孫同康無法，只得起身。本心嫌少女狂傲，不想追蹤，無如想見長女的心總放不下，也說不出是什麼原因。馬又直叫，心料長女必定在前，滿擬馬比人快，只打算尾隨，免被青衣少女發現，受其奚落。　　先見少女由一片疏林中走進，上了入山途徑；那路沿著山麓又只一條，林外一面是河，別無歧徑可以改道。滿擬馬行如飛，斷無趕她不上之理；乍上馬時，還恐雪龍跑得太快，再三喝令少緩，以防追過了頭，不好意思回馬。及至追了一程，晃眼已十來里山路，並未追上。座下雪龍，始終疾馳，不聽招呼；不時還在昂首長嘶，聲震林間。以為山徑曲折，少女身手矯健，武功必好，也許尚在前面。　　孫同康又追出三數里，地勢越高，忽然想起：照雪龍腳程，除非飛行絕跡的劍俠中人，便自己練就輕功，那快腳程也追它不上，少女怎會蹤影俱無？斷無比馬還怏之理。也許路徑不熟，不留心，被她中途跑向高處，人馬卻由山徑中錯過。但是此馬頗有靈性，幾次鳴嘯又非無意，好生不解。再一查看地形，與店伙船家所說途中標記，正是去往周鐵瓢所居，臥眉峰後山隱僻之路，並未走錯。心雖仍是戀戀，只是高峰前臨，芳蹤已杳，只得息念，照前途馳去。雪龍依舊撓嘯不已。心方奇怪，那馬忽自折頭，向右側一座小山頂馳去，料有緣故也就聽之。到了山頂馬忽停住，不住昂首長嘶，鼻孔連張，聞嗅不已。　　孫同康在馬背上往來路一看，漢水就在腳底不遠，所行乃山中最隱僻荒涼的所在，人煙房屋甚少。正查看少女蹤跡，猛一眼瞥見一夥短衣壯漢，各持乓刀器械，由先前經過的樹林中走出。想起船夫警告之言，心方一動，雪龍忽又一聲長嘯，往山下馳去，重走上先前去路，跑得卻慢了些。忍不住俯身問道：「那兩匹馬和它主人在前面麼？」連問兩遍，雪龍把頭搖上兩搖。走著走著，又越了一條岡脊，臥眉峰漸現全貌。細一查看，正是昨日所見雲中高山。　　這一臨近，越覺靈秀雄奇，迥異尋常。照昨今兩日雪龍飛馳鳴嘯情形，二女也許在此山中居住；雖是外省口音，只要常時來往此山，周鐵瓢隱居多年，似此異人和奇女子，當能知道一點蹤跡。他念頭一轉，不由又生希冀。因周鐵瓢所居，在臥眉峰一座危崖之下，地勢十分崎嘔險僻，一由峰側繞過，到處篷蒿荊棘，密佈叢生，簡直無路可通，難行已極；恐馬受傷，強把轡頭勒緊，再四呼喝，令其緩行，一面留神，覓路前進。　　雪龍也似嫌那篷荊礙足，不時飛身縱起，一躍便是十來丈遠近。在蓬荊中左旋右折，費了不少心力，好容易才將那一段路走完；前面又是大片亂石，雖然崎嶇異常，且喜寸草不生。雪龍生自山野，上下高山峻嶺，如履平地；遇到難行之處，凌空一躍，便自飛縱過去，絲毫不顯艱難，也就聽之。　　人馬生疏，路徑全憑探詢而來，沿途未遇一人。孫同康既恐走錯，又恐尋找不到，不住四下張望，查看途向景物，與店伙之言是否符合。及把那片亂石走完，已然繞向峰後。路上也見到兩處危崖，並無人住在內，也未發現茅廬；把馬停住一問，這未段路程，雪龍卻是聽話，行止遲速，俱隨主人心意，問話卻是搖頭，似無所知。店伙所說，己盡於此；再往前行，已無物可以辨認，只得騎馬緩緩往前尋去。　　峰形宛如一條臥蠶，高橫亂山之中；後山一帶，更是壁立如削，無可攀升。眼看快要走完，繞回峰前，越看越覺得不對，沒奈何重又折轉。正在徘徊張顧，無計可施，忽見歸途前面有兩個年約十四、五歲的女孩，各用花鋤背著一個花籃，說笑走來。各穿一身淺湖色羅衣，裝束甚是淡雅，容貌也頗娟秀。暗忖：這神氣明是富貴人家青衣慧婢，荒山之中怎得有此？所居想必不遠，周鐵瓢的住處當必得知，何不問她一問。　　剛要迎上前去，兩女孩中一個年紀較輕的說道：「我就和六姑一樣，最討厭野男子。如和我說話，准討無趣。」另一個答道：「六姑是傷心人別有懷抱，你學她作甚？男女都是人，只要好，有什麼惹厭處呢？周道長就是男的，他還幫過你忙，此時便是與他送東西，莫非你也恨他？」　　幼女把嘴一撇道：「你專講歪理，我沒說是野男子麼？」長女笑道：「問住你了，明明矯情，還賴呢！周道長新居就在上面，我們女孩兒家口沒遮攔，被他老人家說幾句無妨；傳給主人知道，挨上頓罵，被姊姊好笑，才冤枉呢。」　　孫同康素對女子面嫩，本要開口，給頭兩句話阻住，呆得一呆；再聽下文，才知二女也是尋周鐵瓢的，樂得不再開口。心中一喜，二女已迎面走過，連正眼也未朝自己看一下，不便當時隨住。好在對方緩步而行，不怕尾隨不上，姑且立定回顧，看她如何走法。二女似已覺出人在看她，互相耳語了幾句。隱聞笑聲，意似譏嘲，心正不快；暗忖：是何家小婢如此狂傲？二女行到前面峰崖之下，倏地縱身，一躍五六丈，捷如飛鳥往上竄去。到了上面又影一晃，便即不見。　　那一帶峰腳，俱是壁立如削；二女縱處，便往內凹。先前店伙說，周鐵瓢住在峰後崖凹茅蓬之內，沿途形勢景物全部符合。峰後壁立，無路可上，因此沿峰尋找，不曾往上留意。這時他見二女飛身而上，留神細看，好似有片平地，被上面松籐遮住，看不真切。自信近日身輕力健，峰雖陡削，上有籐草攀附；這五六丈高，上去容易，即使失足，也不致受傷。只是二女小小年紀，竟有這等身手，如在未服靈藥以前，還不如她，好生驚奇。　　因有移居之言，惟恐上面另有道路，或所居隱密，尾隨稍慢，無法尋蹤，孫同康悄囑：「雪龍等我，不可離開！去去就來。」說罷，趕到二女縱處，想好地勢，一躍而上。到後一看，上面果是峰腹間的一片平坦危崖，大只畝許。可是峰腹中空，彷彿一個高約丈許的長洞，看去甚深，此外別無道路。二女無蹤影，估量人已入內，裡面又深又黑；近洞口一段，寬約三丈，地面雖然平整，不知洞內如何？人地皆異，也不知周鐵瓢是否在內？更恐蛇獸毒蟲潛伏洞中，暴起傷人。才一入洞，便把寶劍找出，藉著劍光照路，並以防身；試探著緩緩走進。　　行約五六丈，見洞高只丈許，上下坦平，時有鐘乳下垂。地勢廣大，前路尚深，覺著劍光不能照得過遠。他想起嵩山得的那面寶鏡，雖蒙女仙楊瑾傳授，說此寶系昔年白陽真人用前古寶鏡煉成，取名「辟邪神光鑒」，功能辟邪伏魔；如照所傳勤習，如法施為，多厲害的妖光鬼邪氣毒氛也難侵害，妙用甚多，威力靈異。　　只為此鏡，寶光遠照，上燭重霄，雖已學會運用口訣和仙法禁制，隱現由心；但不取用則已，一經取用，寶光至少仍要射出老遠。這等古仙人遺留的奇珍異寶，和身帶仙劍一樣，最易引起異派妖邪生心劫奪；在未拜仙師功候不到以前，非到受了妖邪圍困之時，不可顯露出來，以防奸人發現--知有仙法禁制，明奪不易，設計暗算，連人也受危害。因此他一直收藏囊內，從未取出看過。洞中黑暗異常，光往裡照不致外露；主人又是正人，自可無慮。就便還可乘機查看此鏡，比初得到時靈異如何？　　少年性情，想做便做，隨由囊中將鏡取出，按照楊瑾所傳法訣，手往鏡紐符菉上一按，立有一道亮如銀電的寒光射向前面，後半洞立時照得通明雪亮。目光到處，瞥見二女迎面走來，手中也持有一口青光閃閃的短劍，相隔不過十步，面上似有驚憤之色。　　倉促之間，他沒看出是什誑用意。二女既然發現，可知周鐵瓢在此洞中。又因寶光遠照，還有十來丈，便似可到盡頭；前面鐘乳林列，珠瓔下垂，五光十色，景物奇麗，從未見過。後面似有燈光人影掩映，心中一喜，不顧再看二女，腳底一按勁，往前面趕去。男女雙方剛剛對面走過，忽聽身後說道："我早就看出這不是壞人，並非是追我們的。不是我，你又冒失了；要打不過，才丟人呢。"空洞傳聲，乍聽雖頗真切，因走得快，一晃相隔便遠，急於見這百歲高人，底下的話沒留心聽。微聞二女又驚噫了一聲，也未在意。　　精芒遠照，路又平坦，身輕行速，不多一會，便自走近。見那地方尚未盡頭，本來越往前去，鐘乳越多，光怪陸離，疏密相當；可是當中最仄，仍有七八尺寬一條平路，快要到達，地勢忽往兩側展寬了十多丈。地面上鐘乳石筍，林立森列，各具人物魚獸之形，景已奇詭；再前不遠，便是適才遙見的鐘乳晶屏。　　最妙是從入口起，三數十丈長的洞徑，會是一丈來高；除兩壁奇石磊砂外，頂上不時見有三五鐘乳下垂，大都平整如削。這十來丈地方，洞頂逐漸往盡頭處略為高起了些，離地也只一丈三四，平若鏡面。自左到右，都是石鐘乳結成無數長短大小的瓔珞流蘇，整整齊齋，做一字形垂下來。看去好似一片天花寶幔，又似一大片五色水晶合成的屏幕。給鏡上寶光照將上去，精光閃映，幻彩流霞；彷彿置身貝闕珠官仙靈窟宅，雄奇詭麗，耀眼欲花，令人目眩神搖，應接不暇。　　那晶屏寶幔，橫裡平齊，下垂之處雖然有長有短，大小參差；但是缺處地面上，多有鐘乳矗列，往上挺立。一下一上，犬牙相錯，遠看直似聯成一體。適才明見燈光人影，怎會無門可入？心中不解，身來是客，洞中又無蛇獸精怪，便將寶劍還匣，只用鏡光照看。　　方欲出聲通誠求見，忽聽晶屏後有人發話問道：「此系武當山石家姊昔年所辟，靜居清修之所，現借貧道在此養病。我看尊客雖然相骨深厚，此時尚非同道中人；所持一鏡一劍，卻是大有來歷，並還得有仙佛兩門中的正宗傳授，不是無師之學。近三十年，各正派後起之秀雖多，似此內景元宗尚未參修，便以前古至寶相賜的，倒也僅見。素昧平生，何事來此，能見告麼？」　　孫同康聽他語聲清朗，迥異尋常；再聽這等口氣，料是仙俠中人，不禁肅然起敬，恭立屏前。把話聽完，躬身答道：「後輩孫同康，乃嵩山朱、自二位仙師新收弟子。現奉朱恩師之命，去往四川峨媚後山，拜一位姓齊的仙人為師。由嵩山起身時，遇見少林寺僧滌凡，他說此山住有一住周道長，是他老友，托帶一信。昨天到老河口附近小鎮上探詢，才知道新近與妖僧鬥法之事：今早趕來，照店伙所說，尋到臥眉峰後，遍找道長茅篷不見；正在為難，幸遙兩個人家女婢，由她閒談中，聽出道長移居於此，跟蹤尋來。貴友書信在此，初來不知門戶，能容後輩人門，一拜芝顏麼？」　　說時，似聽身後有人低聲急語爭論，恨恨之聲，又是前見二女的口音。心想：這兩個丫頭怎的未去，隨來作什麼？忽又想起，所持短劍青光強烈，明是兩口仙劍；又與周鐵瓢相識，並還說六小姐討厭男子的話，馬上人曾喚適才借渡的少女為六妹，莫非便是此二女的主人不成？想到這裡，心頭怦怦直跳。話完，側身回顧，果是前遇二女孩，正往暗中退去。未用鏡照，隱約只見到兩個人影，青光也只剩了一道；晃眼連這一條青光，也同隱去，人便不見。方想二女何事而來，又只暗中遙望爭論，話雖不曾聽見，似有怒意，是何緣故？　　周鐵瓢聞言，先未答話，停了一停，晶屏上面倏地煙光迸射，景越奇麗。晃眼之間，一片青霞閃過，身側不遠忽然現出門戶，同時，便聽裡面說道：「我蒙孫毓桐道友，憐我苦孽未滿，遭此重傷；雖然師傅半邊大師和門下七姊妹仙府俱在近處，照例不許異派妖人來動本山一草一木；終恐敵人見我不死，為防後患--知我本門棄徒，不得師長恩憐，雖有同門，愛莫能助--萬一乘隙潛來暗算。又以舊居荒陋寒苦，特意向石家姊妹借了此洞，再作為他轉借與我。」我以孫道友盛意勤厚，未便堅拒，只可感激遵命。不過這個晶屏有孫道友所設禁制，外人不能擅入一步。道友幸未查看門戶，如用寶鏡遍照，門戶雖現，定必觸動埋伏。　　「孫道友法力高強，早年師長化去，無甚長輩，俠性高義，豪快絕倫，性情又如天馬行空，未免稍為任意。此間一有警兆，定必來援。見道友破他禁法，一個不巧，就許爭執。道友根骨為人，我已看出幾分，將來成就無量；又受好友滌凡之托而來，不是外人，理應延見。為防孫道友不快，已向他打了招呼，如若投緣，他原極好說話。貧道現坐門內蒲團之上，不能出外，且請少候片刻；如無回音，或是孫道友結伴出遊，只好請道友將信交我，隔門對談了。」　　孫同康早看出那門也是鐘乳所結，宛如兩片五色晶球製成的流蘇寶帳，分懸左右；再用玉鉤掛起，當中現出一個腰圓形的帳門。妙在兩邊一樣，鬼斧神工，不見一點參差厚薄；光影燦爛，自不必說。門內地方頗大，几案坐具，全是晶玉所製。洞頂有五尺方圓，用老蚌冗殼做的一個燈火盤，為一根粗約兩寸精光閃閃的金煉懸住；內裡八朵玉蘭花形的燈頭，分八面伸出盤外。只點燃一頭，便似一朵霞光四射的火花高懸在上；照得全室明逾白晝，到處珠光寶氣，齊煥霞輝。　　可是門未現前，由外看內，只初發現時鏡光照處，略看出一點人影燈光；臨近便受晶屏浮光反映，什麼也看不到。那周鐵瓢，是個貌相清雇的長髯道者，坐在迎門不遠一個形如孔雀羽毛織成、約有八尺方圓的大蒲團上；面有喜色，並看不出一點負傷帶病神氣。本想入門拜見，聞言只得止住。暗忖：他不能起立走出，室無二人，萬一所說地位不容外人走進，此信如何交法？且不管他，別的不說，這大年紀巳是難得。　　剛想恭恭敬敬拜將下去，周鐵瓢說：「你我平輩相交，道友不可太謙。」手只往前一擺，孫同康便似被人扶起，其力甚大，拜不下去；同時那封信也脫手而出，往門內飛去。只得行了常禮，立定相待。　　周鐵瓢看完了信，便把手縮袖內，閉上雙目，待了不多一會喜笑道：「已蒙女主人允許，孫道友請進來吧。」孫同康應聲入門。周鐵瓢便指旁列玉鼓請坐，開口便笑問道：　　「前日有一道友說起，嵩山少室峰下白陽真人藏珍，寶光上燭，將要出世；可惜禁法神奇，非有緣人不能得到，不是尋常道術之士所能妄入。孫毓桐道友聞言不服，特地約了一好友，同往禁地取寶。到後一看已然被人取去。因當地留有禁法遺跡，恐落好人之手，正想尋人商計查訪；忽遇一位前輩女仙，說寶主人得寶由於幸致，機緣至巧，本身根骨雖厚，並無法力，己蒙二位老前輩垂青，引進到正派門下。可是還未入門，拜師須在兩年以後；成道更晚，現在由水路入川……等語。　　「他二位想看這人是誰，一個未入門的人怎會有此曠世奇遇？為防空中查看，對方是個常人，不免遺漏；特先飛回，騎了龍駒，計算好了這人腳程，沿途尋訪。初意此人身有異寶奇珍，只走這條路，必能看出。那知連來帶去全都尋遍，只中途見一騎馬少年，馬是龍種，人也稟賦不差，似有極好武功，但他身上並未現出一絲寶氣。就算此人將寶光禁閉，也瞞不了他二位慧目法眼，都當不是，就此錯過。不料馬上少年就是道友。　　「適才如非那一鏡一劍寶光強烈，收復那等隱晦，便我法力雖然不濟，經歷卻是不少的人，也決看它不出。此事實是再好沒有！我適潛心推算，道友入川尚未其時，便白、朱二老前輩所賜柬帖，我雖不知詳情，也必有明示，不會令你捨此而去呢！否則早命你由秦嶺走，陸行入川，逕赴峨媚，不會使你走水路了。」　　孫同康聞言，暗忖朱恩師既命入川，怎會在此久留？但這周鐵瓢也實在靈異，所說俱都不差。好在還有二日，便可開看柬帖，自知分曉；所說兩位道友龍馬尋蹤之言，分明是途遇二女無疑。想到這裡，不禁心又一動，脫口問道：「老前輩，你說那位道友，可是兩位分騎紅、黑二馬，說話一帶川音、一帶魯音的女異人麼？」　　周鐵瓢笑道：「那長身玉立，山東口音的，便是此洞主人孫毓桐。此人師長已早成道，只她孤身一人，為同輩散仙中有名人物，法力甚高，人更豪爽。不過她出身大家，本是東魯望族，因此猶有積習未忘；她又沒有拘束，常喜修建園林，佈置屋宇。她那嶗山故居，連同近在本山臥眉峰新建別業的園林陳設，備極精麗，道友不久許能見到。不過道友來歷，貧道今日相見，方始得知。她此時還不知馬上少年，便是嵩山得寶的人。聽道友口氣，莫非途中相遇，曾與交談麼！」　　孫同康心直口快，便把前事照責說出。說完了才想起怎把尾隨尋蹤之事也說出來？自己雖是好奇，無心之舉，並不是為了追求女人；但外人不察，必當有心輕薄，深覺愧悔。　　那知周鐵瓢並無不滿之意，反笑說道：「道友早晚必與孫道友相見，無須尋找。倒是貧道尚有一事相煩，能助一臂麼？」　　孫同康料他受妖僧惡人欺凌侵害，見自己有法寶飛劍，欲請相助。來時本有助他之意，應聲答應：「老前輩如有什麼事，只要沒有什麼耽延，不與朱恩師仙柬所示相違，無不遵命。」　　周鐵瓢道：「我的事就應在日內，並且還蒙孫毓桐道友相助，無甚時日耽延；倒是道友恐不能就起身呢。」孫同康先已聽出自己不能實時入川的口風，聽他又說，驚問何故？周鐵瓢道：「我雖不能遇事前知，如若靜心推算，眼前的事，尚能算出一個大概。這裡頭有好些因果詳情，不便深說，到時自知。據我觀察，日內便有靈驗；朱仙師的柬帖，也必有預示。我別無所求，只請道友將囊中寶鏡借我暫用，後日一早便即奉還如何？」　　孫同康聞言，雖覺與朱、白二老催促起身之言不符，仍是疑信參半。一則周鐵瓢為人極好，看去又那麼道骨仙風；修道人原主除惡扶善，不論對他本人，或看滌凡情面，均應相助。二則仙師只催速即上路，由水路走，並未指定日期；柬帖頗厚，未到開視日期。此老修煉多年，法力頗高，也許推算無差，不是專為他自身設想。略為盤算，便答道：　　「以老前輩為人處境，便無滌凡師之介，也應相助。休說借鏡一用，便令我隨往，與妖僧拚個高下，也在所不辭。只是恩師和楊師伯，俱令我早日起身；固然老前輩推算無差，在未開讀柬帖以前，惟有遵奉師命，不敢途中耽延。並且我還有一件難事，來時有一匹好馬，甚是靈慧，意欲帶同入川，水路也好些不便。老前輩法力甚高，如助我一帆順風，早到地頭，我願多留兩日，相助將妖僧除去便了。」　　周鐵瓢笑道：「朱前輩向喜滑稽遊戲，他明明作成這三生因果，偏不先明言。道友為人謹細，朱老前輩先有那等說法，難怪不信。不過貧道向無妄言，道友既以連命為慮，只請道友為我權留三日。妖僧邪法委實厲害，道友雖有防身之寶，明斗可勝，暗算難防。萬一有什麼疏失，反使貧道愧對良友。盛意心領，能以至寶相假，貧道便立於不敗之地，已感謝萬分了。至趕路一節，無須憂慮。只三日後道友能自起身，貧道必施小計，連人帶馬於兩日內走完三峽如何？」孫同康聞言大喜，立將寶鏡取出，並將女仙楊瑾所傳用法，詳為告知。　　周鐵瓢喜道：「我初意此鏡雖是前古奇珍，威力至大，但是道友新得不久，未必便能發揮他的妙用；只想借來以我武當門中法力施為，以為防身之用。不料道友竟得高明傳授，雖尚不能十分發揮，但另有一種仙家降魔威力，比我所習要強得多。最難得素昧平生，一面之契，竟以此寶相假，並還傾囊相授，真個至誠君子。無怪白、朱二老肯向妙一真人力爭，使你弟兄五人完遂三生美滿心願呢！」　　孫同康回憶前後所說，俱都含有用意，因即盤問。周鐵瓢答道：「你我一見知己，又蒙助我患難，如有所知豈肯不告？無如朱老前輩性情奇特，他這等作法，必有深意，如若前知，反使不快。不過，我知道友居心行事，決無差池，只照柬帖所示而行便了。」同康遂向鐵瓢討教。　　周鐵瓢先告以：方今各正派仙俠，只峨嵋得天獨厚，易於成功；但非屢世修積，無此福緣列入門牆；所習道法也與各派不同，不宜相混。然後說道：「道友此時尚未入門，我所知雖然較多；一則道友已得前輩女仙傳授，理應循序漸進，先固基礎。二則前途尚有前生至友相待，此人比我，不特高明，而他又與峨嵋長幼兩輩知名之士，均有往還；到時由他指點，可以並行不悖。並且我是武當棄徒，本門心法，也不便傳與外人。既承垂問，就我生平經歷，略為奉告如何？」隨將正邪各派的分別，以及修為時的各種境象利弊，一一說出。孫同康自是心喜。雙方談得投機，不覺經時甚久。　　孫同康見他精神甚好，便問與凶僧鬥法時，受傷是否痊癒？鐵瓢笑道：「仇敵厲害，我自知應有災難難於避免，又不肯示弱，得信便即應約前往，始而互有勝負，後被妖僧發動邪法，將我困住；如非事前小有準備，凌真人護身靈符神妙，幾為妖僧所殺，並受煉魂之慘。就這樣，後背還中了他一陰鞭。身受邪毒甚重，連經多日忍痛化煉；又承孫毓桐道友借洞賜藥，才得細心調養。適才命人送來靈藥，今晚服後，再一打坐運行，不消多時，便可痊癒，前往除害報仇了。」　　孫同康才知主人身未痊癒，忍苦接待自己，心甚不安，忙起身告辭。忽想起來時曾遇惡黨多人追趕，如走回路，豈不遇上？又不能就此起身。心想洞甚寬大，馬上又帶有乾糧，何不連人帶馬，暫住洞內；只不到這最後晶室，料無妨害。遂將此意向主人說出。　　鐵瓢突道：「那伙惡徒，便是我對頭惡霸彭崇漢的黨羽。自拜妖僧為師，重返故鄉，益發倚勢凶橫，無惡不作，如走歸途自必相遇。本來在此下榻原好，無奈此洞主人尚有石家姊妹，我尚借住，如何擅專？而道友又另有去處，不便挽留。道友走出不遠當有奇遇。後日起，道友不來，我便將寶鏡送還，行再相見吧。」說完，不俟答言，一片光華閃過，晶門已隱，仍是大片鐘乳晶牆，內外隔絕。　　孫同康料知鐵瓢談話時久，急於服藥用功，所說必有原因；喚了兩聲道長，不聽響應，也未嗔怪，轉身便往外跑，想看看到底有何奇遇？洞中黑暗異常，因憶女仙楊瑾之誡，恐寶光遠映，引人覬覦，不敢拔劍照路，只得摸黑前行。方想：　　「此劍雖是靈奇，只惜功夫毫無，不到急時，不能取用；聽鐵瓢所言，拜師尚有不少時日，前途尚多波折，所說奇遇，不知是誰？還有途中飲馬所遇二人，竟是仙俠中人。那長身玉立的一個，名叫孫毓桐，並與鐵瓢有交。自己素不好色，又正求道心切，並無遐想；不知怎會一見此女，便印入心目，好似一個最親切的人，老是放她不下，心心唸唸，老有此女情影橫恆胸中，是何緣故？視此天仙化人，未必看得起凡夫俗子；否則，那怕不配同其往還，得見個一面略接清談也好。」　　他想了想，方覺行即入山修道，無端關情少女，就無他念也不應該。猛覺腦後一亮，大驚回顧。由身後飛來一團銀光，緊附洞頂之上，晃眼越向前面。所過之處立被照得通明如畫，這才看出路己走偏好些；前面便是一片奇形石鐘乳，像一叢刀矛立在當地，相去只有三尺。先前只顧尋思，路又平坦，不覺走快了些，稍差一點必被撞上；那鐘乳鋒利如刀，根根外向，雖有一身武功，驟出不意，也難免於受傷。再看那團銀光，已然停住前面，隨著自己行動快慢向前飛行；知是鐵瓢放出，為己照路，便把腳步一緊，往前馳去。　　一會跑到洞口，已見前面天光；銀光倏地折回，疾如流星，往洞中飛去，晃眼無蹤。孫同康舉手回謝，重又起身，出洞四望，馬已不知去向。以為此馬心靈性野，日色已然偏西，也許腹饑不耐久候，往別處吃草去了。峰下地勢較低，不便眺望，便不下去。正在高呼雪龍，在洞外平崖上往下查看，忽聽左側馬蹄擊石，與樹枝震撼之聲甚急。心中奇怪，那響聲偏在崖側危壁之下，被上面崖石擋住，看他不見。越聽越怪，忙即攀授峰壁籐蔓，由崖下繞將過去一看，不禁又急又怒。　　原來那發聲的，正是愛馬雪龍。不知因何原因，被人用兩根籐蔓，凌空吊在離地三丈的一枝附壁老松之上。雖然吊馬的人手下留情，只將兩根去了枝葉的山籐，由胸股間穿過，似懸床一般平穩吊起；馬頭依舊高昂，四足也能划動，不是攢蹄倒吊；但是馬已不能出聲鳴嘯。雪龍性烈，急得大口連張，噴氣如雲，雙眼怒突，似要冒出火來。這一見了主人，益發昂首騰踔，四蹄亂舞。依舊籐條筆直，紋絲不動，馬卻出聲不得。　　只聽馬首與樹枝亂擦，馬踢踏著身後崖壁之聲，響成一片。松身粗只尺許，著根崖石縫中，籐更細弱。孫同康先恐離地太高，雪龍力大異常，一旦掙斷墜將下來，就不死也必跌傷，忙喝：「雪龍莫急，等我想好方法，再來放你，為你報仇出氣。」雪龍倒也聽話，怒噴了一口氣，便自靜止，一雙火眼己流下淚來。　　孫同康好生憐惜，只是上下危壁全無一個著腳之處，如何救法？想了想，無計可施，姑且攀到松側，再作計較。本意當地山籐甚多，身帶軟鞭也有丈許長短，想削兩根長籐由松下縋。及至近前仔細一看，忽然發現馬身所帶各物一件未失，吊馬的籐只兩個圓圈，上半打箸兩個活結，還剩下老長一段，看去極容易解；如以縋馬，離地也差不多少。雪龍何等猛烈，被它攔身兜起，怎會身子不能動彈？樹身不粗，倒也堅勁，附著一人一馬，樹幹並未稍彎曲，依舊向外挺立，好些奇怪。　　見籐正柔韌，他意欲就用原籐縋馬。但那籐共兩根，作四股兜起，中間還套有一圈——就此放落，不夠長；如放一頭，既恐松得太快，不免把馬滑跌，又恐籐身節剌，將馬擦傷——必須兩頭俟次徐徐下縋。無奈中途危壁峭立，沒有附身之處。心中痛恨吊馬之人，無故作此惡劇，遇上必不干休。　　呆了一會，眼看夕陽西下，晚煙浮野，不能再延。那馬久候未解，又再首昂足踢，憤激起來。孫同康一著急，想先解下一頭活結，相機試試。手方伸近籐結，待要去解，忽聽遠遠有人急呼：「道友快請停手，不可動那籐結。事由此馬性猛而起……年幼無知，作此惡劇。道友看我薄面，也無須介意。只請將寶劍稍出鞘，不必使用全力，往結上略觸，其禁自解。我此時尚不能出洞，故此解禁一層仍須道友下手。此山惡人妖邪不敢深入，劍光出現無妨，底下有我放馬便了。」　　孫同康耳目靈敏，原疑對頭在側偷看笑話，本在留神戒備；一聽周鐵瓢口音，忙即住手。聽完料有原因，回問道：「道長相助，何人如此可惡？」又聽答道：「道友不須多問。貧道先見道友上樹甚是愁慮，且喜耽延些時，不曾造次；貧道也自復原，只是新愈不久，不能多談。請道友解禁之後，騎向馬上，即可人馬同下，不久自知，恕不多言了。」　　孫同康口雖說諾，少年公子心性，依然氣悶在心裡。寶劍神奇，為恐將籐斬斷，跌落下去，先試一頭。將劍拔出半尺，剛往籐結上一碰，立有一片紅煙四散；劍光由於心靈主制，籐並未斷。這才放心，將第二籐結如法施為，也是一片紅煙現減，那馬立時長嘶起來。知道無礙，便往馬背上一騎去。那知籐是活結，禁法一解，這一人一馬便禁不住重縋，自行松落。　　人馬正自撫慰親熱，沒有注意。耳聽上面悉率一聲，未容仰望，籐結倏地鬆開，連人帶馬，一齊下墜；心中一驚，忙勒馬韁，腳底地面已飛也似往上撞來。下面又是亂石林立，方暗道不好，那馬忽然平飛出去兩丈遠近，身子一定，已然平平穩穩落向峰前空地之上。驚喜交集之餘，下馬一看，且喜無傷。越想越氣，暗想：禁制此馬的當非常人，聽周鐵瓢的口氣必與相識。素昧平生，向無嫌怨；就說馬性猛烈，人不近它，怎會相犯？還是走過看見馬好，因而生心覬覦；或是上前戲侮，雪龍不服，才有此事？要是所料不差，怎能怪馬？莫非有法力的人，便不講理。照此行為，就是道術之士也必有限。自己也曾見識過幾位仙人，那有這樣？便問雪龍：「是你先惹人家的麼？」　　雪龍搖頭怒嘶表示不服。孫同康又問：「那是他先欺你，或是要把你劫走，你和他強，才被吊起的了？」雪龍方始歡嘯點頭，不住把頭朝主人挨蹭親熱，以示主人所見甚是，沒有委曲了它。　　孫同康愛馬過甚，早忿它無故受此委曲；見狀越發氣大。怒火頭上也想不到對方既能將一匹猛逾虎豹的龍駒，用兩根細籐，輕巧巧吊向危崖古松之上；如想將馬擒走，豈不易如反掌？只顧氣極心偏，認定對方無理取鬧，此去不遇便寵，如遇馬必認得對頭，定與理論。即或不服相抗，此人法力也無甚大不了。身有法寶仙劍，怕他何來？本就犯了好勝習性，那馬更是記恨捉弄他的對頭，又來銜衣請其上馬。　　就這二三日間，人馬動作，全能領會。孫同康鎮店不能回去，本想在附近覓個寺觀或是山洞住下，又記前途奇遇之言，問馬餓否？馬一搖頭，自己也懶得再吃乾糧。想尋到住處再吃，便和馬說了，叫它從有人家寺觀之處尋去，只不要走回路。雪龍低嘯了兩聲，似乎會意，便自上馬，任馬往山深處走去。　　這次馬卻走得不快，緩緩行來，並且腳步甚輕；馬是野生，未釘蹄鐵，走起來一點音響均無。孫同康先未理會，見暮色蒼茫，山月已掛林梢，連催走快，馬也不理；緊貼峰崖，輕悄悄往前走去，聽下到一點蹄聲。心中奇怪，二次又問：「你走得這麼輕，是怕人聽見麼？」那馬率性立定，將頭又點又搖。後來只一問話，馬便止步搖頭，不再前行，只得聽之。　　晚景甚好，一路觀賞，不覺入夜。峰迴路轉，行經一處崖洞之下。遙望前面月光照處，山坡上，現出大片樹林，燈光掩映，燦若明星，隱現出兩三處人家台榭。正想策馬前行，叩門投宿，馬忽停步不前，掉頭往路側崖洞中鑽進。這時入山越深，路上已試過好幾次，看出馬有用意，不再高聲說話。到了洞中，下馬一看，地方不大，也不乾淨，土氣甚重；又背著月光，一片暗黑。悄問：「還有兩三里，便有人家投宿，你引我來此黑洞作甚？」　　雪龍將頭一搖，便往外走。孫同康想要跟出，給雪龍回身作勢阻住。悄問：「這裡有什麼奇事，你去了就來麼？」雪龍將頭一點獨自走去。孫同康越想越怪，探頭往外一看，見雪龍步法益發輕靈，一路掩掩藏藏，繞著山石林樹，往對面山坡跑去。　　對山頗高，那處人家就在半山坡上，外有密林環繞，中間還隔著一片亂石，森列如林，雜樹也多。雪龍在石樹中幾個隱現，便不再見。暗忖燈光為密林所蔽，只現出兩三點，明月之下看去那等亮法。此是後山深處，中途還見虎豹腳印，猛獸甚多，山徑全無，又未看到一所人家寺觀，怎有大片園林華屋，孤居於此？所居必非常流。雪龍行蹤那等隱秘，自往窺探，不令同往，是何緣故？　　等了一陣，正無聊賴，微聞右側似有蹄聲。回臉側顧，正是雪龍，不知由何處繞向來路亂石後，獨個兒昂首飛馳而來；目光到處只兩縱便到面前，也不令人上馬，張口咬了衣襟一下，往前便走。孫同康料有緣故，便隨在馬後，跟到一塊山石後面，又咬衣作式，令孫同康藏起，隨即走開。　　孫同康見當地亂石林立，中間卻有一條道路，寬約丈許，一頭與來路斜出，蜿蜒如帶，仰往前山通去。路既整齊，似經人工修造；當中淺草如茵，兩旁雜花森列，月光下看去，境清麗。更加道側怪石成行，高低不一，蹲踞聳立，千形異態——有的石隙中挺生松籐之類，俯仰低昂，鳳舞龍飛，勢極生動；有的寸草不生，白石玲瓏，石側卻挺立著幾竿修竹。夜月清風，竹籟低鳴，空山無人，更增幽絕。　　因那一條山路地勢較高，又有亂石雜樹遮蔽，與崖洞相隔只十來丈，兩頭相去卻遠，不到近前，決看不出。孫同康想不到移步換形，境物相差天地，大是驚奇。回顧雪龍，已在亂石叢中隱伏臥倒。猛想起此馬通靈，照此行徑，少時必有人來，不是吊馬對頭，便是周鐵瓢所說奇遇。念頭一轉，立即警覺。

　　話說孫同康正自戒備，先在路上所遇與周鐵瓢送藥的二青衣女孩，忽由來路那面疾弛而來。身前不遠，恰有一塊平石。二女到時，腳步早緩，已然走過，都又回身，坐向石上。孫同康見二女年紀不過十四五歲，貌甚清麗，聽周鐵瓢口氣，好似那長身玉立的女仙孫毓桐所用使女，也許前面山上燈光樓舍，便是她家。因人絕美，足生好感。正要出去問話，忽又想起：和二女在峰下洞中兩次相遇，神情甚傲；末次退時，手上光華剛剛回收，並似存有敵意。此非尋常人家女婢，還以慎重為是。　　初念才止，忽聽一女說道：「這匹小馬真個狡猾！我們已給它吃過苦頭，不知何人將它放下，竟敢尋上門來。可惜主人正往後山，去尋石二姑和司六姑，我倆都不能離開，追得晚了一步。跑得也真快，一直追到吊馬的峰上，均未追上，你說它跑得多快！這東西可惡，先前不該留情，再要遇上，非給它吃點大苦頭不可。」　　另一個說道：「我看算了吧！一個畜生，何值計較？並且馬主人和周道爺多少有點瓜葛。你沒有見馬鬧那麼凶，後來查看，連芝圃中靈芝都被偷吃。主人正在更衣，她那性情，一向不許野男子和生人上門，又極愛乾淨，如何能容畜生糟蹋？　　「黑龍叫時，我和主人正站在窗前，明見一匹白馬銜一枝靈芝由此路跑去，竟似無事人一樣。我剛想開口，她把面色一沉，說尚有要事往尋石二姑。她對我們，平日雖極寬厚，但規矩卻很嚴，不問不許亂說，她已然明知不問，怎敢多話？所以我才使了一個眼色，將你攔住。她換好衣服，又呆立了一會才走。否則，我兩個雖然不濟，莫說是匹快馬，便是飛鳥，也追上了。　　「在臥眉峰下，見少年騎馬而來，有風塵之色，不像個道術之上，未免看輕了他；後來他上那高峰壁，已與常人不同，進洞再現出那一鏡一劍，全是奇珍異寶。你誤認惡人，有心跟蹤，心想動手，被我阻住；後又誤當他是周道爺的敵人，暗中隨往查看。　　「那鏡竟和主人那面寶鏡，除寶光稍有分別外，大小形式，全都一樣。可惜急於回家，沒聽出說些什麼。也是你惹事，好端端要試試那馬跑得多快，不想主人不弱，馬怎會差；本是有靈性的畜生，如河會容外人乘騎？它一倔強，你才將它吊起。到家除吊馬外，全多說了。主人只微微笑了笑，一句未說。　　「這兩天，老是想事神氣，莫非那矮小胖子有什麼來歷，她不願招惹吧？否則，以她法力，馬跑無論多快，舉手成擒，死活由心。一個素來喜靜，除周道爺外，永不許一個男子上門的人，眼看野馬糟踐她的靈瑤圃，還吃了她的靈芝，直不過問。臨走時，反命我們把芝圃收拾乾淨，別的話什麼不說，分明知道神氣，這有多怪？　　「依我想，吊馬的事你沒對她說。吊籐上有禁制，周道爺暫時還須靜養調元，不能出洞；莫非馬主人法力也高，心中不忿，因我主僕全是女子，不便昏夜上門，故意使馬誘敵？吊馬的事未對主人說，莫要惹出大事來又受責罰。」　　前女忿忿道：「你把主人看輕了！她雖隱修多年，不大與同道往來，但是她的為人，外和內剛，休說本人，便我們也不許人欺負。你想那馬有多可恨，我好好問它摸它原是喜歡，它如躲開，不容外人撫弄，也說得過去。那知狡猾異常，先乘機將我籃中周道爺轉賜的一枚靈芝紫蘋吃去。我以為它是一個畜生，得了這麼大的好處，總可容我騎一會了。因為知它心靈，事前還和它說話：馬主人還有些事才出，並不帶走，只騎一會，看是如何快法便罷。它忽然連踢帶咬，差一點的人豈不被它送命？並且一任禁制得它疼得通身流汗，怎麼也是倔強，任你力說強勒也無用，才打了幾下吊起。　　「這畜生不但力大，它那牙齒，也比刀劍還快。我一件新衣竟被撕裂，現在想起還有氣哩。我算計此馬吃了甜頭，必還要來。主人照例對外人總幫我們，乘她沒有知道以前，先擒到給它一頓大苦吃。馬主人如要逞強，便連他一起吊打，非賠還我們紫蘋靈芝不可；沒有，便將他那一鏡一劍作抵。萬一害怕不來，我已有理，明日便藉故尋去。說不好，就動手；如打不過，或被主人知道，我們看守之責，不能任憑畜生糟蹋，偷吃靈芝，決無話說。敗了主人自會出頭，怕化跑上天去！如若得勝，那小胖子就肯跪下服低，不好意思把他東西全數扣留，好歹也把那面寶鏡留下，和主人那面配對。」　　正說得高興頭上，孫同康早就聽出了神，本心聽完再說：及至前二次一說，不特吊馬由於對方無故生事，並還給愛馬吃了許多苦痛，本就越聽越有氣。再聽到後來，對方並不干休，還想借馬盜芝為名謀奪寶鏡仙劍，全是一面歪理。不由怒火上升，再也忍耐不住，立即按劍挺身而出。　　事也真巧，那兩女孩，一名青萍，一名紫燕。原因先在樓上，見馬主人順所辟山路，往臥眉峰先前吊馬之處逃去，當時未及追趕，事後循徑追蹤。不料那馬膽大心靈，早由亂石叢中繞回，引了馬主人來此伏伺。二女如若走過，孫同康不知愛馬是想為他報仇，二女便是吊馬的對頭而就錯過。偏巧那條山徑經過仙法開建，景物靈秀，沿途更多石枕、石墩之類；女主人孫毓桐，愛花喜潔，四時花開不斷；春秋佳日，更是萬花齋放，一片香光。二女一是人家孤女，窮苦非常；一受繼母虐待逐出，於先後數日內，仙緣遇合，被女主人和另一女仙發現，救回山去，收為女婢。入門才只三四年，己學有好些法力，同病相憐，最為情厚。　　二婢平日無事，結伴同出遊行，當地恰是常憩之所。因料主人每往後山，必被同道女友留住，不會即回。家中尚有數婢，曾隨主人多年。紫燕實是心愛那馬，起了貪念，意欲乘機收伏；恐到家不好商談，已然走過，又拉青萍回身，同坐石上商議。不料馬主人就在左右後偷聽。　　青萍年長一歲，心思較細；料那馬故意誘敵，馬主人必在後面，不然無此大膽。雖因追馬回來，並無跡兆，仍是留心；口說著話，目光不時四外巡視。正想起馬主人法寶神奇，不似好惹，勸紫燕回去；好在靈芝失盜，主人先已得知，不會見怪，何苦出來尋事。話到口邊，還未說出，猛一回頭，瞥見身側大石之後，閃出一人，正是前遇騎馬少年，滿臉怒容正往外走。　　青萍知道有心伏伺，話被對頭聽去，爭端必起。惟恐對方乘隙暗算，忙先戒備，將手往右一擺，紫燕也自發覺。二女因主人嚴命，遇敵必經先問姓名來歷，不准先行出手。雙雙同時躍起，站向對面，準備對方一出手，立即迎御，以防來勢太急，不暇談問。　　那知孫同康只管有氣，仍覺對方是兩個幼女，勝之不武，並不想上來就動手；只打算責問兩句，為何無故欺人？如若不服，再尋上門去理論；暗算一層更未想到。見二女驚惶縱起，人是那麼秀美輕靈，心中好笑，反倒消了兩分敵意，竟自由石後從容走了出來。到了路旁，便自立定，戟指紫燕喝道：　　「你二人的話，我已聽得。那馬峰前吃草，並不礙你什麼事；就說吃了什麼東西，也是你們強要騎它，才有此事。它雖心靈，終是畜生，不讓你騎，也是忠於主人；為何乘人不在，將它吊打？後被我解破禁法放下，人馬言語不通，無法訴它委曲，將我引來此地；先還不解何意，後你二人來此，才是它是誘敵。　　「事已過去，莫不成為馬傷人？又念你們兩個無知小丫頭，背主惹事，本想不與計較，誰知你欺人太甚，不但和馬過不去，還要想奪我的寶物。你有多大本領，敢於如此發狂？我向不與婦人女子交手，何況你兩個小丫頭，你家在何處？說出來，我自尋你主人理論便了。」　　紫燕先聽喚她丫頭，已是有氣，給青萍阻住。聽到未兩句，再也忍不住怒火，啐道：「你這小賊，少出口傷人。丫頭是你叫的麼？還說不與婦人女子交手，好像你本領大得很呢。我家全是女的，就沒有一個像你這樣的臭男子。莫非我們殺你，也不交手？憑你這樣小賊，也配見我家主人？有本事拿出來，不動手不行，除非那一鏡一劍留下作抵。適才不合冒犯了我，還得跪下來賠禮，才能饒你；否則連人帶馬，一齊吊打三百籐鞭，吃苦更大。」　　孫同康聞言，大怒道量，「休說你這小鬼丫頭，比你厲害十倍的妖人，尚且死在我手內。不過念你年幼女流，我這飛劍法寶威力太大；一樁小事，恐有傷亡，不值與你一般見識。只要肯認錯，便是罷休，你偏不知輕重好歹。我也知你們會點鬼門道，我雖年長，你們兩打一，又是迫我對敵，也可扯直。有何本領，施展出來便了。」　　青萍見過孫同康的飛劍法寶，實是靈異；再一對面細看，越覺光儀英朗，不似常人。為恐不是對手丟人，方想設詞解勸，或是問明了來歷再說。紫燕性剛靈巧，先在洞中見孫同康用劍光照路，便看出不是道術之士；但見那劍光正而不邪，能自掩蔽，也許是什麼有名人物新收弟子。一心看中那面寶鏡，為恐問出來歷不便再奪，便不等青萍開口，怒喝道：　　「一個男子漢，偷聽壁腳，先就不要臉。既說不與女子計較，來此隱伏，偷聽作什麼？擒你這個小毛賊，用不著兩打一，不過你家姑娘，想看看你有什麼門道，敢來我們臥眉峰撒野！再如遲延，我把你和那匹馬一樣吊起，你就有本領，也施展不開了。」　　孫伺康雖然好勝，平素謹細，聞言暗忖：自己什麼法術不會，此女小小年紀，如此大膽，雪龍那麼猛烈靈警，竟會被她吊起，莫要因她年小，輕敵心忽，吃她冷不防制了機先。堂堂男子竟為一小丫頭所敗，以後如何見人？並且不敗則已，萬一失敗，連法寶、仙劍和這匹愛馬，都未必能保得住。適才寶劍一碰，山籐禁法立解；畢竟有個準備，要好得多。心中一虛，立把寶劍出匣，跟著往旁一縱兩丈遠。本意縱遠一些，免得劍上芒尾傷人，只將對方震住，稍為輸口，便自收科；不料腳才點地回身，面前人影一晃，紫燕已跟蹤趕到，戟指嬌叱道：「你想逃麼？」　　孫同康方喝道：「無知賤婢……」底下話未出口，紫燕手揚處，早有一道三四尺的青光，飛起空中。　　孫同康正要用劍去撩，青光卻不下落。心疑敵人飛劍不如自己，有些膽怯，方欲喝問，紫燕已開口喝道：「你看見麼？我這是口飛劍，你劍雖好，無如你是凡人，不會使用。我只將手一指，青光往下一落，你人便斬成兩半。因見你說話，雖然可惡，不像是個壞人，故此不願就下毒手。如知我的厲害，乖乖跪下賠禮，將一鏡一劍獻出，作為賠償那馬偷吃的一株靈芝；再不然以此作抵，限你十日之內照原樣賠還一株也行。再如口強，你就不死，也成殘廢了。」　　孫同康曾得楊瑾仙傳，雖然為日不多，因所得寶劍乃是神物，一經指點，便能出手飛起應敵。只為初得膽小，又以女仙的誥誡，這類神物奇珍易啟外人覬覦；自己功候不濟，尚難發揮威力妙用。珍愛過甚，惟恐有甚失問；握在手裡，好似要放心些。反正身輕力大，縱躍如飛；自覺劍光長大，揮舞如虹，和飛起空中不差多少。見對方青光甚短，越發看輕，心想決非手中仙劍之敵。同時又想到，二女乃孫毓桐女婢；本心不想傷人，青光一停，也就住手。還未開口，忽聽對方說出這等話來，不禁重又勾起怒火，大喝：　　「賤婢休狂！當我飛劍不能出手麼？不過看那劍光又小又短，始終念你年幼無知，不值出手罷了。我決不動手傷你，以免日後遇你主人時，不知我實逼無奈，還當有心欺負她的小丫頭。不信你就試試。」　　其實紫燕早因孫同康縱身一躍，手中劍光，恰似一道丈許長銀虹，連人一齊飛起；到了地上，劍光又復縮短，只剩劍尖上笀尾，宛如靈蛇吐信，伸縮不定，比先前在洞中所見，威力要大得多；雖不知孫同康暗中運用，藉以示威，卻看出此劍神奇厲害，非比尋常。自己飛劍，主人又不許傷害無辜，未必能敵。無如心愛過甚，利令智昏，老認定對方是個不會劍術僅精武功的凡人。心中微動，仍自追撲過去，只管有點內怯，仍想迫令服輸。　　誰知對方反唇相譏，全不在意。紫燕老羞成怒，無法下台，怒喝：「不知死活的小賊，我不給你苦吃，誓不為人。」話未說完，耳聽青萍高呼「紫妹」，也未聽清說的什麼話，手指處，青光已急飛而下。初意也沒想真個傷人，只打算聲東擊西，不使兩劍相撞，避開正面，將敵人衣服削破，好使贍寒畏服，仍是威逼打算。　　那知孫同康學劍日子雖淺，卻是峨媚心法；劍的本質既極靈異，事前又服了白陽真人所留靈藥，要訣用法已全領會，於是弄巧成拙。說時遲，那時快！孫同康早有戒備，身手又極輕靈；見青光懸在離頭兩丈高處，忽然飛墜，立即縱身舞起三丈來長一道銀虹，橫撩上去。　　紫燕瞥見敵人手上劍光，忽似銀虹暴漲，沒等青光臨頭，如電一般飛迎而上；知道十九不妙，忙將手一指青光，想再讓過，雙方勢均猛急，已是無及。銀虹過處，錚的一聲，青螢星飛，劍已受傷，又是惶急。尚幸敵人飛劍不曾出手，一接之後，人便縱落，仍就按劍而立，也未追殺過來。否則只被那銀虹裡住一絞，青光立是粉碎，更是不了。慌不迭收劍一看，一口長僅九寸宛如一泓秋水，精光四射的仙劍，已被銀虹斬缺分許深一個裂口。　　青萍先見敵人劍光神奇，本來擔心，想阻紫燕，不令出手；無奈雙方已自發動，見狀也著急。方悄聲急說：「這樣怎好？」紫燕已是越看越怒，咬牙切齒，惡狠狠戟指喝道：「小賊敢傷我的飛劍，我與你拚了！」隨說，二次伸手一揚，先收回的那道青光重又飛起，仍懸空中，作出欲下不下之勢。　　孫同康雖不得勝，但是敵人飛劍不如自己；及見二女俱都生得清麗絕俗，年紀又小。一個嬌嗔滿面，氣得恨不能要咬自己兩口；另一個秀眉顰蹙，面如憂色，越顯得丰神絹秀，楚楚可憐。竟不忍心下那煞手。又見青光傷後再起，認為對方總是年幼，伎兩隻此；不由又生輕敵之念，方笑指青光說道：　　「你那飛劍遠不如我，你怎還要放出來？實對你說，如非看你年幼無知，和你主人面上，換了別人，適才我稍為下手，你便活不成了。為何不知好歹？別的不說，單我這口劍，便是白陽真人留藏之寶，注定為我所有。你起貪心，想藉故劫奪，豈非夢想？」　　青萍在旁，聞聲大驚，忙喝：「你是何人門下？快說出來，兔傷和氣。」　　孫同康不知對方另有機謀，始終當紫燕少女無知，傷了寶劍，情急發狠，敵又敵不過，故把飛劍二次放起，意欲冷不防乘隙下擊。雙方動手，幾曾有這等打法？幸遇自己，如換旁人，豈不把小命送掉？　　方笑她行事幼稚，他猛想起二女主人乃來路飲馬時所遇，長身玉立、美絕天人的女仙孫毓桐。本就一路尋蹤，心心唸唸，想見她一面。周鐵瓢別時，曾說前有奇遇相待之言；信馬行來，前面山坡便是她家，所說奇遇定指此無疑。已然明知二女是她所用慧婢，怎為了一樁小事，幾句背後閒話，便與為敵？況又傷了她飛劍。即此已不好意思見她；再如應付不善，仇怨越深，將主人引來，人喜好勝，護自己人；一個不容分說，照周鐵瓢口氣，此女法力甚強，決非其敵。明可結交的一位女仙，反成仇敵，還要吃虧丟人。素來行事謹細能忍，怎今日如此冒失？　　孫同康悔念一生，敵意竟減去不少。及聽青萍一問，意欲借此轉圜，忙接口答道：「我乃孫同康，嵩山朱、白二位老仙是我恩師。現奉師命，往峨媚拜在妙一真入門下，路過此地。」說時，見青萍留神靜聽，滿臉驚奇之容。越料這三位仙師威名將二女震住；自己只不再要她賠禮，口風稍轉，立可乘機落場。同時，又聽道旁亂石叢中，愛馬雪龍連聲急嘶，只當催他動手，並未在意。一面還要查看空中青光和青萍的神色，一心數用，自易疏忽。　　他那裡正說得起勁，對面紫燕早已準備停當，以為青萍要出來阻擋，嬌聲急呼：「姊姊莫管我，一人做事一人當！傷了我新得到的飛劍，除非將他那口劍賠我，決不干休。」隨喝：「小賊！快賠還我飛劍，你聽見麼？」　　孫同康見她情急，反生憐惜，突道：「我今晚無處投店，如引我去見你主人，暫借一席之地，不再尋我嚕囉；我將來成道，准煉一口飛劍，賠還你如何？」末兩句未說完，紫燕手指處，當頭的青光已自下落。孫同康知道青光不是己劍之敵，不願再加傷毀，便不似先前縱身飛擊，只站在地面上，用劍去撩。口裡仍是勸說，欲使對方知難而退。　　不料這次敵人甚是狡猾，早自防備；孫同康劍尾銀虹剛剛飛起，青光立即掣轉，改由橫裡卷將過來。孫同康橫劍一擋，又復掣轉，立意不使兩劍相觸。由此起，上下縱橫，往來擊刺，倏忽若電，勢甚迅速。　　旁立青萍急得高聲連喊：「你們不要打了！我有話說。」紫燕只是不聽，口中連答；「姊姊莫管，都有我呢。」手卻指定那青光，時緩時急，飛舞不休。　　孫同康方料對方果是情急無計，意欲乘隙取勝，心中暗笑，這等打法一輩子也傷不了我；恰值青光又自高空掉頭，流星飛瀉一般直射下來。剛剛目注上空，打算等快臨近，再用劍往上撩去；也不想傷敵人飛劍，只暗用裡字靈訣就勢將它裡下。雖然不會收法，到手再行甩脫，且先嚇她一下，看其服輸與否，再作計較。眼看青光臨頭，不過丈許，好似對方看出他用意，不等劍光上飛，忽然騰空遁走。正想譏嘲幾句，就這目光注定上空之際，忽聽對面一聲嬌叱，猛瞥見一篷紅絲當頭撒下；同時，青光耀眼，當空飛劍，也照頭上直瀉下來。　　這次的來勢竟比前神速得多，孫同康知道不妙，當時鬧了個手忙腳亂，兩頭不暇兼顧，伸手一撩，僅將青光隔退。因為紅絲先發，目光到處已自臨頭，上半身立被紅絲綁緊。總算仙劍神奇，將右半邊絲網穿破一洞，右手露出在外，未被一同綁起；否則，青光正好乘虛而入，吉凶就難定了。　　孫同康上身被綁以後，青光依舊飛躍，前後擊刺不已。耳聽敵人連喝：「獻劍降伏，便饒你命。」心中氣忿，想發揮全力將敵人飛劍斬斷，再去身上紅絲。無如綁處漸漸越勒越緊，疼痛難當；青光來勢又甚猛烈，無暇回手斷綁，青光更是撈摸不著，眼看痛疼難禁。耳聽敵人嬌聲罵道：「小賊，你知我的厲害了吧！曉事的，快快跪下降伏，獻出一鏡一劍便罷；否則我只將五柔絲一緊，連你週身皮骨一齊勒斷，休想留命！」　　孫同康天性強毅，如何肯向一個小女孩服低？知道青光畏那銀虹，不敢相接，厲聲怒喝：「賤婢，我念你年幼，又看你主人面上，不肯加害；竟敢用計暗算，今日有你無我。」說罷，咬牙強忍綁痛，假作力怯不支，乘那青光鄰近，倏然照著仙傳，暗中運用全力；冷不防當先一劍飛去。　　紫燕原也不敢真個殺人，只是立意恐嚇。先見孫同康被綁不倒，竟能忍受，已是驚奇；又恐主人責怪，不敢再加收緊，將對方勒穿皮肉，受了重傷，無法善後。正打不起適當主意，忽見敵人以退為進，還手甚猛；知道厲害，青光如被砍中，非斷不可，忙即回收。不料敵人急怒攻心，竟想拚命，劍上銀虹倏地暴漲士八丈，捨劍取人，橫捲過去。事出不意，嚇了一個亡魂皆冒，連忙飛身縱起便逃。　　本來這一劍，紫燕不死必傷，幸而佔了青萍的光。孫同康先對二女原無怒意，實迫無奈，才致心橫，猛下級手；劍光剛已一揮動，想起還有一女始終在旁勸阻，不曾出手，恰又並立一旁，豈不連帶波及？心中一動，臨危收勢，所用仙劍全憑主人心意主宰，收勢又快，二女才未受傷。就這樣，二女已吃劍光罩住，稍緩眉睫，便無幸理。　　青萍受了一場虛驚，紫燕卻就勢縱向遠處。先前不肯接近敵人，只以飛劍對敵，便為看出劍光強烈之故；經此一來，越發贍寒。欺孫同康受綁負痛，不便追逐，也不回身，只在遠處立定，仍指青光擊刺。大罵：「小賊再如不降，我手一指，便將你勒死了。」　　孫同康本就疼痛非常，情知所說不假，暗忖：「不殺此女，萬離脫身，結局不死也必受奇辱，寶劍還要全失。適才不該失策，眼看成功，怎又投鼠忌器被這小賤人滑脫？就不想誤傷好人，也應事前設法將賤婢誘開，謀定後動；如何又是冒失，一擊不成，反受氣悔。平日自負機智，今晚偏是如此顛倒。賤婢有了防備，此劍雖能脫手飛出，知能取勝不能？」　　想到這裡，他猛憶起仙人傳劍之事，暗罵自己糊塗，前在嵩山演習此劍，已能來去自如，為何不用？因此一來，又想起身後寶鏟的威力靈效，本心就想二寶齊施，再看前面敵人遠遠立定，不住拍手嘲罵，手揚靈訣，指著自己大喝：「小賊！問你三聲，再不應聲降服，便要你的命。」另一未動手的女孩，也趕了過去，但在低聲勸阻。　　孫同康知事已急，益發急怒交加。強忍奇痛，運用仙傳靈訣，右手一揚一指，手中仙劍先化一道銀虹飛出，朝那青光追去；緊跟著，如法施為，右肩一搖。本心這一劍一鏟，自經那日女仙傳授，每日夜來，雖然運用玄功勸加習練；為恐功力不夠，敵人覬覦，從未出手用過。劍雖飛出，身現被綁甚緊，又是單衣，幾被紅絲深勒入骨；自己那等神力，連掙數次，不能掙斷分毫，反到越勒越緊。此鏟能否自行飛出？尚不可知。就能飛出，這勒皮嵌肉的東西也是無法割斷。無奈痛楚難禁，姑且試他一試。連空中飛劍也無暇指揮，急迫之下，竟全力運用。　　那知敵人人小性強，恨他不過，已自行法施為；雖然不是最後毒手，照樣難當。所幸寶鏟靈異；紫燕這一加緊，起了反應，已生抗力將身保住。便孫同康不加運用，紫燕見敵不倒，一施殺手，也要自發妙用。　　孫同康這一施為，身後寶鏟立冒起一幢青霞，升高丈許，倒捲而下，將全身包沒。心中驚喜，方自默念：「寶鏟有靈，切勿傷我。只將身上紅絲斷去。」青霞微一閃動，紅絲果即消滅無跡，只是身上痛猶未止。當時心花大放，膽氣一壯；痛定思痛，立意報仇。一看空中青光正與銀虹相持，雖是無人主持，音光仍不敢與銀虹相撞；一味避實就虛，想從自己這面乘隙飛來，均被阻住，一擋即退。敵人雖仍嘲罵，手挽靈訣，朝自己連指，意似想將紅絲加緊，面上已現驚急之容。不由氣往上衝，為恐敵人還有別的法寶暗算，便在寶鏟青霞護身之下，手指空中銀虹朝二女追去。　　紫燕先見紅絲加緊，敵人仍未痛倒，銀虹反到脫手飛來，緊跟著敵人身上冒起一幢寶光。心雖驚疑，無如騎虎難下，便不再聽同伴之勸，一面仍指飛劍去分敵人心神；一面施展殺手，朝前連指。滿擬「如意柔絲」厲害非常，只事前無備，一經套上，照此施為，便差一點的道術之上也禁不住，何況一個凡人？必要痛倒無疑。正打著如意算盤，忽見敵人不特未倒，竟自飛步追來。定睛一看，敵人身上紅絲已被破去，人雖步行，不會飛騰，那口飛劍卻似鏗天長虹當先飛射而來。自己飛劍既非其敵，已然嘗過味道，又不捨平白斷送。這一驚，真是非同小可！嚇得收轉劍光，反身飛逃。　　偏巧孫同康先由石後縱出時，無意中縱向二女歸路，她想往家中逃回，已是不能。新學劍術，尚未到身劍合一地步，不能駕了劍遁飛行，只不過比孫同康功力較深，能夠時起時落，凌虛而駛；敵人雖不致於追上，那道銀虹卻是神速如電，晃眼便要臨身。這時又悔又怕，拚命往前逃走。　　猶幸孫同康心中，老放不下途中艷遇，先雖憤極，想要復仇；等一脫困，追出不幾步，孫毓桐的亭亭情影，重又浮上心頭。再見紫燕，嬌怯怯忘命鼠竄之狀，心腸一軟；暗忖此時正好收風，上門求見，為何窮追不捨？暗中把手一指，劍光便緩了許多，一面仍故意急追；方想出聲喚住，如再想逃反難活命。猛瞥見側面半空中，似右紅光一閃，再看已無影跡。方疑看錯，忽聽身後，嬌聲急呼：「孫道長留步，聽我一言。」　　孫同康回頭一看，正是青萍追來。本心正想有人轉圜，以免敵人倔強，不好落場；忙即止步，劍先也自停止，不再追逐。故意回身，氣忿忿問道：「你這小姑娘還好，不似她那樣無理逞強。今晚的事，你看見的，能怪我麼？」　　青萍苦笑答道：「我早看出你為人忠厚，心地純良；雖然因馬吃了點虧，心中氣忿，並未想和我姊妹為敵。此事實是紫燕妹子年輕氣浮，又因從小孤苦，幸蒙恩主救出火坑，忠心太甚，不計利害。明知你是周道爺的朋友，偏巧見你那面寶鏡，與恩主寶鏡形式一樣。想起恩主常說，昔年太仙師傅授此鏡，曾說鏡本一對，只是那面陽鏡，被一位古仙人收藏在一處山峽石洞之中，不曾出世；早晚合璧，我恩主再過兩三甲子，便有道成飛昇之望。否則一任修為多勤，終須留滯人間，不過名山修煉，作一散仙而已。　　「我姊妹自聞此言，便自留心。忽然看見你那寶鏡，與恩主的一般無二；歸途和我說起，好容易有了機遇，偏生對方不是惡人，無故不好意思強奪。只要稍有因由藉口，定拚性命不要，也代恩主取來。正打不起主意，不料那馬太惡，性又靈巧；我們只看它長得好，試騎一下，稍為撫摸，原是愛惜，卻被它先搶吃了一枝紫蘋。如非主人嚴命速回，當時便想藉故尋你了。後來它又詭計誘敵，偷吃我家靈芝，越認為有詞可借。見面之後，我剛看出你必有來歷，想要勸解，稟明主人用別的法寶換你寶鏡。你二人已然動手，傷了她的飛劍。　　「此劍她新得不久，愛如性命，自然情急。既想奪鏡，又想出氣，才把柔絲放出。此寶也是主人所賜，如今被你毀去，少時主人回來，已無法交代，必受責罰，你還苦苦追逼作甚？依我之勸，你雖受點痛苦，但是你明有法寶，不知如何不用，無異自找苦吃，與人無干；她卻飛劍法寶，一傷一毀，回去還要受責，你也該平氣了。　　「我姊妹並非怕你，只為主人雖然恩厚憐愛我們，但是家法極嚴，想起害怕；加以自知有點理短，情願吃這啞吧虧，彼此一走了事。真要相迫，休說我尚未出手，二人合力，焉知誰敗？你敗固是弄巧成拙，你如得勝，我恩主向不容野男子在此放肆，你就難討公道了。」　　孫同康見那女孩，貌既明艷，說話溫蜿得體，不亢不卑。明是求饒，不特不帶卑屈詞色，反而隱有骨刺，柔中帶剛，暗示自己須知進退，見好就收，趁此下台；否則驚動主人，尚有後患。心中讚許，正要回答，忽見紫燕也走過來，滿面嬌嗔，負氣旁立，並未乘機逃走。一則自己身上痛猶未止，想起前情猶有餘氣；二則，並想乘機投宿，求見孫毓桐，對方卻令他各自東西，一走了事，心中自是不願。冷笑答道：「你真會說話，但是此女欺人太甚。我被她鬼計暗算，現在身上還有餘痛，就此干休，沒有那麼便宜的事。」　　紫燕聞言，挺身上前，氣忿忿說道：「我欺了你，便怎麼樣？我此時想開了，我喪失飛劍法寶，又丟了人，活也無味；除非你肯賠我，不然的話呀，你不干休，我還不干休呢！我現在此，你有本事把那鬼劍放下，殺剮任便，我決不逃。反正我恩主和姊姊也決饒不了你，就怕你沒有這大膽子。」　　孫同康原打算嚇她幾句，不料她會橫了心，反向自己撒賴糾纏起來，心有顧忌，殺機一泯，再起便難。再看二女，都是嬌艷如花，一怒一顰，全帶著幾分天真．動人憐愛。這等美秀嬌憨的少女，休說再用飛劍殺她，便打也下不了手，當時反被窘住，無言可答。呆了一呆，想起本題，笑問道：「你這等凶橫，你主人是與周道爺相識的女仙孫毓桐麼？神仙也須說理，你兩姊妹無須拿她嚇我，以為我不敢傷你；我是不值與小女孩一般見識，只要你肯服輸，便自容讓罷了。不信把主人請來，看我可怕？」說時，見二女花容失色，大有驚懼之容。　　話剛說完，忽聽身後，有一女子接口道：「只怕未必！」忙即縱身閃開，回頭一看，身後站定三個美如天仙的少女。一個正是渴思一見的孫毓桐；一個穿淡黃羅衫的，便是途中飲馬所遇，後在老洞口借渡同舟的川音少女——此時發話的正是她，只是面有笑容，不似前兩次相遇時，詞色輕藐傲兀之狀；另外還有一個白衣少女，和孫毓桐差不多高，年約二十左右，也是長身玉立，美艷如仙，卻未見過。三女除孫毓桐秀眉微顰，似喜似嗔外，俱是一臉笑容，並無忤意。紫青二女，已然嚇得花容失色，跪倒在地。　　三女一到，紫燕空中青光立即收去，銀虹跟蹤飛下。孫同康生平不喜女色，不知怎的，一見孫毓桐，心目中便留下一個極深的美人影子，念念不忘，也說不出是什麼原故。本在渴想，月光之下再一對面平視，越覺對方美絕天人，端嫻溫雅，儀態萬方，不可逼視。方自面紅心跳，銀虹已然緊隨青光下瀉，飛劍靈異，只管劍主人本心不想傷人，形勢仍是又險又急。　　孫同康瞥見銀光耀眼，相隔紫燕頭上，只一兩丈，不禁嚇了一大跳。脫口驚呼「噯呀」二字，慌不迭揚手一招，剛將銀虹收回；同時一道金光，巳由白衣少女手上發出，擋向紫燕二女頭前，似想將那銀虹隔住；一見已經回收，來去如電，一閃即隱。猛想起身外還有寶光籠罩，豈不貽笑大方？忙也收去。　　忽聽孫毓桐微慍道：「這類無知膽大婢女，平白惹事，丟我的人；正好由她死去，二姊護她作什？」白衣少女笑道：「此事紫燕雖有不是之處，但她起心由於年幼喜事；不料孫道友馬太狡猾，年輕人多半好勝，你我昔年初學道時，何嘗不是如此？這事只算扯直，孫道友也曾吃點小虧，不能說是丟人，看我面上，恕過他們這一次吧！」　　孫毓桐道：「我自先師仙去，退隱武當以來，雖然不肯受人欺侮，但我極講情理，決不偏心護犢。似她二人如此膽大妄為，如再放縱，以後不知生出多少事來。本應追回飛劍，重責一頓，逐出門去；因二姊金面，代為說情，不敢不遵。同時周道友又再三勸解，詳說經過。　　「現有兩條路，由其自擇：一是回家各打三百荊條，姑免逐出，看其日後能否改過自修，再定去留；一是我也不屑教誨，看在二姊分上，連她已得到手的飛劍法寶也不追回，另外還各給一點金珠，今其自尋道路，從此不許入門。除倚仗所習微末劍術，在外橫行為惡，不論相隔千里萬里，我必以飛劍取她首級外，慨不過問。照此論罰，二姊總不致於說我處置太過吧。」　　白衣少女還未答言，孫同康早看出紫青二女眼含淚珠，面容慘變。暗忖道家法嚴，犯規被逐，固是斷迭前程，奇恥大辱；似此嬌小娟秀的慧婢，三百荊條怎禁得住？心中老大不忍。又聽三女對己毫無敵意，忍不住紅著一張臉，忸怩著深施一禮，說道：　　「孫仙姑暫且息怒，此事實因那馬報復心盛，將我引來；恰值她二人走來，我一時無知，年輕氣浮，為了幾句背後閒言，出面理論，致動干戈。最疏忽是周道長先前已有暗示，到時竟會忘了她是仙姑門下。現在自知不合，還望仙姑寬洪大量，看在周道長的分上，饒了她們，感謝不盡。」　　話未說完，微聞黃衣少女低聲笑道：「明想因此求見主人，偏說鬼話。自家不知可能得到寬容，還代人說好話呢！」孫同康對於女子素不善詞令，又為對方容光所攝，本就矜持，詞不達意；孫毓桐一雙妙目再注定他面上，一言未發，喜怒莫測，越覺窘愧，不知如何是好。　　孫毓桐含笑答道：「道友來歷，我適才得知，雙方師門均有淵源，否則我生平素不輕易犯人，也決不受人閒氣。今日之事固然咎在小婢，但我三人到時，她正受迫，落在下風；那怕事後將其處死，當時也必與道友分個高下了。小婢雖然無知妄為，姑念年幼，道友說情，又為引咎，再稍從輕尚可，如欲免罰，恕難如命。　　「適才周道友飛書相告，說道友今晚尚無宿處，他還寶鏡尚須兩三日後，欲令下榻舍間。實不相瞞，我自隱居避世以來，只有八九位至交姊妹常共往還，門前素無男人足跡，初意也頗為難。適見道友為人果如周道友所說純厚光明，難怪白、朱二老前輩賞識。似此嘉客，理當掃榻延款。此處不是細談之所，且請帶了雪龍，同往寒家一敘何如？」　　孫同康聞言，自是喜出望外，隨請問另二女仙名姓。孫毓桐分別引見，才知白衣少女乃武當派女劍仙，石氏雙珠之一，女崑崙石玉珠。穿黃羅衫的名叫風雷劍司青璜，乃石玉珠的小師妹；雖然入門最晚，不在武當七女之內，但得乃師半邊老尼期愛，傳以本門心法，比起武當七女，功力並差不了多少。二女均與孫毓桐交厚，情逾骨肉。　　孫同康禮見之後，見紫青二女仍跪路旁，正想開口，司青璜已先說道：「大姊，我向來沒有和人討過情，今天我看人家佔大便宜，卻累她們吃苦，實不甘服。我現向你捨臉，討個情面，你終不好意思，當著新來嘉賓，給我沒趣吧！」　　孫毓桐笑道：「二姊、六妹都這樣說，我怎好意思再行堅持？不罰終是不好，姑且記責，以觀後效，該可以吧？」　　司音璜隨喚二女道：「二丫頭，你主人已看客人情面，饒了你們，還不起來！」紫青二女方始叩了兩個頭，謝罪起立，又向司、石、孫三人謝了。雪龍也跟著踅了過來，昂首驕立，斜睨紫青二女，似有傲然自得之意。　　女崑崙石玉珠笑道：「此馬不凡，便我見了，也自心愛，由不得想一試它的駿足。她們小孩心性，自更難怪了。」說罷，孫毓桐延客同行，齊往前面山坡上走去。　　孫同康到後一看，那山位列於武當西頭亂山之中，矗然高起，形勢雄峻，氣象萬千。孫毓桐所居，外觀好似近山腳下的一片茂林，內裡掩映著幾處樓台亭閣。實則由山腳起直到山巔，移步換形，都有主人就著天然形勢，獨運匠心開建出來的勝境；景物靈秀，美不勝收。尤妙是到處清潔如洗，淨無纖塵；房舍陳設，無一處不是精雅高華，巧奪鬼工。又當明月清風之夜，置身其中，越令人心曠神逸，無異登仙，那好處也說他不完。　　因在夜間，主人早命紫青二人將馬引去安置，備酒待客，只陪同遊行了十之一二。孫同康方自暗中驚贊，青萍來報，酒設半山棲鳳坪碧雲樓上。原來那山乃臥眉西峰，與周鐵瓢所居東峰遙遙相對，遠看一色青蒼，宛如列眉黛擁，縹緲天半；內裡卻是各具林泉立壑之勝。西峰景物，本就奇秀；又經主人多年加意經營修建，時有仙靈往來，踵事增華。不似東峰，只周鐵瓢一人在山腳崖洞中苦修，一向荒蕪。峰腰雖有石氏雙珠昔年仙居，但是洞藏山腹之內，禁閉多年，外觀無奇。兩峰相去，無異天淵。　　棲鳳坪更是西峰奇景之一，地在半山腰上，下面是大片園林湖蕩，雲骨森列，溪瀑縱橫，白石清泉，交相映帶。上面卻是高峰挺秀，離頭數十丈，忽有大片奇石突出，棲鳳坪便在其上。四面綠油油，滿佈苔茵，峰壁削立，本來無路攀升；主人又是劍仙，可以隨意飛行上下，用不著建甚途徑。只為日前一時乘興遊戲，妙用仙法，建了一條棧道；由下面起，隨著山形凹凸曲折盤延，直達奇石上面平崖。　　那棧道寬二三尺，下橫鐵架，上鋪木板；靠外一面圍著半截紅闌，環峰而建。每十來步，設有明燈一盞，遠看宛如一條細長紅蛇蜿蜒環繞於碧峰之間。上面更點綴著百十顆明星，景更奇麗。那奇石突出山半，其平如砥，靠裡一面，峰形忽往內縮。正面是一月亮門的大圓洞，洞前展開了七八畝方圓一片平地。　　碧雲樓共只兩屑，建在坪的左側，又高又大；一面與峰相連，余三面，軒窗洞啟，爽朗非常。遙望群山均在腳底，雲嵐如畫。樓前疏落落數十株梧桐樹，大均一抱以上，比樓還高。翠葉插雲，清陰映月，偶然一陣風過，滿地碧雲，宛如水流。　　同行三女，都是仙容美艷，容光照人；為了陪客同行，俱由棧道飛橋，款步而上。霞裳縞袂，雲鬢風鬟，仙袂飄飄，丰神絕代。月光下看去，宛如青女素蛾降自人間。　　三女本就冷艷絕倫，加以棧道不寬，孫毓桐以主人當前引道；石玉珠和司青璜因有話說，落在後面；孫同康新來嘉客，恰巧居中。見前面孫毓桐，楚腰一捻，情影娉婷，仙步姍姍，似欲乘風飛去。　　孫同康自從旅途驚艷，便自刻骨相思；這時仙容近接，相去密邇。只管平日老成，又似仙凡迥隔，自慚形穢，處處矜持，不願妄生遐想；就這眼皮上供養，也由不得心神陶醉，消受不起。孫毓桐卻是落落大方，不時側顧，指畫煙雲泉石，告以山上景物，星眸流盼，一笑嫣然，舉動言笑之間無不美絕天人，曼妙無倫，心中實是愛極。　　及至行到樓前，孫毓桐回身揖客，見石、司二女還未走上，秀眉微皺，似有慍色。孫同康這一路上，老是思潮起伏，心頭怦怦亂跳，惟恐失禮，強自鎮壓。內心如此，外表卻要做得莊重恭謹。那知情根深固，越這樣，舉動越不自然。一見孫毓桐面上含有慍意，只當仙人洞悉隱微，看破心情，好生惶恐；急得滿面通紅，低頭不敢仰視。　　心方悔恨愁慮，忽聽身後司青璜笑道：「你們怎不進去？我不過和石師妹說兩句話，稍為落後。日常眾首，又不是客，也用等麼？」偷眼一看，石、司二女剛由棧這走上，孫毓桐微啟星眸，看了司青璜一眼，欲言又止，隨即延客同進。　　孫同康看出不似為了自己不快，心才略放，一面稱謝，同往門內走進。鑒於前失，越把全付心神貫注在孫毓桐一人身上，容止益發莊謹。耳聽身側，石、司二女低聲笑語，沒聽出說的什麼話。孫毓桐又側顧了二女一眼，面有笑容，好似有什麼可笑的事，忍俊神氣。兩下本是肩隨並進，這一來目光恰巧相對，由不得心神又是一蕩，忙強忍住，室中景物也未及留意視查。及至登樓一看，酒香撲鼻，仙筵已設，慧婢旁侍；所用器用陳設，無不精雅華美，迥異人間。　　原來這一桌筵席，是設在臨窗一個形式古雅的長方玉案上，玉色如脂，溫潤瑩澈，隱蘊銀光；酒食果脯，以及盤碗杯壺，多非人間所有，寶氣珠光，燦如銀霞。　　孫毓桐請孫同康倚窗旁坐，石、司二女仙居中橫列，自在下手，倚窗陪客，慇勤勸飲。孫同康原是好量，又是飢渴之際；未入席前，聞得酒香，已動饞吻，再一入口，更覺仙釀芳醇，色香味三絕。菜餚更精美好吃，俱是平生初試，從來未有。初次登山，在座均是女仙，加以心中有事，本就又些拘泥。及見三女，除從容舉杯外，食物極少；石玉珠更是從入坐起，只略吃了點松子、桃、藕，那麼味美的菜餚，連筷子也未動。既恐見笑，又恐失禮，不敢盡情取食。石、司二女知他心意，也不說破，互相對視微笑，鬧得孫同康更窘。後來還是孫毓桐看不過去，帶笑說道：　　「我雖不禁煙火葷酒，只是喜與同道姊妹往還。遇到芳辰令節，春秋佳日，用資點綴；平時只供小婢們食用，並不似常人，每日三餐，非此不可。