Альбом Билли Гиббонса Hardware

Альбом посвящен памяти Джо Харди, умершего в 2019 году, звукооператора группы с 1985 года, исполнившего также партию клавишных на альбоме ZZ Top La Futura 2012 года и партию бас-гитары на двух первых сольных альбомах Билли Гиббонса

Hardware
Студийный альбом Билли Гиббонса
Дата выпуска	4 июня 2021 года
Жанры	блюз, блюз-рок
Продюсер	Билли Гиббонс
Страна	США
Язык песен	английский
Лейбл	Concord Records
Хронология Билли Гиббонса
The Big Bad Blues (2018) Hardware (2021)

По словам Гиббонса, ввиду локдауна связанного с Covid-19 у него появилась масса свободного времени. Барабанщик Мэтт Сорум, который играл на предыдущем сольном альбоме Билли Гиббонса, предложил ему и второму гитаристу Остину Хэнксу (ex-Slick Lilly) отправиться в пустыню юго-восточной Калифорнии в городок Пайонертаун (в 20 милях от парка Джошуа Три), где они арендовали студию. Гиббонс утверждает, что они не собирались задерживаться в студии, но получилось так, что они провели там три месяца.. Музыканты начали играть на найденных в студии инструментах: Остин на Fender Jazzmaster, а Гиббонс на Fender Jaguar, подключенных к усилителю Fender Piggyback 1961 года выпуска и ревербератору Fender.

Среди музыкантов отсутствовал бас-гитарист. Гиббонс объяснил как была записана бас-гитара: «Давайте прольем свет на довольно интересное изобретение, благодаря которому это стало возможным: A Little Thunder, странный гитарный звукосниматель, который идентифицирует низкую ноту гитары, опускает её на октаву ниже, и превращает в сопровождающий звук бас-гитары. Когда мы с Остином играем на этом устройстве, на самом деле это не трио, а группа из пяти человек. У нас в миксе была не одна, а две бас-гитары, так что это было мощно». На всех песнях использовался именно такой подход; на некоторых песнях дополнительно был записан найденный в студии Fender Telecaster выпуска середины 1960-х. Гиббонс задействовал в записи свою излюбленную Pearly Gates, но на позднем этапе записи; вся основная работа была сделана на гитарах Bolin, оборудованных звукоснимателем A Little Thunder..

В преддверии выхода альбома Гиббонс сказал, что если первый его сольный альбом был звуками Гаваны, а второй был блюзовый, то это не пойми что: «Я имею в виду, что у нас там есть сёрф-гитара, смешанная с темами из вестернов… Сёрф-рок посреди пустыни… Кто бы мог подумать?»

Отзывы на альбом были положительными. «„Hardware“ в хорошем смысле грязный альбом. Гиббонс ворчит хриплым голосом или в более грустной, но типично остроумной манере, размышляет…Он делает все это на фоне гитар, которые напоминают ранние Black Keys и собственно ZZ Top эпохи Degüello» . Указывается что на альбоме представлены как грубые рок-боевики, так и медленные, более созерцательные произведения, смешанные удивительным образом. Хотя блюз-рок остаётся главной движущей силой альбома, там есть намёки на кантри, латиноамериканскую музыку, сёрф-рок и новую волну.. Отмечается что «как и следовало ожидать, это альбом блюзовый, но предлагает гораздо более вальяжную и более прямолинейную рок-ориентированную подачу, при этом не лишенную грубого вокала и мощной лирики…В каждой песне есть свой фирменный гитарный тон, хрустящие фразы и мощные хуки» Один из обозревателей высказывает мнение, что если сравнивать альбом с работами ZZ Top, то он ближе всего к работам 1980-х: El Loco, Eliminator и Afterburner, не заходя, впрочем так далеко в полноценное южное рок-диско.

