Квадратная Кость

У этих животных она соединяется с квадратно-скуловой^[en] (qj) и чешуйчатой (sq) костями черепа и формирует часть челюстного сустава, соединяющего верхнюю и нижнюю челюсть (другая кость, образующая этот сустав — сочленовная — расположена в задней оконечности нижней челюсти).

Возникает в результате эндохондрального (внутрихрящевого) окостенения^[en] нижней части примитивной хрящевой верхней челюсти (нёбно-квадратного хряща^[en]).

У змей квадратная кость удлинённая и очень подвижная, благодаря чему змеи способны заглатывать добычу гораздо большего размера, чем их голова. У некоторых ящериц и динозавров эта кость сочленена с обоих концов и также весьма подвижна.

У млекопитающих сочленовная и квадратная кости в процессе эволюции сильно уменьшились в размерах и передвинулись вглубь черепа, в среднее ухо. В такой анатомической конфигурации они носят название «молоточек» и «наковальня». У млекопитающих челюстной сустав расположен в другом месте и соединяет непосредственно зубную и чешуйчатую кости (так называемый вторичный челюстной сустав). Это эволюционное преобразование впервые было описано немецким анатомом К. Рейхертом в 1837 году. Исследуя эмбрион свиньи, он обнаружил, что часть меккелева хряща, представляющего собой первичную нижнюю челюсть, отделяется от основной части хряща, мигрирует в среднее ухо и окостеневает там, образуя наковальню.

• Эволюционное развитие слуховых косточек млекопитающих