民国四大名校

1937年，国立中央大学、国立北京大学、国立清华大学、国立浙江大学、国立武汉大学五所中国顶尖学府在全国进行统一招生考试，简称五大名校联考。此即民国五大名校名称的来历（抗战时期清华、北大、南开合并为国立西南联合大学）。

七八月间，各地试卷集中于南京中央大学校园评阅。时有日本飞机到南京轰炸，阅卷工作受到极大的骚扰。特别是参加阅卷工作的教授的人身安全受到威胁。负责组织这次评阅试卷的国立中央大学校长罗家伦、国立浙江大学校长竺可桢及国立武汉大学的曾昭安等人安排阅卷完的教授们尽快离开南京。8月19日19时前后，日机飞临南京上空，日机的轰炸目标有中央大学图书馆、大礼堂和科学楼，图书馆周围房屋的窗户玻璃全被震碎，礼堂的后墙被炸毁，科学楼没有击中而炸毁了化学实验室，猛烈的轰炸使国立中央大学女生宿舍倒塌。由此拉开了迁校序幕。国难当头，国立北京大学、国立清华大学与私立南开大学合并组建国立西南联合大学，最后迁至云南昆明，国立中央大学迁至重庆，国立浙江大学迁至贵州遵义，国立武汉大学迁至四川乐山。

1934年，上述五大名校教授总数如下：中央大学197人（副教授0人），清华大学87人（副教授16人），北京大学56人（副教授11人），浙江大学2人（副教授75人），武汉大学80人（副教授0人）。

1947年9月，时任北京大学校长的胡适发表《争取中国学术独立的十年计划》。他认为，中国大学应有十年计划，第一个五年先培植起国立北京大学、国立清华大学、国立浙江大学、国立武汉大学、国立中央大学，“此五所大学战前已有基础，如集中经济力量，预先充实，必可成为世界有名学府”，且胡适将此建议直接跟时任国民政府主席的蒋中正提出。

1948年，英国牛津大学致函中华民国教育部，确认包括国立中央大学、国立北京大学、国立清华大学、国立浙江大学、国立武汉大学、私立南开大学以及协和医学院的文理科学士毕业生成绩平均在八十分以上者，享有“牛津之高级生地位”（即今之大学四年级学生）。

這些學校學術水平之高，現在看來也嘆為觀止。如浙江大學被英國學者在《自然》雜誌​​上稱為“東方劍橋”，就是因為有一批優秀教授做出了一流成果，在極其艱苦的日子裡，在《自然》、《科學》等頂尖學術刊物上發表了10餘篇高品質文章。1945年至1952年時期畢業的學生後來成為中國院士的學者最多也出自這幾所學校，如中科院院士前五名為清大25人、浙大22人、中大 21人、北大14人、武大12人。

抗日戰爭結束後，1948年中華民國政府遴選了第一批中央研究院院士，其中北京大學、清華大學、浙江大學、中央大學入選教授最多，名列前四強。

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