Cancan: Parisisk varietédans

Den åtföljdes av höga bensparkar och visade då upp (de ofta kvinnliga) dansarnas underkläder. Stor del av dansens utveckling gjordes på Moulin Rouge, som öppnade 1889.

Cancan
Toulouse-Lautrecs affisch för cancanföreställningen Troupe de Mlle Églantine (1890-talet). Betydelse – varietédans med höga bensparkar Bakgrund – sällskapsdansen chahut, 1800-talet Utveckling – Bal Mabille och Moulin Rouge (Paris, sent 1800-tal)

Tidig utveckling

Dansen uppstod som en mer anständig sällskapsdans och kallades även chahut. Båda namnen är möjligen ljudmålande ord som syftar på änders och liknande fåglars snattranden. I mitten av 1800-talet spreds den till parisiska nöjesetablissemang som populära Bal Mabille, ett ställe där man kunde dansa under konstgjorda palmer och åka karusell upplyst av 3 000 gaslampor. År 1866 premiärvisades cancan i Sverige, på det tre år gamla etablissemanget Berns salonger.

Cancan populariserades även via scenen med "Galop infernal" (”djävulsk galopp”) ur andra akten av Jacques Offenbachs operett Orfeus i underjorden (1858). Även kompositörer som Franz Lehár (Glada änkan) och Aram Chatjaturjan ("Sabeldansen") skrev senare dansmusik i samma stil.

Sen utveckling

Cancan genomgick ytterligare en förändring på varietéscenerna i Paris mot slutet av 1800-talet. Där utvecklades den till en ännu mer ohämmad och vild dans i en kvinnligt presenterad scenunderhållning. Kvinnorna dansade i 2/4-takt klädda i långa kjolar och underkjolar, vilka lyftes med höga bensparkar. Symboliken och ett uppskattat trick relaterade till att sparka av hatten på en man i publiken.^{[förtydliga]}

Dansens samtida oanständighet, där underkjolar och ben visades upp tydligt, bidrog till dess popularitet under fin de siècle-eran.

Under 1900-talet förekom dansen i baletter av Massine och Tudor. Senare har den kanske främst förekommit i olika varietéer och shower. Den presenteras flitigt i filmen Moulin Rouge!.

Impressionisten Henri de Toulouse-Lautrec bidrog till spridningen av dansens karaktär genom sina många målningar av cancan-dansöser på Moulin Rouge.

•  
  Bal Mabille i Paris introducerade den nya dansen (dock ännu ej färdigutvecklad) i mitten av 1800-talet.
•  
  Georges Seurats Le Chahut (1889–1890).
•  
  Henri de Toulouse-Lautrecs Dans på Moulin Rouge (1890).

• Louise Weber
• Jane Avril