Feudalizmi

E përkufizuar gjerësisht, ishte një mënyrë për të strukturuar shoqërinë rreth marrëdhënieve që vinin nga mbajtja e tokës në këmbim të shërbimit ose punës. Megjithëse rrjedh nga fjala latine feodum ose feudum (feud), e cila u përdor gjatë periudhës mesjetare, termi feudalizëm dhe sistemi që ai përshkruan nuk u konceptuan si një sistem politik formal nga njerëzit që jetuan gjatë Mesjetës. . Përkufizimi klasik, nga François Louis Ganshof (1944), përshkruan një sërë detyrimesh ligjore dhe ushtarake reciproke që ekzistonin midis fisnikërisë së luftëtarëve dhe rrotulloheshin rreth tre koncepteve kryesore të zotërve, vasalëve dhe feudeve.

Një përkufizim më i gjerë i feudalizmit, siç përshkruhet nga Marc Bloch (1939), përfshin jo vetëm detyrimet e fisnikërisë së luftëtarëve,

por detyrimet e të tre pronave të mbretërisë: fisnikërisë, klerit dhe fshatarësisë, të cilët të gjithë ishin të lidhur. nga një sistem manorializmi; kjo nganjëherë quhet "shoqëri feudale". Që nga publikimi i "Tiranisë së një konstrukti" të Elizabeth A. R. Brown (1974) dhe "Fifs and Vasals" të Susan Reynolds (1994), ka pasur diskutime të vazhdueshme jo përfundimtare midis historianëve mesjetarë nëse feudalizmi është një konstrukt i dobishëm për të kuptuar shoqërinë mesjetare.