臺灣地區: 中華民國從1955年後僅剩臺澎金馬等的實際統治區域，以臺灣島為中心

中華民國政府遷台至1980年代

1949年12月，由於第二次國共內戰失利，中華民國政府遷往臺灣。進入1950年代後戰事漸歇，中國國民黨領導的中華民國與中国共产党領導的中华人民共和国隔台灣海峽兩岸分治的格局形成，此後中華民國方面多使用「自由地區」指稱政府統治區，並稱政府未統治之區域為「淪陷區」。此時期「大陸」或「淪陷區」範圍包含外蒙古，但主要指涉對象仍為中华人民共和国統治範圍。政府遷臺後，因實際控制領土縮小以及分治局勢的持久化，使憲法諸多規定產生窒礙難行之處，故在1966年修訂作為憲法附加條文的《動員戡亂時期臨時條款》，其中首次將「自由地區」寫入條款。另外在部份教科書、課外書與政治作戰文宣中會使用「復興基地」一詞，意指中華民國在臺澎金馬東山再起。中華民國政府統治範圍隨時間演進亦有微小變化，主要變化有：1955年大陳島撤退，浙江省僅剩之台州列岛被中國人民解放軍佔領。1971年南沙群島的中業島被菲律宾佔領。

中華民國政府在此時期亦會使用「臺灣地區」一詞，「臺灣地區」在此時期僅包含臺灣本島、澎湖群島及其附屬島嶼，並不等同於「自由地區」，其主要原因為臺北市與高雄市分別在1967年與1979年升格為直轄市後脫離臺灣省，但許多政策上仍將其視為一體，故使用「臺灣地區」作為統稱，例如1987年發布的《臺灣地區解嚴令》。位於福建沿海的金門及馬祖，則因位處與中华人民共和国軍事對峙之前線而實施戰地政務，通常政策上會分開指稱或合稱為「金馬地區」，例如金馬戰地政務下的通行證制度。

1990年代至今

1990年代隨著冷戰結束，海峽兩岸關係開始緩和。隨著中華民國解除臺灣地區戒嚴及中华人民共和国改革开放之國策，兩岸交流日漸頻繁。

中華民國方面制定了《中華民國憲法增修條文》、《臺灣地區與大陸地區人民關係條例》、以及《香港澳門關係條例》等規範海峽兩岸關係的新法律。在此系列法律之中均定義「自由地區」以及「臺灣地區」為「政府統治權所及之地區」；並與中华人民共和国統治之大陸地區與港澳地區相對。法律條文之外，目前中華民國政府各機關對於表示其有效統治領土的用詞不一，主要包含：

• 自由地區 － 《中華民國憲法增修條文》沿用原《動員戡亂時期臨時條款》之名詞，對應中华人民共和国統治之領土為「大陸地區」。
• 臺灣地區 － 主要使用於《臺灣地區與大陸地區人民關係條例》與《香港澳門關係條例》等海峽兩岸關係相關法律，明文定義「臺灣、澎湖、金門、馬祖及政府統治權所及之其他地區」。
• 臺澎金馬（地區） － 部分政府文件使用。主要用於表示中華民國政府統治範圍的場合。
• 臺閩地區 － 主要在政府的統計刊物中使用，使用情形與「臺澎金馬」類似。在統計刊物中「臺灣地區」沿用制定憲法增修條文、兩岸人民關係條例前之定義，僅指臺灣本島與澎湖群島。