除這凝碧仙釀，學自峨媚仙府，服食頗有益處，日常小飲幾杯外，別的食物，就吃也不多。石家二妹，更是辟榖多年；除遇到她同門七姊妹，和青璜六妹的謫降芳辰，照例會飲外，輕易不動湮火。道友長路飢渴，只管盡量。我們不似世俗間人，有甚多拘泥禮數，更無男女之嫌。等到道友吃完，我還有話要請教呢。」　　孫同康見她玉音清朗，吹氣如蘭，詞色誠懇。暗忖：「對方天上神仙，不尚虛矯，主人何等大方磊落。我也仙人門下，不過未入師門，道法未成，如此相待，分明看重；再如拘束，反啟輕視，並還窘得難受。」念要轉，雖仍不敢放肆，窘態已減去大半；一面謝諾，跟著從容飲食起來。　　先還恐怕酒醉失禮，因司青璜再三代主人勸客，孫同康不善和女子應對；加以途中經過，知道在座女仙只她一人最難說話，不便逆她。接連飲了幾大杯，不覺有了醉意，膽氣漸壯，隨同說笑；對孫毓桐也敢作那劉禎平視，不似先前一味低頭淺飲小吃，連人都不敢看的神氣了。　　司青璜問起來歷經過。孫同康談了一會，看出石、司二女仙均與主人至交莫逆——石玉珠豪爽俊雅，還不怎樣；只司青璜靈心慧舌，吐語如珠，說話每有寓意，難於揣測，又和孫毓桐終年常在一起，情逾骨肉——知道如欲與主人以後常共往還，此女最關緊要，萬萬不可得罪，巴不得見好於她，每問必答。　　孫同康便把「少林寺訪友，中途為報不平與盜結仇；穎水嵩山巧遇追雲叟白谷逸、矮叟朱梅二老，引往少室峰腰崖洞之中巧服靈藥；取得古仙人白陽真人所遺留的飛劍藏珍，又由妖人手中得到一柄寶鏟。後遇女仙楊瑾，給了一封柬帖，內有二老致峨嵋山凝碧崖妙一真人的一封信；才知二老己走，命由水路入川，持函往謁，拜在妙一真人門下。因遇少林寺儈贈銀指點，托為帶信，才見周鐵瓢」等情，差不多全說了出來。　　只說到末了一段，孫同康猛想起二老石上留字，曾有「遇桐則止，眉頂雙棲」之言，主人名中正有一桐字，所居臥眉峰又與眉頂暗合；當時心頭怦怦亂跳，話到口邊又復縮住，那裡還敢實說？偷眼往對面一看，孫毓桐聽了出神，一雙明如澄波的妙目也在看他；朗朗銀燈之下，越顯光艷。由不得心神一蕩，益發面紅耳熱，通身也發起燒來。總算素來老成，人又機智，忙把頭低下，假作整衣。停了一停，將二老石上所留四句偈語略去，強鎮攝往心情，重又往下述說。　　說完，除石、司二女仙聽到後半，面有驚訝之色外，好似不曾看破自己窘狀。心方暗幸，忽聽司青璜笑道：「孫道友竟是白、朱二老引進到齊師伯門下的高弟麼？我武當同門姊妹八人，與峨嵋派好些同輩道友，以及小寒山二女謝家姊妹均有交情，孫道友得二老引進，齊師伯斷無不收之理。」　　孫同康聞言，自然謙謝，覺著自己雖然是個凡人，不料師門聲望如此高大，一說出來，對方立即另眼相看，又和三女仙拉成了平輩；不特面上大有光彩，將來拜師之後，只要努力修為，焉知不能到三女地步？心氣剛剛一壯，司青璜又道：「孫道友在五乳峰所遇少林寺僧滌凡，乃周鐵瓢昔年生死骨肉之交，可知他托你帶信的用意麼？」孫同康答說不知，請仙姑指示。　　石玉珠道：「我想此事有桐妹身任其難已足。孫道友雖是峨嵋弟子，但尚未正式拜師；似此強敵，不要累他吃虧受傷，反而不美。」　　司青璜搶口答道：「我如非適才親見他那一劍一鏟的威力妙用，也不會如此說法。師姊你想，白、朱二老何等法力；這兩位老前輩性情古怪，更喜提攜後進，他照顧的人，向例不許旁人欺負。況且孫道友，如由秦嶺陸行入川，既可就便繞道家中略為安排，又比行船要快得多，偏叫他由水路走。分明今日之事，早已算定。為踐昔年鐵瓢求他難中相救之言，所以才命孫道友由此經過，只催起身上路，卻不限他到的日期。　　「還有峨媚派目前日益發揚光大；他那玄功劍訣最是珍秘，從不外傳。孫道友尚未入門，就說有二老情面，不會無望，共只個把月的途程，一入師門便領心法。楊師叔雖與峨媚兩輩至交，如非有什麼要事，對朋友未入門的門人，何須那等性急，越俎代庖，將由對方得來，向例除至交門人永不外洩的心法，擇要傳授？意猶不足，更把他所得法寶飛劍，用他佛門降魔真訣加以禁制，並還傳以用法。這不是三位老前輩，早商量好來作成孫道友的麼？　　「現在柬帖未到開示日期，不信到時看我料得對否。鐵瓢未始不知此次與妖僧對敵，關係他的成敗；重傷新愈，法力更非妖僧對手。他乃本門棄徒，僅能在此托點蔭蔽；如有人上門欺他，本山向例不許異派妖邪撒野，我們自可假公濟私，以全力相助；一離此山，便格於本門成規，愛莫能助了。敵人不止一個，大姊法力雖高，勝自有望，如欲永除後患，卻是艱難；萬一妖僧也約到有力幫手，更是弧掌難鳴，能否完全照顧得到，就不可知了。此時得一助手，再好不過。　　「他許是見孫道友無甚法力，有口好劍，也未必能飛出運用；以為雙鏡合璧，便無敗理，卻不知此鏡非經行法煉過，不能盡發揮它的威力。孫道友得有楊師叔的佛法傳授，比他要強得多；加以初交，不便求人，因此未把滌凡函中之意說出，只將寶鏡借去，實是失策。孫道友如能與大姊同往，此鏡之外，還加上他那一鏟一劍，只到時不要怯敵心慌，萬無敗理。只不知孫道友，肯仗義拔刀犯險一行麼？」　　孫同康素來任俠仗義，本心想助周鐵瓢報仇除害；只為自知無甚法力，恐事不成，反為鐵瓢添累，方始中止。經此一激，已將俠腸勾動；再聽說到石、司二女俱都愛莫能助，只孫毓桐一人獨任其艱，並還缺一幫手，正是求之不得的事。有此兩層原因，意志益發堅決，慨然說道：　　「我來時，本欲銳身急難，嗣因周道長法力高強，尚為妖僧所傷；身是凡人，惟恐無力相助，反而累他分神。新得飛劍法寶，雖蒙楊仙師傳授指點，尚未用過。別時又曾告誡，不到遇敵危急，不可出現。雖然中止前念，心實耿耿。現聽司仙姑一說，才知可以勉效微勞，遇上這類事，便是外人也無袖手，何況好些淵源。如蒙孫仙姑攜帶同往，赴湯蹈火，決不敢辭。」　　司青璜連讚：「好，好！」孫毓桐似在尋思什事，未置可否。司青璜道：「大姊怎不說話？妖僧毒砂甚是陰毒，非雙鏡合璧不能破。孫道友寶鏡，雖是新得，但他得有佛門傳授，比鐵瓢以道家禁法運用要強得多。依我之見，可速命人將鏡取來，到時你二人同往，萬無一失。邪法厲害，但稍有疏忽，便即鑄錯，大姊就操必勝，也不可輕敵呢。」　　孫毓桐笑道：「好在還有兩天，且等我仔細盤算再定吧。」　　孫同康和三女相處漸熟，對方人又豪爽嫻雅，言笑無猜，再加上幾分酒意，先前拘謹忸怩之態為之一盡。對於孫毓桐，更是中心愛慕，敬如天人。好容易遇此良機，既可為友仗義，助一有道煉氣士脫難誅邪，籍報俠僧滌凡萍水相逢，慨假兼金之惠；並還可與心上人乘機親近，真乃生平未有的幸事。以為對方用人之際，定必嘉許。不料孫毓桐先是淡淡的無所表示；等司青璜二次勸說，仍似有些推諉，並無允意。暗忖：聽司青璜之言，自己明可勝任；這等凶險場面，事前應早定局。自己是客，主人相待又優，似此仗義拔刀，如以為然，必有幾句嘉許的話；怎會如此冷淡，盤算再三？明是不肯面拒，設詞推托。　　他失望之餘，心中一急，忽然想起紫青二婢曾有主人不喜臭男子上門之言；上門尚且不可，攜帶自非所願。心疑孫毓桐不願與之同行，忙插口道：「自知濁骨凡胎，孫仙姑如不便攜帶，只指明途向里程，約定時日，我自單人前往；會同應敵，也是一樣。」　　孫毓桐含笑答道：「道友資稟甚厚，並非凡骨，攜帶飛行，也無不便；要去自然同路，以免參差。不過，尚有一事躊躇未能決定。道友長途勞乏，時已不早，且先下榻安息，明日熟計如何？」司青璜還要開口，給石玉珠使眼色止住。　　孫同康雖不知是什麼用意，但看出孫毓桐並無不願之色，詞意也頗親切，心情重又一熱。只是貪看玉人，不捨離去；方想說是不睏，石玉珠已先開口道：　　「適見孫道友飛劍已是峨媚家法，但欠精熟。以此應敵，尚還不夠；許是楊大師匆匆傳授，未及詳言之故。不問同走與否，均須勤習。好在妖僧所限四十九日之期未滿，何日均可前往。我意桐姊如煩孫道友同行，可速令青萍傳語鐵瓢；令其稍緩二三日，謀定後動，以免臨事倉卒，難竟全功。孫道友即照楊大師所傳勤習；桐姊雖非同門，專一指點運用禦敵之法，卻是大有進益。有此三數日工夫，固是桐姊一個好幫手；便不同行，孫道友日後入川，也可免卻許多顧慮，豈不是好？」　　孫毓桐道：「鐵瓢本定傷癒七日之內前往，只為孫道友急於入川拜師，他那寶鏡恰有大用；多此一鏡更操勝算，還可免卻些顧慮危害，但不便挽其久留，只好提前。二姊所說自是有理，恐孫道友未必能多留吧？」　　孫同康此時一心只在孫毓桐身上，更無二念，巳不得立功自示。又聽說還要親自指點他的劍術，早已心中服貼，萬慮皆忘，便孫毓桐不開口，也要自告奮勇；再經心上人一說，明有挽留之意，益發心花怒放。暗自忻幸，更不尋思，搶口答道：「朱仙師並未明示日限，起初雖然心急拜師，但是修道人原主內功、外行同時修積，既然遇上，稍可為力，自不能置身事外，稍延數日無妨。因此還蒙仙姑指點傳授，更是求之不得，感謝非常；敬當遵命，事完再去便了。」　　孫毓桐似喜似慍的看了他一眼這：「你那口劍，實是奇珍，只惜功力尚差；幸得峨媚真傳，稍為互相實習，便可發揮它的妙用。本意想請道友往適才走過的玉梅小榭下榻，為了演習飛劍，改請此樓暫住，以便早晚用功。東邊有一斗室恰可入定。盡頭小圓門，可通我新近所辟、平日用功養靜的石室；設有兩重禁制，除至交姊妹外，從未延過外客，道友自是例外。為了周道友的事，在家時少，如有什麼事，或想隨意遊玩，門外微呼青萍、紫燕，便有人出，只管吩咐她們。今夜道友可先入定，做完功課，隨意安歇。由明日起，早晚兩次，我再奉陪練劍吧。」孫同康連聲喜謝。　　司青璜笑道：「孫道友，我一向口直，你滿口仙姑仙姑的，聽去俗氣刺耳。我們平日相見，俱以姊妹相稱，既顯親切，又不俗氣。凶僧也是大姊敵人之一，只不知她隱居在此。你與大姊同舟共濟，情如一家，此時誰也不當你外人。你將這稱呼改去，叫他桐姊大姊均可，不也好麼？」　　孫同康偷覷孫毓桐，微笑不語，不禁心神一蕩。一面鎮靜，就勢答道：「三位仙姊既不鄙棄菲質，小弟遵命。」　　司青璜突道：「還是少不了個仙字，自己用功夫吧，我們走了。」隨和石玉珠，一同起立作別。孫毓桐隨喚紫燕：「你且引客安置，我送二姊六妹，還有點事，明早再談吧。」說罷，三女就在樓前，同縱遁光穿窗飛去。　　孫同康回顧紫燕，本是嬌怯怯和青萍侍立筵前，面上微帶愁慮之容。石、司、孫三女一走，青萍也收拾殘餚走去，只剩她一人在側。見孫同康看她，面上一紅，帶愧帶慍說道：「主人命陪客人，到那丹房中去打坐安歇哩。」　　孫同康先遇二婢心存敵意，沒對二婢細看。這時見她生得眉目如畫，秀媚非常，年紀不過十四五歲，裊裊婷婷，立在對面，由不得使人一見生憐。暗忖有其主必有其僕，休看她小小年紀，又是一個使女；不說法力，單那本領，江湖能手中也自少見。似此美慧，定是主人心腹愛婢無疑，便笑說道：「多謝姑娘，先前我實不知來歷，望你不要見怪。」　　紫燕朝窗外天空中，看了一看，微慍道：「你還說呢！你如果早點收風，何致被恩主撞上。恩主雖愛我們姊妹，家法極嚴，犯必無赦。幸而今天不似往常，只是記責，沒有當時行罰；否則，我們姊妹以後如何做人，不與你干休才怪，你明知我主僕來歷，為想上門，行強迫我輸口，還說事出無知，豈非鬼話。」　　孫同康見她滿面嬌嗔，不好意思駁她。只得陪笑答道：「此事怪我不好，又將你法寶飛劍損毀，萬分抱歉。此去峨媚拜師，異日修道，如獲成就，定必設法以別的賠還與你，請你不要氣了。」　　紫燕聞言，微喜道：「是真的麼？」孫同康道：「我此來是客，堂堂男子，如何失信於人。」說時，青萍也自走回，紫燕喜道：「姊姊，這客人果然好，他肯賠還我的法寶飛劍呢。」　　青萍笑道：「我說如何？別的不說，你只看恩主和石、司二位仙姑，除卻同道之交，平日最不喜與男人說話往還，何況是個外人！我們從小在此，幾曾見有男客上門？今日這等款待來客，已是從來未有之事，又特意在恩主以前獨自清修的丹室之內下榻，我至今還測不透是何原由？來客稍差一點，能這樣麼？你到這邊來，我有話說。」　　二婢隨往一旁，耳語了幾句再同走過來說道：「恩主回來，雖還有些時，但靠峰一面圓門，便是她的起居之所。此樓是她必由之路，萬一突然回轉，見還未引客人安置，難保不受責，且請去至丹室再說吧。」　　孫同康一聽，下榻之處乃心上人以前修煉之所，好生忻喜。同去一看，那丹室就在樓上東偏樓廂以外，當地原是與棲相近的一塊奇石，大約半畝，室作六角形。前半空出一片平崖，崖側另設飛僑，與樓相連。室外環列著百千竽修竹，月華皎潔，竹韻琤琮，清陰在地，曠宇高寒，置身其間，越令人有天風環珮之思。室中陳列更是高古雅潔，所有金床玉案、藥灶丹爐，全都古色古香，淨無纖塵。　　二婢先引孫同康去往石壁一個色若錦雲、不知是何異草織成的蒲團之上落座，然後雙雙下拜。孫同康連忙攔阻，已自無及。二婢拜罷起立，紫燕笑道：「我們想求你點事，能答應麼？」　　孫同康因主及僕，對於紫青二女早生憐愛，又覺毀了她的法寶飛劍，不好意思，聞言立答：「只我力所能及，無不應允，但說無妨。」　　紫燕喜道：「我們原是好人家兒女，只為早喪父母，受了惡人虐待，多蒙恩主收容。先見根骨太差，本意稍為長大，多賜金銀，送還故鄉，交與我們親族安置。經我二人再四苦求，願為婢女，隨侍恩主，永不離去；又經石、司二女仙代為說情，方始允諾。平日相待，自是恩厚。　　「去年我姊妹想學飛劍道法，又復苦求。雖蒙恩允，但聽司六姑說，恩主原極憐愛我姊妹，想收為門徒；只因根骨不濟，恩主又好勝，恐將來出外，受人欺侮。再者，修為成就也難，於是未允。六姑憐念我姊妹對主忠心，向道堅誠，特意指了一條明路，令我二人留心。說現今各派仙人中，只峨嵋派得天獨厚，煉有不少脫胎換骨的靈藥仙丹。此後如遇見峨嵋門下，能求得一兩粒靈丹，再肯努力前修，便有成道之望。那時二位仙姑再向恩主求說，必蒙恩允了。　　「人都是向上的，我姊妹自聞此言，除奮勉用功外，日常都在留心。無如恩主素少外客來訪，又不曾離開此山。雖聽說恩主與峨嵋派女仙墨鳳凰申若蘭至好，但我們已在此八九年，從未見她來過；想要求她，也是無法，空自盼望。今日因見那面寶鏡，除光華不同外，與恩主那鏡子一樣；前聽恩主說過，她隱修多年，便為等這雙鏡合壁之故。」　　說著紫燕沉吟了一下又道：「恩主向例不許我們多開口。她和六姑說那些話，多聽不明白。只知此鏡關係她甚大，因此生心，想要奪取。偏生你是周道長的朋友，休說無故不能下手，就下手周道長也必不許，沒奈何只好退出。恰巧那馬狡猾，吃了我的紫蘋。正想藉故引你尋事，以便反臉奪寶。，那馬反尋上門來，引起爭端，被你將我飛劍和六姑所賜法寶損毀；結局你卻成了我家從來未有的嘉客。如今前事不提，我也不想賠還飛劍法寶，只求你峨嵋拜師之後，代我們各求一粒毒龍丸和兩粒大還丹，成全我姊妹兩個，便感謝不盡了。」　　孫同康暗忖：以三女仙的道力交遊，尚不能求到這等靈丹，必是本門靈藥珍貴非常。自己師還未拜，如何可以許此願心？本想拒卻，一則身來是客，對方兩個幼女，先前又毀損了人家的飛劍法寶，不好意思；二則本心憐愛二女，不忍使其失望。正作難間，一看二女，見自己沉吟未答，全都秀眉微顰，滿面愁急凝盼之色，越覺楚楚可憐，難以峻拒。想了想只得答道：　　「你姊妹向道堅誠，人又聰明，便是平常相遇，我也極願為你們盡力。不過話須言明在先，我雖蒙朱、白二位仙師修書，引進到峨嵋門下，無如人在途中，師還未拜，師門靈藥至寶，不知到時能否請求，我實拿他不定。我入門之後，定必相機力求；只求不到時，卻不要怪我失信。」　　紫、青二女同聲喜道：「我們只求你盡心，能否如願，那是我二人的緣福命數，怎敢絲毫抱怨。」　　孫同康道：「既能諒我苦衷，即或至時事有礙難，也必代向朱白二位仙帥苦求，你看如何？」　　紫燕笑道：「那更好了。時巳不早，請用功安憩。恩主不知何時方回，就回今夜也不會再見。我看她對你實是破例厚待，聞你新得峨嵋真傳，最好加功參悟，明早相見，必能得她指點，大有進益。有要用我們，一呼即至。多謝你的盛意，我們去了。」說罷，作別自去。　　孫同康便往蒲團上坐下，始而回憶此行遇合之奇，思潮起伏；只一閉目，孫毓桐的倩影便湧上心頭，怎麼也不能寧靜下去。待了一會，猛想起自己一個凡夫俗子，素來正直，不親女色，怎今日為一女子動心？並且對方又是一位女仙，平日連男子都不令上門；萍水相逢，如此情厚，明是看重朱、白二位仙師和師門淵源。休說稍為失禮，便有什麼妄念被人看破，必下逐客之令。不特丟了人，也必被各位仙師知道；認為無品行，犯了色戒，不許入門。從此仙凡立判，仍墮紅塵，豈不把這不世良機錯過？當時心中一驚，立即省悟過來，居然把妄念止任，照著女仙楊瑾所傳口訣，用起功來。　　孫同康本是歷劫多生，根骨甚厚，對於孫毓桐也是前幾世的夙因，由不得衷心愛戀，並無色慾之私。這一警覺，居然潛神定慮，將本身純陽真氣，由「鹿車穴」要道一陽之始，緩緩逆升而上；到「靈羊穴」，逐漸純一。再升至「太白」、「天牛」，人天分野，真氣越發凝煉。由此經大椎骨上「玉枕關」，稍為停頓，便將道家認為陰閉難通的「生死玄關」衝破，轉折盤旋於「紫微」、「太乙」、「天庭」、「玄母」、「硯珠」之間。　　走完「九宮雷府」，度過「十二重樓」，經「絳宮」（一名離宮）、「朱靈火府」、「土府童庭」；再調「寒靈丹精」、「玄武煞氣」，轉入「銀河」。由一分二，經左玄右牝、腎命兩門，下達「湧泉」、「三里」二穴，重又逆行；到了尾閭附近，二氣歸一，改穿「中元地闕」。此後便返本歸原，一任真氣自在流行，坐忘入定。（此節所談坐功，筆者雖亦不乏師承；第以俗塵碌碌，買山無計，功課久荒，記憶弗詳。此中利弊，實所難言。為應各方讀者函囑，附記於此，讀者幸勿以此嘗試。每日靜坐半小時，舌舐上顎，調息咽津；勿嗜色慾，少饜肥膩。行之日久，自能卻病延年，不須此也。）　　孫同康途中，雖然得暇便照口訣勤習，畢竟旅次嘈雜，阻礙靜修；這時置身仙山靈境，又經過一番警覺策勵，益發用志不分，萬慮皆志。當時豁然貫通，進入妙境。坐完起身，已是氣和神旺，天君通泰。再步出門外一看，月光如水，人在鏡中，萬里晴空，更無懺翳。遠近群峰，時有白雲如帶環繞山腰，自在浮沉，因風舒捲。到處靜蕩蕩地，只修竹吟風偶發清籟；花影娟娟，自然幽艷，心神一暢。一看天色也就子正，適才並未坐了多少時候。獨觸靈機，恍然大悟，忙又回到原處，二次用功入定。由此返虛入渾，物我皆忘。　　這一坐，竟到了次日傍午。孫同康還不知生具夙根靈慧，就這一夜工夫，悟徹玄機，功力大進。主人主僕已各來過一兩次，因看出他神儀內瑩，英華外映，是進步緊要關頭；又料他夙根深厚，仙緣遇合，巧服靈藥，得了高明指點。，峨嵋真傳，竟於極短時間內，屏除初來雜念，到此境界；心中喜慰，便不驚動他，各自走去。　　等到孫同康坐罷起身，覺著週身輕便，舒暢已極，知有進境，方自忻幸。因室外修竹輕陰，只知日出天明，不知時間早晚；及至走往門前一看，一輪華日已到中天。想起昨晚主人曾有早來煉劍之言，必是自己入定太久，未去前樓。主人或當旅途勞乏，尚在夢中，不便相喚，因此誤卻。念頭一轉，玉人情影重又浮上心頭。正在悔惜懸想，打算去往前樓，去向紫、青二婢探詢；紫燕忽由竹林外捧了盥具，姍姍走進，見面便笑道：「師叔真用功，進境更是神速。師父早來到此，甚是喜歡，少時便請師叔去至樓外棲鳳坪上練劍了。」　　孫同康聞言大喜，方要開口，紫燕忽又盈盈下拜，起立說道：「弟子只改了稱呼，還志了稟告師叔呢！昨夜分手不久，師父便同六姑回轉，弟子便將師叔恩允，異日代向峨嵋求取靈丹之事稟告。六姑便命弟子等退出，與師父商談了一陣，再行喚進。說向恩主勸說，已蒙恩允，收歸門下；並說師父自來就比師叔年長一月，今弟子轉告師叔，再見師父時以姊弟相稱等語。　　「天明前，六姑別去，今早師父因聽弟子說，師叔尚在定中，親來看望；歸告弟子，說師叔一夜工夫大為精進。峨嵋家法，固是有名的事半功倍，易於速成，如非本人道心堅定，生具靈根夙慧，也無此快法。說時大是喜慰，隨命弟子等師叔起身，侍完洗漱，先去樓中進食稍息。師父為助周道友，想將妖僧和眾妖黨除去，須往山外一行。去已多時，不久必回，便陪師叔一同練劍了。」　　孫同康越發放心大喜，又向紫燕道賀。盥洗後，同去前樓，見玉案上餚果酒飯，均已備齊，便要紫燕同食。紫燕答說：「每日辰、酉兩餐，素食為多，已然用過。再者，師父未命陪侍，弟子不敢。」　　孫同康也不勉強，自坐飲食，笑問：「青妹何往？」　　紫燕答說：「師叔最好呼名，不要如此稱呼。師父相待雖厚，家規甚嚴；如若聽見，還當弟子等放肆呢！青萍師姊，隨師父出山去了，一會就回來的。」　　孫同康見她雖仍笑語天真，執禮甚恭，比起昨夜晤談隨便情景，大不相同；料是主人看重，必有囑咐。重又想起前事，不覺停杯沉吟，出起神來。　　紫燕笑問：「師叔有什麼心事？可是怕延誤行期，入川心切麼？」　　孫同康道：「朱、白二位仙師並未限我日期。這裡的事，三二日可了；令師飛行絕跡，瞬息千里，就多耽延，如能求她攜帶一行，只比人走更快，有何妨礙？」　　紫燕笑道：「師叔倒想得好，只恐師父未必肯帶你同飛呢。」　　孫同康道：「我一介凡愚，令師天上神仙，對我如此厚待，感恩切骨；就不肯攜帶，為她效力，」是萬死不辭。只不知令師背後對我如同說法？」　　紫燕聞言，略為尋思，反問道：「這先不談；照此說來，峨嵋派領袖群倫，高出各派之上，你為師父誤卻不世的仙緣，也是甘願的了。」　　孫同康笑答道：「你師父便是仙人，我如真為她誤卻仙緣，她也不能坐視不問，焉有此理。」　　紫燕又笑道：「聽師父說，她只散仙，小能飛昇靈空仙界，所以至今仍在名山寄跡，不能離出塵世。那麼你如能拚卻在塵世上，多留一個多甲子，向妙一帥祖求說，連她一齊歸往峨嵋門下，一同修煉，連弟子等也相隨沾光。但是她除延遲年月，不能與峨嵋第一代弟子同證仙業外，還要經一次大劫。前途也有好些艱危，師叔也願意麼？」　　孫同康話未聽完，已自觸動情懷，心頭亂跳；情不自禁，脫口答道：「與你師父同門共修仙業，更是求之不得的事。但能如此，休說災難，生死皆非所計；只不知此話從何說起？」　　紫燕笑道：「師叔如此存心，也不枉帥父這等?你。不過，這決不是師父心意；照她心意，恰與此相反。咋夜她還與六姑爭論，本想師叔早日上路，紙為師叔身有至寶仙劍，易被妖邪生心。長途千里，所經又有兩三處妖人巢穴，想等你飛劍學成，能夠凌空飛行，再送上路便了。」　　說著，她又加重了語氣道：「師叔先不要問：就問，我也不肯就說詳情。只請師叔信我，照我所說行事。我報了師恩，師叔也得如願。師父面前你只裝騃，更不可露一字；稍被看出，我必受重責嚴罰，師叔想必也不忍心。以後弟子暗中請師叔如何便如何；像昨晚吃酒時，眼睛老朝師父看也來不得，外表越莊重越好。師父固然未必怪你，她恐你吃虧受苦，就要早打發你上路了。」　　「沒有日內這一局，你不早走，便是向道不堅；如早起身，休說與師父同證仙業，見面都恐不易，豈非兩難麼？此中詳情，好些未到時機，不便明言，三數日後，自知就裡。我和青姊出入必偕，像今日對談機會，實是難遇。最好當著青姊，也不要問。師叔自不免要吃一回大苦，但我事前定必先說。去否在你，如不願冒這危險，也可作為罷論；到時不去，仍走你的便了。」　　孫同康雖然好些仍自不解，但已聽出，只自己肯冒危難，延遲一二甲子成道，便可與心上人同證仙業。又知昨夜偷覷心上人玉顏，已被看破，竟未見怪。想起仙人在石上留字「遇桐則止，眉頂雙棲」之言，不禁心蕩神搖，說不出是什麼滋味。勉強遏住心中情思，答道：「此時你不發問，我也無話可說。只要果如你說，赴湯蹈火，我必照辦便了。」　　紫燕道：「今日在此，請師叔隨意起坐，不可再談此事，大約師父快回來了。」　　孫同康應諾。紫燕又去端來一玉妴香茗，說道：「師父早斷人間煙火，只是品茶猶有夙嗜。此是南宋小鳳團貢茶中的極品，因經南海青門島主女仙朱蘋，用仙法封藏至今。師父與朱仙子本不相識，前年女崑崙石二師伯偶往相訪，談起雙方聞名，神交已久，又談起師父嗜茶之事。　　「恰巧師叔將來的師姊秦大師伯紫玲，飛書約朱仙子和二師伯，往游所居海底仙府紫雲官；留連數日，再同往中土訪友。因此帶了十團，便道來謁大師伯——武當派教祖半邊大師，並與師父訂交贈茶。便這烹茶的水，也是秦大師伯帶贈的，峨嵋仙府凝碧崖仙籟頂上靈泉，用盛天一真水的玉瓶帶來，經師父另用寶瓶收存。看去一小瓶，實則比十擔水還多，足供好幾年用。這還是咋夜師父吃剩下賞給我的，我捨不得吃，留來孝敬師叔；雖經重煎，一則水好，二則壺碗均是寶器，只是火候、色香味僅比頭次稍差，即此已雋絕人間了。」　　孫同康素嗜茶酒，端杯一嘗，果然香味雋永，飲後神清。因見紫燕不特美秀靈慧，吐屬也極爛雅，笑問道：「謝謝你的美意。你小小年紀，吐屬如此風雅斯文，莫非學道之餘還讀書麼？」　　紫燕道：「弟子年幼，讀書不多，只為師父系出名門，從小便怡清翰墨，至今同道往來，不廢吟詠。石家二位師伯，和一位道號「姑射仙」林錄華的師伯，俱是極好詩才；昔年於武當七女中，號稱二秀，與師父交情也很厚。休說師父暇時還教，平時耳濡目染，自然短不了竊點皮毛，致令師叔見笑。」　　孫同康方想問她，此時溫文禮敬，與昨晚對敵判若兩人，為何前倨後恭？忽聽破空之聲，紫燕忙道：「師父不在，竟有人來，必有話說，弟子去去就來。」說罷，便往樓外縱落。隨見一道青光自空飛墜，落在棲鳳坪危崖下面的環峰朱欄棧橋之上，未看清是否石、司二女之一，紫燕早已跟蹤趕去。　　待不一會，青光刺空飛去。跟著紫燕跑回，面帶憂疑，匆匆說道：「師父就回，見時請師叔千萬不要說有人來過。」　　孫同康問道：「來人是否石、司二位女仙麼？」　　紫燕急道：「正是六姑，她也是為了師父；師叔快不要問，師父靈警，一知此事，便誤她的事了。」　　孫同康點頭應諾，正自懸揣，破空之聲又起，只比前次低微得多。先是一青一白兩道光芒，由山外高空白雲層中飛來，日光之下，飛高聲微；再吃青天白雲交相掩映，如是未服靈藥以前，耳目幾難聞見。　　因來路頗遠，看去飛行較緩。忽耳聽紫燕歡呼得一聲：「師父、青姊回來了。」同時，前見青光忽又由後山一面空中出現，電也似疾迎上前去。轉瞬雙方均到棲鳳坪上空，三道劍光會合下降，落地現出孫毓桐和青萍。那兩次出現的青光，果是武當女劍仙司青璜，似與孫毓桐無心相值，另有他事要去神氣。　　雙方見面，只在樓前互相說了幾句，遂朝著摟上含笑道：「適聽大姊說，孫道友昨晚別後，用功甚勤，今早大為精進，可喜可賀，好自珍重。隨同大姊勤習，定能如願成就。我適有事，須往青城山一行，改日再見吧。」　　孫同康正自舉手為禮，口呼六姊，待要下樓相見；司青璜說完前言，已自飛去。孫毓桐也往樓側手去。隨聽紫燕道：「師叔不必下樓，師父就來，還有話說。」　　待了一會，先是紫青二女走來。青萍禮拜之後，悄聲說道：「師父說師叔那寶鏟也是稀世奇珍，但師叔尚不會運用，只能仗以防身。少時務請師父傳授用法，如若推辭，可說異日峨嵋師傅雖然神妙，師父也是玄門正宗，此時學會用法，此去途中，可以壯膽，它便教了。」孫同康喜謝指點。忽聽遙呼紫燕，二女便同趕去。　　一會兒孫毓桐師徒三人走來。孫同康見她衣飾本較石、司二女仙華麗，這時又換了一身深紫色的短袖緊身錦衣，露出半截雪也似白的手臂，越顯得柳腰約素，玉腕凝脂，皓齒嫣然，清麗入骨；比起咋晚初見，彷彿又添出無限丰神。眼前倏地一亮，不禁目眩神搖，心又怦怦一動，暗道不好，不敢多看，忙自鎮懾心神。方欲迎前禮拜致謝，孫毓桐已笑攔道：「我們同是世外之人，日常相見，越隨便越好。我較你稍為癡長，轉劫在前，如不見外，以姊弟相稱足矣。」　　孫同康聽口氣如此親切，神又一蕩，口中唯諾，竟無話答，其狀甚窘。孫毓桐始終落落大方，如無其事，一面禳坐，隨問：「昨聞道友持有白、朱二老柬帖，可知開視日期麼？」　　孫同康道：「那柬帖頗厚，外面紙有二行字跡，已然隱去。到此以前，曾經取視，空白處忽現啟視日期，應在三日之後。為周道長報仇除凶，恰在此三二日內，許是於此有關，也說不定。」孫毓桐略以沉吟，說道：「同弟，你真要參與此事麼？　　孫同康慨然答道：「修道人重在修積，原不計什艱危；似此凶僧所害又是端人正上，平日相遇，尚無坐視，何況追隨大姊，勉效微力，任多凶險，也斷無食言背信之理。」　　孫毓嗣道：「既是這樣，且先把飛劍練好再說吧！」隨令下樓，同去樓鳳坪上。將昨晚今朝進境問明，笑道：「峨嵋劍術，雖然神妙，不可思議，只有夙根夙慧的人，便易成功。如非同弟預服白陽真人靈藥，又是屢生修為，也無如此容易。不過你未入師門以前，前生靈智未盡回復，遇敵時恐不免於疏忽。為此把周道友赴敵之事挪後四日，到時仙示己然開示，能否與我同行，也知道了。」　　孫同康早覺美人恩重，感切肌骨，應諾惟謹，那還有什麼說。孫毓桐先傅他用本身真氣與劍相合，以及攻守擊刺之妙。傳完，各在相隔十丈以外的危峰奇石上立定，令孫同康只管將飛劍放起，按照所傳盡力刺來。　　這時孫毓桐獨立危崖，向外石角之上，奇石孤懸，下臨千尋削壁，常人見了都覺眼暈，她卻俏生生按劍獨立。人是那麼娉婷美麗，又穿著一身雲錦霞裳，天風吹袂，飄飄欲舉；加上當地的奇峰秀梧，異卉名花，與坪上的樓亳互一陪襯，宛如小李將軍所繪仙山樓閣，中間有一瑤鳥飛仙，翩然降臨。　　孫同康越看越愛，心中萬分矜寵，直恨不能俯伏足下，受其踐踏，才稱心意。只顧呆看，聞言竟答不出話來。正在心亂，忽聽紫燕喝道：「師叔呆立作什麼？怎不將劍放起？是為難麼？」孫同康想起她先前警戒之言，不禁大吃一驚，乘機答道：「我正在想適才令帥所說用法呢！」隨說一拍劍囊，銀光如虹便自向空飛起。　　孫毓桐見他飛劍來勢頗緩，笑道：「這樣不行，白陽仙劍雖是神奇，我尚能勉力應付，只管加功施為，無須顧忌。」孫同康明知對方劍術高深，不過借此掩飾，立即依言施為。孫毓桐飛劍，也早放出抵禦，隨時指點秘奧，孫同康一一領會。一時劍氣衝霄，驚虹瀉地；星飛電舞，縱橫交錯，神光離合，窮極變幻。偌大一座棲鳳坪，全在劍光籠罩之下。斜陽再一返照，映得坪上樓台花木齊泛流霞，譎麗無儔。　　孫同康雖然貪戀玉人顏色，當此難得良機、緊要關頭，居然也能強制情思，按照本來所學，與當日所傳授的法訣，全神貫注，竭力應付。好在重於指點，不是真鬥，飛劍本質既高，又得有女仙楊瑾傳授，竟無手忙腳亂、相形見絀之勢。　　孫毓桐見他全力應戰，空隙極少，尤其是心無二用，一學即會，暗中大為嘉慰。練完同去樓上，紫、青二女早已奉命先往，置酒相待。孫毓桐讓坐笑道：「同弟靈心夙慧，如此精進，真個難得；此行如遇尋常左道中人，也足可應付了。」　　孫同康見她笑語溫柔，喜形於色，自是喜幸非常，乘機說道：「小弟鈍根薄質，蒙大姊深恩寵遇，視同骨肉，五中銘感。來時嵩山所得妖人寶鏟，雖蒙楊仙子略傳用法，尚不能以之應敵，不知大姊可能一併傳授麼？」　　孫毓桐原意，孫同康留不數日，便要起身；料知仙示特命水路入川，又預傳以峨嵋心法，前途定有事故，本想他多學一點本領；恰巧當日與司青璜的約會，又以人赴青城作罷。石氏雙珠，也奉師命出山有事，正好閒暇，聞言答道：「此寶果然大是有用，並且學它不難。我料前途也必有事，多此一寶，連那寶鏡，就遇稍厲害一點的強敵，也無害了。率性今晚都傳你吧！」　　孫同康見她邊說邊飲食，深清款款，自然流露，人是那麼美艷，氣度容止，偏又那麼高華端雅。正自又愛又敬，又感激又喜歡；忽見玉人提壺酌酒，皓腕待舒，柔荑春纖，脂凝雪映，忍不住心又一動。稍涉遐思，猛想起對方天仙化人，萍水相逢，如此深情相待；只為世外仙俠不計男女之嫌，又重師門情面，百計指點照護。似此深恩大德，百世難忘；理應尊如嚴師，敬如天人，才是正理。如何不自忖量，大德不報，轉以對方相待情厚，敢生妄念？當時警覺之下，不禁心驚愧悔，刻意戒備，矜持起來。　　孫毓桐見狀，星眸微注，口角嫣然，似想開口，欲言又止。孫同康一味警惕，也未在意。吃完之後，又在樓角憑闌望月，清談了一陣。孫同康雖然滿心敬畏，不再胡思亂想；當此仙館銀燈，碧空明月之下，對著這心上玉人，三生愛寵，情根早已深種。何況二人立肩斜立，相去甚近，愈覺容光照眼，吹氣如蘭。人非太上，孰能遺此？　　孫同康越是害怕，不敢冒失接近，情苗益發滋生怒茁。對方所問，又是家常經過，以及日後拜師學道，修積內外功行之策，在在顯出親密關係。宛如多年知己，劫後重逢，一往情深，自然流露；由不得使人心醉神馳，說不出的一種況味。　　孫毓桐原本有意相試，見他由對面接談，變作面對月光，不再把雙目注視自己；還當道心堅誠，已能克制情關，心中還自暗喜。那知三生愛侶，情緣糾結，想要擺脫如何能行？這等想法，正走反面。一會，孫同康為恐情難自禁，言行失檢，重申前請。　　孫毓桐早知夙世因果，特意借此查他的心志。覺他相對不如預想之甚，立即應諾。命將寶鏟取出，仔細看過，笑道：　　「此寶名太乙分光鏟，與金姥姥羅紫姻的紫煙鋤，均是北宋時代地仙半峰山人煉魔之寶，此鏟威力更大。後來半峰山人得到一部上清仙菉，重修玄門上乘仙業。不料此時正臨道家四九天劫，上人平素遊戲人間，專以濟人為務；法力雖高，同道之交卻少；只有華山地仙陳希夷是他至交，可以為助。事前往求，偏又遠遊海外未歸。心想多年老友，對於自己切身成敗，不應如此漠然，怎將洞府封閉，連徒弟也一齊帶走？心中大是不快，便把封洞禁法撤去，意欲入洞，留書訣別。　　「忽然發現桌上留有一張柬帖，上寫陳希夷為他應劫之事。連用先天易數虔佔多次，均以天機莫測，不能盡悉微妙。半月前，南海玄龜殿散仙易周父子來訪，二人合力同時占詳。經三日夜默運玄功虔心占算，二人始算出山人所得仙舞乃是副冊。習此法並非不能成就，無如到手稍遲，全功未竟，天劫已自臨身；又是中年入道，不是純陽之體。天劫厲害，就有能手相助，也是不濟；只有拚著轉世，期前屍解，方可轉禍為福。因知此舉決非所願，勸必不聽，為此留書詳告利害，務令照辦。除歷述前因後果，以及預防方略外，並將易理告知，如不深信，照此推算即可省悟。　　「山人以前原曾算過多次，只為大劫天機微妙，越是局中人越算不出。任是法力多高，也只測知一個大概。初以苦修多年，方有今天；道家轉劫危難既多，修為又苦，在初降生十餘年法力未復以前，如無前生同道援引維護，更易受左道妖邪，劫持誘迫，墮入旁門；因此不願捨卻原有法身轉世。看完柬帖，留書致謝。回山再照所說，細一推算，果與陳、易二人之言相符合。因還有十年光陰，主意巳定，無須惶急，意欲期前多積善功。　　「出山雲遊，正值方臘亂後，無意中做了一件大功德，同時也到瞭解屍時限。剛把法寶仙菉，分別用法力埋藏在岷山、青城山、仙霞嶺三處，準備轉世取用。期前三日，忽遇神僧天蒙禪師化點，轉世才五歲，便皈依佛門，前生法寶並未往取。到了明初，才先後落到有緣人手中，只此寶不曾出世。　　「我先也不知底細，昨日你用它防身，我在後山，隨侍武當派教祖半邊大師洞前閒眺，經大師指點，才知大概。她說此寶本身威力，已是神奇，並且不論正邪各派，甚至常人得到均能應用，只功效、威力大小不同罷了。　　「你將來照師門傳授，固是極好，便照我所傳去煉，也是不差。你根骨夙慧俱佳，又得峨嵋劍訣和我適才指點，學時極易；只消用上三個時辰工夫，以後立可隨意運用。雖還不能全發揮他的威力，也差不多了。可惜遇楊仙子走時太匆迫，無暇多傳，否則，此人具有仙佛兩家之長，威力豈不更大！」　　說完，先傳了用法口訣，將寶鏟化為一幢青光，懸向身前；運用本身真氣與之相合。等氣機相引，與寶相合，隨意消長，由心發收；再令如法勤習，不可稍懈，有個把時辰過去，便成功了。　　孫同康見心上人以全付心力指點，手口兼用，直無停歇，感恩刺骨之餘，居然一心練劍，未起雜念。孫毓桐見他勤奮專心，也自忻然。練完天已中午，孫同康見心上人為己辛勞，由日間歸來練劍起，毫無休歇；心中不安，再四致謝。　　孫毓桐笑道：「我們修道人，似此半日一夜忙碌，有什麼相干？只望同弟向道堅誠，由此奮勉前修，完成仙業，勿以世緣為念，便不枉我用心了。時已天明，你還未到斷絕眠食的功候，連日長路也頗勞乏。適才心無二用，又在運用真氣，與平時打坐差不多少，故不覺累；然總須歇息，仍請回房，少臥些時。起來我如在家，自會命人來請；否則有事他出，飲食隨意向小徒索取，閒時用功便了。」　　孫同康雖已強制，不再生出妄念，但是情網已深，如何捨得離開？想說自己一點不累，又以孫毓桐己為自己忙了半天一夜，也須休歇，不便挽留。稍一唯諾之間，孫毓桐己作別走去。對面一起，還能強制心情；這一走開，只見背面，越覺娉婷情影，無限丰神，由不得心神欲醉，萬分愛戀。剛想用什麼措詞喚她回來，環珮珊珊，玉人已杳，只剩風袂雲鬟，縈繞腦際。　　方自呆立凝望，心亂如麻，忽聽紫、青二女齊低呼：「師叔請歸臥吧！」同康心驚回視，二女面帶巧笑，知被看破。面上一熱，忙道：「我承令師傅授，累你二人也一夜無眠。你師徒對我恩德，真令人沒世難忘。此時我並不倦，不過令師盛意，命我安歇，不敢不遵。我且回房少歇，令師如起，敬煩喚我一聲，尚有事請教。」　　二女笑道：「靜室蒲團甚大，原是家師以前打坐之用。靠壁另有小榻，上設衾枕乃是昨夜新備，可供師叔安眠。我二人尚要隨侍家師，請自去吧，恕不陪往了。」　　孫同康只得回轉昨夜原住靜室之內。想到仙業艱難，百世不遇，好容易有此際合；如陷情網，不能自拔，從此墮入重淵，也未始不自知警惕。再一回憶孫毓桐相待親厚情景，和朱、白二仙師在嵩山石上所留「遇桐則止，眉頂雙棲」之言，又似與人名地名均有吻合；心上人的聲音笑貌，以及款款柔情，重又浮上心頭。似這樣天人交戰，思潮起伏了好些時。最後盤算，心上人看重自己，十九由於向道堅誠，修為勤奮之故。不問如何，用功終是要緊。念頭一轉，立去蒲團上坐定，寧心調息功用起功來。　　孫同康終是累世修積，道心堅定；只管三生愛侶，劫後重逢，清絲牢系已難解脫，到了用功之際，仍能使心智澄明，摒除萬念。不過一泓清水時起微波，比起昨晚更多一番強制之功罷了。　　光陰易過，這一坐不覺又近天明。也是孫同康定數該有一場災難。峨嵋派真傳心法，只學的人是個慧根美質，用功再勤，極易修為；並且只把初步功夫學會，將本身真氣凝煉為一，能夠運用通行士二周天，日常按時入定用功，一任多少天不睡，也不困乏，精神反比以前健旺。孫同康坐罷起身，如不就枕，一到天明，紫、青二女必來相請。孫毓桐昨晚已經盤算，決計不令參與當夜之事；見時，定必設詞勸阻。孫同康把她奉如天神，決不敢於違背；再過兩日便即起身入川，不致受這一場大難了。　　只為孫同康愛戀過深，先前打坐過了時候，起見星月交輝，夜猶未央，當時自不便去驚擾主人；想再用功，又恐和前夜一樣入定時久，起來玉人己自他出。便去小榻上臥倒，本意略躺片時，靜候紫、青二女天明來喚。不料人生眠息多年習慣，越是心身健強的人，越易入夢；雖因勤習坐功，體力未疲，睡眠終是舒服；況是多日不曾好睡，並有兩夜未眠，睡的又是極溫軟的沈席。著枕以後，略微胡思亂想一陣，便自昏沉睡去。　　這一睡，竟到了第三日過午。夢中聞得紫、青二女在呼師叔。睜眼一看，二女同立榻前心中有事，開口笑問：「可是大姊喚我去麼？」隨說隨即坐起。這才看出二女秀眉緊鎖，面有愁容。心疑二女因事受了斥責，還沒想到別的。正打算問，紫燕己先答道：「師叔快起，進點飲貪，再說細情。」孫同康見桌上盥具早佛，急於往見心上人，匆匆洗漱，便想走出。青萍道：「師叔，你的寶鏟仙劍怎不帶上？少時還要應用呢！」　　孫司康自得飛劍法寶以來，從未離身；只有昨日練習歸來，用完功就臥時。因當地是神仙宅第，不似旅途之中，須防宵小妖邪劫奪盜取；隨手解放身後。不曾佩上。聞言當是少時還要練習，仍未在意，忙回手榻上，取來佩好。猛瞥見窗外竹休中綠陰陰的，只地面上卻節出大片日影，才知日色西移，天已不早，自己竟會睡了一整天。恐孫毓桐出門訪友，好生後悔，邊問道：　　「我咋晚回房打坐時久，天已將亮。本想求見令師，請她指教，因時太早，你兩姊妹又連日勞乏，想必尚睡，未敢驚動；想躺在床上，等候天明求見，不料睡得這死。」　　紫燕道：「我二人如不來請，師叔到了明天此時也未必醒呢！」孫同康竟未聽出言中之意。因紫、青二女，從小便被孫、石二女引渡入門，以前雖是服役侍女，但是仙居清閒，主人又最愛憐，一向嬌憨；背了上人，便笑語天真，憨不知柱。孫同康見三女，平時言笑，喜容常掛在口角上…這時答話之間，面色始終沉鬱，若有心事。心中奇怪，隨口問道：「令師今早又出門了麼？」　　紫燕道：「帥父傍午就同周道長走了。」　　孫同康聞言，想起周鐵瓢借寶鏡時，原說三日內歸還；妖僧鬥法，自在期前。後聽主人說是改期，也未細問。照此情形，必恐自己涉險，單獨前往。再一回想前情，與昨日紫燕所說，二女面色又那等憂愁，心上人此時未歸，定已挫敗被困無疑。不禁大驚，急問道：「令師法力高強，想必一到成功，怎此時尚未回轉？石、司二女仙可曾來過．有什麼話說麼？」說時，三人已到樓上，酒食也早備好。　　紫燕道：「師叔尚未用飯，你吃我說吧！那妖僧真名叫做藍奇，以前原是師父手下敗將。因他作惡多端，本欲為世除害，已然將他困住，被一妖黨趕來救走；投到苗疆赤身峒，五毒天王列霸多門卜，學了不少邪法，早就立志報仇。不料列霸多，為了妖徒長臂神魔鄭元規與峨嵋派結仇，惡跡又多，致峨嵋七矮所誅；師徒多人傷亡殆盡，只妖僧和另一妖人漏網。　　「妖僧知道峨嵋勢盛，各正派仙俠多有來往；去了赤身峒靠山，惟恐勢孤，不敢冒失生事。近十多年，師父隱居在此，除同道姊妹往還外，不輕與聞外事，外人久已不知蹤跡。自從赤身峒瓦解，妖僧又壯庇到紅衣僧加答吉門下。學會旃羅墨法，又煉了些九寒沙，自信邪法已高，重又勾起復仇之念。」　　「周道長昔年，曾用飛劍削去他一片頭皮，幾乎送命，懷仇也是多年。無如此時周道長尚在武當門下，未曾犯規被逐；教祖半邊老尼素護門人，法力既高，又與正教長老交厚，生平從未受挫，不是好惹。周道長犯規以後，自知強仇太多，一味在山中隱晦苦修。妖僧本不知他被逐，隱忍至今。　　「偏巧老河口上流柳林壩土豪彭崇漢，以前恃勢橫行，無惡不作，為周道長所制；懷恨出外，尋人報仇。輾轉尋訪，拜了妖僧為師；二惡相濟，立時尋來。雖己訪出周道長被逐之事，終以武當舊例，異派妖邪向不許在山中走動，何況尋仇生事？惟恐牽一髮而動全身，不敢上門欺人；先在隔河小鎮上結壇行法，等準備停當，再著一凡人入山誘敵。　　「不料周這長多年濟貧扶弱，人緣最好，先期得信。強仇頗多，還不知來路深淺，暗中趕往，認出是多年前的仇人改裝到此。當時現身叫破，約期鬥法，決一存亡。彼時不知妖僧底細，和所煉九寒砂；以為這類邪法，事前結壇頗為費事，逕想就此除去。不料妖僧竟在雙方交手答話之際，暗放出一粒九寒砂。總算周道長近年修煉功深，應變神速，當時還能強自忍耐，未被看出，送了性命。　　「妖僧見他中毒，如無其事，震於以前威名，相隔多年不知強仇深淺，所答的話又妙，也自內怯。知道九寒毒砂，不用旃羅魔法相輔為用，威力要差得多。一聽約期，立即應諾。周道長勉強飛回，剛到所居茅篷前落地，人便昏倒。幸被司六師叔空中發現，看出他飛行有異尋常，自己不便前往，告知師父趕去，抬到我家，與他服了三粒靈丹；再用師父那面寶鏡，會合本身純陽真氣，接連三日夜，才將毒砂去淨，人已重傷。　　「他知師父素性好潔，此事由於定數，再三求去；嗣經強勸，才將石二師伯舊居洞府暫借他住。總算妖憎不知師父在此，否則，師父生平只此一個仇人，久無音信，早疑惡滿伏誅，必不在意。又常喜和六師叔並馬遊山，或獨出訪友；妖僧不是昔年怪裝束，見面未必認得，一旦狹路相逢，驟然發難，就不遭毒手，吃虧料所難免。　　「後來司六姑向半邊大師探詢，得知九寒毒砂只師父雙鏡合璧能破。持鏡的人如是佛家傳授，更是絕妙。無如那面陰鏡，久為白陽真人封藏，連地方都不知道，如何尋取？半邊大師性情奇特，為有周道長在內，平日雖最愛師父，竟不肯伸手。　　「師父外和內剛，素不喜求人；妖僧不去，自己也從此多事。正為難間，這日同乘新得愛馬出遊，途中聞說嵩山少室危崖下，寶氣上衝霄漢，白陽藏珍有出世之望，連忙捨馬趕去，寶已為人取走，並且是個凡人。心中奇怪，跟蹤追尋，意欲遇時設法以重酬借出；不料寶光己為佛法禁掩，沒有看出。師叔來後，得知就裡。　　「因楊仙子佛法神妙，本心是令師叔暫時防身，將來重習峨嵋心法，另有禁制，不能轉傳多人。石、司二師伯叔，力勸師父帶了師叔同去，萬無一失；師父又為了另外一段因果，不願使師叔為他延誤兩三甲子仙業，以防夜長夢多，又蹈前生覆轍。　　「近日妖僧已然覺出上次仇人慘敗，深悔失策。料定此次必有能手相助，不特把魔教中邪法，盡量施為出來，並以本身元神與之相合。照他心意，似此周密，各正教中幾位著名長老均正閉關，周道長決請不來；半邊大師不管，別人任是法力多高，他也無敗之理，端的厲害非常。　　「周道長新愈之後，非用此鏡，不能護身。恰好一人一鏡！師叔身劍尚未合一，帶去未免危險，一個不巧，便有大害；決定背了師叔，獨個兒犯險一行。事前被六師叔看破，先命弟子探問師叔心意。昨日抽空趕來，得知師叔銳身急難以後，又往青城山的入相助去了。別時對弟子說，師父與周道長約定今日申正前往，如在兩個時辰以內不歸，務請師叔跟蹤趕去，到後用太乙分光鏟防身入陣。　　「本來妖壇在妖煙邪火包圍之下，難於沖人，可是妖僧如敗，師叔到時，師父已自成功；妖僧如勝，得意之際，見師叔這好根骨，又有那好法寶飛劍，必想誘入陣地，攝取元神；以防仗了法寶，防身遁走。師父和周道長，有雙鏡沖蕩妖氛，至多不能發揮陰鏡威力；師叔只一入陣，必藉鏡光相見，速即會合一起。一面助周道長運用寶鏡，一面將寶鏟、飛劍全數發出去，十九轉敗為勝。　　「休看師叔無甚法力，單就是這一鏟一劍，便有極大威力。昨日囑咐師叔，務請師父傳授此鏟用法，便由於此。事也真巧，如換了別人，也無如此容易。許是師父和師叔的機緣運數，早有前定；始而楊仙子破例傳授，事前又服了靈藥。前夜師叔專心用功，大為精進，以致一通百通，一劍一鏡經師父指點傅授之後，全能運用。　　「昨夜師父還說，師叔如此靈悟，實在難得，就此上路，都可放心，結局助人仍是助己。我二人預料師父此行甚是危險，本想早喊師叔起身準備。適才石大師伯忽來告知，師叔不可早去，必須黃昏前起身，夜前到達，始可轉危為安。我們勉強挨到此時，終以轉危為安之言，心中疑憂；又想師叔不能飛去，騎馬較慢。盼到日色偏西，便將師叔請起。此時雖然還早，吃完也就快到時候了。師叔怎不吃呢？」　　孫同康一聽心上人獨赴危境，早已惶急，那還吃得下去。當時便要起身趕往。二女見他義形於色，甚是感激。青萍道：「紫妹總是心急，石大師伯黃昏起身之言，必有原因。等師叔吃完再說，不一樣麼？他這時才起，不吃飽，怎好應敵？」　　孫同康道：「我一點不餓，雪龍雖快，救兵如救火，早到總好。請引我下峰就此去吧！」　　二女再三相勸，孫同康只得胡亂搶吃了些，執意催走。二女本是憂疑，見他情急；時已酉末，差不多黃昏將近，便不勸阻，匆匆同由環峰飛橋走。還未及地，孫同康便高呼雪龍，隨聽一聲馬嘶。　　青萍說：「此馬真靈，這兩日與我家兩馬同槽，甚是親熱；雖然無有系它，鞍轡已除，還未備呢。我先趕去取來吧！」話未說完，猛瞥見峰下芝圃側面，花木掩映中，銀箭也似駛來一匹白馬，口中正銜著那付鞍轡。三人見雪龍如此靈慧，也各欣然；同時人也到地，忙即結束停當。紫燕還想隨去，青萍道：「我們背師行事，巳不免於受罰。師叔終是法力尚差，你跟去添累麼？」　　孫同康心急如箭，早已問明途向，縱身上馬，往前馳去。趕到山腳，聞得二女同說：「師叔馬到成功，回來你就喜歡了。」偏頭回顧，二女也自追出，竟和馬一般快；說完剛剛停步，雪龍似知主人心有急事，格外飛馳。就這一轉盼之間，已由日前石徑之中駛出老遠。　　空山寂寂，四無人蹤，夕陽回照，滿天紅霞。孫同康一味縱馬急馳，眼前山石林木，似排山倒海一般對面迎來；兩側景物，成了兩條暗紅色的顫影，不住閃動，往後瀉去，一點看不真切。馬真快得出奇，不消片刻，已照二女途向，走出山去。　　盂天與妖僧藍奇所居柳林壩，尚在對河二十里外。孫同康趕路心急，又防土豪徒黨發現，奪馬生事；雖然不是自己敵手，一生枝節，多延時間。所行乃是一條僻徑，等到了河邊，卻無意中將兩處鎮集越過。人地不熟，河面又寬，急切間，無處尋覓渡船。　　眼看前面不遠，便到二女所說，應渡河的斷柳枯樹之下。這寬河面，不知雪龍能否渡過？同康意欲和上次躍馬渡河一樣，問好雪龍，到了樹前將馬勒退，試它一試；要是不行，自己便由馬背上飛往對岸，任馬泅水過去，也無妨害。方笑來時失策，又想起自服靈藥，得了峨嵋真傳，輕輕一縱便一二十丈高遠；又經孫毓桐指點，近日功力大進。雖不能身劍合一，絕跡飛行，真要飛馳起來，並不會比馬跑得慢；也許比馬快點，都不一定。　　只為他愛馬太甚，自得以來，人馬從未離開，心中以為馬快，預有成見，匆促上路。沒有想到本身功力遠非昔比，馬雖龍駒，遇上妖邪終是吃苦；到後還須設法隱起，諸多顧忌。本為求速，反而多出一個累贅。念頭一轉，便想當地下馬，獨自飛身渡河。剛要下騎，令馬回山；雪龍倏地一聲驚嘶，人立倒退了好幾步，同時面前急風颯然，似有一條小黑影，由馬前橫飛過去，一瞥不見。　　這時馬馳正急，勢子猛速如矢；冷不防易進為退，孫同康只管本領高強，驟出不意，也吃了一驚，稍差一點，幾乎將人甩落馬下。心裡一慌，也未看清是人是獸，忙隱身形，戒備查看。四野空空，那黑影去路又是大河，山風簫簫，洪波浩浩，那有絲毫影跡？　　孫同康心中有事，急於上路，也未再理會，就勢縱身下馬，撫著馬頭道：「河面太寬，你未必能縱過去；還有妖僧邪法厲害，黨羽又多，如被撞上，定為邪法所害。我要應敵，無法顧你。乘此黃昏無人，你仍抄山路僻徑回去吧。」說罷急匆匆便想起身，雪龍竟不肯從，口銜主人衣角，將頭連搖，低聲急嘶不已。　　孫同康不知愛馬忠心，看出主人將有急難，執意相隨，不捨獨歸；見馬橫身阻擋，又見天近黃昏，心中懸念玉人，情急之際，不禁怒喝道：「你那日為紫燕用禁法吊起，曾吃過苦，遇的尚是好人；現在對頭是妖僧惡霸，孫仙姑、周道長尚且吃虧，邪法厲害，你定要跟去，為我添累麼？」那馬仍是不從。　　孫同康此時越想越覺：此馬前去，無異自投虎口；便自己能獲全勝，事前馬也未必不受危害。急得伸手要打，又知雪龍忠義，於心不忍。見馬意甚堅決，便掙脫飛起，也必隨去。方想嚇它說：「你不聽話，我便不要你了。」話未出口，雪龍倏地又是一聲驚嘶，升首捨了主人，人立起來。同時眼前黑影一閃，憑空現出一個身著褐布短衣褲，年約十多歲的矮瘦小孩。雪龍早揚蹄人立，猛撲上去。　　孫同康以來勢突兀，終是素來和厚，惟恐傷人，忙即喝止時，那馬竟被人用法制住，升首揚蹄，依然人立原撲之勢，釘在地上，雙足不能下落；急得週身汗毛根根倒立，雙眼怒突似要冒出火來。可是幼童如無其事，也未見伸手，從容不迫迎面走來。　　孫同康見那幼童，生得凹鼻突睛，又瘦又干；兩倏手臂上滿生黃毛，年紀似只十四五歲。形貌醜怪，從來未見；動作神情卻極矯捷老練，步法更輕。分明練就極好武功，摸不清是什麼來路。此次出門，連遇仙俠異人，有了經歷，並未輕視來人；又以應授事急，惟恐多生枝節，雖然心疼愛馬，仍忍氣忿，強笑問道：「你我素昧平生，為何將我的馬用法力止住，不令轉動？」　　說時幼童已將走近，見孫同康手握劍柄，意似戒備；剛現出不快之色，聞言轉笑容答道：「我本要到一個生地方去，因來時沒有聽清，還未尋到，已然走過。見你騎馬跑來，意欲回身詢問。不料你那匹馬，誤認我有什麼惡意，大驚小怪；我又愛它靈巧好看，雖將它定住，只等問明再放，並無傷害。看你神氣，莫非和這馬一樣，要和我動手麼？」　　孫同康不耐多說，忍怒答道：「馬是畜生，知得什事？況它主人在此，你要問路，也須放了再說：來勢突兀，忽然出現，馬尚驚疑，怎能怪人？我此時身有急事，決不與人爭持；並且我也是外鄉來的，地理不熟。請把馬放下，另尋本地人打聽吧！」　　幼童把怪眼一翻道：「你恨我欺了你的馬，不肯說麼？休看我路不熟，我那去處只一走近，便可發現，遲早仍能尋到。你這匹馬，無故想撲我，如換常人豈不受傷？必須罰它站這半夜，候我事完再放。如非看你不像壞人，連你一齊算上，休想脫身。我走了。」　　孫同康未及答話，眼前青光微閃，人已無蹤。再看雪龍愈發急怒，雙目怒瞪欲裂，只是不能出聲動轉。天色漸晚，既恐延誤時機，又恐雪龍被禁河岸，這等形態，啟人駭怪。休說敵黨發現，便遇當地土人，也是凶多吉少。其勢不能棄之而去，不禁又急又怒，指著雪龍道：　　「你聽我話，回轉臥眉峰多好！偏和我強，如今被這怪小孩制住。我先恐誤孫仙姑的事，不肯動手，忍氣分說；這小孩只當我不說，不知我也初來此地，只柳林壩去路，尚是聽人說的，並未去過。他懷恨將你定在這裡，使我進退兩難，這卻怎好？」　　正埋怨間，忽想起上次紫燕吊馬之事，接口又道：「我現在用仙劍破這禁法。不過小鬼法力，似比紫燕高得多；我又外行，能否破解，尚不可知。如其不能，至多再待一會；我只好先除妖僧，助完孫仙姑，再請她來此救你了。」　　雪龍聞言，馬目中急淚竟奪眶而出。孫同康不知上次由於周鐵瓢洞中行法相助，劍只是斷那吊馬山籐。這時禁法既較前利害得多，連日劍又加了好些威力；雖然由心運用，但是劍光強烈，稍為挨著一點，那馬也不死必傷。見馬流淚，以為情急悲憤所致，差點誤傷。　　總算那馬命不該絕。他這裡手指劍訣一指劍囊，一道銀虹剛剛脫匣飛起，因恐劍芒掃傷愛馬，正待指定劍光，試探著緩緩向馬蹄空處繞去。忽聽一聲驚嘶，馬如弩箭脫弦一般，猛竄出去十餘丈，落地之後，方始緩緩跑來，離身三丈，目注劍光，停步不進，口中連嘶不已。看出禁法已解，好似怕那劍光神氣，心中驚喜，忙收劍罵道：「騃東西，我捨得傷你麼？還不各自回去，由我一人前往！」說時，馬又一躍近前，將路阻住，仍是強抗不走。　　孫同康見天已黃昏，知馬性烈倔強，如不點頭，仍要隨往；心注玉人安危，無計可施。想了想，把心一橫，怒道：「你不聽良言，定要隨我犯險，依便依你。但我應敵，不能兼顧，到時必須覓地躲藏。如被妖黨發現，馬不比人，決不致於加害；我事完定必救你出困，你卻不可抗拒。此河太寬，你如縱不過去，我自飛越，你泅過去好了。」說罷上馬。未等勒馬後退，馬己奮身縱去；起步之處，離河不過丈許。　　孫同康不知馬是龍種神駒，見它據岸一縱只六七丈，以為必墜河心，忙就馬背上將真氣一提，奮身往對面河岸飛去。縱落對岸，回看那馬並未沉水，竟在水波上，踏著洪波亂流而渡，飛駛停來。只和先前遇敵發威一樣，週身霜毛皆立；上岸以後，鬃毛方始倒下，比起平時，更為神駿威武。　　遙望前途，二女所說柳林壩已然在望。極目平野，晚煙迷濛，斜陽只餘殘景，映得去路赤暗暗的，彷彿人家田樹都吃暗霧罩住。同康匆匆不暇思考，上馬就跑。不料馬行轉緩，迥不似過河以前迅速。方要催令速行，馬忽把頭一偏，往側駛去，竟不聽命直行，只比前稍快，也不再出聲鳴嘯。暗忖此馬靈異，這等走法，與日前向紫、青二女誘敵相似。前途一望平陽，更無蔽蔭；許防仇敵覺查，特意繞走。念頭才轉，那馬果然折入左側密林之中，由兩邊丈許高的土崖衙中，繞向前去，方向並未走錯，知未料差。　　時已黃昏，馬雖靈警，地理終是初經，越往前走得越慢，不時繞行折轉，始終不肯離開樹林土崖；一發現前面有人家田舍，便輕悄悄折退，另覓途徑。同康情知仇敵巢穴將近，似此避人繞越，豈不誤事？心一著急，縱身下馬，意欲令馬隱伏林中待命，步行趕去。馬又咬著衣襟，橫身阻攔。　　孫同康見它神態緊張，卻不出聲，輕悄悄附耳說道：「我知你忠心，妖人厲害，怕我涉險。但是孫仙姑是我最敬最愛的人，周道長又是好人；現在二人多半被困在彼，萬無不往應援之理。我身有法寶、飛劍，如有凶險，朱、白二仙師也不把我引進峨嵋門下了。修道人例有險阻，怎能遇事畏難？事有定數，決無大害！乖乖聽話，由我自去；異日我如成道，你也隨同飛昇，多好！我己有約於先，決不因你中止；再如強阻，必因你之故露出馬腳，豈非無益有害？」　　雪龍聞言，似知主人志在必行，口雖鬆開，馬目亂轉，竟流下淚來。　　孫同康只當馬畏懼妖法膽小，難得肯放，立即穿林趕去。回顧雪龍，呆了一會，往側繞去；樹林一擋，便不再見，也未在意，略看即行。初意相隔仇敵，總還有一段路；那知雪龍靈警，早已聞到邪味，為防主人蹤跡先洩，一路繞行，已將到達。出林不遠，再進一片高林環繞的墳地，便是妖僧結壇行法之所。本來邪法厲害，一被妖僧事先發現，便無幸兔；總算時運還好，應該仙緣遇合。馬一繞路，恰走在妖僧結壇的墳坡後面，免了殺身之禍。　　孫同康先也不知就裡，冒冒失失，走出林外一看，暮色迷茫中，見林外不遠，臨河大片田莊，只是靜悄悄不見一人。暗忖這時日落黃昏，天未黑透，正是田家歸去之時，怎不見人？連炊煙都不見一縷？又見河對岸楊柳甚多，迎面一座大莊院，似有燈光隱映；近側有一大坡，坡後林木繁茂，濃霧沉沉，作暗赤色，與來路所見相似。　　畢竟他經歷尚淺，也未理會；只疑莊院乃土豪所居，意欲探明下手。剛剛走往河邊，待要縱過去，猛聽坡後有人高呼：「師兄等我一等，我也要回家去。」心中一動，忙向河旁大樹後藏起。跟著便見一個小和尚，同了一個衣飾豪華、武生裝束的壯漢，朝河邊走來。　　壯漢先說道：「想不到為了周鐵瓢這狗道，竟會引來一個美人。如擒到手，豈不快活？」　　小和尚道：「你怎知利害？那女子名叫孫毓桐，也是師父多年未見的仇人。先只說報仇容易，還在喜歡，那知比前更強！她還不比狗道是武當門下棄徒，無甚同道，本身法力又高；今日之事，勝敗都是惹厭。如今雖被師父困住，但那兩面鏡子十分神妙，依然傷她不得。師父以前吃過她虧，只管法壇有霧遮隱，遇上能手，仍被看出。惟恐此女同黨，空中路過發現，下來作梗，那時吉凶難料。適才命我二入回莊，收拾東西；準備好便罷，不好，也有一個退路。你當是好惹的呢！快隨我走吧！」說時，已然走近。　　孫同康聞言，才知孫、週二入正困坡後妖陣之中。當時氣往上衝，方想下手；小和尚性急，一聲催走，早伸手拉了壯漢，一溜綠光往對河飛去。猛想起此時應援要緊，殺這兩賊作甚？且喜下手稍慢，行蹤未洩；遙望妖光，已飛入莊內，立往土坡趕去。剛一上坡，便覺天氣奇冷，霧中曾隱有血腥之味，聞了頭暈心煩，身上直打寒戰，知道邪法九寒沙厲害。暗忖人未入陣，己是如此、怎能與之對敵？便把腳步停住，暗中查看。　　只見邪霧中，各色光華電閃，卻聽不出雙方對敵之聲。他有心先放寶鏟神光，護身衝入，又恐妖僧警覺。邪霧甚濃，查不見門戶方向，一個冒失反而誤事。心正愁急，猛瞥見霧影中三色光華交會，直注一處；內中一道，正是自己寶鏡所放光華。斷定放光之處，孫、週二人定必在彼。剛往前一走，猛覺得奇寒浸骨，萬難忍受，二次退下。心念玉人，萬分情急之下，更不暇再計安危，忙把左肩一搖，寶鏟立化一幢青霞飛起，將全身護住；隨手拔劍，舞起一道驚虹，竟朝霧影中鏡光衝去。　　本來孫同康如照司青璜令紫、青二女轉告的話行事，一到陣前，立被妖憎覺查；初遇大敵，雖有防身法寶，不知戒備，似此時這樣臨陣遲疑，必遭毒手，萬無生理！幸而龍駒靈警，看出主人有難；又知勢在必行，無法攔阻，勉強繞向陣後，前面一層難關首先避開。　　妖僧法台恰背向土坡，自恃邪法厲害，禁制周密；土豪又是新收徒弟，法力有限，必須留此一處出入門戶。以為外人不敢由此侵入，否則便是自尋死路。萬沒料到來人外行膽大，情急應援，不知利害；所持太乙分光鏟，恰又是專御這類邪法的剋星。事出意料，等到發覺不妙，已無及了。　　孫同康未入陣前，尚覺邪法厲害，寒穢難禁，有些膽怯。及見寶光飛湧，邪法不侵，膽氣更壯，人也舞劍衝陣飛入。上來看不出霧中景物虛實，本是運用昨日所習劍術，在寶鏟光幢護身之下，手舞劍光盤空飛降；準備觀准地勢，尋到孫、週二人，再落實地。心中還恐妖霧迷漫，難於分辨。那知一下便將妖霞衝破，眼前倏地一亮。　　目光到處，只見全陣大約十畝，來路上空，密壓壓罩住一大片暗碧色的妖雲；因被他衝開一洞，剛剛由分而合。腳底是一幡幢林立的法台，一個光禿無發、形貌醜怪的紅衣矮胖妖僧，左手持著一面妖幡，右手拿著一個尺許大小的葫蘆，口內發出兩股又勁又急的碧螢星雨，指定陣中，正在施為。心上人孫毓桐同了周鐵瓢，各在劍光法寶護身之下，手中各持一面寶鏡，發出兩道金光彩霞，將那大量碧螢星雨敵住。　　二人相去不遠，似想會合一起；無如身外已吃碧光圍緊，雖為護身寶光飛劍所隔，未致受害，行動卻甚艱難。周鐵瓢更明顯出狼狽神氣，鏡光也較弱，兩道鏡光吃妖僧九寒砂隔斷，只能各自抵禦來勢，不能合壁，與前夜孫毓桐所說功用不符。　　孫同康心中一急，立時雙管齋下，一面按照女仙楊瑾所傳佛家降魔口訣，手挽訣印，朝鏡一指；同時，連人帶劍就勢朝妖僧衝去。　　說時遲，那時快！孫同康來時，台上妖僧惟恐夜長夢多，敵人法力又強，好容易看出兩鏡功力不能相等，乘其強行合璧之際，詭謀誘敵。雖然九寒砂損耗不少，且喜將兩強敵困住，難再會合；只要除去一個，立可成功如願。當此一髮千鈞之際，全副心力，都貫注在前面。孫同康寶鏟飛劍，威力靈異，來勢既急，由陣沖人。一到便衝破所設禁網，直落中樞要地，動作更是神速。　　妖僧正打著功成在即的如意算盤，以為此時縱有敵黨來援，如不誘令人陣，外層禁網先自難破；來者又多是正教中人，不知禁網之下還籠有一層妖雲毒氣，中人不死即傷；到時必發神雷，先破陣外邪霧，斷無不覺之理。萬沒料到悄沒聲的，飛將軍自天而下！等到警覺，已鬧了個措手不及。來勢又極似個法力頗高的能手，一面還得顧到前面兩個強敵，心中一慌，冷森森一道銀虹，巳電一般飛到。　　妖僧看出厲害，不禁大驚！忙縱妖光飛起，準備迎御時，手中一震，對面敵人鏡光威力突然大增；九寒砂所化兩股潮流也似的碧螢星雨，立被衝斷。眼看雙鏡合壁，威力更大；苦煉多年，與本身元靈相合的九寒毒砂，首受強力震盪，元氣大耗，心靈為之一顫。又瞥見銀虹過處，自己倉卒，只顧縱避來勢，忘了台上設備，竟吃敵人將台上幡幢掃折了一大片。這些妖幡，均經多年心血，苦煉而成，一旦毀去，再煉艱難。便九寒砂也要減卻好些威力妙用，敵人雙鏡合璧，又正是此砂剋星。分明成了有敗無勝之勢，如何不恨？　　孫同康也是大難臨身，難於避免；無心巧合，佔了先機。已然聽見孫毓桐高聲急喚：「同弟快到遠裡，由我除此妖孽。」按說乘勝趕往，去與孫、週二人會合，豈非絕妙？偏因恨極妖僧，見劍光到處，幡幢盡折，邪氣四散，又看出對方手忙腳亂之狀，不由把事看易。百忙中，竟未聽孫、週二人招呼，為想一舉成功，口中大喝：「妖僧往那裡走！」連身追撲過去。　　妖僧本就萬分清急，狠毒之際，一見敵人連人帶劍一齊撲到，看出來勢厲害，別的法寶難於只御，把心一橫，不暇再傷台下兩敵，竟將葫蘆照準來人一甩。葫蘆口內的九寒砂，立似火箭一般激射而出。　　孫同康滿擬妖僧前後皆敵，勢難兼顧，眼看劍光巳朝妖僧環身繞去，猛瞥見妖僧手上發出大股碧螢妖光，捨了孫、週二人迎面射來。先以為寶光護體，邪毒不侵；那知九寒砂陰毒非凡，得隙即入。寶鏟新得，不能盡量發揮它的妙用；雖有仙劍，未能身劍相合，破綻頗多；妖僧又以全力施為，如何能敵？兩句話不曾說完，九寒砂螢光已隨著他口說手舞的空隙，把那陰寒之氣侵入人身。　　當時孫同康只覺得機伶伶一個寒噤過處，奇腥刺鼻，頭昏目眩，週身如落冰霜之中，奇冷徹骨，再也支持不住，隨即落向台上，不能言動。方想凶多吉少，同時聞得孫、週二人呼叱之聲。定睛一看，妖僧因見敵人劍光強烈，又有極強寶光護體，一味連身猛進，不計利害；只管急怒相拚，倉卒之間，拿不定對方深淺；惟恐邪法無功，反受傷害，一面全力施為，一面飛身遠避。這一來，孫同康固得轉危為安，倖免慘死，孫、週二人也得了莫大便宜。　　原來二人早想破那法台中樞要地，只為九寒砂邪法厲害，雙鏡不能合璧，滅了功效。妖僧防禦嚴密，無隙可乘，事未成功，反吃困住。不料孫同康赴援情急，不知厲害，行事雖極冒失，偏生機緣巧合，無意中乘隙衝入，一到，先將台上妖幡毀去大半。　　孫毓桐與他本是三生愛侶，危難關心，見他不聽警告，貪功冒進，中了邪毒落地。一時情急，妖僧九寒砂已先撤響應敵；身外妖光也被雙鏡合壓，這一瞬之間照滅，阻力盡去。雖然葫蘆未破，邪法尚極厲害，無如救人心切，更不再計成敗安危，竟連同伴也未及招呼，喊聲不好，立縱遁光往台上飛去。　　周鐵瓢原是久經大敵的人物，早就料到來人要糟；事由己起，也是愁急。本心所借寶鏡，自經孫同康在旁施為之後，威力大盛。雙鏡一經合璧運用，妖僧所持九寒砂已無所施為，只要穩紮穩打，徐圖收功，勝數已定。如將兩道鏡光照著台上毒砂，人便無害，何況還有寶光護體—這還是驟出不意，沒料到妖僧情急反噬，捨了當前強敵，輕重倒置；自己可惜應變稍遲，如能搶在前面將來人護住，令其速退，三人會合應敵，決無此事。心念才動，剛把鏡光射向台上，未及開口，孫毓桐己當先飛去。　　此時台上一面最重要的主幡尚在；妖僧不過吃了冷不防的虧，還有好些邪法尚未發動。視此行事，憑二人的功力，犯險還在其次；最可慮是稍佔上風，妖僧帶了九寒砂逃走，豈不又留後患？