Challenger 2: Brittisk stridsvagn i tjänst för Storbritannien och Oman

Challenger 2 stridsvagnen är en vidareutveckling av Challenger 1 som fasades ut under mitten av 1990-talet.

Challenger 2
Typ	Stridsvagn
Ursprungsplats	Storbritannien
Tjänstehistoria
Använts av	Storbritannien, Oman och Ukraina
Krig	Irakkriget Rysslands invasion av Ukraina 2022
Produktionshistoria
Tillverkare	Vickers Defence
Antal tillverkade	424
Specifikationer
Vikt	62,5 ton, med extra pansar 75 ton
Längd	8,3 meter
Bredd	3,5 meter
Höjd	2,5 meter
Besättning	4 (vagnchef, skytt, laddare, förare)
Pansar	Chobham
Primär beväpning	120 mm L30A1 räfflad kanon, med 47 projektiler
Sekundär beväpning	Coaxial 7,62 mm L94A1 7,62 mm L37A2 ksp
Motor	Perkins CV-12 Diesel 890 kW (1 200 hk)
Effekt/vikt	19,2 hk/ton
Upphängning	Hydropneumatisk
Operativ räckvidd	550 km på väg, 250 km i terräng
Hastighet	59 km/h på väg, 40km/h i terräng

Challenger 2 började som ett privat initiativ av Vickers Defence i mitten av 1980-talet som en ersättare för Challenger 1. 1988 fick Vickers ett kontrakt på nio prototypvagnar vilket följdes av ett kontrakt på 127 produktionsvagnar i juni 1991. Från början planerade brittiska armén att bara ersätta hälften av sina Challenger 1, men i juli 1994 tecknade man ett kontrakt på ytterligare 268 stridsvagnar för att utrusta hela pansarkåren med Challenger 2.

Challenger 2 används idag främst av Storbritannien och Oman. Efter Rysslands invasion av Ukraina 2022, beslöt brittiska försvarsmakten i början av 2023 att skicka en skvadron med 14 challenger 2 stridsvagnar till Ukraina, ihop med tillhörande understödsfordon för bogseringar, reparationer etc..

Chassiet är identiskt med Challenger 1, men tornet är nyutvecklat och har högre skyddsfaktor. Motorn och drivlinan är också nya och är mer tillförlitliga än i Challenger 1. Drivlinan är kopierad från bärgningsbandvagnen Challenger Armoured Repair and Recovery Vehicle (ARRV). De omanska vagnarna har dessutom luftkonditionering och förbättrad motorkylning.

Challenger 2-stridsvagnen utmärker sig främst från andra stridsvagnar med sin räfflade kanon (Alla andra NATO-stridsvagnar har slätborrade kanoner, vilka funkar bättre med t.ex. pilprojektiler) och sitt kraftiga pansar. Endast en enda challenger 2 stridsvagn har någonsin förstörts i strid och det var för att en annan likadan stridsvagn träffade den av misstag. En brittisk Challenger stridsvagn nära Basra, Irak, blev en gång träffad av 70 RPG-raketer utan att slås ut. Den är också ovanligt tung, då den väger 75 ton med extra pansar.

Framtid

I maj 2021, fick Rheinmetall Bae systems i uppdrag av brittiska försvarsministeriet att utveckla en uppgraderad variant av challenger 2, kallad challenger 3. Den nya varianten ska ha bland annat en slätborrad högtryckskanon för att bli mer kompatibel med NATO-ammunition, fler och bättre värmekameror, och ett aktivt skyddssystem.

• Miller, David (2000) (på engelska). Tanks of the world. London: Salamander Books Ltd. sid. 388–390. Libris 6415189. ISBN 1-84065-176-8 

Noter

•   Wiki Commons har media som rör Challenger 2.
  Bilder & media