中华人民共和国方面則在制定《中国公民往来台湾地区管理办法》後開始將「台湾地区」寫入法律。中华人民共和国政府以「台湾地区」為指稱中華民國政府統治地區的單一用詞。

對「臺灣地區」一詞的認知，依各方立場解釋不同而有差異。

實體	認知立場	運作概況
中華民國	中華民國國民認知立場複雜。有人認為「台灣地區」為中華民國之一部分，也有人認為「台灣」為中華民國之通稱。目前主要分為台灣兩大政治陣營－民主進步黨為主的泛綠陣營及中國國民黨為主的泛藍陣營，其對「中華民國」與「臺灣地區」各有不同的解讀。   民主進步黨為主的泛綠陣營認為當今的「中華民國」和「中华人民共和国」間是互不隸屬的關係，在稱呼本國時常直接使用「台灣」之通稱或「中華民國台灣」，認為中華民國的領土僅及於金馬及其附屬島嶼，主張中華民國政權及部分政黨因歷史原因遷至台灣，且現在作為國家元首的總統與國會立法院均於臺灣選出，再加上「地區」字樣是對中華民國和臺灣的不尊重與自我矮化。   中國國民黨為主的泛藍陣營多使用「中華民國」之正式稱呼，在涉及兩岸問題時多以「大陸地區」、「港澳地區」和「自由地區」等現行法律用語指稱，並強調以《中華民國憲法》與《中華民國憲法增修條文》定義之區域間的關係去面對此問題。「自由地區」指的是台澎金馬地區。 中華民國法律現行架構下之海峽兩岸關係並不屬於外交或內政，這也引發兩大政治陣營對其應為特殊的國與國關係（兩國論）或特殊非兩國論之不同解讀。	中華民國政府依照1990年代建立之《中華民國憲法增修條文》、《臺灣地區與大陸地區人民關係條例》、《香港澳門關係條例》等法源處理兩岸三（四）地關係。該等法律授權政府成立專則機關「大陸委員會」及「海峽交流基金會」來處理對中华人民共和国統治的中国大陆、香港、澳門等地之相關事務。 目前中華民國政府在中国大陆無駐點機關，但是曾以不同名義香港與澳門設立辦事處。中華民國政府在香港與澳門兩地之駐點機關由大陸委員會管轄，自2011年起稱為「臺北經濟文化辦事處（香港）」與「臺北經濟文化辦事處（澳門）」。但是由於近年來兩岸關係緊張，在香港與澳門之中華民國駐館人員於2021年7月完全撤離，兩辦事處停止運作。
中华人民共和国	中央人民政府基於其一個中國原則，不承認中華民國和中華民國政府的存在及合法性。中華民國國民定性为中华人民共和国公民、中国大陆境外居民，称为台湾地区居民、台湾同胞。以及衍生出臺灣當局及臺灣當局領導人等涉台用语。台湾地区大体属于中华人民共和国法定省级行政区——台湾省。1981年，叶剑英的葉九條首次提及设立台湾特别行政区。   香港和  澳門兩特别行政区服從中央人民政府的一個中國原則，不承認中華民國和中華民國政府的存在及合法性；官方亦追隨中華人民共和國中央人民政府使用「臺灣當局」及「臺灣當局領導人」等涉台用语。法律上，香港特區政府表明「台灣當局」及其人員在港「從來」沒有官方地位。	中華人民共和國法律中以《中华人民共和国宪法》前言、以及《反分裂國家法》宣告對臺灣之政治訴求。 中華人民共和國政府以国务院台湾事务办公室來處理海峽兩岸關係，另設立非政府組織海峽兩岸關係協會。 香港與臺灣關係及澳門與臺灣關係目前被視為為海峽兩岸關係的一部分。中华人民共和国政府在臺灣無駐點機關，但是香港特別行政區政府與澳門特別行政區政府曾以不同名義在臺北設立辦事處。兩駐點機關自2011年起稱為「香港經濟貿易文化辦事處」與「澳門經濟文化辦事處」。但是由於近年來兩岸關係緊張，香港與澳門在臺北之駐館人員於2021年6月完全撤離，兩辦事處停止運作。
