哭喪女

家裡有人逝世後，親朋好友前往葬禮弔喪，死者的家屬除了點頭致意，大部份因為失去親人的痛而會流下淚來，甚至嚎啕大哭。由於「哭」在一些文化的葬禮不單是情感的體現，還是重要的禮儀，有的死者家屬因哀慟欲絕或其他原因而哭不出來，親朋好友左鄰右舍會認為往生者的家屬不夠孝順，因此往生者的家屬會請哭喪女來代哭，並營造葬禮的哀傷氣氛，帶動家屬以哭泣宣洩悲痛情感。為了投入，有些哭喪女還會事先了解死者生平事跡。而哭喪女哭喪通常有一定條理，並非胡亂大哭，有如唱歌。由於哭喪女本身與喪家並不認識，她們也不是真的為死者逝世而痛哭，因此需要一些刺激眼睛流淚的物品如辣椒、薄荷等達到逼真效果。

儒家文化圈

在儒家文化圈中包括葬禮在內的凶禮裡，哭稱為哭禮，是一種重要的禮儀，而不只限於情感的表達，而後世民間喪禮中的哭又以婦女為主，於是出現了專門代哭的哭喪女。哭喪女有專門的打扮，有些穿著普通的素服或喪服，有些穿著戲服。有些哭喪女不但要代哭，還要負責以悲慟的語氣唸祭文，甚至協助葬禮上其他事務如打扫、準備供品、摺冥鏹、上香等。

這項職業在台灣很多都是祖傳職業。

在中國大陸，有些哭喪女是從事其他職業後改行，文革時曾被視為「封建遺毒」而禁止，改革開放後又再興起，但近年開始式微。在廣州，哭喪女是照早、午、晚哭三次，也有些會在中間多喊一次，除了哭之外還會喊輓詞 。

在日本，一些地區的哭喪女是以報酬所得到的米量來計算哭的程度，如「五合泣」」、「X升泣」」（「一升泣」、「二升泣」等）之類的名稱來表示哭的程度。

在朝鮮半島，至今儒家思想依然影響人們的日常生活，傳統葬禮上也常會僱用哭喪女

南亞

印度教傳統上不容許高種姓的婦女在公開場合過於暴露情感，於是高種姓的家庭在葬禮上就會聘用哭喪女（印地語：रुदाली）代哭，哭喪女則屬於較低種姓。她們穿上黑衣，披頭散髮，在葬禮上捶胸嚎哭、抽搐似地跳舞、滾地大哭等。

歐洲

古希臘人會在葬禮上僱用哭喪女，《伊索寓言》中就有一則故事《富人與哭喪女》提及當時的職業哭喪女，而法國小說家奧諾雷·德·巴爾扎克也在他的作品《高老頭》中提及到主角的葬禮上僱有兩名哭喪女代哭，俄國的克雷洛夫亦在他的一篇寓言也提到職業哭喪女。

現代馬爾他島的葬禮中一般要僱二至三位哭喪女來哭喪。

中東地區

在烏爾第三王朝時的喪禮中有僱用哭喪女。猶太人葬禮上也會僱用哭喪婦。《聖經》舊約耶利米書提到當時以色列人有職業哭喪女 。

古埃及

古埃及壁畫、雕塑常有描繪葬禮中的哭喪女。

南美洲

哥倫比亞人有在葬禮上僱用哭喪婦的習俗。此習俗也見於巴西等其他南美洲國家。

非洲

在象牙海岸，除了喪家會僱用哭喪女外，也有些喪家的親友為了表達心意而僱哭喪女前往葬禮代哭。當地哭喪女的裝扮是穿著粗略繡上紅色和黑色圖案的衣服、戴頭巾，在葬禮上伏在死者身上痛哭。

南華大學生死學系生命禮儀研究中心副主任楊國柱認為，哭喪女能引導喪家在哀戚氛圍下「徹底宣洩心中的抑鬱難過」，起心理輔導作用。

另外，由於哭喪女是以哭作為謀生技能，需要演技，她們所哭的又非自己的親人，有些人認為僱用哭喪女是一種虛偽和愛面子的表現，是一種陋俗，阻礙文明健康發展，而哭喪女也用作比喻一些矯情、強作悲傷的表現。

與其他喪葬相關職業一樣，有些人認為哭喪女這種職業不吉利，於是避免和職業哭喪女交往，以致職業哭喪女的人際關係，尤其是戀愛、婚姻方面遇到困難。

• 職業孝子：代替無子或兒子無法出席喪禮的喪家擔任孝子擔幡買水的職業
• 舉喪
• 踊禮
• 哭禮

• 实拍葬礼上的职业“哭丧女”（页面存档备份，存于互联网档案馆）