Pânico Satânico: Relatos de abuso físico e sexual de pessoas no contexto de rituais oculto ou satânico

Alegações de abusos por rituais satânicos envolveram relatos de abuso físico e abuso sexual de pessoas no contexto de rituais de ocultismo ou satânicos. Em sua forma mais extrema, o pânico satânico envolvia numa suposta conspiração mundial envolvendo os ricos e poderosos da elite mundial no qual crianças eram raptadas ou criadas para sacrifícios humanos, pornografia e prostituição.

Praticamente todos os aspectos de abusos por rituais satânicos foram controversos, incluindo a sua definição, a fonte das alegações e sua comprovação, depoimentos de supostas vítimas e casos judiciais envolvendo as acusações e investigações criminais. O pânico afetou advogados, terapeutas e manipulação de alegações de assistentes sociais de abuso sexual de crianças. As denúncias inicialmente reuniram grupos amplamente diferentes, incluindo os fundamentalistas religiosos, investigadores de polícia, defensores da criança, terapeutas e clientes em psicoterapia. O movimento gradualmente secularizado abandonou ou depreciou os aspectos “satânicos” das alegações em favor de nomes que eram menos abertamente religiosos, como “sádico”, ou simplesmente “ritual de abuso" e tornou-se mais associado com transtorno dissociativo de identidade e teorias da conspiração contra o governo.

O pânico foi influenciado em grande parte pelo testemunho de crianças e adultos que eram obtidos utilizando técnicas terapêuticas e de interrogatório consideradas atualmente desacreditadas. A publicidade inicial foi gerada pela autobiografia agora desacreditada Michelle Remembers (1980), e sustentada e popularizada ao longo da década pelo Caso McMartin. Depoimentos, listas de sintomas, rumores e técnicas para investigar ou descobrir memórias de abusos de rituais satânicos eram divulgados através de conferências profissionais, populares e religiosas, bem como através da atenção de talk shows, sustentando e difundindo ainda mais o pânico moral em todos os Estados Unidos e além.

Em alguns casos, as alegações resultaram em julgamentos criminais com resultados variados; depois de sete anos no tribunal, o julgamento de McMartin resultou na ausência de condenações para qualquer dos acusados, enquanto outros casos resultaram em sentenças longas, algumas das quais foram posteriormente revertidas. O interesse acadêmico no tópico lentamente construído acabou resultando na conclusão de que o fenômeno era um pânico moral, com pouca ou nenhuma validade além da paranoia.

As investigações oficiais não produziram evidências de conspirações generalizadas ou de chacinas de milhares; apenas um pequeno número de crimes verificados até mesmo ter semelhanças remotas para contos de abusos em rituais satânicos. Na segunda metade da década de 1990 o interesse pelos abusos por rituais satânicos diminuiu e o ceticismo tornou-se a posição normal, com poucos pesquisadores dando qualquer credibilidade à existência de abusos por rituais satânicos.

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