Остров

От континентов острова отличаются меньшими размерами.

Самым большим по площади островом принято считать Гренландию, которая приблизительно в три раза меньше самого малого континента — Австралии. Группа морских островов, расположенных поблизости друг от друга, называется архипелагом (например, Малайский архипелаг). Ряд небольших островов, вытянутых в одном направлении, называется грядой (например, Курильская гряда).

В Солнечной Системе за пределами Земли единственными известными примерами островов являются острова на спутнике Сатурна Титане.

 

Острова различаются в зависимости от происхождения и их расположения относительно материков. При этом основным является деление островов на расположенные в морских водоёмах и в пресных.

Исходя из географического расположения, острова в океанах и морях подразделяются на континентальные (материковые), переходной зоны и океанические.

По происхождению острова, расположенные в морях и океанах делятся на:

• Материковые острова
• Вулканические острова
• Коралловые острова, атоллы
• Искусственные острова

Среди островов рек и озёр различают наносные и эрозионные; речные острова подразделяются также на пойменные и русловые. В отдельную группу выделяют «искусственные острова», которые возникают в результате человеческой деятельности: насыпки грунта или строительства каналов. Также существуют «плавучие острова».

Континентальные острова располагаются в пределах подводной окраины материков и как правило сложены коренными породами или образованы аккумулятивной деятельностью волн и прибоя. В их число входят наиболее крупные — Гренландия, Новая Гвинея, Калимантан, Мадагаскар и другие.

Острова переходной зоны, как правило, вулканического происхождения, однако встречаются и коралловые.

Океанические острова располагаются в пределах океанического ложа и на срединно-океанических хребтах. Они в основном вулканического или кораллового происхождения.

Острова, расположенные в пресных водоёмах, подразделяются на наносные и эрозионные. Наносные образуются в результате аккумуляции осадков в русле или береговой зоне озера. Эрозионные острова возникают в результате обтекания рукавами рек останца, сложенного коренными породами или аллювием, а также по причине абразионного отчленения выступающего участка приозёрной суши.

Окружённая водой со всех сторон суша также может быть скалой. Считать выступающую над поверхностью воды сушу скалой или уже островом — существенный довод в международных спорах о делимитации границ: см. например территориальный спор между Украиной и Румынией.

В зависимости от наличия населения выделяют обитаемые и необитаемые острова.

Острова площадью более 30 000 км²:

 

 

№	Название острова	Площадь в км²	Страна
1	Гренландия	2 175 600	Дания
2	Новая Гвинея	790 000	Индонезия и   Папуа — Новая Гвинея
3	Калимантан (Борнео)	737 500	Бруней,   Индонезия,   Малайзия
4	Мадагаскар	587 041	Мадагаскар
5	Баффинова Земля	507 451	Канада
6	Суматра	425 000	Индонезия
7	Великобритания	229 946	Великобритания
8	Хонсю	227 414	Япония
9	Виктория	217 291	Канада
10	Элсмир	196 236	Канада
11	Сулавеси	174 600	Индонезия
12	Южный остров	150 737	Новая Зеландия
13	Ява	132 000	Индонезия
14	Северный остров	114 050	Новая Зеландия
15	Ньюфаундленд	108 860	Канада
16	Куба	105 007	Куба
17	Лусон	104 688	Филиппины
18	Исландия	102 828	Исландия
19	Минданао	94 630	Филиппины
20	Ирландия	84 406	Великобритания и   Ирландия
21	Хоккайдо	78 073	Япония
22	Гаити	76480	Гаити и   Доминиканская Республика
23	Сахалин	76400	Россия
24	Банкс	70 028	Канада
25	Шри-Ланка	65 268	Шри-Ланка
26	Тасмания	60 637	Австралия
27	Девон	55 247	Канада
28	Северный остров, Новая Земля	48 904	Россия
29	Огненная Земля (Исла-Гранде)	47 992	Аргентина и   Чили
30	Земля Александра I	43 200	Антарктида
31	Аксель-Хайберг	43 178	Канада
32	Мелвилл	42 149	Канада
33	Саутгемптон	41 214	Канада
34	Маражо	40 100	Бразилия
35	Западный Шпицберген	39 044	Норвегия
36	Кюсю	36 555	Япония
37	Новая Британия	36 514	Папуа — Новая Гвинея
38	Тайвань	35 801	Тайвань
39	Хайнань	33 572	Китай
40	Остров Принца Уэльского	33 339	Канада
41	Южный остров, Новая Земля	33 275	Россия
42	Ванкувер	31 285	Канада
43	Тимор	30 777	Восточный Тимор и   Индонезия