美國	美國聯邦政府依照《臺灣關係法》、《中美三個聯合公報》、《六項保證》等相關政策文件所構成的「一中政策」來處理臺灣相關事務。美國強調其「一中政策」與中华人民共和国的「一中原則」不同。 美國不承認台灣是主權獨立國家，亦不承認中華人民共和國對台灣的主權，美國政策認為台灣之地位尚未決定（unsettled）。美國承認台灣為政治實體，並支持台灣有意義地參與無須主權國家身分的國際組織。 美國承認中华人民共和国是代表「中國」的唯一合法政府並認知（acknowledges）中华人民共和国宣稱台灣屬於中國的立場。 美國反對中华人民共和国或台灣任何一方片面改變臺海現狀。	《臺灣關係法》授權美國聯邦政府成立專則機關「美國在台協會」（American Institute in Taiwan）來處理美臺關係事務。協会成员来自美国国务院，總部設於华盛顿哥伦比亚特区，在臺北與高雄均設有辦事處。其中「美國在台協會台北辦事處」為美國在臺灣的實質大使館。 由美國聯邦政府核發給中華民國國民的各種身份證明文件中，國籍均標示為「台灣（Taiwan）」並不會出現「中華民國（Republic of China）」。中華民國國民申請入籍美國證明，在美國國土安全部網站上關於入籍美國申請辦法中，註明寫著持台灣護照的入籍申請者，原國籍將會標註為「Taiwan」，不會標註為「Taiwan, PRC」、「Taiwan, China」或「Taiwan, ROC」等。 美國國會禁止行政部門展示任何将台湾画成中国一部分的地图。
日本	日本國政府在《舊金山和約》中「放棄對福爾摩沙（臺灣）、澎湖等島嶼的一切權利、權利名義與要求」但並未規定誰屬。 日本國政府在《中日聯合聲明》中承认中华人民共和国政府是中国的唯一合法政府，並對中华人民共和国宣稱台湾是中华人民共和国领土的立场表示理解和尊重。	日本國政府以公益財團法人之形式成立專則機關「日本台灣交流協會」來處理日臺關係事務。協會成員來自日本外務省，會本部位於東京，在臺北與高雄各設有事務所。其中「日本台灣交流協會台北事務所」為日本在臺灣的實質大使館。
联合国	联合国大会於1971年以76票支持、35票反對、17票棄權、3國未投票，通過《第2758號決議》，宣告「恢復中華人民共和國政府在聯合國的一切合法權利」，此後中華人民共和國政府取代中華民國政府成為在联合国中代表「中國」的唯一合法政府至今，但該文件中並無任何台灣相關之文字描述。	中华人民共和国依據《第2758號決議》為聯合國會員國並依據《联合国宪章》為安全理事会常任理事国。中華民國非聯合國會員國。 聯合國會員國少數國家曾在聯合國大會中提議讓中華民國以臺灣的名義申請加入聯合國，但最後仍在中華人民共和國的否決下無法被正式列入聯合國大會的會議議程中。 2016年，聯合國秘書長發言人杜加里克在記者會上被問及秘書長一份關於高雄美濃地震的聲明中「中國台灣省」的稱謂時強調，這是聯合國所採用的正式稱謂。但之後聯合國各主要會員國如美日歐盟各國表達嚴正關切，聯合國秘書長潘基文緊急收回此稱謂。 聯合國位於美國紐約的總部不允許中華民國公民持中華民國護照進入

1945年第二次世界大戰結束後，中華民國在臺灣本島、澎湖群島及其附屬島嶼成立臺灣省，並將南海诸岛劃入廣東省，後析出其部份地區成立海南特別行政區。中华人民共和国成立早期將海南特別行政區併回广东省而後又於1988年設立海南省。中華民國則在1967年起陸續設立了6個直轄市，併將實際控制的南海島嶼劃入高雄市。

中華民國（實際統治）		地理	中华人民共和国（未实际统治）
法律區劃	行政區劃		行政区划	法律区划
自由地區 臺灣地區	福建省	金門、烏坵、馬祖列島 （臺灣海峽近亞洲大陸沿岸島嶼）	福建省的一部分	台湾地区
	臺灣省	澎湖群島 （臺灣海峽中島嶼）	台湾省
		臺灣本島及其附屬島嶼
	臺灣省
	臺北市
	新北市
	桃園市
	臺中市
	臺南市
	高雄市
	高雄市
		東沙群島 （南海诸岛）	广东省的一部分
		太平島、中洲礁 （南海诸岛南沙群島）	海南省的一部分

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