Kaukazi

Kaukazi zakonisht merret si kufi natyrorë në lindje, që kufizon kontinentin e Evropës me atë të Azisë.

Kaukazi
Topografia e Kaukazit
Koordinatat	42°15′40″N 44°07′16″E / 42.26111°N 44.12111°E / 42.26111; 44.12111
Shtetet	Armenia  Azerbajxhani  Gjeorgjia  Rusia Related areas  Iran  Turqia
Emri i banorëve	Kaukaz
Zonat kohore	UTC+02:00, UTC+03:00, UTC+03:30, UTC+04:00, UTC+04:30
Mali më i lartë	Elbrus (5,642 metres (18,510 ft))

Mali Kaukaz përbëhet nga dy sisteme malore të ndara, e kto janë Kaukazi i Madh dhe Kaukazi i Vogël.

Maja më e lartë në Kaukaz është Elbrusi me lartësi 5642 metra.

Emri Kaukaz është një formë e latinizuar e Kaukasos, të cilën e përdornin gjeografët dhe historianët e lashtë grekë; Kavkazi rus është me të njëjtën origjinë. Mendohet se derivimi përfundimtar është nga Kaz-kaz, emri hitit për një popull që jeton në bregun jugor të Detit të Zi. Kjo nomenklaturë e lashtë pasqyron rëndësinë historike të rajonit: në mitologjinë greke vargmali ishte skena e vuajtjeve të Prometeut dhe Argonautët kërkuan Qethin e Artë në tokën e Colchis (ultësira moderne Kolkhida e Gjeorgjisë), e cila shtrihet përballë vargmaleve në bregun e Detit të Zi. Vargmalet u bënë gjithashtu një rrugë kryesore tokësore drejt veriut për përhapjen kulturore të qytetërimeve të Gjysmëhënës Pjellore të Lindjes së Mesme. Popujt e rajonit kanë shfaqur një diversitet të jashtëzakonshëm etnik dhe kulturor që në kohët e hershme: kolkët, për shembull, siç përshkruhet në shekullin e 5 pes nga historiani grek Herodoti, ishin egjiptianë me lëkurë të zezë, megjithëse origjina e tyre e vërtetë mbetet e paqartë. Në shekujt pasues, valët e njëpasnjëshme të popujve që migronin nëpër Euroazi iu shtuan dhe u formuan nga grupet më të vendosura në rajon. Nuk është për t'u habitur që në Kaukazi flitet një larmi më e madhe gjuhësh sesa në çdo zonë tjetër me përmasa të ngjashme në botë.

Kaukazi ndodhet në pjesën perëndimore të kontinentit të Azisë dhe në pjesën lindore të kontinentit të Europës. Kaukazi ndodhet në jug të Rusisë e në veri të Iranit, ndërsa shtetet të cilat shtrihen në shumicën e territorit në këtë rajon janë Armenia, Azerbajxhani dhe Gjeorgjia.