• My Lucky Card (англ. Моя счастливая карта). «Старый верный блюз-рок с среднем темпе, с жёстким риффом (вступительный рифф — характерный мотив Гиббонса ) и вкусным соло» (сыгранным в слайд-технике «боттлнек») . «Пронизанная свободным свингом с рокочущими и прекрасно размещёнными барабанами…Лирика не получит никаких поэтических премий, точно так же, как AC/DC никогда не получат Букеровскую премию, но фраза „Моя счастливая карта“ отлично звучит в контексте песни» . Одним из обозревателей отмечено влияние Джими Хендрикса на риффы и гитарную фразировку песни . На песню снят видеоклип.
• She’s On Fire (англ. Она вся в огне). Песня написана Гиббонсом под впечатлением от сцены в мексиканском ресторанчике в 20 милях от студии, где он завтракал. Однажды приехав, он обнаружил что заведение горит, а его хозяйка (она же бармен, официант, бухгалтер, повар) сказала, чтобы Гиббонс не волновался, его завтрак она не сожжёт .
• More-More-More (англ. Больше-больше-больше). Грубый R&B ,
• Shuffle, Step & Slide (англ. Переставляй, шагай, скользи)
• Vagabond Man (англ. Бродяга). По словам Гиббонса песня — шаг в сторону от общего хард-рокового стиля альбома. Песня о путешествующих музыкантах, и, как сказал Гиббонс: «О том, что вы теряете, не будучи обычным парнем. Даже если у вас есть деньги, вы всё равно в каком-то смысле бездомный» Сладкая баллада, пропитанная электрическим пианино, как у Стива Миллера из Drive-By Truckers . Песня с удивительно душевным вокалом и прекрасной горько-сладкой мелодией .
• Spanish Fly (англ. Шпанская мушка). Название относится к очередному хот-роду, известному увлечению Гиббонса. «У одного из моих приятелей есть двухдверный седан Ford 1946 года, который он назвал „Испанская мушка“». Однако при этом Гиббонс отмечает, что шпанская мушка — это старое, старое травяное любовное зелье. В аккомпанементе песни имеется явное влияние хип-хоп сцены Хьюстона, и «свирепость» песни — результат этих заимствований . Один из обозревателей характеризует песню даже как «грубый рэп на фоне лязгающей перкуссии и изредка визжащей гитары».. Другой обозреватель называет песню возможно самой слабой песней на альбоме, хотя это искупает душевное гитарное соло на последней минуте .
• West Coast Junkie (англ. Помешанный на Западном побережье). Первый сочинённый и записанный трек альбома, пример сёрф-рока c гоу-гоу битом и цитированием барабанов из песни Wipe Out группы The Surfari. На песню снят видеоклип.
• Stackin’ Bones (англ. Жульничаю с костями). Билли Гиббонс относительно участия Larkin Poe сказал, что: «великолепная небрежная техника вместе с „у-ля-ла“ превращают песню в поэтическую экзотику. Они [Ребекка и Меган Ловелл] пришли в студию, немного пошалили, а потом сделали это» .
• I Was A Highway (англ. Я был тем шоссе). Бухающее буги-вуги, которое могло выйти на одном из альбомов ZZ Top.
• S-G-L-M-B-B-R (англ. ?). Название песни — аббревиатура, которую Гиббонс так и не расшифровал, дав возможность подумать фанатам. Он лишь намекнул на песню Cream с похожей аббревиатурой. По-видимому речь идёт о песне SWLABR, что расшифровывается как She Walks Like A Bearded Rainbow (англ. Она идёт как бородатая радуга) или She Was Like A Bearded Rainbow (англ. Она была похожа на бородатую радугу)
• Hey Baby, Que Paso (исп. Эй детка, что произошло?). Кавер-версия, ускоренный вариант песни группы Texas Tornados, однако сделанная на основе изначальной записи, которую Оги Мейерс (один из создателей группы и автор песни) записал самостоятельно.. Один из обозревателей назвал песню «Что-то вроде блюзового латиноамериканского рока (если такое вообще возможно) с текстами, включающими остроумную игру слов на английском и испанском языках».. Другой говорит о том, что Гиббонс превратил песню в двоюродного брата песни Walk Of Life от Dire Straits .
• Desert High (англ. Пустыня). По словам Билли Гиббонса, магическая музыкальная тема для песни появилась в начале работы над альбомом, но была отложена. В конце работы музыканты согласились с тем, что можно записать что-то, что напоминало бы об атмосфере работы в студии, пустыне, уединению. Гиббонс в свою очередь, сочинял текст, без привязки к музыке, «что-то осмысленное», но потом строчки начали ложиться в музыкальную тему. В минималистичном словесном повествовании описывается пустыня и что возникает в воображении когда смотришь на пустыню, в данном случае в том числе призраки Грэма Парсонса, умершего в отеле неподалёку, Джима Моррисона и Кита Ричардса . Песня выдержана в стиле спагетти-вестерн и звучит как отрывок из старой коллекции Тома Уэйтса . На песню снят видеоклип.

• Билли Гиббонс — вокал, гитара, гармоника
• Остин Хэнкс — гитара
• Мэтт Сорум — ударные
• Larkin Poe^[en] — участие в Stackin' Bones