曆書時

在19世紀末期，地球的自轉（也就是說日的長度）被發現不僅不規則，而且在增長中。事實上，觀測太陽、月球和行星的位置與星曆表比較，是確定時間更好的方法。

以紐康在1895年依據太陽視運動編輯的星曆表，國際單位制的秒在1960年被定義為：

自曆書時1900年1月0日12時起算的回歸年的31,556,925.9747分之一為一秒

銫原子鐘在1955年開始運轉，並且很明顯地顯示出地球自轉的任意起伏，證實了平太陽秒完全不適宜做為世界時的時間測量單位。經過三年的比較和觀測月球的位置，確定了曆書秒相當於9,192,631,770週期的銫共振，在1960年和1984年之間的國際單位秒被定義成和原子秒一致。

 

在1976年，國際天文學聯合會確認曆書時的理論依據是非相對論性的，因此，從1984年起曆書時將由兩個相對性的時間尺度，建立在力學時間尺度上的地球力學時和質心力學時來取代。為了實用的目的，曆書秒的長度和TDT或TBD的秒完全一樣。

曆書時和世界時的差異為ΔT，它會規則的改變，但是在長期項上傾向拋物線，從古代逐漸遞減到19世紀，然後開始以每年約0.7秒的速率增加（參見閏秒）。國際原子時（International Atomic Time，TAI）被設定在1958年1月1日0:00:00與UT2相同。在當時，ΔT已經大約是32.18秒，原子時和地球時（曆書時的接班者）以後的差量被定義如下式：

1977 年1月1.0003725 TT = 1977年1月1.0000000 TAI, 也就是

ET - TAI = 32.184秒

相差的數值被假設為常數 － 地球時和原子時被設計成是相同的。

• P.K.Seidelmann (ed.), Explanatory Supplement to the Astronomical Almanac. University Science Books, CA, 1992 ; ISBN 0-935702-68-7