Urguenche

 Nota: Este artigo é sobre a cidade uzbeque moderna. Para a cidade antiga, veja Velha Urguenche.

É a capital da província da Corásmia. O município tem 503 km² de área e em 2020 tinha 197 528 habitantes (densidade: 392,7 hab./km²). A cidade tem 38,2 km² e em 2020 tinha 143 750 habitantes (densidade: 3 763,1 hab./km²).

Urguenche Urganch • Ургенч • Urganj
Cidade
Margem do canal Xavate em Urguenche
Localização
Urguenche Localização de Urguenche no Usbequistão
Coordenadas	41° 33' N 60° 38' E
País	Uzbequistão
Província	Corásmia
Características geográficas
Área total	503 km²
• Área urbana	38,2 km²
População total (2020)	197 528 hab.
• População urbana	143 750
Densidade	392,7 hab./km²
• Densidade urbana	3 763,1 hab./km²
Altitude	91 m
Sítio	www.urganchshahar.uz

Situa-se cerca de 20 km a nordeste da cidade histórica de Quiva, 170 km a sudeste de Nucus, 400 km a noroeste de Bucara e 970 km a oeste de Tasquente (distâncias por estrada). As fronteira turquemena fica passa cerca de 30 km a sul em linha direta, e 50 km por estrada. A cidade turquemena de Daşoguz encontra-se 70 km a noroeste.

A cidade tem o nome da cidade medieval situada 170 km a noroeste, no Turquemenistão, atualmente conhecida como Velha Urguenche (Kunia-Urgench), que foi a capital do Império Corásmio e a primeira capital do Canato de Quiva. A Velha Urguenche foi uma cidade importante da Rota da Seda e deu nome aos tecidos organdi e organza. Na década de 1220, foi palco dum dos maiores massacres levados a cabo pelos mongóis, que foi supervisionado pessoalmente por Gêngis Cã; além do massacrarem a população e arrasarem a cidade, os mongóis também derrubaram uma barragem, o que fez com que a área da cidade se transformasse num pântano. Mais tarde, no século XVI, o Amu Dária mudou o seu curso e deixou de passar por Velha Urguenche, deixando a cidade sem água, o que fez com que fosse abandonada.

A Urguenche moderna foi fundada pelos russos na segunda metade do século XIX, que a batizaram Nova Urguenche (Novy-Urguentch). Até então mais não era do que um pequeno entreposto comercial do Canato de Quiva. Tornou-se um polo comercial com relevância internacional com a abertura da Ferrovia Trans-Caspiana no final do século XIX. No século XX, durante o período soviético foi fortemente industrializada.

É uma cidade cidade plana e monótona, de estilo soviético, com grandes avenidas e uma praça central, onde muitos edifícios apresentam motivos decorativos relacionados com algodão e o seu cultivo, desde candeeiros de rua até blocos de apartamentos. Entre os monumentos do período soviético destaca-se o memorial dos vinte membros do Comsomol (União da Juventude Comunista) mortos por basmachis nas margens do Sir Dária em 1922 e uma grande estátua de Maomé Alcuarismi, o eminente matemático do século IX natural da Corásmia, que revolucionou a álgebra.

Tem alguns hotéis, mas a esmagadora maioria dos turistas que por lá passam fazem-no a caminho de Quiva, cujo centro histórico, o Itchan Kala, está classificado como Património Mundial pela UNESCO. Isto porque Quiva não é servida por caminho de ferro, enquanto que Urguenche é um dos principais centros de transportes do Uzbequistão tanto rodoviário como ferroviário e dispõe dum aeroporto internacional (IATA: UGC, ICAO: UTNU).