還不知被他毒害多少生靈。事已至此，誼無忽置；不顧按照預計，先斷妖僧逃路和掃蕩陣中妖氛邪氣，也忙著跟蹤趕去。　　這本是瞬息間事，雙鏡重又由分而合；妖僧恰在此時，飛身縱避出去。孫毓桐法力既高，人又機智靈敏，一到便見孫同康跌坐地上，週身俱在青色精光籠罩之下，光外更有銀虹環繞，分明無隙可乘。知他劍寶靈異，又曾受有佛法禁制，雖然寶主人無力主持的時候，仍能仗以防身；必是先前言動疏忽，略露空隙，致被妖砂乘虛侵入，邪毒不重，否則人早僵死。　　她心方略寬，一眼瞥見台中心那面凶魂厲魄環繞的主幡，妖僧也自飛搶過來；似知九寒砂已吃鏡光擋住，不能再以害人，想往主幡前搶去，右手已然揚起，待要發難，如何能容？隨身飛劍，首先電掣趕往；緊跟著，揚手七八道火星也似的紅光，朝妖僧當頭打到。另一旁，周鐵瓢一手持鏡，隨同破那九寒砂；另一手指著一道白光，也是直射妖幡。正好不約而同！　　那幡雖然上附妖僧多年祭煉的千百凶魂厲魄，甚是厲害；無如妖僧同黨三人，已在孫毓桐初來，乘其誘敵之際，故意敗逃，冷不防下手除去。此外幾個妖徒，有的奉命陣前候敵，有的各守四角陣地；未奉師命，不能擅離，並且法力有限，干看著急。先吃孫同康深入重地，制了機先；鬧了個手忙腳亂，不能兼顧。　　妖僧起初志在傷人；及見敵人落地，寶光不曾離身，援兵又到，九寒砂已難收功；方想變計，搶往中央，發動妖幡，乘敵人抵禦分神之際，再把九塞砂全放出來，試上一試。能勝自好；一現敗狀，立帶法寶逃走，日後再作復仇之計。　　那知這一逃避，敵人劍光飛離稍遠，門戶洞開，雙方均極神速，相差雖只一霎眼的工夫，孫、週二人兩道劍光，已如虹飛電掣，神龍剪尾，環著那面主幡一剪立斷。大片厲嘯慘號聲中，妖煙邪霧四下迸射；無數惡鬼影於剛剛翻滾湧現，吃劍光又圈繞上一技，立即消滅。　　妖僧因先前志得意滿，一時大意，驟為來敵所算，幾受重傷，早將法寶放出，護身回鬥。一見主幡已毀，敵人劍光如虹，正向台上殘餘妖幡法器掃蕩；迎面又有七八枝火箭飛來，益發急怒交加。再見雙鏡合璧以後，雖將九寒砂敵住，自己有些相形見絀，但急切間決不能把九寒砂全數消滅。　　最後一下殺手，妖僧因受師誡，尚還未用。好在仇敵援兵只此一人，已然中毒；對方法力已早見到，法台雖毀，只不再生枝節，仍可敗中取勝。加以蓄仇多年，此次仇未報成，反折了幾個黨羽門徒，毀卻好些心血祭煉的妖幡法寶；越想越恨，不甘敗逃，竟欲違背乃師遺命，肆毒一拚。豁出多害生靈，造那無邊大孽！　　妖僧先縱退一旁，用防身妖光抵禦火箭。乘著孫、週二人救護孫同康，掃減台上邪毒余氛，尚未追迫之際，表面假作不惜損耗九寒砂，與敵苦戰；暗將舌尖咬碎，運用邪法玄功，正待將本身元神與妖砂相合，含著滿口鮮血，向前噴去。　　孫、週二人一面暗布羅網，去斷妖僧逃路，立意消減九寒砂；見吃鏡光照定，隨減隨生，妖僧一面防身抵禦，依然發之不己。暗忖這類毒砂煉時極難，仰此相持，終必全滅；並且越往後越糟，命也難保。自己最慮妖僧帶寶逃走，一個阻他不住，便留後患。妖僧縱極凶橫任性，焉有不知之理？明知不濟，怎肯將此性命相連之寶，就此連人一齊逐漸葬送？方疑有詐，正自尋思戒備，妖僧口角微動，面色忽轉獰厲；毒砂碧螢妖光，也是時強時弱，閃幻不定。　　孫毓桐首先警覺，看出妖僧必是背城借一，竟拚奇險，欲以本身元靈與身相合，傷人洩忿。自己雖然不怕，孫同康人已中毒受傷，怎禁得住對方全力一擊。就算寶光神奇，不致震散，但他一鏟一劍無人主持；經此劇裂震盪，毒砂邪氛得隙即入。此與先前威力不同，中上必無生理。偏生敵人急怒相拚，毒砂雖吃鏡光擋住，逐漸消耗，仍是大量湧來；就地防護尚可，此時將人救出險地，卻是不能。一旦發生鉅變，萬難兼顧。心念才動，妖僧把口一張，一片血焰，立時噴出。　　孫、週二人見狀大驚，知道不妙；孫毓桐更是惶急，一聲斷喝，正待犯險，以全力拚外搶護。說時遲，那時快！就在這血焰離口，暴漲散佈，將與九寒砂會合傷人、危機不容一瞬之際，倏地震天價一個大霹雷，由當空直射下來。來勢比電還急，金光一閃，眼前奇亮，千百團迅雷同時爆委，恰向妖僧迎頭打下！一聲慘叫過處，妖僧仰翻跌倒；一個通體精赤、血焰環繞的小番僧，正由頭上飛起，似要搶那手中葫蘆。緊跟著，一道青光斜射過來。妖僧元神似知不妙，待要飛身往東北方沖空逃去。　　孫毓桐看出來了幫手，心中大慰：見妖僧一倒，葫蘆中九寒砂無人主持；勢已大衰，滿陣均是雷火紅光飛湧。知道妖僧元神如被逃走，不特仍可為害，那九寒砂與他心靈相通，只一逃走，仍吃收去。幸他惶急心慌，亂了步數，想連葫蘆搶走，自誤事機，正好除他。方喝：「周道友速用寶鏡制住毒砂，勿令橫溢。」正要飛身追殺。　　一言未畢，來人已自現身；並還內行，未將葫蘆斬破。青光到處，先將下手中葫蘆奪去；緊跟著，揚手一片極淡薄的輕煙，恰搶在前面，晃眼展佈反兜回來，似網鳥一般將妖憎元神兜住。葫蘆中九寒砂碧色螢光，已吃周鐵瓢趕上，用鏡光閉住。來人也下理會，將手一招，空中雲網便自飛降，連葫蘆一齊網去，毒砂妖光便不再冒起。　　孫毓桐見來人是個道童，生得凹鼻突眼，身黑如鐵，又瘦又干；背插雙鐵獎，和一短劍，劍光己自收回，腰懸宵囊；目光如電，炯炯照人，形容甚是醜怪。知是正教門下高弟，不知怎會來援？方要趨前致謝，忽聽空中有人道：「紀師兄，後逃四妖徒連那土豪，俱巳被我追上殺死。你不是要到天琴壑畢大姊那裡，還她惜的法寶麼？我往武常見過青璜姊姊，就去金鞭崖等你。快把丹藥交與孫大姊，走吧！」　　孫毓桐一聽，猛想起來人，與平日所聞青城派門下高弟紀異一般無二。空中說話的，必是紅菱磴散仙銀鬚叟愛徒、司青璜之弟，火仙猿司明無疑。忙喚道：「是明弟麼？竽我謝過紀道友，陪你見令姊去。此次承你和紀道友相助，必是令姊所約，我料她許在荒居相待呢！」紀異已然走近，未容禮謝，便取出一粒丹藥遞過，說道：　　「昨日司道友去往青城，本意約了虞、呂二位師姊來援，不料均不在山；又趕往紅菱磴，恰值我與明弟一起。因半邊大師曾示先機，你那前生好友有難，尚要應過，必須到得恰是時候。邪法厲害，尤其九寒砂如不全數消減，定必貽毒人間，引起大疫。我見為時尚早，便與明弟約好時地，自往天琴壑找尋我的義姊，借用法寶。　　「來時途中遇一道友，稍為耽延。明弟已然先到，曾與令友相見；支意攔他，算計我快到時再來，免此一難。始而令友誤認他是妖黨，又有一位老前輩將他喚走；說是定數難移，令友非此不能完全夙願，只得走去。嗣在陣前隱身相候，雖知令友人陣，定必受傷，無如愛莫能助；只得候到我來，一同下手。她因令友後來對他甚是謙和，明知有難，不曾助免，故此不願相見。令友雖仗白陽真人靈藥以及防身法寶之力，中毒不重，但也僅免慘死，復原甚難。幸他另有仙緣遇合，終可轉禍為福。　　「我義姊花奇聞說此事，特將她師父韓仙子所賜靈丹贈他一粒，護住真靈，並免奇寒苦痛；否則，此沙奇毒，即便回生，本身元氣也必大傷，無從挽救了。我尚須將妖僧元神，連些毒砂送交畢、花兩位姊姊煉化；明日又是諸同門回山會集之期，必須趕回。好在妖陣已破，殘氛易減，我去了。」　　紀異說罷，不俟答言，一道青光已疾如閃電，刺空飛去。　　孫毓桐久聞來這兩人，性情奇特；尤其紀異，除未成道前所結交的兩義姊外，休說外人，連同門師姊妹在一起，都不多交談。人已飛走，只得罷了。便與周鐵瓢合力，仍用雙鏡消滅殘屍邪氣。　　一切停當，天還未亮。好在妖僧自知九寒砂陰毒，到時如被敵人震散些許，隨風浮沉，中人立死；已今士豪將當地佃戶居人全數遷避，欲俟事完，經他行法收集殘氛，再令回轉，以防傷害自己人。只管雷火橫空，烈焰高起，並無一人在側；除妖僧師徒外，土著一人未傷。當將孫同康護身寶光收去，靈丹早已塞入口內；只向周鐵瓢取回所借寶鏡，匆匆敘別，行法護著孫同康，帶同飛回山去。　　這時孫同康身上奇冷如冰，痛楚無比，知覺未失。孫毓桐三生愛侶，自更關切，事又由己而起；見他身寒如冰，不能言動，痛苦之狀，由不得念切心亂，竟把日前所想忘了一個乾淨，抱了同飛。一到，便往棲鳳坪內洞臥室中飛去，匆匆放向自己榻上，設法解救。　　紫、青二女早在佇盼，見師叔身受重傷，被師父抱了回來。雖然事前有人說過，意中之事，也自惶急；趕急隨同入內，相助乃師救護。孫毓桐關心過甚，以為韓仙子靈丹雖有奇效，終恐邪毒太重；欲使受傷人少受痛苦，在藥力未發動前，運用玄功真氣，先去寒毒邪氣。便不再顧慮，坐向榻上，令紫、青二女各持一面寶鏡照定，自將孫同康扶起對面盤坐，將真氣凝煉，嘴對嘴度將過去。　　那知孫同康屢世修為，根骨甚厚，雖中邪毒，不能出聲說話，心仍明白，看得畢真。服藥不久，寒痛已漸消失，只為看出心上人對他愛護周至，又復觸動情懷；這時面帶苦痛，一半故意做作，想得對方憐惜。及見心上人親手扶持，軟玉溫香，居然在抱，方自忻慰，感淪肌骨。跟著又見對方櫻口湊將上來；兩唇才接，一股陽和之氣帶著一縷溫香，立時度入口中；由咽喉注入，充沛全身，舒暢異常，這都不在話下。　　最可喜是，自從一見容光，玉人情影便深印心頭，成了刻骨相思。休說比翼雙棲，常相廝守；但能一親玉肌，死也無憾。只為向道心堅，仙凡分隔，惟恐少有忤犯，強制妄念，平日連多看兩眼俱都不敢。想不到一夜之間，情景劇變！不特對面扶抱，飽餐秀色，並還唇口相接，溫馨徐度。似此關愛，情重可想。世間上最難消受美人恩！由不得魄化心融，神思陶醉。如非四肢無力，又加平素老成，知道對方不避嫌疑，志在救人，真恨不能伸手反抱向懷，盡情親愛個夠，才稱心意。　　他心怦怦亂跳，正涉遐思。見孫毓桐本是面帶愁容，手扶雙肩，以口度氣；忽似有什警覺，將一雙淨如澄波妙目，看了自己一眼，立撤香吻，鬆手退去。當時春生兩類，似嗔四喜，又似帶著一點羞意，看去越發嬌媚。以前雖也調儻大方，但是容顏莊麗，婀娜之中含有剛健；尤其那一雙黑白分明的炯炯雙瞳，隱寓威稜，令人不發逼視。似此頰暈紅潮，嬌羞薄慍，尚屬初見。　　同康愛極忘形，情不自禁，意想伸手去抱。那知急切間邪毒不曾去淨，只管痛止寒消，四肢仍是棉軟無力。寒毒凍凝的筋骨血髓，剛吃藥力真氣融化，知覺初復，本應痛不可當，幸仗靈藥定痛；又當目注心上人，心醉神迷、萬慮旨志之際，重創奇痛已止，漸入愈境，一點小酸痛，自不留意。不過無甚動作還可，這一想伸手，結局手未抬起，反因真力漸漸局部復原，不能勻貫全身，力用得又猛，傷處受了強烈震撼；兩臂骨宛如寸寸斷裂，奇痛難禁，幾乎疼量過去。　　孫毓桐原因真氣度入以後，鬃覺對方所受寒毒，不如預想之重。又看出對方癡看自己，目光隱蘊無限熱情，愁苦之容已消，分明先前有些作偽。自己志切救人，竟忘顧忌；雖是神仙中人，也不禁有些羞悔。方自作色微慍，想要開口；猛瞥見孫同康面容慘變，頭上冷汗直冒，往後便倒。心腸一軟，由不得伸手搶護，輕輕扶令就枕。　　倉卒中，孫毓桐並未看出用力所致；只當三生愛侶，劫後重逢，相愛太切。因還不知前生底細，把自己視若天人；只管愛極，不敢稍為表現；及見自己不避嫌疑，以口度氣，自更情動於中，不免遐思。後再猛一作色撤退，只當心思已被看破；惟恐就此決絕，憂急過甚，血脈償張，激發傷痛所致。如非屢世恩愛纏綿，寧捨天仙位業，不願夫妻分離，也不會有今生遇合。不過這一世，自己轉劫較早，修為已有根底；意欲將此夙世情緣割斷，各修上乘功果，早證仙業，今其早日入山拜師，勿再留連牽絆。偏生定數難移，反累他受此苦難。自己不踐夙約，他並不知就裡，如何怪人？同時又見痛楚之狀，越生憐惜，便安慰道：　　「韓仙子靈丹神效，經我真氣助化寒毒；你又根骨深厚，按理痛冷當止。適忽劇痛，想是有什麼激動，一會必可復原，明早即能起坐行走。你我前生，本是同門至好；此次中毒亦由我而起，故此不避嫌疑相救。你卻要安心靜養，不可愁急。一切前因後果，日後自知，此時言動不得。少時我還有人來訪，且閉目養神吧。」　　孫同康原因用力冒失，震動傷處，痛過一陣也就轉好。加以藥力得真氣催動，靈效全發，痛已全止。見心上人這等溫柔撫懇，並無見怪之意，反說彼此夙世同道至交；好生忻幸，感激欲泣。自覺已能出聲說話，心說：「好姊姊，你不令說話無妨，怎叫我把眼閉上，連人也不令看？」方自尋思，孫毓桐說完，便自轉身欲行。情不自禁，脫口低呼了聲：「姊姊！」　　孫毓桐知他不捨己走，回眸佯慍道：「少時石、司二位姊妹必要來訪。回時匆促，忘卻已服靈丹；為了便於調治，將你安置在我房內。你聽我話，靜養安歇；改日與你長談，就知我的心意了。」說時，粉面微又一紅，立即回身走出。　　孫同康見她回眸笑語，無限丰神，詞意更是親切，隱寓深情，由不得心又一蕩。還想開口，忽見紫燕暗中搖手示意；隨聽遠遠破空之聲，青萍趕了出去，知有人來，只得罷了。　　紫燕先住外樓去看了看，回向榻前，悄聲說道：「師叔怎不知足？實不相瞞，我自那日初遇師叔，覺著就說事由我藉馬奪寶而起，難怪來人，師父斥責我們也就夠了，如何將來人接到家中下榻，如此厚待？心還不服；後聽師父與司師叔爭論，才知師叔與師父竟有好幾世的淵源。便師父在此隱居，也為等候師叔轉劫重逢，將那隱藏千年的另一面寶鏡得到，使雙鏡合璧，同修仙業。　　「不過師父性情外和內剛，加以前兩生為和師叔情分太厚，招來許多苦孽，終於先後兵解。意欲變計，請師叔獨往峨嵋尋師，免稽正果。不料陰錯陽差，為防師叔同往，鬥法受傷，結局受傷更重。適見師父對師叔情形，病癒後必有話說。此事暗中又有六姑與石二師伯主持勸說，同修仙業大是有望。　　「本是三生舊侶，只要師叔發情止禮，不生世俗之念，日後必能與師父常在一起；如若言行失檢，使師父心生疑忌，此次分手，便難再相見了。我是門人後輩，又蒙師父深恩教養，本來不應多口；只為六姑兩次叮嚀，說是定數如此，為想彼此都好，特意偷偷奉告。師叔真不可造次呢！」　　孫同康先聽紫燕前半語言，自己與心上人，前兩生不是夫妻也是同門至契，心方一喜；忽聽後半警告之言，不知紫燕因石、司二女仙，力言乃師與孫同康三生情緣，彼此各有信誓；況如嵩山二老作主，事早前定。　　偏生孫毓桐轉世在前，十歲便被一女仙收到門下，多年修為，功力巳深；又眷懷今生師門厚恩，意欲免卻這段情緣，只與孫同康見上一面，應了妙一真人雙鏡合璧之言，便各奔前途，自修仙業。日後再往峨嵋，參拜前生師長，自消以前願約；免在塵世多留一甲子，受上魔擾，還許貽誤上乘功果。見孫同康應接受傷，果如司青璜之言，雙方又都深清流露。紫燕表面洩機，實則是想：師父道心堅定，便師叔也極正直端謹；如能事前提醒勿生綺念，只與師父作個名色夫妻，合籍雙修，同證上乘仙業，豈非絕妙？　　孫同康自然信以為真，暗忖對方必是為了前生夙契，才對我深情關愛；如因此生出妄念，就以前生情誼，不致絕交，也必輕視生忿。並且自己也是同道之人，照適才那等想法，豈非誤人誤己？心方警惕，猛又想到：朱、白二仙師既令我入川，如何又有「遇桐則止，眉頂雙棲」等四句偈語留在石上？越想越怪，正自喜慮交集，忽聽遙呼紫燕，似是司青璜的口音。紫燕低囑道：「請師叔記住我的話，免致兩誤。六姑喚我，也許師父知道師叔往援，由我慫憑，還要受責呢！」說罷匆匆走出。　　孫同康思潮起伏了一陣，神倦欲眠，不覺昏沉睡去。隔了些時醒轉，室中無人，覺著四肢動作自如，痛楚全消。試起身下床走了幾步，均無異狀，以為痊癒，心甚喜慰。隱聞前樓笑語之聲，知道客尚未走，心中一動，打算尋去。暗付：「心上人為我傷重，才不避嫌疑相救；如知病癒，必要遷回原地，連這裡也不能再住，如何與之親近？不如裝病在此，縱不能再親玉肌，多承望她一點顏色，總可如願。只是這等行詐，於理不合，如被看出，反而不美。」　　孫同康心方躊躇，猛又想起，此時必已天明，該是開讀仙示時期。嵩山石上四句偈語，為何與仙人命速起身之言不符？自己與孫毓桐的淵源遇合，想必也有明示。想到這裡，忙伸手採取那封貼胸密存的柬帖，已不知去向。　　這一急，真非同小可！一看室中，鏟、劍、寶囊均經主人取下，連同寶鏡放向榻旁玉幾之上。他看長衣不見，床邊卻放著一身新衣；拿起一試，甚是稱體，料是舊衣污損，以此相換。記得柬帖密藏內衣袋內，甚是珍秘；對敵前還曾取視，尚未失落，如何不見，難道有人取去？又覺不會。心方愁急，育萍忽然走進，笑道：」師叔大難得脫，實是可喜！現在六姑又來與師父在前樓敘談，命我請師叔往見呢。」　　（下文有雪龍復歸舊主、孫氏夫妻遭難好合、巧遇獸王彭勃、同隱洞天莊、五友結盟上峨嵋等絕妙驚險情節——編按：原書第二集完。）

　　話說孫同康一聽，心上人相召，必知自己痊可；且喜不曾裝病。本就相思欲見，不暇再顧別的，忙同走出。才出石門，便見孫、司二女對坐窗前，正在爭論。孫毓桐手上還拿著兩封柬帖，內中一封極似所失之物。耳聽青璜說：「我先不知細底，也和大姊一樣心思。嗣聽家師和明弟先後之言，才知事由雙方作繭自縛，已歷三生，無可解免。幸得白、朱二老大力相助，終於成就。逆數而行，徒生枝節，何苦來呢？」孫毓桐只答了一句：「我自有區處。」隨將兩封柬帖，從容揣起。　　孫同康聽得畢真，人也近前，便向二女稱謝救助之德。　　司青璜讓坐笑道：「大家仗義扶危，何謝之有？我請孫道友相見，原為昨夜回去，家師叔靈靈子飛劍傳書，說周鐵瓢師兄前雖犯規被逐，但他懷念師門恩義，始終虔敬，每日暗中求告，已歷多年；平日又廣積善功，勤於修為。本定寬免，准其重返師門；因是苦難未滿，該有妖僧之劫。　　「家師叔忽有海外友人飛書相請，事甚緊急，必須一往；雖然延遲了半年，實己心許。家師又早算出內中因果，故置不問，致有日前之事。因道友為了救他，幾遭不測；現雖獲救重生，元氣大傷，非另尋到一種靈藥，不能復原從事修為。事應三月以後，入川路上始有遇台。前失愛馬雪龍，也在彼時復歸原主。　　「而大姊與道友，也有屢世夙約須踐，請家師命我轉告，令照所附柬帖行事。不料大姊不聽，只允留你在此，調養到能照前運用那一鏟一劍上路。對家師所說堅執不允，我也難與力爭。現在柬帖已被要去，我還要回山覆命，並有他事，你二人自作商計！」　　孫毓桐默坐在側，意似不悅。司青璜說完，含笑作別；孫毓桐止住孫同康，獨自送出。二女走到棲鳳坪崖口，又爭論了一陣，司青璜方自飛去。　　孫同康等孫毓桐回轉，側顧紫、青二女俱已他去，剛起身叫了聲：「姊姊」，孫毓桐令坐，正色說道：「同弟，你這次入川，拜謁前生師長，心志堅誠與否？」　　孫同康脫口答道：「我一個濁骨凡夫，好不容易遇到這等曠世仙緣，焉有怠忽之理？」　　孫毓桐道：「那你對我想必也信服的了。」　　孫同康道：「姊姊對我深恩厚誼，生死無不惟命，豈止敬信而已！」　　孫毓桐微喜道：「實對你說，我二人原有屢世淵源，情分甚厚；對此情形，你定可看出。不過我二人有一難題，我意欲以人力解免。只能聽我的話在此調養三月，候你能重用飛劍時起身，我再助你往巫山尋到那株仙草；服後你先往峨嵋拜師，等你道成歸來，不特仙業可望，並踐前生之約。從此常在一起修煉，以至飛昇，地老天荒，永不分離。但你如似昨日醫傷時所生妄念，我卻厭惡，不再理你。朱仙師柬帖暫存我手，到時自與你看。只照我言行事，必有大益，你可能心口如一麼？」　　孫同康明知那兩封柬帖與己有關，照這口氣和自來相待情景，心上人也必是前生愛妻無疑。一則把對方敬若天人，愛如性命，絲毫不敢違忤，也不捨違杵。又想：對方已是飛仙一流，縱令前生愛侶，結有盟約，也必不肯再論嫁娶。便自己幸遇仙緣，此時志切清修，也不應再有室家之念。雖然愛她過甚，不免醉心情動；只是妄念時起，不能自己。本來連常日相聚，都是萬分絕望之事，難得她自己吐口，意似不作世俗兒女之私，將來便可長相廝守。人生如白駒過隙，多恩愛的夫妻，也僅二三十年美滿；轉眼老醜，終為枯骨。似此天仙化人，能與之合藉雙修，終古不離，真乃幾生修到！同康聞言，自是喜出望外。但想起仙柬被她取去，不知所言何事？又不便明言索觀；還有人已痊癒，如何飛劍不能運用，也覺奇怪。方自尋思，忽見孫毓恫似因自己沉吟未答，秀目微嗔，隱含薄慍。惟恐誤會，忙答道：　　「我對姊姊實在衷心敬愛，但想仙凡分隔，即便將來有點成就，彼此不同門戶，至多偶然來往；只恐連似此時這等長日相聚都難，每一想起，便自發愁。想不到竟是幾生至交，又蒙姊姊眷念前生情誼，允我此去如有成就，便可同修仙業，萬分感幸。　　「小弟不才，向道尚屬堅誠，如何敢生別的妄念？我早說過，只姊姊有話，生死無不惟命是從，何況其它！我是在想朱仙師命我趕急由水路入川，開視仙柬；偏在中邪以後，自覺人已痊癒，姊姊卻說三月後始可運用。還有雪龍忠心靈慧，此時才知它並未自回這裡，也甚懸念，欲請姊姊示知罷了。」　　孫毓桐方改笑容道：「此事因果，說來話長；你我之外，尚有幾家至友與我們經歷全差不多。前生本可完遂仙業，只為最初一世發願太宏，以致連生波折。辛蒙白、朱二老和一位姓乙的老前輩夫婦，始終維護；歷劫三生，幸未失墜。這四位老前輩，一半為了玉成我們，一半也為當初一句戲言；必欲為修道人留此一段佳話，一切行事均早安排。　　「他雖命你早日入川，實則事已算定，特意令你趕來，會合誅邪。不特柬囊外開視日月，事前隱去，便內裡也是一張白紙；僅將近事現出一半，底下尚待到時才現。我本不應私自取視，一則你我盟締三生，情如一人；二則日前你服藥睡熟之後，石家二姊忽然飛臨，說九寒砂陰毒非常，沾上一點，便無生理。因你秉賦至厚，曾服白陽靈藥，又得法寶仙劍防衛，侵入不多；當時雖不免於苦痛，只經我用真氣度入口中，將邪毒吸出煉化，再用丹藥調治旬日，即可愎原。　　「不料陰錯陽差，先是紀道友受了青璜姊之托，知你此厄難免，為好心切，來援之外，又向他畢、花二位義姊要了一粒靈丹，與你服下。痛苦固然免去，無如韓仙子坎離丹雖有追魂奪命之功，終嫌稍微霸道。常人中毒，固可起死回生，你卻吃了本質太好的虧。如任其自生妙用也好，偏我見你歸時面容苦痛，關心太切；既不知此丹細底，又未看出你痛漸止，帶了一點做作；未蝦尋思，拚耗真元相救，將我真氣度入你口，欲將餘毒化淨，使其下瀉。等到發覺你己漸好，無須如此，忙即撤出時，藥力正與邪毒陰寒相戰；吃我真氣相逼，成了一體。　　「此時我對你又氣又憐，跟著六妹來訪，未及詳查；石二姊來時，藥力已帶同余邪補入精氣血髓，貫注全身了。這樣痊癒雖快了些時，內傷卻是不輕，本身真氣已不能駕馭飛劍。即便百日之內，體中餘毒吃藥力徐徐化淨，你那真元已大損耗，想修上乘仙業便自難望。　　「我聞言自是憂急，忙即回房查看；忽發現你胸前柬帖所現字跡，竟有令我觀看之言。取出一看，竟有兩策可以補救。內中一條，我因前生與你同時轉世，飽受俗累苦厄，自非所願；暫時不與你看全文，也由於此。且喜今生轉劫既早，又先修煉有成；料你對我情重聽話，略為變通前約．彼此都好。決計捨了第一策，照第二策行事。　　「我知朱、白二老言出必踐，柬帖雖示二策，並非指明由我選用，也許還有深意。但想我志已定，二老或能憐我苦心，不強人以所難。反正你在入川路上，非先將靈藥得到不可；沿途偏多妖邪左道巢人，便我同行，你無力防身，也極可慮，為此才留你將劍練好再走。　　「你那愛馬雪龍，原是仙種龍駒；因你久困未出，犯了烈性，正欲犯險往探。途遇一小妖徒由遠處趕夾尋師，望見妖陣己破，同門妖黨正被紀、司二道友追戮；警覺隱避，欲待人去再逃。本心想傷此馬，偏生此馬聞出他身上邪氣，竟生仇視；先裝馴善，冷不防猛撲過去，連踢帶咬。　　「妖徒正喜它神駿，不料如此狡詐猛烈；驟出意外，竟為所傷。無奈藏身土崖凹中，外有強敵；那馬又極靈警，得手之後，立即縱退。雖然落地便吃禁住，相隔已八九丈；恐被仇敵看破，只得停手，正待少時慘殺出氣。馬為妖法所禁，身不能動，一味怒吼急嘶；妖徒情虛發急，意欲衝出逃走，乘機再傷此馬。這一跳，恰值紀師弟一位姓方的好友尋來，殺死妖徒，將馬救走。你到巫山即可尋回，無足為慮。」　　孫同康才知究裡，自然依言行事。二人屢世愛侶，經此一來，情更親切；孫同康更志得意滿，歡喜非常。只是愛根太深，雖然守著前約，又知事屬兩害，不敢再作銷魂之想；長日守著愛人，終未能免俗；想要溫存親熱，又恐觸怒。幾次詢問前生經過，心想對方只一說是夫妻，便稍微放肆；略親玉肌，總可如願。那知才一開口，便吃岔開。本來笑語溫柔，反變作一臉莊容。再問便有慍意，枉自心癢難搔，無計可施。繼思人貴知足，只是兩三世夫妻，終可有望；操之過急，反而不妙，便不再往下說。　　歡時易逝，晚飯後時己午夜，他依然戀戀不捨就臥，後經孫毓桐連說：「你邪毒己入骨髓，休看近日精進，此時體力轉不如個尋常好人，不久尚須緩緩練劍，必須靜養。我常共往還的姊妹無多，此三月中，我不再出門，日常相伴，何在此片時之聚？」　　孫同康知不能違，便裝老臉，仍往孫毓桐居室走去；已然走到，未受阻止，心中暗喜。坐向榻上，見玉人師徒無一隨來，忽想起：「此間房舍甚多，床只一張，決無同臥之理。也許有意讓我，她卻遷往別處。佔人居室，不特於心不安；相隔再遠，反不如同居此樓，還可常日晤對。並且話已言明，無什嫌猜，以後越處越情深；有時就不出見，也可涎臉藉故進來尋她，豈不比這強些？」正悔弄巧成拙，紫、青二女忽將前住室中臥榻移來，不禁大喜。忙踅過去，故意悄聲詢問：「這是我睡的麼？」　　紫燕抿嘴一笑，悄答道：「師叔不是喜歡住在這裡麼？」還要往下說時，青萍低斥道：「紫妹你罰還沒受夠麼？」　　紫燕含笑未答，青萍隨改裝容道：「師父新辟此洞室不久，專為獨居修道之用；除石、司三位師伯外，更無第四人涉足！這次救人心切，匆迫之中將師叔直帶到此。初意今晚移回原處；適見師叔願住此室，本非所喜，後來一想，三生至誼，本無所用其避忌；同居一室，調治也方便些。只是師叔法力靈智未復，前生經過僅憑猜想，師父現又不肯明言。適命弟子移榻來此，轉告師叔：屢世情分，喜得常見；不捨離開，也是人情。同居無妨，只須守定適才信約，相知以心，相對以禮，務以仙業為重；免得師父許多礙難，彼此都好。　　「跟著周道長來訪，師父往峰下孤桐小築見客，少時便歸。就師父性情為人，弟子深知，逆她不得；這次雙鏡合璧，弟子等將來也同沐恩惠。師門大德不必說了，便對師叔也極忠誠；極盼合籍雙修，同證仙業。　　「如想博得師父歡心信賴，便請依言安臥養息；日久疑念全消，自更親密。如被覺出師叔心念不堅，雖以夙世盟約，不致決裂，必多防閒；當師叔未成道以前，恐連見面都難。師父生自富貴人家，人又愛好，素喜佈置園林居室。無事便即修為，至床榻衾枕，只是積習猶在，備作陳設，用時絕少。室中坐具又多，本可無須添此一榻；師叔稍為尋思，自知用意了。」　　孫同康聞言，又是喜歡，又是內愧，紅著一張臉連聲應是。二女走後，便去小榻上坐定。為想博得心上人歡心，試一用功；真氣才一運行，立覺週身有如千萬針刺，奇痛麻癢，萬難禁受。回顧劍置桌上，再試一運用，又覺其力絕大，駕馭不住；幸是神物仙兵不害主人，應變又快，否則還許受傷。就這樣，人已累得喘汗不止，果知厲害。　　方就榻臥倒，忽見孫毓桐走來，見面便嘖道：「同弟怎不聽話？看你面色，必是妄動真氣所致。幸本質甚好，不然又須多受苦痛。今日如能用功，也無須再此三月了，莫非還不信我麼？」　　孫同康見她一面說話，一面用手按住自己，不令起身，玉容雖帶嗔意，言動均極誠切，深情自然流露。回憶經歷，由不得心中一酸，強笑答道：「我怎會不信姊姊！倒是適才姊姊只管對我恩情深厚，因我敬愛太深，又是凡人；夙世深盟，既己得知，言行不免放肆，於是心跡未必全蒙見信；為此愁急，意欲用功以見定力。不料稍為一試，便這等厲害，當時雖然覺痛，已轉好了。」　　孫毓桐道：「你此時真氣妄運行不得。經此一來，又須多延些日始能用功了。如肯聽話，請安眠吧！」孫同康依言，合目安臥，暗中調息靜心，一會也就睡去。　　次日醒來絕早，見孫毓桐端坐榻上，正在入定；方想飽餐秀色，不去驚動，人已回醒。紫、青二女也相繼走進。盥洗之後，往前樓坐談了一會。另一年紀較長的侍女白波來報，說周道長己在香菱榭相候，石、司兩位仙女也就快到。孫毓桐笑道：「今日為同弟壓驚，並三四知交，同聚小飲；就便一遊此間全景，我們走吧！」隨引孫同康走往峰下，一路遊覽過去。　　孫同康見當地美景甚多，無一不是因勢利建，別具匠心；侍女除白波外，尚有二人也均清麗絕俗。宴客所在乃是就著坡上平地和峰半泉瀑，開闢出的一片波塘；中建水榭，並植大片芙葉。四外垂楊環繞；倚山臨水，頗多佳趣。水榭大只三囚丈，有一赤欄小僑，與崖通連，軒窗四啟，荷香暗度，陳設也極清雅。　　行到橋上，方自極口稱讚，孫毓桐笑答：「我只未能免俗，每到一處，必要佈置興建而已。昔年大雪山故居，且比這裡強得多呢！」話未說完，周鐵瓢也迎了出來，見面敘禮，先謝相助之德，同去裡面落坐。　　一會，武當七女中的縹緲兒石明珠、女崑崙石玉珠姊妹和司青璜一同飛來。談不幾句，司青璜便拉孫毓桐，去同一旁密語。孫同康覷二女，又似爭論前事。微聞司青璜道：「大姊固執，終歸無用，甚或白受苦難都不一定。」說完一同入席。　　賓主言笑甚歡，直到午夜方散。行時石明珠忽向孫毓桐道：「聞說巫山靈藥雖已結實，你們行期卻須記准，不可大意呢！」說罷別去，二人也回洞室同居。　　由此孫同康便在當地靜養，孫毓桐因已決計伴入川，有己同行，當可無慮。過了月餘，方令練習飛劍。暗查孫同康對她雖然萬分敬愛，居然心志堅定，不生妄念，還自喜慰安心，不再防閒。那知三生愛侶，劫後重逢，對方與心頭愛寵日常相處，言行謹飭全由勉強克制；愛苗固是日益滋生，便自己也由憐念之中，眷言舊好，暗起情波。此時自是無事，一到魔頭潛侵，上照樣入網了。　　前半月石、司三女仙還常來樓中小聚，自從練劍以後，便各說有事，不再來晤。二人日常相聚甚歡，也未覺意。光陰易過，一晃三月將近，孫毓桐才說：　　「同弟！你此時餘毒雖淨，真元大虧，如非先服白陽靈藥，休說他年仙業，連飛劍也難再用。你以前練劍何等容易，現在連練月餘，並還經我日夕指點；除防禦較熟外，功力反不如前，此中利害當已覺出。你仗以復原的一種仙草，名為兜率仙芝。此乃靈空仙域奇珍所結種子，偶隨罡風吹墮人間；非得山川靈氣不會生長，結實更無定期。　　「蒙白、朱二老指示，現在巫山神羊峽後白龍澗危崖之上產有一株，靈實巳結，就在造十數日內成熟。雖然知者無多，但是這類靈藥仙草均有神物護持，澗底妖蜃甚是凶狡，守伺此芝已有多年。既須防他情急變計，不等芝實成熟便自吞吃；而那一帶多是有力妖邪盤踞，定要等過。你那愛馬雪龍，也在左近山中。如行另外一策，我二人便須遲卻一二甲子仙業；是否再轉一劫尚自難料。反正一樣犯險，為此想下兩全之計；為防萬一，明日便要起身。雖你功力不夠，所幸法寶飛劍均是神物，自具靈異威力；又有我同行，當可無慮。」　　孫同康問出，採得芝實便要分別，相見何日尚自雜言；雖然依戀，但是此行關係仙業成敗之分，其勢不能不去，只得力請照仙示所定日期趕往。　　孫毓桐卻因中途險阻頗多，恐有延誤，堅持提前三日起身。當夜並和孫同康明說：「遲早終須一別，何如早日尋求仙業，作那久遠之計。我和你不捨分離，多聚三數日也是好的。休看起身早了三日，我仍照預定日期計算。聞說凝碧仙府常時閉關，外有七層雲帶封鎖。你雖在前生已得師長恩許，因白、朱二老那封仙柬，字跡隱現莫測；外面寫有送呈妙一真人之言，中途又現開視日期任我查看。　　「內裡共是兩紙，除一紙現出半張字跡外，另一紙必是令你轉呈師長的信，竟是全白，其中必有深意。是否你一到仙府，便可叩關求見，也自難言。到時如有阻滯，我再在附近尋一洞室住下，助你設法求見。直等你進了仙府拜師之後，再行回來。候你道成相見，總該對你的心思了吧？」　　二人相處既久，情愛愈深。男的固是魂銷握別，腸斷將離；便是女的也會覺得會短離長，情懷難遺。加以孫同康日夕晤對，終守信的；只是愛極情癡，寸步不離，全神貫注在孫毓桐身上，並無絲毫失檢之處。這時惜別情殷，愁腸若結，無形中便多了好些憐念。　　孫同康早斷定心上人是前生愛妻，時以不能一近肌膚為憾。這時見她慰勉慇勤，詞意肫切，只管笑語溫柔，偏是秀眉黛鎖，明眸波流，似喜似愁之中，隱蘊著無限深情蜜意。當此寶鏡明燈之下，對箸這等絕代容光、前生愛寵，怎不意融魂癡，愛而忘死？當時越看越心醉，愛極忘形，情不自禁，忸怩著說道：　　「姊姊對我深情厚恩，百世難忘，不怕見怪，我對姊姊實在愛極，別無他求，也更不敢有什麼妄念；只是別遠會稀，未知何年再得重逢？心實難捨，想求姊姊開恩，許我稍為親近，以慰別後相思，感激不盡。」　　孫毓桐原坐在小榻對面琴幾之上，孫同康說時，人早離榻而起，挨近前去，邊說邊把身子往前一湊，擠坐上去。話未說完，孫毓桐見他口說著話，試探著擠坐上來，兩眼看定自己，滿面乞求之容。本想阻止；繼一想，明朝南浦，相聚已無多日。又知前生夫婿最是情癡，未能免俗，原在意中。好在道心堅定，竟守信約，不似前世苦纏；別前稍容親近，無關宏旨。念頭一轉，又覺可憐；便把身子一偏，容令並坐。剛說得一個「你」字，不料孫同康熱情蘊蓄太久，稍假詞色，立如渴驥奔泉，不可遏制。再見對方玉渦紅量，妙目微嗔，似慍似喜，更帶著兩分淺羞之狀，越發心蕩神迷，就勢擁抱了個滿懷。　　孫毓桐見他熱情奔放，更無顧忌，因有可憐成見，還不知對方前此三月以禮自防，全出勉強，危機早已隱伏；時機到來，一發不可複製。只想長別在即，心腸一軟，不忍變臉斥責，說道：「你這是作什麼？」　　孫同康看出對方情深心軟，此舉雖非所喜，決不致因而決裂；何況百日渴望，稍作肌膚之親，死也無憾。此時暖玉溫香，居然入抱，最可喜是心上人並未真怒，如何肯捨。聞言不特沒有鬆手，反而摟抱越緊，一面不住親熱撫摸，口中念喊：　　「朱仙師早有暗示，姊姊和我屢世恩愛夫妻，理應重圓舊好；只為姊姊仙業己將成就，我恐姊姊生氣，不敢輕易明言。我也向道心堅，只期將來合籍雙修，永不分離，並無世俗之見。只是愛逾性命，時想和姊姊稍為親熱，恐生誤會，始終不敢。今當別遠，情不自禁。姊姊心志我必遵從，此時卻是任憑姊姊打罵，我也非愛個夠不可了。」　　孫毓桐先還想行法解脫，及聽這等說法，以為他早得仙人指教，已知細底；為了尊重自己，非但同居一室，不生雜念，並一言一動，也均發情止禮。這時實為相愛太深，又當遠別在即，情不自禁；本是連共三生患難的恩愛夫妻，容稍親愛，也不為過，又不是有什麼無厭之求，何苦使其難堪，事後相思莫由慰解！當時心又一軟，便未強行禁解，只佯怒道：「你怎如此俗法，被人撞來看見，是什麼樣兒？再不放手，我就生氣不理你了。」　　孫同康知道再鬧下去，難免觸怒，所幸此端已開，日後仍可伺便親熱，還是適可而止的好。仰望心上人，頰暈紅潮，輕嗔薄怒，更增美艷；尤其是櫻唇款啟，皓齒微嫣，一雙妙目注定自己，隱蘊著款款柔情，端的令人愛而志死。立即乘機說道：「我聽姊姊的話，但求許我再親一下。」隨說，早撲過去，嘴對嘴親了一下。　　溫香微度，意猶未足，正待抱緊意意溫存，孫毓桐滿面含嗔道：「你瘋了吧！」隨說，伸手微推，人便離身而起。孫同康見她面色忽變，當是真怒，深悔太過，好生惶急道：「姊姊莫生氣，我下次下敢了。」孫毓桐嗔道：「這還有下次麼？這大人也不害羞。」說完，忍不住回眸一笑。　　孫同康見未真怒，心又一蕩。正想涎臉湊近前去，孫毓桐妙目微瞪道：「你如再鬧，莫怨我永遠不理你。青萍來了。明日便要起身，還不睡去？」　　孫伺康剛諾諾連聲坐向榻上，隨見青萍持函走進，說道：「石二師伯，昨往成都訪友，遇見峨嵋派女仙申若蘭，恰值同行有人要回黃山，托其帶來一信，師父請看。」孫毓桐先前面有喜色，及將信接過，看完立轉愁容。吩咐青萍，速催紫燕將孫同康路上食用各物，提前準備停當，等天未明，便要起身。　　青萍領命去訖，孫毓桐不俟孫同康開口，便先說道：「申若籣乃我多年至交，適才來信，說巫山諸邪中有一個最厲害的，近煉「士二都天神煞」已將成就，令我留意。為此變計提前，算好時刻，乘著妖人煉法正在收功吃緊之際，暗中穿越過去，以免變生不測。只將兜率仙芝採得，便不怕他了。別的妖邪均非所計，只此一關難渡。再有兩個時辰便須上路，你速安臥養神要緊。」說罷，便往外走。　　孫同康那知厲害，正在回味適才快心之事，孫毓桐似已發覺，回身嗔道：「我知你睡不著，還須我為你行法催眠。也不知事有多大，我此時多忙呢，真個氣人！」　　孫同康聞言內愧，待要辯白，孫毓桐纖手已撫向頸上，同時口中塞進一粒丹藥，隱聞異香；方想就勢親她一下，覺著手沉身軟，心神微一迷忽，便自睡去。隔了些時醒轉，紫、青二女已將隨身衣包糧貪收拾定當，連忙起身洗嗽。孫毓桐已換了一身玄色緊身的勁裝，越顯得雙肩秀削，腰如約束，亭亭玉立，妙曼如仙。孫同康深悔昨夜不曾抱她一抱，二女已騎往前樓進食；吃完時已丑初，二人便同起身。　　孫毓桐路上說起：「神羊峰在巫山玉女峰西亂山之中，本系妖人陰陽叟的老巢。此人性素和易，採補也不傷人，與別的妖邪狂傲自大專害生靈不同；又喜幫助同道，左近多是妖人窟人，有的還曾得過他的好處。他在慈雲寺鬥劍，為峨嵋群仙所誅，死後有人發現他的遺書，曾有再來之言。　　「群邪與他原多交好，又怕他法力難惹；所遺老巢雖風景清麗，至今無人敢於入居。白龍澗便在他老巢之後，地勢既險，又恰在群邪環踞之中，任走何方，俱不免於相遇。因隔太連，飛行破空之聲，更易被其警覺。所幸仙芝產處隱秘，眾妖人為對陰陽叟示敬，相約不得動其一草一木，並代防護，嚴禁外人涉足；只能暗中到達，立可成功。　　「此去這一路，必須經過鐵鏡峽。當地住有一個妖人，名叫鳩道人，最是厲害。雖是左道妖邪，因為詭詐陰柔，當正邪各派互鬥正盛之時，他受了摩訶尊者司空湛指教。知峨嵋、青城兩派，雖以積善誅邪為務，並非不容異派存留；只要隱跡潛修，惡跡未著，決不無故欺人，再能改行向善，遇事反到得他助益。敵人勢盛之時，千萬不可招惹。　　「鳩道人由此驚惕，多少年來不曾出山一步，向的他出山的同道聲言：「不論何派，均是玄門一脈。我只在此獨自清修，為防受累生事，連門人也不收，但決不受欺凌。常人樵采無妨，來人如是素昧平生的道術之士，只一入我鐵鏡峽，便存敵意，任是來路多大，上須一拚」等語。　　「昔年峨嵋三英中李英瓊的師侄上官紅，往玉女峰採藥；誤走鐵鏡峽，給他阻住，鬥法兩日夜，未分勝負。歸報得知所用邪法甚是陰毒，本欲趕往除害，恰直師姊齊靈雲來訪，問知詳情。因妖道原是看中上官紅美貌，一對敵看出來歷，知已惹禍；就此收兵，平白丟人，對方還未必肯容。所幸平時陰沉，上來未以惡言戲悔。便說：「我在此清修多年，從未出山；峽中好些靈藥皆我種植，向例不容外人窺覬。我只不容人入內，也不傷你，一走便罷。你們倚仗人多勢盛，定要欺人，我也不怕。」答話甚巧。　　「齊靈雲最是寬厚持重，便行勸阻說：「此人從未見聞，不容人入峽，只是量小，所用邪法未全施為。紅兒走時並未追迫，所說也非無理。瓊妹近年誅邪甚眾，李伯父已有稍過之言。惡行未彰，便往誅戮，易為仇敵口實。紅兒說妖道邪法頗局，我們去了固是必勝；萬一真是悔禍潛修之士，本門與人為善，既不應啟此殺機；再如除他不得，因此逃走激變，忿而為惡，也是不好。」李英瓊因上官紅未吃虧，只得罷了。　　「妖道因此倖免。左近群邪本多散逃在外，得知對方不為己甚，也漸來歸。可是妖道想起愧忿心寒，早思祭煉邪法；恐被正派覺查，未敢下手。近聞峨嵋、青城兩代師徒，為助同道好友抵禦「道家四九天劫」，閉關煉法，方始暗中設壇祭煉。　　「此路雖然最險，我們去時，妖道正在煉法當兒，免卻阻撓，還可由他峽中通行過去。不過離峽五十里，便須下來步行；未到以前，更須升高徐飛，將破空之聲減低。一切均已算計定當，到時我不開口，任見什希奇物事，只作不知便了。」　　孫同康由孫毓桐扶抱，同駕遁光御空飛行，自是喜慰。一路說笑，不覺行抵三峽入口，天已破曉；回顧一輪紅日，剛剛升出地面，萬里晴空，殘霞散綺。峽外長江一帶，水碧山青，原野如繡。江上風帆片片，空中下視，宛如白鳥掠波，景物已極壯麗。等一飛過峽口，兩邊峰崖往裡一收，望下去直似一條深溝，內裡嵌著一條蜿蜒屈伸的銀蛇。腳底到處都是奇峰怪石，亂山危崖，綿恆不斷。　　孫同康首次初經，見此奇景，正在連聲叫絕，忽聽孫毓桐道：「傻子！你生前並非不曾見過世面，怎全忘記？如非福緣深厚，仙師垂憐，豈不墮入塵世？於此可見轉劫之難。前面霧影中高峰後面，便是鐵鏡峽，越過那條橫嶺，便須步行。以前路過曾見有一深谷，為時尚早，我們可往谷底下降，再行前進，雖然稍遠，卻較隱秘呢！」　　說時，已將橫嶺飛過，對面又是一片嶂崖，谷恰居中；便把遁光一按，往下飛落。到地一看，谷徑寬只盈丈，兩邊危崖削立千尋，直似由那橫嶺中間裂了一條深溝。崖那面山勢更高，過去又是亂山雜沓；人在谷中，如與世絕，端的幽奇隱僻。只是叢草怒生，高幾過人，籐樹糾結，步步阻礙；更有蛇虺潛伏，甚是難行。　　孫毓桐喜道：「由此步行繞去，鳩面妖道必不致於警覺了。」孫同康笑道：「姊姊你看！這谷又長又深，遍地荊棘，舉步都難。姊姊又未來過，怎知可與鐵鏡峽谷相通呢？」　　孫毓桐見他自從落地，便將袖口寵著鼻孔，一手緊握劍柄，意似厭聞草土生腥之氣，微嗔道：「你真是富家公子，一點辛苦也不能受。你只知神仙快活，可知未成道時，巖居野宿，時與猛獸毒蟲邪魔苦鬥，前半修為有多艱險困苦呢！你雖佔了前兩世的便宜，一拜師便入居仙府，免受若干有無形的危害，那左元洞壁門入所居洞穴，離地數十百丈，僅可容身；有的只容半坐，不能起立，勢更外傾，稍一疏忽便即滑墮。終日在內苦煉，開頭時一樣夠受，當是容易的麼？」　　話未說完，忽聽呼的一聲，腥風撲面；一條五色斑斕、其粗如碗的毒蟒，突由右崖一株古樹之上，當頭竄到。蟒目如電，口似血盆，紅信吞吐遠射數尺；來勢又猛又急，獰惡已極。　　孫同康因見谷中形勢險惡，草莽深密，孫毓桐不住口吹真氣，開路前進，人剛走過，草又合攏，地上積年腐草敗葉堆積甚厚，霉腥腐臭之氣刺鼻難聞；內中毒蟲蛇虺四伏，見人紛紛驚竄。雖用輕功提氣前行，到底礙事；更恐蛇獸暴起傷人，本在握劍戒備，一見毒蟒猛撲，不顧說話，立時拔劍揮去。　　那蟒尚有小半身緊蟠樹上，氣候未成，自然禁不起仙劍一揮，腥血泉湧，蟒頭立被斬斷；因勢太急，斜飛出兩三丈撞向左壁。頭雖斬落，性猛未死；痛極暴怒，竟將壁上半抱多粗一株盤松咬住，深深釘在上面，蟒身也暴縮回去；頸腔中血水狂噴而出，隨著蟒身蜿蜒，直似舞起一道血泉。蟒性太長，餘威猛烈，長身猛縮；只一絞，一抱多粗的古木立被折斷。「卡嚓」一聲，連著蟒身斷落下墮，二人幾被灑了一身腥血。　　孫毓桐見狀大驚，忙令收劍還匣，埋怨道：「此地離妖人巢穴只六七十里，山形如此險惡，表面看似無人，到後我才想起，有些妖邪左道，專喜在這等險秘所在隱伏潛修。不過這類妖人，不是功力尚淺，便是避禍匿跡，尋常絕不出洞一步；只不炫弄，現露形跡，便可無事。這裡去鐵鏡峽又最隱秘，為防萬一，連禁法都未施，僅用真氣吹草開路前進。　　「此劍非比尋常，精光上騰；稍為識貨的人，老遠便能望見劍氣。幸得楊仙子先用法力掩蔽，免了許多危害，否則你在途中早被人發覺劫奪去了。不到遇敵無奈，如何可以出匣？有我同行，難道你還會為蛇獸所傷不成？蟒雖凶毒，只用道家罡氣立可制住，這一揮劍，精光上燭，左近如有妖邪，必當我們有心尋事，豈不生出枝節？弄巧還將強敵引來，如何是好？」　　正說之間，似聞崖際「嗤」的一聲極其難聽的冷笑。二人心中一驚，縱身趕上一看，荒崖幽寂，並無形影。方自疑慮，忽聽前面不遠谷底叢樹之中，又有兩聲怪笑。忙即飛縱過去，仔細一看，原來是一隻大貓頭鷹，隱身繁枝密葉之內，不時發出一聲怪叫。先後所聞，音聲相近。急於上路，無心細查；深山窮谷，中隔險阻，並無人能到，也未將死蛇行法掩埋。　　孫毓桐重向孫同康叮囑了幾句，仍舊上路。開頭既恐劍光引來妖邪作梗，又想先聞崖上笑聲好似有異。如其是鳥，怎會查看無著？人去又未見它飛起。發聲之處崖壁中凹，草木皆無，石地平整，極似一座洞窟。當時因見地方不大，深僅丈許，又聽貓頭鷹叫聲，誤認妖邪，趕忙尋視，於是疏忽過去；雖覺可疑，但已走遠，往返費事。如是妖邪，定必隱遁，或是尾隨相機發難。敵暗我明，當不時曾尋見，再回也是無用。雖未回看，暗中卻在加意戒備。　　及至走出十多里，谷徑已將走完，繞向亂山之中。沿途只見到一些蟲蛇，和一群猿猴，更無他異。二人估量無事，才放了心。步行終歸遲緩，山路崎嶇，又是初次經歷，只憑去向，在亂山中繞越前行，連經險阻；雖說短短六七十里，飛行瞬息可達的途，徒步上升降繞越，便比直走多出了兩三倍。連走了三四個時辰，方始到鐵鏡峽旁山徑之中。　　孫毓桐悄聲說道：「步行果然費事，我們比常人走要快得多，還走了好些時候。我已認出前面峰側便是入口，大約這一帶崖壁與之相運，再有兩三里便到。你連日用功，雖有進境，無如真元損耗太甚，精力反不如我二人初見之時。長路跋涉，難免飢渴，事尚難料；萬一有變，也許暫時無暇飲食。這理儘是危峰峭壁環列，最為隱僻，一路無事，可知不曾驚動妖邪，莫如就此吃飽再走吧！」　　孫同康悄問：「山路已耗去多時，不怕延誤麼？」　　孫毓桐道：「妖道練那十二都天神煞，除正子、午二時外，每日只練三個時辰，各按日月干支每日輪換。今日恰由申時起煉，加上正午，中隔一未，差不多前後五個時辰相連。又當收功緊要關頭，必以全神貫注，也許終日都在法台之上祭煉，必定無心再顧別的。此行早有成算，為把你當作常人相待，起身較預定提前了兩個時辰；此時申初，妖道剛上台，怎麼也可趕上。一入峽口，過了妖侗，功成頃刻了。」　　孫同康本覺飢渴，所攜食囊又極齊全精美，恰巧右側峰後，松杉森列，石筍如林；更有小溪流水，景絕幽清，途中僅見。便往林中走進，取出食物，匆匆吃完。孫同康越看孫毓桐越愛，幾次想要摟抱，均因孫毓桐自落地上路，面上便帶憂色；有時剛說笑兩句，轉眼又是眉黛含顰，若有愁思。多日相處，已知習性，為恐觸怒，未敢冒失，沒奈何只得飽餐秀色，聊自解饞。二次要走，實忍不住，冷不防伸手便抱。　　孫毓桐早看出他心事，略閃便自避開，微笑道：「你老是這樣，真愁人哩？」孫同康看見她秀眉深鎖，隱含幽怨，慌不迭方欲剖述心情。孫毓桐悄聲笑阻道：「你不用說了，我此時心情不定，向來所無；前途吉凶，尚還未定。前生你我實是恩愛夫妻，任你親熱，原本無妨；只是你這一味情癡，易召外魔。我不肯負義背盟，意難兩全，同樣難於解脫。一旦有事，難免兩誤。多年心思白用，還許延誤一劫，多受若干苦難；再如轉世墮落，更痛心哩？妖窟密邇，你有什話，事成再說吧！」孫同康不便開口，只得隨同上路。　　別處峽谷，多是兩山對峙，一徑中虛；此峽形勢卻甚奇特，本是大片綿互不斷的嶺崖，突然一峰拔崖而起，高聳如雲，勢絕陡峭孤秀；峽口便在峰腳離地三數丈削壁之上，大約五六丈。峽口正圓，當門一根石筍，其黑如鐵，堅細如玉，高約三丈；本是菌形，偏生向外一面平整若鏡，映日生輝，光可鑒人；外觀直似一座有柄鐵鏡，當門而立。後面一個又大又深的石洞，想不到內中千山萬壑，別有天地，地勢也高得多。　　二人沿著崖壁行的三里，便到峰下，一同縱身上去。因知妖道近年益發狂做自恃，以為峽中形勢最為幽險隱秘，內裡只能通往神羊峰陰陽叟故居後山一帶；休說外人向無足跡，連左近同道，也從來下去。所居青衫坪洞中又設有法寶，來人一近峽口，立可查知。素不設伏，雖有一些禁制，如若遇上，只下去破他，仍可無事，以示不與無心犯禁的凡人為難。這原是當初應付正教中對頭，以便有事可以借口之用；自己又是行家，遇上可以迴避，便同往內走進。　　洞徑長大，走了兩里多路，才將峽口峰洞走完。出口一看，峽門澗壑縱橫，境本幽勝；再加妖道多年佈置點綴，景物益發奇妙。到處琪花異草，修竹高林；奇石清泉，交相掩嶼，令人應接不暇。　　二人無心觀賞，又以當地離白龍澗還有不少裡路；雖然一過妖窟，便可無害，但非由青衫坪側經過不可，各自戒備前行。眼看前面谷徑開展，右側坡上現出大片平地，松杉森秀，插雲蔽日；知道林中設有法壇，妖道便住在林盡頭崖洞之內。峽中勝地頗多，妖窟非只這一處，只為練法居此，恰擋在自己去路。心想相隔已近，一路未遇阻難，也無異事發生，與石氏雙珠所說不符；妖道所煉邪法最犯正教之惡，難道法台周圍也不設一點防護？　　忽見林中黑煙蓬勃，夾箸無數血色火花，火山爆發一般，湧起一大幢筆直煙柱，晃眼高山林表十餘丈。火由中心分裂，四面反捲而下，立將全林籠罩在內。黑煙血花也由深變淺，勢絕迅速，外觀好似起了一層輕煙薄霧；如非先前目睹，稍不留意，必看不出那是左道中最厲害的「羅喉神網」。　　青衫坪本是離地七八丈的一片高地，二人由左近怪石密林中，試探著掩來。算計妖道此時正在法台入定，元神與所煉邪法相合，決想不到有人步行入境；所可慮是行處相近，萬一行法完畢回醒，被其無心發現，卻極難當。雖早得人指教，胸有成竹，終是行險；這一臨近，越生戒心。方欲擇地掩向坪腳繞越過去，避開正面視線比較好些，忽聽破空之聲由身後天空中飛來。　　孫毓桐料有妖人到達，忙將二人身形隱起，一道黃光已自空下瀉，到地現出一個紫面大頭、貌相醜怪的妖人。朝四外看了看，先朝林內喚了兩聲鳩道兄，未聽響應，略一尋思，便向坪側繞去。孫毓桐見所行正是自己去路，猛觸靈機，忙即尾隨在後。　　繞到坪後，見一奇石當路而立，雲骨撐空，高約五丈；通體奇拔，孔竅玲瓏，左臨青衫坪土坡，右臨闊澗。兩個空地甚寬，妖人卻不往左走，手掐法訣朝石指劃幾下。一片輕雷之聲過去，兩道煙光飛湧中，石腳立現一個七尺高、三尺來寬洞穴；妖人穿洞而過，回手一指雷聲煙光畝處，仍回原狀，二人才知當地設有埋伏。　　見妖人己沿著一條松樹夾道的小徑，往坪上一座竹樓走去，便照預計右行。仰覺身後微光一閃，回顧無跡，也未在意。過了好幾處極險峻的峰壑危崖，一算途程，當在五十里外。孫毓桐方笑道：　　「妖道性情乖張奇特，又有聆音照形之寶，隱形法未必瞞得他過。一被警覺，犯了他的禁條，必以全力為仇。常人走法，就便遇上，也可作為道侶尋豳，無心經此。，當他煉法正急之際，也許不出為難，因此不曾隱形。但青杉坪乃我必由之路，更未料到設有那厲害的埋伏；總算機緣湊巧，妖黨忽然飛來，尾隨脫險。否則，就不被困，事也非誤不可。看妖黨喚人情景，鳩道人必在入定，我們蹤跡絲毫未洩；正是極好時機，妖物想不難除，我這才放心了。」　　二人邊談邊朝前急趕，剛由洪荒未辟的亂山中穿出，忽見大片森林。孫毓桐知道林後絕壑便是白龍澗，妖蜃常在林中出沒遊行；如能乘其出遊之際，隱形前往，將芝採到再除妖蜃，可免許多顧忌。　　及至入林一看，林中儘是千百年以上的松杉古木，有的好些株叢叢並列，人不能側身而過，上面更是密壓壓不見天日。有的地方行列甚稀，下面雖有大片空地，但均十抱左右的巨樹。往往高達十丈，繁柯四發，亭立若蓋，扎枝互結，自成青幕。除地上偶然發現數十百點豆大日影外，仰視成然不見天光，樹密遮風，到處靜蕩蕩的，連樹葉也未見有一片搖動。　　二人見林中空曠之處，左近必有大堆落葉堆積，地面也極清潔，彷彿有人常時打掃。心方覺異，忽聞咀嚼之聲起自前面坡後，因有兩株十抱以上的巨木並列，擋住目光，悄悄繞將上去。原來那土坡大約十畝，再過去便是神羊峰後；中隔白龍澗，泉聲轟轟，已然震耳。坡上只此兩樹駢立，臨澗一面，又有大片空地；雖均在古木陰蔭之下，景色已不似前昏暗。坡高六七丈，臨澗一面突然陡削，成了一片危崖，咀嚼異聲便在崖下。　　二人正往前走，忽見一條四五丈長毒蟒朝空飛竄；同時又有一股彩煙激射而起，其疾若箭，前粗後細，恰將蟒頭裡住。那蟒立即掉頭旋身，長虹飛瀉隨同下墮，雙方勢子都急；晃眼沒入崖下，咀嚼之聲又起。掩向崖口，往下一看，各種大蟒及懶豸等毒物，竟有數十條之多！身均奇大，從來罕見，合成半環形，向崖盤踞。除有兩條蛇蟒縮頭蟠伏，無甚生氣外；大都饞牙踞齒，目光如電。各把凶睛，注定中心崖下，彷彿大敵當前，引滿待發神氣。　　再看蟒蠍毒物注視之處，乃是一塊丈許大的平整青石；石上踞著一個怪物，其形似蛟非蛟，長只一丈二三。通體深藍顏色，皮軟無鱗，又滑又亮，脅生雙翼；前半身下有六足，爪掌肥大，似具極強吸力；後尾帶著兩大片圓徑六尺的甲殼，五色鮮明，炫麗無儔，向後反翹，附向背上，尾梢便藏殼內。頸長三尺，前面一個口噴彩煙的怪頭；上具七眼，大只如豆，目光卻極強烈，燦若明星；怪口無牙，略似蚯蚓，看去肥厚而軟，但可伸縮大小。頸細頭粗，兩腮特大，前面平扁，於是成了如意之形。石下橫著三五條蛇蟒，和一條三尺來長的大蜈蚣，似已早為所殺，看去醜怪非常。　　這時那條大蟒已被怪物口中彩煙吸近頭前，卻不吞噬，只把兩腮不住鼓動，怪口張合，發出極難聽的咀嚼之聲。那蟒似知無幸，後半身緊蟠地上，昂首挺立，通體抖顫，欲以強力猛掙。無如頭被彩煙裡緊，吸力絕大，休想掙脫分毫。怪物卻甚從容，只把七隻輪流閃爍的凶睛注定蟒頭，一動不動。　　待不一會，那蟒似難忍受，情急拚命，忽將血盆大口開張，噴出二尺多長的紅信，朝前衝去。怪物似早料到，動作更快，兩腮一縮，頭略往前一探，只剩後排兩足著地，前面四足同時舉起，將蟒連頸抱住。一張怪嘴，恰與蟒口相對，蟒舌立被含緊，微一吮啜，倏地兩腮暴漲，跟著往裡一吸，前四足往外一吸。那麼長大一條毒蟒，立即帶著半截蟠屈的身子，斜翻仰跌，屍橫就地。四外蛇蠍毒物，知道快要輪到本身，立起了一片騷動；還未顧得竄起逃身，怪物口中彩煙又激射而出，朝另一條質小而具奇毒的烏梢蛇當頭罩下。　　那蛇長約四丈，好似旁觀已久；看出對方弱點，上來除把蛇口緊閉外，一點也不倔強，任憑彩煙吸了就走。怪物便是妖蜃，專吸毒物精血，照例吸到離口二三尺便止。以下只等逼迫對方張口，不輕動作；以為對方畏他凶威，無力相抗，未免疏忽。　　不料這類有名烏梢毒蛇，甚是凶狡，知落虎口，立意相拚。表面口眼緊閉，任其拖走，連身子也不盤起，作出害怕神氣；暗中運足全力，用前半身柱地相持，冷不防將後半身長尾反轉，朝妖蜃身上甲殼橫掃過去。　　這一尾鞭，不下數千斤猛力，便是塊鐵也被打扁；何況妖蜃驕狂托大，又為幾次蛇蟒逃竄激怒發威，竟將向不全現的近尾軟弱處顯露出來。雖然甲殼堅逾精鋼，未有殘破，附殼尾梢卻被打折中斷。只見長尾急掃中，吧的一下，甲殼脫尾飛起，打向左近一株樹上。隨聽「卡喳」「砰訇」連聲大震，塵沙飛湧中，那株合抱巨木立被打斷。　　妖蜃驟出不意，受此巨創，雖然暴怒，動作依然穩速；又以生具潔癖，甲殼乃附身棲息之物，珍惜非常。竟不顧先報仇，一見離尾橫飛，忙捨仇敵，兩翼一振飛身追去，用前爪就地抱起，重回石上。蛇見一擊成功，妖蜃彩煙已撤，噓的一聲，便往相反方向箭也似竄去，滿擬逃走正是時候；下餘數十條蟒蠍等毒物，也都學樣，紛紛四竄。　　不料妖蜃凶毒非常，先前輕敵，又是有心侮弄，所施威力不過十之一二；這時誤中暗算，負痛情急，連下餘毒物也都遷怒，如何能容仇敵逃走？動作又極神速，身才回到石上，一聲類似兒啼的怪嘯，兩腮一收一鼓；怪口張處，噴出茶杯大小一團綵球。後附前見五色彩煙，到了空中，立即暴漲十倍，變成一團彩光；數十百道彩絲，箭兩一般朝諸毒物射去。才一沾身，便被制住。　　先前蛇蟒為妖蜃所吸，身子尚能掙扎，這次竟無一條動彈；不問逃處遠近，全部噤伏若死。妖蜃仍用彩煙挨次裡吸，一齊吸向身前。先朝仇敵張口一吸，一根極細彩絲飛入口內，蛇便回醒；自知無幸，也不再逃走，只把身子蟠緊，昂首吐信，噓噓亂叫。　　妖蜃也不理它，竟將別的蛇蠍吸起，用前四足緊抱對方頸腹等次；兩腮鼓處，四足微微一緊，對方口便大開。妖蜃口湊上去，只一吸便將精血吸盡，摜死地上。數十條毒物，如法炮製，一會便去多半。剩下十來條蛇蟒，妖蜃忽又怪叫兩聲，張口一吸，附身彩絲飛回。除那條烏梢蛇外，立似皇恩大赦，紛紛舞動，各自銜起一二條殘屍，向四外竄去；連前帶後，共只不到頓飯時候。　　孫同康見妖蜃如此凶殘，早想下手；孫毓桐因石玉珠說過妖蜃厲害，伎倆決不止此。又以入口難關已過，仙芝產處尚未查明；好在所殘殺的俱是深山潛伏的凶毒之物，正好以暴制暴，就便觀查妖蜃本領，將孫同康止住。嗣見妖蜃內丹竟能由心分化，越知厲害。暗忖妖蜃甲殼為烏梢蛇所斷，必不甘休；看它驅遣余蛇、銜去殘屍情景，分明殘殺將止。如說生性喜潔，理應將烏蛇慘殺報仇，一同銜走，怎又留下？　　再仔細往下一看，自從群蛇銜走殘屍，妖蜃便將斷尾伸入甲殼以內，身子漸漸縮入；只留前半身六足在外，踞伏石上。跟著心眼全閉，一顆如意形怪頭也自縮退，緊貼類腔外面；狀如昏睡，只是兩腮鼓動不休。烏蛇凶睛怒突，通體戰慄，意似憤極怕極，又不敢逃。　　二人立處，相隔崖口還有二尺，前面是株老松，松葉密茂，恰將身子遮住。這時想起身形早隱，只不撥動樹枝，發出聲音，妖蜃便不致警覺。那知剛繞向松側，往前一探頭，那蛇竟似看見人來，二目凶光立畝，忽然昂首向上連點，目蘊淚珠，大有乞哀求救之狀；一面又目視妖蜃，搖頭作勢。　　孫毓桐先因二人身形已隱，還未在意，及見烏蛇目視自己，作勢益急。同時腥風又起，遙望銜下群蛇也去而復轉，相繼在崖下草樹叢中蜿蜒駛來。心中一動，忽然警覺，忙即縮退。試行法查看，二人隱身法，不知何時竟被人破去；如非烏蛇哀求，還不知道。所幸立處隱秘，不曾冒失下手，否則就許誤事，不由大吃一驚。雖幸未為妖蜃所見，照此情勢，明有強敵暗中作祟；再不下手，阻礙更多，再如挨到鳩道人邪法煉成，趕來為害，更是難敵。　　她心中愁急，忙把孫同康拉向一旁。悄聲說道：「我們隱身法已破，下手以速為妙，不能暗做，只好明來。下面群蛇回轉，妖蜃必肆凶威。我由別處繞向對崖，等我走後，你先現身誘它上來。只一對面，速將仙劍放出；一面用寶鏟防身，一面用寶鏡照定崖口，斷它歸路。我尋到仙芝再來助你，多半可以成功。只是妖蜃內丹奇毒，你功力既差，又無什麼經歷，采芝之事你辦不來。此舉甚險，不可貪功，防身要緊。牽制妖蜃到我得手趕來，便進退自如了。」說罷匆匆走去。　　孫同康自和孫毓桐同居數月，常聽說各派仙俠行徑，心膽漸大，始終未把妖蜃重視。又憤它殘殺，孫毓桐走不多時，心想樹可隱身，輕悄悄掩將過去往下一看；烏蛇似見崖上人走，失去指望，二目重又怒瞪，只將身盤緊，僅露一頭在外。群蛇也相繼趕回，仍作半環，蜷伏地上，意態卻較安詳，不似先前又恨又怕情景。　　妖蜃口眼仍未張開，兩腮鼓動更急，原來妖蜃吞噬了許多毒蟲惡蟒精血，正在運氣化煉；為了恨毒烏蛇，欲伺余蛇回轉，當眾淫殺立威。　　烏蛇頗有功候，已具靈性，非不想逃；只為深知仇敵凶狡靈警，有意侮弄楚毒，其行若飛，一逃必被趕上，所受更要慘酷。除似先前捨命一拚，使其略受傷害，稍為洩忿外，更無善策。偏又無隙可乘，正在靜候宰割；忽見人來，看出不是庸常。雖然退去，斷定來人決非無因，必要回轉；自覺生機未絕，才把身子盤緊，準備妖蜃睜眼加害時，抗得一時是一時，稍有隙立可活命，便在暗中蓄勢相待。　　妖蜃喜潔，所居附近不留血汗，每隔二三月殘殺一次生物，照例必留一些，迫令移屍去穢。但是賦性凶殘，又貪又狠，更稟兩間奇淫至毒之氣而生；每次群蛇移屍歸來，剛將先吸毒物精血煉化，一經睜眼，凶淫又動，必要饒上兩條，未了再擇一條雄的，強行交合。無如生具奇毒，一任多麼厲害的蛇蟒毒物，一經交合，當時樂極，事畢便無生理。　　妖蜃不洩，不能暢意，必將對方咬殺，固是沒命；妖蜃如洩，立中奇毒，通體寸裂腐爛，化為清水；妖蜃也將全身縮回殼內，昏昏睡去。以前每肆淫凶，多在澗底，當日恰值大雨之後，澗中有水。想是防汗，自恃凶毒，從無人跡敢至；又離妖窟太近，一時忘形，栘向崖上。不料輕敵吃了大虧，將甲殼齊尾打斷，恨極仇敵，追擒回時，本欲當時殘殺。後看出烏蛇雖不似前殺大蟒身長，功候卻深，又是一條雄的；遂欲留以取樂，再行殘殺。　　當日本是二人取芝絕好時機，只等妖蜃交後昏睡，用法寶防身，衝開所噴毒網，仙芝立可到手；共總半個多時辰，便可成功，不致受那險難了。孫同康自不知道，只想孫毓桐如在妖蜃未醒以前趕到對崖，下入澗底，事即可成。正自停手偷看，呼的一聲，妖蜃七隻怪眼，齊射凶光，長頸同時伸出腔外，先朝群蛇呱呱怪叫了兩聲，倏地一口毒煙射出去，罩向右側一條大蟒頭上。　　那蟒相隔較遠，不料首被看中，略一掙扎，便被吸近口邊。妖蜃仍照前法炮製，晃眼吸完精血，甩向地上。似這樣又連殺了三條，方把目光往向烏蛇身上，卻不對它發難；等吸完那三條蛇蟒精血，忽又停止，二次叫了兩聲。　　群蛇知道這次方脫危難，紛紛活躍，搶銜殘屍；無如死蛇太少，彼此去向不同。又視此為活命之機，互一搶奪，亂做一堆，不覺扯毀了兩條，滿地狼籍。妖蜃本想令群蛇銜走殘屍，立與烏蛇交合，經此一來，犯了大忌。當時暴怒，淫心正熾，竟連精血也不暇挨次吸食，立由石上飛起，撲向蛇群之中。兩翼張處，六爪齊飛，一陣亂抓亂撲；除烏蛇外，群蛇全被抓裂慘死！流了滿地膏血，奇腥刺鼻。烏蛇本在緊蟠蓄勢，恰巧妖蜃殺蛇時，內有一條「七星鉤子」性極猛烈，欲乘亂中逃竄，逃出較遠。　　妖蜃一見滿地殘屍，怒極心昏，又急欲抱了烏蛇覓地交合，百忙中，忘將內丹噴出，逕竟自飛撲過去。雖將「七星鉤子」擒住，不料對方情急反噬，突以全力回身，將蛇尾毒助纏向妖蜃顧間。　　這類毒鉤，其堅如鋼，力大異常；妖蜃先未噴毒將其制住，驟出不意，竟被纏個結實。急切間弄它不斷，急的兩腮怒鼓，回爪亂抓。微一耽延，烏蛇固認為逃死良機，不肯放過，立似箭一般往崖上竄去。孫同康也想乘此誘敵，於是人蛇同時發動！妖蜃見烏蛇逃走，情念萬分，竟連身纏怪蛇，也無暇擺脫；喉中急哼一聲，奮身往崖上追來。　　本來妖蜃行動，疾若飄風；孫同康志在誘敵，惟恐妖蜃警覺，雖在暗中準備，法寶飛劍均未出現。相隔又近，勢極危險，只被撲上，萬無生理。總算命不該絕，妖蜃恰在飽吸毒物精血之後，慾念大旺，不可遏制；「七星鉤子」又與常蛇不同，皮堅如鋼，刀斧不斷。妖蜃只管生具神力異質，機智絕倫，此時百無顧忌，未將纏蛇掙斷，硬起追逐。不特咽喉要害被蛇束緊，連兩翼六足也被纏住大半，只剩左右三足在外。行動稍緩，腹中丹毒也難噴出，否則休說近身，人在妖蜃目光所注之處，決難免死了。　　孫同康見烏蛇一逃，料定妖蜃必追，忙即避開正面，閃向一旁；心還在想：烏蛇如將妖蜃引遠，豈不正好？卻沒料到，妖蜃只憑三條肥掌，便能御空飛行；這等快法，烏蛇剛似箭一般竄上崖來，妖蜃也跟蹤追到，兩下相去十餘丈，晃眼追上。　　烏蛇似知難逃毒手，又似向人求救，一見妖蜃追近，倏地撥轉身縮退，向人逃來。妖蜃全神貫注烏蛇，孫同康閃向崖口草樹之中，本未看見；烏蛇回身向人一逃，立被發現。這本是瞬息間事，可是經此一來，妖蜃勢子又緩了一下。　　孫同康早想斷它歸路，妖蜃上崖以後，方始看出厲害；一見追蛇回身，忙把仙劍飛出。妖蜃凶狡非常，瞥見對面草樹中隱得有人，立時暴怒；正待追撲過去，忽見銀光照眼，知道喉間要害被七星鉤子束緊，丹元毒氣，均難噴出。一面往後倒退，卻把七隻凶睛注定劍光，向下降落，暗以全力蓄勢相待。　　孫同康不知妖蜃狡計，想借劍光斷去毒蛇束縛，又見妖蜃動作神速，恐逃回窠穴，妨害取芝。未免心慌，以為這類毒物咽喉七寸，乃最重要的致命所在，意欲一劍成功；一面飛劍去斬妖頭，一面取出寶鏡想斷妖蜃退路，忘卻先用寶鏟防身，於是上了大當。仙劍固是神物利器，無如妖蜃機智敏速，無與倫比；劍光到處，將頭一閃，任其落向頸間。等與身纏毒蛇才一挨近，猛然暴縮回去，兩腮怒鼓，奮力一掙。　　妖蜃退時，身子本已縮小好些，喉間纏蛇挨著劍光也自斬斷，本能立即回復；再一縮頭猛掙，身上纏蛇立被斷成無數大小段，紛紛飛起，向四外激射出去，勢子猛惡已極。同時那妖蜃口張處，內丹便自噴出，將劍敵住。　　孫同康不知妖蜃內丹穢毒，如非所用飛劍乃仙傳至寶，早為所污，成了凡鐵墜地；口中毒氣，更是分毫沾染不得。始而意存輕視，及見那厲害的仙劍不能傷害妖蜃，反將所纏毒蛇斷主。心中一驚，忽又慎重，一心只恐妖蜃逃回窠穴；見它只守不攻，意欲相持到孫毓桐得手趕來，會合之後再作計較。　　明明身有寶鏟，既未取用，也未仗以防身；那面寶鏡雖然一樣避邪防身，一則妖毒由於天賦，威力看似沒有九寒砂厲害，卻更陰毒；事前又未作消滅毒氣打算，稍沾殘餘，人便受害。二則此時雙鏡不曾合璧，只能作正面的防禦，稍一疏忽便為所乘。也是二人夙緣前定，不可避免，才致般般湊巧，鑄成大錯。　　妖蜃本可逃回，因料定來人必有所為，素性凶狡陰毒，既恐引鬼入室，將守伺多年的仙芝失去；又恨仇敵阻它逞欲，表面相持，實則想把仇人嚼成粉碎洩忿，無如對方飛劍法寶，均極神奇厲害。急切間無可奈何，尤其那面寶鏡威力更大，乃它內丹剋星。稍逞兇威，仇人必以劍寶同時施為；仇報不成，丹元真氣反有損耗。於是故示畏怯，將長身縮小，退藏斷尾所附甲殼以內，只露出前頭兩翼雙足；暗中運用腹中毒氣，準備相機一試。　　孫同康本心要它如此，一手指定飛劍，一手持著寶鏡，防它退逃，也未想到別的動作。似這樣過有頓飯光景，本來妖蜃還可稍緩發難，倏地一道青光，由崖下白龍澗中飛上。妖蜃一見劍光自下而上，立即警覺仇人還有黨羽。守伺多年，仗以成道變化的仙芝，多半被人得去；益發情急暴怒，決意拚命。不等來人降落，蓄勢已久的滿口毒煙，忽似亂箭一般狂噴出去，當時灑了滿崖彩雨。　　孫同康一見青光，知已得手，剛喊得一聲姊姊，忽聽嬌叱：「同弟還不速退！」聲到人到，孫毓桐已在鏡光劍光環護之中，電也似疾飛來；一照面，便將孫同康抱起，往側面空地上飛去。　　妖蜃見光中女子手持仙芝，急得七隻怪眼齊射凶光，一聲兒啼般的怒吼，前半身忽又突出；長尾上翹，帶箸尾部甲殼反捲背上，兩翼六足、一齊划動，飛來急追。劍光隨人撤退，飛行更是神速。二人那快劍光，竟被追了個首尾相銜；兩下相去不達半里，稍一停頓便被追上。　　這時夕陽未墮，晴霞麗霄，二人劍光在前，恰是青虹馭電，銀兩流空；後面再急追著一個雙翼六足，週身彩煙環繞的龍形怪物，一同飛駛於千山萬壑之上，立成奇景。　　兩人一怪，飛行極快，晃眼便是百十里路。正在一逃一追之間，忽聽腳底不遠一座高峰上面，有人大喝：「妖物敢爾！」同時一股白氣沖空而起，朝妖蜃當頭迎去。緊跟著大片其細如針的紅色精光，暴雨也仰漫空撒去。到了空中，上下往回一兜，成了一個光網，又似一個極大火球，將妖蜃籠罩在內；只留正面缺口，那道白氣便由缺口衝入。　　妖蜃仰知遇到剋星，想要逃退，無如來勢猛急，又當對頭怕它，凶焰愈盛；恨不能一下將仇人追上，嚼嚥下去。忽然發生意外，任是飛遁神速，也無及了。二人已然飛過，一見有人相助，忙即回顧，只見白氣衝起之處，乃是近峰顛一片突出的平崖。　　崖上立著一個豹頭環眼、身材雄偉的白衣少年；腳前蹲伏著一個形似蟾蛉的三足怪物，大只尺許，看去並不起眼。蟾口所噴白氣，卻似匹練沖空，又勁又急；由少年所發火網缺口衝進，已將妖蜃全身包沒。妖蜃那粒內丹並未噴出，恰和蛇遇妖蜃情景相似；將如意形怪口緊閉，急得凶睛怒瞪，四下翻滾，左衝右突，喉中慘哼不已。　　相持不多一會，少年喝道：「無知妖物，速將內丹獻出，雖仍不免一死，少受好些苦難。再如遲延，神針一合，你那罪孽就大了。」妖蜃仍是衝突不休。　　孫毓桐原是趕往對崖，恰值妖蜃起身追敵，容容易易便尋到妖窟；將仙芝採到手內，大功已成，自是喜慰。剛要走出，忽發現壁間字跡，近前一看，竟是前主人陰陽叟所留。大意是說：　　「本人自小好道，不料求進太切，誤用下乘功夫，專事採補。後來道力構進，忽得奇書，頓悟前非，無如生具二體，積惡已深，難於挽救；總算平生不曾傷害好人。所用爐鼎事後均經靈藥醫治，送歸故里，多終餘年，也許能有幾希之望。於是虔心推算，將應劫時期，提前一甲子，惜著慈雲寺峨嵋派與群邪鬥法之際兵解。由此即以元神苦煉，也不再尋廬舍。　　「妖蜃乃昔年小南極採藥時無心發現，本意妖蜃天賦淫毒，可合媚藥。本山白龍澗又產有一兜率仙芝，未到結實之期；擒回以後，便將妖蜃封禁澗洞之內，令代防守，並取毒涎煉丹。不久覺悟前非，毒丹一次未煉。　　「兵解前本以這類毒物留必害人，想要除去；一則收復妖蜃前，曾經許以不殺；又經苦求，不願失信。另算出此中還有一段因果，芝實也不應為己所有。白龍澗幽險隱秘，仙凡足跡之所不至，為此仍留妖蜃守護仙芝，以待有緣。不過妖蜃稟性凶淫，芝實成熟以前，正當氣候將成，求偶之際；慾念奇旺，不能忍受，必要拚命攻洞而出。　　「此物性靈，原知仙芝妙用，為想守伺成熟吞食，必不捨得離去；等采芝人來，芝實也恰成熟。機緣至巧，此時妖蜃必在崖上殘殺蟲蛇，並與生人惡鬥；所噴內丹，其毒無比。來人任是法力多高，千萬不可沾染，芝實更應速服；過時稍久，便減靈效。」　　孫毓桐看完，忙即飛上，到後一看，人蜃正在相持，滿空均被毒煙佈滿。孫同康只將寶鏡擋住前面毒煙，未用寶鏟防身。知道妖蜃通靈，內丹分化由心，惟恐有失；又急於把芝實與孫同康服食，匆匆趕過，扶起便飛。孫同康正在懸念，一見心上人來，回手便抱。孫毓桐因芝實到手，分別在即，本是三生愛侶，又當緊急之際，會短離長；忽生憐念，起初任其緊抱，未加嗔怪。　　誰知孫同康已受妖毒潛侵，就這一抱，連孫毓桐也同被波及，傳染過去。等到停空回顧時，覺著心神一蕩，身子略為發軟，當時未怎在意。因見白衣少年，形貌魁偉，聲如洪鐘；所發針形紅光，雖無邪氣，看不出是什麼數。身前蹲伏的，又是一個口噴白氣的怪物，看去竟比妖蜃要厲害。猛一動念：「正經修道之士，未必豢養這類妖物。此人來路不知，此間群邪盤踞之地，芝實到手，尚未服食，萬一不是正人，豈不又生波折？」　　想到這裡，見孫同康滿臉紅潤，帶著乞憐之色望著自己，依然緊抱未放。有心推開，又覺不忍，只得任其抱持，帶同往前面探山凹中飛去。

