Osseter: Folkslag

Den här artikeln behöver fler eller bättre källhänvisningar för att kunna verifieras. (2022-07) Åtgärda genom att lägga till pålitliga källor (gärna som fotnoter). Uppgifter utan källhänvisning kan ifrågasättas och tas bort utan att det behöver diskuteras på diskussionssidan.

Osseter
(ирæттæ)

Ossetisk flicka, fotografi från 1883
Antal sammanlagt
1 000 000
Regioner med betydande antal
Ryssland 515 000 Sydossetien, Georgien 65 000 Resten av Georgien 38 028 Turkiet 100 000
Språk
Ossetiska, georgiska, ryska
Religion
Östortodox kristendom, sunniislam

Oseti (ოსეთი) är egentligen det georgiska namnet på landet, och folket skulle heta oser. Själva kallar de sig iron eller irættæ (ирæттæ) och sitt land Iryston eller Ironistan. Namnet har samma betydelse som och utgör en lingvistisk variant av nationsnamnet Iran, "de ädlas land, ariernas land". Osseterna var zoroastrier och blev kristna redan omkring år 1000, men har sedan den tiden flera gånger bytt tro och tidtals varit muslimer. De är nu grekisk-ortodoxa.

De olika "brödraskapen" eller familjerna, i spetsen för vilka stod "äldste", låg ofta i fejd med varandra. Osseterna blev därför tämligen lätt kuvade av främmande erövrare. Man har i osseterna velat se kvarlevor av alanerna (även asi, jasi, as och os; jämför serbiska asjani). Att de är ett iranskt folk framgår inte bara av språket, utan även av sedvänjor och folktro, som erinrar om Avesta. De ska tidigare ha varit utbredda ända till Don (ossetiska don betyder "flod"), men blivit undanträngda av mongolerna (på 1300-talet). Man tror att osseterna är avkomlingar till de iranska västskyterna eller alanerna.

Osseterna har starka band med ryska kosacker, och många av dem har kosackiskt blod. Osseter och kosacker betraktar varandra som broderfolk.

• Osseter i Nordisk familjebok (andra upplagan, 1914)