契丹語: 契丹人的语言

由契丹文字的研究可以看出契丹語近於蒙古語及通古斯語族。現今主要的語言學家都認同，與通古斯语族相較，契丹語與蒙古語的親緣較近。芬蘭語言學家楊虎嫩認為，與其說契丹語是一種蒙古語，不如說它是一種準蒙古語（Para-Mongolic）；也就是說，它可能是一種由所有蒙古語族的共同源頭，古代蒙古語（Proto-Mongolic language），所衍生出來的旁系親屬語言。

亚历山大·沃文（2017）认为，契丹语有一些朝鲜语系借词。由于高丽和辽朝都自称高句丽的后裔，所以契丹语中的朝鲜语系借词可能来自高句丽语。

契丹語有大字、小字兩种文字。根據《遼史》記載，大字於神冊五年（920年）製成；小字由耶律迭剌創制，可能成於925年。

金滅遼（1125年）之後，契丹語文仍然在一定範圍内使用。金太宗天会十二年（1134年）的《大金皇弟都統經略郎君行記》，是以契丹小字寫成的。耶律楚材的父親耶律履，曾經把《唐書》翻譯成契丹小字。金章宗明昌二年（1191年）下令停用契丹文。此後耶律楚材曾經到西遼學習契丹語文。史籍所載懂得契丹語文的人，耶律楚材可能是最後一個。

現存有明确纪年的契丹文石刻中，最早的是辽应历十年（960年）的《痕得隱太傅墓誌》，最晚的是金大定十六年（1176年）的《大金國已故生父郎君墓誌》，两者皆以契丹大字寫成。

《辽史》最后一卷是用汉字转写契丹语的一卷，题为《国语解》。

清乾隆误将契丹人及其语言与索伦部混淆，使得乾隆令用索伦语“纠正”《辽史·国语解》中的汉字转写，见于《欽定遼金元三史國語解》。

辽代以“国语”称契丹语，此举常见于中国其他非汉族政权指称自己语言，如清朝满语、元朝古典蒙古语、金朝女真语和北魏鲜卑语。

季節

數字

與契丹語相較，通古斯語族的女真語有顯著差別：三為ilan，五為shunja，七為nadan，九為uyun，百為tangu。

動物

方位

時間

人

部族事務

基本動詞

大自然

從《遼史‧卷53》：「五月重五日，……國語謂是日為『討賽咿』。『討』，五；『賽咿』，月也。」可知契丹語稱五月為「討賽咿」（Tao Saiyier），與蒙古語的五月（tawan sar）相符；相較之下，突厥語稱五月為beshinchi ay，通古斯語稱為sunja biya。

• 清格爾泰、劉鳳翥、陳乃雄、于寶林、邢復禮，《契丹小字研究》，中國社會科學出版社，1985。
• 愛新覺羅烏拉熙春，《契丹語言文字研究》，東亞歷史文化研究會，2004。《契丹大字研究》，東亞歷史文化研究會，2005。
• 劉鳳翥等，《遼上京地區出土墓誌》，中國社會科學出版社，2009。
• 愛新覺羅烏拉熙春、吉本道雅，《韓半島から眺めた契丹・女真》，京都大学学術出版会，2011。

• New Developments of the Studies on Khitai Language and Khitai Scripts（页面存档备份，存于互联网档案馆）