　　話說當地乃是一條深谷，谷徑寬廣，山容雄秀，到處翠柏森森，繁花如繡，風景絕佳。左近更有一洞，石室兩間均甚高大，裡間並還設有木製門戶和石榻几案，以及爐灶用具之類，彷彿歷年頗久，門已朽腐，室中用具卻甚清潔；尤其是那洞甚為眼熟，好似以前到過。　　二人一到，便不知不覺自行走進，到了裡室。孫毓桐見孫同康仍用一手半抱著自己，便佯嗔道：「人已到地，怎還不肯鬆手？」隨說，隨將孫同康手甩脫，同去石榻坐下，說道：「想不到今日成功，如此容易，只那妖蜃毒氣厲害；你只顧用寶鏡抵禦，未用寶鏟防身。我回得稍慢，你便難免中毒，臨敵如此大意，我真替你擔心呢！仙芝被我連根取來，芝實也還未落，正好服食。這類靈藥，舉世所稀，結實形色，因時而異，芝葉也有延年輕身之功。只是芝實必須即服，延時一久，靈效便差。休看你真元虧耗過甚，服後不久，立可復原，本來尚須和制，幸我早有準備。」　　說時，她早從身畔取出一個玉碟、一柄玉刀，將那形如枇杷、色作金紅的芝實輕輕切落；再取一粒靈丹，一同放入碟內，用刀一碾，立化成一碟青色乳漿，清香撲鼻。剛勸孫同康服下，覺著心頭發熱，身子疲軟，懶洋洋大有神倦欲眠之象。暗忖：「先在空中飛行時，便覺身懶心熱，不曾理會；此時更甚，這等現象自來所無，是何緣故？」猛抬頭，見孫同康臉上通紅，宛如酒醉；兩眼隱蘊熱情望著自己，似要冒出火來。心中一驚，想要斥說幾句，話到口邊，不知怎的不忍出口。　　微一遲疑之際，忽聽外面破空之聲甚是迅急；同時孫同康也湊近身來，似要前撲。她剛低喝得一句：「你待作甚？」那破空之聲已在洞前飛墮。二人因一路未現形跡，疑是白衣少年除卻妖蜃跟蹤尋來；但是對方怎會得知落在此洞，一到便對直下降？初次相遇，來意善惡難於預料。雖然芝實已服，無所用其顧忌，畢竟無事為妙。方打手式噤聲潛伺，心盼來人也許住在近處，由外飛回；只等過去，便即起身。　　忽聽洞外厲聲大喝：「小狗男女，偷犯鳩道長禁例，已是該死；竟敢將白龍澗兜率仙芝盜去。休看鳩道長先前入定，被你乘隙得手，回醒略一行法，立即查知究裡。你們先犯禁網，已有感應，無論逃向何方，俱如掌上觀紋；現已撒下天羅地網，休想脫身。曉事的，速將仙芝獻出，少時鳩道長罵臨，或許還能容你二人活命；稍有違抗，身遭慘死，還受煉魂之苦，悔之無及了！」　　孫毓桐聞聲，早有戒備；再聽出來人竟是鳩道人洞中所遇妖人，並非白衣少年，情知不妙。不等說完，便將飛劍、法寶一齊施為，先將二人護住，然後一同走向外室。洞門外面已被妖煙邪霧佈滿，一片渾茫；妖人並未進洞，只在外面喝罵，也未當洞而立。　　孫毓桐久經大敵，看出邪法雖然厲害，敵人不往洞內衝入，多半內怯。暗忖：「雙鏡合璧足可防身，聽妖人口氣，鳩道人尚還未到，正好乘機衝出；只能飛到峨嵋，立可無事。」心念才動，人已到了洞口，忙令孫同康將鏡取出，與自己寶鏡合用；在青、白兩道劍光環身圍護之下，一同飛起。盪開洞門妖煙，衝將出去一看；洞外煙光雜沓中，立著一個妖人，果是先前所遇。　　一照面，那妖人便戟指喝道：「小狗男女納命。」　　孫毓桐見那妖人，形貌醜惡，聲如狼啤，神態甚是凶橫，不禁有氣。知道白龍澗仙芝被己取走，妖人已成深仇；反正勢不兩立，樂得為世除害，去一個是一個。便鳩道人趕來，邪法厲害，有此雙鏡合璧和二人的法寶飛劍，縱不能勝，也不致為其所害。自己和孫同康歷劫三生，應在今生合修仙業，同參正果；仙機早有預示，更無中道夭折之理。自己不過為了孫同康真元損耗，仙芝初服未久，為防意外，不願多事。妖人這等可惡，反正不動手不行，怕他何來？想到這裡，本就氣往上衝。　　那妖人名叫黑手真人烏蒙，乃竹山教餘孽。自從竹山教被青城派劍仙呂靈姑、裘元、虞南綺、紀登、陶鈞、陳太真、紀異等誅戮殆盡，烏蒙恰在外未歸，因得漏網。自覺勢孤力弱，報仇固是無望，還要防到仇敵搜索。無如平日性情乖戾，無甚同道之交，在竹山教中行輩頗高，其勢不能改投別的異派。有兩三處可投的，對方見峨嵋、青城兩派日益昌明，威力至大，俱都膽怯怕事，各自斂跡，輕易連門都不出，豈肯收容逃亡？再說也無法進身，迫於無奈，只得匿跡銷聲，東藏西躲。　　過了些年，妖人見對方並未趕盡殺絕，窮搜餘黨，心雖稍安；終覺孤立無友，遇上事，連個應授皆無。想起鳩道人，昔年曾有往還，後因屢次約他相助，均遭堅拒；嫌他膽小怕事，心存鄙薄，未再登門。此人驕旺乖僻，喜人奉承，尤其正教中人從不與之為敵；不特是個奧援，還可托庇。　　那知尋到門上一談，鳩道人先是淡淡的無甚表示。烏蒙知他性情古怪，事須漸進，便在左近尋一山洞住下，時往請見，詞禮極恭。到了最近，鳩道人方始吐口說出煉法之事，只囑不可洩漏。烏蒙探出他心意，自是高興。　　這日合當有事，孫毓桐、孫同康中途降落的山谷恰在妖窟左近，烏蒙早就發現，因鳴道人再工嚴囑：「你住我附近無妨。如在此方圓五百里內生事，不必對頭尋你，我便是你仇敵。真有要事，也須先對我說，經過商計，方能下手。」　　烏蒙知他言出必踐，自己法力又不如他，窮途求人之際，自無話說。當日發覺二人，看出敵黨；左近素無正派中足跡，料定有事，隨往報知。偏巧鳩道人完功在即；到時，二人避得又巧，未被識破。烏蒙連喚未應，去往後面竹樓一看，法台四外封禁，無法入見，輕將二人帶出禁地。如非最末出口一關，將隱形法破去，妖法有了感應，妖人連影子也不會知道了。　　烏蒙初遇二人，本無仇怨，只為邪正不能並立，心恨正派中人刺骨；又想討鳩道人好，主人脾氣太怪，便未驚動。直候到鳩道人事完相見，一說前事，鳩道人方欲行法查看；忽然發現後山出口，攝形禁制，有了感應。所設邪法甚是厲害，來人只一由此通行，真形立被攝去，此後百日之內，對方所去之處，全可查知；並且多高的隱形法，也吃破去。　　鳩道人因自己久居本山，素無外人足跡，忽有正教中人通過，所去又是通往後山秘徑，好生驚疑。忙即行法查看，才知後山白龍澗底，還藏有一株兜率仙芝和一個妖蜃。只為陰陽叟法力封禁，不特外人不知，連自己近鄰多年，後山也曾去過，均未發現一點影跡。這兩樣全是仙凡罕遇的靈藥奇珍，明是自己應得之物，竟吃外人盜去，如何不恨！　　他先頗激怒，繼一想，來人竟敢通行禁地；偏巧自己行法正亟之際，陰陽叟所設禁制，恰又在來人到時自行失效，仙芝靈實也正結實。般般湊巧，分明算知一切，早有安排；恐是青城、峨嵋兩派門人所為。如若追去，保不從此便動干戈；雖然邪法已經煉成，到底深知敵勢太強，而自己黨羽又少，不可輕犯。　　方自躊躇，吃烏蒙在旁巧語一激，鳩道人不由犯了平日驕愎之性。暗忖：「這兩派門下往白龍澗，盡有途向；由空直下，更是迅速，斷無怯敵之理。為何犯險，由此洞中秘徑偷越？這兩派門下，怎會如此清虛膽小？多年威望，如吃兩個初出道的後輩偷越禁地，盜去靈藥奇珍，何以見人？」越想越有氣，因法台佈置繁密，急與烏蒙相見，尚未撤去；便把所有攝形鏡，連同一面妖幡交與鳥蒙。令照鏡中所現來人去路，追蹤趕往，自己隨後就到；擒人不可殺害，務留活口，待己處置。　　也是各人運數所限，鳩道人別的邪法均不尋常，惟獨所習攝形法，乃南海鮫人島妖道巫啟明門人——「神風使者」項紀私相授受。不久巫啟明師徒，便在灌口為朱梅、楊瑾所殺，並未學會。用時只現人影，據以搜索去路；被攝人所經之處，一切物事卻照不出；轉不如鳩道人自練邪法，三五百里內景物，宛如親見。　　鳩道人為了忙於撤收法台，只看出了前半截，便與烏蒙商計追人之事；孫毓桐等途遇白衣少年，截殺妖蜃一段，恰未得知。否則，鳩道人對於同類妖邪固極驕狂，對於正派中人，卻只自恃不出為惡，對方為難，有詞可借；外強中乾，心實畏忌。如被看出妖蜃就戮時情景，又見仙芝已被對方服食，也就息念，未必再追下去了。　　烏蒙素來性暴，一心討好，以為兜率仙芝如經製煉，或與正派中大小還丹之類靈藥同服，功效更大。來人剛剛到手不久，又是連根采去，匆忙中必還未服；就服芝實，根葉也必尚在。妖蜃更是左道配製媚藥的珍品。滿擬此行不虛，聞命即行；妖鏡所現人影在鏡中心，隨著所追途向，正反偏側隱現，追尋極易。　　此時白衣少年已將妖蜃除去，為恐貽毒害人，特將死蜃屍身攝回山中消滅，剛離開不久；雙方相隔雖是極少時間，但是途向相反，恰巧錯過。烏蒙尋到谷中，因鳩道人曾說：來者少年男女二人，各有珍奇法寶飛劍，深淺尚自難測。以前吃過正派中人苦頭，又防遁走；一到，先將妖幡如法施為，放出千百丈煙光邪霧，將全谷籠罩封閉。正自對洞喝罵，忽見寶光劍光環繞之上，衝出一雙少年男女。方看出不是易與，孫毓桐已當先發動，手揚處，一連串七枝尺許長的紅光，連珠也似先朝烏蒙飛去。同時，兩道鏡光連合一起，所照之處，煙光妖霧立被沖蕩成一個大供。　　烏蒙看出紅光乃飛針一類的法寶，自己還能抵敵；這兩面寶鏡素來未見，威力甚大，如被衝出遁走，豈不難堪？左肩搖處，飛出五枝飛叉迎敵，又放出一幢暗綠妖光將身護住。大喝：「小狗男女，速將仙芝藍蜃獻出，也許還能活命。否則，我已發動九天都菉大法，布就天羅地網，你二人形神皆滅了。」　　孫毓桐恨他罵人，又見寶鏡所照之處霧散煙消，雖然隨滅隨生，並阻不了自己；便鳩道人在此，一不能敵仍可衝出，怕他何來？心膽一壯，決計除此妖邪。口喝：「無知妖邪，死期已至，還敢猖狂！」隨說隨將飛劍離身飛起，直射過去。　　烏蒙先見敵人飛針精芒閃閃，及至飛叉迎敵，竟是虛有其表。這道青色劍光卻似厲害，忙放出一片綠陰陰的妖光，擋向前面，連紅光帶青光一齊擋住；一面將那五枝飛叉去敵飛劍。初意竹山教中本門煉魄叉，神妙陰毒；對方飛劍一不能敵，立即魂悸心搖，六神受制，昏迷倒地。越是身劍合一，感應越大。初遇不知深淺，才將惟一防身法寶全數發出。嗣見無什奇處，正好用此擒敵，特用妖光將叉倒換下來，去敵飛劍，不料上了大當。　　孫毓桐一見妖叉，便看出是竹山餘孽。知道此叉厲害，飛針不能破它，故意不發揮飛針威力，放劍出去，本就是想引其分散；及見妖人自行上套，再妙沒有。一面加強劍光去敵飛叉，暗令孫同康加緊戒備。等雙方鬥到急時，妖人全神貫注叉上，倏地手揚法訣，向前一指，七枝飛針尖上，突發出一股極強烈的火焰朝前猛射，綠光立被衝破，勢同電射。等烏蒙百忙中警覺，看出厲害，護身妖光已被飛針穿透；連想逃走的念頭都未容起，一片連珠霹靂過處，飛針上烈焰已各化神雷爆發。只見一蓬烈火突然湧起，烏蒙已被震成粉碎。　　孫毓桐成功原屬僥倖，見妖人已死，煙光邪霧勢仍強盛，心中驚疑。正忙著想收妖叉飛走，猛覺四外潛力加增，空中妖叉一閃不見；情知有異，敵人必有厲害黨羽。方令孫同康同持寶鏡，加意戒備；面前煙光分合中，現出一個鳩首黑衣、身材矮瘦、手持鐵杖的妖道。　　二人一見那等醜怪形貌，知是鳩道人到來，九天都菉邪法必已發動，如若衝不出去，凶多吉少。一時情急，各把手中寶鏡同照過去，兩道鏡光合成一股，立發出百丈精芒，千重霞彩。妖煙邪霧立時滾滾翻飛，狂濤雪奔一般退去，當前無形壓力，也輕鬆了許多。　　孫毓桐因武當諸女曾說鳩道人邪法厲害，力囑小心應付，預有成見；初遇勁敵，未免驚疑。及見這等情景，心中一鬆，方覺邪法威力不過如此。待要二次放出飛針、飛劍殺敵時，猛瞥見鏡光到處，鳩道人身上起了一片黑煙；擋得一擋，好似不敵，往側一閃，避開正面。未容鏡光移照過去，忽向二入陰惻惻一聲詭笑，人便隱跡不見。　　眼前倏地一暗，上下四外立被黑眚濃煙佈滿，二人在那麼強烈的護身劍光之下，竟不能看出一點景物。孫同康寶鏟也化成一幢精光飛起，籠罩全身。雖未受什麼危害，但是黑眚邪煙濃密，壓力至大；鏡光雖能沖盪開去，那黑青卻成了一片煙海，浩際無涯；又是隨生隨滅，越聚越密，一任何方衝突，老飛不出陣去。　　孫毓桐又把七枝飛針，放向鏡光所沖煙供之前開路。那知飛針雷火，只在鏡光前頭亂爆如雨，一離寶鏡所照之處，便吃阻住，怎麼運用也不能衝向前去，火光也不甚強，這才知道厲害。雙鏡合璧雖能沖蕩，但是妖法在敵人主持之下，隨時顛倒挪移；除將妖法破去，任向何方沖逃，均是徒勞。幸而所用法寶、飛劍尚能防身，否則不堪設想。只可暫停，另打主意。念頭一轉，便停了下來；二人所中妖蜃淫毒之氣，已自發作。只為身在危境，孫毓桐功力又深，情自雖在無形滋長，始終不曾動念。　　本來還不致於有事，無如鳩道人邪法陰毒；又看中那兩面寶鏡，決意必得為快。及見對方護身法寶飛劍厲害，邪法難侵；又當往來衝突之際，兩心合一，似動實靜，雜念難生，邪法下易侵入。這類邪法最干正教之忌，初次煉成，功候尚不十分精純；時候久了，萬一敵黨能手有人路過發現，必來作梗。就說不致慘敗，從此多事；奪寶、奪芝也成空想。方覺急切間無計可施，二人這一停，正合心意，立將邪法全力施展出來。　　孫同康中毒最重，如非預服芝實，不能自制，早為內火所焚，萬無幸理。這時便無妖人暗算，也自難支，那再經得住邪法潛侵、魔頭暗算？二人身外本是漆黑一片，除壓力甚重外，也辨不出是煙是霧？　　立定以後，孫毓桐法力木高，因恐妖道巧施乾坤大挪移法，暗中倒轉，將自己移往法台之上，更是不了。一對面便把地勢看好，將自煉法寶兩儀針取了一枝，暗擲在地。　　此針一陰一陽，靈感相通，專為遇見強敵，為邪法迷困時辨查方向途徑之用。發時先用陰針，並無光華，由著寶主人的心意，不論山石林木一觸即入，深藏在內；一任途向多麼迷亂，只把陽針取出一彈，陰針立生感應，由藏處發出一道極強烈的毫光，上衝天漢，立可循徑，重別原地，又可用為求救信號。先前敢於四面衝突，也由有此異寶，不怕迷失之故。　　事有湊巧，藏針處恰在洞口。妖道防二人衝出太遠，為人所覺；以為山谷高深，易於隱晦。妖窟太遠，並未想到將人移往；只照著所飛途向，不住行法倒轉，以致始終未離原處。二人也未看出是在洞口左近，立定以後，正在苦思脫險之策；忽見眼前一花，一片淡紅光華閃過，離身不遠黑煙中，現出六個腰繫淺紅蓮花短裙、肩掛同色雲披、此外臂腿全裸、身上籠著薄薄一層彩煙的少女；四外黑煙立時空出一段。少女一現身，便喜孜孜朝著二人，舞蹈歌唱起來。　　這六個少女，全都粉妝雪琢，美如天仙；這一歌舞，越顯出一身柔肌媚骨。玉映珠輝，星眸流轉，妖艷絕倫；音聲又是那麼柔靡淫蕩，端的令人見了心魄皆融。　　少女歌舞未終，倏地旋風般疾轉兩下，輕籠身上的彩煙，立化作千萬花片飛起。所著雲披蓮裙立時卸去，通體一絲不掛；粉灣雪股、玉乳酥胸全都呈露，在滿天花雨繽紡中，越舞越急。一會雙手據地，倒立旋轉，玉戶微張，元珠外孕；開翕之間，備諸妙相。一會又反身起立，曼舞輕盈，玉腿齊飛；花光掩映中渥丹欲吐，若隱若現，更易使人迷目心蕩，撩動情思。　　孫毓桐看出妖道急於取勝，竟把九天都菉大法中，最厲害的「六陰迷魂」施展出來，想將真魂攝去。此法最是陰毒凶險，也最犯天忌，自來邪魔左道精擅此法的，俱不敢於輕用。妖道剛邪法煉成，便敢大膽妄為。雖然遲早必伏天誅，但是此法暗有魔頸主持——害人不成，魔頭還攻，反害自身——如今成了存亡不能並立之勢。此時又不能破他，出手易為魔頭所算。除用法寶謹密防身，不令魔頭潛侵，靜俟正教中人路過發現；或是武當諸友見己不歸，尋來相救，更無良策。　　不過這等相持，不知何時方能出困？在此期中，心念稍為把握不住，立被魔頭侵入，危機瞬息，也是可慮。孫毓桐自信道力堅定，或者無妨；丈夫愛戀自己已歷三生，山中相處，尚能發情止禮。這一路上，想因別遠會稀，在在流露熱情，分明蘊蓄已久，難於遏制；再見這等魔相，必易引起遐思，豈不大糟？心念一動，忙喝：「同弟，此是邪魔幻相，少時妖道必受顯戮。速將雙目閉上，照你本門心法，澄神定念，免為所算。」　　說時，孫毓桐也早染了妖蜃毒淫之氣。一則中毒較淺，道力較深，只管愛苗情苗無形滋長，未激發以前，並無雜念；加以一見魔女立即警覺，本來可以倖免。無如三生愛侶，關切太甚；邪法厲害，人易入迷。頃刻光陰，如歷數年；雖只轉念瞬息之際，對面魔頭已現出千般幻相。被困的人，必須鎮攝心神，形同入定，才可免難。　　孫同康固早入魔，孫毓桐這一關心情念，當時也上了圈套。話才說完，瞥見孫同康並未目注前面，卻把兩眼望著自己，滿面通紅，宛如酒醉神氣。同時，隱約聞到一絲從未聞到過的溫香，立覺神思微微一蕩。當時還未想到自身已入危機，只疑丈夫業經中魔入邪，不禁大吃一驚。知道身陷危境，難再相持；除將丈夫覓地藏起，自也難免。無奈四外沉冥，先前洞穴已難查見。　　她心中一念，忽想起兩儀針可以求救；雖然望少，終是一線生機。忙把陽針一彈，身側不遠忽放光明，定睛一看，立處恰是洞口前面。仗著心靈手快，連日一同修煉孫同康所有法寶，全能使用。先見雙鏡合璧，不能衝出陣外，末了光反減弱，沒想到那是吃妖道預制機先的虧；孫同康又中毒神迷，不能發揮全力與之相合，方有那等現象，並非寶鏡之過。為恐有失，各持手內仗以防身，未再發揮它的威力。　　這時，一見洞口孫同康，又是如醉如癡神氣，她急忙將所持寶鏡劈手奪過。表面假作拚鬥，一口真氣噴向鏡上；兩道鏡光立合為一，化作百丈虹霞，精芒電耀，先朝對面魔頭六女照去。　　妖道本怕這一雙寶鏡；就二人陣中衝突這一會，妖道表面獲勝，無形中，平日聚煉的黑眚妖煙已然損耗不少。痛惜忿怒之下，想將雙鏡奪去，才把最後毒著妄施出來。開始還自內怯，惟恐魔頭為鏡光所傷，勢成兩敗，暗中曾用妖法防護。及見二人停機以後，只與防身寶光連合防護，未再發揮全力；男的神情更似鬆懈。心料二人得之不久，尚未深悉微妙。　　此寶與峨嵋「天遁鏡」異曲同工，專破所煉邪法；妖道不得到手，必為異日之患，因此貪心愈熾，志在必得。為防夜長夢多，急於收功，竟忘顧忌。剛把邪法盡量施為，做夢也沒想到對方有此一著殺手，所發鏡光竟比先前加強數倍。光照之處，當頭六個雪膚花貌妖艷柔媚少女，立現原狀，化為六個青臉紅髮、獠牙森森的惡鬼，紛紛跌翻亂滾，各自怒吼連聲，奮身掙起，齊朝妖道反撲過來。　　妖道總算妖法高強，早有準備；一見形勢不佳，不再施邪法對付敵人。一面行法縱避，一面取出法牌連擊，咬破舌尖，一片血光飛出。魔鬼吃血光一罩，就地一滾，重又化為六個體態輕盈、柔肌如雪的美艷裸女，回身同向洞前撲到，仍是輕歌曼舞起來。此舉妖道元氣固是受傷不輕；不將敵人殺死，為防魔頭反噬，還不敢輕收邪法，更成騎虎難下之勢。　　孫毓桐也是事出意外，到此方悟雙鏡威力甚大，只為丈夫功力不濟，先前不能發揮；又未想到運用本身真氣增加功力，否則也許衝出陣去。此時雖然發現，只自己不惜損耗真氣，一樣可以一拚。無如人已中邪，妖道厲害，人影至今未見，此舉雖然有望，並無把握。　　她念頭一轉，一面加強針光，使其上衝霄漢；一面乘著魔鬼現形，滾轉之際，一手扶起孫同康，退入洞內。同時行法，即用二人劍光散佈開來，將那一片洞壁擋住；再將雙鏡行法懸向洞口之外，使兩道鏡光合一，直照外面。初意將孫同康藏向洞內，用法寶封閉防護，使無後患，再作應敵之計。　　那知退入洞內以前，她不合心慌情急，心神一分，邪法毒氛乘機侵入。雖仗應變神速，寶鏡神光厲害，將魔頭擋退隔斷在外，中邪己是不輕。仗著道力精純，當時勉強支持，還不自知；可是一到洞內，連先染妖蜃毒氣同時發作，似這樣多高法力的人，也難禁受。孫同康邪毒更重，自不容說。剛一回到內層石室，方覺週身發熱，心情神倦，孫同康巳撲抱上前，二人就此昏迷過去。　　總算防護洞口的法寶、飛劍，均是具有靈性的神物奇珍。妖道看出厲害，不知內裡情勢，不敢妄自侵入。但是二人中邪，妖法已有感應；便在外面加緊施為，欲令二人入魔自敗，然後攝取真魂，劫奪法寶。　　似此相持了個把時辰，二人一個修煉功深，一個根骨深厚，又預服了兜率仙芝；如非邪魔潛侵，只事前明白，以強力自製遐心，熬過一個對時，再服去毒靈藥，一樣可以免患。經此一來，真元融會，天地交泰以台?蜃毒漸解；只是邪魔未去，受傷不輕。人在半醒半醉之中，回憶前事，方自驚心。忽然驚天動地一個大霹雷打將下來，全洞壁一齊震撼，搖搖欲倒。隨聽外面風雷大作，霹靂之聲，密如貫珠。　　二人本是並頭一同臥在榻上，孫毓桐終較清醒，聞磬首先驚覺；想起飛針求援之事，料知來了救星，連忙躍起。忽覺週身棉軟無力，一看孫同康和自己，立時醒悟，知是前定；心中一酸，也不再說什麼話，忙嬌叱道：「不知何方道友來此相助，此時必和妖道對敵。你還不起身，隨我出去夾攻？今日不殺妖道，誓不為人。」　　孫同康神智也潮清醒，一見心上人滿面嬌嗔，眉宇之間隱含幽怨，一雙明眸注定自己，說到末句，珠淚盈然，似欲下墮。猛憶前事，不由心中一震，愧悔交集。其勢無法分說，紅著一張臉縱身欲起，忽覺頭暈身軟。微一坐定緩勢之際，忽聽洞外有人道：「次山夫婦不知如何？全洞均為寶光封閉，如何走進？好在他昔年故居己無甚用，率性將洞頂揭去入內吧！」聲如洪鐘。方覺耳熟，又有一人接口道：「二哥轉世多年，仍是那等性急。次山夫婦也許中毒太深，難於行動，又不知來人心意，故而未行出見，三生良友，無須避忌，待我分光入內便了。」　　孫毓桐聞言，心中一動，猛想起前生五家夫婦結盟同修之事，不禁驚喜交集。剛催孫同康一同走出，才到外室，便見寶光閃變，光影分合之間走進男女四人：當頭一個中年矮發子，手持一件形似風車的法寶，發出青、紅、金、白四色奇光，盪開封洞寶光。身後隨定兩個女子，都是身材不高，體貌豐腴，神態嫻雅，似曾相識。末了一個，便是途中所遇，用三足怪蟾困制妖蜃的白衣少年。　　才見面，矮胖子便向二人笑道：「我是李清菬，這是令姊孫次嫻，這位是二哥獸王彭勃和二嫂王蘊華，均是前生良友。大哥齊良與大嫂，上月已然聚首，只五弟一人遠在吳中，不久也將重聚。四弟妹轉世較早，功力精純，必已洞悉前因；次山四弟靈智法力未復，雖尚茫然，但是次嫻乃四弟今生骨肉，雖是離家多年，當不致不相識吧！」　　孫毓桐一見來人，果是前生良友，又均夫婦成對，知是定數，也自釋然。忙收法寶上前，互相見禮。孫同康一見孫次嫻，出巴是昔年離家出走的二姊，早就心跳；對於前生之事，雖仍不甚了了，但也聽出幾分。忙即隨同收寶禮見，正要敘闊，探詢前事。　　孫次嫻因孫同康在家行五，仍喚他五弟道：「你二人之事，我今早方始得知。我們前生五家好友，約定同修仙業，永古不渝。早有盟約，此是定數，弟妹何能獨善其身？無須難過。我們來時，妖道因寶光封閉嚴緊，不明寶鏡妙用；一見持久無功，竟想妄施九天都菉大法，一面行法暗驅所煉邪魔，由地底繞出山後破土侵入；一面想將全山震裂倒塌，查看你二人是否中邪難支，以便攝魂劫寶而去。我們再晚片刻，便難免不為所傷了。　　「妖道邪法頗高，隱形尤為神妙，幸而二哥一到，便預制機先。恰好三足靈蜮先除妖蜃，吸有滿腹毒氣，尚未與它本身元丹煉合；未與妖道對面，先將毒氣噴出，籠罩當地，使妖道縱然遁走，也無倖免。再用太乙神雷擊散妖氛，然後四面夾攻。　　「妖道本不致於慘敗，一則妖法陰毒，自知遭忌；初煉功淺，未免情虛。又不合妄用奼女神魔，見難成功，惟恐魔鬼反噬，急於隱形遁走。剛一飛起，便自中毒昏倒．；魔鬼立即回身反噬，身上要穴全被咬住，精血、元神皆為魔鬼吸去，原形立現。你三哥再用法寶飛劍一絞，連人帶鬼一齊消滅。靈蟾收去毒網，邪煙也自蕩盡了。」　　李清菬道：「說來話長，當四弟妹初遇二哥，如不飛走，也不致有此波折。詳情等回洞天莊再談吧。」　　孫毓桐聞言，慨然答道：「妹子原為前兩生魔難太多，想起心寒。以為我們一盟十人，將來結局一樣成就；照著初意不過提前兩甲子，卻可免去許多苦卮。仙師所傳恰又是玄門正宗，想等次山靈智回復，功力已深，再往峨嵋向各位師請罪，並與諸兄嫂弟妹重聚。　　「不料定數難移，非人力所能挽回，誤中了妖蜃毒氣，竟不自知。加以邪魔潛侵，受了暗算。尚幸能夠轉危為安，能與前生良友同修仙業，原是佳事。我想三哥既定五家弟兄同居清修，必具宮室園林之勝。妹子武當小隱，原為先師臨化以前指點，說次山已然轉世，不久尋來。今生如將白陽真人藏珍得到，使雙鏡合璧，仙業方可有望，也未說別的。　　「及至前數月，次山果然巧獲藏珍，並蒙朱老前輩指點尋來。當時本擬早令上路，偏發生妖僧鬥法之事，好些陰錯陽差。中間半邊大師曾對妹子兩次暗示，石、司三位姊妹並還力勸妹子，仍是固執前念，結局反累次山多受險阻。先前我尚在怪他，自聽二姊一說，再想起前生之事，與夫妻臨難分手所說，轉覺對他不起。　　「次山此時不比諸位兄嫂，不特靈智未復，本身更是兩中邪毒；雖然服過仙芝，有無妨害尚自難言。雖與諸位兄嫂一齊必無大害，也須照料。反正故居已無用處，妹子意欲一勞永逸，次山仍隨諸兄先往洞天莊，妹子折回武當，將臥眉峰故居送與好友司青璜。所用侍女，或是遣走，或與青璜留下，率性一勞永逸，免得日後又去。二姊以為如何？」　　孫次嫻笑道：「人非太上，孰能忘情？我們五家夫婦，歷劫三生，受盡艱苦魔難，留滯紅塵；不算今生，已是二三百年。還不是情之一字在此作祟！否則最前一生仙緣遇合早成就了。　　「並非次山是我兩生胞弟，有所偏向；但他前生原為你延誤仙業，歷經妖邪浸害，受苦最多，他遲轉世好些年也是為你。好容易夫妻重逢，你卻違約；固然將來仍是合籍雙修，總是背他心願。先聞此事以後，方覺你既有今日，何必當初？此舉深意，雖然不惡，終是跡近薄情。　　「現在聽你一說，分明前情猶在，只不過你夫妻該有這些折磨，以致行事顛倒，固執成見，不到地頭，不肯回心轉意而已。請想我們五家夫妻，既蒙師恩特許，而乙、凌、白、朱諸老前輩又復憐念癡情，共議促成其事。使我五家夫妻子女，拔宅飛昇，為神仙傳中留此一段從來未有的佳話。事早算定，這幾位長老又是言出必踐的人，你也深知；豈能獨外？實對你說，我們事前已得乙、白二老說了詳情，意似怪你，故作不情，嚴囑不到時刻不許先來，你一想就明白了。　　「至於五弟中毒之事，只九寒砂厲害；此時你原可助他復原，你偏固執，未照仙柬行事。後來仙柬又現字跡，得知兜率仙芝產處，成見更深。不料剛服芝實，便生波折。蜃毒雖重，常人中上自無幸理，但他屢世仙根，稟賦不同；又服下這等天府靈藥，如無魔法潛侵，挨過一個對時，邪毒即為仙芝靈氣所化，轉有補益。　　「等到了洞天莊，和齋大哥初來一樣，向峨嵋師長遙拜通誠，開讀上年所頒仙示，用那靈符神光一照；雖未必當時回復前生法力，必能洞悉前因，一同修煉。等郝五弟夫妻尋來，重往峨嵋拜謁師長，領取前生封存之寶，功力更非尋常了。我二人久別重逢，甚是思念，本想拉你同返洞天莊；看你仍是前生說了必做的剛直性情，你臥眉峰故居常有些痔女，去安排之後，再來聚首也好。洞天莊除各家子女外，尚有不少門人親故；強將手下無弱兵，何不選擇兩個出色的帶來呢？」　　孫同康先防愛妻苦見怪，本在愧恨；又正和彭、李二人問答，雖知都是前生良友，當人終是無法勸說。後聽雙方問答，不特事過情遷，未再嗔怪；此去洞天莊，反可重圓舊夢，長相廝守，真個喜出望外。恰直彭勃問話答完，情不自禁插口代答道：「桐姊原有兩個慧婢，現巳收作門人，一名青萍、一名紫燕。對桐姊和我均極忠心，我犯險往斗妖僧，便由二女所教，定必帶來的了。」　　孫毓桐聞言忽然大悟，料定紫、青受了石司諸友指教，作成此事，心頗不快。繼一想，自己那麼細心明察的人，只為除了妖僧回來，見丈夫為救自己中了邪毒，關心過切。後來病起，終日聚首盤桓，一同習練法寶飛劍，竟會忘了查問。可見事前已定，一切均是徒勞。二女受人指教，由於對師忠心所致；略為尋思也就罷了。　　孫同康見她聞言秀眉微皺，想起紫、青二女雖然好意，終是背師行事；並曾叮囑守口，如何說出？正悔失言，忽聽次嫻道：「此事我已略知一二，此時弟妹一意孤行，石、司諸道友力勸不聽，只得轉令紫、青二女告知五弟前往應接。青城朱師伯又囑紀異，不見同弟不許入陣。紀道友又在途中，因事耽延；同弟到得恰是時候，否則你和周道友均不免為九寒砂所傷。固然結局無妨，那虧就吃得大了。紫、青二女背師，由於忠義激發，實是有功之人，卻不可再怪她們呢！」　　孫毓桐笑答：「那是當然。我只說她兩句，戒其下次便了。」孫同康心剛略放，忽聽破空之聲，甚是耳熟，孫毓桐喜道：「來人頗似石、司二友，待我看去。」說罷，眾人一同走出。　　來人遁光己自飛落，正是石明珠和司青璜及紫燕、青萍，各人都帶有箱篋提籃之類。眾人前兩生，多與石、司二女相識；今生尚是初見，互相禮敘，俱甚欣慰。孫毓桐笑問：「我今日才知落在二妹六姊算中，二位必已早知此事，故將小徒帶來，又拿這多東西作甚？」　　石玉珠道：「我因桐妹不肯聽勸，家師又命不許過問，雖知事終沒害，到底放心不下。本想另約能手暗中尾隨，相機行事；日前途遇楊仙子，才知諸道友不久重聚，同修仙業。桐妹雖然有險，但非此一舉，夫妻不能團圓。明秋如不同往峨嵋拜謁師長，以後便難入門；並說今日事完，即應與彭、李諸位道友同往洞天莊。如若中途折回，難免不與敵黨相遇，最好無須折回武當等語。　　「我料你積習未忘，好些衣物尚在山中，必要取回；惟恐遇上妖邪，又生事故，忙和六妹趕到你家，向眾一說。紫青二女聽你不歸固是情急；下余諸侍女，雖然根骨稍差，俱都靈慧，又隨你好多年，得習吐納之術，深知仙凡之分，平日用功甚勤，滿擬常侍主人同修仙業——聽我一說，都痛哭哀求起來。　　「我知你收容他們時，由於一時仗義，將人救走之後，無處安排，又都伶仃弱女；初意帶往山中暫作待女，等人長大，稍習武功女紅，各賜金銀，送往人家擇配，並無久留之念。那知人心向上，時常跪求傳授，你我閒中無事，念在相隨多年，略為指點；他們又堅不捨走，才致延到如今。　　「今春你曾說，最大的年已二十歲，決計在此一年以內分別遣嫁。紫、青二女已歸門下，我們自可作主為你帶來。餘人均非大器，你必不肯再留。六妹本要借住你家作為別業，將他老親接來，以奉晨旨；那大一片地方，也須人經管。恰好她們均是熟手，只得答應暫留。你如仍要她們更好，否則便算六妹侍女，日後查看各人修為性行如何，再為設法。為想攔你，並與諸位道友相見，特地尋到此地。你日常應用衣物已由紫、青二女檢出帶來，準備這裡如遇不上，便去洞天莊尋你了。」　　孫毓桐料知歸途必定有事，所以石、司二女迎頭趕來，笑道：「我回去本為安排他們，就便取些衣物；既蒙六姊二妹代辦，不回也罷。前生至友，劫後重逢，好些話尚未及說，我們同往洞天莊一敘如何？」齋彭李諸人也同聲邀請，石、司二女原極亢爽，聞言允諾，眾人立同飛起。　　那洞天莊在巫山西北叢山之中，四外峻嶺嵩崗，形勢險惡。外層山多童禿，內裡土脈膏腴，水碧山清；更有大片原始森林將路隔斷，黑壓壓不見天日。林中並潛伏著許多毒蛇野獸，亙古以來並無人跡。起初有一條去往江邊的通路，這條路極為曲折迴環：江邊入口極仄，斷岸千尺，下臨急流；終年雪浪翻花，灘聲如雷，舟船所不能泊。外觀只是纖道危壁上面的一個斷崖缺口，危崖璧立，灌木怒生，無法攀援，決看不出隱有一條道路。入口距洞天莊迂迴三數百里，形如旋螺，岐徑眾多；並有極險所在，人便攀援上到入口崖頂，也難過去。　　原是昔年莊主李清菬夫妻，峨嵋進謁前生師長，奉命先在川東覓地隱修，以待前生一盟友前往聚合。合切間覓不到適當所在，長壽縣鳳頂街故居雖有房舍，已不合用，正在為難。下山時節正值先進同門，「峨媚七矮」中的南海雙童甄良、甄兌，同了二人愛徒——奏嶺石仙王關臨之孫石完，往後山金頂去訪寶相夫人。途中相遇，談起昔年七矮奉命下山，尋覓洞府：　　「當小南極天外神山，與貴州雲霧山西南十四侗天「金石谷」兩處洞府未尋到以前，苦搜各地名山；曾在巫山西部發現一處，景物也頗幽勝。只為地在蜀東，與仙示「滇黔南天」偈語不合，並未在意。　　「記得那地方，崖幛屏列，森林環擁；當中平野之上，襟山帶水，勝境天開，土地尤為肥沃。近西北角大片平野之上，繁花錦連，山容黛潑，時見珍禽奇獸往來游衍。並且地勢幽險，　　「久聞師弟一盟五家戚友，當年曾發宏願；並得師恩允，神仙眷屬合籍同修。人數眾多，上來又是介於仙凡之間；如將此地開闢出來，真乃絕妙！不過五位師弟門人弟子甚多，往來出入尚欠方便；待我指明途向，你和弟妹把石完帶了同去。他穿山行石頗有專長，你夫妻如合意，可相度地勢，令他代開一兩條通往山外的途徑，就更合用了。」　　清菬夫妻聞言喜慰，謝諾起身，飛往一看。果然別有天地，景物出產，無不佳絕。清菬最前生，在五人中雖是行三，兩次轉世均未改變。但他夙根最厚，仙緣遇合最先，也最得師長期愛，歷劫也多，法力最高。　　論他前生修為功力，早該成道；寧甘多受危難魔劫，發下宏願：不特自身妻子，連所交幾家好友也約在一起，誓欲同證仙業——才致拖延了好幾生。每次轉世，都在五人之先。雖以賦性謙沖和易，始終均采最前生的敘盟行次，但每次轉世，均他夫妻先入師門；等法力靈智回復，再去開建根本之地；以等眾人轉世，前往會集，無形中仍是眾中主腦。　　這時不特夫妻二人已過中年，隨同轉世的子女七人，也多成長。相好地勢以後，因見土肥物阜，地利無窮；自己終是暫居，便請石完開山。初意只開一條通路，石完說：「師叔曾說要把所有親屬門人全招來此，他年道成，又須仙去，一條山路仍不方便。好在不費什事，請由小侄相機而行吧！」　　清菬一想也對，便留下石完，和下山時先在解脫坡迎候同往的一女二子，隨同愛妻孫次嫻，著手興建。自往故居田莊，暗中招集門下親屬，和那長厚忠勤的佃工下人，凡是移居的都是全家同往，照著指示時地，陸續起身；自帶門人子女先行。到後一看，就這返里安排十數日內，石完已代開出兩條道路，多是仗著法力，穿山而出。一條竟長千餘里，由西北走，直通陝西鎮巴縣境；因有好些地方，均由山腹中行，並還設下許多阻隔，可以隨意啟閉。一條便在巫山境內，與奉節鄰近。此外便是上文所說，那條通往江遙的崖徑，本來就有，但是中多險阻，猿揉所不能渡。原是石完走後，經次嫻母子無心發現，合力開通出來。本意西北山徑太長，石完一時乘興之作，不便攔他高興，打算走後封閉，以此易彼。　　清菬盤算了一陣，覺著另外四家良友不久來歸，師命聽其自來，無法往尋；多條入山路徑，來人自方便些。而這條路又是千山萬壑，峰嶺迴環，中間通著一洞。最關緊要的，仍是環著當地這一帶童山危崖，長只三數十里，開閉極易；盡可聽之，於是便留了下來。當地仍用前生五人同隱的原名洞天莊。　　清菬屢生世家大族，服用飲食、宮室園林本極講求；又尋到這等桃源樂土，門人子女更多年輕喜事。山中多暇，取材又易，不消一年，便興建了好些亭台樓榭，開闢出大片田畝。第二年上，先與獸王彭勃夫妻巧遇，接到莊中；跟著芙蓉劍客齊良夫妻，由彭勃、崔五姑二人先後接往山中。孫氏夫妻再一到，五友只差一家，算計也快聚首，大家自是高興。　　空中飛行，無須徑由山路，相隔三二百里，晃眼到達。孫、石、司四人均是初來，方覺前面高崖連雲，峭壁參天，腳底亂山雜沓，無可入目。等一飛越過去，忽見四圍碧城環擁，澗谷幽清，夏屋良田，紛列交錯。到處水碧山清，嵐光欲活，斜陽掩映。時見三五農人荷鋤歸去，農家幼童各騎牛背，出沒疏林松徑之間，沿山傍水，橫笛而過；農歌四起，樵唱相聞。　　空中下視，除向陽山巔水涯，峰腰崖角之上，矗立著十幾處樓台館榭、雲棧飛橋外，人家並沒見有多少。及隨主人降落，移步換形，時有發現，才看出為數頗多。只為地曠人稀，景物繁妙，因勢利建，別其匠心。屋外大都花樹環繞，不到近前，不易看出。妙在是不論紙窗竹屋、花籬茅舍，全都地無塵污，整潔異常。外景又取得好，不是水木清華，繁花如繡，便是清泉白石，幽籟吟風。主人所居房舍，由山上到下面，共有二十來處，雖多壯麗崇閎，卻不帶一點塵世間富貴氣。端的世外桃源，人間仙府，美景無邊，一時也說不完。　　眾人所去之處，乃北面平地上建的一幢臨湖精舍；地廣數百畝，先是滿地荊榛，灌木叢生，新近才經李清菬的子女門人，閒中無事，修建起來。先在當地開出一片湖蕩．再在半水半陸之間，建造了百十間台館房舍；水榭招涼，瓊樓佇月，上山叢桂，竹徑吟風。　　本來佳景甚多，觀之不盡。偏巧對面湖岸上，又有一座高廣數十百丈的天生崖幛，平地突起，將外面人家田畝，和附近陂塘小峰隔斷。崖左右又多是千年以上的松杉古木，鐵干撐雲，森森秀列。這一大片湖蕩台榭恰被遮住，越顯得景物幽麗，無異仙居；比起臥眉峰又自不同。莊中地大人多，散居各處，眾人自空飛墮，並無什人驚異出視；沿途遇上幾個，執禮甚恭。　　彭、李二人略一含笑點首，便各退去，也未交談。等穿出松徑，到了湖邊，石玉珠笑道：「我以前也常由空中路過，均在左近；想不到下面竟有這好所在。因其深藏亂山之中，空中飛行，無論往來同處，均不會由這正面山頂當空飛渡；所以多少年來無人發現。如非李道友來此隱居，山靈有知，當亦叫屈呢！」　　正說之間，忽聽一聲馬嘶。孫同康對於愛馬雪龍時刻在念，一聽出是它嘯聲，心中驚喜，不由脫口喊了聲：「雪龍！」往嘶聲來路一看，只見銀光閃閃，一匹白馬影子掩映湖面疏林之中，馬背上還坐著一個少年，一路昂首驕嘶，急馳而來，晃眼馳出林外。目光到處，不特那馬正是雪龍，連那馬背上人也是日常苦念的良友。方自驚喜交集，那馬想是急於要見舊主，竟不繞行湖邊堤路，忽然由湖對岸飛身入湖，凌波踏水，迎面馳來。　　司青璜道：「此馬真個性急，這湖岸能遠多少，都等不及。對岸那面荷花，入水時縱得稍後一點，便踏壞了。」孫次嫻道：「此馬委實忠義烈性，自被人救來此間，日常流淚悲鳴，思念故主。只為危崖環繞，難於飛越；我們又禁它出外，不然早尋去了。」　　正說之間，那一人一騎，已自縱上岸來人才也下馬。孫同康首先趕過，剛和馬上人把臂驚喜，馬也趕近前去；頭向主人不住挨擦，口中低聲歡嘯不已。人是良朋，馬是愛馬，鬧得孫同康一手拉著來人，一手回抱馬頭，也不知顧人好，顧馬好？滿肚皮的熱情，連一句話也說不出來。　　彭勃見狀，笑道：「四弟畢竟情熱，你和大哥不過良朋久別，中經患難，先前還聽說起大哥在此，並非出於意外，尚且如此悲喜；日內靈智回復，盡悉我五家人的屢生悲歡離合，以及情分之厚，不要痛哭一場麼？」　　李清菬也笑道：「嘉客遠臨，大哥尚未見過；我正想命大兒三女往接五弟夫妻，只候他二人到來，便全數團聚。前生宏願盟約，終於有望，真乃可喜之事。大家部有許多話說，且請同到水波香榭，再作長談！」隨向雙方引見紫、青二女，也向來人禮拜。　　同時，斜對面疏林中又走出七個少年男女，最小的的八、九歲，大的也只十四五歲。遙望眾人，恭身為禮，各歡呼了兩聲爹娘、伯叔；並未沿湖趕來，卻順對岸，往正面臨湖台榭一面跑去，晃眼沒入湘濱花林之中。　　主人因來客要看當地景物，陪同緩行，相隔正面樓台房舍尚遠。玉珠早看出那七個幼童，個個仙根仙骨，資稟深厚，又都那麼英姿秀髮，一身道氣；內中兩個小女孩，更如仙露明珠，瓊雕玉琢。雖然久聞這五對夫妻的屢生修積和一切前因後果，也是驚奇。一問小孩姓名，才知內中兩個年稍大的，乃彭勃之子彭方，和次子小獸王彭若；餘下幾個小的，俱是李清菬門下子女。正說之間，那七個男女幼童已由前面假山洞中迎出，拜倒在地。　　石、司二女見湖面頗大，一行沿湖走去；還未走上小半，這些幼童繞著大半圓圈走來。中間還要繞越許多樓閣房舍，路自不近；剛見他走入隔湖花林，幾句話工夫，便自到達面前。分明已能絕跡飛行，為見外客同來，不致當眾炫耀；又急於相見，特借花林隱蔽，暗中飛來。那最小的一男一女，乃主人六子李同、七女李政，宛如金童玉女，更是秀出群倫，不由得心生愛憐。見正拜倒身前，連忙一手一個拉起，誇讚了幾句，攜著一同向前走去，邊走邊談。　　兩小兄妹聰慧絕倫，久聞武當七女之名。內中女崑崙石玉珠，識見、經歷、交遊最廣，法力也高；見對自己垂青，正好就便結納討教，見後在外也可得點照應。有問必答，甚是得體。石玉珠見兩小言笑天真，說話尤其討人喜歡，越發愛極。一會司青璜也覺好玩，捨了主人，湊近身來，隨同一路說笑；除偶向主人應答幾句，俱連沿途景物也無心觀賞了。　　那水波香榭，建在正面左側湖水之上，去岸十來丈。水榭旁邊，石筍如林，大小十餘根，突起水面；有的森如劍豎，有的雲骨撐空，大都六七丈高下，粗細不等。近水一段多有空隙，湖波平勻如鏡；獨這石林下面，因有幾處泉眼，各掛著幾條瀑布，與伏流互相排蕩，驚濤如雪，駭浪花飛。石隙再受波濤沖激，吞吐之間，鏗鏘鏜沓，如協宮商，與瀑聲濤聲匯成一片清籟。　　過去又是一片水閣平台，由一道平臥水上的朱闌長橋，繞著那叢石林，迴環聯繫。但為石林所隔，遙望長橋臥波，至石而止，似與陸地不相通連。石林與右面平台，離岸較近。石林後面，巨石如贅，斜露水上；闊不過一二尺，長約五六丈，尾部與岸相接，贅首高昂。左側贅腹，離那石林下面曲闌紅橋才只數尺。橋本作卍字形，只添了一小段，便自接上。　　眾人一路說笑，不覺到了贅魚背上，見那石林膚色玉潤，並無苔蘚。每根石筍上面，只大小稀稀落落，各倒生著十多業蕙蘭之類的香草。偶有二三小松，由石隙中天矯盤舞而出，上綴蔦籮之類；青紅相間，迎風飄拂，襯得白石銀瀑分外明顯。石頂上面，又各生著兩三株佳花樹，繁枝密葉，正面全被佈滿。　　水榭四外，又大一片荷花，翠蓋亭亭，高出水面；連那長橋也被遮去了一大段。水榭佔地頗大，四方一圈玉石平台，相隔水面又低，吃蓮花一圍繞，萬花如海中，簇擁著一座金碧台榭。加上玉瀑龍飛，平波浩渺，遠山凝黛，近嶺縈青，環境又是雅曠清麗，直疑瑤島仙居不過如是。　　眾人在贅魚背上，觀賞了一陣石林飛瀑，轉向紅闌曲橋之上。全景忽然呈現，初來的人全部讚妙。孫次嫻知玉珠得道多年，足跡遍歷海內外，所見仙景最多，也往隨眾稱美，笑道：「石道友仙蹤遠及遼海，宇內仙山勝域當已遊遍。此間多半人工佈置，不過延款佳賓，用接清塵，也值高明一顧麼？」　　說時，忽見大小三隻白鶴，由水波香榭後平台上飛起。到了眾人頭上，長鳴了發聲，略一迥翔，往湖對面松林中緩緩飛去。銀羽盤空，凌波照影，境更清絕，畫圖不殊。　　石玉珠笑道：「道友不必太謙，我的確走過不少地方，所見美景也多，大有經綸；只管靈域天開，多少仍須人力佈置點綴，方能盡美盡善。以我所知，除卻靈嶠仙府與休寧烏兩處外，連陷空島那好地方，都嫌霸氣太重。餘下並非不好，不是各有缺點，便為主人刻劃過甚，失去天然之美。再不，便是左道旁門中人所居，鬧得烏煙瘴氣。看來看去，只有貴派中人最善因勢利建，匠心獨運。不論是什麼境域，一經佈置，自然清妙，各擅勝場。　　「像紫雲宮和小南極天外神山兩處別府，天生奇境；再經多年佈置，景物之妙，藑絕仙凡，不必說了。便是鄧八姑、裘芷仙、申若蘭、凌雲鳳、以及孫南、施林、司徒平，諸位道友所居，以前多半榛莽未辟、荒寒幽險之境；一經入居，不久便入畫境。　　「即以此地而論，當初也只四山環繞中，一大片茂林原野，和一兩處瀑布水源而已。諸位來此，才只幾年，便成了這等美景。如此海內外幾處著名所在，自然不應過譽；中土各異派旁門中的洞府，便找不出這一處來——他們便有此法力，胸中也無此邱壑。妙在氣象只管高華，依然清妙，望如神仙宮室，不帶一點塵濁之氣，怎不令人讚賞呢？」　　次嫻方自遜謝，已由萬花叢中走上平台。同時榭中迎出兩個少年（一名王征，一名吳桐，俱是清菬門人），接了進去，只令雪龍留在外面。水榭廣約十丈，四外軒窗洞啟，甚是敞朗。用具陳設，尤為高雅華美。李清菬道：「此間均是昔生良友盟交，劫後重逢，各人都有好些話說，請各隨意落坐吧。」隨有侍童端上茗點瓜果之類，主人稍為禮讓，便各就座，暢談別況。　　原來馬上少年，便是芙蓉劍客齊良；隴西世家，生具神力靈慧，文武雙全。幼年便慕沖塞之術，愛與異人俠士交遊。父母早逝，又未成家，十六七歲便在江湖上走動。因有一身驚人武功，無意之中得了一口好寶劍，吹毛過鐵，寒光照人；不消兩年，義俠之名已震關中。　　他和孫同康總角至交，這日偶往相訪，談起師父那高本領的人，年已過百，依然不免老死；人生如寄，自己將要出外，遠遊宇內名山大川，尋師訪及。孫同康也有此意，聞言心動，決計同行。留他住了數日，將家事略為安排．便同起身。因聞嵩洛間時有異人奇十往來，少林寺和五乳峰兩處，又各隱居著一位師執；意欲先往嵩上五乳峰，尋到這兩位師伯叔，請其指教援引。商定之後，便同起身。　　這日行抵河南偃師，齋良忽想起城內住有一房遠親，近聞人言，光景甚是清苦，欲往看望，就便周濟。覓一旅店住下。獨自走去。孫同康獨坐店中無聊，偶出閒遊，到一飯館，飲了點酒；見包子甚好，定做了一籃，準備明日路上食用。剛往回走，便遇幾個盜黨欺凌良善，不由激動義俠天性，出頭打抱不平。盜黨雖被打倒，後來盜首趕來將孫同康擒去。本意愛他少年英雄，沒有想殺害他；他們的原意，很想收為黨羽。　　孫同康世家子弟，人又自愛，怎肯從賊，大罵不降。盜首將他綁困牢內，仍欲迫使降服，明早不從，便下毒手。幸而齊良在親戚家中聞報大驚，忙趕回旅店，算完店帳，乘夜往救。人地生疏，盜黨人多勢眾，黨羽密佈黃河兩岸，防備又嚴；就將人救走，盜首一發密令，頃刻之間，便傳出好幾巨裡以外；前截後追，四面合圍，仍然要被擒回。　　本是又難又險的事，幸而當晚得一異人暗助，齊良又足智多謀；一點沒費事，便將人救出。並還設下疑兵之計，一面把敵人引往相反路上；一面盜了敵人心愛千里馬，並騎飛馳。欲乘天明前渡過穎水，趕往嵩山；一到五乳峰，便可無慮。　　齊良天性仁慈，知道那馬不棄去，易被盜黨發覺，一匹好馬又不忍殺死，便在到達穎水以前將孫同康放下。想將那馬騎往遠僻之處放掉，聽其自回，然後趕往嵩山五乳峰赴約。　　那知盜首老奸巨滑，追時原是一時急怒，追出不遠，便知上當，立即回轉。因齊良救人時傷了他的愛子，仇恨更深，立意將人擒回，處死洩忿；連夜發出羽令傳牌，又將信鴿放起，志在必得。　　齊良身材在五友中較高，貌相也極英秀，是個美少年，裝束衣飾均與孫同康不同；暗夜救人，形跡不曾顯露，如不放馬，只不與孫同康一路，也可無事。因為當地到處都是盜黨耳目，傅牌一下，對於騎馬急馳的人，便留了心。加以往回走時，天已將明，白馬又容易認；齊良正順田岸往荒野裡飛馳。走出也就七八里路，忽聽側崖坡上有人放起一枝響箭，隱聞斷喝之聲。情知不是什麼好路數，仗著馬行如飛，相隔已遠；天方黎明，晨霧未唏，遙望前面露色迷濛中，現出一條土峽，峽左面又是一片密林。意欲趕向前去，縱馬入峽，自身卻向林內隱伏；等追的人過去，再行相機上路。　　趕近峽口一看，峽外有一小溪繞峽而流，樹林裡面還有一所大莊院。遙聞兵刀相觸，嘩噪之聲隱隱傳來。他心中一動，改了前念。此外別無道路，忙即縱轡，往正對峽口的石橋上馳去。到了橋前，正要馳過，那馬似受意外驚駭，突然倒退，人立起來。　　馬跑正急，齊良人又前伏，驟出意外，雖仗武功精純，不曾墜馬，也被嚇了一跳。前面空空，又未見甚阻礙，同時馬也四足落地，罵了聲：「畜生！」二次縱轡，那馬只管昂首奮蹄，身子亂轉，卻不再進。　　那地方乃是橋頭，左面便是那片平林，右側是片三四丈高的黃土崖，由身後一路綿亙而來，直達溪邊，又不見什麼人物影跡。齊良心中奇怪，二次仔細往下一看，原來那馬右前蹄，套著一技柳條圈，條長丈許，一頭是圈，將馬蹄套住；另一個向臨溪土崖之後。　　這還不奇，最奇的是柳條和圈俱都挨近地面，一任那馬騰踔奮踢，用力亂掙，右前蹄始終抬不起來，和釘在地上一樣；柳條卻是鬆鬆的，略為振動，不似有人拉緊神氣。　　齋良情知有異，剛縱下馬想要查看，忽聽林內喊殺之聲；接連又是兩枚響箭放向空中，刀光矛影，已然隱約可見。同時回顧來路之上塵土大作，也有好幾匹馬追來，料知蹤跡已洩，敵人前後追截，危機已迫。不顧再管那馬，忙往橋對面跑去，意欲進入土峽，查看好形勢，相機應付。　　剛到僑上，忽聽耳側有人低喝：「你這娃兒已然誤入絕地，前進不得。對岸橋側不遠，有一樹穴，可藏在內，暫作旁觀。由我打發這伙毛賊，你不省事麼？」齊良百忙中回頭一看，原來臨溪土崖之下，有一尺許寬的淺凹，內中側臥著一個穿得極破舊的矮老頭，右手握著一根柳條，梢上挽一小圈，正套在馬蹄之上。　　這才看出套馬的便是此老。齊良暗忖：「此馬千里名駒，何等健強多力，豈是一根柳條所能繫住。明是異人無疑。人多忽略近處，所說樹穴如可藏身，敵人決想不到，必往峽中追趕。反正地理不熟，逃也無用，真被發現，率性與之一拚；就便也可查看此老本領，以免遇上異人，失之交臂。」當時觸動靈機，口答：「多謝大力相助，後輩遵命！」立即縱將過去，假作前逃。到了峽口往側一閃，果見溪旁小坡上有一大柳樹，巨穴中空，可以隱身；內有兩條裂孔，隔溪景物，全可看見。　　人剛入穴藏好，向外窺伺，兩起追兵已相繼趕到，會合一起；各有一人為首，一胖一瘦。白馬仍立地上未動，側臥崖凹中老頭，盜黨也未發現。匆匆趕至馬前，內中一人朝馬略為撫摸，說道：「我曾見小狗捨馬，往牛王莊入口逃去。那裡全是我們自己人，便不接信號，也不會放他過去。小狗已入死地，插翅難飛！牛老二貪功，不好說話，倒是當家的最愛此馬，必須先分一人，送回才好。」　　隨有一人，應聲向前，想將馬帶走；那馬仍是後蹄亂蹬，昂首怒嘶，不肯聽命。盜黨已有數人待往溪橋馳去，聞得人馬呼叱、嘶鳴之聲，一齊回視。看出馬腳上套有柳圈，匆促間也沒想到此圈怎會套上，馬蹄和生根一樣，不能抬起。　　為首胖子最是粗野，口說：「怪不得這畜生不肯走，原來腳上還套著東西呢！」隨說，低頭伸手，想將柳圈摘去。手還不曾挨近，柳圈忽然自解，柳枝竟似一條活蛇，忽往臨溪土崖縮了回去。盜黨拉馬分頭要走，瘦子使個眼色，把手一擺道：「別忙，柳條會走路，有多新鮮，莫是有什玄虛吧？」　　一句話把眾盜黨提醒，俱當此是逃人所為，必還藏在近處，仗著地理均熟，立時分出數人，輕悄悄往右側土崖上掩縱過去。胖子也自會意，故意說道：「三哥你莫鬧了，崖後就是溪河，一個立足的地方都無，怎會有什麼玄虛？柳條許是被什麼王八羔子銜住，忽然拖走，你也瞎疑心。」口說著話，手中板刀已自揚起，話完，人便縱身往土崖後撲去。　　胖子原意柳條不會太長，斷定人必掩藏崖口轉角近處，性急心粗，也不想土崖臨水璧立，逃人怎會藏在那裡，並將柳條掣回，自露形跡。滿擬冷不防一發必中，頭剛往前一探，猛瞥見一條黑影迎面飛來；知道有人暗算，忙舉刀擋，已自無及。「唰」的一下，正中臉上；當時鼻破血流，一條紫痕腫起老高，左眼也被打瞎，「噯呀」一聲往後便倒。下余還有數盜黨，不由激怒，一陣大亂，便要搶上前去。　　瘦子奸狡，較有心計；早看出胖子前撲時，有一柳條飛起，人便倒地。暗忖：一根柳條怎會如此厲害？一面搖手示意同黨，不令前進；一面縱上溪橋，偏頭回看。見那臨溪士崖，高只丈許，但是上下壁削，底下便是溪流，並無立足之地。只橋則不遠，有一極淺的崖凹，長約四五尺，深僅數寸；勢又外斜，黃土浮松，便猿揉也難寄身其上。當中卻躺著一個穿著破舊、身材矮瘦的老頭，曲肱而臥，一手握著一根又細又長的柳條，枝梢下垂，搭向水上；隱聞鼾聲平勻，陲得正香，一點不像準備爭鬥的模樣。　　瘦子奔走江湖多年，久經大敵，知道越是這等情形，越不是什麼好相與；急切間正想主意應付，盜黨已將胖子扶起。見他左眼珠已被打出眶外，臉骨己碎，受傷甚重；敵愾同仇，個個憤怒。一面分出兩人，將胖子就近送回家去，還剩三人，跟蹤掩上溪橋。都是江湖明眼，一望而知有異，均料老頭假作癡呆，有心作對。　　內中一個毛包，將手中鐵棍朝老頭一指，喝道：「太爺眼裡不揉沙子，決滾起來，與我答話；稍有不合，叫你死無葬身之地。」老頭仍睡他的，連理也未理。　　瘦子見那崖凹，又淺又窄，勢更斜溜，老頭身子和黏在上面一般，分明內家功夫已到出神入化境界；區區一根柔細柳條，將胖子打得那樣重，而柳條並未彎折，這等異人如何能與動手？無奈同黨話己出口，方覺要糟；及見老頭酣臥未理，立時乘機打個手勢，搶向前面，把手一供，說道：「朋友，你我素無冤仇，何事為難，請起一談如何？」　　老頭忽然醒轉，瞇縫著一雙小眼，望著瘦子笑道：「你說我無故為難，那麼昨日那兩個人，和你們這伙毛賊有什麼冤仇？苦苦尋人作對，是何緣故？我老人家今天在此垂釣，魚未釣著，忽然睡去。適才夢見一夥毛賊追一少年，我氣不服，將柳條一甩，好好一尾大鯉魚，也被失手甩落水中，醒來便見你們，我氣正大著呢！趁早夾著尾巴，滾爬回去，我自尋你賊頭算帳，你們還可保得殘命；否則我不比別人好說話，那你們的罪就受大了。」　　瘦子見老頭越說越有氣，知非決裂不可，情知不是敵手，無如當著同黨，情面難堪。心方愁急，對方話未說完，忽聽身側同黨同聲怒喝，有的已將手中鋼鑣弩箭朝老頭打去；緊跟著又是同聲怒吼，紛紛倒跌在地。另一面由崖前繞越過去的盜黨，已由四面兜抄，掩到崖上，也在此時倒了一大片。心中大驚，細一察看，原來群賊所用多是連珠暗器。　　就在這鑣弩橫飛、寒星如雨中，老頭話快說完，忽把低垂水中的柳枝，隨手往上一揚，柳枝上帶起的水珠，便隨同四下飛濺。說也奇怪，那指頭大小的水珠，日光之下，看去竟和粒粒晶丸相似，打在兩起盜黨頭臉之上，當時開光，皮破血流；有幾個受傷的，竟自痛暈過去。除兩三個稍微落後，不曾臨崖俯視的，全都受傷不輕。　　群賊一陣大亂，瘦人首先高呼風緊，把手一揮，望來路撥頭便跑。剛下溪橋，耳聽身後老頭喝道：「你這滑賊，也須帶點記號回去；從此改悔，還能保全狗命。」心方驚慌，一陣疾風忽由身後吹來，覺著耳畔一涼，一摸左耳已然不見，摸了一手鮮血；不由亡魂皆冒，隨同眾盜黨，搶扶傷暈諸人，鼠竄逃去。　　齋良藏在對岸柳樹穴中，看得逼真。見老頭本領如此高強，驚喜交集；知道異人相助，事決無礙。惟恐事完人去，失之交臂，不等盜黨逃完，立時趕出。剛上溪橋，眼前人影一晃，老頭已在對面含笑而立。連忙拜倒稱謝，請問姓名。　　老頭笑道：「你那朋友，因渡穎水被盜黨看破行藏，我尚須前往一行。你們嵩山所訪的人，並無補益，你二人暫時也無須再見。他已有人指點，去往武當山重圓舊侶；你與他一樣，也有夙世盟約須踐，可持我柬帖，照上開路徑，經由陸路入川，自有奇遇。等孫同康尋來，五友重逢，便可同修仙業了。」　　齊良看出老頭將有行意，忙即拜問：「老前輩貴姓？」老頭把眼一瞪喝道：「叫你這麼辦，日後自知，問這閒話有甚用處？前途毛賊甚多，你非其敵；我尚有事，不能顧你。不照我路走，遇上送命，悔無及了。」說罷，人影一晃，便即無蹤。　　齊良知道此老定是仙俠一流人物，驚喜交集。再看柬帖密封，外注開視日期與所取途徑，竟是今日來路，只不經過盜窟門外。若換常人必不敢如此走法，齊良一則藝高膽大，又目睹老頭好些奇跡，心生信仰，看完便照所說上路。因知盜黨在當地勢力甚大，廣有貲財，官府多與勾通，並也不敢違忤。雖然好兔不吃窩邊草，本鄉本土，輕不作案。白晝殺人，決無人過問；但是沿途到處都是盜黨及其耳目，老頭先前又傷了不少他的徒黨，行時也頗情虛。那知竟無所遇，安然走上偃師城外驛路大道，往洛陽、陝州一帶進發。齊良心念行速，又是日行千里的腳程；由早起程，除卻途中打尖，並未停留。傍晚行近洛陽，離城不過六七十里；對於老頭所說，越發心安信服，便在鎮上尋一店住下。日夜奔馳，不免疲乏；料知前途不會有事，晚飯後安然就枕。這一睡竟過了頭，直到次日中午方始啟程。　　路上遇一江湖中人，談起：昨日盜首手下徒黨，由閱鄉城外劫了一批客貨，中有一宦家之女蘇筠，同叔扶柩回籍，隨那一批客貨結伴同行。因貌絕美，被群盜殺死其叔，將人擄來，獻與盜首狗子為妻。正在強迫應諾，忽一姓白的矮老頭，登門尋事，說所劫女子蘇筠，是他一個姓齊師侄未過門的妻子。乃叔為人奸詐，死有餘辜，他並不管；只是此女卻須交他帶走，送與姓齊的完婚。曉事的快將此女，連同所劫金銀獻還，將兇手支出，聽其懲治，卜余盜黨還可從寬發落；否則，全數休想活命。　　盜首師徒黨羽不下百人，奉派在外的尚有多人不在其內，多半俱是江湖上成名人物。平日縱橫黃河上下游兩岸，人多勢眾，凶威遠震，如何聽這一套？聞報全都大怒。立有數人奔出，先未把來人放在心上；出來一看，門外盜伙下人，因憤老頭話太強傲，紛紛喝罵動手，已倒了一大片，越發怒火上攻，拔刀就砍。　　那知老頭本領大得出奇，哈哈笑道：「我今日本想稍為從寬，無如你們這班狗盜惡貫滿盈，只好為世除害了。」說時，也未怎動手，上去的人不論多少，挨著一點，多半倒斃。一任刀槍並舉，鏢弩齊飛，眼看打在老頭身上，微聞一片極細密的金鐵交鳴之聲，休說人未受傷，連所用兵器也只剩了半截，甚或不見。只老頭身側地上散了好些碎鐵屑，而動手的人，不死必帶重傷。　　盜首法令素嚴，無一敢退，除幾個重傷殘廢的外，幾無倖免。直到盜首率領餘黨趕出，見狀又驚又恐，一面放起信鴿，發出緊急信號，向在外徒黨報警；一面率眾拚命。都知老頭是個異人，因有兩個精通法術的飛劍好友，恰在事前來到；見老頭除刀劍不傷，同黨上去挨著便倒之外，別無異處，心仍自恃。　　那知所恃為後援的兩人，一個與之同出，見面便將飛劍放起，跟著施展法力，發出大片烈火黑煙。老頭竟不在意，一伸手先將劍光接去，兩手一搓，便成了一把鐵屑，撒向地上；揚手又是一片金光，火焰全消，人也被他殺死。二個法力較高的姓史，聞說來了強敵異人，跟蹤追出，見面認出那老頭，便是昔年遊戲嵩洛間的有名異人——嵩山二老中的追雲叟白谷逸：當時拜倒在地，那裡還敢動手？總算對方手下留情，未與為難，只罵了兩句，便負愧逃走。　　盜黨一聽對要頭竟是仙俠中最有名的人物，已然隱跡多年，不聽說起；忽然尋上門來。回想平生惡跡，料定凶多吉少，心膽皆裂；忙打暗號，令眾盜黨分途逃命。因知身是罪魁，必難倖免，竟妄想殺死蘇筠雪憤。　　誰知眾盜黨，除有限兩人和門外受傷諸盜，似是老頭有心放走外，全被定住，不能行動。只盜首一人剛逃到裡面，舉刀要砍蘇筠，忽一白髮美婦自空飛墮，手指處，盜首父子同時畢命。隨即高聲說道：「白道友，你殺了這多毛賊，不連累左近居民麼？」　　老頭走來，笑答：「附近人家，多與狗強盜勾結來往，吃點苦也應該。姑念無知，為勢所迫，我自有處置。道友可將此女帶往蜀東，與其前生丈夫相會，同在洞天莊修道，請先行吧！」老婦隨將蘇筠抱起，道聲再見，一道金光向空飛去，晃眼無蹤。跟著一聲雷震，全莊火發，房屋齊坍；不消片刻，全成灰燼，老頭也不知去向。　　從來失火，燒得也無如此快法！事後杳看，一片劫灰，不見一根殘骨，群盜諒被火化。可是盜窟中好些無辜婦女，均在火發以前，被一種風力刮出火場，無一死傷，身外還堆著好些金銀衣服。這些婦女，已經當地老成人各自送往故鄉。橫行黃河兩岸的劇盜，就此消滅。　　齊良問出那老頭形相正是昨日所遇異人，細詳前後語氣，好似含有深意。所說姓齊師侄，不知是否自己？只蘇女從未見過，自己更無室家之想，又覺不對。心中奇怪，可惜柬帖未到日期不便開看，斷定此行必有奇遇。聽完前話，便往前途進發。進了潼關，取道長安，過大散關，經金牛嶺、褒城等地，由秦嶺亂山中入川。因是山僻小路，山高路險，往往行數百里，不見人煙。仗著藝高贍大，又斷定仙人之言決無差錯，雖然受盡艱難辛苦，絲毫不以為意。一路山行野宿，除沿途勞頓外，且喜無事。　　這日行經山陝交界深山之中，齊良因在來路問知前途，再有數百里山路，便到達柬帖上所說的白象崖；到後二日，便可開視柬帖。心中一高興，又當中旬月滿之時，天色晴明，連夜趕去，看看到後有何奇遇。那知這一帶本是南棧道盡頭，順驛路走尚極難行，何況並非正路。走出才三數十里，便見危峰刺天，峭壁前橫，深溝大壑，冥杳無際。　　那最險的地方孤懸山半」跬步深淵；並無羊腸，惟有鳥道，簡直無路可通。必須攀蘿援籐，虎躍猿附而渡，端的奇險非常！微一疏忽，便有粉身碎骨之憂。更有森林蔽日，叢草沒徑，往往一二十里，不見天光，穿行其中，最易迷路。　　齊良雖然武功高強，身輕力健；似這樣竄高跳矮，上下飛馳，時候一久，也覺得力倦神疲，飢渴交加。無奈荒山野徑，四無人煙，只得就道旁山石坐下，取出乾糧。飽餐之後，略為休息，覺著體力漸復，稍事結束，重又上路。　　又行十餘里，因所帶水壺適才飲盡，想尋水源將水裝滿，就便尋覓存身之處。一看前途地勢漸平，山腳下似有一條溪澗。連日山行，知道這等地方，每有三兩家採藥和打獵為生的山民居住。齊良暗忖：「先沒想到這條山路如此難行，路上曾經發現好些猛獸腳印，又是熱天，蛇蟲甚多，夜臥巖洞樹，均易遇險。能尋人家借宿最好；否則只有拚受勞苦，月下趕路，以免睡熟之後，為蛇虎所傷。」忙往左側趕去袗到後一看，果有一條小溪，水已乾涸，只溪中心，銀蛇也似蜿蜒著一道細流。這類涸溪，水多有毒；如有人家，也在源頭左近，便緣溪尋去。　　行的三數里，到了盡頭峭壁之下，水流漸寬。細查來源，就在對岸樹林之中，沿著一片斜坡，直瀉下去，注入溪中。泉粗只得尺許，水勢頗急；齊良料知水源不遠，遂越溪而過。回顧暮靄蒼茫，暝煙欲合，落山斜陽，由身後反射過來；前面一片高林，全被映成了暗赤顏色。遙望林中，紅牆掩映，似有梵宇，心中一喜，立即飛步往林中跑去。　　那林多是數百年以上的老樹，夏木陰陰，甚是濃密。齊良因山形險惡，地太荒涼，好容易發現廟字可以投宿，林又高大，匆匆未暇查考，只是往裡便跑。