См. также списки крупнейших островов по площади (более 5000 км²) и по населению (свыше 1 млн чел).

Три государства

• Калимантан —   Бруней,   Индонезия,   Малайзия

Де-факто три государства

• Кипр —   Республика Кипр, самопровозглашённая   Турецкая Республика Северного Кипра, базы Великобритании —   Акротири и Декелия

Два государства

• Большой Уссурийский —   Россия,   Китайская Народная Республика
• Гаити —   Гаити,   Доминиканская Республика
• Ирландия —   Великобритания,   Ирландия
• Куба —   Куба, на острове также расположена экстерриториальная база США   Гуантанамо
• Мальта —   Мальта,   Мальтийский орден (форт Сант-Анджело)
• Меркет —   Финляндия,   Швеция
• Новая Гвинея —   Индонезия,   Папуа — Новая Гвинея
• Огненная Земля —   Аргентина,   Чили
• Сен-Мартен —   Нидерланды,   Франция
• Тимор —   Восточный Тимор,   Индонезия
• Узедом —   Германия,   Польша

Рекорды

• крупнейший по площади остров в мире: Гренландия (Дания, площадь около 2 млн км²)
• крупнейший по площади остров России: Сахалин (Тихий океан)
• самый северный остров в мире: Каффеклуббен (Дания, Северный Ледовитый океан)
• самый южный остров (не окруженный полностью вечными льдами) в мире: остров Росса
• остров с наибольшим населением: Ява (Индонезия, нас. более 140 млн, 2010 г.)
• остров с крупнейшим городом: Хонсю (Япония, г. Токио)
• крупнейший по площади остров в пресных водах: Маражо (Бразилия, устье Амазонки)
• остров с наивысшей точкой над уровнем моря: Новая Гвинея (Индонезия, пик Пунчак Джая)
• самый удаленный (от любого другого участка суши) остров: остров Буве (Норвегия, Атлантический океан)

Юридическое различие острова и скалы

Факт того, считается ли участок суши скалой или островом, может иметь значительные экономические и политические последствия в соответствии со статьёй 121 Конвенции Организации Объединённых Наций по морскому праву, которая гласит:

1. Остров представляет собой естественно образованное пространство суши, окруженное водой, которое находится выше уровня воды при приливе.

2. За исключением, предусмотренным в пункте 3, территориальное море, прилежащая зона, исключительная экономическая зона и континентальный шельф острова определяются в соответствии с положениями настоящей Конвенции, применимыми к другим сухопутным территориям.

3. Скалы, которые не пригодны для поддержания жизни человека или для самостоятельной хозяйственной деятельности, не имеют ни исключительной экономической зоны, ни континентального шельфа.

—

Однако судебная практика Международного суда ООН иногда игнорирует островки, независимо от статуса обитания на них; так произошло в 2009 году при рассмотрении спора между Румынией и Украиной и ещё ранее в споре между Ливией и Мальтой.

Островное государство — государство, полностью расположенное на острове или островах. Наибольшее число островных государств расположено в Океании, в Тихом океане. Крупнейшим островным государством по площади и по населению является Индонезия, расположенная в юго-восточной Азии.

Австралия — континент. Иногда его образно называют «остров-материк».