Секс Прелюдия

Наблюдается как у людей, так и у большинства птиц и млекопитающих. Определение предварительных ласк «гибкое», некоторые авторы включают в прелюдию стриптиз и раздевание партнёра, ролевые игры, БДСМ.

Подход к прелюдии сильно зависит от местных традиций — например, в Микронезии понпейцы и тробрианцы уделяют этому занятию буквально часы, а лепча в Сиккиме совсем не ласкают своего партнёра.

Техника ласк тоже сильно варьируется; результаты исследований по всему миру показывают, что в среднем используются следующие методы (в порядке убывания общемировой популярности):

• тисканье  (англ.) (рус. по всему телу;
• поцелуи в губы — второй по популярности приём, но далеко не такой распространённый, как первый;
• ласкание женской груди;
• касание женских внешних половых органов;
• оральная стимуляция женской груди;
• ласки полового члена;
• фелляция;
• куннилингус;
• анилингус;
• причинение боли.

Прелюдия увеличивает половое возбуждение и отклик партнёра, увеличивает длительность периода перед оргазмом. У мужчин оргазм часто наступает быстрее, чем у женщин, и прелюдия позволяет женщине достичь равного с мужчиной возбуждения перед фрикциями, поэтому прелюдии распространены в культурах, ценящих достижение оргазма женщиной. Например, в викторианскую эпоху женский оргазм обычно не рассматривался как цель полового акта, и на прелюдию в англосаксонском мире стали обращать внимание лишь на рубеже XIX—XX веков.

Многие женщины не в состоянии достичь оргазма без предварительных ласк, так что первоначально было принято считать, что прелюдия нужна исключительно женщине, а мужской оргазм достигается быстро и просто. Однако уже в 1920—1930 годы специалисты стали рекомендовать прелюдию как средство увеличения интенсивности оргазма для мужчины и улучшения отношений пары. Тем не менее, отчёты Кинси показали, что мужчины без высшего образования в США в 1940—1950-х годах минимизировали предварительные ласки, а мужчины, не закончившие среднюю школу, и вовсе стремились максимально быстро достичь оргазма сами. Однако, пары с законченным высшим образованием уже уделяли прелюдии от 5 до 15 минут.