入林不遠，忽聽右側古木濃陰之中瑟瑟作響，雜以噓噓之聲。目光到處，瞥見一條一丈多長的毒蛇，張開飯碗大血口，吐出尺長紅信，已自當頭竄到。　　那蟒兩腮奇大，通體彩色斑斕，身長約有一丈三四；後半身緊盤老樹幹上。本是隱藏濃蔭之中，微微探頭朝外，想要吞吸林中歸巢飛鳥；忽見人來，到口之食如何肯捨，立時掉頭向下，箭一般朝前射去。　　相隔不過數尺，如換別人，絕無生理；幸而齊良心靈眼快，應變神速，所佩芙蓉劍，又是吹毛斷鐵的利器——聽響聲有異，便知樹上蟲蛇之類惡物，腳底一墊勁倒退出去，同時「嗖」的一聲，寶劍出鞘。　　那蟒對面竄來，勢甚迅急，恰巧迎個正著，吃齊良左半身往右一偏，避開來勢，反手一劍，用力往上揮去。寒光過處，蟒頭迎刃而斷，飛射出去老遠，「撲」的一聲，墜落地上。蟒身負痛。猛縮回去，頭腔中鮮血，似泉水一般湧起，灑得遍地皆是，腥穢難聞。且喜躲避得快，衣服行囊均未沾染。　　齊良經此一來，生了戒心，覺著林中既有廟宇，怎會有這類毒蟒盤踞？於是便留了神，不敢似前冒失。就著殘陽餘光，一路戒備著，往前走去。到了盡頭，果是一座廟宇，只是滿目殘破，山門歪倒一旁，除廟牆尚有大半存在外，內裡殿宇房屋也多倒塌穿漏；分明荒廢多年，久已無人住持。　　那水源卻在廟旁山巖之下，泉源乃是一個數尺寬的石穴，離地數尺，並經前人就石形鑿成一個龍首。水源並不甚旺，入口清冷，知是無毒甘泉。將水壺盛滿後，因林中並無他異，毒蟒似只一條，龍首下面有一蓄水石槽，甚是長大；連日冒暑奔馳，已有二日不曾洗浴，身上污污積垢甚多，難得有此現成浴盆，正可洗他一個痛快；便將衣服脫去，就著石槽洗浴。果然舒適，涼爽非常。心一為之一快。為防萬一，洗時寶劍放在身邊，隨時都在戒備；直到洗完，並無什事。　　山行月餘，他因心忙趕路，有時只就沿途溪水山泉略為洗滌，從未洗過這樣好澡；又當天熱力乏之際，一貪涼爽，未免多耽誤了些時候。洗完天已入夜，山中天色陰暗瞬變，一會工夫，雲起風生，山月潛形，天色頓轉陰晦，跟著雷聲隆隆，下起雨來。　　齊良以為這雨一定不小，荒山雨夜，如何能行？便往廟中避雨。仗著行囊中，帶有自運巧思特製的如意孔明燈（乃魚皮所製，可以折疊起來，不畏風雨；專為夜宿荒山，途中遇雨之用。）便就殿廊下取出，將自製耐燃蠟燭點上，順走廊四下查看。本想找一完整避雨所在，坐待天明，雨住再走。　　先見東廂房似較完整，他過去一看，室中空空，只地上墳起兩個高大土堆；土氣腥穢，觸鼻欲嘔。不願入內，忙即縮回。退時，似見靠右壁角土堆上，棺蓋外露；因室中臭氣難聞，忙著退回，也未看真。　　正殿比較乾淨，更有拜墊，略為打掃，可供睡臥；只是黑暗異常，上有漏縫。陰雨不大，風急勢斜，居然未濕；只是上蒙棉布之類多已腐朽，灰塵甚多。他就著燈光用劍一撥，隨手而起，下面竟是長方形的整塊木墩；移向殿角無雨之處。陰雨蟲多，見了燈光紛紛飛撲；他覺著惹厭，便將燈懸殿柱之上，自坐暗處。　　剛一落座，忽聽狂風大作，沙石驚飛，林木簫簫，聲如潮湧。齊良仰望殿頂裂縫，已見天星，偶有浮雲飛渡，淡月朦朧，若隱若現，雷聲也止。知道雲雨已被大風吹散，轉眼天晴，月耀中天即可起身；無須在此陰森荒涼、令人憂疑之地枯坐待旦。　　齊良正打算稍用一點飲食，少時乘月上路，忽聞「嚓嚓」之聲起自東廂；又聽到虎嘯猿啼，和一種從未聽到過的怪獸怒吼之聲，遠遠傳來。荒山深夜，入耳分外恐怖，令人聞之心悸。因覺為數甚多，少時難免路遇，心中躊躇。只顧側耳遠聽，略一分神，便把先入耳的東廊異聲忽略過去。方想單人獨劍，這多猛惡之物，如何應付？偶一回顧，左側破窗外面，忽有兩點碧光閃動，疑是猛獸來犯。定睛一看，不由嚇了一跳！原來窗外站著一個怪物。　　那東西生得身高丈許，形如殭屍，突額高顴，塌鼻凸口，獠牙外露；瞪著一雙碧瞳，凶光閃爍，不住流轉；週身瘦骨稜稜，通無點肉，滿生綠毛，長約寸許，倒立若針；兩條瘦長的手臂宛如鳥爪，形態獰惡，從來未見。站在窗前，正對燈光伸出雙手，作出攫拿之勢；忽又昂頭聞嗅，彷彿聞到什麼氣味，探頭窗內，不住張望。　　齊良人坐暗處，前有燈光，本來難被發現，料是山魈夜叉一類鬼怪。初次相遇，不知能與敵否？方自按劍戒備，心中驚異，急切間，尚不知如何應付；忽然雲破月來，星光下映，由殿頂裂縫斜射下來，正照在齊良身上。　　那怪物乃是積年殭屍，本就聞出內有生人氣味；一見有人，一聲怒吼，急於攫人而噬，竟連門也未進，只將雙臂一分，一片喀嚓亂響，窗欞齊碎，斷檻破門立時倒塌大片。殿瓦受了震動，紛紛下墜，碎落如雨。　　齊良這時如與對敵，寶劍鋒利，原可得勝。見那殭屍如此猛惡，恐非其敵；恰巧殿頂裂縫寬約五尺，離地不過一丈多高，心中一慌，縱身一躍，立由裂縫中穿出，上了屋頂；隨手取出身邊弩箭，照準殭屍凶晴射去。殭屍一下撲空，正往上縱；這一箭正中左目，深陷入骨。負痛情急，暴跳如雷；一心厲吼，二次跳起，往上便抓。無如身子僵硬，縱不多高。齊良二次箭又射下，吃殭屍用手一擋，便自反震回來。　　齊良看出它身堅似鐵，除雙目外，箭射不進，方自心驚。殭屍見人高踞屋頂，發射下射，越加激怒；急得連聲厲吼，屋瓦皆震，手抱殿柱，奮力一扳。殿字本已殘破不堪，那經得起這樣一扳？合抱粗的殿柱，立被扳倒，半邊大殿連同殿頂磚瓦梁棟，一齊坍塌下來。　　這時大風已住，月朗星輝，山林清景如畫；那先前猿虎怪獸吼嘯之聲，也由遠而近。齊良一心專注下面，未怎留意別處；一見殭屍抱柱力扳，腳底殿頂已在搖撼。知要坍塌，連忙就勢一墊勁，「黃鵠衝霄」，縱身而起；凌空化作一個「飛燕穿雲」的招式，望殿側面土坡上縱去。縱時，瞥見殿字坍塌、磚瓦紛墜中，一根大梁正壓向殭屍身上。未及看真，人已變招，落向坡剛剛到地，遙望前面平野上，大片樹林茂草，正是先聞嘯聲來路。齊良方覺吼嘯越近，心中一動，月光照處，忽然發現前面樹林中，煙塵滾滾，高出林表。時見一團黃影，似星丸跳擲，隱現無常，急馳而來；知有大群猛獸快要趕到。再看地勢，土坡盡頭是座危巖，身後是那破廟，不禁吃了一驚！暗忖：　　「那殭屍雖然猛惡，除卻身堅力大，不能跳高縱遠，好似無什伎倆。這不知是什麼猛獸？看那塵土，為數甚多，跳得更快，人哪有如此長力？一被追上，必難應付。此時除了退回原路，還須避開殭屍，縮向廟前，穿林出去，覓地藏躲；便須在獸群未到以前，由下面野地，逃往右側危峰峭壁之上，或可脫險。」　　齊良心念才動，猛覺身後紅光照耀，連忙回顧。見廟中忽然火發，殭屍雙手拿著丈冬長的殿梁，由磚瓦堆中，沖煙冒火縱身而起，怒吼來追，已離身後不遠。　　齊良本就膽怯，再見殭屍手中斷梁橫掃中，一二尺粗的樹木，竟被連排打斷了四五根，神力委實驚人。這般長大梁木，手中一口短劍難以迎敵；更恐再兩下相持，被獸群趕上，更難脫身，只得急匆匆往下縱去。正往右側峰巖飛跑，意欲攀援上頂，躲避一時；那知兩地相隔，有三數十丈遠近。獸群來勢甚快，內有怪獸，行動更是神速；另一面，殭屍也緊緊追來。　　就這將到未到之際，對面獸群奔馳激起來的塵煙，已似旋風般，在深草中湧起，相去只有一箭多地。獸蹄踏地之聲，震得四山原野，皆起回音。野草深密，雖未看出來的是何獸類，草裡已有大小數十團紅藍各色的亮光，不住隱現。大片野草，隨著星光閃爍，宛如驚濤駭浪，接連起伏，疾捲而至。　　齊良知那紅藍亮光，便是野獸凶睛。眼看撞上，心方一驚，一面飛步急馳，一面握劍戒備，猛又看見深草裡飛起一條黃影。那東西形如猩猩，身材高大，雙臂特長，目光如炬，凶芒遠射；週身黃毛，油光水滑，腦後一篷金髮又長又亮；飛將起來，凌風飄拂，根根直豎。月光之下，聽週身閃動起千萬點金星；一縱起便懸身空中，凌虛御風，電駛飛來，晃眼便到頭上。知非人力所敵，情勢危險萬分！　　他剛把寶劍護住頭頂，往側避閃；一陣疾風已自頭上飛過，怪物並未下撲。同時人也縱向一旁，腳剛落地，便聽身後一聲慘嚎；百忙中定睛回顧，那殭屍已被怪物當頭一爪，打跌在地。怪物也自落下，抓起殭屍兩腳，一聲怒嘯，兩臂一分，撕裂成大小兩片。齊良才知怪物為那殭屍而來。身雖脫險，但是那麼厲害的殭屍，被怪物一抓即裂，如此猛惡，豈是人力所能抵禦？又能凌虛御風，行動那樣神速，如若有心為難，絕難免死。　　同時那群野獸也紛紛趕到，多是虎豹、野牛之類。內中還有兩三隻從未見到過的猛獸，大半形態猛惡，目光電耀，利齒森列，血口若盆。齊良方自按劍驚惶，獸群己將四面圍住，蹲踞在地；也不向人撲咬，只把人困住，稍一行動，立即同聲怒吼，作勢欲起。　　齊良看出獸群似無惡意，只不令其離去；不知何意，心一奇怪。繼一想：仙人曾說入川不遠，當有奇遇。這類野獸個個凶野，見人不犯，必有原因。心中略定。再看猴形怪物，已不知去向。　　齊良先因野獸凶野，恐其犯性，尚有戒心；嗣見略一轉動，群獸誤當自己要走，定必同時起立，厲聲怒吼，揚爪欲撲。但只威嚇，並不真個來犯，見人不動，隨又伏地不動，仍回原狀；有的更擺尾搖頭，意頗親暱。齊良才知只不行動，便可無事。心想：「這東西遇上三兩個，已是難當，何況七八十個之多；更有怪物為首，逃也無用。只一激怒，立被抓裂粉碎，轉不如聽其自然，也許仙人所說奇遇，由此而起。」　　他心念一動，忽瞥見群獸群中有一小虎，身材比藏狗大不多少；在獸群中雖然最小，但其形態卻甚威猛。尤其是虎毛多半花黃，此獨通體純黑，烏光油滑，映月生輝；除頭上有幾條白色花紋，口具白鬚，宛如銀刺外，更無一根雜毛。　　這等黑虎從未見過，覺著好看，便多看了幾眼；那虎見人看他，便將尾連搖。齊良心中一動，暗忖似此相持，幾時方可脫身？人獸言語不通，吉凶未卜。久聞黑虎通靈，何不試他一試？知道自己稍為走動，獸群必起撲咬，無法向前，便朝黑虎說道：「我齊良生平無過，現奉仙師追雲叟之命，入川訪友，路過此地，被你攔阻，不知何意？彼此言語不通，現在天色將明，急於上路；你如通靈，解得人意，便請過來一談如何？」說時，把手一招。黑虎竟似會意，起身搖尾走來；到了身前，向人昂首仰望，虎尾輕搖，態頗馴善。　　齊良試再伸手，撫摸虎頭頸上的黑毛，黑虎亳未抗拒，反把虎頭伸向齊良腿間挨蹭；宛如家犬見了主人，甚是親熱。齊良越料沒有惡意，一面撫弄，口問道：「你們如不為難，便請點一點頭示意。」　　黑虎聞言點頭。齋良又問：「既不為難，為何不令我走？」黑虎便把左爪揚起，朝來路抓了兩下，隨又輕含齊良衣角前扯。　　齊良笑道：「可是有人要見我麼？」黑虎點頭。齊良方問：「你主人是否修道之士？」猛覺右股間被帶毛的東西碰了一下。回頭一看，乃是一隻紅虎，身材與黑虎一般大小；只是目作金光，比起黑虎似更威猛，拖住一條長尾，輕悄悄由身後掩來。　　當此許多猛獸環伺之下，突然發現一隻老虎由後襲來，齊良不免心驚，往側閃了一下。隨看出紅虎只向身邊挨蹭，和黑虎一樣，意在討好，心方一定。黑虎似怪紅虎不應這等舉動，一聲低吼，縱身一爪打去：紅虎不服，也怒嘯發威，回爪便抓，轉眼斗在一處。　　齊良看出二虎，為向自己爭寵而起，笑喝：「你們不要爭鬥，我還有話問你們。」二虎居然聽話，互相低吼了兩聲，走向齊良兩側，踞地而坐；仍各伸頭挨擠，向人獻媚。齊良正要問話，忽見一道白光，由獸群來路，長虹經天，飛駛而來。晃眼到達，落到面前，現出一個白衣少年；生得豹頭環眼，貌相英武，身前還跟著先前所見怪物。　　少年見面便即下拜，笑道：「大哥！小弟彭勃。早知大哥不久要來，以為總要過了明日才到；也曾命金揉與紅、黑二虎，同所帶獸群，隨時留意。如遇生人入境，速即歸報。昨晚有一花豹，為前面破廟中殭屍所殺，揉、虎請命，來此除害報仇。　　「走後不久，有一前輩女仙崔五姑，親送大嫂前往三弟洞天莊。才知大哥、四弟俱都轉世不久，形貌名姓俱己更改；又知受有白師伯指教，人在途中，已離洞天莊後山秘徑不遠。恐虎、揉等見來人與我所說不符，因而錯過——雖然大哥仍要尋到，但這一帶洪荒未辟，古無人蹤；沿途毒蟲猛獸甚多，山魈木魅時有發現，大哥靈智法力未復，難免不受虛驚。　　「正與三弟商計，分頭來迎，不料大哥竟在到前將路走岔。金揉歸報，所說年貌雖和大哥前生好些不同，但是那口芙蓉劍仍是當年故物。我聽說來人寶劍不似尋常，雪亮中帶著淡紅顏色；又想起此山，只有我們新開的秘徑，中間分隔著許多山洞，到處亂峰插天，絕壑無地，更有大片森林，數百里不見天日，休說素無人跡，外人到此也無法通行；料定除了大哥，決無二人，忙趕了來。請至莊中再談罷。」　　齊良見了那少年，看去甚是眼熟；直似久別重逢的至友，親熱已極，偏想不起那裡見過。對於所說，先頗茫然，又是說個不完，無法插口；後來細詳語意，彷彿前生原是至友，隔世重逢神氣。因少年似比自己年長，接口問道：「小弟曾奉仙示，說是一入川境，便有奇遇。彭兄飛仙劍俠，又能役使神獸，道法可想而知。適聽口氣，好似小弟前生曾附交末；只為夙因已昧，莫測仙機，可能明示麼？」　　少年笑道：「我還是前生心直口快性情，屢生良友，劫後重逢，一時心喜太甚；只顧一人說話，忘了大哥比小弟轉世遲了數十年，靈智尚在禁閉期中，前生之事，自是茫然。此地荒涼，不是講話之所，五家弟兄眷屬不久團圓。三弟夫婦轉世最早，前生子女也都團聚；洞天莊乃他夫婦興建，本想來迎，因有一位老前輩忽然來訪，正在陪侍請教。連幾個小兄妹，都被那位老前輩喚住，不曾同來。日後大哥也是莊中主人，白師伯仙示中所說的也必指此。大哥前生居長，三弟雖然得道最早，但他堅持前生長幼行次，見時也無須客套。你我回莊，與三弟夫婦相見，再行詳談吧。」　　齊良雖不知前生因果，因與彭勃一見投緣，心中說不出的一種喜慰。見他詞色那等誠懇，料定不差，含笑應諾。彭勃笑道：「大哥此時雖無法力，終是仙根仙骨，異於常人；且由小弟扶持，一同飛去吧。」說時，星殘月墮，涼風吹衣。遙望遠近群山，矗立暗影之中，靜蕩蕩地，到處煙籠霧約，淡月迷茫中，東方天邊已現出一痕曙色。金揉同了獸群，似知主人御空飛行，追隨不上，已當先往回路馳去。　　彭勃左手扶著齊良脅下，右手一揚，二人立被一道白光湧起，往前飛去。到了洞天莊前，李清菬夫妻剛將先前來客送走，正要率眾來迎；二人已自飛落，互相見禮。回去莊中一看，李清菬已為齊良備下一所精美的樓舍，當備盛筵接風，互談前後因果。　　齊良才知自己前生姓李，與彭、李二人和今生改名孫同康、郝子美的一共五人，彼此志同道合，結為異姓兄弟；因都樂善好施，行俠仗義。兩李閥閱名家，簪纓世胄，家中廣有資財，文武皆精；心志恬淡，偏又都是性情中人。每人均有一個愛妻，夫妻情厚；所生子女俱都文武雙全，聰明孝友，大有父風。　　先是分居各地，三十歲後，二李首先看破世情，全家隱居深山之中。仗著靈心巧心，開建出大片田莊房舍；土地既極膏腴，園林設備尤為精雅華美。落成之後，將彭、孫、郝三人全家招來同隱，始而只想嘯傲山中，享受清福，不問世事；住了兩年，五人每遇到佳日良辰，必定集合五家眷屬子女，飲酒賞花，開筵為樂。　　那日天氣特佳，花開又盛，五人都是喜聚不喜散的習性；由早起遊樂到晚上，幽賞未已，高談轉清，月上中天，興猶未倦，兀自不捨歸臥。談著談著，忽覺遠近笑語聲寂，不似先前熱鬧。回顧山月西斜，天已深夜，所有子女親眷俱己散去，只剩五雙夫婦在坐。　　李清菬剛有一點感覺，猛瞥見東南天空密雲中，有幾道金蛇閃了兩閃；隨聞雷聲殷殷，山風大起，天際烏雲，急如奔馬，隨風湧來，一晃便將天遮黑了大半邊，星月隨即隱曜。山中氣候無常，知道要下大雨。四面一看，那環繞席前的愛女佳兒、俊童美婢，固然零散殆盡；而方纔的月色花光，笙歌處處，盛筵羅列，酒美茗香，到處笑語騰歡，繁華快樂景象，轉眼之間，也都成了陳跡。　　天上是陰雲低覆，狂颶鳴空，走石揚塵，樹聲如嘯。偶然一個電閃，照得樹上繁花紛紛欲墮。落花無主，行委泥沙，只剩幾片殘紅，穠綴空枝，稜艷天香，一時俱謝。各人面上，也都帶著驚懼愁悶容色，無復原前豪情勝慨。看看門內廣廳，幾盞明燈吃狂風一吹，也是殘焰幢幢，昏燈欲滅，全是一片淒涼愁慘景象。越覺盛極易衰，聚散無常；人生百年，直如夢寐。　　清菬想起：五家良朋連同兒女親丁，個個情深意厚；老少上下，一派祥和，從無一點爭執。又同隱居在這世外桃源，人間樂土；所辟田業，又極富厚。不是春月秋花，登臨選勝；便是夏雨冬雪，遣暑消寒。遇到令時佳節，美景芳辰，還要特張盛宴，賭酒吟詩，弄笛吹簫，賞花擊鼓。人人笑口常開，端的樂事無窮。如能常共相保，休說人世上的王侯將相；便天上神仙，也未必有此快活。　　無奈韶華易逝，盛時無多，人生如此短促；就能活到百年，也是有限時光；何況七十古稀，人皆老醜，體力衰憊，已異當時。可見及時行樂，只有中間二十多年，還不是晃眼即過。眾弟兄因見妻室賢美，子女孝順，朋友個個交深。全莊上下，常年安樂，為了享受太過，恐遭天忌；每年收入，除自給外，全數運往山外，變了財帛，周儕貧苦。　　自從移居山中以來，全莊數百人雖得平安度日，享樂至今；似這樣安樂歲月，知能保得幾時？當晚因見天時驟變，觸動情懷，不由愁煩起來，當時也未深說。五友待人甚厚，所有下人均早安息；跟著大雨降下，便各歸臥，大家都有感觸，但以二李為甚。回房各同愛妻談起心事，悶悶不樂。　　直到天明，雨已早住，李清菬心中有事，仍難成寐。見愛妻剛剛睡熟，不願驚動，輕悄悄起身。獨個兒走往門外一看，只見朝墩初上，晨霧全消；新雨之後，山光如沐；樹下殘花滿地，土潤苔香，枝上殘花，依舊娟娟競艷。更有不少新蕾，含紅欲綻，隱蘊著無限天機、十分生意，不由心動了一下。再看上面，萬里蒼芎，一碧無際，更無半點浮翳。四山靜蕩蕩地，只有無數新瀑山泉，萬壑爭流，自成音籟，如奏宮商。　　正覺天趣悠然，會心不遠，天際忽有一片白雲冉冉飛渡；雲白天青，分外清明；因風舒捲，自然入妙。清菬猛然觸動靈機，恍然大悟，由此起了出世之想；修積善功，也更努力。一面告知眾人，將家事安排妥當，分別出外尋師訪道；受盡艱危，居然天從人願，仙緣遇合。李清菬首先進到妙一真人，拜師不久，又將同盟弟兄一起引到門下。　　真人這日忽將五人喚至面前，說道：「你五人本具善根仙骨，無如情孽糾纏，有累仙業；如能自行化解，擲脫塵緣，今生便有成就。否則，便須再轉多劫，還須建下極大善功，也許能如平日心願。劉安拔宅，雞犬皆仙，固屬千秋佳話；但是此事願業繁重，處境艱危，不知要受多少魔難災厄。尤其初轉世時，因想和前生夫妻重聚，將近中年始能入道修為。　　「此數十年中，你們夫妻十人，除卻天生靈慧，輕健多力外，至多學會一身武力；前生法力均被師長禁閉，尚未復原，法寶也未交還，比常人高不多少。而前生在外行道修積，雖免不樹強敵，稍被看出來歷，固是凶多吉少。一般左道妖邪見你有靈根美質，必要勾引入門，決不放過。不論那一面稍為疏忽，便有隕身失足之憂。不特身遭慘殺，前功盡棄，並還墮入輪迴，永無成就之望。我話己言明，你們心意如何？」　　五人知道師父也是夫妻同修，終成仙業；聞言正合心意，立時同聲跪求，誓發宏願，欲以全家同修仙業，寧轉多劫，巨死無悔。真人一聽五人口氣，非只夫妻同修，並連今生的子女親屬也要帶去，笑說：「你們的願望也太奢了！這等想頭，豈非至難，如何能行？何況我夫妻不久便要轉劫，重返到恩師長眉真人門下，始成仙業。我初轉世時，自顧不暇；你們人數又多，一旦遇事不能救援，你們身受大害，悔無及了。」　　五人方自苦求，恰值真人好友嵩山二老——追雲叟白谷逸、矮叟朱梅，與大方真人神駝乙休同時來訪。見五人跪地誠求，問知前事，笑對真人道：「有其師必有其徒，這還不是學你當年的一樣了麼？你何不成全他們，為神仙傳多留一段佳話呢？」　　真人道：「非我不肯成全，此舉實太凶危。即以愚夫婦而論，只為內人舔犢情深；因為最前生小兒李洪生具至性，又蒙神僧度化，誓報親恩，九世追隨。下余諸兒女也頗靈慧，不捨分別。愚夫婦為此一念，雖然歷劫多生，幸無隕越；所受艱難苦厄，三位道友當所深知。至今仙業未成，宏願未了，不久還須轉劫。這末一世雖然有望，但是道長魔高，事煩責重，比過去諸生，更多艱險。想起尚是心寒，如何再令門人學步！」　　白、朱、乙三人相繼說道：「這個不必發愁，我三人專主人定勝天，何況他們善根福緣俱都深厚，平時又多修積；雖然情關一念不能勘破，但他們的願望，只不過想作地仙散仙之流，但求妻子良朋合籍同修，並不似賢梁盂那樣，定要修到天仙位業，有什難處？只你肯答應出上題目，或由他們自許善願，我們三人遇事絕不袖手，定必隨時愛護，助其成就，使你們難師難弟，彪炳千秋。你意如何？」　　真人笑道：「三位道友既肯玉成，我姑答應他們勉為其難，且看各人福緣如何罷！」隨令五人同返洞天莊，率同全家子女設壇齋戒百零八日。到日真人夫婦與白、朱、乙三仙同降，五人當著師長，向天通誠跪祝，許下極大善功宏願。並由真人傳以本門心法，令其不必回山，全家就在莊中修煉；五年之後，分頭出外，修積善功。　　第二世又拜在吳元智門下，所受魔劫危害非人所堪，善願也成了十分之八九。每當危念，或是兵解之際，白、朱、乙三仙必多方救護，使其得保元神轉世，道法自也隨同精進。　　這一世功行將要圓滿，因前生遭遇不同，轉世日期也有先後。眾中除孫毓桐轉世最早，幾乎誤入旁門，後拜在一位女仙門下，不久女仙飛昇，孫毓桐也移居武當山臥眉峰；近與孫同康夫妻重逢，不久就要來會。李清菬在五人中，雖是行三，一切皆他主動，這一次轉世較早，法力也較眾為高。夫妻二人頭一起去往凝碧仙府，拜見前生師長，奉命隱居新建立的洞天莊。　　彭勃過了兩世，均有伏獸之能，能通鳥獸語言，因此得了不少便宜。這末一世本領更高，原是人家遺腹子，被族中惡人棄往山中；幸由前世所收仙禽神獸，趕來護衛。年才十五，便遇前輩散仙，百禽道人公冶黃指點，收伏了一個大金揉。又經仙禽引去，尋到前生自己埋藏的法寶靈丹；並將愛妻王蘊華尋到，結為夫妻。同服靈丹，去往山中修煉，生下二子，彭方、彭若。隨遇矮叟朱梅，令其去往峨媚見師。也和清菬一樣，回復了前生法力，，奉命往洞天莊，與清菬夫妻一同修煉。　　過了數年，彭勃方在想念另外三個好友，追雲叟白谷逸忽托女仙崔五姑，將齋良之妻蘇筠送到莊中，言說齊良與孫同康夫婦先後快來。另附柬帖一封，令李、彭二人，照此行事。彭勃早知齊良日內要來，跟著金揉歸報，往除殭屍，遇一少年，頗似齊良。連忙尋去，果是前生良友，一同回到莊中。　　第二日，齊良先把追雲叟所賜柬帖開看，大意是說：齊良之妻蘇筠尚有一兄蘇寶星，也是靈根夙慧，從小便被一旁門散仙收到門下。現因散仙遭劫，為妖人金聲真人所困，迫令降服。蘇寶星深明邪正之分，仗著師傅法寶，將所居山洞封禁抵禦，相持巳有多日。令齊良夫妻，日內開讀妙一真人前年所頒仙示，用所附靈符，神光照體，回復前生法力靈智以後，往大雪山取出藏珍，即往應援；事完之後，再行完婚等語。　　齊良自然依言行事，待了些日，正要起身；大方真人神駝乙休，忽然同一後輩劍仙，帶了孫同康愛馬雪龍飛降。言說洞天莊五友夫妻同修，早有願約，不容背盟。不料孫毓桐轉世得道較早，不願再惹塵緣，欲令孫同康自往峨嵋拜師，只做名義夫妻。此舉不特有背盟之嫌；她前生兒女早已兵解，仗著嵩山二老靈符保護，封禁王屋山古洞之中已有多年，轉日苦盼轉世，與前生父母相見，甚為可憐，如何置身事外？定數所限，結局只是徒勞，不久也要前來。吩咐眾人不可先期往接，隨即指示機宜而去。　　齊、彭、李三人，憂念孫氏夫妻，聽出大方真人語意，是怪孫毓桐不應違約，想借此使她吃點虧；有心早往接應，又不敢十分違背。好不容易盼到日期，特地趕早半日，由彭勃帶了三足靈蜮，先期趕往迎截，意欲釜底抽薪，先將他夫婦接到莊中，免去鳩道人這層難關。到後再行勸說，曉以利害，以謀兩全；不致損耗元神，平白吃虧。　　不料妖蜃奇毒無比，彭勃惟恐毒氣隨風吹散，危害生靈，全副精神都貫注在妖蜃身上。明見男女二人由斜刺裡飛過，以為三生良友，一見即知，忘卻今生形貌已變。那除妖蜃的也是一個厲害精怪，以致孫毓桐生出疑慮，並未往見，反倒加急飛去。　　齊良夫妻正往雪山未歸，李清菬行事謹慎，一面令彭勃假作出遊，無心相遇，提前接應。自在山中等候好音，不曾同來。等彭勃將妖蜃除去，孫氏夫妻已然飛遠；而二人的去向，又正對洞天莊一面，沒想到竟會中途降落。等行到莊中未見人到，情知不妙，只得同了李清菬夫妻，連同愛妻王蘊華，重又回身尋去。　　到時，鳩道人正肆凶威，大施邪法。彭勃性剛，疾惡如仇；先令靈蜮埋伏上空，噴出毒氣，以免漏網。然後合力夾攻，殺死妖道；將孫同康夫妻與石、司二女仙、紫、青二女，接回莊去。剛到湖邊，齊良也由雪山趕回，在通往山外的洞口內，遇見雪龍，口中悲嘶，往外亂衝，為洞中禁法所阻，不能通過。料是心念故主，意欲逃出往尋，便對它說：「你主人今日必到，毋須情急。」隨即騎了同回。　　大家見面，在水香波榭互相說完經過，清菬便問齊良：「大嫂怎不同回？」　　齊良道：「筠妹本定事完同回，因聽她兄說起，日前有一同道路過江南，得知郝五弟夫妻，仗著凌渾與崔五姑二位老前輩之助，上次轉世，不特法力靈智，未用恩師靈符禁制，連所用法寶飛劍，也由凌師叔代為保藏；年才士歲，即行交還。到十六歲上，便助他夫婦相見，送往洞庭西山林屋洞中，同居修煉。一切皆由凌、崔二老前輩先向恩師說好，承攬下來。　　「因五弟天生靈慧，是我五人中的智囊；又喜滑稽玩世，疾惡如仇。從頭一生起，便得這兩位老前輩格外愛護，向未吃過什麼大虧，因此膽子越大，樹敵也多。近在洞庭東山莫厘峰頂，與一夥妖人的期鬥法，事情就在這幾天內。聽說對方頗有幾個能手。筠妹前生與五弟妹本是骨肉至親，而五弟妹的防身至寶伽楠劍又被筠妹借來，隔了一世，不曾送還。　　「恐他夫妻勢孤，眾寡不敵，筠妹兄妹二人已由雪山起身，直飛洞庭。本令我回山，告知二弟三弟，跟蹤趕往接應。我在中途，遇見韓仙子門人畢、花二位道友，說這伙妖人雖然勢盛，不足為慮，筠妹兄妹一到，立獲全勝；我們此時，無須前去；但是事情由此鬧大，妖人不久捲土重來，內中頗有幾個能手，必須先作準備。　　「現奉師命，令我轉告大家；此時往接五弟夫妻，徒自引鬼登門，擾鬧我們清修，於事無補。轉不如就地解決，將來的妖人一網打盡，雖然五弟他們不免虛驚，卻可一勞永逸。最好就在莊中，用上半年苦功，使我和四弟功力加增，大家法力也都精進，再去不遲。到時畢、花二位道友或往相助，也未可知。」　　石、司二女仙聞言笑道：「洞庭，除此群邪，並與郝道友粱孟敘闊如何？」眾人自是喜謝。　　孫同康聽完前生經歷，越發喜幸。三世良朋，神仙美眷，劫後重逢，俱都興高采烈。加以李、彭二人，前生子女俱已轉世，因是幼承家學，從小便各練就一身極好的武功。內中彭勃次子彭若，和清菬長子李承、次女李芳，一是生具伏獸之能，年才十五，已有小獸王之名；一是仙緣遇合，在八九歲上，兄妹二人巧遇大雄嶺苦竹庵前輩散仙鄭顛仙，愛他兄妹靈秀，各賜了一口仙劍。不久移居洞天莊，磨著清菬夫婦，傳以本門劍訣，到十三四歲，便能飛行絕跡，出入青冥。　　李芳又是顛仙記名弟子，每遇必有傳授，本領更大。餘者雖都年幼，最小的一個七歲；因是生有自來，早隨父母回復靈智。見父母兄姊連叔伯尊長，都是劍仙；一個個互相激勵，力爭上游，向道堅誠，用功勤奮。當日一見來了許多尊客長輩，都是神仙中人，俱想就便討教，得些指點，隨侍在側，誰也不肯走開。　　這些小孩，靈慧俊美，討人喜歡；石、司二女仙甚是喜愛，逐個喚至身前，與之說笑。眾小弟兄應答如流，執禮甚恭，又都那麼天真；二女大為獎勉，讚不絕口。眾小弟兄自不肯錯過機會，各自乘便求教，不時請問幾句。　　石玉珠見眾小弟兄應對靈巧，一點也不顯痕跡；妙在從容恭敬，所問之話，無一雷同，彷彿預先商定，分工合作，有一問話，第二人便不再問。自己為愛他們靈心慧舌，誠懇天真，有問必答，不忍拒絕。不消多時，武當派本門劍訣，幾乎全被套問了去，便笑說道：「你們此時不過年紀尚小，功候不到。令尊已得峨嵋心法，貴派劍術超越群倫，易於成就，最利初學，何必另外費事呢！」　　眾小弟兄見心計被人看破，各把俊臉一紅，中有兩個年紀最幼的，方答：「家父母常說，侄兒女們年幼，此時應多讀書；連尋常武功，也只許每日學上兩個時辰。難得二位仙長罵臨，又蒙垂愛，不厭煩瑣，想求求賜教，還望二位仙長不要見怪。」　　這日女主人孫次嫻、王蘊華，因和孫毓桐、司青璜二人正在敘闊，知石玉珠最愛靈秀小孩，世外之人不尚虛禮，也就聽之。眾小弟兄久聞武當七女之名，看出石玉珠比司青璜法力較高，又好說話；借一題目，引向一旁，專向她一人請教，問之不已。孫、王兩女主人只顧說笑，不曾覺查；聞聲回顧，才見石玉珠被八九個小孩圍在一起，笑語甚歡。李、齊、孫、彭四人，同了兩個年長一點的門人，俱在臨湖一面，憑欄長談，似未理會。　　次嫻笑對司青璜道：「我們真個簡慢，請了二位姊姊光臨，只顧自己說笑，卻把石家二姊放在一旁，受那一群小孩包圍。固然二位姊姊不致見怪，這等主人，說出去豈非笑話！」說罷，喊了聲「承兒！」　　司青璜忙攔道：「石姊姊最喜歡幼童，何況二位姊姊這些子女，個個靈慧異常，連我也是愛極；如非奉陪桐姊與二位姊姊談話，我也早趕去了。」　　王蘊華道：「愚姊妹為與桐妹劫後重逢，喜歡太過，一時疏忽，致多怠慢。只怪外子三弟，他們相隔這近，也不招呼一聲。」　　孫毓桐笑道：「齊、彭、李三兄，還不是和我們一樣喜極忘形，什麼上顧不得了。」說時，李承聞得母親呼喚，已然趕來，聽出言中之意，在旁說道：「眾弟妹因蒙石仙姑憐愛垂詢，只顧請教，以致失禮，待兒子喚他們去。」　　次嫻微慍道：「你最年長，如何也和他們一樣？石仙姑與我們兩生至交，自不會怪我簡慢，且自由他，一會也快入座了。」　　正說之間，門人、侍女已將酒筵擺好，主人隨即請客入席，長幼主人分別就座。賓主歡洽，自不必說，杯觴並舉，談笑風生。一直吃到斗轉參橫，石、司二女仙方起告辭，互定後會而別。孫同康夫婦居室已早命人備好，一同陪了前去，然後分別安息。　　到了第三日上，由李清菬設下香案，向峨嵋通誠跪祝，拜讀仙示；請出靈符，朝孫同康一照，一片霞光照向身上，當時回復靈智。　　再把矮叟朱梅所賜仙柬，由孫毓桐取出一看，末半章空白，字跡全現。不特二人經過完全現明在上；並說二人雙鏡合璧之時，如照仙示所說，如約完婚，成了夫婦，不需先到洞天莊，便可直赴峨嵋，正趕上妙一真人宴會群仙的前一日——不特所損耗的真元，連同靈智一齊回復，還可得到不少益處。事完往洞天莊與諸友相聚，過百日，去往東天目後山前生兵解之地，將所藏法寶飛劍取出；再往洞庭尋到郝子美夫婦。等齊、彭、李諸人隨後趕來，合力與群邪鬥法；事完同返洞天莊隱居，等內功外行修積圓滿，自然仙業成就。照此行事，豈不免去許多危害苦痛。　　孫毓桐覺著丈夫白受許多苦難，雖幸五友重逢，終於平安無事，不曾貽誤仙業，又是定數如此，但非不可避免；追憶前事，也頗後悔。由此眾人便在莊中一同修煉，靜候時期一至，同往洞庭接引郝氏夫妻回莊團聚。　　光陰易過，轉瞬冬去春來，相隔鬥法之期，只剩兩個多月。這日眾人飲酒賞花，孫次爛偶然笑道：「昔年我與清菬曾在蘇州小住三月，吳宮花草，鄧尉最膀。可惜鬥法是在三月初間，落葉成陰，香雪早盡。如若提前兩月，就此一行，重訪兀墓銅井，看那十里香光，是否當年勝況，不有趣麼？」　　五人都是夫妻恩愛，尢以齋良、李清菬兩對，昔年多共患難，情分更厚。寧甘延誤仙業，多受困苦艱難；定要合籍雙修，不捨分離，便由於此。　　齊良自從回復靈智之後，得知蘇筠是他前生愛妻，想起昔年夫妻恩愛，飽歷艱難，許多深情蜜意。年前雪山之行，本欲同歸完婚；不料定欲隨她兄長，先往洞庭等鬥法之後，再同回莊，由乃兄蘇寶星作主，仍按舊家禮節完婚。愛妻前生系出名門望族，最重禮節，雖然歷劫三生，未忘積習。知她性情外柔內剛，素常愛重，不願拂她心意。自己又必須回莊與彭、李諸人相見，不能同往，一別三四月，正自相思。聞言正合心意，笑答道：　　「寒芳冷艷，雖已凋零；際此陽春煙景，吳中花事正是盛時。橫塘花草，胥口煙波，茂苑啼鳥，蘇台殘照，都可以發思古之幽情，尋賞心之樂事。鬥法雖在暮春，游屐何妨先往。我們提前趕去，不也一樣麼？」　　孫次爛知道齊良心意，首答：「大哥說得極是，五弟夫婦多年未見，早得重逢，也是好的。」　　孫毓桐道：「我是山東人，先後三世俱生長在齋魯燕冀一帶，見慣大江大河，唆嶺崇山。覺得三吳勝景，除卻太湖巨澤尚強人意，下余都是徒具虛聲。休說泰、岱、衡、華、匡廬、黃山不能相提並論，便兩浙山水也比它勝強得多。如說吳中文物之盛，自應甲於江南；以言峰巒巖岫之奇，實想不出它有什麼妙處。　　「三哥、二姊，因前兩生先後去到江南，在吳門住了幾年；性情中人，不無故土之思。所以三生花草，獨夢蘇州；七澤三湘，反置度外了。以我之見，前生好些良友尚未重逢，所居又多靈山仙境，何不前往尋訪，就便登臨。免得先尋五弟，有背仙示，和我一樣又生枝節呢！」　　清菬道：「我們五家十人，只五弟夫婦未來相聚，大家全都思念。但是此行不應先去，否則事更艱危，多生枝節。四弟妹欲作勝游，我也有此心意，何妨俟諸異日呢！」　　王蘊華接口道：「恩師仙示，原說我們前生修為己有根底，法力靈智回復之後，便可隨意下山，修積外功。這半年，只限定我們與群邪鬥法之期，並未說是不許出山。今當春秋佳日，同到外面，選勝登臨；就便沿途修積一點善功，正是一舉兩得。　　「以我之見，莫如我們八人帶了紫、青二女，與幾個年紀較長的侄男兒女，制一木舟，逕由三峽溯江而下。先出夔門，薄游漢皋；繞道三湘七澤，一覽洞庭雲夢之勝，便登衡山，敬謁二老。再轉老河口，重問四弟臥眉峰故居，把鄂渚煙波、彭蠡花月，一齊收入懷袖，一路遊玩過去。算準時期，趕往赴約，豈不一舉兩便麼？」　　李清菬道：「既然二嫂與四弟妹，都願借此作一勝游，也好！不過此行，對方俱是強敵，我們兒女俱都年幼，他們又喜多事；只有紫、青二女勉強能去，小的萬不可帶。」　　孫次爛聞言，四外一看，眾小兄弟恰巧走開，只有青萍一人侍側，便道：「果然不帶他們，省心得多。好在都沒有聽見，否則，他們不敢和清菬強，就要來磨我了！」當下議定，喚來清菬大弟子王征，命其明日制好舟船，便即起身，順三峽溯江而下。山中木材方便，物用齊備，又有好些巧工，當日便造好兩條柏木船。　　眾小弟兄聞說父親將要遠遊，果然紛紛求說，想要同行。清菬執意不許，只得罷了。眾人為防萬一，把彭勃所養的異獸仙禽，連同神虎、靈蜮，一起留來看家；命大弟子王征坐鎮，代管全莊事物，並把師賜封禁全山的靈符一道交與王征，以防不測。　　行時，眾小弟兄定要親送父母登舟，清菬因彭勃夫妻已然答應，也就聽之。那木舟早經眾人行法，運往水路出口，江崖之下。到了船上，眾小弟兄依依不捨，又送出了百餘里，方由李承、彭若、彭方三個較大的率領拜辭回去。　　清菬還不放心，又隨後飛身查看，見兩家兒女果然是走往前莊回路，快要到達，方始回船。孫毓桐笑道：「三哥真個情重，對我二姊不必說了，便對這兒女們也是如此慈愛。」　　次爛笑道：「他如非這等情癡，何致歷劫三生，今日仙業還未成就呢！」　　蘊華道：「我便不是這等說法，如非三弟至性至情，怎有今日？我們這五家弟兄，那一個不是沾他的光？否則孤身一人，就做神仙，有什麼意思？那似我們這樣，不特前生夫妻子女，連好朋友都在一起，同共患難安樂，終古不渝；仙業終於成就，為千古神仙傳，添一佳話。可見事在人為，精一所至，金石為開，有志者事竟成也。」　　次嫻道：「別的不提，我只可憐大哥、同弟兵解既早，轉世卻遲。那一般小兒女，元神均受仙法禁制，封閉在深山古洞之中；每日苦盼父母，度日如年，至少還得幾年才可轉世。那日崔五姑老前輩降臨，說起內中兩個小的思親太切，不耐久候，用盡方法逃了出來。本意要找前生父母，幾被妖人發現擒去，受那煉魂之慘。　　「幸而五行有救，人又機智；當妖人行法搜魂之際，恰巧當地瘟疫流行，新近死了兩個女孩，正要入殮，二人立時附其身上，活了轉來。因是借體重生，前生靈慧未失；知道妖人必不死心，早晚還要尋來，只得假推神靈指點，告知那家父母設計隱避，居然逃脫毒手。　　「那家姓孫，住在山東煙台，與桐妹同鄉，還許是本家呢！彼時二女一個七歲，一個八歲；由此起，便照前生所學，同在閨中結伴學道，不肯纏足。每日焚香靜坐，大人稍一相強，立時裝死。到了十二歲，雙雙留書，辭別那家父母，一同逃出。運氣真好，剛走離家不遠，便遇見崔老前輩；本來相識，立時跪求，帶見前生父母。崔老前輩說，時還未至，隨將二女帶往青螺峪宮中，傅以道法。並代二女把前生所用飛劍，取出交還。待了兩年，便令下山先積外功，以待父母重逢。　　「二女為了人海茫茫，不知何處尋找父母，各人仍用的前生姓名。又料父母和諸家叔伯轉世後的蹤跡，必在四川、兩湖等地；而峨嵋仙府更是早晚必去之所。為此還曾三上峨嵋，向師祖通誠求告，跪哭了好幾次。最後一次，立誓非求師祖開雲賜見，示以父母所在，絕不回去。　　「正在跪地悲哭，恰值楊仙子路過發現，大為憐愛，說：「師祖現在閉關入定，怎能見你？再者，你前生父母多年靈智未復，便見面也不相識。你可往洞庭雲夢等處行道等待，兩年之內，自能相遇。」又賜二女每人一件防身法寶，和幾根傳音針；遇到急難，只將此針往地一擲，楊仙子不消片刻便即來援。　　「有此靠山，自然無往不利。二女膽子也越來越大，專一尋找妖邪惡人晦氣，不知惹了多少事，所積善功也實不少。不滿一年，美仙娃齊令賢與金靈劍孫寶玲兩小俠女之名，已遠播三湘七澤之間。一些盜賊惡人，和差一點的妖人，聞名喪膽。　　「本來我早想說，因崔老前輩囑咐，只能便中相遇，時至自然相見；專去尋他，反倒無益有損。我因二女本領足能自保，想崔老前輩所說，必有原因；恐大哥與同弟桐妹懸念，沒有提說。此時想起，當能不期而遇；就便帶走，豈不更好！」　　齊、孫二人俱都感動，互相商計，決計先往洞庭一遊。清菬看了次嫻一眼，次嫻知道話說稍早，不便勸阻。好在順道尋訪，不是專為此去，略一尋思，也就罷了。　　眾人所乘木船長大，前船住人，後船由紫、青二女同兩門人掌管，裝載酒倉米糧、衣服用具之類。本定隨流下駛，自聽次嫻一說，齊良還不怎樣；孫毓桐想起眾兒女久不投生，受此苦難，都由自己行事任性而起，好生後悔，恨不得當時便尋了去。好在俱是深交，無庸掩飾，便向眾人直說，順路往湘江、洞庭等地去尋齊、孫二女。　　清菬想了一想，答道：「令賢、寶玲在外行道，已有防身禦敵之力，更有揚仙子隨時暗助，弟妹、大哥無須掛念。倒是衡山祝融峰山腹地洞中，所禁閉的幾個小兒女，自從前幾年，政女轉世歸來，說起他們因前生和芳、政二女交厚，兵解時同在一起，此後元神也同被老前輩禁閉在祝融峰山腹之內。　　「起初他們在內苦心修煉，尚還相安；後見芳女姊妹先後轉世歸來，而他們五人卻連一點父母的音訊都聽不到，全都情急，忍耐不往。令賢、寶玲再一偷走，思親念切，終日悲苦，必在意中。聽說四弟妹跟前的鳳兒年歲最小，尤為可憐。以我之見，莫如先往衡山祝融峰，將他們五人元神接了出來，順道再往洞庭湖湘間尋訪，豈不一舉兩得！」　　孫毓桐最愛寶玲，覺得祝融峰五小兄妹有仙法重重禁閉，不畏外邪侵略。寶玲小小年紀，出外行道。近聞三湘、七澤之間，頗有妖人足跡，多是峨嵋鬥劍所漏網的餘孽；內有幾個邪法甚高，來去無蹤，飛遁神速，最為厲害；因知師長閉關，一般先進同門俱在海內外仙山靈境煉丹，於是乘機蠢動，將有異圖。愛女如與相遇，吉凶難料！　　毓桐本意先把寶玲尋到，再作計較。一聽清菬這等說法，齊良已先讚好，眾人也隨聲附和；毓桐不知清菬另有用意，心想船行遲緩，何不同丈夫商量，到了前頭獨自離船飛起，先把愛女尋回，也是一樣？便不再往下說。　　清菬見她悶悶不樂，料是為了愛女之故；也不說破，只作不知，一路閒遊過去。下水船快，雖然不用仙法行駛，照樣迅速，不消兩日．已把三峽走完。　　到了漢陽，這日早起孫毓桐忽向眾說，城陵磯邊有一道友，多年未見，意欲就便往訪。那道友也是一個女散仙，名叫方玉薇。孫毓桐前生便與莫逆，眾人俱都知道，又見孫同康不曾同往，以為是真。那知二人早商量過，孫同康對她雖是敬愛，終覺不應違眾行事，再三勸阻。毓桐性剛固執，說了必做；因見丈夫力勸，想了想，恰巧方玉薇就在附近不遠，何妨借口。便令孫同康不要同行，獨自尋去。　　事有湊巧！先尋到城陵磯，方玉薇雲遊未歸，孫毓桐已然想起不應背眾行事，打算回船。無意中間起玉薇女弟子周沅芷，得知愛女同了齊令賢，昨日還在武昌黃鶴樓上懲一惡人，蹤跡當在武當一帶。毓桐聞言驚喜，暗忖：自家弟兄，事前不說，也斷無見怪之理；何況母女天性，睽隔多年，忽然得知蹤跡，就便往尋，有什相干？便往黃鶴樓飛去。　　（要知孫毓桐母女重逢，黑夜遇妖僧，小神尼大破紅雲散花針；西洞庭眾仙俠鬥法，五友重逢，同返洞天莊，神仙眷屬，合籍雙修；總結全書，許多驚險新奇情節，請看下回中分解。——編按：原書第三集完。）

　　話說孫毓桐飛到武昌，為了要避免俗人注意，所以揀了一個僻靜的地方，降落地上。然後，先安定了自己的棲身之所，走上街頭。　　她不知道愛女究在何處，但既在黃鶴樓中懲過一個惡人，那就不妨先上黃鶴樓去看看，或者可以探到一些愛女的情形。想定了主意，便向黃鶴樓走去了。到後一看，樓上遊人茶客甚多；中一少年，生得方面大耳，氣度華貴，同坐三人均似武家中能手；只當人家貴介公子，出來游春，也未在意。因見四人目光不時朝己注目，但又不似帶著邪意；心中討厭，暗用法力將真身隱起，幻出一個替身，匆匆走下樓去。　　剛到樓口，對面來了一人，兩下一撞，幻影便被撞散。孫毓桐一看來人，是個年紀不大的白胖和尚，緩步去往旁桌坐下，神態甚是從容，若無其事。如說對方有意破法，雙方一上一下，和尚走路並不莽撞，似把幻影當作真人，連往兩旁閃躲；無奈雙方避的都是同一方向，晃眼便撞在一起。幻影撞散以後，和尚面色微微一驚，隨往旁座走去，連目光均未斜視。分明無心相遇，事出無知。但又想到自己沒在行法，幻影不應如此易散；那和尚表面閃躲，實則幻影去路全被擋住，再沒有那等巧法。　　心正奇怪，拿他不准，忽聞樓角有一茶客和店伙問答，意似說：「今日這女客，和咋日兩個美貌少女一樣，看去形跡可疑。只奇怪方才見她憑欄遠望，後來走到樓口便沒了影，莫要又是一位仙人吧？」　　店伙答說：「這位女客雖是可疑，我看她決沒有小仙娃齊令賢、金靈劍孫寶玲本領大。不過這位女客是個大人便了。」　　那茶客又問：「昨日齊、孫二位俠女在此鬥法，可曾眼見？」夥計隨說昨日經過。　　毓桐在旁一聽，才知當地城內有一土豪，名叫哈倫，乃漢陽駐防將軍之子。時勢橫行，無惡不為，新近不知從何處交了兩個妖僧，越發驕狂。昨日剛在樓上坐定，便令打手去劫一民家少女，不料被齊、孫二俠女尋來；並將哈倫和一般黨羽制住，二妖僧也都受傷逃走。　　二女將哈倫殺死除害，因肆主怕吃官司，同了全樓上人一越跪地哀求。二女心軟，迫著狗子立下悔約誓過，才行走去。當時便有惡黨獻計，勸狗子報官，說二女是妖人邪教，行交官府，一體搜拿。狗子雖是紈褲，並不外行，頗有心計；知道這類飛仙劍俠，不是人力所敵。調動官乓，只有送死，一旦事情鬧大，還要累他父親丟官。好在二女時常往來湖湘，只要找到法力高強的人，依然可制她的死命，隨即率眾走去。　　孫毓桐聽出二女出沒無常，膽大已極，越不放心，也未再理會那和尚。因知當地人民，對於二女敬若天神，暗中跟隨店伙，到了樓角無人之處。用傳聲法朝他說道：「齊、孫二俠女命你速往樓側無人之處，有話詢問。不可大驚小怪，也不要回答，你自走便了。」　　店伙聞言，驚喜交集，點頭會意。去往櫃上，推說家中有事，告一會假，匆匆往下便走。孫毓桐隨他走到江邊僻靜之處，店伙忽然跪倒，口中祝告道：「這裡地僻無人，二位俠女有何話問？」　　孫毓桐四顧無人，現身說道：「我是她二人的師父，知她不久有難，特來尋訪，你可知她蹤跡麼？」隨取了一兩銀子遞過。　　那店伙並不見錢見開，反因對方說話前後不符，生出疑慮；反口盤詰，意似他曾受過二俠女的好處，來人如有不利之心，寧死決不吐口。說：「二俠女既是你的徒弟，當能知道她的衣飾形貌，如說得對，我便奉告。」等語。　　孫毓桐見他盤問甚詳，知他忠實，不便強迫，再三開導。店伙本覺對方也是個異人，不敢得罪；詞色又那麼溫和，與惡黨妖人迥乎不同，稍為放心。但是他仍不肯全說實話，只答：「二位俠女時隱時現，平日尋不到，只有喪天害理之事，她必忽然出頭，不論多大本領的人，也打她不過。這一次如非全樓茶客店家怕事鬧得太大，狗子休想活命。別的我也不知道。只在發落狗子之時，內一妖僧本已受傷逃走，忽然飛回，說二位俠女是好的，可往大別山九宮巖去尋他分個高下。　　「孫俠女方要動手，被齋俠女攔住；說我姊妹在此等人，有一約會，向不離開湖湘一帶。妖賊如有本領，隨時去往漢陽白龍庵尋我姊妹；人如不在，只要留話，定必赴約。說時，妖僧本在一片綠光環繞之下，在樓窗外凌空而立；孫俠女忿他猖狂，揚手發出一道金光，妖僧已然飛走，沒有打中。仙姑如真是她師父，可去漢陽白龍庵訪問，也許能夠遇見。」　　孫毓桐知道漢陽白龍庵，乃神尼優曇大弟子素因大師所居；二女既在庵山；必與相識，聞言心中稍放，強勸店伙把銀子收下便往漢陽飛去。那白龍庵在漢陽鄰江一個漁村附近，地甚荒僻，庵也不大，共只兩層殿堂。左近漁民，只知住持橾行清苦，庵門常閉，經魚梵唄之聲日常不斷，誰也不知庵中住有一位神尼。　　孫毓桐前生與素因大師僅有一面之緣，白龍庵卻未到過，連問數人，方始問出庵址所在。因不甚遠，見那一帶港汊分歧，春暖花開，桃紅柳綠；江村景物，頗有清趣。初意只一尋到庵中，便可問出二女下落，於是沿著河邊，信步走去。離庵還有里許，走到一片柳林中，正待穿林而過；忽見側面林外人影一閃，頗似黃鶴樓上撞散幻影的白胖和尚。心中一動，連忙隱身趕往一看，果然是那和尚，正向一個過路漁民問話。說不幾句，不知說錯了什麼話，吃那漁民連罵帶打，抱頭鼠竄而去，看神情甚是懦弱，實在是個尋常和尚。遙望前面已是廟牆，也未向那漁民詢問，逕直往前走去。　　到了庵前，她伸手叩門，半晌不聽響應。初次登門，不便飛入，又用傳聲之法朝內呼喚，連說了好幾遍，終無響應。暗忖：「主人閉門清修不與外人來往，叩門不應，尚在意中。自己所習傳聲之法，雖非高手，至少也能傳出三數十里以外，似此咫尺之隔，斷無不聞之理，怎會無人應聲？雙方師門交誼其厚，更無見拒之理。」心中奇怪，便飛身往裡查看。　　見殿堂內一燈如豆，佛火清淡；佛前蒲團上坐著兩個小女尼，似在入定，看去靜悄悄的。心料素因大師不在庵中，門徒正在入定，所以叩門不應，照此情勢自然不便驚擾人家。如若候她做完功課，又不知等到何時？孫毓桐方自躊躇，猛瞥見兩個十四五歲的美貌少女手挽手，由殿側一路說笑，往佛像後走去。內中一個正與前生愛女形態，有幾分相似，二女裝束年貌也和店伙所說齊、孫二俠女一樣，斷定不差。心中一喜，更不尋思，立點飛身趕去。　　目光到處，瞥見二女已然轉往佛像之後，方想二女並肩徐行，走並不快；剛一發現，便自趕下，那殿側離佛像有兩三丈遠近，怎會走得那麼快法？孫毓桐忙喊寶玲、令賢，就在這心念微動之際，一句話還未說完，人已落在殿前。本想喚住二女再行走入，不料腳才著地，便發現佛殿前所懸一盞燈中隱蘊精光，有異尋常。同時又看出那佛像貼牆而建，二女聞聲不曾回顧，便自進去，內坐二小女尼也不似什麼真人。心中疑惑，便即止步未進。暗忖照眼前所見，分明主人設有埋伏，在此誘敵。前面殿堂並無一人，後殿所見又均幻影，人在何處，怎看不出？　　孫毓桐不知佛家禁法神妙，威力甚大，身已入伏；幸而法力尚高，應變機警，先前一起疑心，不曾走入殿內，否則必蹈危機無疑了。因為急於想見愛女，正在口呼寶玲，四下查看；猛想起主人和二女如在此地，豈有不出見之理？不是敵勢太強，先已避開，便是有什緣故，此時不能出現。這禁法定必厲害，莫要一不小心，連自己也被陷在內。想到這裡，便不再喚寶玲，意欲飛往庵外，先向來路漁村居民打聽；近日庵中可有什事發生，齊、孫兩俠女來過也未？誰知剛一離地飛起，瞥見金光電閃，耀眼欲花，上下四外立時成了一片光海，挾著絕大壓力，齊向身上湧到。　　本來孫毓桐非被困住不可；總算預有戒心，應變神速，又是身劍合一，全身都在遁光籠罩之下。飛起時，瞥見眼前金光奇亮，知道不妙，立以全力朝上猛衝。雖幸未被陷住，也被嚇出了一身冷汗，費了好些力氣，才得勉強衝出光圍。到了上面，往下一看，大片金霞似潮水一般，正往四外退去，一閃不見。同時殿中燈上，一朵金色燈花精芒四射，正離燈頭冉冉飛起，已然快出殿前。四外金霞一退，燈花也自回收，落向燈頭之上；依依然佛火青熒，一燈如豆，回復了先前原狀，望去靜悄悄的，萬想不到中藏偌大危機。　　待了一會，齋、孫二女又復出現，這次卻由佛像後走出。互相說笑了兩句，便往兩小女身旁蒲團上坐定，互相說笑，甚是親密，語聲卻聽不見。孫毓桐看出禁法埋伏只齊殿頂而止，故意移向殿前，兩下相隔只有兩三丈高遠，二女仍如未見；越知那是幻影，人決不在庵前。只奇怪主人不論，二女小小年紀，怎有這高法力！人不在庵，竟能把兩個幻影在遠處隨意運用，隱現無常；如非自己是個行家，並還身臨切近，絕看不出作偽形跡。待了一會，二女又復起身，走往前面，似這樣接連出現了幾次，每次情景無一雷同。　　眼看夕陽平西，天已不早，始終不見真人出現；下是沒法再下，沒奈何，只得去往離庵二三里的漁村打聽。因料庵中必有事故，也許強敵將臨；不知細底，匆促遇變，難於應付，特意隱身飛往。準備到後，相準一家老實漁民，再行現身問話。　　這短里程，本是晃眼即至；已將到達，偶由空中側顧，忽然發現先前所經柳林外面聚著十幾個村民，男女都有，地下倒著一人。隱聞婦女悲哭之聲，心中一動，轉身趕去，隱身降落。近前一看，地上倒的果是先前打罵和尚的漁民，週身皮碎骨裂，鮮血淋漓；只是喉間慘哼，氣還未斷，正由家屬村民尋來木板搭回家去。因傷太重，看去已無生理，正在啼哭；聽眾人口氣，尚不知因何受傷，家屬一路悲哭，甚是可憐。疑是和尚邪法所害，反正尋人打聽，恰好藉著救人向其訪問，便暗中尾隨下去。　　那漁民就住在柳林不遠河邊之上，共只三家；送到以後，外人俱都散去，只剩家屬守在床前悲哭。另外兩家近鄰，有的往城內去請傷科醫生，余在屋外商計後事。孫毓桐聽出漁民邱四人甚耿直仗義，平日頗得人心，素無仇怨；遭此慘害，剩下妻子，無以為生，全都代抱不平。她便往房內，用法力隔斷出入，然後現身，向邱妻說道：「你不要哭，我與你將人救活就是。」　　邱妻正在悲號，忽見一個美如天仙的女子突然出現，正嚇得亂抖，想要叫人；及聽這等說法，當是神仙菩薩，忙率兒女跪地哭喊求救。孫毓桐不願人知，忙攔她道：「你如再哭喊，我就不管了；且去取碗水來，將外屋的人遺走，包還你一個活人如何？」　　邱妻驚喜交集，慌不迭往外屋走，說是：「病人已然回醒怕吵，請諸位先去隔壁王家暫住，少時我再登門道謝。」眾人見她說時面帶驚喜，悲容已斂，不住擇手使眼色。先就聽出屋內有生人說話，湖湘間神權最盛，本多異聞奇跡；料有原故，便各辭去。　　邱妻回房一看，毓桐已令邱子取來碗水，將身藏靈丹取出，溶化在內；照準邱四傷處灑去，再取一粒塞入口中，令邱妻灌了一杯清水。然後運用玄功，一口真氣噴向傷人頭上，邱四「噯呀」一聲便自醒轉。喜得邱妻跪在地下，急喊神仙菩薩，連碰響頭。　　毓桐不願和她多說，仍問邱四：「怎會受傷，可是你所遇那個和尚？」邱四受傷甚重，先前已然痛昏過好幾次，到家時卻正回醒，心裡明白；只是週身奇痛，氣被堵住，不能開口。毓桐和妻子說話，已被聽去，丹水一灑，傷痛立止。跟著靈丹入口，便覺一股陽和之氣流行全身，當時回醒過來；除傷口污血未淨外，已和好人差不許多，知是神仙解救。　　邱四剛剛爬起跪謝，一聽發問，忙答道：「正是那賊和尚。他先向我打聽白龍庵可有兩個女孩在內居住？我因他是和尚，卻向尼庵尋人，所問又是齊、孫二位俠女；疑心他不是好人，已然有氣。後來他越說越不像人話，當著仙姑，那些痞子話我也沒法出口。因齋、孫二位女俠是我們窮人的福星，人人感激，當她神仙菩薩一樣；禿賊如此無理，自然發火，打了他幾下。事後還想，禿賊幸遇是我，被他逃走；要遇見兩個人氣大一點的人，不把他打個半死才怪。　　「那知剛往前走不幾步，禿賊忽在面前出現；我也一時糊塗，明看出好些怪處，非但不知厲害？反因氣猶未消，還想打他。正在喝問，他笑嘻嘻說道：「我叫散花羅漢玉禪，休說被人打罵，生平從沒人敢多看我一眼。今日被你連罵帶打，如何能容？偏生我心愛的人也在旁邊，當時不便發作。如今心愛的人已往白龍庵去，為此尋你算賬；姑念無知，不要你的性命，你打我多少下，也還你多少下如何？」禿賊隨照我身上頭上打了幾掌。　　「不知怎的，被他邪法制住，眼睜睜挨打，休說還手，連動也不能動。禿賊打並不重，可是打到身上，彷彿骨碎欲裂，皮破血流，本就痛極。打完，禿賊又說二次見面不該罵他，挨打時不該拿眼瞪他，太已可惡，還得加點報應。命雖不要，卻須三月才罷。說完，又朝我胸前按了一下，我便倒地，痛昏過去。多虧仙姑顯靈保佑，感恩不盡。」　　孫毓桐一聽，那小胖和尚竟是左道中有名人物——紅雲大師嫡傳孽徒。自從紅雲師徒遭劫乓解，只他一人漏網，上半部「蚩尤三盤經」，連紅雲一套「紅雲散花針」也被盜去。雖著僧衣，並非佛門中人；邪法甚高，最厲害是不與交手，絕看不出左道邪氣。那紅雲散花針中在人身，如影附形，極難化解，陰毒無比。　　聞說此人最是狡詐，鑒於紅雲師徒前車覆轍，並不常在外面走動，不知怎會來此？照今日聞見形勢，分明有心要尋二女為難；二女和庵中主人也必早知此事。不知受了什麼人指教，不往別處，卻去庵中暗設埋伏相待。這等強敵，固應小心應付；但是妖人邪法雖高，絕非素因大師之敵，不應如此膽怯，人全避開。多半大師雲遊未歸，只剩兩個徒弟，因和二女交好，欲用大師所留佛法禁制，設此一計，也未可知。照初遇妖人時情景，不特幻影為他所破；連自己引出店伙盤問以及去往庵中，全被看見，碰巧連隱身法也瞞他不過。　　情知不是好鬥，一則思念愛女，急於探訪下落，不捨就回；又恐先前引發殿中埋伏，萬一妖人尾隨在後，被他看出佛法禁制，不去上當，卻往別處尋覓敵蹤？這高邪法的妖人，二女如何能是他對手？深悔先前不應冒夫。為防二女被妖人尋去，抵敵不住；又想雙鏡合璧，恰都帶在身旁，多厲害的邪法也可無害。　　想了一想，決計尋到二女，問明與妖人結仇原因，帶回船去；使得父女重逢，再商議應付之策。孫毓桐便問邱四：「近日白龍庵可有什麼事發生？齊、孫二女常往庵中走動也未？」　　邱四答說：「白龍庵是個年青貌美女尼住持，只有兩個徒弟，最守清規，三兩年也不見她師徒一面。又是家廟，不受供養施捨，從無事故發生。兩位俠女近年方始在武漢三鎮往來，也只遇事偶然出現，事完人便無蹤。我只在去年秋天這裡發蛟，水漲成災，又起瘟疫；她在附近散放銀米，用符水與人治病，見過一面。　　「看去真似富貴人家的兩個小姑娘，年紀至多十三四歲，誰也不想到會有那大法力神通。十幾丈長的牛頭蛟隨身波浪，少說有五六丈高；所過之處，不論田園房舍、人和牛馬，全都一掃而光。被二位俠女由別處看見，各駕一道電光飛趕上去；也未見怎樣動手，便斬成兩段，那被電光劈碎的蛟頭，竟比水缸還大。　　「此時庵中師太曾往附近土堆上現了一現，二位俠女好似並不相識。後來師太用一塊木板撐著回去，好似吃力異常，她又不願男人幫助，費了好些事才行回庵。二位俠女忙著救人，雙方始終沒有文談。再說庵中師太只是人好，守清規，並無法力。二位俠女照例兩姊妹同來同往，不加外人；她兩位是女神仙，如何肯與庵中師太交朋友？我雖只見過面，兩位俠女的奇事卻聽得多，我想她絕不會住在庵裡。恩人仙姑問他做甚？」　　孫毓桐想就便令其傳佈，引使二女來見；便說自己姓孫，乃二女的師長。一別多年，新近聞她倆在此行道，特從峨嵋山凝碧崖趕來尋訪，現在船停漢皋，明早便往洞庭遊玩。如若有人相遇，可與她帶話，令其往尋。　　邱四一聽，恩人竟是二女師父，越發驚喜感戴，連聲應諾。孫毓桐知道素因不願顯露行藏，二女往見，蹤跡隱秘，無人得知，底下已問不出所以然來；只有囑付好了邱四夫妻，仍然隱身飛走。路上一想，二女不知隱往何處，如何尋找？莫如還是去往庵中再探一回，看看有無跡兆可尋，妖人入伏也未可知？心念一動，便往庵中飛去。　　先恐身形雖隱又被妖人發現，孫毓桐途中頗有戒心；直到庵中殿房之上並無異兆，再仔細往下一看，不覺大吃一驚！為著救人往返，半個時辰的工夫，二女幻影不見；中坐兩小女尼的幻影也都無蹤，全庵裡外空空，不見一人。天巳入夜，到處靜沉沉的，最奇的是當中那盞佛燈，也與先前精光內蘊迥乎不同，只是一朵尋常燈火，彷彿所有埋伏禁制已然撤去。　　估量庵中埋伏如為邪法所破，殿堂內外必多殘毀，絕無如此安靜；姑且試探著降塔下去，果然禁法全撤，毫無動靜。只是尋遍全庵不見一人，想不出個什麼道理？孫毓桐見內問禪堂封鎖，隔著門縫外望，裡面空無一物，只當中擺著一個蒲團，知是素因大師修煉之所。主人不在，自不便破門入內，沒奈何，只得退了出來。心想人海茫茫，何處去尋二女蹤跡？莫如回船，與眾人商計之後再說。　　她剛由庵中起身飛出不遠，忽見前面臨江一片樹林之內，似有遁光，微微一閃，看出是正教中高明人物。心想這裡地勢荒僻，四無人家；江岸淺灘，無可觀賞，怎會有人來此？疑與二女有關，便把遁光降落，入林查看。剛一下落，猛覺心中微動，似有警兆。仔細查看，見前面空地上，罩著一幢淡紅光影；光色極淡，又無邪氣，不是行家絕看不出，便自己也幾乎誤撞上去。知是一件極厲害的法寶，寶光被人隱去，不用目力絕難發見。暗忖：　　「此間既有這類異寶奇珍，寶主人必在附近掩藏。尤其此寶精光內蘊，人能透視過去，頗有威力，照在當地，必非無故；也許內中困得有人，也未可知。此寶雖然不帶邪氣，但是寶光特異，隱藏殺機，與先見遁光不同，決非正教中人所有。」　　想到這裡，她立生戒心，方自暗中準備；光影中忽起波動，金星銀光不住亂閃，心越奇怪，斷定有人被困在內。本來看出寶主人決不好惹，對方隱身法又極神妙，不願多事。無如心念二女安危，起了疑心；因對方好似無甚敵意，打算設詞探詢，問明來歷姓名，先請其現身，再作計較。　　忽聽光影中有兩個少女口音，急喚道，「道長不可近前，快請退出林外，以免妖僧暗算。如蒙相助，請往前面白龍庵一行。庵主如回，自是極妙；如尚未回，請在庵中稍待，庵主兩個徒弟必要回廟。可對她說我姊妹適中誘敵之計，被困在此，邪法雖然厲害，我二人均有法寶防身，暫時可以無害。請她二位照日間所說行事，她便明白，人卻千萬不可前來。話已說完，請快走罷。」　　孫毓桐一聽，光中被困的是兩個少女，對頭又是妖僧；一著急便脫口問道：「你兩姊妹可是寶玲我兒與令賢侄女麼？」少女立答：「外面是我娘麼？怪不得看去有點像呢！素因大師本定今明日回來，女兒不知娘轉劫後法力如何？這妖僧委實很是厲害，如無制他之法，最好還是照適才所說行事，比較穩妥。」　　另一女子也在旁插口說：「四嬸還是快走為是，最好先用法寶防身。妖僧行蹤詭秘，神出鬼沒；適才因見侄女雖為邪法所困，急切間仍是無可奈何。口發狂言，說他那法寶名叫紅雲散花針，與他心靈相合，無人敢收。又將寶光掩去，來人只一近前，立被困住，我姊妹已是網中之魚，如不降順，早晚必死。不過要挨些時候，懶得在此守候，意欲抽空尋他心愛的女子。走的時候雖然不久，但是妖僧飛遁神速，詭詐多端；就許悄悄掩回，隱身在旁，都不一定。」　　話未說完，便聽身後有人接口道：「小乖乖果然聰明，難得你們還是母女，這更妙了。」孫毓桐聽出被困的果是齋、孫二女，本就急怒交加；又知素因大師不在庵中，兩小女尼不是妖僧對手，母女關心，如何肯定？意欲用那兩面寶鏡破那妖僧。忽聽後面有人答話，忙即回顧，果有前見妖僧；正站對面詭笑嘻嘻，朝著自己發話，不由氣往上撞。不等話完，早將先準備好的法寶飛劍一齊施為，揚手一道青光，三枝火雷針先朝妖僧發去；緊跟著雙鏡合璧，兩道金紅光華交射而出。原是恨極敵人，立意制他死命。　　那知妖僧邪法厲害，人影一晃，便即無蹤，話仍說個不完；只是語聲時前時後，時左時右，若遠若近，難於捉摸，末後口氣更是污穢不堪。氣得孫毓桐咬牙切齒，大罵妖僧。　　孫毓桐正在手指飛劍，朝那發話之處追殺；忽聽二女急喊道：「邪法厲害，防身要緊，妖僧曾得紅雲大師蚩尤三盤經的真傳，那散花針更是厲害。只有北海陷空島的「吸星神球」和百禽道人公冶黃的「七禽火珠」能破。此外只有佛門中的「有無相神光」能夠將他化去。」　　最厲害的是，妖僧已將此針煉得與本身元靈相合，能隨主人心念運用，其應如響。無論多高法力，中上此針，死活全由對方作主；不是血肉消溶，化為一灘血水而死，便是昏迷失志，住憑敵人擺佈。　　孫毓桐本非吃他大虧不可，總算不該遭難，那一雙古鏡乃古仙人千年前留藏至寶奇珍；一經合璧，萬邪不侵，恰巧又是一件克制妖針的至寶。雖因初得不久，未經妙一真人仙法傳授，不能發揮它的全部威力妙用，將妖針破去；但用以抵禦防身，尚非難事。孫毓桐三世修為，見聞頗多；又深知紅雲師徒的厲害，再見二女被困情景，預有戒心。本意是想用飛劍、雷針殺敵，一面用那寶鏡衝破妖光，去救二女脫險。因忿妖僧可惡，連指雷針、飛劍，虹飛電舞，向那妖僧四下追殺。　　那兩道鏡光，不特沒有將其引開，反把另一道劍光放起，護往全身，以防萬一。及聽二女急呼告驚，猛想起前聽武當七女中的張錦雯說；昔年在洞庭上空，曾與紅雲門下妖徒相遇，所用金牛劍乃武當派鎮山之寶，僅僅掃著一點妖光芒尾，便幾乎禁受不住，可知其著實厲害。如是對面撞上，許無幸理，飛劍防身恐難抵禦。妖僧故意發話誘激，必是引逗自己分神，敵暗我明，莫要中他鬼計。方想用鏡光先將全身護住，然後連人帶寶，朝那困陷二女的妖光中衝去。心念才動，前面那片淡紅色的光影，突化成大片其紅如血的妖光；中雜著碧森森紫陰陰的箭兩，電也似急當頭壓倒，胸前寶鏡也同時發動，恰好對撞上去。　　妖僧雖然看出寶鏡精光強烈，迥異尋常，但因平日驕狂，自恃無敵，以為未必如何厲害。一時疏忽，妖光雖由上而下，晃眼展佈了數十百丈高廣，將毓桐籠罩在內，當頭妖光已被衝開一洞。孫毓桐瞥見二女在內，不顧對敵，立即沖光而入；二女也各在一幢金霞籠罩之下，待要乘機衝出，長幼三人立即會合一處。　　妖僧本意想用妖針光網將孫毓桐困住，單獨隔禁一處，暗用邪法陰謀，遂他邪念。不料三女乘機會合一起，又看出鏡光神妙，威力甚大；齊、孫二女各有至寶防身，急切間已無法使其降伏。況又加上一個強敵，經此一來，事更艱難。不由激發凶橫之性，心還在想：「師傅散花針陰毒異常，厲害無比，本來分開力弱，這樣合圍也好。三女之中，只有一人稍為疏忽，被妖針侵入，或是心神稍受迷惑，立可成功如願。」一面現身，口中大罵：「你母女休再執迷不悟，再不降順，人遭慘死，元神被我擒去，還要受那煉魂之苦。那時你們這千嬌百媚的肉身已失，我那憐香惜玉之心就沒有了。」　　說時，見三女齊聲怒罵，鏡光也自加強；沖蕩得妖針結成的光網，波濤一般起伏不停，光中箭兩紛紛消散。妖僧雖仗邪法厲害，隨滅隨生，敵人不知虛實變幻之妙，未被衝破；但是此舉大耗元氣，稍為持久，受傷定必不輕。因此越發暴怒，將手一揚，五指尖上立發出五股血焰。正待施展毒手，再試一下，忽聽又一女子口音叱道：「無知妖賊，死在眼前，還敢狂麼？」　　孫毓桐見來人已在外面現身，正是先前廟中所見小女尼。方覺要糟，二女已齊聲急呼道「「二位師姊留神，邪法厲害，還不快走！」話未說完，妖僧仍是一面詭笑，朝兩女尼說道：「她三個不聽勸，先用你兩個煞一煞火也好。」　　兩女尼本在一片紅霞護身之下，突然出現；妖僧也是惡貫將盈，色令智昏，也不想想敵人並非自空飛降，怎會在所設禁網之中突然出現？方自調笑打趣，猛聽當空連聲怒喝，五六道劍光寶光，驚虹電射，夾著數十百丈金光雷火自天直下。　　這時天已深夜，星月無光，只剩那片妖針光網，籠罩在江岸淺灘數十畝方圓地面。三女寶光，又被那紫碧血紅的三色妖光籠罩在外；遠望過去，好似大堆鬼火，色彩雖濃，光並不強。四境又荒涼，四外漆黑，大片神雷突然臨空下擊，照得滿林金光齊亮。遍地雷火橫飛，霹靂之聲驚天動地，威勢越發驚人。　　孫毓桐聽出來人是齊、彭、李、孫諸好友，同了丈夫、姊妹趕來，心中大喜，精神一振。正要就勢裡應外合，帶了二女衝將出去；目光到處，一片黑煙先被神雷震散，才知妖僧另外還設有禁制埋伏。　　同時兩幼尼也怒視妖僧，口中喝罵，雙雙把手一揚。一個發出一朵如意形的燈花，初出時大才如指，冉冉飛來；晃眼穿入妖僧光網之內，忽然暴漲，化為拷栳大一團青光。「波」的一磬爆炸開來，光網立被震破，那無數箭雨形的紫色妖針，也被震滅了大半，上面神雷更連珠爆發。孫毓桐再將雙鏡合璧的寶光就勢一照，殘餘妖光又照滅了好些。另一少尼，楊手一片金光祥霞，直朝妖僧飛去。　　妖僧先見神雷、飛劍自天直降，來了不少強敵，心方一驚，仍然妄想用那散花針抵禦。一時驕敵疏忍，只顧施展異寶，放出大片慘碧妖光防身，抵禦上空飛來的強敵，未把兩女尼放在心上。不料敵人年紀雖小，此次卻是奉命而來，早有制勝之策，發動又快。等到那一朵佛火燈花飛出，知道不妙，未及收回妖針；佛光祥霞同時飛到，上空敵人紛紛飛降。