Засухоустойчивость

Уровень засухоустойчивости конкретного растительного организма обусловлен в первую очередь его генетической приспособленностью к условиям местообитания, но при определённых условиях может быть усилен путём его постепенного приспособления (адаптацией) к недостатку воды. Молекулярно-генетические причины засухоустойчивости заключаются в том, что цитоплазма клеток и система биосинтеза белка у растения оказываются как устойчивыми к обезвоживанию, так и способными к быстрому восстановлению после восстановления в тканях водного баланса.

По отношению к воде выделяют три морфологические группы:

• Ксерофиты — растения засушливых местообитаний.
• Гигрофиты — растения водных и увлажнённых местообитаний.
• Мезофиты — растения, обитающие в среде со средней обеспеченностью водой.

На разных этапах развития растения реагируют на засуху по-разному. Древесные растения обычно более засухоустойчивы, чем другие жизненные формы благодаря глубоко проникающей в почву корневой системе, запасам воды в корнях, стволе и ветвях. Различия в засухоустойчивости древесных пород обусловлена не одинаковой глубиной корневой системы или различной эффективностью использования воды.

Недостаток воды может наблюдаться и зимой, если водоснабжение нарушается вследствие продолжительных морозов. Такое явление называется зимней засухой. Зимняя засуха наиболее опасна в конце зимы, когда почва ещё не оттаяла (и, соответственно, корневая система ещё не способна впитывать воду), а солнце нагревает ветви, усиливая транспирацию.

Большинство культурных растений-мезофитов обладают способностью переносить засуху в течение небольшого промежутка времени. Среди широко распространённых культур наибольшей засухоустойчивостью обладает сорго; средняя засухоустойчивость наблюдается у кукурузы, проса, пшеницы и ячменя; наименее устойчивы к засухе овёс и рис.

Разработаны различные агротехнические приёмы для повышения засухоустойчивости растений; среди них — специально разработанные севообороты, внесение удобрений, способствующих повышению у растений способности переносить засуху, а также различные способы закаливания (обычно общие с закаливанием растений с целью повышения их жаровыносливости): так, известен метод замачивания семян перед посевом и последующего их подсушивания, метод обработки семян раствором хлорида кальция, а также метод ступенчатого закаливания проростков, заключающийся в попеременном помещением проростков то неблагоприятные, то благоприятные условия.

• Засухоустойчивость // Сельскохозяйственный энциклопедический словарь / Гл. ред. В. К. Месяц. — М. : Сов. энциклопедия, 1989. — С. 155. — 656 с. — 100 000 экз.
• Генкель П. А. Физиология жаро- и засухоустойчивости растений. — М., 1982.