Maria Leissner: Svensk politiker

Mellan 1995 och 1997 var hon partiordförande för Folkpartiet (nuvarande Liberalerna).

Maria Leissner
Maria Leissner 2015.
Folkpartiets partiledare
Tid i befattningen 4 februari 1995–15 mars 1997
Företrädare	Bengt Westerberg
Efterträdare	Lars Leijonborg
Ledamot av Sveriges riksdag
Mandatperiod 1985–1991
Valkrets	Stockholms kommun
Född	Annika Maria Leissner 21 januari 1956 (68 år) Oscar Fredriks församling i Göteborgs och Bohus län, Sverige
Politiskt parti	Folkpartiet – nuvarande Liberalerna
Yrke	Ambassadör, tidigare partiledare.

Efter gymnasiestudier på Göteborgs högre samskola studerade Maria Leissner på internationella ekonomilinjen vid Uppsala universitet. Leissner blev VD-assistent vid British-Swedish Chamber of Commerce 1981.

Politisk karriär

Maria Leissner var förbundssekreterare i Liberala ungdomsförbundet 1981–1983, dess ordförande 1983–1985, organisationssekreterare i Rädda Barnen från 1985, styrelseledamot i Svensk volontärsamverkan från 1985.

Leissner blev ledamot av Folkpartiets partistyrelse 1983 och som politiker har hon främst visat ett stort intresse för utrikesfrågorna. 1985–1991 var hon riksdagsledamot och verkade bland annat i riksdagens utrikesutskott.

I folkomröstningen om EU-medlemskap i Sverige 1994 ledde Leissner Folkpartiets kampanj som stod för ett medlemskap i unionen.

Efter den borgerliga valförlusten i riksdagsvalet 1994 avgick Bengt Westerberg som partiledare och Maria Leissner blev 1995 Folkpartiet Liberalernas första kvinnliga partiordförande. Westerberg hade velat samarbeta med socialdemokraterna efter valet 1994, men under Leissners tid blev den borgerliga profilen tydligare. Partiet blev också mer engagerat i utrikespolitiken. Leissner kritiserade bland andra statsminister Göran Persson för hans uttalanden om Kina.

Hennes sambo, fysikern Hans Holmgren, omkom den 24 februari 1996 i en bilolycka i Dalarna där hon själv blev skadad. Hon lyckades inte vända de vikande opinionssiffrorna och avgick 1997. Hon fick aldrig pröva sitt ledarskap i ett riksdagsval. Hennes avgång har använts som exempel på hur opinionsinstitutens makt ökade under 1990-talet.

Karriär efter politiken

Efter ett uppdrag som rådgivare inom Sida kom Leissner 2000 till Utrikesdepartementet med stationering som ambassadör i Guatemala.

Under perioden 2004–2005 ansvarade hon för ett internationellt demokratiseringsprojekt i Bagdad i Irak, organiserat av det amerikanska National Democratic Institute for International Affairs (NDI).

I december 2006 förordnades hon som ordförande i delegationen för romska frågor av integrationsminister Nyamko Sabuni.

I januari 2007 meddelade biståndsminister Gunilla Carlsson, att hon bett Leissner att vara hennes särskilda ambassadör i arbetet med demokrati och utveckling.

Leissner utsågs på våren 2007 till ordförande för Högskolan i Borås.

Sommaren 2012 blev hon generalsekreterare för Community of Democracies med säte i Warszawa.

Den 5 oktober 2017 utsågs hon till ambassadör i Porto-Novo i Benin, men är stationerad i Stockholm.

Noter

Tryckta källor

• Fakta om folkvalda: Riksdagen 1985-1988, utgiven av Riksdagens förvaltningskontor, Stockholm 1986 ISSN 0283-4251, s. 177-178.
• Svenska släktkalendern. Årg. 21 (1978). Stockholm: Almqvist & Wiksell International. 1978. sid. 284. Libris 3684379. ISBN 91-0-042816-7 
• Sveriges befolkning 1970, (CD-ROM version 1.04) Sveriges Släktforskarförbund 2003.

•   Wiki Commons har media som rör Maria Leissner.
  Bilder & media
• Maria Leissner i Söndagsintervjun på P1. Läst 18 april 2021.
• Maria Leissner på Sveriges riksdags webbplats