所用法寶、飛劍無不厲害異常，再加上峨嵋派的太乙神雷連珠亂打，任是邪法多高，也自手忙腳亂。　　妖僧微一疏忽，那一套紅雲散花針已給敵人幾下夾攻，晃眼之間，本身元靈首先大震，毀滅了十之八九，那佛光祥霞也壓到頂上。心驚情急之下，連縱妖遁，沖了兩沖，沒有衝動。情知危機一發，那裡還敢怠慢，慌不迭收轉殘餘妖針，化作一縷黑煙，往地下鑽去，晃眼無跡。　　眾人知已逃走，會在一起，略談前事；得知二女劫後重逢，俱都高興非常。妖僧已無尋蹤，兩幼尼隨向眾人拜見，說道，．「家師剛由成都回來，與弟子途中相遇，得知齊、孫二位師妹為妖僧所困。因正有事，不能親來，特命弟子帶了一朵佛火和一道降魔靈符來此相助。並令弟子轉告：　　「岳陽樓上敵人，因報二位師妹之仇，另約了兩個妖人相助，不料被一微服出遊的清室皇子走來碰上。此人夙具雄心，養有不少死士，常常微服出遊，到處尋訪異人奇士；受他網羅的人甚多，頗有幾個道術之士。雖是皇室嫡裔，除稟性殘忍，好殺異己而外，平日並不倚勢凌人。最恨貪官惡霸，好打不平；因他有財有勢，更有不少能人黨羽，所到之處，頗做幾件濟困扶危的事。　　「就這半日工夫，狗子已被他命人殺死，狗官受了警戒，連官也做不成。狗子所請妖人一個已被他收服，成了黨羽；另一妖僧，便是那敗逃之後、重又回向二位師妹定約的妖僧，也為此人同行能手飛劍所殺。但他人甚機警，遇事留心，今日孫師叔在岳陽樓上轉了一下，竟被看出異人，現在令他手下羽黨到處尋訪孫師叔與二位師妹的下落。　　「他們這夥人，、想游完三湘七澤，再由三峽溯江西上，去往峨嵋、青城，尋訪仙俠異人；諸位師叔如往衡山，難免相遇。前朝歷數已終，滿人氣運正盛，此人更是未來當道。如被看出行藏，定必不免糾纏，難於應付。最好衡山之行暫且作罷，改由長江順流東上，沿途遊玩過去。　　「此人只當諸位師叔，飛仙劍俠一流人物，決不會和常人一樣坐船上路；此時背道而馳，將來隱居洞天莊，便少好些煩惱。岳陽樓左近已然派人守伺，連白龍庵早晚也必有人上門查探，所以再去不得。幸而二位師妹已與前生父母尊長重逢，否則對方黨羽密佈，耳目眾多；二位師妹要似前行動，真可慮呢！家師因尚有事，不及請諸位師叔去至小庵款待，還望見諒。」說罷，又向齊、孫二女殷情話別，然後拜辭而去。　　眾人也同飛回船上，齊令賢隨說起：「上月在白龍庵，遇見成都辟邪村玉清觀玉清大師女弟子張瑤青，說起爹爹與諸位叔父前生師長——風火道人吳元智——的侄曾孫吳濟，因得家傳，得知伯曾祖中年成道，入山不歸；過了數十年，忽然回鄉掃墓，被族中人認出，仍是當年形貌，以及許多靈異之跡。於是生了向道之心，由十四歲起便背了兄嫂出家，先拜一老道士為師；後又孤身雲遊，到處尋訪仙靈，終無遇合。　　「前年他忽聽人說，吳師祖人在陝西太白山積翠崖，與萬里飛虹終太師叔一齊修煉，連忙趕去。冒著風雪奇寒，與虎狼盜賊之險，好容易尋到地頭，不料吳師祖已在成都辟邪村與五台派妖人鬥法之時兵解。佟大師叔早已移居峨嵋仙府，一個也未尋到。回時正值大雪封山，冰堅路滑，一個失足，由半山上墜落下來，大左腿折斷，昏死過去。幸遇一位姓黃的散仙，將他由狼口內救下，可是那條斷腿已被狼吃去。總算因禍得福，拜那散仙為師；數年之間竟將飛劍學成，並用精鐵配了一隻左腳，由此隱去真名，改稱「鐵行腳」，在外行道濟世，修積外功。」　　那散仙去秋在武夷山坐化，他承了師父衣缽，修為更勤；鄰海諸省被他救活的人，不知多少，鐵行腳之名幾於婦孺皆知。此人本身法力飛劍雖不甚高，但他的師父留有不少靈丹，自己又照方配製了許多；平日只裝著賣草藥的走方郎中，與人醫病。還有不平之事，也均在暗中下手，除暴安良，從不當人顯露。就有人欺負，也是含笑忍受，向不計較。本身又是殘廢，一般人民只知他醫道甚好，別的全不知道。　　本來無事，不料近來名聲太大，被官府知道，爭相延聘。他雖苦心修積，卻生具特性，疾惡如仇。修道的人本不須身外之物，除愛喝兩杯酒外，什麼財帛他都不要，任何財勢買他不動；病家如是好惡之徒，決請他不到。　　去年該當有事，先是福州知府劉國棟生病甚重，輾轉托人，將他請去。他因對方做官無甚劣跡，給了一丸靈丹，當日治好。當地藩台有一愛妾，久病未癒，得訊令人往喚。　　吳濟知那藩司賄賂公行，各州府縣官吏多是他的爪牙；上下勾結，魚肉良民，怨聲載道，早想將他除去。只為清廷刑法嚴峻，累興大獄；本省藩司被人殺死，定必連累許多無辜，為此不曾下手。那愛妾便是行賄的內線，淫蕩凶潑，常用非刑虐殺婢女，這等惡婦，如何肯給她治病？　　藩司旗人，官架子大，上來便令府縣傳喚，又無禮貌，不由有氣，當時拒絕溜走。藩司大怒，限令長樂縣王佶，三日之內將人尋到，否則便以妖言惑眾洽罪。吳濟每日仍在市上與人治病，只是尋他不到；官差趕來，人便失蹤。王佶親友曾經請他洽病，早看出是位異人，不能動強。　　另一面，藩司愛妾病勢日重，連所延的幾位名醫也都異口同聲；說病勢危急，非得此人靈丹，不能活命。藩司因那愛妾乃北京有名暗娼，與王公貴人多有交情，自己陞官發財，全仗這條內線；平日愛之如命，聞言越發情急，嚴令催迫。　　王佶寒士，做官全憑資歷，不是藩司黨羽，無可商量；日夜愁思，正擬卑詞厚禮，四處派人往吳濟往來之所尋訪延請。　　吳濟因他官聲甚好，又見長樂縣差役，為了尋他不見被押監中，已有多人。心中不安，只得自投縣衙，說：「我自己也是前明舊家，出身士族，為了幼年多病，許下心願。得一名師指點，行醫濟世；一不當官應役，二不受人財帛。醫病全憑善緣，多大勢力，我也不怕。藩司貪官惡人，本心不願為他醫洽；因念你為官清正，又不願因我連累差役，去是可去。但是此去決不與貪官見面，醫完就走，不可對我擺那官家勢派，你可依得？」王佶一面拜謝，請幕賓作陪，備上美酒嘉餚款待，一面飛馬覆命。　　藩司見愛妾已是奄奄一息，正在急怒愁煩；一聽將人尋到，滿口答應，並怪王佶，怎不先行陪來？王佶親老家貧，父母屬望甚殷，不敢頂撞；只得忍辱趕回，將吳濟陪去。不料趕到之時，那愛妾恰剛斷氣，藩司正在跳腳大罵。一迭連聲，要命首縣將吳濟抓來，當作妖人，立斃杖下；一聽人到，忙要奔出發作。因左右勸說，此人有起死回生之力，也許能夠醫好，何妨先試？醫冶不行再說。藩司人本陰險，甚以為然；一面按照所說行事，由王佶陪往內室醫治，自去花廳等候。暗傅差弁，準備刑杖枷鎖，一醫不好，便將人押送縣衙治罪。　　那知吳濟早已看出詭計，到了裡面，先用靈藥將人救醒，本來要走；忽然想起藩司作惡行賄，由於愛妾播弄，想用法力迫使斂跡，現了一點靈跡。那愛妾染病月餘，受盡苦痛，忽然死裡逃生，一藥而愈；不但不知感激，反因吳濟來遲，以致多受苦痛，等吳濟走後，想起懷恨，向藩司進讒。　　藩司已聽人密報，吳濟罵他貪官，心中痛恨。再聽愛妾一挑撥，不由大怒，先借一事把王佶撤職，派了一個心腹爪牙陳元接任。因吳濟治病時曾顯靈異，惟恐弄巧成拙，想下毒計，令人裝成貧病，再輾轉請托，將吳濟請去。先用酒食款待，打算灌醉之後再行下手。　　這類方法，對付尋常江湖巨盜，未必有效，何況道術之士？那裝病的人心先不安，當時為勢所迫，表面應諾照辦，暗中早已命人點破。吳濟心有成竹，故做不知，攝了一個替身仔其擒去。　　等到坐堂，一頓拷打；縣官見犯人已打得皮開肉綻，昏死兩次，一言不發，方自奇怪。亂拍驚堂木，連聲喝打，令其招供；忽然眼睛一花，覺出犯人衣冠華美，與先見窮漢不類。仔細一看，正是跟隨自己多年、狼狽為奸的惡幕，並非吳濟，人已打得半死。這一急真非小可！趕忙退堂，抬了進去。一面禁止聲張，去向藩司密報。　　不料吳濟料知狗官與他作對，已連夜飛往，將藩司和那愛妾用法力禁住；痛斥二人罪狀，並告以再不改悔，便以飛劍斬首，行時放出飛劍示儆，將狗男女的眉毛頭髮削去。藩司心膽皆寒，驚魂未定，聞報連忙喚入內室，告知經過；令把此事暫作罷論，一面稱病請假不敢見人。狗官本已害怕斂跡，不料陳元所用惡幕邢玉齋狡許多謀，因遭毒打，心中忿恨；又想借此討好兩狗官，暗中獻計，傷癒之後到處物色異人奇士，欲報前仇。　　事有湊巧，那賊偶往南台妓院，見一遊方道士帶了不少妓女正在擺酒，勢派甚大，心中奇怪。先一打聽，妓院中人始而不說；再三盤問，告以並無別意，才行吐口。得知妖道竟會邪法，能在一夜之中連御十女；加上揮金如土，所到之處，淫娃蕩婦全把他奉若天神。那賊自然不肯放過，立即通名求見，與之結納；一面報知兩個狗官，接往藩司衙中款待，向其求救。　　偏巧妖道住不兩日，偶然出外，用邪法攝了一個美女，想要回去姦淫；被吳濟知道，趕去將人奪下。妖道本是華山派第三代的餘孽，一聽追他的人名叫吳濟，越發忿怒，雙方便即動手。因吳濟法力較高，妖道所攝美女被他奪回，並遭受傷。先向狗官誇了海口，無顏回去，由此結仇；妖道隨約了好些同黨，尋他報復。　　吳濟不知妖道乃狗官所請，也不知是華山餘孽，以為江湖上略會邪法的采捕妖人；一時疏忽，不曾在意。這日去往鼓山閒遊，被妖道偵知，約了同黨，暗中尾隨下去。吳濟勢孤，抵敵不住；雖仗師傅法寶「六甲神光照」護身，逃往大庾嶺。經過黑熊峰時，見後面群邪追趕甚急，意欲逃往峰側深谷之中隱藏。誰知谷中有一妖人，也是仇敵黨羽，於是自投虎口；人雖未傷，卻被邪法困入山腹之內，日受風雷之苦，已有多日。　　齊令賢因風火道人吳元智乃父母伯叔第二世的師長，本要當日往援；一則勢孤力弱，惟恐邪法厲害，寡不敵眾。來人又說吳濟雖然被困，並不妨事，難還未滿，去也無用。上月遇見素因大師，曾說：「你父母不久重逢，五家尊長一齊團聚，最好守候在江漢一帶，不要離開。」為此躊躇不決。果然不滿一月，父女便自相遇。　　眾人一聽令賢說完前事，想起前生師門恩重，未幾年為了師父性情古怪，不允五友夫妻同修。雖與白、朱、乙諸老爭執生嫌，諸多苛罰；實則他知不久兵解，故意反激諸老前輩出力照應，並可由此重返師門，拜在妙一真人夫婦門下，成就仙業。表面嚴峻，暗中玉成，為了門人完成夙願，用心良苦。吳濟是他侄曾孫，恩師從小出家，只是一房後嗣；人丁不多，如何可以出事？聞言全著了急。但又想起素因大師之言，與李清菬峨嵋仙府所頒仙示偈語相合；恐行藏洩漏，生出枝節，為異日之累。　　商議結果，均主妖道所用移山之法，並不足奇。群邪均知吳濟無甚同道，被困多日，並無人援，決無防備。最好派上一人，出其不意隱身前往，先將人救了出來。等洞庭鬥法事完，再作計較，眾人仍作遊客順流東下。好在李、澎二人下山時，曾由幾位先進同門贈了幾枝傳音針，去的人帶上一枝，有什麼變故，立可應援，這樣比起興師動眾還要穩妥。只不與妖人為敵，專是救人，必能成功。　　李清菬曾受大方真人指點，知道自己和彭勃俱要主持全局，不能離開。本心想令孫毓桐去最好，見她始終靜聽，不發一言；料是為了前生，恩師固執成見，前嫌未消之故。只得轉對愛妻道：「嫻妹你辛苦一趟如何？」　　孫次爛還未答言，王蘊華與乃夫彭勃，同是心直口快，搶口答道：「二妹如何能去，三弟忘了大方真人的話麼？如覺愚嫂可以勝任，我去如何？」　　清菬道：「二嫂肯去，再好沒有。只請留意，此行專為救人，西洞庭鬥法之期為日不遠；不論妖人有多可惡，最好暫不睬他，把人救出，立即趕回。否則二嫂法力甚高，更有兩件至寶，事固無礙；無如群邪人多，雙方又是世仇，一與明敵，保不生出枝節。曠日持久，我們兩頭兼顧，就費事了。」　　彭勃雖知愛妻前生法寶已全取回，但是性太疾惡，前兩生樹敵特多；雲中雁的威名久已傳播，群邪早已恨之人骨。尤其歷劫三生，不曾改變形貌，仇敵一望而知；孤身前往，不甚放心。自己不能離開，愛妻性情剛直，素不善人相助；除非上來便是結伴同行，已然開口在先，再請別人同行，定必不願。笑對她道：「華妹你去自好，只是沿途登臨，非遇萬不得已，就遇什麼事，也不至於出手。我那法寶飛劍，想必無什用處，你不妨帶兩件如何？」　　蘊華知道丈夫心意，少年夫妻都喜故意作態，二人情愛又是最深；便把兩道秀眉微微一揚，佯嗔道：「我不論走那裡，你總不放心！誰又不是什麼傻子！事情只要三弟作主，絕無妨礙，偏要多口。彷彿我是一個廢物，沒有同伴一路，便要受人欺負似的。本來我想把你那「天孫錦」，和那「百靈護心鏡」帶去，以防萬一；既這麼說，我偏不帶，看看可能將人救回？」　　彭勃想令愛妻帶走的就是這兩件護身法寶，一聽不要，便著了急。但是深知愛妻性情，寧折不彎；再若當眾勸說，便許弄假成真，負氣上路，偏又放心不下，正在為難。　　次嫻知道彭氏夫妻雖然情深愛重，因最前生五友未成道時，蘊華巳有女俠之名，威震江湖；彭勃偶與相遇，驚為天人；苦戀了五六年，歷經波折，才得如願，平日愛之如命。二人既極恩愛，蘊華因夫婿多情，百煉鋼竟化成了繞指柔，未免恃寵，每喜鬧個小性。歷劫三生，情愛愈厚，年時既多，已成習作；不論人前背後，行事任性，膽子又大。彭勃那麼性剛的人，竟強他不得，夫妻二人，常相爭執。見他目視自己，為難神氣，從容笑道：　　「二嫂法力高強，又有那涵虛三寶。本門飛劍；休說此行專為救人，盡誅群邪也非難事。清菬囑咐已是多餘，二哥有什不放心處？不過吳道友被困日久，二嫂帶他飛行，恐受不住天際罡風；還是把我那「太乙金鱗舟」帶去，以便快去快來罷！」　　彭勃知道此是峨嵋至寶，妙一夫人鍾愛次爛，特意賜她，以便遇見強敵時防身之用，威力比自己那幾件法寶大得多。話又十分得體，愛妻和她在妯娌之中情最深厚，定必接受。有此一寶在手，進可以戰，退可以守；多厲害的邪法，休想傷她分毫，不禁大喜。　　果然蘊華聞言笑道：「我這人素常口直心快，都是姊妹兄弟，本無所謂厚薄；不知怎的，無論什麼事什麼話，只要三弟賢梁孟一出頭，從沒有不能解決的事。尤其是無論言動，全都恰到好處，由不得使人心悅誠服。我因今生仙業有望，已不似昔日膽大任性，這次本就想到孤身應敵、深入虎穴；為防萬一，打算多帶兩件法寶。只嫌他因我前生樹敵太多，遇事只我一人出去，無人相助，便不放心；話未說完，偏是那麼情急。　　「先前原是存心嘔他，並非真個不帶；可是他一認真，我不忿他輕視，定必仍是昔年故態，當時就走。無奈我夫妻為了這類事爭執，幾成習慣，話已出口，不能收回；他因關心太甚，我也為難。嫻妹這麼一說，表面彷彿連三弟也怪上，實在還是心中關切，特意把這件防身至寶借我，卻把事情推在吳道友身上，你說措詞還有多好。　　「固然，我們累世患難骨肉之交，說話無須顧忌，但是三弟夫妻，一向對人誠懇自然；一樣的話，他二位一說出來，便格外中聽。一樣的事，一是出於勉強，一是使人心甘情願，不是差得多麼？話又說回來，如非三弟梁孟精誠感格，我們又那有今日呢？」　　齊良笑道：「二弟妹已是神仙中人，仍是昔年天真稚氣。其實三世夫妻，情深誼重，什麼事不好商量，何必爭執呢？」　　蘊華笑道：「大哥莫說二哥，你對大嫂不也是既愛且敬；奉命惟謹麼？」　　孫毓桐接口笑道：「此是二哥二嫂情分太深之故。不過我也嫌人絮聒，仿沸他們男人家說強得多。事如輪到我們身上，就這也怕，那也擔心，彷彿女人便無用處。在前一生，桐弟管我比二哥二嫂還要厲害，從不願我孤身外出。今日我因比他轉世得早，他法力不濟，才把這口氣爭了過來。我只奇怪，我們五對夫妻，除卻三哥和二姊這一對永遠相親相愛，相敬如賓；不論誰先說，誰就作主，永無爭執，從無情意不投之事。兩個人彷彿成了一體，誰在都能爭氣，遇事全都圓滿成功。不似別人常有波折，這是怎麼修來的？　　「下余四對，大哥大嫂性俱溫和仁厚，就有一點爭執，外人也不容易看出，還好一點。二哥和同弟，一個性剛心急，一個有點婆婆媽媽，他那好意有時已無法承受。五弟夫妻這一對更是厲害，五弟妹簡真成了小孩；五弟只管對她愛極，可是行動均受拘束，一刻也不容她離開，你說有多可笑。」　　次嫻笑道：「郝五弟此舉也難怪他，因前兩世五弟妹功力最差，法寶飛劍較弱，平日又喜多事。而五弟法力既高，人又足智多謀，機警絕倫；所行之事，無往不利。五弟妹出手便多失挫，郝五弟又愛她過甚，自然就不放心她單人獨出了。」　　彭勃方想開口，清菬知道五家親友最喜清談，欲令蘊華早去早回，笑向次爛道：「你那金鱗舟前面神雷，準備好了麼？」　　次嫻笑道：「此寶二嫂會用。這次出山，因為往赴西洞庭之約，非只神雷一件；連齊、秦二位師姊用紫雲宮精金神鐵所鑄贈的五十七把金刀，也在舟上。還有兩枝傳音針，此行二嫂算用不著，我也懶得取下一齊帶走吧。」隨將「太乙金鱗舟」遞過，此寶形如無數金鱗片結成的一個梭形小舟；長約尺許，但可縮一疊細碎金鱗。用時手挽本門訣印如法施為，就地一擲，立化成一條金光萬道的梭形金舟，人也同時藏在其內。與峨嵋七矮中易鼎、易震所用「九天十地辟魔神梭」異曲同工，各具極大威力妙用。　　蘊華見丈夫滿臉笑容望住自己，笑道：「有此至寶防身，大可放心讓我走寵。」彭勃方笑說：「本來我沒有不放心，是你小孩脾氣。」蘊華秀目微嗔，方要開口，齊令賢道：「二嬸帶我同行，就便見識此寶妙用如何？」　　蘊華笑道：「你三叔不要人多，令我獨行，必有原因，只他答應就可。」李清菬接口笑對令賢道：「此事無須多人。我正在想，你與寶玲，頗得崔五姑老前輩愛護，此次西洞庭妖人頗有能手在內。我們轉世不久，雖然法力靈智俱已回復，終嫌深淺不一。我想令你兩姊妹往青螺谷一行，一則拜謝這些年來愛護之德，二則這位老人家的七寶紫晶瓶如能借到，我們便有勝無敗了。」　　寶玲插口笑道：「三叔讓侄女同去可好？」李清菬點頭。王蘊華向大家作別先走，只見一道白光向天飛去；劍光強烈，宛如驚星流天，已然飛出老遠，尚聽破空之聲。　　齊良笑道：「同是本門傳授，二弟妹偏帶著兩分霸氣。」彭勃道：「大哥的話說得不差，她最前生所學因非玄門正宗，自入本門，已歷三世；別的還好，獨對這口飛劍，仍是前生積習，老改不掉。可見修道人初步根基，關係重要，開口乳必須吃得好呢！」　　令賢、寶玲也要起身，毓桐道：「你們忙什麼？離赴約開法還早呢！」齊良道：「早去早回，不是一樣。」次嫻也說：「崔五姑不常在山，難得相遇；此去如尋不見，還可探詢下落，再往尋找；最好早行，以免誤事。」毓桐便未再說。　　二女便向諸尊長辭別，清菬道：「你兩姊妹，面下喜氣已透華蓋，此行必有奇遇。回來加尋我們不到，可直飛西洞庭莫厘峰相見便了。」二女應聲飛走。　　毓桐見丈夫孫同康回到船上，只父女相見時，和寶玲說了兩句，半晌不發一言；只望著自己，再三次欲言又止。笑問：「同弟有何話說？」　　孫同康道：「我是在想，你我前生好友——蘇州天平山玉泉洞隱居的女仙鞏霜鬢，自從那年她被荊門山仙桃嶂女仙潘芳以怨報德，自己不好出面，命一妖人，乘她入定神遊之際，暗破封洞禁制，前往加害；被我們無心撞上，免去一場大難以後，成了忘年之交。記得我們和她分手時，曾代運用玄功推算，說我們再生相見，你尚有兩次魔難；最好能先見她一面，必當盡力為你防禦化解。何不在往西洞庭以前訪她一次呢？」毓桐點頭未答。　　這時天已深夜，船行半江之中，本來月明星稀，清光如畫；自從那片烏雲一起，將月光遮大，早成了一片沉冥。五友雖是飛仙劍俠，因前兩生俱是富家大族，服用講究；那木船形制，外表尋常，內裡陳設佈置甚是精美，華燈輝皇，滿船霞亮，船也走得極快。但是夜深浪大，全江舟船俱早覓地停泊，江面上靜蕩蕩，暗沉沉，只此兩船行駛。船行駛江心，兩舷燈光照向水面之上，現出兩道光影，不住閃動；向前游去，隔老遠便能看出，眾人笑語方歡，也未在意。　　毓桐想和清菬夫妻說話，次嫻忽然「噫」了一聲，將手一揮，船上燈光全減。清菬道；「何必如此？」手揚處，燈光重又通明，船外面卻多了一層濃霧，笑對眾人道：「現在我們能往外看，對方卻看不見我們，不是一樣麼？」　　眾人料有變故，多自留神，往外查看。只見左側高空中那片烏雲已自展開，將江面籠罩了一大片；同時右側空中也現出大片黑影，雙方相對，眾人的船正好夾在中間。雲影空隙之下，看出有兩撥旁門左道，正在臨江鬥法，不知何故相持，尚未接觸。仗著兩船外面，已有禁法隔斷，語聲不致外洩，正在指點說笑。　　孫同康道：「我們深夜行舟，燈光明亮，船行又快，突然無故隱去；任誰看見也生疑心，何況這般左道妖邪？他們不肯動手，莫是為了這條船罷？」毓桐笑道：「呆子，還用你說？你沒見二哥、三哥都出手了麼？」同康探頭回顧，見清菬己走向船頭，手挽法訣，仗劍而立；彭勃也正飛往後邊船上戒備，乃姊次嫻也把法寶飛劍準備妥當，神情似頗緊張。　　船在李、彭二人主持之下，正箭一般順流往前駛去，同康悄問毓桐：「空中這兩撥人，好似無甚伎倆，三哥這等慎重，你怎不出相助？」毓桐笑道：「有他三位，已用不著我們多事。何況三哥只想衝出戰場，本不想和人動手呢！」說時，那船已駛出一二百里，當空烏雲仍未接觸，始終相持在兩船上空，好似有心追逐神氣。　　二人心方奇怪，忽聽彭勃在後船怒喝之聲。還未聽清，又聽清菬在船頭上笑道：「人家隔江對敵，與我無干。不過適逢其會，正走在他的中間；好在攔不住我們，二哥何必多事？」話未說完，當空烏雲黑氣已由兩面會攏，泰山壓頂往下壓來。當時陰風怒號，濁浪排空；那麼堅固的定制木船，立被風濤震撼得軋軋亂響，似要拆散神氣，上空更似有千萬斤重力壓到。　　孫毓桐見勢不佳，疑心眾人行藏被人看破，這兩起妖邪已然合而為一，來尋晦氣。正待去往船頭查看，同康也把法寶飛劍取出，準備應付；次嫻搖首攔道：「此是人家鬥法，我們正走下面；因有一方想拿我們掩護，激令出手，被對方看破，以致波及。我們不去理他，自無事了。」　　說時，那船好似被什麼東西夾住，重又平穩，上空壓力也被隔斷。那四外的狂濤黑浪只管奔騰澎湃，高湧如山；離船兩丈，便自行倒退，船中連點水跡俱未濺上，速力也加增了許多倍。一前一後，在浪山水凹中，箭也似疾朝前直射。　　方想照此急駛，轉眼便可衝將出去；猛瞥見左側天空烏雲之中，飛射出兩蓬碧色螢光，一由船頂上射過，另一蓬竟朝著自己船上射來。　　孫氏夫妻一見，便看出是前遇妖僧所發的九寒砂；想起前事，不由怒從心起。二人自到洞天莊後，加功勤習，那兩面寶鏡威力比以前更大，為防萬一，早就準備定當。一見碧光，疑是所殺妖僧同黨，雙方不約而同伸手一按。胸前兩道鏡光，突似百丈精虹飛出，合為一股朝空照去，碧光才一接觸便自消散。同時，聞得右側空中，有人怒嘯驚呼之聲由近而遠，似已逃走。　　次爛見二人出手，連忙攔阻，已自無及；隨聽彭勃在後船上大喝道：「無知妖孽，我們本來不願多事，已然避開，由你雙方自行拚鬥。竟敢妄用邪法暗算，今日教你無葬身之地。」說時，左側又有光影閃動，彭勃不等妖人發難，早有一蓬光網，夾著無數金紅二色的火箭，朝那發光之處射去。隨聽清菬在船頭上大喝道：「二哥停手，由他去罷。」說到未句，霹靂一聲，便有大片金光雷火朝空打去。　　孫氏夫妻被次嫻阻住，雖未飛出迎敵，鏡光並未撤退。因見妖人始終不曾出面，空中烏雲邪氣甚重，本前碧光來路，好似一上一下，兩面發出。心疑妖人另有詭計，便將雙鏡合璧，向外亂照。清菬太乙神雷一發，當空烏雲立被震散；鏡光掃處，才看出妖雲中藏有五個道童打扮的黑影，正在跌跌翻翻，化為五股黑煙，向左側暗雲中竄去，晃眼無蹤。隱聞遠遠有兩三聲怒嘯，更不再現。一會，煙消霧散，清光大來，重又現出萬里長空。兩船始終不曾停駛，又走出了二三百里，江面上風平浪靜，漸漸月影西斜，離明不遠。李、彭二人一同回到艙中，互說前事。　　清菬道：「雙方都是左道旁門，不知何事在此火並？我本想不去管他，另有一面本領較差，自知不敵，看出我們來歷，竟想借此掩護；引得我們出手，與他合力對敵。另一面先也知道我們不是好惹，後來看出敵人心意，方始激怒。就這樣也不相干，偏生性急了些。他見敵人老藉著我們這兩條船掩護，無法下那毒手，忽然變計，妄想連我們一齋暗算。我仍不去睬他，一面攔住二哥將船護住，向前急駛，已快衝過雙方陣地。妖人不知我們心意，只當怕他妄發九寒砂，結局轉勝為敗，還損失了兩件法寶，豈非弄巧成拙？　　「我因今日之事，來得奇怪，好些不合情理，為此攔住二哥，不令出手。否則右面四人雖也同是左道，明知邪正不能並立。竟敢托庇於我，惡行定必未著。而發九寒砂的那五個妖人，頗似傳說中的查山五鬼，平日淫凶，無惡不作；用的又是那樣陰毒的法寶，如何肯放他過去？」　　正說之間，次嫻、毓桐兩妯娌，因見外面煙波浩蕩，天水空濛，殘月疏星，景甚清曠；正在憑窗笑語，談說前事。忽見船側不遠，有一十二、三歲幼童順水飄來，時沉時浮；仿沸落水已久，快要淹死，還在掙扎神氣。　　次嫻心最慈祥，一動惻隱，也沒和眾人說，把手一招，便攝了上來。見那幼童生得眉清目秀，貌相甚是英俊，越想救他。當時塞了一粒丹藥在他口內，正待行法，將腹中江水取出；忽聽身側有人微笑，回顧正是清菬。心中一動，再朝幼童臉上一看，立時醒悟。因見丈夫笑他，又看出幼童（編按：原書有脫漏。）不是不挽回，面上一紅，低語道：「你管我呢！少時處置，包你說好就是。」　　清菬知道愛妻平日謹細，只是心太仁慈，有時往往寬縱；但她性情從不認錯，並還百計挽回，使其圓滿才罷。聞言笑答道：「你自不嫌費事，我幾時管過你呢？」齋、彭、孫四人，見兩老夫妻這等說法，也全明白。毓桐笑道：「二姊夫對我二姊真好，如換以前同康，不埋怨我，也必笑我走眼了。」　　話未說完，彭勃早忍不住，戟指幼童，剛喝得：「你這小賊！」四字，便被清菬止住，道：「此事難怪，這小孩無甚邪氣，裝得甚像，如非攝上船來，不易看出。弟妹仁慈，救人心切，自然容易上當了。弟妹為人好勝，此事便由她自己去辦罷。」　　彭勃怒道：「小賊真個膽大，竟敢在我弟兄面前鬧鬼！如非運氣真好，要落在我的手中，你既淹死，腹中必有積水，我不叫你把心肝五臟全嘔出來才怪。」　　那幼童自從彭、李二人相繼發話，知被看破，那裡還敢再裝下去？早嚇得翻身爬起，跪伏在次嫻身前，口喊：「弟子奉命差遣，本不敢來。後因被人強迫，又因恩師兵解，被惡人收去；久想脫身，未得其便，意欲乘機拜見諸位仙長，方始冒險來此。雖然作偽，並無惡意，還望仙姑見憐，向諸位仙長求情寬恕。弟子也不敢回去，只求開恩，使弟子得為奴僕，永供役使，真個感恩不盡了。」　　眾人見那扔童貌相既好，人又靈慧，多半憐惜；料是左道門下，奉命來此行詐。只不知甚詭計，與所說真假？便問他來的用意，務要實說，不可自誤。　　幼童照實一說，眾人才知由毓桐而起；連先前兩起鬥法的妖人，俱是岳陽樓所遇皇子所差。因自看出毓桐是個異人以後，便令隨行同黨四下查訪。本來蹤跡不易發現，事有湊巧；毓桐往尋齊、孫二女，與妖僧在漢陽江邊鬥法之時，被一旁門中人無心撞見。因知雙方均非易與，便即避去。路遇那皇子派出尋訪的人，本來相識，無心談起妖僧在左邊與一女子鬥法之事。　　那人名叫呂太初，乃崆峒派中有名人物；深知紅雲師徒威名，萬不能惹。皇子性情固執，想到就做，必不聽勸；如往告知，定要強迫隨行諸人一同趕去，救那女子出險，以便示意討好，就此結納，收為己用。紅雲雖死，妖僧深得他的真傳，更有一套「紅雲散花針」，憑一行諸人，未必是他對手，何苦無事找事？仗著隱身神妙，意欲隔岸觀火，查看明瞭虛實，再作計較，便在暗中趕去。　　到時，正直妖僧慘敗，眾人正在商計；回船之際，遠遠尾隨，見落到了船上，呂太初方始回轉。皇子因所網羅的黨羽人品甚雜，聽說對方竟是聞名已久的峨嵋派劍俠，人數又是那樣多，延攬之心更切。立時集眾商計，非將這個人網羅到自己手下不可。隨行人中，原有兩個首要人物；一個西藏紅教中的番僧，另一個便是那呂太初。一僧一道，門戶不同，本就面和心違；皇子更具雄才大略，滿腹權詐。表面一體侍奉，尊以國師之禮，實則暗中挑撥離間，於是二人成了水火。　　呂大初因妖僧煉有邪法九寒沙，趾高氣昂，目中無人；近又訓練了一隊鐵衛士，越發驕橫自滿。早想自己也組成一隊道術之士，將其壓倒，無如近年左道凋零。幾個高明人物、前輩長老，俱都隱居名山，斂跡潛修；欲圖異日再起，決不肯受清廷供養。本門中雖有幾個後輩，已全被自己引來，另外還約了幾個別派同黨。一則人數不夠，法力也差；除自己能與番僧分庭抗禮而外，處處相形見絀。　　難得今日所遇諸人，飛劍、法刀個個高強，尤妙是成雙配對；江上行舟，與平日所見峨嵋派門下情形不同，疑是與峨嵋派有淵源的散仙一流，並非嫡傳門人。既然涿跡人間，仍有飲食男女之好，只要用點心機，總可勾引結納。呂太初便向皇子獻計，裝著與番僧結仇，在江上鬥法：相機引激，使其出手，以為進身結識之計。　　皇子大喜，立命照計行事。番僧刁狡非常，推說：「這類鬥法的事，非見真章不可。對方法力果如呂道友之言，必是明眼；稍見馬腳便被看破，結交不成反給譏笑。最好真假參半，前半認作爭鬥，各施法力，無須作假；縱有一面受傷，好在都是自己人，當時便可救醒，也無妨害。我們俱受王爺恩禮，便為此吃點小苦也不相干。」並說：「近日雙方門人越多，教宗不同，時有爭端；為避借此比拚之嫌，自己不願出場，以免呂道友誤會。日前恰巧遇到以前幾個同門師弟，正好約他代為出場，照呂道友所說行事便了。」　　呂太初明知番僧以假作真，借此將自己這一派壓倒；一面還裝好人，自不出手，以示大方。無如話已出口，不能挽回，不便問他所約的是誰；只得招集同黨，暗中商計。到了約定時間，趕往江上；一到便看出對面那片烏雲邪氣濃厚，不知內中藏有什麼陰謀毒計？剛照定約發出暗號，放起一片濃霧；番僧忽命人趕來，說所約的只是查山兄弟，一共五人。乃師不特未來，連門人也未派一個，以免萬一有什勝敗，引起嫌怨。　　呂太初一聽說是查山五鬼，便知番僧不懷好意，竟想乘此時機，將自己師徒一網打盡。勢已至此，說不上不算來；暗忖：「自己修道多年，雖是旁門左道，也是散仙中人。只為平日惡行太多，邪正不能並立；一般師友同門，被正派中人誅殺殆盡，實在無法立足，方始棄了仙山靈境，托庇朝廷。雖然享盡人間富貴，窮奢極欲，終不如以前逍遙自在，任意所如。　　「本來已覺美中不足，誰知又遇見番僧這個死對頭，百計千方，與己為難；今日為了討好皇子，偏又作法自斃。這查山五鬼，有名狠毒；如不能敵，自己或者無妨，手下黨徒必遭毒手。聽番僧口氣，雖然事後必裝好人，醫治復原，眾目之下，這人怎丟得起？」　　心中狠毒，無計可施，呂太初只得一面和五鬼，就空中隔船相持；仗著雙方約定，須等自己作主，發出了末次暗號，方可動手。一面卻在暗中盤算，如何應付？等到隨著眾人的船走了一陣，正在委決不下，忽聽對面烏雲中發出笑聲。此時相隔尚遠，船中諸人只李清菬一人警覺，誰也不曾留意。　　呂太初見這遠笑聲竟能入耳，明是查山五鬼見自己不久發動，故用邪法傳聲訕笑，再不動手，太已難堪！一面囑付同黨小心戒備，一面發出信號。先見對方未下殺手，還自暗幸；深知五鬼厲害，不敢按照預計，以全力施為。上來便想取巧，裝著抵敵不住，向船上諸人露出托庇求助之勢，誰知下面兩船置之不理。　　本來船上燈光如雪，笑語相聞；雙方鬥法剛剛發動，一片極淡的金光微微一閃，船上明燈全熄，聲息全無。只剩兩條船影，在高湧如山的驚濤駭浪中，首尾相銜，箭也似急順流下駛。看去又穩又快，無論多大的浪頭，離船兩三丈，便自崩散。對方不是看破陰謀，便是把自己和查山五鬼視若無物，任其自相生滅，不肯管這閒事。　　呂太初心中一急，又見查山五鬼逼人太甚，料定皇子必受番僧蠱惑，用魔教中晶球視影之法，去遠方觀戰，必當自己法力不濟。就此下場，丟人太大；即便不佔上風，也應顯點顏色，少時才有話說。好在眾徒黨已然奉命，不求有功，但求無過。五鬼邪法雖然厲害，憑自己的法力，至多不勝，當無他慮。念頭一轉，越想越氣，意欲冷不防施展殺手，給對頭一個厲害；再裝船上諸人不肯上套，立時收風下台。　　那知查山五鬼早受番僧重托，本身又和崆峒派諸長老有點嫌怨，正好乘機報復，暗中布就羅網。他遠裡剛一發動，五鬼一面暗發禁制，斷他歸路；一面把番僧交與的九寒沙大量發出。番僧五鬼也太驕橫，既恐妖道得寵，又知主人早晚必登皇位，意欲攬權；惟恐船上諸人被其網羅，不添許多對頭。為此設上詭計，故令五鬼出面，假托入定坐禪；以便行法，使晶球視影遠出千里以外，令皇子自去觀察。又在暗中運用元神，親自趕來；竟想連合五鬼，將妖道和眾人一網打盡，至少也使妖道無法立足才罷。　　番僧便將九寒沙分為兩股，一上一下，發將出去。那知遇見剋星，孫氏夫婦那一雙寶鏡，專破這類邪法異寶，已是難當；李、彭二人法力更高。這還是清菬不願為此多生枝節，將事鬧大，只用下山時節師長所賜一靈符，和本門具有伏魔專長的太乙神雷，破了邪法，將他驚走，未為已甚。否則以眾人之力，番僧雖以元神在隔江對岸暗中主持運用，隱遁又快，不致受傷；五鬼卻不必等日後呂靈姑在巫峽江中三吸金船，便伏誅了。　　五鬼雖然受傷敗逃，因是同時發難，呂太師初驟出不意，以為自己留有退路，可以無害；萬沒想到對頭深機密阱，行事如此陰毒。一見九寒沙飛到，運忙命眾速退，已自無及；兩個徒黨首先受傷暈死，同時發現歸路已斷。妖道咬牙切齒，把心一橫，正待施展全力上前拚命；總算運氣還好，正當危機一髮之間，九寒沙忽被船上諸人破去，仇敵遁逃，邪法全解。否則邪法陰毒，眾徒黨固無幸理，便妖道本人也只得抵禦片時；時候一久，仍非受傷不可。　　妖道見仇敵害人不成，反毀了不少妖沙，五鬼本身許還受傷，看去自是快意；自己損兵折將，一樣丟人。船中諸人法力這高，邪正殊途，看神氣軟硬不吃，絕不會受網羅。自己也是一時貪心過甚，作繭自縛，已然勢成騎虎。以皇子的心性，既然發現對方蹤跡，不得不止；原想就此不辭而別。一則氣忿番僧，二則有此一層托庇，一般正教中的仙俠俱知清廷氣運正盛，只要自己只圖享受，不去官外為惡，能夠畝跡；為防將事鬧大，累及無辜人民，必不和己為難，上門作對，到底要好得多。如再回轉山中，不免與同黨勾結，重蹈舊轍。遇上對頭，固難活命；又況加上番僧一個硬頭，豈不四面皆敵，更難自保？　　再三籌計，還是勉為其難，妖道只說把船中諸人結識成功，不特增加自己的勢力，連番僧五鬼之仇也可報復。一面護了受傷徒黨匆匆逃回，忍著恥辱去令番僧醫治；一面暗遣一個近年強迫收到門下的小徒弟，用邪法飛行趕上眾人的船，再裝落水淹死，順流淌去。等眾人動惻隱，救上船去救醒，假說是個孤兒，無家可歸，乘機探明虛實來歷與江上行舟用意；立用信號報知，自己再隱形趕去。暗用本門邪法和所煉毒丹暗中下手，迷亂本性，然後相機勾結。　　主意原打得好，誰知妖道忙中有錯，忘令來人咽上一腹江水，剛一上船，便露了馬腳。那所遣的人便是那幼童，名叫陸霆，以前本是旁門散仙門下，從小便喪父母。因他聰敏靈慧，又肯用功，甚是鍾愛。沒有幾年，散仙便遭兵解，事前再三訓誡，告以邪正之分：「你年幼道淺，尚要投師，但須謹記師言，看準對方來歷，以定去留。以你天資靈慧，不患無人收容；只防始基不慎，妄投邪教，以後休說成就，連似我明日求一兵解轉世，也不可得。」　　陸霆把師父奉若神明，立志拜一正教仙俠為師。乃師兵解安葬之後，仗著學有一點防身法術，和前師留賜的幾件法寶飛刀，不畏山中虎狼之險；獨個兒遊行各地名山勝景，物色仙師。畢竟年幼無知，前師約束甚嚴，所習法術不許炫弄；忽然沒了管頭，又得了好幾件法寶，心想道家原主內外功行同時修積。每遇不平之事，或聽人言有什麼猛惡蛇獸精怪之類，立即趕去，拿他試手，演習法力。事完又不知隱諱，於是小仙童之名遍於西南諸省。心目中的師父一個也未尋到，卻把妖道引來；乘其山中遊行之際，突然出現，攔住中路，立逼拜師。　　陸霆看出妖道不是好人，自是不從；嗣見邪法厲害，知不能抗，方始假意應諾。起初妖道還在防他叛逃，因陸霆機警，自知不到時機，如逃必死；故意裝著日久心悅誠服，遇事總是先意承志。妖道連試幾次，並還命他獨自遠出，暗中尾隨查探；均被陸霆看破，故作不知，全照妖道心意而行，背後也極恭謹。　　經此一來，妖道越發寵愛，認作傳衣缽的弟子。這次知眾人必不好惹，恐其吃虧，本不捨令其前來；因同門妖徒恨他得寵，力言彼此水火，不能兼容。此行如被看破，必念他是個幼童，奉命行事，情出不已，不致加害。如換別人前往，說好便罷，稍有不合，凶多吉少。妖道情急之下，不暇再顧別的，立命起身。　　陸霆知道同門借刀殺人，先想推托，繼一想：此行正是改邪歸正良機。對方法力不濟，或看不上自己，便照妖道之言行事；否則便向對方哭訴真情，求其收容。等到救上船後，見對方諸人非僅法力高強，便是氣度神情，也是從所未見，由不得心生敬仰。　　他本想裝死乞憐，少時再行吐口求告。及其丹藥入口，覺著滿口清香，心神皆爽；詭謀已被人看破，深悔不先明言，再說實話，未必肯信。又見彭勃厲聲喝斥，神威凜凜，越發心膽恃寒！正在又急又悔，忽聽清菬夫妻問答之言，口氣和善。猛解靈機，心中一動；急中生智，看出次嫻最好說話，立時跪伏哭求，把前事照實明言。　　眾人一聽，彭勃首先怒道：「想我五家弟兄，前生均是先朝宦裔遺民；只為歷數已終，屢奉師命，不許多事。我們不尋他晦氣已是便宜，妖道惡跡昭彰，惟恐正教誅殺，賣身投靠，為人鷹犬，還想拖我們下水附敵，豈非做夢？念你年幼無知，姑從寬免，可速歸告妖道，再如討厭，必叫他形神俱滅，死無藏身之地了。」　　陸霆一聽，口氣如此嚴厲，又聽出發話人行次較長，必能作主；先頗惶急。進一想：「聽前師說，峨嵋領袖群倫，襟度最是寬大，休說不會妄殺無辜，便將對頭尋到，也須分別輕重；但可寬免，必加容恕，與人自新之路。自己一個幼童，師命所迫，素無惡跡，無論如何不致傷害。苦志多年，好容易天賜良機，有此仙緣遇合，如何能失之交臂？」心念一轉，裝著害怕道：　　「弟子已然洩機說了實話，諸位仙師雖然恩寬，釋放回去，也是一條死路。一個不好，還要受那煉魂之痛，永受苦難，不得超生。弟子濁骨凡胎，明知不配列入門牆；但是回去固是必死，逃走也必被他擒回，身受更慘，萬無生理。為此只請收為僮僕，得保殘生，於願已足。　　「弟子並非叛師，只為以前恩師兵解，奉有遺命，在外尋師，就便修積。被他用邪法強迫收到門下，雖在旁門，從未行一惡事。諸位仙師神目如電，必可看出。如蒙格外恩磷，允其所請，固是因禍得福，百世之幸；否則弟子宵願死在這裡，雖然不免飛劍之誅，終可免去煉魂之慘。」話未說完，越想越傷心，竟由假變真，忍不住哀聲痛哭起來。　　五老弟兄雖然歷劫多生，始終仍是昔年那等菩薩心腸，對人最是仁厚；齋、李兩對夫婦心腸更軟。彭勃、郝子美，一個性情剛烈；一個足智多謀，疾惡如仇。處置妖邪惡人雖極嚴厲，但是對方只有寸長微善可取，也多酌情原恕，許其改過自新；除非極惡窮凶之徒，從來不為己甚。同況陸霪是個未成年的幼童，又受妖道凶威脅迫，非出本心。　　話未說完，彭勃適才盛氣早就平息，又看出陸霆詞色誠切，不是作偽，越動憐憫。不等眾人開口。便裝作發怒喝道：「我洞天莊向來不容外人入境，何況你是妖道孽徒？你小小年紀，敢在我弟兄面前行詐，本該誅戮；因你哭得可憐，妖道奸謀已被看破，未得下手。姑從寬免則可，要想隨我們同回，豈非做夢？但如想外，卻是容易。　　「現有兩條任你挑選，一是念你年幼無知，受迫而來，情出不已；一是收留你這類妖道門徒，斷斷無望。如真不能回去，怕受煉魂之慘，那便賜你一劍；雖然不免於死，但可由我用法力保住你的神魂，前往轉世，使你投生容易，生而能言，不昧前因。此時你已脫了妖道毒手，只要有志向道，重尋仙師修煉，成就也非無望，你意如何？」　　陸霆聞言，先頗失望悲急，戰兢兢目視次嫻、毓桐二女仙，滿臉乞哀容。及至聽完，忽然驚喜，面向彭、李二人，抗聲求告道：「弟子年紀雖小，向道之心實是堅誠，只要將來有望，粉身碎骨，皆所不計。本意想求諸位仙師收為僮僕，並非只圖避免；實在仍想借此永久追隨，就便勤修道法，以圖上進。既然誤入歧途，陷身邪教，本質已虧，不堪教誨，弟子也不敢再多冒瀆。只是弟子今生難受妖道強迫，遭此慘禍，仍是福緣淺薄，未得早遇仙師之故。　　「此時弟子決不離船他去，一死更非所計。只求諸位仙師大發慈悲，憐念弟子無辜，死非其罪，以及區區微誠；在仙師法力保護之下，此去投生，一靈不昧，將來年歲稍大，定必尋到仙山，敬求收容。那時卻望諸位仙師恩施格外，收為弟子，立在弟子死前指示仙府所在之處，就感恩不盡了。」　　齊良站在陸霆身後，方忍不住要開口，被次嫻使一眼色止住。彭勃笑道：「你真想死麼？聽你所說，尚有向上之心。但是人死不能復生，所說真假，也須死後才能斷定，此時改口，還可挽回；否則我防傷你元神，雖然不用飛劍，一經說定，便無生理，就來不及了。」說時，早把船艙上所懸門人寶劍，拔了一口在手內。　　那劍雖是隨船同行清菬四弟子童武所佩，也經仙法煉過，劍的本質又好，拿在手上，宛如一泓秋水；寒光閃閃，冷氣逼人，端的是口斷金削鐵的利器。　　彭勃語氣堅決，在坐諸人無一插話，以為彭勃為眾中之首，言出必行，無可挽回。陸霆暗忖：「照此情勢，要想將來成就，暫時一死，必不能免。否則只有回去，由此久從妖道，日近妖邪，陷溺越深。休說難得遇到這等仙緣，就能遇上，也不會被他看中；早晚玉石俱焚，隨著惡報運數，與之同歸於盡。」細想對方語氣，已較前和緩不少，只要不惜一死，異日收容或者有望，怎麼也比跟隨妖道為惡要強得多。　　彭勃喝問道：「你如怕死，趁早明言，我決不失信，言出必踐。只你惜死，非但當時放走，並還賜你一道靈符；以備異日妖道害你時仗它保護，辭遁元神之用，不比身首異處好麼？」　　陸霆始終神色自若，只哀聲求告道：「弟子百死不辭，只求仙師允我轉世之後，得列門牆。如覺弟子根骨太差，不堪造就，也請把仙山地址途徑，詳為賜示，等弟子轉世之後，能夠尋去。看其能否收錄，稍賜一線之路，以免弟子又蹈前生覆轍，弟子雖死猶生了。」　　毓桐性直，早看不過去，忍不住說道：「二哥你看這人身世也頗可憐，或殺或放，就依他罷！」彭勃道：「非我不放，他不願走。既是這等苦求，我便成全你的志氣，非單指點洞天莊途徑，並還先賜你靈丹，使你死時免卻好些痛苦。但是話要明言，等我把話說完，如你心存嘗試，再想改口，連放你回去都辦不到了。」　　陸霆抗聲答道：「弟子心意已定，決無後悔。」彭勃笑答：「好罷。」隨將洞天莊途徑以及幾條入口如何走法，一一告知。然後取了一粒靈丹與其服下，並說：「等過半個時辰，藥力生出靈效便即下手，我們還有話說，可到船頭上去等死。」　　陸霆大喜，服藥之後，又跪求道：「弟子今日得見仙顏，實出天幸，雖然未得入門，來生終是恩師門下弟子。只此待死須臾之間，敬乞恩允弟子暫時隨侍；一則少遂依戀之私，二則諸位仙師法諱行次，弟子也還一無所知呢！」彭勃還未開口，毓桐已先應諾，陸霆隨向眾人一一請教。毓桐笑道：「你不必問了！我來說罷。」隨將五友名姓來歷分別指點告知。　　話剛說完，彭勃忽把面色一沉，對陸霆道：「你的時辰到了。」隨說二次將劍拔出，陸霆立刻跪下應道：「十年之後，弟子再往仙山恭謝師恩，請恩師下手罷。」彭勃道：「我不傷你六陽魁首，可把心神寄向頭上紫闕；我用這劍刺你前心，緊閉雙目，不要害怕。」說完，舉劍就刺。　　陸霆已是一心待死，因聽這等說法，為示勇於就義；見劍剌到胸前，不特沒有退縮，反把前胸一挺，迎上前去。彭勃原想試他，不料如此勇毅，驟出意外；雖然收手極快，沒有透突，所刺之處也非要害，劍尖已剌入寸許來深，當時鮮血直流。　　彭勃忙用手一指，先將傷血止住，哈哈笑道：「果然孺子可教。現在傷口雖被我禁住，不再流血，也頗難為你。今日可去後船，與隨行同門師兄相見，就便養息；由此便與他們一起，等到回山，再行傳授罷！」陸霆聞言，才知師父試他心志，不由喜出望外，向眾跪叩不止。　　次嫻笑道：「你今日可算因禍得福，只是本門法嚴；平日師徒雖然親若父子，一旦犯規，決不寬容，你到後船，他們自會對你細說。傷痛雖止，尚未收口，我再賜你一粒丹藥；半敷半服，片刻便可復原。這裡乃各位師長相聚之所，門人須奉師命，始可隨侍，你到後船去罷。」　　陸霆對於次嫻感恩更切，接過靈丹，方在應諾拜謝，忽聽窗外有人厲聲喝道：「無知孽障，竟敢背師投敵。」聲才入耳，一片黃、白、黑三色的妖光，已似暴雨一般射將進來。陸霆聽出內有妖道口音，方自膽寒逃避；同時又有一片金光由清菬手中飛起，妖光只在窗口閃得一閃，便被擋退。彭勃首縱遁光連身飛出，同康、毓桐跟蹤趕去，隨見窗外煙光交織，虹飛電舞。緊跟著幾聲震天價的大霹雷響過，滿江光煙，相繼消滅，船也沉入水內。　　彭、孫三人相繼回轉，一同笑道：「畢竟三哥心細，想不到妖人如此膽大，差點沒有被他暗算。」清菬道：「我從陸霆一來，便疑來的不止一人；就是不然，時候一久，妖道也必遣人來此窺探。我想妖道對我們已然膽怯，來人只是暗中窺探，沒有想到他竟約有能手同來，敢於發難便了。來的這三妖人，可有相識的麼？」　　彭勃道：「來人除妖道外，同來兩人，一個黑衣道姑；一個道童打扮的妖人，身材矮小，卻生著一個大頭，看去頭重腳輕，上下不稱，一臉凶悍之氣。邪法也頗厲害，先被四弟妹寶鏡一照，破了邪法；又被四弟飛劍斷了半截手臂，化為一道血光逃走。跟著三弟和我連發太乙神雷，全部嚇跑：這三妖人全部不曾見過，可有人知道他的來歷麼？」　　次嫻道：「那妖婦我昔年曾在黃山見過一面，名叫黑龍女沈三妹。事隔多年，我已忘記；適由窗內注視，看她所用紫黑色交尾飛剪，才得想起。那道童好似昔年傳說中的獅首仙童苗梵，如若是他，還討厭呢！」　　清菬道：「誰說不是？此人原是華山派餘孽，乃烈火祖師師侄。以前也是異教中有名人物，因他為人機智變詐，長於取巧；因他父親火天王為武當派教主半邊老尼所殺，立誓報仇。一面專用邪法暗放冷箭，與各正教門人為難。有那不知他的，狹路相逢，立下毒手；遇上比他強的便即隱形避法。頗有不少後進之士，吃過他虧。　　「自從本門開府以後，他見各正教日益昌明，加以本身樹敵太多；五英二雲、七矮諸先進同門，到處搜戮，想要除他。知難倖免，於是匿跡銷聲，連華山那夥同黨也都不再來往，斂跡已有多年。近聽人言，他煉了兩件邪法異寶，正直本門三代師長同門功行快要圓滿，各自閉關修煉，難得有人出山之際；又復恃強為惡，到處生事。此次西洞庭鬥法便有此人在內，二哥怎未想起？」　　彭勃道：「那日乙、白二老來時，我不是接大哥去了麼？此人詭詐多端，所煉邪火十分厲害，又知我弟兄細底；已然發現我們蹤跡，就許不守信約先往鬧鬼。如非大方真人預示仙機，真想尋五弟去呢！」說時，船早沉入江心深處，相隔水面好幾丈。因有仙法將水逼住，一點也冒不進來，上下兩面的水，宛如晶牆壁立。加以旭日當空，陽光直射下來；照見水中大小魚介、水族之類，往來遊行，殊形異態，甚是好看。　　陸霆見事已定，方要辭別，去往後船，清菬道：「此時為免妖人發現蹤跡，另生枝節，與避世俗耳目，兩船全在水面之下行駛，四外均有禁制，你怎能過去？且到前途再說罷。」　　齊良接口道：「我們弟兄五人，所學雖都同一宗派，一切也不分彼此，但所收男女弟子各有淵源師承。陸霆尚未正式拜師，本定回山再說；我想事情反正一樣，乘此閒時，就行拜師之禮如何？」清菬便問陸霆願歸何人門下？可有一定心意？陸霆立刻跪稟道：「弟子多蒙彭仙師大恩成全，才得入門，意欲拜在彭仙師門下，還望開恩收錄。」　　次嫻笑道：「你這位師父最是嚴厲，以後在他門下，卻要小心謹慎呢！」毓桐笑道：「當陸師侄初來，二哥把他當作妖邪看待，神情何等嚴厲？膽小一點的，嚇也嚇死。按說應當害怕，不敢親近；但我暗中留神，自從試明心志以後，他便隨侍在二哥身前，甚是依戀。我們五家兄弟，大哥、三哥仁厚溫和，藹然可親，不必說了。便是同弟，也是一臉和氣，令人容易親近。他拜在二哥門下，恰是我們五人中門人最少的一位，豈非各有因緣麼？」　　彭勃也笑道：「我這人生性疾惡，他初來時，我因妖人鬧鬼，未免有氣。後便看出他的根骨心性，尚還不差；尤其膽勇過人，合我心意。只不知他心志如何，特意連次相試，故意放他逃路；竟見虔心毅力，不惜為道殉身，委實難得。否則我不似諸位弟兄好說話，平日收徒多經選擇，就他一意拜師，我豈肯輕易答應呢！」　　陸霆才知師父取才甚嚴，竟蒙另眼相看，越發感幸。清菬隨命陸霆行禮，先由彭勃中坐，陸霆按照本門規矩，由陸霆重行禮拜，跪地聽訓。等彭勃傳完了本門心法口訣，再向眾人分別見禮，眾人自然免不了勉勵幾句。　　這時江心越深，船行金、焦二山附近，江面看去雖寬，因水低山腳斜伸，犬牙相錯，更有不少暗礁伏石阻路。船行其中，有時便須繞越，不能照直前駛。清菬見山勢險惡，大小礁石星羅棋布，仰望上面漩渦，似轉風車一般，旋轉不休。江水漸作青黃，不似先前混濁，陽光透波而下，船的四圍燦若明晶，甚是好看。笑顧毓桐道：「前面便是金山，江水發源之處。弟妹素喜品茶，我們汲些上來，煮茗清談；就便繞道揚川，一覽二分明月之勝，重尋平山堂二十四橋故跡。然後折向東南，轉入奔牛鎮，經丹陽，訪問兩家故人之子。再往蘇州，略賞吳官花草，天平夕照；就由當地入湖，直赴西洞庭。計算時日，也差不多了。」　　毓桐笑問：「三哥山中茶具帶來了麼？」次嫻笑道：「這個你不用擔心，他素來細心，出門恨不得把家都搬走。近年他又收了吳桐那麼一個好徒弟，一點心都不要他費；只一張口，萬事俱備，你看不是來了麼？」話未說完，前見少年又由窗外飛進；手持一籃，中盛竹爐茶灶、壺銚茗杯之類，恭身笑道：「前面不遠便是江源泉眼，諸位師長必要品茗，弟子已準備定當了。」　　次嫻笑問毓桐：「你看如何？」吳桐見師父也在點頭，立把茶具取出，陳設定當。趕向窗口，轉身將足一頓，一道白光便向窗外千尋水壁之中穿波而去，一晃不見。　　船行漸緩，江水也越發澄清，上下四外一碧澄泓，清遠無際。這船逼水徐行，宛如沉在一片極廣大的碧琉璃中；水底荇藻牽絲，翠帶飄搖，各種難得見到的深水中長蝦怪魚上下翔泳，悠然自得；越覺娛目賞心，靜趣無窮。　　眾方讚美，毓桐道：「我不想水底景物如此清妙。江心已是這樣，紫雲官海底仙府、貝闕珠宮，聞說氣象萬千，更不知如何好法？」次嫻問道：「你今生轉世甚早，又與官中主人周、秦二位師姊交好，怎會不曾去過？」　　彭勃道：「三弟妹當是容易的麼？我們五家十人，雖然入門較晚，相差也只二三十年，都是同門。除你夫婦前生，偶因一時機緣去過一次外；不但我們，同門中未得登門的還多著呢。」　　清菬道：「此話不然。那年我與齊師姊相遇，曾說她將來要在官中開一盛會，所有本門幾代弟子。全數請去，早晚大家都能前往一遊，並還在宮中流連些日。聽說幻波池諸位師姊和七矮師兄，也有邀集同門，前往一會之意。不過，近來大家都忙於修為，各有使命在身；像我們幾弟兄，還是最閒散的。此時遠去紫雲官，休說是多，只住上三數月，能辦到麼？像我和次嫻前生去時，連來帶去，共總不滿十天；走馬看花一樣，豈不虛此一行麼？我想此游，當在恩師道成飛昇，同輩中人都有了成就，才能如願呢！」　　次嫻道：「本來此行福緣不淺，聽說宮中異寶奇珍甚多，去的人，主人還各有所贈呢！」話未說完，忽見吳桐飛入道：「弟子前往取水，不料焦山腳下住有一位仙長，欲與各位師長相見。說他洞中有一靈泉，味比金山至泉還要加勝；本想親來迎接，因他枯坐多年，不能行動，特命兩門人代他來此延請。此船可以直開洞中，來人現在外面候命。」　　清菬見他水未取回，左肩占還有一處血痕；料知取水時必有爭鬥，對方不知何等人物？吳桐行事謹細，這等說法，必已化敵為友；既然以禮來請，不容不往。方要開口，吳桐見師父沉吟，知道肩上血痕所致，恭身說道：「弟子去時，曾為守洞神誓所傷。後來主人得知，命門下兩位道友將弟子喚入洞內，當時治好；回時匆忙，忘將血痕去淨。神鱉因為傷人，本要處死；經弟子再三求說，方始從寬，吊在洞中水晶粱上；諸位師長如請不去，仍要斬首。」說時，眾人己看見船頭上站著兩個怪人。　　次嫻知道清菬和彭勃最護徒弟，吳桐又他愛徒，受傷回來，心必不喜；對方門人這等醜怪形貌，恐是水中精怪修成。恐其拒絕，便先說道：「你去教那兩個人進來。」吳桐剛一轉身，來人已隨身而入。眾人見來人乃是兩個赤足道童，生得一高一矮；一個尖頭魚眼，長鼻侈腮，一個面容雖較好，手足隱現魚鱗，滿頭綠發，亂糟糟毛草也似頂在頭上。見面便即跪下，口吐人言說道：「弟子一名江騰，一名江霞，現奉家師之命，來請各位仙長去往水宮一敘。」　　眾人早看出來，全是水族修成，均當乃師不是同類，也是異教中的散仙。見來人持禮甚恭，不便堅拒，彭勃問道：「令師何人？在此江中水洞居住多少年了？」那貌若女子名叫江霞的，似嫌江騰語聲洪烈；一面搖首，不令答語，搶前說道：「家師以前本是水母宮中侍者，轉劫之後，又拜在一位水仙門下。家師法嚴，來時未奉命，不敢妄言，請諸位仙長駕臨自知。」　　彭、至人一聽對方前生是水母宮門下，知非妖邪一流。方要開口，孫同康已先問道：「令師可也姓江麼？」江霞恭答：「正是姓江。」同康轉向齊良道：「大哥可還記得這位道友麼？」　　齊良道：「我剛想起，目前隱居水底的水仙，除本門紫雲宮諸位師姊而外；只東北兩海，各隱居有一位老前輩。與大方真人交誼甚厚，凝碧仙府紅玉牌坊便他所有，由乙師伯用法寶換來。另一位隱居北海左近，昔年仙府靈翠峰飛走，便是被他截去；後經玉洞真人岳師叔往要，才行收回。　　「此人姓廖，乃是一位女仙，你我前生所遇那位道友江滄浪，便是她的門下；照此說來，定是此君無疑。昔年相遇時，曾有六十年後再見之約；因未明言地址，我二人新近方始回復靈智，所以平時不曾想到。如是此君，真乃快事。恰滿六十年難得遇合，這等巧法？他以前東海故居，水晶宮闕，甚是華美；飲食也極盡珍奇，無美不備。既然隱此多年，想必仍和昔年一樣享受。三弟可將兩船一齊開去，直入水官洞府，使門人也略開眼界如何？」　　彭勃問道：「我怎未聽大哥三弟說起此事？」同康道：「我和江道友訂交時，二哥、三哥已先轉世，只我和大哥大嫂三人一起。此時他以元神出遊，竟與肉身無異；雙方在東海水宮中居近三月，不久便分頭轉世。這次兄弟聚首，日月不多，不曾想起，故未談到。此人甚好，對人尢為誠懇，我們去罷！」眾人聞言，一問江霞，乃師果名滄浪，甚是高興，當時將二船開往。　　那水仙住在金山附近，水底峽谷之中；谷徑甚寬，水又極深，一進谷口，便見兩山崖上，滿是湖海中的異種花樹，水色極清，襯得萬千花樹，五光十色，分外鮮妍，當中更有兩行珊瑚樹，望去約有兩里多長。次嫻笑道：「主人連深海中的珊瑚也種植了這許多在此，想見清與不淺，與水宮景物之麗了。」江霞恭身說道：「家師近年閉洞清修，除偶然神還東海故居，考查各位帥兄功課外；已由絢麗歸於平淡，不再似前踵事增華了。」　　次嫻見江霞雖是水族修成，除形態詭異，頭有綠發，身具魚鱗而外；面目也頗秀麗，吐屬更是文雅。聞知乃師除傳授道法而外，並還教以語言文字；覺著水中魚介能修到這等境地，也甚難得。又是一個女身，執禮甚恭，神情十分依戀；望著眾人，滿臉歆羨之色，不由對他們生了憐愛。恰巧毓桐要賞水底奇景，而這裡離水宮相去尚有數里；谷經灣環，船行甚緩，身旁又恰帶有各樣靈丹，便拉她手問道：「你們可曾去往城市遊行麼？」　　江霞恭答：「家師法令最嚴，犯者無赦。因弟子等都是水族修成，形態醜怪；惟恐驚世駭俗，惹出事來。又以家師在三百年前，早已煉就元神；就為仇敵眾多，恐遭暗算，輕易不肯神遊。幸遇靈嶠仙府尹松雲師伯贈了一枚藍田玉實，代求得一片固神膠。服後修煉了十二年，元神凝固，無異生人，方始出外積修外功。不料仍遭仇敵暗算，到現在肉身法體仍是枯坐洞中，不能行動。因此使弟子等把木來形貌逐漸化去，成了全人，不許出水遊行。　　「但是此事至難，歲月更長；有兩個等不及的同門，自甘乓解，毀卻前生功力，轉投人身，重返師門修煉。結果一個誤入歧途，尋我恩師未遇，誤投左道，從其為惡，身遭慘死。一個被妖道鐵傘道人，在轉世以前將其魂攝去，受了多年苦難，方得脫身。轉世之後，又受無限艱險磨折，九死一生；才得於千鈞一髮之中，回到恩師門下。弟子等想起膽寒，無人再敢嘗試，延遲至今；僅將原形化去一半，預計至少再苦修三四甲子，才得如願。　　「偏生恩師四九天劫不久將臨，一個不巧，事前兵解；弟子等無所歸依，必為仇敵所害，每日想起，心膽皆寒。除非事前得有正教仙人所煉脫換胎骨的靈丹，變成全人，方可免難。但是家師平生無甚交遊，尹師伯自從那年一見之後，從未來過。所習道法雖非妖邪一流，這類靈丹，冬是太清仙菉秘傳，與平常散仙所煉靈丹大不相同，何等珍貴？仙緣難遇，空自憂愁。今日幸得拜見諸仙長，聞說峨嵋仙府靈丹甚多，其中靈效，包羅萬象；不知諸仙師可能憐念弟子出身異類，修為不易，大發慈悲，賞賜一粒，或是指點條明路麼？」　　次嫻笑道：「我看你頗知向上，處境可憐。仙府的大還丹毒龍丸，最是異類成道的珍物；可惜此丹珍貴非常，煉時至難，內有數十種靈藥仙草，更不易採集。連我們也只有一粒的福分，尚須將來功行完滿之後，方可有望，你們自是無望。不過，我此行帶有幾種靈丹，助你脫胎換骨尚有靈效；服後只消勤於修為，三年之內便可如願了。現剩一位，與了你罷！」江霞喜出望外，拜謝不止。　　毓桐見江騰滿面羨慕之容，幾次想要開口，毓桐用手示意止住；聽說靈丹只有一粒，意似失望。便對次嫻道：「這種換骨丹，我尚剩有幾粒，他們兩人同來，不應一人獨享，也給江騰一粒罷。」　　次嫻道：「本來想把紫雲丹賜他一粒，並非有什麼厚薄。弟妹既有此丹，使他們二人所得一樣，酬其來迎之勞也好。」說時，路轉峰回，船已駛向谷盡頭轉折之處。船頭剛剛往左一轉，吳桐稟道：「前面便是水仙洞府。」眾人便同起身。　　走向船頭一看，面前忽現出大片奇景，只見碧波澄泓，地勢十分寬大。當前現出一座危巖，高只數十丈；四面孔竅玲瓏，當中一個穹頂洞門，高約十丈。巖前水中，滿佈下各種靈木琪樹，上綴奇花，與洞門差不多高，質如翠玉，行列疏整，偉麗無儔，好看已極。眾人見洞中的水也都佈滿，等船駛向過去，巖忽中斷，前面現出一座水晶宮闕，水光掩映，閃閃生輝，氣象萬千，景更瑰麗。那水直達洞門才止，前面的水好似被什麼東西逼住，不能湧進；來迎男女二童已早穿波飛去，向前通報。　　船頭剛剛刺出水外，瞥見門內乃是一條晶玉甬道，兩旁廣場，花林高大，瓊枝若蓋；每株佔地，何止數畝？到此已無滴水湧進，水離地面，有二三十丈高下，四圍相隔也十餘丈，宛如一座其大無比的水晶罩子，將那貝闕珠宮、玉樹瓊花，一齊籠罩在內。水雲晃漾，日光穿波而下；映得四外景物光怪陸離，照眼生霞。先前二童又帶了一夥奇形怪狀道裝男女，拜跪在地。　　清菬見對方執禮甚恭，忙令起立，率眾一同走進。仍是江霞、江騰引道。剛進殿門，便聞異香襲人，毓桐笑問：「這香從未聞過，可是千歲龍涎麼？」同康笑道：「姊姊見多識廣，這回你卻輸給我了。」次嫻道：「這香芳郁之中，另有一種極奇怪的香氣，味雖馨烈，聞到之後，彷彿益人神思；莫非大荒山無終嶺沙沉神木麼？」　　毓桐還未答言，江霞接口恭答道：「正是此香。家師自從受仇敵暗算，肉身殘毀，好在先神已然凝固，本不再作復體重生之想。也是機緣湊巧，偶往海南島黎峒中行道，遇見大荒山南星原廬太仙婆的門人——女仙白癲，為了完遂當年代師父所發宏願，修的是苦行。雖有法力，對於常人絲毫不能使用，貌相又極醜怪；致被山中黎民誤認怪物，吊起毒打，還用火燒她。　　「此時白仙子休說還手，便以法力防禦，也違背了當年誓願，把這些年來所積善功也全化為烏有。為感師恩，只得豁出一條性命，甘受烈火焚身之慘。家師到時，人己遍體鱗傷，吊在木架之上；下面的火已經燃點，黎人正在歌舞如狂，眼看危急萬分！　　「家師恰在此時趕到，知道這類五指山生黎野人，素性凶橫，不可理喻。又看出被害人遭此大難，氣定神閒，貌雖奇醜，根骨極厚，又是一身道氣。先疑成心惜此兵解，等火快上身，面容忽轉慘痛，料有緣故；暗忖此女如真惜此兵解，見了自己定必發話，不會多事，怎會一言不發？當時沒有明來，只用法力將她護住。　　「黎人見燒了一陣，人未受損，方自奇怪議論；家師忽顯靈異，驚退黎人。她仍不肯自行脫綁，困在殘火堆中，和常人重傷委頓一樣。家師不知何意？費了些事，才將她救下。先問姓名，來歷未說，帶她飛走，竟飛不起；身上傷又極重，與著丹藥不要，也不求助。　　「家師疑她故意做作，雖然斷定是個有道的人，偏偏看不出她深淺來歷；中間一度負氣，假作飛走，暗中隱形趕回杳看，並無異狀，負傷行走，甚是艱難。家師見她真不是有法力的人，既然遇上，只得救人救徹；由深山之中，步行送出山外。家師方想此女如此重傷，長路跋涉，送她回去，豈非難事？那知剛出山口，她便由身上取出一根非金非玉的黑簪，自己朝身上擦了幾下，傷痛全止，成了好人。隨又取出一枝沙沉神香，贈了家師；方說姓名來歷，並說此香功能起死回生，生肌化腐。　　「家師一聽來歷，欲與訂交。她說：乃師雖然道法高深，為方今散仙中頭等人物；但是夙孽至重，為感帥門深恩，許此苦願，至少尚有三十六年願業未滿。到處仇敵，危機四伏，如與交遊必多連累；並還於事無補，今日便是榜樣。並說「交我無益有損。你那法力決非我敵人的對手，將來再相見罷。」未等答話人便失蹤。家師回宮不久，欲用此香復體重生，每日子午二時焚香煉法。方才吳師兄來，正值運用玄功之始，不便出迎，才命弟子代為迎接。再待片刻，便可相見，請諸位仙師往戲龍亭小坐如同？」　　說時，眾人且說且行，已由正殿穿出，走向兩列滿佈奇花的長廊上去，往前一再轉折，便是江霞所說戲龍亭。亭高七八丈，佔地畝許；通體是珊瑚達成，色如紅朱，寶光四射。亭外正面對著一個泉眼，粗只數丈，由地底向上激射，與上面水幕相接。因四外的水，逼成極廣一大圈晶牆，頭上水面也被禁法逼住，離地甚高，幅員又廣。泉眼中水，宛如一根極粗的水晶寶柱兀立地上，將那穹頂晶幕幕撐住，四外不見一點水珠。乍看上去，宛如實質，通體晶瑩明澈；被四圍瑤草琪花、珠光寶氣一映，比起沿途所見奇景，更要雄偉壯麗。　　亭中所有器具陳設，也極光怪華麗，無一件是塵世間所能看到。當中盛筵，早已備妥，江霞請眾歸座，侍立恭身說道：「家師天劫將臨，每日勤於修為，此時正當修煉要緊關頭，不能行動。特令弟子稟告諸位仙師，權且入座小飲；不消片刻，便來奉陪，望祈見諒。少時親來拜見，再行負荊吧！」　　眾人見那酒餚備極珍奇，也非塵世所有，方料禮下於人，必有所求；忽聽泉柱水聲，轟轟發發亂響中，傅來兩聲金鐘。江騰喜道：「師妹不要說話，師父來了。」　　江霞側顧嬌嗔道：「都是師父教我說的，又沒有說什麼別的話。」剛說完，那撐空水柱倏地往下一落，直墜泉眼之中；當時地面上現出一個其深莫測的大洞穴．跟著便見一個水晶寶座，上坐一個中年道客，由一片水雲托住，冉冉上升。一出穴口，那裡來迎的男女門人立分兩行，迎拜起立，仍侍兩側，晶座也飛到眾人筵前停下。　　齊良、孫同康見那道人，穿著一身質如冰紈的道裝；面容枯瘦如柴，不帶一絲血色，眉長而疏，雙目似閉，微露出一點目光。全身手足僵廢若死，與前所見道裝美少年，宛如二人。　　方疑不是昔年舊友，道人嘴皮頻頻微動，江霞便搶前告道：「諸位仙師萬勿多禮，仍請歸座，聽弟子代師陳情。家師昔年與齊、孫二位仙師見時，本已走火坐僵，身同木石，只為當初水母宮中有一船友舒芸，曾有盟約；言定轉世相逢，再圖緊首，不願捨棄肉身。特在江心泉眼之下辟一秘窟，將此肉身安藏在內。事情本極隱秘，同道來往，均在東海舊居，從無一人至此。不料仍被仇敵暗算，雖經守護門人拚命防禦，法體不曾全毀，但已遍體鱗傷，筋骨好些震散。　　「本來絕望，打算水埋江心泉眼之下，不作復體之想。不久巧遇白仙子，歸途又訪到前生盟友；居然今生孽消難滿，至多一甲子便來相聚。欲借靈木神香之力和本身多年修煉之功，重將法體修煉復原，以便踐約，同證仙業。屈指日期將屆，本身功行也將完滿，正在忻慰；日前乃以四十九日之功默運玄機，推算未來因果，才知舒仙子與家師情孽糾纏，歷千餘年。　　「每次轉世，多是彼此參差，好容易才得相見，聚首不多幾天，又作勞燕分飛；可是雙方情絲糾結逾固。滿擬今生修積甚多，從未犯什過惡，功力也較以前為深，當能完遂千年夙願，那知仍是徒勞。當舒仙子來會不久，家師天劫也真將臨，先期兵解，並非所懼；無如從此一別，又是海天茫茫，不知何年月日始得再見？　　「昨日正在愁思，忽然想起昔年曾與齊、孫二位仙師相見如故，十分投契；得知五家仙長，多是屢生情侶，合籍雙修，終成仙業。心中歆羨，已有多年；此時曾有轉世再見之約，期正應在明朝。特命門人掃除水中荒居，設筵恭候駕臨；因諸位仙師水底行舟，外有太清仙法禁制，不易推算細底，只當有心踐約而來。　　「正想此間隱秘非常，前害法體的仇敵已早惡滿伏誅。平時這一帶，均有師祖遺賜的法寶掩蔽防護，多高法力的人，也只看出水底有一石堆，當中一個泉眼。有那要取江心靈泉的道術之士，因泉眼中心有一大段為防外人看破，故意未加禁制，來人手到即取，所以至今無人理會。諸位仙師怎會得知？二次行法，由水鏡傳真向來路看，忽然發現來舟正在緩行，相隔尚遠；只吳師兄一人，手持瓦壺來取江水。　　「家師為想將諸位仙師引來，現出全景，被吳師兄無心發現，捨了江心常人吸水的另一泉眼，改道尋來，走到宮前。守洞神鱉疑是仇敵又來窺探，既未看清來人邪正，又未傳聲報警；自恃近來煉成一半人體，一時冒失，上前動手。吳師兄見它形貌非人，當是水中精怪；雖因偶然疏忽，受了微傷，可是神鰲也被飛劍法寶困住。