島嶼: 被水包圍的次大陸土地

国际海洋法《联合国海洋法公约》第121条规定，岛屿的定義是「四面环水并在高潮时高于水面的自然形成的陆地区域」，擁有與其他陆地领土相同的领海、毗连区、专属经济区和大陆架，但是「不能维持人类居住或其本身的经济生活的岩礁，不应有专属经济区或大陆架。」如果是低潮时四面环水并高于水面，但在高潮时没入水中的自然形成陆地則属于「低潮高地（英语：Low-tide elevation）」。

另一方面，有些國家會用更廣泛的定義來命名「島」，涵義包括自然地理所謂之列島、群島、島嶼、島礁、岩礁、淺灘、暗礁和暗灘，並在有主權爭議的環礁構築人工島，在島上建設界碑、燈塔、港口、機場、氣象觀測站等設施，達到「維持人類居住或其本身的經濟生活」的條件，以維護其有效控制的正當性。

可以依照地質成因、位置、開發狀況來區別。

按地質成因：

島可以分为以下四种类型：大陆岛、火山岛、珊瑚岛和沖積島（也可算作大陆岛的一种）。其中大陆岛有两种分类方法：

• 按大陆岛的组成物质和成因的差异，可分为基岩岛和冲积岛。
• 大陆岛的基础固定在大陆架或大陆坡上，按其构成成因又可分为构造岛、冰碛岛和冲蚀岛。

火山岛也可进一步分为大陆型火山岛和海洋型火山岛。

按位置：

沿海各地对岛屿的称呼有所不同，有相当多的地区以“山”为名，尤以中國浙江沿海为多，长江以南（浙、闽、粤等地）对小岛又通常称为“嶼”。但實際上「島」、「嶼」從未有明確正式或確定的定義，例如台灣的綠島面積僅為蘭嶼的三分之一，但前者为「島」，后者为“屿”。而「排」、「石」或「岩」等則通常指更小的岛屿。有的島雖然細小，但是用「洲」來命名的，如香港的長洲，广东一带使用较多，同时内河（如长江）中因江河冲击而形成的沙洲型岛屿多有使用“洲”为名，如武汉市的天兴洲。

排名	岛名	海洋位置	大洲	面积（平方公里）	最高海拔 （米）	國家	備註
1	格陵兰岛	北大西洋	北美洲	2,166,086	3,702	丹麥王國 （  格陵兰）	世界第一大岛
2	新几内亚岛	南太平洋	大洋洲	785,753	4,884	巴布亚新几内亚   印度尼西亞	全球地勢最高的島 南半球面积最大的岛
3	婆羅洲（加里曼丹岛）	北太平洋	亞洲	748,168	4,095	印度尼西亞   马来西亚   文莱	全球国家最多的岛 亚洲第一大岛 全球地势第三高的岛
4	马达加斯加岛	印度洋	非洲	587,713	2,876	马达加斯加	非洲第一大岛
5	巴芬岛	北大西洋	北美洲	507,451	2,156	加拿大	北美洲第二大岛
6	苏门达腊岛	印度洋	亞洲	443,066	3,805	印度尼西亞	亚洲第二大岛 世界人口第四多的岛 全球地势第五高的岛
7	本州岛	北太平洋 日本海	亞洲	225,800	3,776	日本	世界人口第二多的岛 亚洲第三大岛
8	大不列颠岛	北大西洋	歐洲	218,595	1,343	英国	欧洲第一大岛 世界人口第三多的岛
9	维多利亚岛	北冰洋	北美洲	217,291	655	加拿大	北美洲第三大岛
10	埃尔斯米尔岛	北冰洋	北美洲	196,236	2,616	加拿大	北美洲第四大岛
11	苏拉威西岛	南太平洋	亞洲	180,681	3,455	印度尼西亞	亚洲第四大岛
12	新西兰南岛	南太平洋	大洋洲	145,836	3,764	新西蘭	大洋洲第二大岛
13	爪哇岛	印度洋	亞洲	138,794	3,676	印度尼西亞	世界人口最多的島 亚洲第五大岛
14	新西兰北岛	南太平洋	大洋洲	111,583	2,797	新西蘭	大洋洲第三大岛
15	呂宋島	北太平洋	亞洲	109,965	2,930	菲律賓	菲律宾第一大岛 世界人口第五多的岛
16	紐芬蘭島	北大西洋	北美洲	108,860	814	加拿大	北美洲第五大岛
17	古巴岛	北大西洋 加勒比海	北美洲	105,806	2,005	古巴	加勒比地区第一大岛
18	冰岛	北大西洋	歐洲	101,826	2,119	冰島	世界面积最大的火山岛 欧洲第二大岛
19	民答那峨島	北太平洋	亞洲	97,530	2,954	菲律賓	菲律宾第二大岛
20	愛爾蘭島	北大西洋	歐洲	81,638	1,041	爱尔兰   英国	欧洲第三大岛

注：统计不包括澳洲及比澳洲大的陆块。

資料來源：全球陆块排名（包括大陆和岛屿） （英文）

未上榜的其它世界重要岛屿包括：

1. 德文岛（世界第一大无人岛和加拿大第六大岛）
2. 亚历山大一世岛（南极洲第一大岛和世界第二大无人岛）
3. 大火地岛（南美洲第一大岛）
4. 马拉若岛（世界面积最大的冲积岛和巴西第一大岛）
5. 台湾岛（全球地势第四高的岛和世界人口第六多的岛）
6. 巴纳纳尔岛（世界第一大河岛和巴西第二大岛）
7. 夏威夷岛（美国第一大岛和全球地势第二高的岛）
8. 马尼图林岛（世界第一大湖岛）
9. 弗雷泽岛（世界第一大沙岛）
10. 利富島（世界面积最大的珊瑚岛）

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• 世界岛屿之最 （页面存档备份，存于互联网档案馆） （英文）