Žuvačka: špeciálny druh gumy určený na žuvanie, ktorý sa niekedy radí medzi sladkosti

Žuvačka sa oproti iným sladkostiam nekonzumuje, iba sa v ústnej dutine žuje pomocou mechanických pohybov oboch čeľustí, čo má za následok uvoľňovanie látok vytvárajúcich chuť a vôňu. Žuvačky umožňujú aj tvorbu bublín.

Žuvačka bola prvýkrát predstavená verejnosti v roku 1911 v Spojených štátoch. V súčasnosti sú žuvačky populárne najmä medzi mládežou a vyrábajú sa v celej škále príchutí od mentolovej, fefermincovej, s príchuťou ovocia a veľa ďalších. Medzi špeciálne žuvačky patria nikotínové žuvačky, uvoľňujúce nikotín do organizmu, čo by malo pomáhať odvykaniu od fajčenia.

Kaučukovité vlastnosti (pružnosť, ťažnosť) žuvačkám prepožičiava polyizobutylén.

Na svete existujú rôzne druhy žuvačiek, ktoré sú väčšinou prírodného pôvodu (vyrábané z prírodných latexov). Sú to napr.:

• sorva gum – varený latex rodu Couma (napr. Couma macrocarpa, C. rigida, C. utilis) pestovaného v Južnej Amerike;
• jelutong alebo djelutong – varený latex s prídavkom kyseliny druhu Dyera costulata pochádzajúceho z juhovýchodnej Ázie;
• – latex druhu Ecclinusa balata z povodia Amazonky, ktorý koaguluje na vzduchu;
• – latex druhu Manilkara elata, prirodzene rastúceho na východe Brazílie.