Olof Aschberg: Svensk bankir

Hans föräldrar Herman Asch och Rosa, född Schlossberg, var fattiga invandrare från Ryssland men byggde upp en förmögenhet på möbelhandel. Aschberg grundade Nya Banken i Stockholm 1912, som senare bytte namn till Svenska Ekonomibolaget. Han grundade 1917 tillsammans med Georg Branting och dennes syster Sonja Branting-Westerståhl Svensk-Ryska Banken.

Aschberg sympatiserade med den kommunistiska rörelsen och hjälpte till att förmedla ekonomiska medel till bolsjevikerna i Ryssland. Han fick av den anledningen smeknamnet Den röde bankiren. Genom kontakterna tog han emot runt 500 ton konfiskerat guld under åren 1917–1921. Det smältes om i Stockholm, varvid de tsarryska insignierna ersattes med svenska, vilket omöjliggjorde spårning. Han deltog även i försäljningen av tsarryska juveler på auktionshus runt om i Europa.^{[källa behövs]} Genom sina goda affärsförbindelser med Sovjetunionen grundade han Ryska handelsbanken i Moskva 1921. Åren 1922–1924 var han chef för den sovjetiska banken Ruskombank.

1933 donerade Aschberg över 200 ryska ikoner till Nationalmuseum. Han hade fått ikonerna av den kommunistiska regimen efter deras förstörelse av kyrkor. Före Aschbergs donation hade Nationalmuseum bara fyra ikoner i samlingarna.

Aschberg flyttade 1927 till Frankrike. Han fortsatte med sin bankverksamhet och investerade pengar i film och press, konst och fastigheter, men mot slutet av 1930-talet blev det svårt. I februari 1940 skickades Aschberg till ett interneringsläger för misstänkta utlänningar, Le Vernet i Pyrenéerna, och han släpptes inte fri förrän på sommaren. Då hade Tyskland redan invaderat Frankrike och Vichyregimen samarbetade med ockupationsmakten när det gällde förföljelse av kommunister och "arisering" av judisk egendom. Aschberg och hans familj uppehöll sig i Rodez i den "fria zonen" tills de på nyårsafton 1940 kunde lämna landet. De tog sig sedan via Madrid och Lissabon till New York och återvände till Sverige direkt efter kriget hösten 1945.

Aschbergs memoarer gavs ut i tre delar 1946-1947 med titlarna: En vandrande jude från Glasbruksgatan, Återkomst och Gästboken.

Olof Aschberg var gift första gången från 1898 med skådespelerskan Anna-Lisa Ahlberg, som blev mor till Sture (1899), Ragnar (1903) och Folke (1905). Mellan 1925 och 1960 var han gift med Siri Kugelman, som blev mor till Lilian (1926) och Sven (1930). Olof Aschberg är farfar till journalisterna Robert Aschberg och Richard Aschberg. Genom halvsystern Märtha Asch, som var gift med läkaren Josef Zacharias, är han morbror till skådespelaren Sissi Kaiser och socialarbetaren Gun Zacharias.

• En vandrande jude från Glasbruksgatan. Stockholm: Bonnier. 1946. Libris 8232983 
• Återkomst : memoarer II. Stockholm: Bonnier. 1947. Libris 8080607 
• Gästboken : [Memoarer. 3.]. Stockholm: Tiden. 1955. Libris 8390262 
• Gryningen till en ny tid : ur mina memoarer. Tidens bokklubb, 99-0351103-5. Stockholm: Tiden. 1961. Libris 8198605  - Ur: En vandrande jude från Glasbruksgatan, Återkomst och Gästboken. Urval verkställt av Ture Nerman.

• Kjellin, Helge (1933). Ryska ikoner : Olof Aschbergs till Nationalmuseum överlämnade samling. Nationalmusei utställningskatalog, 0585-3222 ; 44. Stockholm: Norstedt. Libris 810899  - Utställning, i Kungliga Akademiens för de fria konsterna lokaler i samband med den XIII internationella konsthistorikerkongressen i Stockholm 1933-
• Magnusson, Gerhard (1913). Till Olof Aschberg : några hågkomster från en resa med vännerna Gustaf S. och Gerhard M. våren 1912. Stockholm. Libris 1634731 
• Per Granskare (1932). Allmänna sparbanken och Olof Aschberg : studie bakom kulisserna (2. uppl). Stockholm: Birger Jarl. Libris 1924050 
• Sidén, Karin (2008). ”Den röde bankiren och donationerna av ikoner till Nationalmuseum”. Givandets glädje i konstens värld (2008): sid. 61-71.  Libris 11320693

•   Wiki Commons har media som rör Olof Aschberg.
  Bilder & media