看看快要危急，幸被家師看出；命弟子等趕出勸阻，請入官中款待陪話，並將神鰲處以嚴法，隨命同往迎接，始知無心相遇。　　「家師坐僵多年，已類枯骨，與二位仙師前遇元神，迥不相同。又以此時，紫闕玉府己全封閉，元神己與體台，功候卻還未到，不能似前離體見人，隨意言動，敬請諸位仙師諒其失禮。並請齊、孫二位仙師，垂念故交，加以援手；使家師仰仗鼎力，能早復體二三十年，並在水底荒居小住十日，等舒仙子尋來再走。不特大劫可免，千年心盟也可如願，家師與弟子等感恩終古了。」　　眾人已看出主人神光內蘊，道力甚深；知他正以虔心毅力，甘受諸般痛苦，想將肉體修復，使其仍是靈和蜀柳，張緒當年。以他元神凝固，無異生人，齊、孫二人前生與之相見，竟未看出，道力之高可想。就說天劫到來，只消把那肉身拿去應劫，也就便可無事，連期前兵解，都非無法避免；偏要捨易求難，甘冒險難苦痛，還不一定能夠成功；一旦弄巧成拙，便無幸理。尤其是為想煉髓生肌，回復原狀，故意作繭自縛，把紫闕命宮自用法力禁閉；如非預有準備，門人忠心，稍遇外來危害，便難保全，甚是連元神都要受傷。　　細詳口氣，分明又是情關一念難於勘破，只管歷劫多生，經時千年；始終情絲牢系，生死纏綿，想必與那心頭愛侶已賦雙棲，故此不願轉世，另易形體。　　眾人回憶自身經歷，也是大致如斯。如非師長前輩深恩憐惜，欲為神仙傳籍，再留佳話；本生又是心志堅定，甘捨天仙立業，非要生生世世求為夫婦不可；本門法力更是太清真傳，加上許多仙丹靈藥之助，才有今日。就這樣仍轉劫好幾世，受了許多苦難，直到今生方始有望，否則豈不比他更難？再見對方那高法力的人，連話都說不出一句；只由女弟子江霞，隨他嘴皮微動，代傳心意，眾人甚為同情。　　齊、孫二人想起昔年傾蓋如故，相待厚意；同時又看出他實是本人，只為坐僵多年，及身受邪法震傷。雖仗神香法力多年苦修，僅將殘破之體接上，肌肉尚未長復，所以看去形如骷髏。略為尋思，孫同康首先答道：「道友志行高潔，情有獨鍾，便在外人，也無忍置；況屬前生老友，道義之交？如有什麼事，敢不盡心！只是愚弟兄歷劫好幾世，本來早該成就，也為情網難脫，多歷患難。雖然勉有今日，但是轉世未久，功力淺薄，不知能否為力罷了。」　　道人聞言，那形如泥塑的枯瘠臉上，好似現出一絲笑容，嘴皮連動不已。江霞又跪稟道：「家師深感諸位仙師熱情高義，所求的事已早細心盤算，在左道旁門中人自是難極，如在諸位仙師，卻是容易。第一，峨嵋門下仙長，為了修積善功，救助修道之士；自幻波池紫雲宮開建別府五年之後，不論那一位仙長身邊均帶有小還丹和成萊老人所贈的。「終歸魚膏」。本來即此已能使家師，於四十九日之內生肌健骨，復原如初，無須再煩鼎力。　　「只為舒仙子在此十日之內必要尋來，身後有一對頭，由她離開水母門下之日起，始終纏擾不休。這多年來，舒仙子已受了許多苦難，此人邪法甚高，日常隨定身後，如影附形。當初原也水母宮中侍者，與家師一樣，同是情孽糾纏；後來一同被逐，也由於此。舒仙子因他，除糾纏不捨，苦苦相戀而外，並未倚仗邪法乘人於危；並還陪同亡靈煙谷蒼虛老人門下惡徒火靈子暗壑鬼牢之中二十五年，同受「太乙星砂」毒煙魔火焚身之苦．為此不忍與之為仇。近知舒仙子難滿孽盡，被他尋去，見她來此踐盟，定必尋來。　　「家師雖然早就想好除他之法，一則前是同門師兄弟，雖己陷身左道，終有舊情；舒仙子又是心性仁柔，對於此人，決不肯下殺手。再者，以前家師，因蒼虛老人邪法太高，所居青盯谷方圓千里，直似另一世界：非經允許，多高法力也難進入一步。明知心愛的人被困在彼，無力往援；又以定數該有多年的苦厄，也難挽回，只好努力修為，暗中守候。　　「他偏詭詐，早算出舒仙子有難，為了愛之太甚，事前並不提醒，反想借此日夕親近。當場也不出手相助，卻用邪法暗中隱形隨同被困，同居暗谷二十五年。家師卻是限於定數，除以前偶然相聚而外，只是刻骨相思，念戀不忘，未與共這患難；以致事更難處．到時不忍下手除害。　　「此人定必百計暗算，防不勝防。昨日算出孫仙師還有法寶，可以破他附形邪法。還有此人近年心情已變，越發倒行逆施，對舒仙子固是餘情未斷，一半也是拓念太深。此人自私之心本重，專一欺軟怕硬。家師想諸位仙師暫住在此，等他來時，能以善言遣走更好，否則便破去他的邪法，使其知難而退。家師不久也就功行圓滿，以此便可兩無傷害。他將來惡滿遭報，也與家師無開，免得因此又生枝節。如蒙俯允，感謝不盡。」　　齊、孫二人見清菬聞言似有難色。因他轉世較早，法力最高，心思細密，顧計周詳，不便強其所難。故人情重，知其早已算出當日之事，好些俱是托詞；苦盼多年，詞意誠切，大家都是多情，又不願使其失望，正望清菬沉吟未答。　　次嫻、毓桐一低聲商計，相繼說道：「小還丹本門靈藥，雖還帶有幾粒；「終歸魚膏」轉世以來卻未領取。記得五弟夫婦存有三片，西洞庭鬥法在十日之後，暫留無妨，但那魚膏暫時不能往取。還有二嫂同了令賢、寶玲，也將回轉；船在水底，已難發現，何況又在主人仙府之中？」　　話未說完，清菬知道愛妻良友心意，想了一想，笑道：「這些都非難題，倒是緊隨舒仙子那人，如是凶橫極惡的妖邪，我們奉命行道，自然容他不得；否則我們怎麼好干預別人私事，逞強出頭？」江霞立時答道：「仙師放心，家師從無過分之事，只請暫留，到時自可看出。那終歸魚膏，稍遲無妨，小還丹卻望先賜兩粒。」清菬隨由身畔取出兩粒小還丹，遞過說道：「煩交令師。」　　江霞代師拜謝接過，隨又傳話說：「家師拜賜靈丹，感謝不盡。只是仇敵詭詐非常，也許事前來犯，均在意中。此亭正對泉眼柱之下，便是家師所居水底洞穴，來人到此必由之路。此亭外面設有禁制；家師為想證實前言，使諸位仙師目睹仇敵惡行，將用寶鏡回光映出一座幻影，家師去後，便即出現。既蒙諸位仙師鼎力相助，惟望成全到底。家師急於服這靈丹，修煉道法，只命弟子等在此陪侍，還望原宥。」說罷，因主人身子不能轉動，只由門下男女弟子，禮拜在地，代為謝別，主人隨即退去。　　寶座剛往泉眼水穴下沉，轉眼便聽得水聲發發地響，宛如霹靂相似。先前水柱重又出現，向空直射，與上面晶幕相結，水雲晃漾；略一閃變，便即寧靜如初了。江霞便率男女同門為眾人安排臥處，亭本廣大，陳設坐臥之具甚多，好似早已備就。席散之後，便即分坐。好在眾人均是慘道之土，水宮終古通明如畫，每日稍為打坐用功已足，無須睡眠。　　次日一早，清菬問知神鰲尚未釋放，便令江霞傳話，代為求情。江霞領命去後，一會，便把神鰲領來；也是一個龍首人身的道童，進門便拜謝在地，立向吳桐陪罪。彭勃隨說：「蘊華同了齊、孫二女，前往救人，恐其歸來相左，欲往水上迎候。」　　江霞跪稟道：「家師寶鏡，五百里之內人物往來，均可望見。此鏡現藏水柱之中，本為回光幻影誘敵之用。因家師昨日推算，最近三數日內決無人來，不願事前班門弄斧；只命弟子留心主持，幻景亭台，故未現出。只須稍為行法，諸位仙師無須遠出，便可看見來人了。」次嫻便命施為。　　江霞領命，隨往水柱之中穿去。隔了一會飛出，手裡棒著五尺方圓一片銀光。到了眾人面前，雙手一揚，便即凌空停住；光中立現出金、焦二山，和附近江面上的全景。只見洪波浩蕩，天水相涵，風帆沙鳥，往來翔集；連同水中游魚錦鱗，歷歷如繪，纖毫畢現，美觀已極。因知蘊華三人定必沿江東下，有此一鏡，老遠便能查見，俱頗心喜，也就不以為言。　　到了第三日，彭勃算計蘊華應該早回，心中懸念，又欲迎頭尋去。次嫻笑道：「二哥既不放心，可令吳桐將木船升出水面，停在金山附近。二嫂他們萬無不由此經過之理，妖人也決阻他不住。許是途中有什些耽延，也未可知。」　　彭勃一想，次嫻太乙金鱗舟乃妙一夫人所傳師門至寶，用以救人，萬無一失。昔年舊友原多，也許被人留住。隨令吳陸諸門人，駕上一隻木舟，去往水面之上，泊在金山腳下等候。那些水族修成的男女道童，個個慇勤，立時分出多人親送出去，代為分開水路，送到地頭；又往船內聚談了些時，方始依依惜別，互訂後會而回。　　江霞見眾無事，陪往全宮遊玩，一面取出各種琴事古樂棋枰之類，供眾消遣。眾人見她，貌既明秀，人又聰明，一意巴結，依依身側，從未離開一步，全都對她憐愛。問知是海中人魚修成，被乃師渡來相隨多年，雖然向道心堅，想證仙業，苦無機緣脫胎換骨。因蒙次嫻賜了一粒靈丹，不久便可改變形骸，感恩刺骨。眾人聽過，自不免誇獎幾句。　　光陰易過，不覺到了五天頭上。除江霞一人仍常侍側外，餘下男女道童俱都報來報往，面有驚懼之色，如有什麼事情。守洞神鰲早已不在。　　孫同康漸漸看出有異，方欲詢問，忽聽泉水穴中洞簫之聲響震水雲。江霞面上驟轉驚惶，急同次嫻、毓桐二人低聲稟告道：「諸位仙師留意，對頭來了。家師發令，暫退水宮地穴，只弟子一人獨留；大約片刻就到，還望諸位仙師憐佑才好。」　　說時，眾人全部目注銀光，細看裡面；仍是先前水天相接，風帆往來情景。方覺無甚異兆，忽見遙天空際，有一紫色小點移動，晃眼飛近；剛看出一點人影，紫光已到了金山附近江面之上。流星過渡，剛剛往下飛瀉，相隔江面還有一二百丈，突然一閃不見，再看已無蹤跡。　　回顧江霞，緊依次嫻、毓桐二人身傍，滿面驚惶之色。知道來人必已隱形入水，尚以為水宮由外到內有好幾層門口，均設禁制，來人衝進，必有警兆，再說也無此容易。孫同康便問江霞：「何故如此害怕？」　　江霞答道：「適應師父傳磬，這廝不知何故改了主意，竟趕在舒仙子的前面？與家師以前推算不符，此來必定要下毒千：邪法既高，眾同門今日又有大難，遭劫的甚多。家師先前，為了近日之事，關係自身與舒仙子的成敗，無暇分神再算別的；也許還受邪法播弄，事前竟未算出。直到方才方始警覺，已經不及防備。一則劫運難逃，諸位仙師又必須守護這泉眼重地，不能離開，人數越多越好。否則。家師一人安危，尚在其次；泉眼如為妖法所毀，立時洪水滔天，江淮一帶全成澤國。知道諸位仙師俠義心腸，特意不令弟子先說。　　「本來還想令眾同門避往泉眼之下，無奈他們各有職司，如若離開，妖人更易侵入；如不將他特有的隱形法破去，便諸位仙師相助，也沒奈他何。為此只把門人激起一半，余老仍令各守防地，主持陣法，任憑各人連氣。所幸妖人志在求速，不想攝走生魂；眾同門各有一道護神靈符，元神不致受害，仍可轉世。看妖人來勢這快，也許此時已然侵入洞門．在家師所設迷陣之中到處殺人。待弟子冒險出去：將寶鏡略為轉動，便看見了。」　　彭勃方說：「這廝如此狠毒，待我助你。」話未說完，一道碧光已自投入水柱之中，彭勃恐受邪法暗算，剛縱遁光飛出亭外，江霞已自飛回。入亭便急呼道：「諸位仙師請看妖人何等凶殘！」　　說時，眾人見先前明光已然側轉向外，現在水宮全景，水柱側面又現出一座同樣高大的金玉亭捨。緊跟著，便見前面入口，水洞晶宮前面廣場上，現出十三座旗門；每門各有兩個男女道童，都是滿身青光環繞，在陣中穿梭也似飛馳往來。守洞神鰲已是屍橫就地，死在陣前；另外還有七八個男女道童，均被人殺死，現出原形，只不見敵人蹤跡。　　就在這略一注視之間，那些水族修成的道童，又死了好幾個，都是飛著飛箸，忽然斬成兩半；再不，便身首異處，跌倒在地。死時，必有一蓬銀霞湧起，一閃即隱；也未見妖人用的法寶飛劍，看不出是怎麼死的。一會工夫，二三十個道童傷亡大半。先前接客的江騰，也在其內。　　眾人見狀，自是憤怒。方在留神查看，準備再不見人現身，便分出兩人前往抵敵，將殘餘的人救回?忽聽水底又有洞簫之聲。　　江霞喜道：「師父已將水底地竅封固，好留一個水眼。多年心願，恰好先期完全；至少數百年內，長江下游不致發生水患；再等隱形邪法一破，有諸位仙師在此，就不怕他了。」　　話未說完，眾人早看出旗門中殘餘的七個道童，飛行越急，左閃右避，往來如電。旗門也不住閃變，光焰越強，忽似數畝大一篷青色火花，由頂爆散。耳聽天搖地動，一聲大震；前半水官所有晶宮玉闕、珊瑚台榭，當時震塌了一大半，十三座旗門全數化為烏有。同時，瞥見煙光爆射紛飛如雨之中，出現一個形貌俊美的紫衣少年。雙手各執一把三尖兩刃傍有鋼刺的怪刀，各發出兩長一短的紫色精光，遠射數丈。剛由陣中飛起，略一盤旋，獰笑一聲，便朝宮後飛來。　　宮中門戶甚多，均有道童防守，妖人未到以前，便隨一震之後，四下逃散。妖人似因先為旗門所迷，越發激怒；兩臂一振，通身均是酒杯大小的紫色火焰，血雨一般四下亂爆，看去真似一個大火人。所到之處，不論多麼堅固美好的水晶宮室，挨著妖刀紫光，立即折斷倒塌，雪崩也似，聲勢猛惡已極。　　眾方大怒，妖人己連衝破好幾層殿台樓閣，飛近亭外一到便往主人所幻化的高亭中飛去。妖人原意，侵入以前，上面布就羅網；並得妖黨相助，深知細底。又見主人不曾出面，只令眾弟子用那旗門抵禦；越料主人復體在即，自將元神閉住，連想出竅對敵都辦不到。　　妖人本就打著斬盡殺絕的心思，適才不合妄破旗門，因而上當；被敵人捨卻一件法寶，將自己苦煉多年的「天蟬靈葉」破去，身形不能再隱。越發恨毒，決計見人就殺，見物就毀；把敵人苦心經營數百年的水宮基業，連同所有瑤草琪花，全數掃蕩淨盡，門人也都殺光。再把預伏水柱上的法寶往下一壓，然後親入泉眼水穴之內，將對頭形神一起消滅，以免後患，好稱自己心意。　　那知對方在千鈞一髮之間，發現昔年水母留賜，隱藏在法寶裡面的一道靈符；旗門一破，立生妙用。妖人心神已半昏迷，匆促之間，不特沒有看出那亭是假，反隨著他凶殘心意，生出許多幻相。一見亭中聚有對頭師徒多人，立時衝將進去，雙方爭鬥起來，晃眼之間便殺了好幾個。可是敵人越往前越多，老殺不完，也不知道那裡來的？　　妖人正在大肆凶威，恣意殘殺，忽聽洞簫聲起，倏地警覺。暗忖：對頭已然在此，怎會還有昔年師門靈籟之聲？再定晴一看，對頭始終未發一言，一味啞鬥，所用法寶也不似昔年那等神妙，一任連用全力，竟會傷他不了。殺了一陣，門人還是那麼多，地下不見殘屍；不由想起昔年師門被逐時，曾說本門天一靈符專破隱形之法，此後如與相遙，便是命盡之日。適才隱法破得奇怪，那青色火花也與大一靈符相似，此來又是受人蠱惑，違背前向心上人不發誓言；莫要兩頭上當，自投死路？　　妖人越想越生疑慮，只得拚耗元神，咬破舌尖，張口一噴，一片血光過處，連亭帶人全都不見。回顧水柱，兀立撐空，人卻一個不見，不由又急又怒。伸手向上一招，正待施展邪法異寶，拚個死活；這邊亭內，眾人早就躍躍欲試。幾次都因江霞搖了示意，又見妖人在幻影中縱橫飛舞，分明中計，於是欲行又止。及見幻影為邪法所破，同時幣見水柱上面籠著一片紫色妖光，妖人揚手待要發難，如何能容？孫同康夫妻忿他凶殘，早把雙鏡準備定當，首先同了彭勃飛將出去。　　妖人知道用盡心機，仍落情敵算中，本就暴跳如雷；又見對面突現出一座真的金亭，裡面伏有好幾個男女敵人，各縱遁光，紛紛飛出。料定上當，已無勝理，越發怒火上攻；一時情急，竟欲拚命，豁出兩敗俱傷。一見兩人飛到，並不迎敵，先縱妖光往側閃避，仍將手上往上連彈。那紫色妖光驟然大盛，宛如一座光焰萬丈的紫山，當頂下壓。　　清菬夫婦後出，看出此是大魅山青玎谷太虛一元祖師——方今左道散仙中第一流人物蒼虛老人所煉異寶「紫金幢」，妖人曾被他門人困禁十數年。老人自從南海青獅嶺天閶峽一敗之後，已然醒悟前非，誓以旁門成道，不再出世。此寶怎會落在妖人手內？不禁大驚！偏生太乙金鱗舟又被二嫂王蘊華帶去，以眾人的法力，只能勉強抵禦；想破這紫金幢，卻是萬難。　　清菬方喝眾兄弟留意，孫同康夫妻也看出厲害，各將雙鏡合璧，兩股金紅色寶光當先射向空中。這時，紫色雲焰妖光已由水幕下壓；同時，由小柱中心飛射起一股青光，疾如電射，剛剛飛起，將其敵住。　　兩下才一接觸，紫焰中忽然射出一串赤紅如血的火星，往青光之中射去。青光好似抵敵不住，上空晶幕隨似狂濤起伏，整條長江似要當頭壓下；水雲晃漾，急漩如電，連上空四外的魚介鱗族一起翻滾不休，形勢端的險惡已極！這原是瞬息間事。妖人才現，雙鏡寶光己似驚虹飛射，往上衝去；鏡光剛將妖火紫焰敵住，青光便電一般掣了回去。齊良、彭勃兩道劍光直取妖人，已然纏在一起。　　清菬夫妻最是穩練，一見妖人如此厲害，一面飛劍助戰，一面注定上空，暗中戒備；連用兩件師門至寶，意欲乘機一舉。眼看當頭貼近晶幕之處光焰萬丈，映得整座水晶宮闕五光十色，齊煥霞輝，閃幻不停，頓成從來未有的奇觀。那撒空水柱已然收去，江水結成的晶幕先前幾被妖光衝破，江水已似瀑布一般傾倒下來。就在這水面才破、青氣抵敵不住之際，雙鏡寶光猛然向上一衝，將其接住。　　妖人驟出不意，沒料敵人鏡光如此威力，一面又受齊、彭、李、孫四人夾攻，無暇旁顧。等到運用玄功變化，二次施展全力；微一緩勢鬆懈，鏡光已將妖光血焰衝出晶幕之上。眼看情敵運用元神所化青光乘機遁退，空自急怒交加，無可奈何。水柱也已自撤，妖光不能下壓；上面只管波濤洶湧，水雲急轉電漩，下面依舊平靜如常，地面積水全部成穴。妖人憤極，將手向上連彈。　　清菬夫妻兩次想用師門至寶試破妖法，均因紫金幛威力太大，一個不能勝，水宮不保尚在其次；左近數百里的水族，連同水陸生靈，俱不免於傷害。正自為難，忽聽江心上面本門傳聲，知道來了援乓，心中大喜！側耳一聽，正是王蘊華、齊令賢、孫寶玲等三人回轉。　　三人先在空中飛過，以為此行有了耽擱，眾人當已走遠；沒想到嚮往金、焦江心水面下停留，過時也未細看。齊、孫二女忽然提議，欲往金、焦二山一遊，蘊華心想：左右無事，不妨走走。正往回路下落，吳桐停舟水上，本在守候；發現三人遁光飛過，知道停舟之處地勢隱僻，未被發現。正放劍光急追，三人已自回飛，彼此相見。吳桐稟知經過，隨舟二童隨說起主人被困，勢正危急，立時前來。為恐誤傷江上舟船人畜，先用傳聲，隔著千尋江水，向下詢問。　　清菬接到，忙用傳聲回答，說：「那妖人似恐造孽太大，特將邪法埋伏深水之下，主人更恐傷害生靈，暗有防備。就這樣，仍恐破法時，江水受了巨震，發生江吼，引出災害。下時，可將附近行舟用禁法逼開，不令駛近當地一帶；等船退盡，四面設下禁制，再令吳桐在上防護。然後出其不意，下應上合，一舉就要將妖人除去才好。」蘊華應諾，依言行事。　　妖人看出對方法力高強，相持時久，情敵防備越嚴，休想如願。彼此法力差不多高，向人所借的一件法寶，本能將水宮震成粉碎，制他死命；偏被雙鏡敵住，無法下壓。如在水心上面爆發，立時發生江吼，駭浪如山；附近數百里內江船固然全被打沉，此時江水倒流，兩岸也被沖塌，不知要傷多少生靈！以前便為投身左道，才致每況愈下，不為心上人所喜。就以情敵而論，以前也是同門好友；只為被逐師門之後，邪正異途，方始參商。再因爭一女子，仇恨越深，乃有今日之事。　　實則還是妖人自己嫉刻陰險，尋仇不已；對方遇事始終防禦，從未有過報復，人品又好，難怪女的傾心於他。早想知難而退，女的偏又被妖人擒去，同被困了數十年。事前恰巧撞上，以為這是機會，於是暗中隨去；隱藏妖窟以內，一同被困，為之防護，意欲借此見好。不料自己事前不肯出力相助，明知有難，不為解免；事後反倒將機就計，倚仗獨門隱形之法往獻慇勤。女的雖也感激，私心卻被看破；出困以前，曾向自己明言點醒，對於情敵早有夙約，舊盟難昔，勸令死心。　　不久女的便自行逃出，妖人方要追去，洞主忽然現身，說他也是愛那女的，遭其堅拒，因愛成仇。乃師蒼虛老人法令素嚴，婚嫁雖所不禁，從來不許動強。本來無可如何，女的不合在最後一次相見時，為見他法力太高，心恐翻臉被擒，意圖先發制人。驟出不意，幾為所傷，才按師門「犯我者死」的戒條。雖將其困入地底，仍是不忍傷害。　　本定還要多給她受點苦處，日前奉到乃師嚴命；說本門戒條是指「無故犯我」而言。此事由強迫對方而起，並非無故，怎能怪人？語意大加斥責，立令放走。師命不敢不遵，但對自己暗中防護，以及女方堅拒經過均所深知。甚表同情，情願助化，將情敵殺死，成全此事。除借至寶紫金幢外；並用法寶查照情敵動靜，想好制勝之策，方始尋來。　　妖人來時，曾與心上人相見．認怎勸說哀求，仍是片面相思，全無用處。照此行事，就算殺死仇敵，無非兩敗俱傷，事仍無望；一個弄巧成拙，或是為此傷害不少生靈，遲早均是殺身之禍。來前，已然照出仇敵元神不久復體，適見青氣功候甚深，萬一看出自己情虛，乘機夾攻，更是難敵。　　方自膽怯，忽又想起心上人與情敵熱愛情形，妖人重又憤火中燒，心中大怒。正想施展毒手，與之一拚，忽聽泉眼地穴中情敵發話道：「師兄何苦執迷不悟？上面諸位道友，均是峨嵋派高明之十，以你我兩人的功力，相差甚遠；不過經我事前求說，未下殺手。你如利用邪法，只圖一己之私，不惜傷害生靈，諸位道友絕不容你倒行逆施。適才我仗諸位道友所賜靈丹，加上我多年苦煉之功，元神僥倖復體，再有半個時辰，便可行動自如，回復原狀。　　「我雖不肯親手與你為難，但是適才我由水鏡中，看出諸位道友還有三個同伴，正往這裡飛來，已到金山上空。法力深淺，我雖不知；以我觀察，身邊帶有專制這類前古天河星砂、會合兩間罡煞之氣所煉成的法寶；分明你剋星已到，大劫將臨。　　「並且舒仙子知你作此背信無義之事，乘我於危，想仗左道法寶迷惑她的心神，不懷好意。只為紫金幢厲害，下知我有諸位道友相助，恐我受害，她又無力與你相抗。得信以後。正好遇見步虛仙子蕭十九妹；一面借了地的綠玉杖趕來應援。因你為人狠毒，惟恐無及，來前又請簫仙子代用法寶傳來音書；令我萬一抵敵不住，務要勉力支持，只守不攻，以便等她趕來見上一面。能敵更好，如不能敵，她便與我同死此劫，大約在這時便要趕到。　　「你再不見機，就算飛遁神速，逃此殺身之禍，或是保得元神遁走，紫金幢便要失去——此是蒼虛老人家傳至寶，寶主人也決不肯與你干休。依我相勸，不如就此收兵，乘著惡跡未著以前，我向諸位道友求說，不令窮追，或者可能；否則你大禍臨身，再後悔巳來不及了。」　　妖人一聽心上人對於情敵如此情厚，好容易由千災百難中磨煉出來，眼看快成地仙；為了情敵，竟欲以身殉情，與之同死。想起以前經歷，越發妒火中燒，不可遏止，厲聲怒罵：「今日有你無我，賤婢不知好歹；既然這樣，我豁出再轉一劫，葬送多年修為功力，也決不容你二人相見。」話未說完，邪法早自發動。　　妖人一面指揮法寶飛劍，與齊、彭、孫、李諸人拚鬥；一面運用玄功，加增紫金幢威力，準備自將當空妖光雲焰震破。敵人勢必專注防禦浩劫，不暇他顧；自己運用玄功變化，連同所帶法寶衝破下面禁制，深入泉眼之內。乘著情敵元神剛要復體之際，能將其消滅更好；至不濟，也將情敵法體震成粉碎，元神多少必受傷。然後衝出重圍，收了紫金幢散佈空中的罡煞之氣逃走，日後再強迫心上人降順。好在有人相助，不問是否心服，且先快意再說。　　不料他這裡正在開始施為，又聽下面大聲急呼：「你這毒手萬下不得，此寶如為敵人所毀。尚且難於交代，況你自行震破？即便僥倖一時將我殺死，但是此舉過於狠毒，休說寶主人決不干休，蒼虛老人也決不容你活命。那時形神皆滅，連鬼都做不成了！」　　當下面第一次發話時，原用水母門下傳聲之法，眾人並未聽出；及至妖人厲聲喝罵，下面答話跟著遠遠傳來，雙方所說全都入耳，聽得甚真。眾人才知妖人懷恨情急，甘犯大惡，不惜引起浩劫，以圖快意。本就憤怒，想要合力除他；再見妖人咬牙切齒，神情獰厲，狀類瘋狂；雖然早有防備，惟恐疏忽誤事，各生戒心。再見當空妖光大盛，暗赤深紫色的火星生生不已，已自互相激撞；隱聞極繁密的雷火爆炸之聲，彷彿千萬巨炮，藥信已燃，就要爆發情景。　　眾人全都愁急起來。清菬一面施展全力，會合眾人上前夾攻；欲使妖人無暇他顧，減少他的凶威。一面傳聲，告知王蘊華等三人：「加緊防備，如見形勢不妙，不等江上舟船退盡，便先下手。雖然不免傷人，到底要好得多。」話完，齊令賢、孫寶玲二女首先穿波而下，各施法寶飛劍上前助戰。妖人來時，受了寶主人誥誡，不到萬分緊急，不許發揮此寶威力；與敵相拚，更是大忌，並令立下重誓，方始交與。動手以後，清菬等見妖光雲焰為雙鏡寶光擋住，不曾想到有此殺手，妖人方得抽空施為。及與情敵問答，陰謀被人發現，各以全力來攻，竟被鬧了一個手忙腳亂。想照預計已難如願，如不發揮全力，又恐不能收效。沒奈何，只得一面奮力拚鬥，仍想乘隙下手。經此一來，發難雖然稍慢，不如預計之甚，但那威力仍極猛烈。　　就這晃眼之間，紫金幢妖光早被寶鏡隔斷，不能下壓；晶幕上面大片江水已被妖光激盪，方圓十來里一段江心，已成真空。四外洪流，全被逼緊，江上面更是狂濤大作，駭山浪立，江聲如雷，勢甚驚人。如非王蘊華等三人先有防備，將上下流舟船全用禁法隔開定住，不令近前，必有多人送命無疑了。　　蘊華見形勢萬分險惡，本就想要下手；及聽傳聲招呼，立時應聲發難，將太乙金鱗舟取出。先往江中一擲，然後飛身入水，化成一道梭舟形的金光，正往妖光之中衝去。這時雙方針鋒相對，劍拔弩張，一觸即發，危機不容一瞬，眼看撞上。　　就在萬鈞一髮之間，忽聽遙空中有人大喝道：「峨嵋道友且慢動手，待我收這紫金幢。」聲音乍聽極遠，少說也在百里以外；等聽「道友」兩字，已然臨近水宮之上。同時籠罩水宮的大片妖光雲焰，倏地一閃而消，化為一溜紫色火星，穿波而上；再一閃，便自不見。　　眾人雖然轉世不久，畢竟幾生修積，見聞甚多。聽出來人語聲由遠而近，勢來如此神速和那口氣；料知不是同道故交，也是本門有淵源的高明人物。清菬為恐收勢不及，仗著太乙金鱗舟乃心靈相合之寶，聞聲立即伸手一指，將其阻住，不令下落。一面留神查看時，妖人聞聲立時面容慘變，妖光已先飛去。　　蘊華原本驚覺，同時將寶收回；來人也自現身飛墜，由晶幕上穿下。見面未和眾人說話，先指妖人罵道：「你這無恥敗類，那日我在師兄座上，早看出你口是心非，未必守信，再三勸他慎重。他偏一時氣慣，為你所愚，果然被我料中。只顧你行兇快意，不知此寶如若自行震破，固然我們仍可使其復原；這方圓千里內外生靈，焉有活路？你造孽受報，與人無干，我師兄豈不受你連累？適才我師父偶在定中無心發現，立時大怒，由青谷傳聲，令我來此收寶。　　「我離此地雖然較近，也有數千里之遙；你已動手多時，恐趕不上，只得駕著干天罡氣飛遁而來。老遠望見你已艇而走險；稍緩須臾，或是敵人看出凶謀，合力夾攻，使你無從施展，滔天大禍立被激發，忙即傳聲阻止。到後才看出對方持有峨嵋至寶太乙金鱗舟；如若應付得宜，雖然不致造成大劫，江上波濤洶湧，至少也要經過百日才能復原。舟旅全斷，不能通行，還在其次；近處舟船，和兩岸人民田畜，傷亡也不在少。　　「我師兄為了妄動無明，已受嚴罰；再如毀寶傷人，師父必更難容。似你這等可惡，本不容你活命，只為師命難違，暫不與你一般見識。好在別人也不容你活命，由你自去受報罷。」　　來人又朝眾笑道：「家師命我轉告諸位道友，代向令師致候。急須回山覆命，無暇多領教了。」跟著將手一舉，一道青光刺波而上，電一般閃了幾閃，便即無蹤。上面江水，本是奔騰澎湃，聲如雷轟；青光過後，立即回復原狀，和初來時所見上黃下青、晶明澄清景像一樣。　　妖人自從來人一到，將紫金幢收去，便似鬥敗了公難一般；一任對方數說，一言不發，雖仍與眾相持，神情甚是沮喪。眾人因知來人乃蒼虛老人門下，惟恐多生枝節，又聽口氣，似對妖人厭惡；疑有後文，未向妖人進逼。及至來人一走，妖人因受眾人法寶飛劍圍困，知難脫身，忽然咬牙切齒厲聲咒罵。本想施展玄功，就勢兵解，將元神逃去；又恐敵人法寶厲害，已結成一片光網，籠罩全身；一個不巧，便要鬧得形神俱滅。空自急怒交加，悔恨失策，無可如何。生路一斷，越發恨極情敵，一面施展全力，在光網中左衝右突，口中依然喝罵不休。　　眾人因他仙前屢下毒手，為求快意，不惜造成大劫，禍害生靈；不約而同，全想將他除掉。紫金幢和來人一去，眾人無了顧忌，立以全力攻進，將妖人圍了個風水不漏。本來早可成功，只為妖人功力頗高，法寶也頗神妙；清菬和齊良一向持重，如運用了太乙金鱗舟，或威力太大，又在江心水底之下，既恐波及江中生靈，又恐震破水牆晶幕；王蘊華幾次想用，均吃二人暗用傳聲止住。意欲將妖人獲身寶光先行破去，然後下手除害。　　妖人自知無幸，方在進退兩難，忽聽下面情敵傳聲說道：「你不聽良言，果然自尋死路，我此時正當元神復體緊要關頭；如知悔過，只要稍遲片刻，我便代你向諸位道友求情，放你逃生。如其因你先前行事狠毒，志在誅邪；我也必定拚耗元氣，受點苦難，助你逃出羅網，你意如何？」　　妖人間言越發暴怒，咆哮如雷，厲磬喝道：「我與你勢不兩立，少說廢話。來時不合心軟，以為與你雖有深仇大恨，生靈無辜；上來只想殺你師徒報仇，未下毒手。我如一到便用法寶發難，將你連人帶巢穴一起震碎，驟出不意，縱然約有救兵埋伏，濟得甚事？該當數盡，還有何說！實不相瞞，休看你肯作好人，我並不領情。你明是向賤婢賣好，以示你的大量，我偏不肯上套。說逃則逃，不說逃，便全交給你；拚著毀滅形神，也讓賤婢日後想起，是否問心得過？萬一我能逃走，日後再遇，也必與你同歸於盡，決不容你活命。」　　眾人聽出主人頗有放他之意，方想這類凶頑成性的妖邪，如容逃走，必是將來後患，正在加緊施為；忽見泉眼深穴中，衝起一幢銀光，當中裡著主人。一出現，便朝眾人說道：「並非貧道有什麼私意，這廝為了舒仙子心性溫厚，有了惡行更難近身，故此身在左道門下多年，人雖凶暴，惡跡不多。這次實是報仇心切，甘犯天譴；所幸浩劫並未造成。望乞諸位道友酌情寬免，網開一面；使貧道少盡同門之誼，更拜大德於無窮了。」說罷，便拜了下去。　　彭勃性剛嫉惡，知道齊、李二人重情面軟，聞言大不謂然。首先正色答道：「道友請起，修道人扶善誅邪，不容偏私。這廝如此凶橫殘暴，逃走以後定必重煉邪法，為害生靈；再者也是道友一個隱患，如何可以容他逃生？法體新復，請歸靜養，等愚弟兄除此極惡窮凶，再相見罷。」　　妖人口中雖說大話，畢竟當這生死存亡關頭，終是惜命；自從情敵出現，向眾求說，不由色厲內荏，心生希翼。及聽彭勃這等說法，眾人也各增加威力夾攻；主人因見彭勃義正詞嚴，聲色俱厲，已然面帶愧容，未再開口。斷定生機已絕，怒吼一聲「罷了」，剛把護身寶光往外暴長，待以全力向左側寶光較弱之處衝去，試作萬一之想。　　不料孫毓桐早防他有此一著，因見妖人護身寶光強烈，又擅玄功變化，打好欲擒先縱的主意；暗告孫同康，先不使用寶鏡。表面各用飛劍隨眾合圍，卻在暗中準備，故意示弱；等妖人冒險來沖，再將雙鏡合璧，突然發難。一面由孫同康用寶鏡將其消滅，以便舉成功。不料彭勃夫妻痛恨妖人見這一面飛劍寶光稍弱，從旁加功防禦；毓桐惟恐妖人警覺，心想這樣裝得更像，雖然多延一點時候，妖人受逼太甚，逃走之心更切，反而容易上當。方自奮心，想用傳聲告知彭氏夫妻，令將寶光稍撤；蘊華已然省悟，剛把勢子略緩。　　妖人看出孫氏夫妻這一面，劍光較弱，以為機不可失，立即向前猛衝。光網略一分合之間，猛瞥見兩股金紅光華合成一道長虹，突然迎頭射到，身子立被裡緊，身子寶光首先減低。同時，內一敵人又飛起一道青色精光，直射過來；如非事太艱險，戒備周密，豁出毀損兩件心愛至寶，將其敵住，即此已無幸理。就這樣，孫同康所用「太乙分光鏟」乃古仙人留賜的天府奇珍，威力絕大。精光射處，妖人用來脫身的兩件法寶竟被衝破一件，另一件也自危急；身子被鏡光裡緊，眼見寶光一滅，形神均不能保。　　正自膽寒心悸，情敵忽然急呼：「諸位道友開恩。」聲隨人起，化成一片銀霞，竟往鏡光之內衝來；知其拚耗多年功力，犯險相救。妖人想起尋仇多年，對方從來不曾計較，當此危機一髮之間，反而以德報怨，不由天良發現，大為感動。又知眾敵人憤他凶殘，必欲置之於死，情敵空自受傷，並救不了自己。剛喝：「此我運數將終，我對你仇怨已消，平白犯險受傷作甚？」話未說完，銀霞已然衝入鏡光之中。　　毓桐夫妻這雙寶鏡，早按本門傳練得心靈相合，可以隨意應用，生殺由心。及見主人冒險來救情敵，自不肯使其受傷，但想使妖人稍知愧悔，故意將其裡住，卻不令兩情敵合在一起。及聽得妖人這等說法，毓桐方喝：「你這廝居然也有天良發現之時。」話未說完，猛聽「波」的一聲，一道翠虹突然由側飛來，直衝鏡光之中。　　眾人一見翠虹正而不邪，事出倉卒，略一回顧分神；翠虹已將妖人裡住一團，飛出鏡光之外。緊跟著，面前現出一個美艷如仙的宮裝少女，向眾人禮拜道：「妹子舒芸，只為夙世情孽，惹出許多煩惱。現有羅老前輩一信，請諸位道友同看，高抬貴手；愚夫婦和茹師兄，俱都感恩不盡了。」　　眾人見那少女生得容光照人，丰神絕世，連毓桐那樣平日自負麗質天生、楚腰一掬的人，也自愧弗如；對方詞色又是那麼謙和。次嫻等三人惺惺相惜，先自喜愛；知她來為妖人說情，又持有金姥姥羅紫煙的信。見妖人雖被救去，仍在翠虹寶光籠罩之下，並未縱其逃走，料有緣故。　　次嫻忙令眾人各收法寶飛劍，還禮接信，一同開看。上寫：　　「此是夙孽糾纏，已歷多世。妖人茹黃沙本非惡質，只為一念之差，投身左道，習與性成；自恃邪法，頓殊前因，所犯多是無心之惡。但他前兩生修積頗厚，所習邪法乃獨門傳授，頗具神通。此次被困，由於一時疏忽；惟恐蒼虛老人要制他的死命，只顧心寒膽怯，忘了眾人厲害。內中清菬夫婦和孫同康又各持有專克制他的法寶，不早見機乘隙逃遁，被困已自無及；今生造孽雖也不少，自有他的報應。念其前生曾在水母門下積有善功，不妨看在主人夫婦情面，寬其一死。　　「還有此人天性強傲，無德不報。此去西洞庭鬥法，對方有一妖僧煉就神魔，最難除去；留下固是大害，如若殺死，定必附身為祟。只有此人囊中一件異寶，雖非眾人法寶之敵，卻是專戮妖僧元神的剋星。只須釋放之後，照書行事，便可以毒攻毒，此人也得減消好些罪孽，三全其美……」等語。　　剛剛看完，金光一閃，信便化去。側顧妖人間在翠虹環繞之中，一絲空隙俱無，卻不帶有想逃神情：人也回復了一個美少年，長身玉立，貌相清秀；比主人身材稍為高瘦。自從舒芸一來，看了一眼，長歎了一聲；便自低頭，不再言動。主人也早走了過來，滿面愧喜之容。　　清菬便對舒芸笑道：「愚弟兄本來不知細底，因見貴友過於凶殘，奉命行道，除惡務盡；所以主人先前再四勸阻，為之解免，惟恐貽害，均未敢於應命。既有羅老前輩仙示。只請貴友從此改邪歸正便了。」舒芸聞言，便與主人一同喜謝。隨一招，將綠手玉杖所化翠虹收了回來。　　茹黃沙脫身並不逃走，反到走了過來朝眾施禮，苦笑道：「我今日如夢初醒。想是峨嵋門下高弟，自知旁門左道，不敢附於交末，諸位道友姓名可能見示麼？」　　眾人見他神態安詳，彬彬儒雅，與方才殘暴凶狂之狀判若兩人；想起金姥姥書中之言，同聲說道：「道友只能勇於改過，訂交何妨！無須太謙，同往亭內暢談何如？」　　茹黃沙又苦笑道：「諸位道友雖然不棄醜惡，我總自愧形穢；再加罪深孽重，也須解脫。此去尚有急事，只請立談片刻，見示姓名來意，於願已足。」眾人便照仙示所說告知。　　茹黃沙一聽說起西洞庭鬥法之事，面上似有喜容，忽又微歎了一聲，答道：「我來時，曾聞西洞庭有不少左道中人前往。不料對敵的竟是諸位道友，這就莫怪他們要大舉了。」說罷，轉臉朝著舒芸慨然說道：「我隨你一同被困多年，雖是私心自利，終由愛你所致。難得我在危急之中，你竟往返數萬里，求人書信，來此解救，總算尚有故劍之情。我問心己想得過，此後再不尋你二人作梗，望你二人神仙美眷，地久天長。我不久便須轉世，此後永無相見之日；請自珍重，善事新人，我告辭了。」說罷，手向眾人一舉，便縱遁光穿波而上，仰望已不見蹤跡。　　眾人見他自從出困，主人幾次想要和他說話，均故作不知，把頭偏向一旁，始終未理，知是痛心己極。次嫻笑道：「這位道友風度頗好，法力又高，我們如不仗著師傳至寶，真非對手。看他去時神情，恐對舒道友餘情還未斷呢！」主人夫婦隨請眾人入亭落坐。　　舒芸歎道：「論他當初曾和我們同門至契，只為夙孽牽纏；而妹子與主人也是情孽深重，難於解免，並還訂有盟約，不可解脫。否則早證仙業，那有今日之事！現在雖然孽滿難消，破鏡重圓，至多修到地仙而止。可見女人禍水，連神仙也所不免呢！　　「孫姊姊看得並不算差，不過此人一向自私；他和外子對我同是鍾情，他卻遇事自私，表面寬和，量最狹小，用情也並不專。自歸左道，更與一般妖婦淫娃來往；妹子便無前生盟約，也不會與之同修仙業的。休看他行時神氣，彷彿隱痛甚深，實則一半出於妒念；事過情遷，也就淡望。何況劫後餘生，已知厲害，他又心高好勝，專重外場。今蒙諸位道友寬他一死，自覺丟人太甚，所以堅問來蹤去跡，想為諸位道友稍效微勞，以為遮羞之計。　　「此人對友素血情義，西洞庭之事，他早已知道；湊巧對方還約得他，均未可知。他和妖僧本有夙嫌，一向自稱獨往獨來，順昌逆亡，以己意喜怒為好惡；誰和他好幫誰，到時他必倒弋相向，還有許多說詞。羅老前輩所說以毒攻毒之言，便是指此。以他最前生為人頗好，功力頗深；不知怎的，轉世之後，受一妖婦引誘，投入左道，便迷了本性，鬧得這等樣子。這次轉劫，如非愚夫婦想起舊情，不忍坐視滅亡，恐怕還難如願呢！」　　說時，江霞率了殘餘諸道童，已把酒筵備好，請眾入座。　　彭勃道；「想起這廝，適才毀損水宮靈境，殘殺無辜情景，依我心思，真不容他逃命呢！」　　主人答道：「彭道友，今日遭劫諸弟子早該兵解，只他們見先前轉世兩同門曾受不少苦難，俱都膽小，又捨不得離開我；結局大難臨身，仍難避免。否則家師仙示早發現半日，或是早知靈丹神效，今日可以復體重生，也不致死得那多。事後開看家師留賜的仙示，所開名單一個不差，可見定數難移。而他所殺諸弟子，來生也必有孽報，因果循環，且夠他受哩！」　　眾人飲宴談笑了一陣，一算時日，快到鬥法之期；次嫻還想溯江而下，重尋舊遊之地，並往蘇州故居和江陰等地訪看幾家故人子孫，便和主人說了，同起告辭。　　主人挽留不住，只得吩咐門人，傳語吳桐把江船開入水宮，並說：「當地本是昔年水遁路過，發現水中山谷靈秀，景物甚佳，又是江流發源之地。一時乘興，辟此別居；並由谷口起，移植好些水生的琪花瓊樹，和珊瑚之類。一切多出人工，現為仇人所毀，大半殘破；幸仗同道友好之力，夫妻團圓。此後便擬帶同門人，重返東海故居，也不想作什天仙；只在海底同修，略享清福。特命門人，援救海中失事舟船，即以報恩」等語。說完，船己開進宮來，男女主人親送上船，一直送出老遠；眾人再三推謝，方率門人辭別。　　次嫻見江霞行時，眼望著自己甚是依戀，笑對她道：「你不久便成氣候，與人無殊。異日有暇，不妨稟明師父，往我洞天莊遊玩。回去好自修煉罷！」江霞垂淚應命，自隨師父回去不提。　　眾人因在水宮日久，估計前遇貴人沒法尋找，許久未見江上景物，便把船升出江面，並問蘊華救人之事。才知此行事頗順手，一到便將人救出；剛要起身，仇敵也自警覺，隨後追來。因守清菬行時之戒，不曾回身迎敵，正駕太乙金鱗丹往回路飛遁，忽遇先前同門——三英中的余英男，由幻波池往東天目訪友，遇見青城派的同輩女仙虞南綺，和武當七女中的姑射仙林綠華迎頭攔住，殺退敵人，強拉到東天目千尺幢，訪看南綺同門。　　狄家姊弟剛剛到達，便接峨嵋師長飛書，仍將所救的人，連同齊、孫二女，帶往峨嵋聽訓。虞、林二女，知道凝碧仙府，近年各長老大道將成，日常閉關清修。休說外人，連本門弟子，不奉命也輕易不能拜見。難得有此機會，又是妙一夫人飛書來召，正好乘機拜見，重尋舊遊，也同了去。　　到後，只見著妙一夫人和值年師長白雲大師，除將所救的人另為引進到別位仙長門下外；先命留洞值班女弟子裘芷仙、雲紫綃，陪了來客，去往靈柱仙館款待遊玩。隨即談起西洞庭鬥法之後，五友全家團員，便應同返洞天莊修煉五年，再率門人子女，輪流出山修積；不久還有人尋來，去留任便，只等積完外功，便可成道。　　為了各位師長現在參修仙業，門人見面時少，掌教夫人和白雲大師，偶然行法查看各地門人功夫。看出蘊華等三人救人遇友之事，因五友夫婦歷劫多生，心堅金石；所生子女，多是靈慧孝友，甚為磷愛。又知齊、李諸人還在水宮，不便離開。恰有閒暇，便將蘊華等飛書召去，親加傳授，指示機宜。並令三人留居仙府，俟將所傳學成再走，以便傳授齊、李諸人。對於齊令賢尤為期愛，頗多獎勉，孫寶玲也同沐恩施。行時，賜了各種靈丹，又將南海紫雲宮新近呈獻的大小仙劍，單雙四十三口，一併轉賜；令交清菬，將來分賜有根氣的門人子女，以為外出行道之用。

　　話說眾人聽完俱都大喜，隨即望空拜謝師恩。蘊華取出仙劍一看，最長的才得尺許，單劍只得九枝；雙劍還有三五口作一套的，長僅三兩寸，形如玩具。看去全是寒輝閃閃，奇亮如電，五光十色，耀眼生花；知是紫雲宮中仙兵神鐵，會合海底肺中太白精金之氣，合煉而成。清菬惟恐炫露，忙命收起，仍交蘊華藏好，只取一枝單劍，賜與吳桐，令歸後船，便向前途進發。　　本意先往江陰訪友，船近靖江，次嫻提議將船傍著北岸，緩緩前行，留下一人和門人守在船上，餘人分頭上岸，隨意遊行，順便積修一點外功，無須等在船上，只自己和王蘊華去往對岸江陰訪看友家子孫。清菬笑道：「你的意思，分明不要我去。我代你們看船，如何？」次嫻笑道：「我並非不要你去，為你這人忠厚得可憐，雖然修道多年，仍是那麼粘滯，我都代辦，還不好麼？」清菬微笑未答。　　毓桐猛然想起一事，知道清菬對眾兄盟友最是情厚，大家能有今日成就，全由他一人苦心孤詣，百折不回，才告成功。平日相對，無話不談；只有一事，除他愛妻次嫻外，僅蘊華稍知底細。但是三人當眾絕口不提，蘊華也極守口，連對丈夫彭勃均未說過。自己為了好奇，前向次嫻探詢多次，均被婉言謝絕——說已答應清菬，不肯洩露；蘊華還是昔年同住江南，對方向其吐露，才得知道大概，恕難奉告等語。心料江陰之行，多半又是為了此人，故與蘊華同去。自己不便隨往，便朝愛女寶玲微一努嘴。次嫻先已覺查，笑道：「弟妹無須如此，早晚自會知道；不過事情未定，難於奉告便了。」　　毓桐乘機說道：「這個悶葫蘆，已歷三世，我已悶了多年了。你只說一句，三哥向無不可告人之事，為何這等守秘？莫非以三哥的為人，和你夫妻恩愛，又隔了這多年，還有什麼隱情不成？」　　次嫻笑道：「此時還是難於奉告，便二嫂同去，也只為我暗助；到了地頭，仍要分手，詳情並不知悉。等西洞庭鬥法事完，回山時節，說與不說，就能定了。」　　毓桐氣道：「照此說來，能否吐口，還不一定呢！你是我的三嫂，又是我二姊；連這點事都屢問不說，我也不再問了。」次嫻知她仍是前生小性，便不再說，自和蘊華起身先行；乘著天明以前，往隔江對岸飛去。　　孫寶玲先見母親示意，便留了心，次嫻一走，故意朝齊令賢道：「大姊，對岸山容甚好，我們同往一遊如何？」令賢本想隨侍父親同游，方一沉吟，齊良笑道：「我們今日原定由此分途遊玩，隨意積點外功；等你三嬸事完，再繞往蘇州，轉入太湖，也就到日子了，你和寶玲一同去罷。我和你彭叔父也想就便飛往福山，訪查前生老友蹤跡呢！」令賢只得應了。當下除清菬留守外，孫氏夫妻和齋、彭二人各走一路。　　毓桐因被次嫻看破心意，只當二女真去遊山，也未在意。又因當地離浙江近，反正還有數日耽擱，便和丈夫商量，同往西湖諸山一遊，孫同康自無話說。一會，眾人相繼飛走。　　齊、孫二女先行，本意兩位嬸娘剛走，所去必是江陰城內，可能趕上。那知追到對岸，四望晨光未吐，只東方略現一痕曙色；江面上大霧迷茫，對岸舟船，已看不見。先往城內人家分途尋找。初意此時有霧，天還未亮，嬸娘們如往人家訪友，也就剛到；雙方乍見，必有燈光人語透露；城又不大，飛行神速，只要貼著屋脊，掩下遁光，靜悄悄飛行過去，多少總能看出一點形跡。那知找遍城內，又去城府人家村舍找了一遍，均未找見。天已大亮，只是日頭為浮雲所遮，天色甚是陰晦。　　令賢早已問知來意，久尋不見，便把寶玲拉向無人之處，說道：「這裡人民富庶，城外不比城內，村鎮甚多，如何找法？三嬸此行不願人知，事必隱秘，焉知不是聲東擊西，另有去處；否則先後相隔，只幾句話的工夫，怎麼也能追上，怎會不見？我想對方如是故人子孫，決不會在天明以前上門，這等人煙稠密的魚米之鄉，對方如是修道之士，怎會居此？莫是故意遮人耳目，另有地方罷？」　　寶玲道：「這話果然有理，我們上當了。不過所尋的人，必在附近不遠。聽說前面便是黃山，風景似乎還好，又臨大江，我們前往一尋如何？」令賢應了。　　那黃山在江陰城北長江南岸，在於狼、福二山之側；雖非安徽黃山之比，地勢卻其形勝，為兵家必爭之地。又以屹峙江干，長江如匹練環繞其下；每當春秋佳日，遙望江上帆檣往來，長波浩森，極目無涯。人家城郭，多在煙樹之中，平疇沃野，到處青碧。　　入晚，萬眾燈火燦若繁星。再當月白風清之夜，登臨其上，上面是勇空滯霧，素月流光；下面是漁火明減，江流千里。天水相涵，明輝如畫，真成了一個玻璃世界。等到斗橫參移，白月初墜，紅日金輪又自東方天際湧將出來。紅光萬道，與水上下；跳擲了一陣：忽然離水而起，明霞散綺，晴彩浮空，江面上早閃起了億萬金鱗，更是壯麗非常。　　二女到時，見山上種著不少花樹，也有人家廟宇；心想三嬸所尋的人決非庸流，所居當必幽靜，不會與這些俗人住在一起，上來先往風景清幽僻靜之處尋找。那知山本不大，又離城鎮江邊頗近，山上更有幾座大廟，香客遊人往來不絕。遠看風景甚好，這一臨近，二女累生修為，見慣仙山靈境，自然看他不上。加以遊人甚多，見二女長得那等美秀，年紀又輕，言笑自如，不作世俗兒女之態；俱覺新奇，互相指點注目。　　二女本甚討厭，及至走到山頂，俯視長江橫亙足下，江流浩浩，一瀉千里，頗為壯觀。只是天色陰晦，遙望隔江靖江縣城煙籠霧的，已然看不甚真，頗有下雨之兆。方自指點煙波，互相笑談，打算稍為觀覽，再去尋人；忽見身側不遠，右一獐頭鼠目的少年，由山石後面掩來，神情甚是鬼祟。二女先在半山，便見此人尾隨身後，後在人叢中走失，這時見他又由後而繞來，不禁有氣，當時就要發作。　　那少年名叫侯文，是個花花公子，仗著財勢，橫行當地。性喜漁色，家中養有不少打手，自己也會一點武功。先在半山聽下人說，有兩個美貌少女，年只十五六歲；未帶從人，來此遊山，趕去一看，驚為天人。當時本想下手，因見二女氣度高華，衣服也極清麗，不似尋常民女；心疑路過貴官之女，未敢冒失。一面命人去往江邊打聽過往官眷，有無兒女在內；一面暗中佈置黨羽，親自尾隨。到了山頂，見二女言動天真，丰神美秀，直與畫上仙女相似，越發心醉。一時色膽包身，不知晦星照命，妄想繞到二女身前查聽來歷；只不是什麼大來頸，立時搶走。　　人未近前，已被發現，二女見他穿著華美，一臉邪氣，又是那等鬼祟神情，知非好人。孫寶玲性最疾惡，剛對令賢說：「姊姊你看這廝鬼頭鬼腦，跟在我們後面，想找死麼？」　　令賢本已發現馱現對是個惡少，以前有過經歷，知道自己貌美，容易惹事；前往湖湘行道，為此曾傷多人。後來小仙俠威名遠震，傳遞民間，方始無人敢於生事。心料對方乃財勢人家狗子，同行必有黨羽，近日父親誥誡，對尋常惡人，如非真個凶人，不可妄殺；本心只想略加懲治，便即離去。及至用目四顧，忽然發現右側不遠老松之下，坐著一個肥頭大耳、袒胸赤足矮胖和尚，笑嘻嘻瞇縫著一雙細眼，望著自己。因先上時未見，突然出現，心中一動，便留了神。聽出寶玲快要發難，方要阻止，告以和尚來勢可疑。　　侯文那知厲害？一聽對方罵他，立時乘機湊近前去，假裝發怒喝道：「你們那裡來的女子，為何無故罵人？家住何處；決說出來，你侯大爺不是好惹的。」說時，把手一揮。隨從黨羽已早掩到二女身後，聞聲一齊趕過，同聲大喝：「這是侯鎮台的少大人，竟敢出言無禮！快隨我們少大人回去，陪個禮兒，還有你的好處。否則當場打死，丟在江中餵魚。」　　寶玲見狗子同了十幾個壯漢，圍著自己指手喝罵，聲勢洶洶，兩次想要動手，均被令賢止住，本就難於忍耐。侯文也不想想對方兩個少女，被這多人圍住威嚇，神色自若，一點不怕；如其好惹，豈是這等神氣？一時色慾朦心，笑說：「小姑娘，隨我到家，包你享受不盡。」口說著話，伸手便拉。滿擬這樣美秀少女，還不是籠中之鳥；不料手才一伸，內中一個少女忽然秀眉微揚，嬌叱：「狗賊敢爾！」說時，把手一揚。侯文手還未到二女身中，猛覺一股極大的力量照手打下；宛如刀斧猛劈，右手立斷，其痛徹骨。「噯呀」一聲，當時痛暈過去。　　旁立打手見少女罵了一句，將手微揚，並未沾身，狗子便倒地，還不知道受傷；過去想扶，人已暈死，右膀也齊腕斷落，鮮血直流。當時一陣大亂，紛紛喝罵，朝前撲去。令賢恐寶玲又傷多人，口喝：「玲妹，這般無知狗黨不直計較，稍微警戒已足，我們去罷。」說時，一面攔住寶玲，一面伸手一揮。　　那伙打手，除有兩個，正扶狗子，忙著包紮傷處，未上前外；下余十六七個，正在紛紛喝打。猛覺一股勁力疾風迎面撞到，力猛異常，再也立腳不住，紛紛翻身跌倒在地。內有幾個護院武師還想縱起，取出兵器，再試一下。還未上前，令賢己戟指叱道：「無知狗賊瞎了眼睛，我姊妹要殺你們，易如反掌，當真要作死麼？歸告狗子，從此悔過還可免死；再似今日這等行為，必用飛劍取他首級。你如不信，且看這一個榜樣。」　　說時，眾打手武師本在二次前撲，先給寶玲揚手一揮，又被罡風撞退；幾度受傷，才知厲害，不敢再上。無如狗子是眾人的衣食父母，受此重傷，回去如何交代？不得不拚。　　眾打手正在進退兩難，令賢把話說完，揚手便是一道白光，飛向對面大樹之上。雷閃也似，略一掣動，只聽一片喀吱之聲響過，白光飛回。再看那株濃蔭密茂的大槐，枝柯盡折，紛紛下墜，成了一個光干。白光飛回時，掃向一塊丈許大的崖石之上；又是「叉」的一聲，裂成兩半。經此一來，眾人全被鎮住，紛紛跪拜地上，齊喊：「仙人饒命」。狗子也自痛醒過來，見隨帶打手跪了一地，剛怒吼了一聲：「狗丫頭！」寶玲怒喝道：「這小狗賊，仍然留他不得。」令賢想攔，一道青光已朝侯文飛去。　　狗子罵時，身畔同黨本在附耳急勸：「此是劍俠，不可冒犯。」話未說完，青光已電馳飛到，方知厲害。本來非死不可，幸而令賢不願殺人，揚手一道白光將青光擋往，狗子才未傷命。就這樣，頭髮已被掃去好些，連左耳也削去了一半。當時嚇得心魂皆震，不顧疼痛，跪撲在地。哭喊：「仙姑饒命，下次不敢。」　　二女正要發話，微聞右側有人笑道：「米粒之珠也放光華？是好的，可去上方山尋我。」令賢心細，先見樹下和尚始終旁觀未動，心想許是原來在此，又未看出別的異處；忙著攔勸寶玲，並未十分在意。聞言連忙回顧，和尚仍坐樹下，白影一閃，忽然不見，料知不是易與。自己蹤跡已然洩露，二位嬸娘如在當地，見此情勢，定必趕來阻止，分明不在此地。忙拉了一下寶玲，向侯文喝道：「我姊妹專殺惡人，今日大大便宜了你。」　　說罷，為防連累好人，故顯靈跡，雙雙把手一揚，各縱起一道遁光；長虹經天，破空飛去。飛出數十里，再隱形趕回船去。二女本意為那和尚可疑，想向清菬請教：上方山有無此人？本領如同？及至飛到船上一看，清菬已他往；只吳桐同了新收門人陸霆，在前船上緩綬駕舟而行，說笑正歡。令賢便問道：「吳師兄，三叔父呢？」吳桐笑答：「師父剛走，行時命我緩緩駕舟前進，往蘇州繞去，他要訪一老友，未說去處。二位姊妹怎會這時回來，可有事麼？」　　二女隨把前事一說，吳桐驚道：「前聽王微師兄說，上方山鏡波寺，自從無名禪師師徒減度之後，改由七指禪師接掌，不久也都他去。再接此寺的，雖是一位高僧，但是無甚法力，怎會有這和尚？照你所說，他走時人影一晃，不見神氣；頗似二師伯去年在天台山所遇妖僧雪彌陀空曉。如是此人，師妹最好先不理他，等師父和二師伯回船，商量之後再去。」　　令賢聞言，還不怎樣，寶玲最是心高好勝。因忿妖僧狂妄，自恃隱形神妙，近得了一件防身法寶，便和令賢說：「我們以前縱橫於三湘洞庭一帶，也曾遇到不少強敵，俱都無事；如何有人當面叫陣，不敢前往？」令賢雖較謹細，一則年輕氣盛；又想這次峨嵋拜謁師祖妙一夫人，曾說自己仙福甚厚，以後到處逢凶化吉，何況身有至寶，邪法無奈我何。深知寶玲脾氣，說到便做，勸必不聽，立時應諾，決計先往一探。　　吳桐乃清菬相隨兩世的愛徒，重返師門才只年餘。深知妖僧厲害，二女膽大任性，恐有疏失；自己法力尚未復原，剛得到一口飛劍，無力同往。再說船中又須留守，再三勸阻。　　令賢知他對於師長同門，和大師兄王征一樣，最是忠義。便對他說：「身有至寶防護，此去不過先行窺探虛實，決不妄動。如有不測，昨夜行時三叔定有預示。我想三嬸江陰訪友，乃是托詞，蹤跡必在吳門舊居一帶。為防被人發覺，也許江陰有什麼故人之後，就便看望，略說即行，所以找她不見。三叔命你將船開往蘇州，必與三嬸此行有關。反正順路，我們相機行事便了。」吳桐勸她不聽，無可奈何。　　二女隨即飛走。到了上方山，意欲先往鏡波寺禮佛，參拜無名禪師師徒靈塔，就便向寺僧打聽：山中有無這樣和尚，是否妖僧空曉？等尋到寺中一間，住持是個苦行僧，已然閉關多年；下余和尚多是庸僧，只知誦徑禮佛。又見二女是兩個小姑娘，一問三不知。　　二女賭氣，正往外走；忽聽鄉民議論，五通神祠今日廟會，甚是熱鬧。二女問一村婦打聽，有無這樣一個大肚子的矮胖和尚？　　村婦答說：「你問的就是山後茅篷住的怪和尚麼？方纔還有人在五通祠見他為人治病呢！這和尚脾氣古怪，無事求他，任人打罵惡鬧，從不計較；你若有病求他，便要裝腔，和人討厭。尤其是年輕婦女，他什麼怪事，都做得出來，有時還要向來人身上亂摸。如說忍受他的囉嗦，他隨便給點藥，病人當時就好；否則休想活命，本來輕病也變成了重病。　　「你姊妹這樣年輕美貌，怎好自去尋他？自家有病，不必說了；要為家中大小求藥，最好回去教他自來，以免害羞生氣。一個不好，自吃他的虧，人還活不成功，豈不冤枉？那和尚如非有這種怪脾氣，找他冶病的更多了。」　　二女聽出妖僧雪彌陀空曉品性不端，喜歡調戲婦女，越發有氣。辭了民婦，便往五通祠走去。五通祠本是淫祠，因為官府嚴禁，山腳原廟早毀；廟祝不捨財路，將廟改建在近山凹以內，愚民無知，香火甚盛。　　二女到時，太陽已快落山，香客遊人正結伴歸去；三三五五，穿行於桃林松徑之間，斜陽影裡，看去別具一種悠閒之景，與鬧市所見人多不同。寶玲方說：「你看這裡人多，就不討厭…」忽聽道旁土坡上有人說道：「這兩雛兒那裡來的，如此好法？」另一個道：「莫非就是師父所說那兩個女娃罷？」二女回頭一看，石坡上坐著兩個十七八歲的小和尚，似在談論自己。　　令賢見遊人尚未走淨，忙把寶玲一拉，不令近前，同往前路走去。走入松林深處，回顧無人，忙將身形隱起，悄告寶玲道：「我看這兩個雖似妖僧徒弟，路上人多，不宜動手。你我隱身前往，便可聽出些什麼，免驚俗人耳目。」剛一回頭，便見兩小和尚東張西望走來，似在尋找自己。便尾隨下去，暗中查聽。大意是說：　　「乃師黃山回來，料知二女必要尋他，特命二徒在山坡上守伺，如見人來，速回報信。見了二女，方自生疑，人忽不見。因乃師每日此時必有一個時辰打坐，為防敵人趕來乘機下手；只管防護嚴密，仍有顧忌。便無二女之約，每日也命門徒分班暸望，見有警兆，立即報信。另一個相隨多年的大徒弟，便自準備迎敵，一面發動埋伏與來人相持；只一挨過酉時，入定回醒，便不妨事。否則，乃師打坐時，法力全失，休說道術之士，便是常人也能制他死命。」　　二女聽了，好生奇怪。妖徒隨又談起：「乃師今早歸途，曾為兩少婦所傷，對方好似峨嵋派劍俠，地在七里山塘一帶。」寶玲心疑所遇是王、李二伯母，兩次想將妖徒擒住無人之處拷問，均被令賢止住。一同尾隨到了後山頂上，二妖徒行經兩株老松之下，忽然不見。跟將過去一看，松後是一崖洞；洞前搭著一個茅篷，內中坐著一個和尚，好似今晨所見。只是面容如死，神態甚是端嚴，毫無邪氣；也未設有什麼埋伏禁制，除二妖徒忽然失蹤外別無異處。　　二女雖然天性疾惡，行事卻不冒失，峨嵋派教規又嚴，最忌妄殺。見此情勢，出於意料，又不知對方是否雪彌陀空曉？喝問了兩聲，未聽回答。令賢再仔細一看，見那和尚禪功甚深，一點不像妖邪一流，心更奇怪。試將飛劍放出試探，心想照著途中所聞，何等厲害，怎會毫無防備？連防守妖徒也都不見，不可造次。打算將先前隱遁的妖徒尋到，問明細底相機行事。　　忽聽哈哈一笑，甚是耳熟。循聲一看，左側石坡上，坐著一個大肚白胖和尚，正是黃山所遇妖僧，手指二女笑道：「小姑娘來尋我麼？膽子不小，可知我雪彌陀的厲害？」二女聞言大怒，揚手一道劍光飛將出去，空曉又是白影一晃，人便不見。回看篷內和尚仍在打坐，貌相身材與空曉完全一樣，只面無血色，有類死人；偏生神儀內瑩，明是有道高僧。再用法寶試探，也無反應，似未覺查神氣。心想方纔所見如是妖僧元神，本身法體斷無不顧之理，如何不來救護？始終看不出是一是二，只得重又退了出來。　　剛一離開，妖僧空曉又在左近發話現形；令賢心細，見對方先後相遇，始終盤膝而坐，身子從未動過。逃時，人影由濃而沒，立時隱去，十分神速，飛劍竟沒他快。因對方已然自道名姓，殺之無虧；一照面；便將飛劍法寶一起夾攻，妖僧仍是一閃不見。　　似這樣接連幾次，天已黃昏月上，最末一次，妖僧忽然出手相抗。先由身前飛起一圈白光，將二女飛劍法寶敵住；本身仍是打坐形態，往篷內飛進，白光也自撤去。再隨到篷內一看，一條白影正往和尚身上合去，一閃不見。這才斷定，兩下一體。口中喝罵，待指飛劍上前，忽聽本門傳聲說道：「賢侄女不要理他，各自速退，等他追來你再說。我是你五叔父，隱形在外。」　　二女一聽，知是五友中的智囊郝子美；心中大喜，忙同退出。果見林外有一猴頭猴腦、矮小精瘦的少年，正往來路山峽飛去；將要追趕，人形已隱。又聽傳聲說道：「我在西洞庭有事抽空來此，今日無須相見。你三叔母他們現在靈巖山側老友家內，事完不妨往尋。這禿驢有事求你，上來不論好說歹說，先莫理他；非等苦求，獻出他全副家當，不要依他。如用邪法、異寶攔阻，只往前衝，不可傷他元神。」底下語聲便斷，二女立照所說行事。　　令賢故意說道：「這和尚定力甚深，就是惡人，料已改邪歸正。我姊妹與人為善，不值與他計較，走罷。」邊說，邊往下走。剛走出不遠，忽見空曉現身喝道：「你兩姊妹，今日來得去不得了。」　　二女兒空曉攔住去路，因得高人指點，也不發怒。寶玲冷笑道：「禿驢鬼計已被我姊妹看破，休想如願。有本領只管施展出來，勝則為強，不必多言。」　　空曉聞言，竟似吃驚，略一尋思，忽然怒喝：「無知賤婢，你佛爺功行已將圓滿，我的短處只有那具肉體法身，我已設有佛法防衛。你們飛劍一進我身，立即被擒，量你不敢。此時我以元神應敵，任多厲害的法寶、飛劍，休想傷我分毫。」隨說，揚手又是一圈白光先將身子護住，跟著又有二道藍光飛出。兩女各用飛劍敵住，只不理他；空曉好似不敵，回身便逃。　　二女料是誘敵，只作不知，仍舊前行。眼看快到來路山徑，倏地眼前一亮，上下四外立被白光佈滿。空曉重又現形。卻不動手，陪著一臉苦笑，說道：「二位道友，貧僧今日實是有事相求，並非惡意。如蒙相助，使我肉體兵解，得去轉世，感恩不盡。」　　令賢問道：「你這和尚，惡名在外。即便有事相求，也應好說，初遇時何故無禮？」　　空曉道：「道友不知細底。貧僧昔年雖犯清規，自遇采薇大師點化，改邪歸正；只為當初有一誓言，必須死在峨嵋派飛劍之下，始得兵解。日前算出時機已迫，如不期前兵解，便遭天火焚身之危。我有二個徒弟，本不難令其將我殺死；一則誓言未應，來生仍要應過；再則尋常飛劍，邪氣不能去盡。　　「我那肉體原早坐化多年，是個殭屍，當初不合苦練邪法，意欲復體重生。眼看功候將成，肌體也將復原，重生在即；忽遇神僧點化，自悔前失。雖然從此改邪歸正，皈依佛法，無奈當初修煉時，根基扎得太固。為防入定時有人侵害，煉得週身堅逾精鋼，所有要穴又均封閉，尋常刀劍也傷我不得；為等功候圓滿，天劫也恰將臨。起初還想加功苦修，自將玉府、紫闕攻破，以備萬一不濟，元神總可逃脫，不致隨同肉體消滅；無如天劫厲害，來勢神速，一個弄巧成拙，形神皆滅。　　「平生仇敵又多，不敢遠出。近日正在愁急，忽然算出江陰來了兩船，船上多是峨嵋派道友。剛趕了去，打算乘機求助，不料到晚一步，人全飛走。後見賢姊妹往游黃山，雖覺一身仙骨，還不知是有道之士。後見狗子起心不良，本意隨往懲處，剛看出二位道友不是常人，飛劍已自出手，正是峨嵋派家法。當時本想相見求說；因見人多不便，以為二位年輕受激，故意發話，引來此地，一面暗中佈置。　　「貧僧自從歸正以來，每日修積善功，以贖前愆；本山居民多半受過我們好處，不特二位所遇村婦是我所教，另外還有好幾人，均奉密令。二位便不尋入詢問，他們也會自湊上來。初意道友見我肉身便要下手，不料如此審慎，怎麼誘激也是無用；後見要走，才發了急。沒奈何，才用我昔年所煉法寶攔阻去路。所望二位道友，念我修為不易，近已改邪歸正，加以成全。貧僧身有兩件至寶奇珍，願以奉贈，略報大德如何？」　　空曉前煉邪法，根深柢固；元神雖然凝煉，且有神通，無異生人，並且能夠神遊千萬里外。但一遇到天劫降臨，事前元神如若遠遁，仍難免禍；只能附在身上，去應劫數。當那千均一髮之間，四面俱受太陽真火包圍，時機瞬息，稍縱即逝；元神不能伺機出竅，立時同歸於盡。　　令賢心慈面軟，本要答應；寶玲年輕喜事，又緊記郝子美之言，知道對方法寶尚多，一面搖手止住令賢，強前說道：「你真當我小娃兒呢？誰希罕你那旁門法寶！先前不應該欺人太甚，此時求我．那有如此容易？我們也不殺你，也不幫你，要打便打，少說廢話；否則，我還要到靈巖山去尋人呢！」　　和尚聞言意似不快，聽到末句，忽然變色，喝問道：「你往靈石，可是尋兩個峨嵋派女道友？東洞庭住有一個郝子美，你姊妹也認得麼？」　　寶玲笑答道：「那便是我郝五叔，你在歸途所遇的人，許就是我兩位伯母，問她作甚？」　　空曉聞言，倏地暴怒道：「照此說來，你們必已受了矮鬼指教。休看我委曲求全，如論法力，並非我的對手；再如不允，那你敬酒不吃，就要吃罰酒了。」　　寶玲剛喝得一句：「禿驢！你說得對；我郝五叔早有吩咐，不將你那全副家當獻將出來，休想幫你。」空曉只是冷笑了一聲，人便隱去。同時，身外白雲忽化烈火，狂湧上來，晃眼成了一片大海，將二人圍在其內。　　令賢原想到修道人的苦處，理應成全人家，勿為已甚；無如實玲最信服郝子美，加上心直口快，已先發話。又見對方詞色強橫，仍帶著旁門故習；所發妖火甚是猛惡，未免有氣。少女性情，對方已經發難，怎肯屈服？也動了手。仗有法寶、飛劍防身，雖然無傷，只是衝不出去。　　正自難耐，忽聽空曉喝道：「齊令賢心性較好，不肯乘我於危，還可活命；你這丫頭卻是可惡。再不見機，就不被我神火煉化；挨到明日子時天火到來，我用你做擋箭牌，或能轉危為安，你卻非死不可了。」　　二女大怒，寶玲幾次催促令賢，將近在峨嵋所得法寶取出施為。令賢心慈，覺著空曉御劫情急，出此下策，與尋常為惡不同；如非把話說僵，勢成騎虎，便助他脫難，也非不可。此寶威力絕大，一個抵禦不住，形神皆滅。意欲靜以觀變，暗告寶玲說：　　「五叔雖然疾惡如仇，決不會乘人於危，貪得對方法寶，其中必有原因。這和尚已然改邪歸正，不應再下殺手。與其損人不利己，何如挨到他智窮力竭之際，迫令服輸？我們反正不致受傷，至多困上一夜，卻可成全一人；還得增長見識，看那天人到來是個什麼情景，豈不要好得多？」　　寶玲原是年輕氣盛，一時激怒，連經令賢勸說，也覺有理，終止前屆。　　相持了半夜，空曉不住施展邪法增加火勢。無如二女護身寶光甚是強烈，開頭不知敵人深淺，見那火勢和前在漢陽白龍庵側所遇紅雲門下妖徒邪法差不許多，未免驚慌；因為新近得了師祖妙一夫人傳授，功力大進，初次用以對敵，還不知道。後來看出邪法雖強。至多不能脫身，並無大害，便放了心；不再理會，也不想逃，分明料定對方必敗神氣。　　空曉見狀，自更悲憤！中間也曾想用一件極厲的法寶殺死二女出氣；繼而一想，自己好容易洗心革面，得有今日，如何能為了一時之憤，又下毒手害人？並且日前虔心推算，並非無救，危機雖然越迫越近，到底不曾絕望，何苦害人？欲發又止。眼看快要天明，天劫雖應在午時，萬一時辰不曾算準，來勢又極神速，豈不是糟？　　正在愁慮，忽聽寶玲喝道：「賊和尚不用打鬼主意，實對你說，我姊妹好些法寶均還未用，存心看你報應，不然早走。天火專找應劫之人，不傷無辜；休說不會做你擋箭牌，便真被你困住，也與我們無關。你連這點不知道，還吹什麼大氣，快些俯首聽命，便宜得多，否則真是找死。」　　空曉本在怒火頭上，聽敵人出語譏嘲，越發暴怒！不由咬牙切齒，惡狠狠手指寶玲正要發話，令賢已在旁接口道：「玲妹何必多言？這廝如非罪孽深重，在劫難逃，怎會執迷不悟？天火一到，形神皆滅，多麼好的東西也不免同歸於盡了。」空曉聞言倏地警覺，心想：「此女說得極好，那法寶雖是多年心力煉成，休說遭劫，即使轉世，也帶它不去，如何這等糊塗？莫非真個孽重難解，自投死路不成！」　　心正盤算，令賢早在一旁留神查看，見他滿臉悲憤之容，改成驚懼，知已生悔；只為話太說滿，羞於改口。笑對他道：「和尚，你已悔過多年，又有那高法力，怎還不知厲害？我姊妹並非有什麼貪心，奪人之物以為己有；實在有人指點，另有原因。如若不願割愛，我代你保存些年，等你轉世奉還如何？」　　空曉聞言，竟似驚喜，立把滿空邪火妖光一齊收去。令賢也忙止住寶玲，同收法寶下降。空曉苦笑道：「齊道友，你實是好人，不愧峨嵋門下高弟。