始中国羽龙属
始中國羽龍屬（屬名：Eosinopteryx）是近鳥龍科下的一屬，是目前發現體型最小的恐龍，體長僅30公分，發現於中國遼寧的髫髻山組，正模標本化石編號 YFGP-T5197。
始中国羽龙属 化石时期：侏儸紀中期, | |
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科学分类  | |
| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 纲： | 蜥形纲 Sauropsida |
| 总目： | 恐龍總目 Dinosauria |
| 目： | 蜥臀目 Saurischia |
| 亚目： | 獸腳亞目 Theropoda |
| 演化支： | 鸟翼类 Avialae |
| 科： | †近鳥龍科 Anchiornithidae |
| 属： | †始中国羽龙属 Eosinopteryx Godefroit et al., 2013 |
| 模式種 | |
| 短羽始中國羽龍 Eosinopteryx brevipenna Godefroit et al., 2013 | |
始中國羽龍的口鼻部較短，由於羽毛不發達，因此翅膀展幅不大，加上骨頭結構上有先天的缺陷，導致無法進行真正的飛行。但相反的，其足部羽毛較少，而且較短，適合在路上行走，因此始中國羽龍可能比較擅長奔跑。
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根據發現的地層推測，始中國羽龍可能生活於中侏儸紀，早於始祖鳥，也早於一群被科學家們認為是現今鳥類祖先的一群早白堊紀獸腳類。始中國羽龍與近鳥龍是姊妹群，屬於傷齒龍類，始祖鳥則屬於恐爪龍下目，而這次的研究動搖了始祖鳥在鳥類分類上的地位，甚至會摧毀科學家們以往對此類生物的觀點。對於始中國羽龍的新發現，來自英國南安普敦大學的古代脊椎動物學家Gareth J. Dyke參與了此研究，並做出了「鳥類飛行的起源比我們以前認為的要複雜得多」的結論。
參考文獻
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