聽你口氣，似還不知此寶來歷妙用；既蒙相諒，我率性做個整人情罷。」　　令賢道：「道友無須介意，雙方鬥法，只我姊妹落在下風。這類天劫，多高法力的人遇上也是無法。你比紅髮老祖、藏靈子二位教祖如何？我所說奉還的話，並非虛語。」　　至曉不等話完，便接口道：「道友你誤會了！此寶乃是九粒神雷，乃古時一位旁門散仙，採取天河旱砂和兩天交界罡煞之氣凝煉而成。威力雖然極大，只用一次。在百年前，由南海荒島一個地穴之內搜尋出來；曾費一甲子苦功，照那散仙遺偈，重行祭煉，越發神妙。貧僧法寶雖有幾件，但均不在令叔心上，所索必是此寶無疑。」　　「不過，此寶貧僧曾費多年心血，珍逾性命。本因昔年受一同道欺凌，將我道書奪去，又害我俗家眷口，仇深似海。但他邪法甚高。我非其敵；等將此寶煉成，前去尋他，人已轉劫。尋訪多年，新近才知他今生邪法更高，煉有不少異寶，不久便來西洞庭與人鬥法，聽說對方全是正教中人。本意這廝行蹤飄忽，難於尋蹤；打算等他來時，冷不防趕去，用此寶將他形神一齊消滅。」　　「不料期前該遭天劫，只得將這九粒天星球埋藏本山地穴之內，欲等轉世取用；偏生天機玄妙，日前才推算出一點跡兆，不及準備，也無人可托。平日還好，每年冬至後半夜，一陽始生之時，必有寶傑上騰，難免不被人發現。」　　「取寶的人，如是法力真高的正派中人，還不妨事；如是左道旁門，法力再差一點，稍為疏忽，還要瞼出大禍造孽；又不能不嚴密封禁，想起寶是為難。奉告令叔，此寶情願奉迭，但有一事拜託——我與仇人康瑁，彼此勢不兩立，轉世以後更非其敵；到時務請令叔助我一臂，為世除害，免我又遭他的毒手，就感謝不盡了。」　　令賢道：「照此說法，你我真是同仇敵愾，怎不早說？你可知西洞庭與妖人鬥法的全是我們峨嵋派麼？」　　空曉大喜道：「我日前也曾聽人說起，有峨嵋派在內。但我在東洞庭與令五叔相遇時，見他法力雖高，行事神出鬼沒，但看不出一點峨嵋家法，所說的話也難於揣測。如非身上不帶邪氣，幾疑是個旁門中人。因他戲弄我兩次，心中憤恨，想不到竟是道友師長。我那仇人康瑁，外號三影神君；煉就身外化身，除他甚難，只有此寶可將元神消滅。」　　「我費盡心力煉成此寶，原為報仇。如在我手，事還難料；你們拿去，定必成功，這和代我報仇去害一樣，再好沒有。不過，我聞敵黨中頗有幾個能手，仇敵更是刁狡，一不小心，便被逃去，又留隱患。依我之見，最好由齊道友將此寶帶在身旁，先不出面，自往縹緲峰頂觀戰，再將貧僧歸元幡帶去防身。事前暗告臨場諸人，約定暗號，到時先往四面撤退；道友便用隱形法，在歸元幡護身之下，由高空分九面下攀，任他邪法多高，也難逃脫。」　　「聞趙瞰黃沙也受有妖人之約，此人性情古怪，惟利是圖，從不輕幫人忙；只他不來，成功無疑，否則還望道友代我留意。如見對方有一美少年，手指兩股深黃、暗紫色的星光時隱時現，鬥法急時，身外也是這類光華色彩的，便是此人。」　　「那時不能再顧別的妖黨，務將這九九天星球朝這廝一人打去。神雷爆發前，必先現出一團七色彩氣將敵人圍住；此寶威力至大，雖有法寶防身，仍以避開為是。這時那幢彩氣必轉鮮明，往裡緊縮，一觸即發。本來在震圈十里以內，任何生物均無幸理；貧僧惟恐造孽，待煉此歸元幡，非僅仗於防身，並具御劫妙用。」　　「道友飛起以後，照我法訣，將幡擲向當空；自會將那氣團連仇敵一起攝向當空。這時神雷好似剛點燃的火炮，忽被強行制住，到了空中再行爆炸，雖更猛烈，左近生靈卻不致於受傷，此幡必同歸於盡。只茹黃沙是你們的勁敵，好在貴派能手甚多，想必知他來歷，早有準備。我想他為了旁人樹此強敵，不合算的事，未必肯干；但盼他不來，省事多了。」　　隨將手一揚，身形忽隱。待不一會，空曉忽又出現，手裡拿著一個綠袋遞過。令賢接到手內，笑道：「方纔未及奉告，你說那茹黃沙，非但不幫妖人，弄巧還助我們，道友只管放心。」空曉驚喜問故？令賢便將水宮鬥法經過說了。空曉越喜，聽說袋中共有六件法寶，除天星球、歸元幡只用一次，余均奉贈，並傳用法。　　令賢笑答：「郝五叔所說，必指先說二寶。下余四件定為保存，等道友轉世奉還便了。」空曉謝道：「我知道友至誠義俠，令人銘惑。這類旁門法寶，貧僧本來不以為重；如仗遭友之力，用貴派太清仙法煉過賜還，卻是感謝不盡。」　　寶玲見空曉只和令賢一人說話，當他懷恨，笑問道：「和尚你不理我，可知出家人最忌嗔念麼？」　　空曉聞言，改容謝道：「道友不須多心，貧僧實為大劫將臨，趁警兆未來以前，想拜託幾句；裳來便和齊道友問答，未及請教。休看方才爭鬥，乃是彼此把話說僵，騎虎難下；貧僧大夢初覺，行即兵解，焉有嗔念！道友幸勿介意。實不相瞞，二位道友飛劍雖然同是仙府奇珍，比較還是道友的劍最為神妙。只等正南方日影中現出黑點，便請道友賜救一劍，即可轉劫托生了。少時尚須借重，焉有懷恨之理？」　　寶玲人本天真，見對方轉劫如此艱難，早已心軟，立即應諾。空曉朝日光看了看，笑對二女道：「黃山歸途，曾在七里山塘遇見二位女道友。貧僧看出她身旁劍氣，急切中本想引使動手，藉以兵解；也為了死後劫灰，不曾預告小徒埋葬，平白受傷，逃了回來。匆勿囑付完了小徒，二次趕去，人已不見。向左近人家訪問，方知所尋的人乃一帶髮修行少婦，那庵就在虎邱旁邊。尋去一看，庵門緊鎖，空無一人。方悔錯過去兵解機會，二位道友恰被小徒接引了來，免此大劫，並還了我多年心願，真乃萬幸。道友事後便知那天劫厲害了。」　　二女知是王、李二叔伯母，方要詢問詳情，空曉忽又驚道：「二位道友留意，貧僧天劫將臨，不暇多談。來生再報大德，請往洞側相助。」談罷，身形忽隱。　　二女惟恐誤事，連忙趕到林內。見空曉元神已然復體，見二女隨後飛來，甚是感謝，說了句：「二位道友信義可感。」雙目往下一垂。跟著由洞旁閃出三個小和尚，滿面悲苦之容，同向二女下拜；跪伏洞側，相隔約有六七丈，似頗害怕神氣。　　二女曾聽師長說過，不是應劫的人，並無妨害；仰望日光已快交午，料知來勢猛烈，受人重托，不得不加仔細。各運慧目法眼，對準日光注視，待了不多一會，忽見一片密雲橫空冉冉而渡，眼看將日光遮沒。二女見雲行甚緩，當此緊急之時，日光忽被雲遮，萬一誤事，怎對得起人？其勢又不能先發，好生愁急。　　令賢側顧三僧徒見雲層已近日邊，嚇得面無人色，同聲哭喊：「仙姑留意，日中黑影現時，如看不見，我師父休矣！」令賢見狀，老大不忍，答聲無妨。方喝：「玲妹留意下面，我飛往雲上，你如見劍光，便是黑影出現，速即下手。」說時，雲頭已將日未光遮沒。　　令賢見狀情急，正縱遁光破空直上，忽聽清菬口音大喝：「令賢速退，來不及了。」聞聲方自驚顧，猛瞥見一道金光，由左邊崖上電一般直射空中，蔭日密雲立被衝散；仍是是一輪紅日，照耀天中。　　令賢方覺日光較先強烈，猛瞥見日中似有一點黑影出現，方喝：「玲妹仔細！」人也往旁飛墜。忽然聽得一陣輕雷之聲，自空飛降，甚是迅急。定眼一看，那黑影初現之時，只有米豆般大；就這驚惶卻顧，晃眼之間，黑點忽由深黑變成暗赤深紅，由小變大，最後轉成其亮如雷的銀輝，展佈成畝許大小一片。來勢比電還快，真非常人目力所及。　　方代空曉害怕，未容轉念，令賢同時瞥見另一道金光在洞側閃了一閃；那大片銀輝，已帶著迅雷之聲往洞前罩去，雙方幾於同時先後飛起。聞得清菬警告，落向一旁，相隔較遠；匆迫間也沒看出彼先誰後，空曉是否脫險？兀自憂疑，飛身趕去，猛瞥見一幢青霞湧著一條人影，正是空曉，朝著下面不往頂禮膜拜，晃眼不見。再看下面，洞前飛落一男三女，寶玲飛劍並未放出。見是清菬夫婦同了王蘊華，另外還有一個比母親彭、孫二位叔母還美得多的淡裝少婦，連忙趕前拜見。　　藐華正指寶玲笑道：「你這姑娘，年輕未經歷過，那和尚也真冒失。這類天劫，何等厲害？他紫闕元關已早封閉，又想應此一劫，轉世修真；不合你先將元關斬破，以為日中黑影一現，上手正好。卻不料魔難重重，稍為疏忽，便無倖免。日光忽被雲遮，你二人又無透視雲霧之力，黑點初現，其細如米，怎看得出？如等令賢穿雲而上，形神已滅。」　　「總算他悔過心誠，五行有救；當此危機一髮之間，你三嬸、三叔追趕這位三嬸娘，剛剛追上，強勸同回。路過此地，發現你二人站在洞外，你三叔看出就裡，剛剛準備定當，令賢已然飛起。忙一面行法開雲，一面飛劍將這和尚兵解，天火也自飛到。相差不過一霎眼的工夫。你往洞中一看，就知道多險了。」　　寶玲笑道：「天火來時，侄女只覺身上一陣熱風吹過；那銀光到了下面，和氣一樣，並不甚亮，彷彿朝和尚身上照了一下，便不再見。怎會如此厲害？我看看去。」說罷轉身，目光到處，見空曉仍然端坐洞中，只頭上命門為飛劍裂一個小口，也未見血。雙目垂簾，神態莊嚴，並無他異。方覺天火不過如此，連地下的草都未傷一根。　　忽聽少婦笑道：「二嫂你只顧令二位侄女看天火威力，這和尚原形也保不住了，七哥也不把好人做到底。」話才聽到頭一句，同時一陣風過，空曉肉體宛如一堆散沙，雪崩也似倒坍下來，那還成個人形？　　二女見空曉身化劫灰，心方驚奇，隨聽清菬笑道：「姊姊錯怪了！這和尚以前惡孽太重，特意使他連應風火之劫，否則洞門早已封閉，那有此事！佛家涅盤原是如此。姊姊既發慈悲，我將他回復原形如何？」少婦方答：「我不過一句戲言，何必多此一舉？」三僧徒已趕了過來；哭拜在地。　　清菬問知乃師身後，已有準備，便令依言行事，長幼六人同往山下走去。到了半山，本要起飛，次嫻笑道：「吳門山水睽隔多年，以後難得到此。反正還有半日閒空，四弟夫婦和齊、彭二兄也未會合，就便遊覽可好？」　　少婦笑道：「七嫂之言有理。我久任吳中，本已生厭；今當遠行，又覺三生花草令人有別離之思，就便遊玩過去也好。」　　蘊華笑道：「你夫妻三位都是多情人，固應如此。令賢、寶玲還未拜見呢。」　　二女見那少婦雖己風信年華，但是容光美麗，丰神絕世，衣飾又極淡雅；宛如月殿仙人，降至凡間。又聽那等稱呼，心中奇怪，暗忖：三叔、三嬸，累世患難恩愛夫妻，怎會又多出一位嬸娘？聞言忙即禮拜，口呼：「三嬸，侄女未早拜見，望乞恕罪。」　　少婦望著清菬夫婦，玉顏微紅，隨手拉起，笑道，．「二位賢侄女仙風道骨，宛如明珠美玉，日有光輝，不必多禮。」隨由身伴取出兩枚玉環分賜二女作見面禮。二女拜謝收下，退向後面。寶玲見清菬和那少婦並肩前行，喁喁私語，神態似頗親密，有時又似在爭論。次爛、蘊華故意落後，不時相對微笑，以目示意。　　走了一段少婦忽然立定回顧，嬌喚：「七嫂、二嫂怎不理我，卻任七哥和我絮聒？」　　次嫻笑應道：「我和二嫂正商量西洞庭鬥法之事。平妹你也修道多年，清菬三生舊侶，劫後重逢，自應稍微敘闊。我說來奉陪如何？」說罷，便上前去。　　蘊華道：「二位三弟妹請先前行，我問完和尚遭劫之事就來。」　　寶玲知母親想令自己跟蹤查探的必是此人，見蘊華緩步招待，忙趕上去。正要低聲詢問，蘊華搖手示意，先問二女此行經過，隨用傳聲說道：「你這位新嬸娘和你三叔也是夙世情侶，但她為人外和內剛，心傲怕羞。你三嬸雖為她用盡心思，苦心相勸，她還在進退兩難。你們言動禮節，必須留意，萬一有什不周之處；她一害羞為難，不肯和我們一同回去，有多可惜，你三嬸也不疼你們了。」　　二女忙打手式問故，才知清菬前生轉世以前，偶因一句戲言，與西藏派教主凌渾打賭。投生時恰是凌渾護送，知他還有一段情緣未了；女的累世修為，人又極好，意欲成全。便將他靈智封閉，生在一個流宦蘇州的世族家內；前生愛妻還未遇見，忽因虎邱游春，見一個美女，便是那少婦平良箴。　　清菬幼有大志，過目不忘，讀書十行俱下，十歲便有神童之譽。素來不喜女色，也不樂進取，從小好道。到十七歲上，父母雙亡，家道中落，年逾弱冠，尚未訂親。以前做媒的人甚多，均經拒絕；可是心頭上老覺著有一個最親熱的女人影子，只是想她不起。　　這日忽遇良箴，平日視女色如糞土的人，認為男女居室人生至穢，不知怎的竟會一見傾心？中間連經波折，好容易清菬才得訪出良箴，乃同堂至友之妹；剛相識不久，雙方也有了情愫，次嫻忽然尋來。前生愛妻，劫後重逢，人又回復了靈智，備悉前因，自無話說。無如雙方情孽糾纏，良箴又是文君早寡，清菬愛戀數年；眼看好事將成，忽踐夙世鴛盟，自是兩難。良箴也不久被神尼渡去，只令帶髮修行，不為剃度，庵在虎邱山側。　　清菬婚後，私往平家尋訪，人已不見，空自相思。成道以後，次嫻才知細底，埋怨清菬何不早說？隨即趕往吳門將人尋到，三次相勸：請效二女同歸，共修仙業。良箴以夙世孽冤，身己早嫁；前對清菬，雖覺對方情真意厚，並無當爐之念。本是清菬誤會，何況他室有賢妻！好生為難，堅執不允。但和次嫻卻成了至交姊妹，親逾骨肉。　　次嫻正想，前生兒女已都轉世，再轉一劫，便證仙業。不過丈夫情癡，想多此素心人同共晨夕，修道方勤，並無兒女之私。再四苦勸，良箴總覺礙難；又以乃師禪功雖深，無甚法術，自己年紀較長，容華非昔，只容清菬隨來相見，不與同歸。　　次嫻方想良箴性情溫婉，功到自成，總可感動；那知未次回山，忽奉師命，再有三年便須轉世。心想良箴也是情重的人，法力又淺，一同轉世，諸多可慮；多此三年假夫妻，反使傷心。便和清菬商量，轉托小寒山二女向靈嬌仙府女仙陳文璣，先求得一枚藍田玉實，親身送去；再令清菬獨往，攜其同歸，自己藉故拂袖而去。　　良箴剛服玉實，性更溫柔；因感次嫻情義；清菬癡心，本來已有允意，只是羞於出口，想等次嫻再來面允。不料良箴剛一婉言推謝，自覺這類話已說過多次，對方從未見怪，竟會一怒而去，次嫻也永不再來。不知二人轉劫，想起前事，甚是傷心。一賭氣，便在庵中孤身獨修；如非神尼遺命，早已落髮。　　一晃多年，這日良箴偶然對鏡，見自己容光煥發，美艷如仙，知是靈藥返老駐顏之功。暗付：次嫻對我實是真好！如說為拒婚負氣，也不應一面不見；莫非真個夫妻情厚，心志如一，連朋友也不要了。越想越覺可疑，有心尋去一問；又因法力有限，師父化前再三叮囑，如無好友相伴，孤身萬不可出門。素來膽小，又不知對方住處，如何走法？經此一來，多年清靜的道心忽被勾動。　　正在思潮起伏，次嫻、蘊華忽同尋來；良箴這才得知上次清菬為恐別離傷心，故作不情，使其用功清修，轉世再同來迎。不禁大為感動；無如成見未消，還在礙難。不料次嫻去後，清菬在船上默用玄機占算，得知西洞庭妖黨已有不少妖人到達，惟恐有失，忙趕了來。　　次爛、蘊華因想二人久別重逢，必有話說，假托往游虎邱，各自避去。良箴則不好意思，又以昔年清菬分手時話太決裂，想起身世，覺得雙方清厚，有話理應明言，胡再不謀？越想越傷心。托故去往後園，暗中遁走。清菬自瞞不過，暗用傳聲告知次嫻，令其追趕。自將庵門封閉，把良箴應用心愛之物一齊帶上，然後隱形追去，隨在身側，卻不露面。　　事有湊巧，良箴一時負氣，心料清菬必要追來，回顧次嫻、蘊華趕到，清菬不見，心方一恨！誰知二女剛剛趕上，將其攔住，一同下降；勸說沒有幾句，便遇妖黨天童山神仙八怪中的餘孽汪和、汪秀由空中路過，發現三女，意欲攝走。次嫻、蘊華暗受清菬傳聲，將機就計，一照面，便假裝冷不防被邪法困住。　　良箴自覺不該負氣，連累二女，同受其害，正在悔恨。次嫻再拿話一引，說：「我姊妹十分情厚，便無清菬鍾情，也不捨你一人在外。我夫妻為你用盡心機，姊姊偏是不肯，如今反為妖人所困。意欲以全力和二嫂保你出困，不知能否如願？清菬因素信你，此時必在庵中騃等；否則以他法力，妖人何足為慮！萬一轉敗為勝，姊姊可能隨我夫妻同行麼？」　　良箴自不過意，脫口答道：「七哥癡情，我非不知；七嫂厚愛，我更感謝。無如薄柳之姿，好些難言。既蒙你夫妻盛意，如能出困，以後無不遵命。」話方說完，一幢金霞已將二妖裡住，連聲也未出便即了帳！隨見清菬飛來。為了妖人死得太快，良箴看出破綻；但已不能反悔，只得答應與清菬夫妻一同歸去。因清菬前生行七，故此等稱呼。三人談了一陣，因明日便是正日，本想回船一行，等齊、彭、孫諸人回船，同往洞庭飛去，正是時候；不料巧助空曉，免去大難。　　令賢、寶玲正聽得有興頭上，忽聽清菬呼喚，趕上一問。清菬說：「西洞庭鬥法已經開始，因內有兩個強敵，率了同黨還未到來，不宜先往。可將這包裡帶回船去，告知吳桐，就在當地停船，不必開入太湖。各位叔伯嬸娘，如有人回，請在明日午後起身，趕往莫厘峰，便不誤事。我們四人明日黃昏後始往應敵，現往天平、鄧尉諸山一遊，事完再回船去。」　　蘊華接口笑道：「天平無甚意思，元墓梅花早已過時，我不想去了。」　　良箴道：「二嫂不去，多麼掃興，我們也都回船去吧。」　　清菬道：「說得好好，如何又改？二嫂還是去吧！」　　蘊華原想李氏夫妻三人再世重逢，必有話說，又想先通知毓桐等一聲，聞言只得罷了。齊、孫二女領命，接過包裡匆勿飛回，見船停在橫涇左近。上船一問，才知齊良、彭勃途中遇到一位前輩女仙；得知敵勢頗盛，為恐有失，己先往莫厘峰趕去。　　孫同康夫妻游杭未回，二女年輕喜事，把話說完便想起身。被吳桐強行勸阻，說：「大師伯行時，曾說明日之事十分凶險，吩咐轉告二位師妹，最好不去。就去，也要在明日午後起身，萬不可早。四師叔必快回來，何不在船上略進飲食，等過今晚，明早見了四叔師嬸，請示之後再走？」　　二女素孝，令賢尤其不肯違背父命；又想起空曉贈寶時所說之言，去了也只旁觀，不能出手，便止前念，並勸寶玲後去。初意的期將到，同康夫妻必要先回；那知等到次日傍午，均無影蹤。令賢還好，寶玲早忍不住幾次催走。　　吳桐事前原奉齊良之命，說孫同康夫妻在西湖北高峰追一敵人，已先趕住西洞庭。所遇女仙，乃神尼芬陀門人楊瑾；往蘇州省親，途中路遇齋、彭二人。奉有機宜，說齊、孫二女持有空曉所贈天星球、歸元幡，到時必能成功；但是早去無用，並還有害，最好在午時左近起身。見時已近午，寶玲堅執欲往，吳桐也說不再強勸。二女隨同起身，往太湖飛去。　　剛一飛過胥口，便見三萬六千頃的太湖巨浸呈現腳底，碧波浩瀚，渺無際涯；那七十二峰，峰巒起伏，宛如無數翠玉屏風，羅列湖上。加上雲白天青，日麗風和；把袂凌虛，憑臨下界，越令人心曠神怡，眼界為寬，二女俱都高興非常。　　那鬥法之處，名為莫厘峰，實是峰後另一荒山。洞庭諸峰大部地脈膏腴，山石靈秀；獨此一山景物荒寒，寸草不生，中隔洪流，水勢特急。故老相傳，下有蛟龍窟宅；時有暴風雷雨起自山中，隔水遙望，整座山頭均為為雲霧籠罩，雷電交鳴。水這面卻是風日晴美，平波無驚，即此己是駭怪。　　中間曾有膽大山民前往探險，見當地全山皆石，不見寸土；內有一條深谷，峭壁之下地廣百丈，下有深潭，水色如墨。壁間更有兩洞，離地頗高，洞前各有凸崖平出。崖前兩峰對峙，玲瓏峭拔，宛如朵雲撐空，自地升起；再進便為峰崖所阻，不能飛渡。　　山民方想入洞探看，忽聽洞中異聲洪烈；宛如風雷暴發，地底也震撼起來，不敢停留，連忙跑回。剛出谷口，便起狂風。已顧身後，沙石驚飛；塵霧影裡，似有鱗甲影子閃動，不由亡魂皆冒，鼠竄而回。二次再去，又見谷中石峰上，盤著一段金鱗閃閃的怪物，不見首尾，又嚇得逃了回來，由此無人敢去。傳說既久，怪話越多，所以全山荒涼，並無人家。　　這次鬥法，五友中的郝子美惟恐誤傷山民，特意選此冷僻之區，二女早聽說過。因所聞知是在西山一帶，並未去過；及至飛近西山上空，盤空下視，只見岳列峰羅，由空下望，只有低昂大小之分，不知何處才是。湖面上風帆點點，漁歌互唱，山中人家均在栽培果樹；到處安靜幽蔽景象，不見一點爭鬥形跡。　　心中奇怪，二女便往西山隱形下降；本意想尋山民，打聽莫厘峰所在。望見側面現出一片山崖，崖腳有一大崖；崖前似有一道青光，一閃即隱。心想連日各位尊長均說此行兇險，二女只可旁觀，尚須謹慎，出手不得；以免照顧不到，為敵所傷等語。昨日三叔伯令送包裡回船時，神情可疑；吳師兄又再三勸阻，唯恐我們贍大多事，不特所說時間不對，連地點也是假的，否則怎會尋他不見？　　心念才動，微聞對面破空之聲；日光之下，下面洞口又有兩道遁光，一閃不見。二女知已飛入洞內，暗忖這一會，前後至少已有三人飛進，事情無此巧法，莫要就在這裡。原命未申之交起身來此，所說如真，此時尚早，反正尋他不見，何不前往一探？略一商量，便往崖前飛去。到地一看，洞上刻有「第九洞天」四個大字，才知那地方竟是道籍相傳的林屋洞入口。　　二女久聞此洞素為仙靈隱跡之所，洞有三門，洞會一穴；中有石室、銀房、金庭、玉柱等靈景。當周朝時，吳王闔閭曾命靈威丈人入探，在洞中得判三卷素書；待了七十日，將副冊帶出。本意想渡吳王成道，嗣見吳王執迷不悟，藉故退隱，潛入洞中修煉，道成仙去。　　古今學道之士，連同好游的人，入洞前往查探的不知多少。無如那洞，自從靈威丈人隱居，惟恐吳王命人尋他，前半洞徑多已封閉，變易形態。洞口一帶又仄又低，約有三里多長；險仄難行，遍地泥污，幽腐之氣觸鼻難聞，更有蛇獸潛伏其內，不能再進。洞中岐路又多，雖有幾個深入的，不是糧盡路險，無法前行；便是誤走古昔靈威丈人曾經封閉的正面入口，遇到石壁阻路，以為到了盡頭，廢然而退。　　二女聽父師老輩說，兩和暘谷洞，均經前古列仙封閉，無路可通；只丙洞環有一條形如螺旋的仄徑，可以通行，並還可以繞到暘谷洞後全庭廣場。再往前走，一路可通長沙巴陵湖，一路可通琅玡東武縣。此外大小洞徑甚多，東吳名山大多通連，最廣大的地方，竟達數百畝方圓。其中千萬年來所積成的鐘乳石筍，多發奇光；照得當地明如白晝，景物雄奇瑰麗，不可方物。雙方如在洞中鬥法，決不致驚動俗人耳目，並使誤傷。昭此情事，分明就在洞內鬥法；惟恐自己年輕犯險，藉故支開，不令前往。　　竇玲便和令賢商量，定要入內一探。令賢卻主慎重，說：「空曉所贈之寶關係勝敗，假如不令我二人前往，必有話說。再者，三叔向無虛言，又是尊長；不許參加，盡可說明，何須支吾？此洞素為仙靈窟宅，適見遁光只有一道，似是旁門中人；焉知不是原居洞中的主人由外新回？我們不過人地生疏，此時尚早，還是照著三叔所說，飛空查看，必能尋到。」　　寶玲固執不聽。令賢一想：也許不到時候，雙方還未出手，故此不見蹤跡；本不須忙，這等道家有名勝地，就便遊玩一回也好。便同飛進。見那洞口高才五尺，寬僅丈許，遍地污濕，其滑如油，前途黑沉沉的，也不知有多深。遁光過處，蝙蝠亂飛，一陣陣的冷風對面吹來，電氣甚重。從來所見洞府，無一處是這樣昏黑污穢情景；如非先見遁光飛人，決不相信內裡會有傳說中的那樣靈境仙跡。洞徑又多險峻仄狹，有的地方僅能側肩低頭而過。前行的三數里，地勢漸寬，但也無甚奇處，濕泥地底還有蛇獸盤伏之跡。再往前走，便到盡頭，那地方乃是一間四五丈高大的石室。　　二女本是循徑前行，途中並未見歧路，一賭氣放出遁光一看；三面俱是石壁，只盡頭處壁上有一偏斜裂縫，寬只尺許，為壁間石塊所掩，不近前留神細看，決看不出內裡可以通入。　　寶玲知是入口，嫌內中黑暗，意欲就此飛進，被令賢勸上，仍舊隱身同飛。果似一條彎曲狹仄的洞徑，地勢卻逐漸往下降去。方覺氣悶，隱聞風濤之聲遠遠傳來，同時人也飛向前去。眼前倏地一亮，不禁大為驚奇！原來外面乃是一座極高大的洞室，四壁上下，鐘乳林立。雖不似往日所聞那麼雄奇瑰麗，卻也少見；尤妙是那些鐘乳多能發光，亮晶晶的。　　二女又是由暗入明，越覺全洞光明，無異白畫。惻耳一聽，前聞水聲似在對面高的五六丈的鐘乳林後。忙飛過去一看，對面壁上竟掛著一片寬約三丈、高約二大的大瀑布。下面是一片畝許大的池塘，三面均是鐘乳、石筍包圍，不近前看不出來，水也不往鐘乳林外流出。　　二女正找途徑，忽發見水光映處，瀑布裡面似乎中空；才知對面乃是洞門，被瀑布水簾遮住。又發現地上池中，散落不少碎晶鐘乳，似剛斬斷碎落不久；心中一動，忙同穿瀑而入。裡面果是極整齊的大圓門，石質已是晶玉，料將到達，奇景靈區就在前面，心中大為驚喜。　　那洞門竟有數十丈長短，二女還未飛完，便見前面越發光明。等到飛出，眼界立時大寬；原來那地方，正是丙洞後面廣場，與前聞師父之言一般無二，只有過之。地質宛如整片晶玉，其高數十丈，廣約十倍，鐘乳更多。有的宛如天花寶蓋，纓絡流蘇，自頂下垂；有的宛如玉榭瓊林，仙雲朵朵，靈芝九葉，自地突起。五光十色，照得滿洞齊閃霞光，光怪陸離，氣象萬千。巧在有疏有密，並不聚在一處；地又廣大，異態殊形，不可方物。　　二女正讚：「這好地方，照著洞外鐘乳斷裂情景，怎會無人？」初見這等夢想不到之奇，正自徘徊指點，一路觀賞過去；忽見前面由頂上懸個大片水晶彩幕，精光霞煥，耀眼生花，景更雄奇。　　因前面鐘乳林立，瓊樹高矗，近地一段三四丈全被遮住；二女方想走過，忽有人傳聲低語道：「你兩姊妹休再前進！左數第七株芝形鐘乳頂上藏有一個玉匣，外觀不見，可守候在那裡。如聽雷聲，速用飛劍朝上一掃，禁法便破。玉匣內有道書，暫不能開，可由原路退出。到離前洞不遠的鳥形怪石之後，有一石縫，已被泥土堵塞，穿進里許，往左一拐，便是暘谷洞金庭旁邊的丹瓊室。入門之後，先用禁法封洞，自在裡面用飛劍開玉匣；匣中道書，立時出現。共是上下兩冊、三十六頁玉牒，你二人各分一冊，務要記熟。」　　「這時，有一怪人尋來，向你討書；不問用什麼方法，或軟或硬，不可答話，只記你的。等到記住全文，那等十四張上一道靈符，便是制那怪人的道法。你們如法施為，準備定當，才和他說；如肯聽命，令其降服，隨同回到洞天莊，當助他免劫成道。否則，再待個把時辰，道書字跡已逐漸隱去；除求你二人傅授保護，他不久便遭劫難，勢非降服不可。你再命他引路，仍在丙洞廣場，晶幕檯面尋路穿出，便可到達鬥法之處的石洞外面。不過強敵甚多，你二人到後必須留意，暫時不可現身。等到時機，自有傳聲吩咐；再將空曉所贈法寶取出施為，便成功了。」　　「還有那怪人，修煉千年，法力甚高；性雖暴烈，貌相凶丑，但極忠義。你只見他兩手交胸下拜，便是甘心降順，永無背叛，無須再加防範。我此時正將他絆住，先前還有四個覬覦他的人，多是修道之士；聽他今日出世，靈威丈人所留素書副冊，禁法快失靈效，聞風趕來。只有一個妖黨已被我們除去，餘人也自見面，談得頗好。自知尚有難處，無此福緣；只請將來轉行傳授，現和我連成一起，正將怪人絆住，你們速即依言行事去罷。」　　二女聽出是五叔郝子美的口音，不禁大喜！忙尋到鐘乳一看，果然形如靈芝，高約兩丈；意態生動，晶光閃閃，作深紫色。頂上平垣，只有九根尺許長的晶須挺立，空無一物。　　待不片刻，忽聞遠遠雷聲，忙指飛劍齊頂面掃除。九點紫色星光閃處，晶須不見；當中現出一槽，中間放著一塊兩尺來長、寬約尺許、厚約三寸的青玉，水晶也似表裡通明，內隱現朱文符篆。二女恐怪人趕回，忙即取出，向外飛遁；尋到所說之處，由一泥士閉塞的石縫中，穿通過去。　　令賢心細，將那夾縫走完，仍用泥土行法堵塞。再尋到丹瓊室中一看，乃是一間質如紅玉的石洞，廣只五丈；中有銀床枕頭、丹爐玉幾之類，通體光潔，時聞果香。忙把入口封閉，就室中青玉案上，將玉匣放好；下拜通誠，求古仙人默佑。拜罷起身，見玉質堅兩溫潤，知是寶玉；方恐毀損，那知劍光剛往上一落，「琤」的一聲，玉便裂成上下兩片。內中現出三十六葉玉牒，比只厚不了多少，面上並還附有一張綠柬。大意是說：　　「此是靈威丈人所留素書副冊，連同另外一部道書，均被漢仙人綠毛真人劉根得去。後來道成飛昇，期前將另一部道書連同仙劍法寶，藏在包山寺後毛公壇下，留待守洞靈猿轉世來取。素書副冊原書，已早化去，真人特用玉牒抄錄全文，加以批注；用仙法封禁，藏在鐘乳之上，留贈有緣。得到的人，務須在兩個時辰以內將它記全；否則出現不久，字跡全隱。」　　「那怪人本是異類修成，為其天賦惡質，性卻靈警非常；自知夙孽太重，早晚必遭慘劫，再三苦求真人解救。真人知他向道心誠，以前為惡，全出無心，非他本心所願；意欲成全，故意堅執不允。怪人名叫昊角，本是天地戾氣所鍾，平日向善去惡，全出強制：苦求不允，眼看劫運將臨，只剩了三日夜的生命，便應形神消滅，不由激怒，犯了一凶野天性，欲以全力拚命。被真人將他禁閉在丙洞一座鐘乳結成的小峰洞內，略示玄機，留下幾句偈話，便即離去。」　　「自漢唐以來，雖有不少修士入居，為了仙法神妙，誰也看不出藏有怪人和那一部素書。昊角始而暴怒如狂，無奈身被困住，無法逃遁；後來人性漸退，想起難期早過，忽然省悟真人好意，便在裡面虔修。最後些年更悟出芝頂藏有道書，如能得到，立可修成正果。去年禁法失效，走了出來，又發現真人所遺偈語；得知只有三日壽命，除非將書得到，用以御劫修為，離洞必死。偏生禁法威力絕大，休說取書，連想走進，都要受傷，只得耐心等候時機。不久書主人也必尋來，取書以後，可速記下，將來仙業有望……」等情。　　二女看完大喜，重又拜謝。因知為時無多，便各分去一冊，互相用心默記。好在字數不過七千餘言，所有靈符古篆均有批注，極容易記。正在高興，那知才記了不到一半，便聽門外怒吼之聲。回臉一看，正是一個怪人，生得大頭扁臉，獅鼻掀唇，一張闊口，兩排紅牙；一雙火眼直射紅光，頭扁平，披著滿頭錄發。身材矮胖，手足暴露如箕，比常人大上三倍；通身作紫、紅二色，貌相十分獰惡，山精海怪一樣。　　怪人上來先怒吼兩聲，因封閉禁法雖為所破，另外還有劍光阻隔，無法走進。見人看他，忽轉笑容，向二女哀聲求告：說他苦守千餘年，好容易悟出玄機，熬到此書出現；不料被惡人跑來作梗，致被二女得去。此是劉真人深恩留賜，務望還他；或是三人同觀，免得少時朱文隱去，終遭慘劫。休看生相凶丑，決不害人，彼此都是修道人，怎不成人之美？　　後見二女不睬，寶玲又多看了他兩眼，只當聽不懂他的話，又改別處方言。時而慷慨激昂，亢聲高呼，有類燕趙悲歌之士；時而南蠻鴃舌，鳥語鉤轉，說得又急又快，一句也聽不出來；時而又作吳儂軟語，柔聲娛耳。令賢全神貫注書上，還不怎樣；寶玲天性好動，見禁法竟被衝破，只隔一層寶光，未免驚疑。為恐怪人路熟，改由別處破壁而入；一面將防身法寶放起，連人帶書一齊籠罩，以防萬一，不由多看了兩眼。見怪人生相那等醜惡，卻擅各地方言。別省的話倒還罷了，這一改作吳音，扭扭捏捏，神情越發醜怪，忍不住笑了起來。　　那知怪人詭計多端，更擅玄功變化，如非四壁均有仙法禁制，早由別處衝入。深知二女飛劍與心靈相合，此時看書，心已二用，再一分神，便可乘虛而入。　　寶玲笑聲未住，劍光微閃，眼前人影一晃，已被衝進。如非事前另有防備，法寶神妙，將書護住，已被奪去。二女見飛劍竟阻他不住，其勢不能傷他，心中一驚，忙將飛劍招回，擋向寶光之外。怪人已發話道：「二位道友，你那飛劍法寶全都攔我不住，何苦作此惡人？你我同觀此書，結一忘形之交，豈不也好？」　　說時，令賢已將上冊記熟，並還暗中溫習了一遍，制服怪人之法也自通曉。只為寶玲還差一兩頁沒記完，不敢疏忽；一面默記，一面將劍光逼住怪人，不令前進。挨到寶玲看完，將書對換，重又默記下冊；惟恐萬一遺漏，意欲彼此記熟全文，比較穩妥。　　怪人見二女始終不理，少時朱文便隱，又隔著飛劍寶光，無法窺看；再說看它不全，也無用處，如何不急？當時變臉，厲聲喝罵：「無知賤婢，好說不聽，教你知道厲害！」怪人立時大怒，雙爪一伸，便發出十股紫色火焰將二女圍住，全洞立被火焰佈滿。　　怪人厲聲喝道：「無知賤婢，我稟丙火精氣而生，此火與常火不同。無知賤婢再如執迷不悟，不消多時，縱令你有寶光護身，這座石洞也全被我燒熔，化為沸槳。再將地火引發，惹起浩劫，你也化為劫灰，休想活命！何況你那法寶飛劍並靠不住，早晚仍被煉化，悔之晚矣！」　　二女見怪人所發烈火果是猛烈，身在寶光之內，暫時雖還無礙；不多一會，上下四外洞壁果自逐漸消熔。洞本玉質，吃火溶化，成了流質，宛如靈露飄空，瓊瀑飛瀉；晃眼之間，四壁固然消化不少，地面也下陷了丈許。只見玉濤沸湧，雪灑珠噴；紫色火光與二女防身寶光交相映照之下，越覺明霞射眼，麗景萬千。二女已將上下兩冊換過，見勢凶險，早用寶光，連人帶玉案一齊護任，浮空而起。　　令賢還想多默記上一兩遍，再行出手；寶玲見怪人如此厲害，大好玉室仙府被他燒燬，不由有氣。又見火勢越猛，雖有寶光防護，未被侵入，身漸烤熱難耐。側顧令賢還在默記，恰好上冊換到手後，己自記熟，制怪之法也在其內；更忍不往怒火，立即如法施為，手挽靈訣，往外一揚。一片青霞忽由寶光層內飛起，只閃得兩閃，朝全洞怪火反兜過去。怪人見狀大驚，急喊：「仙姑饒命。」飛身欲逃。　　無如那青霞比電還急，光中更有千萬縷銀色光線交織如網，一下便將怪人網住；那紫色火焰也由大而小，逐漸往怪人身上逼去，成了一個火人。急得怪人在青霞籠罩之中，不住厲聲慘嗥，哀求饒命。　　二女不料仙法如此神妙，出手便將怪物制住，寬心大放。互一背誦，全都紀熟，越發高興，便將法寶、飛劍收去。那道書玉冊本攤桌上，令賢看出怪人一面哀聲求告，一面目注道書，似在偷聽自己背誦。笑道：「無知妖孽，你那鬼心思我已防到。此書與你有關，最重要的兩張乃是一道靈符、幾句偈語。休說我二人只是相對默記，不曾出口，聽去無用；即便被你偷聽了去，你不會太清仙法，也無用處。只等你那天賦毒焰被青霞煉化，便難逃一死了。」　　怪人聞言，越發驚惶，不住哭喊。眼看身外紫焰，只剩四五寸高，快要消滅，週身全被青霞銀網裡緊；一任精通玄功變化，無法逃遁。正怒瞪著一雙凶睛，注定案上道書。　　寶玲見他口中哀告，滿面悲忿之容，不時咬牙切齒，知他凶心猶在，怨毒已深。戟指罵道：「你大劫將臨，便我放你出去，你那本身毒火最犯天忌，再經多年禁閉，人力反應越發強烈。一見日光，如磁引針；立將太陽真火引發，本身固也受池魚之殃。此是你昔年賦性凶橫，明明遇見真仙，可以求他解救，偏不服輸，才有今日。就這樣，劉真人仍念你雖是天上惡物，修為不易，平日頗知向上，不肯誅戮，將你緊閉本洞多年。」　　「本意留此一線生機，將應劫之口移在千餘年後，滿擬多年靜修，必能悟出以水濟火、反虛入渾的玄門無上的妙諦。將本身的毒焰凝煉，化為真火，生出坎離妙用；既免天劫，還可成道。不料稟性難移，全未悔禍；照你幾時心情，就能倖免大難，以後有人對有稍有違犯，仍要立肆凶毒。如不殺你，又留後患，斷斷寬容不得！」　　話未說完，一片霞光閃過，玉冊朱文忽全隱去。怪人似知絕望，突犯野性，間身毛髮皆張，凶睛合瞪；重又咬牙切齒咒罵起來。二女也不理他，各自談笑著說，得此仙府秘笈，福緣不淺；與將來同享仙福之樂，得意非常。怪人先是越看越氣憤，到了後來，身外紫焰被青霞煉剩薄薄一層，厚只寸許。一想咒罵無用，敵人軟硬不吃，生望已絕，越想越傷心，不禁痛哭起來。　　二女原受仙人指教，故意如此。先聽怪人厲聲咒罵，宛如虎嘯龍吟，猛惡已極；後來由罵變哭，開頭聲尚悲壯洪厲，漸漸越哭越傷心，聲調也變成淒苦悲鳴，聞之心惻。知到時候，令賢心軟，忍不住笑問道：「我知你此身受干天太乙青罡真氣化煉，週身痛苦，如被百刑；但是非此不能除害，我便見你可憐，也無用處。」　　人當萬分絕望之餘，大部心生希冀，何況怪人昊角修煉近兩千年，何等靈慧機警。聞言立時省悟，驚喜交集。在紅光中強掙著跪下求告道：「小畜雖稟天地間凶煞之氣而生，但自修成以來，自知稟賦太惡，往往無心害人；由此隱跡山海之中，多年不曾出世。後來煉就神通，將這原來形體隱去，出山修積，意圖將功折罪。」　　「後遇毛公真人劉根。我知是位仙人，求其渡化，收歸門下。真人堅執不允，我不合心中懷憤，往盜他洞中靈丹，誤傷守洞蒼白二靈猿。因我行事太狠，致被真人擒住，困禁在此。小畜盜丹時，原以自身大劫將臨，僅有兩三日壽命，只將內丹元胎煉成，一見太陽真人，立被引發，惹出禍事；如若不煉，千年功力，又付流水。勢迫兩難，更恐傷害生靈，才行此下策。」　　「被擒以後，曾向真人哭求了七日夜，真人方始說出芝頂藏書之事。不久真人飛昇，曾留有幾句偈語。只為小畜性傲，雖然悟出幾分玄機，終因不為人下，只想一邊——認為這書一到手，立可脫劫成道；那後兩句偈語所說，洞天隨隱、瓊島同棲之言，竟未仔細推詳。以為前段偈語所說恩主，似指真人醒後見書，被人盜去；一時無知，便追了來，幾惹殺身之禍。」　　「適聽仙姑說起「洞天莊」三字，正與真人偈語相合；又想起小畜丹元早已煉成，只為本身所發毒焰太強，一見日光，便遭天火焚身之慘。本來早該遭劫，劉真人如是惡意，或恐遺禍生靈，當時殺我，並非難事，何必禁閉多年？便是守書一層，小畜本身雖難行動，法力尚在。中間也曾有人生心來此搜尋，有的還在洞中修煉多年，方始離去；或就洞中屍解，小畜始終守定誓言，來人只是清修之士，從不侵犯。如若妄想盜書，本身又是左道妖邪，決不容他活命。」　　「這多年身受也極艱苦，如何事完，便聽來人加害，不先指點，又留偈語作甚？小畜天生神目，來人一舉一動，全能看出，不等近前，早有準備。今日二位仙姑來時，恰直干三百年一大的睡眠，昏昏若死；封洞禁法也恰在此時失效，事情那有如此巧法？分明真人所說恩主，就是二位仙姑無疑。小畜現知悔悟，望乞大發慈悲，念在小畜心堅志苦，修為不易，深恩成全，加以寬恕。情願拜在仙姑門下，永為奴僕，感恩不盡。」　　說時，怪人已被寶光煉得力竭聲嘶，週身抖顫，痛苦非常。　　令賢知他真心降服，不忍使其失望。禁法雖然未到撤時，欲使安心，笑問：「你既甘心降服，此後我二人，不論什麼事言出必行，不許違背，更不許再犯野性傷人，你能應嗎？」怪人忙答：「此是小畜昔年夢想難求之事，如何不允？」令賢含笑點頭，將手一指，寶光越發加強。　　怪人滿擬令賢較好說話，已然應允，出困在即；誰知寶光加強，真火內燒，週身如在洪爐之中。眼看自焚，不禁情急，哀聲慘嗥：「仙姑既允放我，為何還要施威？小畜護身光焰一被煉盡，縱不形神皆減，也化劫灰了。」　　寶玲喝道：「你不吃這苦，怎能本身真火凝煉歸一，化去毒質？」說罷，將手一揚，霹靂一聲，火散光消，怪人已跪伏在地；雖仍混身抖顫，滿險均是喜容。　　原來怪人身外紫焰已被青霞煉剩薄薄一層，眼看化盡；通身靈火奇熱如焚，痛苦萬分。心下正驚惶悲憤，忽聽一聲雷震，紫焰煉盡，青霞也自消散，週身火熱頓止。平日苦心盼望，欲令凝煉，用時能隨心意運用，不令毒焰噴射的一粒內丹元胎，居然如願，成了一粒不發火焰的寶珠，所有天賦邪毒之氣一齊去淨。照此情勢，非但大劫可以避免，更有成道之望。　　料知二女受了仙人指點，特為救他而來，不由喜出望外，感恩刺骨。先受傷痛都顧不得運用玄功使其復原，慌不迭跪伏在地，口呼：「二位恩主，小畜今日大夢初覺，倖免天劫，全出恩賜。從此死心塌地，永隨恩主；如有二心，甘遭萬劫。」　　令賢見他只顧感恩稟告，痛尤未消，笑道：「我知你天性忠義，一經降順，百死不二；但你還有一次難關，始能將原來惡形醜態化去，變成一個美貌少女。此事須隨我們回轉洞天莊後，由各位師祖相助始能成功。此時各位師祖正在莫厘峰旁毒龍谷內與妖人鬥法。我二人也不要你作什奴僕、照劉真人仙示，你因身具坎離妙用，賦有畸形，外表醜怪，雖似男身，實是女體；只等外殼脫去，立是一個好女子—我二人收你做個徒弟便了。」　　寶玲也說：「你可養息一會，稍為復原，同去毒龍谷中應敵。你那名字不甚好聽，可用諧音，顛倒過來，以名為姓，叫作葛浩如何？」怪人已乘說話之際，運用玄功止住瘍痛。聞言越喜，膝行向前，拉著二女衣角親熱，口稱：「恩師，弟子遵命。」由此怪人便叫葛浩。不提。　　二女見他復原得這麼快，知其神通廣大，也是喜極，各伸玉手撫弄他頭上長毛，笑說：「徒兒起來。只要從此向道堅誠，努力修煉，仙業定必有望。一回洞天莊，便不似這等醜怪了。」　　葛浩起身笑答：「恩師如嫌弟子醜陋，弟子能變美女。只是被困千餘年，未見生人，沒有樣子模仿；只好拿二位恩師做藍木，每人學上一半，恩師可怪弟子無禮嗎？」　　二女見他形貌那樣醜怪，此時說話，卻竭力摹仿自己口音，語聲嬌柔，已覺好笑。聞言方答：「這樣才好，誰來怪你。」葛浩笑答：「那麼弟子就放肆了。」說罷，就地一滾，一片煙光閃過，縱身而起。二女一看，果變成了一個美貌少女。　　二女身材雖差不多高，但是寶玲容貌較豐，與令賢有環燕之別；容貌不甚相同，衣服也是一青一黃。葛浩變得又像令賢，又像寶玲，各有幾分神似；這還不說，因衣色不一樣，葛浩衣服也是半青半黃。二女子見她變得和自己一樣美麗神態，又是那麼天真，想起先前怪相，忍不住哈哈大笑。　　寶玲笑罵道：「你這淘氣徒弟，不會把衣服變成青色，再加上一件黃半臂，不都有了嗎？半邊黃，半邊青，成什麼樣子？」葛浩笑道：「二位恩師都是一樣，我想這樣勻稱一些。既不好看，我再變過。」說罷，又是一片煙光閃過，果照所說變出。因是幻象，衣質非絹非紈，宛如天孫雲錦，光艷奪目，人又變得那麼美艷嬌柔，分明桂殿仙娃下臨凡世，好看已極。二女自更喜愛，便令引路，同往戰場趕去。　　路上寶玲對葛浩說道：「我二人各有制勝之寶，出時先隱身形，待機而發。你可隨在一旁，如遇逃走的妖邪，任你誅殺，不可放過。此與常人不同，決不見怪。」令賢因葛浩初收，是否野性退盡還不知道，如何縱令多啟殺機？方覺寶玲失言，葛浩已先笑道：「弟子現覺以前凶野之性已然退盡，再想起自身經歷，以為左道妖邪雖然可惡，內中也許有不得已處，但非極惡窮凶，不妨許其自新。恩師以為如何？」寶玲原是隨口而出，見令賢看她，也覺失言，聞言同聲讚好。　　師徒三人邊說邊往前飛，不覺經過丙洞廣場，由大片晶幕之後穿出。前面現出一條甬路，甚是曲折，沿途還有幾處靈奇洞室，忙於應援，無心觀賞。飛了一會，洞徑越暗，地勢更低，只比來路高大得多。下面儘是水，原來通往毒龍谷一帶竟是水洞，並分上下兩層。快到以前，葛浩將二女喚住，低聲說道：「前行兩里有一缺口，飛上危崖，便是旱洞出口，弟子已聞雙方爭殺之聲。此洞本是惡蛟窟穴，弟子久想除它，無如身受仙法禁制，不能行動，兩次誘往中洞，均被滑脫。只未一次，將它未成形的內丹化去，免去一場水災。先還聽它怒吼，恐其早晚必發蛟水，常在擔心。上月忽被一位道長由毒龍谷那面追來，逃到晶幕前面殺死，連蛟屍也被化去。弟子見他法力頗高，形跡可疑，恐對道書生心。正戒備間，忽朝弟子藏身所在罵了幾句，說弟子孽畜無知，活該要多受罪，到時能免天劫，已是萬幸，張牙舞爪作甚？弟子這時本已發動毒火，聞言激怒，正要噴出，不料他說完之後，人便飛走。弟子疑他早晚必來盜書，日夜提防，不料反是恩師來援弟子出困。我見矮仙長所用遁光和恩師一樣，可是一路的嗎？」寶玲道：「那也許是我郝五叔父，今日之事也由他而起。」說時，忽聽雷聲轟隆大震，由洞口外遠遠傳來。葛浩忙道：「這裡離出口只四五里，還有一段洞徑，十分曲折，請恩師隱了身形再上吧。」　　二女因本門隱形法神妙，恐葛浩分開，看不出來，便合在一起，一同隱身，往上飛去。接連兒個轉折，便見前面現出一個大洞。還未出口，便見外面寶光飛劍電舞龍飛，連珠霹靂之聲震得天驚地動。知道雙方鬥法甚急，惟恐誤事，忙同飛出。見外面乃是深谷中一個盆地，四面均是峰崖環繞。敵我雙方分立在左右兩座小峰之上鬥法正急，內有幾個並還飛身高空，各用飛劍、法寶惡鬥，相持不下，急切間，也分不出誰勝誰敗。二女知道來得正是時候，並未誤事，正要往右面高峰上飛去，令賢忽見前生慈母蘇筠隱形飛來。多年未見，劫後重逢，不禁悲喜交集，熱淚交流，慌不迭迎上前去。蘇筠把手一搖，已經飛到洞口，寶玲忙率葛浩跪拜。令賢喊得一聲：「娘呀！」早撲上前去，給蘇筠一把摟住，傳聲說道：「乖兒快莫這樣。目前雙方鬥法，正在緊要關頭，你沒有見我隱形飛來嗎？敵人邪法頗高，一被警覺，便要惹厭。現還不到你們動手的時候呢。」話未說完，一蓬冷森森的碧光已似暴雨一般當頭打到。二女正要抵禦，葛浩一聲清叱，張口一噴，一團紫光突飛出去，迎風暴長，碧光挨著，便即消滅。原來左面峰上妖人頗有能手，內中一個正斗之間，發現蘇筠身形忽隱，知有緣故，又疑是在暗用仙法還攻，本在留神查聽，一聽洞口有人低語之聲，立發妖光射來，不料正遇剋星，將邪法破去。這原是瞬息間事。葛浩雖然出聲對敵，並未現形。兩下裡才一接觸，蘇筠知道還未到時候，忙喝：「快走！」揚手一片金光，護住三人，隱身往上面崖頂飛去。葛浩火珠也已收轉，身才立定。左峰上面妖人瞥見大團紫色焰光突由洞口飛出，只閃得一閃，便將妖箭破去，不禁急怒交加，二次忙取法寶施為。四人前立洞口，已被一蓬碧色火彈炸成碎粒，二十來丈一片危崖正倒下來，激得下面潭水飛湧如山，響震山谷，半晌不絕。　　葛浩自覺冒失，正向蘇筠母女告罪。蘇筠笑道：「此事怎能怪你？我因不到時候，尚有強敵未來，還有話說，故令暫緩。你便是丙洞靈芝峰內禁閉的吳角嗎？居然生得如此靈秀。此時崖頂已用法力禁制，敵人不能查聽，但說無妨。」寶玲先笑道：「大伯娘，你當她真好看嗎？醜怪得出奇，是故意變成這個樣子討人喜歡。」令賢隨將前事一說。蘇筠見葛浩面有愧色，便對二女正色說道：「此女雖然異類修成，也有兩三千年功力。如今歸你倆門下，自來師嚴而道尊，以後不宜這樣嬉笑。」　　二女連忙認過。隨問鬥法之事，才知對方的四個為首妖人，乃是華山、五台兩派餘孽。起因由於內中一個叫火禽尊者趙沖的妖道，在洞庭西山強攝民女，藏往毒龍谷山洞以內。趙沖不知當地與林屋洞相通，只將毒蛟收服，意圖久居。這日水晶子郝子美因鄰湖民女常被妖風攝去，知有妖人作祟，跟蹤搜尋。正值妖道由木讀鎮上攝了兩名婦女回山淫樂，恰被撞見，暗中尾隨到了毒龍谷，雙方鬥法。妖人煉就孽火妖禽，口噴毒焰，邪法頗高，郝子美夫妻幾乎敵他不住。齊良之妻蘇筠，忽持前生至寶飛來助戰，三人合力夾攻，妖道受傷逃去。由此循環報復，越引越多。最後定下約會，在當地鬥法，決一勝負。起初妖道還不知敵人乃是峨眉門下，氣焰甚盛，後才訪出底細，已成騎虎之勢。沒奈何，一面多約妖黨相助，一面準備逃路。五友早奉師命，留意這伙餘孽，遇上必須斬草除根，免為世人留害。無如敵黨中頗有幾個能手，本門師長和幾位先進同門又都功行完滿，仙業將成，勤於修為，不能出山相助，事情又須縝密。為此表面示弱，由郝子美夫妻同了蘇筠三人出頭，明知有人窺探，故作驕敵，不以為意。其實清苕等早已得信，有了準備。期前子美更乘妖道不敢回山，將洞中隱藏的一條毒蛟追往內洞晶幕前殺死。又奉神駝乙休仙示，得知丙洞靈芝峰下有漢仙人劉根禁閉的怪人吳角，連同所藏道書，到日也要出世，應為令賢、寶玲二女所有。於是前往查探，向吳角說了幾句，便將蛟屍運走。當日前往洞中等候二女，不料有兩散仙和一妖黨得信趕來，欲往盜書。先是言語失和，雙方動手，郝子美將妖人殺死，戰勝了兩位散仙，雙方並成了朋友。子美告以真人道書留賜二女，內有火精吳角防守此書。二散仙深知吳角厲害，中止前念，只請將來借書一觀，或由二女摘要傳授。子美應諾。跟著二女發現前洞隱藏的一個左道妖人為人所殺，由瀑布中尋入丙洞。子美授完機宜，立和二散仙由水洞飛往毒龍谷。剛一出洞，清苕夫婦同了浦文珠、王蘊華、齊良、彭勃、孫同康、孫毓桐和自己的愛妻，也相繼到了。談了不多一會，忽聽破空之聲又勁又疾，十來道青黃灰白的異派中遁光，已經橫空穿雲而來，同向谷中飛墜。當地恰有兩座對立的高峰，都似朵雲飛湧，上豐下銳，相去約有七八十丈。於是各據一座峰頭，由為首四妖人先出，上來各用飛劍法寶單獨相對。無如彭勃和清茗夫妻法力甚高，斗不多時，和三人交手的全都送了性命。妖黨也陸續來了多人，均是能手，內有兩個蠻僧邪法更高。正布魔陣，二女忽同新收門人葛浩飛出。本門隱形法一望即知，清苕恐二女冒失行事，忙令蘇筠前來阻止，令緩上前，靜聽號令發難。不料微一疏忽，被內一妖人警覺，幾被看破。　　蘇筠等四人剛把話說完，邪法已經發動。二蠻僧手掐訣印，朝前一揚，一聲雷震，突有三十六個手持長劍幡幢，高達一丈五六，相貌猙獰的神將，已在空中出現。腳下各踏著一朵血也似紅的蓮花，將手中長幡一擺，立有萬道紅光，千重黃霧，將眾人一齊籠罩在內。眾人認出此是蠻僧所煉三十六相神魔，知道厲害。孫次嫻忙將大乙金鱗舟放出，招呼眾人速聚一處，將身護住，再破邪法除害。蘇筠母女師徒四人應聲飛去，聚在一起，這時蠻僧魔陣已然發揮全力，在三十六面魔幡招展之下，已成了一片血山火海。最厲害的是神魔手中長劍，各射出大股碧螢一般的妖火，紛紛爆炸，猛烈異常。太乙金鱗舟已化成一條梭形金舟，眾人藏身其內，各用法寶、飛劍，由兩幡側光小門內飛出對敵，各自相持不下。此寶原是妙一夫人所賜仙府奇珍，比昔年南海玄龜殿易周夫妻賜與乃孫易鼎、易震的九天十地辟魔神梭還要厲害得多。眾人又有好些至寶仙劍，只在舟中施展威力，往來衝突，也無敗理。清苕因奉師長密令，說這伙妖孽淫凶狠毒，無惡不作，如能除去，實是一件大功德，意欲乘機一網打盡。又因蠻僧所煉三十六相神魔，與昔年雲南二惡同一傳授，如不就此除去，不知要害多少生靈，逃走一個，便留隱患。如仗法寶、飛劍之力將其擊退，非不可能，但蠻僧刁狡，見勢不佳，保不住棄眾逃走，再要除他，便極艱難，為此不肯發揮全力。於是假裝被那血光滯住，不能脫身，暗中卻各用法寶、飛劍、太乙神雷聯合夾攻，使其小受損害，因此激怒。　　蠻僧原知峨眉派的厲害，上來也頗慎重，表面發狂喝罵，心實情虛。及至金鱗舟出現，看出敵人法寶威力，越發駭異。本來首鼠兩端，想起雲南二惡那麼高法力，便因不知進退，致惹殺身之禍，暗自驚疑，要想相機行事，稍覺不妙，便作抽身之計。後見敵人藏身金舟以內，雖然一個未傷，神雷寶光也頗強烈，但似被困陣中，不能隨意移動。自覺近來魔法越高，有些得意。不料敵人金舟內忽射出兩道金、紅色的寶光，才一出現，便合在一起，長虹電射，不朝四外魔光血焰掃蕩，竟然迎面射來，來勢特急，驟出不意。旁立妖黨和蠻僧的愛徒兩人因知魔陣厲害，又曾奉命不許動手，由他一人上前。誰知敵人法寶這等厲害，精虹到處，不及逃避，蠻僧兩愛徒和另一妖人首當其衝，立被裹住。同時後面又是一道鏟形青光飛到，只閃得兩閃，三妖人同時慘死。蠻僧本人和眾妖黨也差點沒有波及，嚇得紛紛逃遁，一陣大亂。　　蠻僧不知孫同康夫妻暗受清苕指教，特將雙鏡合璧，連同太乙分光鏟猛飛出去，故意殺上幾個妖黨，激發敵人怒火。蠻僧一時大意，忘了敵人就在對面峰頭，以為對方自保不暇，無力還攻，不曾倒轉方位，致被敵人乘虛猛擊。等到警覺行法，挪移中宮主位，愛徒及同黨三人已遭慘殺，並還鬧了一個手忙腳亂，本身也幾乎受傷。想起方纔所說大話，實在難堪，不由怒火上攻，激發凶野天性。又見敵人雖然僥倖傷了三人，因陣法已然倒轉，寶光儘管上下飛射，已經不能再傷人，金舟始終未見移動。陣中魔火血焰卻被敵人寶光、神雷頻頻衝散，雖然隨滅隨生，蠻僧本身元氣也受不少損耗，又是痛惜，又是恨極。暗忖：「這幾個敵人只是法寶厲害，功力卻不高。反正成仇，愛徒已為所殺。這類魔光血焰連那神魔均與本身之靈息息相關。與其持久損耗，不如施展全力，猛下毒手，既可報仇，還可將這些仙府奇珍奪為己有。」貪心一動，蠻僧更不再計利害，厲聲怒喝：「狗男女傷我徒兒，今日教你死無葬身之地！」隨將舌尖咬破，朝外一噴，化為三十六股血光，朝眾神魔飛去。神魔張口接住，凶威立時大盛，同聲怒吼，各將手中幡、劍一揚，帶著大片魔光血焰，朝眾人猛撲上去。蠻僧緊跟著回手一放，烈火袈裟上面所佩一枚金環，連同一柄月牙形戒刀同時飛起，化為一團紅光，日輪也似帶著一道形如新月的寒碧光華，朝空飛起。　　清苕知這兩件均是魔教中至寶，厲害非常，又與蠻僧性命相連，如能破去，蠻僧必死無疑，神魔卻難全滅。正想令令賢、寶玲下手，忽聽極緊急的破空之聲由遠而近。心想：「妖黨已全到場，只差一人未來，但與此人路數不對，怎會有此破空之聲？」疑有別的強敵尋來。猛又聽遙空中傳來極淒厲的異嘯，雜以陰風怒號鬼哭之聲，知道未一個強敵也將到達，忙命眾人戒備。話剛出口，一道紫光中現出一個猿臂蜂腰，英姿勃勃的美少年，突然自空飛墮，揚手先是一蓬黃色光網飛起，晃眼展佈。陣中已被魔光血焰佈滿，本看不出陣外景物，那光網卻強烈異常，籠罩在外，宛如一個其大無比的黃晶罩子，將全陣一齊扣住，精芒若電，照得裡外通明。干重魔火血焰全都減色，現出空隙。彷彿一團團似火非火的暗赤焰影，在陣中飄動，與先前一色深紅迥不相同。少年也已飛降，眾人認出來人正是水仙夫婦的情敵茹黃沙，雖然來意難定，照此行事，分明魔陣已被制住。正要詢問，對面敵黨已然迎上前去。　　原來蠻僧正在得意洋洋，想施毒手，不料有人飛來，一到使用法寶，連敵帶我一齊罩住。當時魔焰無光，凶威大滅，疑是對頭，不由大怒，忙指空中日月刀環，待要迎敵。忽聽為首同黨大聲喝道：「此是茹道友，不是外人，待我問來。」同時為首三妖人已迎上前去。茹黃沙不等開口，便把長眉一揚，笑問道：「你們將我約來，可知我向不無的放矢，可有什麼酬謝麼？」三妖人雖知此人不好說話，總想邪正不能並立，必能同仇敵愾，法力又高，如能得他為助，比約別人更操必勝。嗣聽往約的人歸報，說他未置可否，面有笑容，以為此人向來難測，照此神情，許蒙相助。斗了這半日，連另約的一個能手全未到來，妖人心想：「敵人已被魔陣困住，這兩人只來一個，立可成功。」忽然飛到，還在驚喜，不料上來先把敵我一齊用法寶罩住。雖覺此人過於狂做，仍認定是自己一黨，惟恐蠻僧不識，引起誤會，連忙迎上前去。一聽口氣不善，但義不敢觸怒，只得忍氣吞聲，強笑答道：「峨眉鼠輩專與我們為難，深知道友仗義，為此求助。敵人所用法寶多是仙府奇珍，如能成功，任憑道友隨意選用如何？」茹黃沙哈哈笑道：「自來人不犯我，我不犯人。他們雖是你們仇敵，與我何干？只說將我請來，必知我的慣例。誰知巧使利用，由我出力，成功以後，再略分潤兩件贓物。你們倒想得好，可惜我向不受人愚弄，峨眉無仇，不犯樹敵。不過我照例不肯空手回去，你們既未備有謝禮，且將這日月刀環和三十六相神魔借我作一押頭。我倒看看狗頭橫眉豎目，意欲如何？」　　說時蠻僧早看出對方詞色強橫，心中氣憤，只礙著主人不便發作。聞言大怒，未及施為，不料對方動作神速，出人意表，話未說完，揚手一指，那緊扣魔陣外面的黃色光網連閃兩閃，所有陣中魔光血焰和那神魔刀環，竟似遇見剋星，被一種極大力量吸住，隨同茹黃沙一起騰空直上。妙的是敵人法寶一件也未吸去，天色也重返清明，敵勢大盛。為首三妖人聞言也是情急暴怒，正待翻臉，魔陣已被收走，敵人又復夾攻而來，急切間無計可施，只得各以全力抵禦。蠻僧因與神魔心靈相合，更是情急萬分，見此情勢，心膽皆寒，將手一指，飛起一朵血焰青蓮，騰身其上，意欲追去拚命。做夢也沒有想到對頭自知孽重，數限將終，特意趕來為清苕等除此一害，借報不殺之恩，並使自己先期兵解，胸中早有成竹，拼捨一件法寶，與之同盡。蠻僧剛一追趕，忽聽茹黃沙哈哈大笑道：「狗蠻僧，你比我造孽更多，今日運數已終，休想活命！」隨聽遙空中厲聲由遠而近，有人接口大喝道：「只怕未必！」聲到人到，來勢神速已極。幾方動作都快得出奇，這原是同時發生的瞬息間事，共總不過兩三句話的工夫。　　蠻僧瞥見空中光網逐漸縮小，神魔血影由濃而淡，晃眼成了數十條大僅尺許的碧影，在光網中左衝右突，跳蕩不停，心神隨同震悸起來，只那刀環尚是原樣。情知此舉關係存亡，除用這日月刀環將敵網震破，或能保得一命，否則休說神魔消滅，受害甚大，再被對頭擒去，更是日受煉魂慘痛，永無出頭之日。情急拚命之下，蠻僧以為刀環乃師傳性命相連之寶，敵人雖然收去，尚未顯出凶兆，立意死中求活。於是暗使邪法，還未追近，揚手先發出一個訣印，網中刀環光華驟轉強烈，神魔鬼影卻是越淡。驚懼亡魂中哪知厲害，聞得遙空異聲，大片黑影急如狂潮，中雜陰風鬼嘯之聲，鋪天蓋地而來。存亡關頭，未及查看，魔法已然發動，於是上了大當。蠻僧見刀環未受敵制，魔光暴長，方覺有望，猛瞥見光網中現出兩團豆大黑影，投向日月兩光之中。才一接觸，突發奇光，由黑轉紅，變為銀色，電也似急，倏地爆炸。同時外層光網猛然往裡一收，兩下一湊，只聽極清脆叭的一聲巨震，連光帶網中魔影刀環全數消滅。蠻僧看出不妙，卻因勢大猛急，連念頭都不及轉，心靈剛一大震，一點亮若銀電的寒星已是當頭打到，當時全身炸裂。眾人飛劍追上一絞，形神皆滅。　　另一面，異聲黑影中的妖人也已飛來，厲聲大喝：「狗賊賣友求榮，討好敵人，今日教你知我厲害！」說時遲，那時快，一片黑色妖光中現出一條形如白骨的鬼影，已猛朝前飛來。茹黃沙大笑道：「無知惡鬼，你今日和我一樣難逃定數，凶狂何用？」隨說，揚手便是一團團的碗大黃光朝鬼影打去。那鬼影甚是厲害，黃光打到身上，當時爆炸，黑煙略散，晃眼聚攏，稍微停頓，又猛撲上來。茹黃沙也不理他，一面把手中戊土神雷一連串向上打去，暫阻來勢；一面往眾人立處飛落，見面笑道：「我今日數限將終，李道友功力最深，賜我一劍如何？」清苕看出他捨命相助，欲求兵解之意。黑影中惡鬼乃新來強敵，所煉白骨呼魂邪法狠毒無比，勢疾若電，只一上身，便如影隨形，附骨之疽，死活隨著妖人心意，受盡苦痛，元神必保不住。又見當空已被大片黑影籠罩，知妖人恨極茹黃沙，性又驕狂自恃，欲為蠻僧報仇之後，再以全力發難。一面忙用傳聲暗告令賢、寶玲，帶了葛浩準備下手；一面笑答：「道友既欲轉世重修，敢不遵命，請自留意。」說完，手指處，剛把飛劍放出，茹黃沙見劍光來勢甚慢，迫不及待，猛一回手，將所剩數十粒戊土神雷一齊朝空打去，人便迎著劍光飛來，當時屍橫就地。清苕見他元神離休飛起，恐其不易衝出妖幔之外，忙喝：「道友快到這裡來，少時再走不遲。」隨說，一片金霞將茹黃沙元神護住，接往金鱗舟內。本憊邪法厲害，恐其受傷，哪知戊上神雷威力甚大，又是數十粒連珠齊發，那白骨鬼影竟被震散，連珠霹靂聲中，滿天空都是黃色雷火橫飛爆炸。一時黃塵高湧，煙光亂爆，宛如暴雨上下激射，高出重霄，當頭黑影競被衝破一個大洞。他才知茹黃沙原有準備，多此一舉。　　齊、孫、葛三女本定自空發難，無奈當頭黑影佈滿，正想不出如何上去，一見黑影衝破一洞，立時乘機往上飛去。眾人見三女離開金鱗舟，想攔無及，正代擔心，三女膽大機智，已然隱身飛出重圍，黑影也由分而合。惡鬼似知眾人防身寶光強烈，不敢硬拚，忽然隱去。黑影中立有一個滿頭白髮，形似骷髏，身穿麻衣，背插麻幡，手執一技喪門劍的妖人自空飛降。對陣妖黨好似絕處逢生，齊現喜容，同喊何真人，迎上前去。妖人乃妖屍谷辰的師弟白骨真人何巨，雖還不如谷辰善於玄功變化，邪法卻極厲害，所煉惡鬼呼魂大法尤為狠毒。見眾妖黨歡迎禮拜，口喝：「你們速退一旁。」揚手先是一片慘白的妖光，將眾妖黨罩住。　　這時眾人因想一舉成功，法寶多半收回，裝作退守，只將幾口飛劍對敵。妖人一現，孫毓桐見此醜怪模樣，氣他不過，忙把雙鏡合壁飛出手去。何巨己把話說完，瞥見七八道劍光捨了眾妖黨，朝他夾攻，又見兩道精虹聯合飛來。看出厲害，身形一閃，忽化為十來個同樣妖人，各在一片灰臼妖光籠罩之下時隱時現，出沒無常，身後妖幡各冒起一個惡鬼影子，晃眼加大，一個個相貌猙獰，各伸出兩條長大鬼手向下亂抓，空中妖光邪法立似天塌一般，往下壓來。孫毓桐寶鏡光華雖然強烈，然而只擋住一面，覺著壓力大得出奇。四圍的煙霧宛如實質海水一般，由兩側壓將過來，太乙金鱗舟立被滯住。數十百條鬼手交織如梭，網一般密層層纏繞金舟之外。儘管那麼強烈的寶光，妖人依然厲聲慘嗥，前仆後繼，一點也不害怕，並且越聚越多，綁也越緊。金鱗舟乍看好似不能移動，眾人俱都著起急來。惟獨清苕夫婦與彭勃微笑不語，只令眾人謹守舟中，不要探頭向外。孫氏夫婦也縮退回來，悄問清茗：「邪法如此厲害，令賢姊妹能夠一舉成功麼？」清苕點頭笑道：「這邪法還不算凶，還有一個強敵三影神君康環，更是難鬥，如不就此除去，又留隱患。我已傳聲二侄女聽命行事。這廝不但邪法甚高，人更刁狡，也許此時已到，正在鬧鬼都說不定。否則太乙金鱗舟乃本門鎮山之寶，如非要想一網打盡，早就發揮威力，何待此時？」彭勃忽然驚喜道：「這廝來了，我們且緩下手，看他到底有何本領。」　　話未說完，忽聽聲如狼嗥似的一聲長笑，對面妖陣中忽然飛來一個美少年，雙手各指一道深黃、暗紫色的光華，宛如千萬繁星連成一股，閃變不停。一到，朝金舟看了看，笑道：「何師弟你休大意，此是峨眉鎮山之寶，豈是你所能制？連我還不一定就能成功。敵人久戰不退，必有原因，莫要中了他的詭計。待我上前試他一下，如不成功，等我法寶煉成，尋他算賬，一樣報仇，無須急此一時。趁早隨我回山，免得上當。」說完，手指處，兩道星光長虹也似忽然化作兩圈，將金舟束定。少年正是三影神君康環，見星光將金舟束定，儘管金光亂爆，雷火群飛，仍似有些不信，正在東張西望。彭勃深知妖人淫凶狠毒，仗著煉就身外化身，屢受諸先進同門圍攻，均被逃脫，看出他滿臉驚疑，心意不定，勃然大怒。也沒和眾人說，突將師傳至寶戮魂針由金光小門內發將出去。只聽「呱」的一聲厲嘯，康環身後忽現出三條人影，妖光變滅之間，似已受傷。不知怎的，反倒高興起來，一面飛起一道尺許長的碧光將飛針敵住，一面張口一噴，兩道環形星光突然加盛，漸漸帶了金舟離地飛起。清苕見是時候了，立即傳聲空中三女，令即施為。　　原來康環多疑善詐，認出金鱗舟是峨眉至寶，一見那麼容易就被星光束住，先還不信。後見彭勃發針傷他，又見那舟停在對面舉頭不動，誤以為敵人初得此寶，功力尚差，不知發揮它的威力妙用。自恃邪法神通，妄想連人帶寶攝回山去。於是試用全力，將那兩道星光緊束金舟，往上一提。雖覺沉重非常，但是敵人勢絀，居然攝離地面兩三丈。康環以為有望，正在高喊：「師弟助我一臂！」猛瞥見當空有一團具有七色寶氣，形如日輪的金光異彩突然出現，厲聲大喝：「師弟留意！」隨說人早飛起。同時叭的一聲清脆之音，日輪倏地爆散，化為滿天彩絲，中雜無數火星，火山崩墮一般往下壓來，全陣立被籠罩在內。跟著那無量數的火星紛紛爆炸，互相激盪。當時紅雲干丈，烈焰騰空，滿天火星密如驟雨，交相激射。眾人也同駕金舟往上飛起，上下會合，聲勢猛烈，震耳欲聾。眾妖人怎禁得住，吃那火星當頭罩下，連人帶寶光一齊裹住，被火星震得形神皆滅。只康、何二妖人各在妖光護身之下衝煙冒火，破空直上。　　何巨正往上飛，忽見火海中飛來一個少女，不知那是葛浩，因見對方空著雙手，無什寶光防身，驚慌逃命中，妄想就勢攝回山去，手一揚飛出數十條黑影。葛浩原因令賢、寶玲在歸元幡防護之下，專心一意對付康環，瞥見另一妖人在一片濃厚的灰白妖光護身之下破空飛遁，滿天火星飛射中，妖光雖然逐漸消滅，減去好些，仍在向前飛遁，恐被逃脫，身形一閃，攔住妖人去路。葛浩正要發難，一見妖人下手，把口一張，大股紫焰激射出去。何巨方覺厲害，紫焰已將身外妖光衝破。何巨本來全身已被火星彩絲裹住，已難掙脫，哪禁得起這類內丹純陰之火，當時嚇得亡魂皆冒，只慘嗥得一聲，先被紫焰迎頭一罩，全身立被燒成枯炭，火星往上一合，連煙也沒有冒起一絲，便已消滅。　　葛浩除了妖人，瞥見康環原身已經伏誅，化為三條黑影，正分三面，電也似急，各在黃、紫二色妖光籠罩之下衝煙冒火，分頭飛馳。一條被金鱗舟衝散，再吃火星一裹，首先消滅。一條在火海中正往前衝，迎頭遇見一團天星球所化日輪罩向身上，叭的一聲，炸成粉碎。另一條星光較稀，已決衝出重圍，令賢、寶玲二女在歸元幡下發放天星球，瞥見黑影飛來，正迎上前攔住去路。葛浩知那天星球乃靈空仙界隕星煉成，星星之火具有極大威力。師父雖有歸元幡，隔遠尚可，相隔一近，便禁不住那猛烈的威勢。身是火精，卻非所懼，仗著飛遁神速，忙即追去。快要到達，瞥見師父幡後飛起一蓬五色雲網，晃眼展佈成千百丈方圓一大片，朝妖人迎頭網去。耳聽舟中大喝：「葛浩速退！」金舟忽然向上疾飛，葛浩連忙掉頭趕去。妖魂似知不妙，也忽匆匆追來。葛浩知他看出破綻，想要冒險隨在舟後衝出重圍，忙回身張口一股紫焰，迎頭噴去。妖魂看出厲害，慌不迭往後一退。就這一停頓之間，幡後飛起來的大片五色輕雲已連妖魂帶那滿空彩絲火星一齊網去。跟著歸元幡後閃出一個白髮美婦，原來正是自發龍女崔五姑。這時滿空火星被那輕雲網定，晃眼縮成一團，正輕飄飄地往崔五姑手中紫晶瓶上飛去，「滋」的一聲，倏忽不見。　　眾人上前拜見之後，崔五姑笑道：「方纔兩個妖孽，自從峨眉鬥劍以後，連被他漏網三次，多害無數生靈。我防他們機警狡詐，惟恐天星球除他們不了，令賢、寶玲未必擋得住，再被逃走，又留後患，特意暗中趕來，隱在歸元幡後，準備萬一，果然殘魂幾乎漏網。你們的凌師叔與大方真人、嵩山二老，也在縹緲峰上下棋觀戰，立意要你們成此大功，以便同隱洞天莊，完你們五家夫妻十一人當年宏願。此番回去，可先閉戶潛修，不久當道還要來尋，運數所限，可以善言推謝，如嫌糾纏，不妨遷居別處。縹緲峰各位師伯叔本為防備你們力量不夠，致被妖人逃走，親來察看。話已說完，無須前往拜見，各自回轉洞天莊去吧。」眾人聞言，一同拜謝領命，崔五姑隨即飛走。眾人又朝縹緲峰上諸位長老望空遙拜。　　次嫻隨對眾人道：「崔老前輩真個疼愛我們，明知不會有事，仍然親來暗助，真令人感激不盡。坐船氣悶，可命門人仍坐原船上駛，我們由空中飛回去吧。」眾人俱都贊同。因天星球威力太大，毒龍谷已被天球星炸成一片劫灰，眾人先用法力吸上湖水，淤成大片沃土。再飛江陰，尋到原船，告知門人，當日由空中飛回洞天莊去。由此按照師傳，五家同修，夫妻合籍。不久去往峨眉仙府，拜送各位師長道成飛昇。又修了若干年，移居新疆天山腳下大漠莊，大破冷魂峪，取出被人盜走的金丹（另有專書《天山飛俠》），終成地仙，不提。